Текст книги "Печать Крайчега (СИ)"
Автор книги: Елена Светличная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
Глава 16
Еще одна неделя утомительных, а иногда и скучных лекций подходила к концу. Бони трижды перелистала похищенную книгу, но так и не нашла ничего схожего со своим проклятьем. Надежда погасла, и она с унынием вновь вернулась в библиотеку. Доклад по заданной теме «ответственным» был практически закончен, так что Бони надеялась со следующей недели с головой погрузиться в свои поиски. Сегодня же, проведя половину дня в библиотеке, она решила вернуться в номер и выспаться – на выходных будет куча времени, чтобы начитаться вволю.
Покинув библиотеку с ее закрытием, Бони проморгалась, вглядываясь в темное небо и засыпающий мир вокруг. Когда она закрывала глаза, перед ней летали буквы и страницы книг, так что приятно было для разнообразия посмотреть на небо и окружающую природу. Неяркие фонари освещали пожелтевшие кусты – приближалась золотая осень, погода восстановилась, радуя пока людей солнечными днями и относительно теплыми ночами. Поправив съехавшую сумку, Бони пошла окружным путем к общаге. Основные дорожки она обходила стороной, так как там частенько обитала шайка новой местной банды. Кеб теперь был окружен не только первогодками, но и парочкой старшекурсников, отчего эго парня вознеслось до небес. Бони удавалось пока обходить их по большой дуге, к тому же, те нашли себе еще парочку жертв, и развлекались теперь вволю. Однако в этот вечер удача от нее отвернулась.
В темноте она не смогла вовремя разглядеть фигуры шайки, стоявшей у одного из учебных корпусов. Когда они перерезали дорогу Бони, было уже поздно бежать – она подпустила их слишком близко. Разозлившись, она схватила ремень сумки, готовая дать отпор обидчикам, но те внезапно остановились в метре от нее. Через секунду Бони почувствовала, как по щеке что-то больно проехалось, следующий увесистый камень угодил ей в плечо. Через миг на нее полетел град камней, и Бони не оставалось ничего другого: прикрывая лицо, она стала отступать в надежде убежать, но в какой-то момент ее тело отказало. С дикой слабостью Бони осела на колени, опустив руки, ощущая, как камни оставляют на теле болезненные ушибы. Один из снарядов ударил по щеке, и все, что Бони смогла – лишь слабо зашипеть. В ногах и кончиках пальцев она чувствовала легкое покалывание. Внезапно к ней пришло понимание – это магия! Кто-то из старшекурсников применял на ней практические навыки. Но это недопустимо! По законам школы применять умения в интересах вредительства было нельзя.
Устав, шайка с диким хохотом припустила в сторону дальних строений, где фонарей практически не было. Бони же продолжала сидеть на земле, постепенно приходя в себя. Сумев поднять руку, она с шипением дотронулась до горящей огнем щеки. На пальцах осталась кровь. Не сумев вовремя себя сдержать, Бони почувствовала слезы на глазах, радуясь, что рядом никого нет.
Успокоившись, она с усилием встала на ноги и поплелась к общежитию. От ушибов болело все тело. Хорошо, что не отпинали – пронеслось в голове девушки, и она слабо себе улыбнулась. Просто высшая степень оптимизма!
Комната, к радости Бони, была пуста. Она с удивлением посмотрела на поставленный по центру спальни стул, но не стала его трогать, просто обошла. Кто знает, что затеял Сатья на этот раз? Ее сумка с грохотом полетела к шкафчику, и Бони бухнулась на постель, не заботясь о том, запачкает ли она покрывало. Плевать. Завтра сменят. Хотелось просто сидеть и ничего не делать, но стоило привести себя в порядок, иначе потом будет куча вопросов. Бони перевела взгляд к двери ванной, мысленно уговаривая себя подняться и пойти помыться, но боковое зрение уловило что-то, чего раньше в комнате не было.
Бони с бешено стучащим сердцем подскочила на ноги, вглядываясь в угол, где ей что-то привиделось. Не разглядев там ничего, она уже стала себя успокаивать, когда черный, чуть расплывающийся сгусток явно проступил на фоне светлых обоев. Бони перестала дышать, не шевелясь, – что-то было в комнате, и это что-то смотрело на нее в ответ. Раньше она встречала парочку светлых духов, мельком пролетавших по своим делам. В деревне часто рассказывали байки про астральных сущностей, покинувших тонкий мир и пришедших по особенным причинам, но Бони как-то никогда не воспринимала это все всерьез.
Волосы девушки стали подниматься дыбом, словно рядом провели наэлектризованный провод. Тихо выдохнув ртом, Бони сделала шаг назад, стараясь двигаться как можно медленней и незаметней. У всех рассказов, что она слышала, было кое-что общее – сущности не терпят резких движений и громких звуков. Большая часть из них не причиняет вреда живым, так как по своей природе не может этого сделать, но если материализация черной или красной ауры – добра не жди. Такой дух может навредить, а иногда – и убить.
Потеряв равновесие буквально на долю секунды, Бони покачнулась, и черная мутная тень рванула к ней, остановившись буквально в сантиметрах от ее лица. Девушка перестала даже моргать – любое движение с ее стороны станет провокацией к нападению. Бони видела, как перед ней перетекают черные полупрозрачные тяжи сущности, парящей буквально перед ее лицом. Волосы девушки волнами перетекали в разные стороны, будто она была погружена в воду – некоторые духи крайне любопытны и не стесняются исследовать мир.
Неизвестно, сколько бы продолжалось такое противостояние, но в какой-то момент дверь комнаты с шумом распахнулась, в комнату ввалились Сатья и Гроу с обеспокоенными лицами. Бони похвалила себя за то, что не вздрогнула от резкого шума, но ее удивило, что сущность никак не отреагировала на шум и появление посторонних в комнате. Разве такое движение не должно было перетянуть на себя ее внимание?
– Сатья, ты кого, блин, вызвал? – Гроу, не отрывая сосредоточенного взгляда от пола, прощупал помещение с помощью энергетического поля, почувствовав нечто очень и очень недоброе. Когда поле коснулось сущности, та резко отпрянула от Бони, выдав противный сверхтонкий звук. Та, продолжая неподвижно стоять, пожалела, что не может прикрыть уши руками. Она скосила глаза в сторону, боковым зрением наблюдая за парнями. Казалось, их звук нисколько не беспокоил. Сущность, явно разозлившись, подскочила к стулу, но что-то ее остановило. Она стала метаться по участку комнаты, словно запертый в клетке хищник, пару раз пролетая в опасной близости от девушки.
– Бони, только не шевелись! – Сатья с вытянутым бледным лицом наблюдал, как периодически волосы девушки разлетаются в разные стороны от чьего-то воздействия. Она же мысленно пообещала себе убить соседа, если выберется целой. Сколько раз она просила называть ее Эйбон?
– Ты сделал порог? – Гроу обернулся к Сатье, прекращая свои ментальные поиски.
– Конечно, я же не идиот!
– С этим я бы поспорил. Ты вызвал демона, олух!
– Да ну… – Сатья шокировано выдохнул, а Бони почувствовала, как начинают дрожать коленки. Если сущность может навредить, а может и пройти мимо, то демон – это всегда вредитель, смертоносный, опасный и жутко раздражительный.
– Эйбон, ты в клетке демона, дружище. Ты что-то знаешь о белых порогах? Если да, моргни. – Бони всем силами сдерживалась. И почему, когда нужно десять секунд не моргать, глаза начинают жутко слезиться? – Понятно. – Гроу нервно провел рукой по темным, отросшим больше среднего волосам, собираясь с мыслями. – Сатья, позови кого-нибудь из преподавателей. Я постараюсь не дать демону сожрать первокурсника. – Кивнув, Сатья вылетел из комнаты, а Бони старалась проглотить слюну так, чтобы этого не было слышно. Она даже дышала вполсилы, чтобы не издавать никаких звуков.
Гроу, прошагав по постели бодрым шагом, замер на самом краю, в полуметре от Бони, сосредоточившись на работе. Он пытался создать белый порог, но между первокурсником и духом не было других предметов, которые можно было бы для этого использовать. Для пропитывания предмета магией нужно несколько минут, и этого может хватить демону, чтобы уничтожить всех присутствующих здесь живых людей. Гроу с удовлетворением отметил, что Эйбон с абсолютным пониманием происходящего не шевелился, благодаря чему все еще оставался жив.
Решив схитрить, Гроу напитал белой магией один из учебников, валявшихся грудой на кровати. Он очень надеялся, что его хитрость удастся. В коридоре послышались возбужденные голоса. В комнату ввалилось несколько преподавателей практической магии, а вместе с ними и перепуганный Сатья. Увидев, что оба его друга еще живы, он выдохнул с облегчением. Однако волосы Бони снова взлетели веером, уже более агрессивно – демон злился и не находил, куда выместить злость. Пусть она для него была сейчас неживым предметом, но тот мог начать крушить мебель, и тогда она попадет под раздачу.
– Гроу, вам надо уходить оттуда. – Мистер Клавди в несколько секунд опознал существо. Но чтобы вытолкать демона в его мир, нужно было убрать живых людей с его территории.
– Я этим как раз занимаюсь, мистер Клавди. – Бони не успела даже вскрикнуть, оказавшись на полу в крепких объятиях Гроу. Тот, прыгнув к ней, одновременно швырнул книгу перед собой, отделяясь белой магией от демона, и своим весом повалил Бони на пол, оставаясь первым на пути демона, если хитрость не сработает. Бони совсем потерялась от какофонии чувств, ощущая на себе крепкую хватку Гроу. Она понимала, что тот официально спасал парня, но отметила, что сердце набирает обороты и уже, похоже, не от страха.
– Сработало! – Сатья от счастья и облегчения не знал, куда себя деть. Он пока не думал о том, что ему светит наказание за подобный проступок.
– Гроу, работаю. – Мистер Клавди сложил вместе ладони, расширяя площадь воздействия магии.
– Есть! – Бони услышала над самым ухом густой голос парня, чувствуя, как заливается краской. «Ох, не о том ты думаешь, дурочка, ох, не о том!», но она ничего не могла с собой поделать – близость Гроу ее волновала. Вдруг осознав, что тот мог неосторожным движением нащупать кое-что, чего щупать не должен, Бони попробовала отодвинуться от парня, но ее твердо удержали на месте.
– Не шевелись, это опасно. Прижмись к полу. – Рука Гроу опустилась на лоб Бони, прижимая ее голову к полу, его дыхание щекотало ей ухо. Бони постаралась успокоить взбесившееся сердце – хорошо, что это можно было списать на испуг.
Демон, почувствовав сужение своей территории, выдал такой рев, что Бони вздрогнула. Гроу никак не отреагировал, продолжая прижиматься к полу. Бони хотела бы увидеть, что происходит с сущностью, но крепкая хватка старшекурсника не давала даже пошевелиться. В какой-то момент Бони почувствовала, как воздух накалился, проходя волной в стороны от изгнанной сущности. Доля секунды и все прошло, но, находись они на прямом пути этой волны, им мало бы не показалось.
Ее наконец отпустили. Гроу тут же поднялся и отряхнул камзол, как ни в чем не бывало. Пройдясь там, где еще минуту назад носилось чудовище, он с размаху выдал звонкий подзатыльник Сатье, который принял это наказание с пониманием. Заслужил. В сопровождении преподавателей, Гроу, не прощаясь, покинул комнату, горячо обсуждая выполненную работу и возможные варианты действия при подобном.
Бони поднялась на ватные ноги, пересев на кровать. Насыщенная пятница выдалась, однако.
– Эй, ты как? – Она почувствовала руку на своем плече. Сатья скорчил виноватую рожицу, и Бони не удержалась от улыбки. – Я пытался научиться открывать астрал, а, похоже, открыл что-то похуже. – Они тихо засмеялись. После перенесенного ужаса Бони почему-то хотелось хохотать. Их веселье прервал первогодка из другой группы, заглянувший за дверь, но не рискнувший войти в комнату целиком.
– Сатья Раделла, тебя вызывают в преподавательскую.
– Оу-оу… Сейчас мой мозг выедят чайной ложкой. Ну ладно, заслужил. – Помахав на прощание рукой, Сатья выскочил за дверь. Бони, поежившись, с опаской осмотрелась вокруг, убеждаясь, что в комнате она теперь действительно одна.
Глава 17
– Итак, мистер Эйбон, объясните нам, пожалуйста, как вы обнаружили, что в спальне присутствует сущность. И это на первом-то курсе? – Бони сдержала желание поежиться – на нее одновременно смотрели строгие карие глаза мистера Клавди, голубые прохладные Гроу и янтарные веселые Сатьи. Ее вызвали через час после инцидента в преподавательскую, и теперь расспрашивали о случившемся с пристрастием. «Хорошо, что успела рассосать таблетку» – подумала Бони. Во рту до сих пор стоял противный кислый вкус.
– Я его увидел, сэр. Сначала боковым зрением, а потом…
– Что? – Мистер Клавди в крайнем волнении подскочил со своего места. На нее с недоумением и интересом воззрились все присутствующие. Бони осмелилась мельком взглянуть на Гроу, но тут же отвела взгляд – теперь его голубые глаза излучали взволнованность и интерес. – Вы действительно видите сущности? Вы нас не обманываете? – Бони дернула плечами.
– Ну да. А разве вы их не видите?
– Их со всего государства видит от силы человек пять! – Теперь Бони смотрела на Гроу с недоумением. О, как получается! Вот тебе и слабый магический фон.
– Вы раньше их видели, мистер Эйбон? – Мистер Клавди, успокаиваясь, снова сел за стол, но его чуть дрожащие пальцы выдавали внутреннее волнение.
– Пару раз, но те были светлые и безобидные, а этот черный и жутко злой.
– Вот это да… – Учитель задумался на минуту, после чего перевел взгляд на Сатью. Тот мигом подобрался, принимая серьезный вид. Глядя на это, даже Гроу чуть не рассмеялся – парню бы в юморизме карьеру строить. – Мистер Сатья, я вас прощаю только по той причине, что ваша безалаберность помогла выявить столь редкий талант у нашего первокурсника. Однако в уборке территории вам все же придется помочь – наши дворники будут очень рады. – Сатья согласно кивнул – считай, отделался легким испугом. – Сейчас же, ребята, я отпускаю вас. Думаю, все устали и желают отдохнуть. Последний вопрос, мистер Эйбон. Ваши ушибы на лице причинены демоном? – Бони на автомате поднесла руку к царапине на лице, но тут же себя остановила, принимая непринужденный вид.
– Нет, сэр. Демон тут ни при чем.
– Вы ничего мне рассказать не хотите? – Бони отрицательно покачала головой – стоит проболтаться учителю о хулиганах, и ее жизнь трагически оборвется на следующий же день. – Ну что ж, тогда все свободны.
Трое ребят одновременно покинули кабинет, и Бони уже собиралась прямиком направиться в комнату, когда ее крепко схватили за локоть. Увидев рядом с собой Гроу, она почувствовала, как заливается краской, но приняла хмурый вид, показательно посмотрев на его руку. Тот моментально разжал кисть, делая примирительный жест.
– Прости, я просто хотел спросить. Ты ведь не соврал, ты действительно их видишь? – Бони пыталась угомонить бьющийся в висках пульс. Блин, ну почему он так хорош?
– Да. Вообще-то… – Бони откашлялась, то ли таблетка слишком сильная оказалась, то ли голос садился от волнения. – Я хотел тебя поблагодарить за спасение.
– Пустяки. – Гроу отмахнулся так, будто убил паука, а не рисковал собой в битве с демоном. – Расскажи, какой он был на вид, тот демон? – В лазуревых глазах юноши скакали искорки неподдельного интереса, похоже, эта тема его крайне интересовала.
– Он словно клякса чернил в банке с водой. Ты вроде видишь пятно, но его границы расплываются. Внутри постоянно перетекали тяжи, словно нити. Я не видел его глаз, но его взгляд почувствовал отчетливо. И голос у него противный, свистящий. Это все, наверное… – Гроу удовлетворенно кивнул, и, легко хлопнув Бони по плечу на прощание, направился к себе. А она, смотря на его спину, жалела, что эмпатом оказался Сатья, а не он.
Глава 18
Прохлада вечера пробралась к телу, заставив парня поежиться. Застегнув все пуговицы камзола, Сатья осмотрелся по сторонам, выбирая направление. Кое-кого из фигур, стоявших небольшой компанией у входа в спортивный комплекс, он узнал. Перебросившись с ними парой фраз, он получил необходимую информацию, и бодрым шагом направился в обход одноэтажного вытянутого здания. За ним располагался открытый стадион для занятий в теплое время года, и, чуть дальше, хозяйственная пристройка – склад спортивного инвентаря.
Сойдя с тропинки на траву, Сатья бесшумно обошел небольшое строение, удовлетворенно себе кивнув. Друзья его не обманули – тот, кого он искал, действительно прятался в укромном темном уголке Гимназии. В ночи периодически зажигались огоньки выкуриваемых сигарет. Сатья поморщился, учуяв запах едкого сигаретного дыма. «Курение – премерзкая привычка, а курение дешевых сигарет – практически преступление».
Выявив в темноте главаря, Сатья без предупреждения схватил того за шкирок, тут же впечатывая его лицом в стену. Тот от неожиданности смог только трусливо пискнуть.
– Пошли вон! – Серьезный тон Сатьи, направленный на дружков главаря, произвел впечатление. Если те еще сомневались, надо ли уносить ноги, теперь убедились – надо. И не подумав спасать своего друга, они метнулись в темноту, побросав непотушенные окурки. Сатья с омерзением притоптал носком ботинка горящие в ночи огоньки, возвращая свое внимание на Кеба. Тот попытался вырваться из хватки, сообразив, что поймал его не учитель, но его лихо развернули, повторно припечатывая к стене, но уже спиной. Кеб без удовольствия почувствовал, как лопатка уткнулась в какой-то выступ в стене, но Сатья продолжал давить так, что сдвинуться не было возможности. Впервые в голове хулигана пронеслась мысль, что кто-то может быть сильнее его, и сейчас ему предстояло проверить эту догадку на себе. Не желая сдаваться, Кеб попытался схватить лацкан камзола противника, но тут же получил чувствительный удар по рукам, отчего те практически онемели.
– Ладно, ладно. Сдаюсь! – Кеб, не зная, чего ждать, попробовал прикрыть голову, но, похоже, бить его не собирались.
– Слушай сюда, слизень. Еще раз увижу, что ты или твои дружки отрываются на Эйбоне, я переломаю вам пальцы ног. Знаешь ли, я могу. Это незаметно и недоказуемо, но чертовски больно. – Голос Сатьи не выражал ничего, словно он говорил о вчерашней погоде, но это напугало Кеба сильнее крика. Угроза возымела действие. Обычное «убью» или «прибью на месте» так бы не сработали. Здесь же странный незнакомец явно не шутил. – А если вы все же решите, что Эйбон ябеда, и нажаловался мне, и даже поломанные кости вас не остановят, то у меня есть прекрасное решение – почитай на досуге, что делает печать Руко.
С последними словами Сатья от души еще раз приложил парня об стену, и направился прочь. Кулаки так и чесались пройтись по этой твари, но не стоило оставлять следов – уж кто-кто, а Кеб точно понесется в учительскую жаловаться. Такой контингент был ему знаком.
С удовольствием вдохнув остывший воздух, Сатья приветливо улыбнулся и помахал своим сокурсникам, гулявшим пятничным вечером по тропинкам Гимназии.
Глава 19
Темный лес опасливо шумел при каждом порыве ветра. Деревья, словно духи, перемещались с места на место, тихонько хихикая. В какой-то момент лес начал затапливаться водой… Бони открыла глаза, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Вообще-то он был довольно приглушенный, но после сна он казался ослепительным. Тут же забыв про странный сон, Бони присела на постели, не понимая, кто она, где находилась и почему вообще проснулась. За окном было еще темно, свет шел из распахнутой двери ванной, где весело лилась вода. Комнату заполнил надоевший сигнал общего подъема, и Бони раздосадовано взглянула на часы – теперь понятно, что ее разбудило. Какого лешего, спрашивается, поднимать студентов в шесть утра в субботу? Вслед за сигналом раздался искаженный аппаратурой голос одного из учителей.
– Господа студенты первых курсов, вам дан на сборы один час. В семь часов ровно вы должны стоять в холле первого этажа жилого корпуса. – Голос из динамика замолчал, зато раздался другой – со стороны ванной. Сатья с намыленным подбородком и в одних брюках нарисовался перед сонной Бони, весело размахивая бритвой в унисон своей болтовне:
– Слыхала? Мне по секрету сказали, что первогодок ведут в мертвый лес. Это точно связано с твоим талантом, зуб даю. Никого не водят туда в первом полугодии. – Бони без особого энтузиазма слушала друга – она чувствовала себя безумно уставшей. Может, не выспалась? Она даже не стала ругать Сатью за неправильное окончание при обращении. – Эй, ты вообще меня слушаешь? Ты как-то болезненно выглядишь. – Сатья наклонился, заглядывая в лицо бледной Бони, но тут же получил удар летящей подушкой.
– Оденься, вещатель. – Бони уже сползла с постели, двигаясь через силу. – У меня в шкафчике зеркало, добреешься в комнате, ладно? – С этими словами она захлопнула за собой дверь ванной. Но вместо умывания просто села на край ванны, сдавив руками пылающие виски. Что это? Она простыла? Или снова отголоски проклятья? Жаль, Таша так и не смогла с ней связаться.
Взяв себя в руки, Бони умылась ледяной водой и переоделась. В движении стало чуть полегче. Когда она вышла, Сатья был уже полностью одет и на ходу доедал вчерашнюю булочку. Увидев Бони, он жестом предложил ей остатки угощения, но она отказалась – есть не хотелось совсем.
В положенное время все первокурсники собрались шумной толпой на первом этаже. Со всех сторон летели разные предположения, зачем их собрали, пока не раздался громкий командный голос «ответственного», заставивший всех замолчать.
– Приветствую, студенты! У нас сегодня очень важный гость – мистер Генри Блад. – Со всех сторон раздались живые овации. Бони поддержала товарищей, несколько раз лениво хлопнув в ладоши. Мужчина лет пятидесяти, сбитый, с проседью в темных, средней длины волосах, аккуратно уложенных гелем. Его холодные темно-серые глаза с зеленоватой окаемкой вокруг зрачка, гуляли по лицам присутствующих студентов, не задерживаясь надолго ни на ком. – Мистер Блад – высший маг красного знака на сегодняшний день. Он и его приближенные коллеги прибыли с визитом и их главная цель – окрестности Пасмурного леса. – Бони в удивлении подняла брови. Кто-то рядом громко зашептался между собой: «Лихо они мертвый лес обозвали». «Ответственный» тем временем продолжал свою пламенную речь:
– Мы уговорили мистера Блада взять с собой на экскурсию к Пустоши наших первокурсников, и он милостиво согласился. – И снова шквал оваций. Бони устало облокотилась плечом о стену – она бы лучше выспалась, чем плелась спозаранку в непонятный лес. Осмотревшись, она с любопытством отметила, что приближенных этого мага набиралось человек десять, не меньше. Дополнительно подтянули и несколько человек из старших курсов – нехилая такая охрана получается. Если лес настолько опасен, стоило ли по соседству с ним держать учебное заведение?
Поток словесной похвалы наконец закончился, и слово взял сам высший маг.
– Господа студенты, мне приятно осознавать, что вы – будущее нашего магического мира. Мистер Фикс – он указал на «ответственного» и тот чуть кивнул в знак согласия – знает, что я всегда за то, чтобы юные маги сталкивались со всем самым сложным и страшным в этом мире как можно раньше. Глупо держать ребенка в неведении пять лет, а потом бросить на амбразуру реальности. Будучи на посту руководителя уже много лет, я каждую осень приезжаю в вашу школу и вербую юных, но храбрых ребят в ряды военной поддержки. Объясню, что это значит. – Бони с недоумением еще раз взглянула на старшекурсников, вставших ровным строем у стены. Гроу стоял среди них с гордой осанкой и непоколебимостью во взгляде. И почему ее это не удивляет? Она с теплотой вспомнила о том, как он самоотверженно бросился защищать незнакомого парня от демона. Такой смелый юноша просто не мог отсиживаться в тылах.
– Естественно, никто не говорит о военных действиях. Мы вызываем наш вспомогательный батальон в качестве поддержки на подобные мероприятия, формируем поисковые отряды при необходимости. Конечно, мы соизмеряем риски, и на опасные операции идут специалисты. Вам же подобная практика поможет в будущем с продвижением по службе и в получении особенных постов в департаменте. Списки будут формироваться мистером Фиксом в понедельник, так что все желающие должны будут подать письменные заявления. И, чуть не забыл, это неплохо оплачивается… – При этих словах мистер Блад эффектно скрылся из виду, а по рядам первокурсников раздался нарастающий гул голосов. Слово снова взял на себя «ответственный»:
– А теперь, попрошу вас построиться по два человека и следовать за провожатым. Очень рекомендую не выбиваться из строя, не теряться в лесу, и лучше ничего не трогать.
Толпа мальчишек тронулась к выходу, возбужденно обсуждая полученные новости. Бони не нашла себе пару, поэтому поковыляла за всеми в хвосте, слыша за спиной голоса военного патруля из старших курсов.
Мертвый лес оказался самым обычным хвойным лесом. На лицах студентов застыло выражение крайнего разочарования. Бони их чувств не разделяла. Ей зверски хотелось вернуться в постель – состояние ухудшалось с пугающей скоростью, и только свежий сосновый воздух немного приводил в чувства.
Пустошь призраков представляла собой просторную полянку, свободную от деревьев с каменной глыбой в метр высотой по центру. Никаких черных веревок по периметру не висело, и студенты совсем поникли. И ради этого их подняли в такую рань? Им запретили самостоятельно бродить по лесу, зато помощники мистера Блада прочесали приличную территорию вокруг. По сигналу одного из старших, толпа повернула назад, к школе. Бони с облегчением выдохнула – скоро она сможет лечь.
Дорога назад показалась ей бесконечной. Ее начало потрясывать еще в районе пустоши, теперь же все тело горело огнем, периодически накатывали такие волны слабости, что Бони всерьез опасалась упасть. Она мечтала только добраться до постели. Мысли пойти к лекарю даже не возникло – ее мигом разоблачат. Придется справляться самой.
За воротами Гимназии ребята рассыпались в случайном порядке. Кто-то прямой наводкой пошел в столовую, кто-то в общежитие. Часть студентов скучковалась в веселые группки, горячо обсуждая альтернативу стать членом военной поддержки. Бони, промелькнув среди болтающих товарищей, устремилась к общежитию.
Четвертый этаж показался ей карой небесной. Сердце скакало в груди как ненормальное, воздуха не хватало. Бони жадно и глубоко дышала, но все равно оставалось чувство, что ей перекрыли кислород. Мир вокруг расплывался и мутнел, когда она наконец ввалилась в свою комнату и захлопнула дверь, прижавшись к прохладному дереву разгоряченным лицом. Ее так колотило, что несколько шагов до кровати показались непреодолимой преградой. Теперь, когда она могла расслабиться, весь массив неизвестной болезни навалился на нее, практически лишая сознания.
– Эй, что случилось? – Сзади раздался взволнованный голос Сатьи. Бони не смогла ответить. Когда ее чуть потянули за плечо, все, что она смогла – это оттолкнуться от двери и прислониться к единственному прочно стоящему предмету поблизости – Сатье. От движения мир заплясал и пошел пятнами, ноги подкосились, и Бони почувствовала, что оседает вниз.
Сатья успел подхватить девушку на руки до того, как та грохнется на пол. Она оказалась легче, чем он предполагал. Уложив ее на постель, он проверил пульс на шее – тот скакал как бешеный. Кожа горела огнем, так что и без термометра было ясно – жар.
– Это все от недоедания, блин. Бони, слышишь меня? – Сатья слегка похлопал ее по щекам, и Бони хотя бы зашевелилась. Приоткрыв глаза, она увидела серьезное лицо друга над собой.
– Я – Эйбон, бестолковый. – Бони попыталась привстать, но дурнота нахлынула новой волной, так что все, что она смогла – перевернуться на бок, жадно вдыхая воздух. – Открой окно, пожалуйста. – Сатья тут же выполнил просьбу, поежившись от хлынувшего прохладного воздуха. Тело жгло огнем, и Бони попыталась расстегнуть верхние пуговицы рубашки, но дрожащие руки ее не слушались. Бинты, стягивающие торс, казалось, сдавливали теперь тугими ремнями.
– Прости, дорогая, дай помогу. Если что, я не смотрю. – Сатья, выпростав рубашку Бони из пояса, подлез под нее, на ощупь выискивая конец завязки. Бони было так плохо, что даже чужие руки под рубашкой ее не смутили. Зато дышать стало гораздо легче.
– Спасибо. – Бони выдыхала слова, сама не до конца понимая, что говорит. Неужели это проклятье? Симптомы схожи с тем, что переносила бабушка. Но раньше такого не было. Неужели бабушка умерла… От этой мысли стало только хуже.
– Тебе нужен лекарь. – Сатья потрогал лоб Бони, еще раз убеждаясь, что та вот-вот вспыхнет пламенем.
– Нет, не выдавай меня… – Болезненная судорога прошла по телу, начавшись где-то в районе желудка и распространяясь волной по телу. Не сумев сдержать сдавленный стон, Бони скривилась, сминая в руках одеяло.
– А вот это совсем скверно. Потерпи. – Сатья выскочил за дверь, а Бони не смогла даже пискнуть, чтобы остановить его. Боль перемещалась по телу, словно живые сгустки, не давая ни на миг расслабиться. Сознание ускользало от нее. В какой-то миг ей привиделся темный силуэт над ней, потом темнота и покой…
