Текст книги "Печать Крайчега (СИ)"
Автор книги: Елена Светличная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
Глава 29
– Итак, мистер Эйбон. Мы вас правильно поняли? Вы обманули руководство Гимназии, чтобы выйти за границы школы и попасть в Пустошь.
– Да, сэр. – Бони стояла перед судейским составом в пять человек, состоявших из верхушки управления Гимназией. Часть лиц она вообще ни разу не видела, наверное, в их обязанности входила исключительно офисная работа.
– Вам удалось вызвать дух матери, как вы планировали?
– Да, сэр.
– Неплохо для первокурсника, у которого еще не было практических занятий – проворковал мистер Клавди.
– А сколько времени вам потребовалось, чтобы распахнуть тонкий мир? – Поинтересовался мистер Багвет, который, кажется, был у них главным.
– Около двух часов.
– Так себе достиженьице. – Он повернул полное лицо к мистеру Клавди, посмотрев на того серьезными серо-голубыми глазами над очками. Жест получился довольно презрительный, но мистер Клавди остался при своем мнении, чуть покачав головой в ответ. Бони продолжила рассказ о дальнейших событиях. Когда речь зашла о демоне и жертвах, члены комиссии явно забеспокоились, утратив свой судейский беспристрастный внешний вид. Мистер Клавди даже поднялся со своего места. Между бровей у него пролегла глубокая складка.
– Мистер Эйбон, объясните, пожалуйста, почему вы решили, что этот незнакомец – демон. Возможно, это была несмешная шутка кого-то из соседних школ.
– У него не было глаз, вместо них были черные передвигающиеся тяжи. Он говорил со мной, не раскрывая рта и, казалось, что голос идет отовсюду сразу. И вот еще. – Бони оттянула в сторону ворот кофты, открывая почерневшие отметины на шее, словно ее тащили цепью за шею. – Оставил мне на память. Если бы не подоспели военные, меня бы уже не было в живых. – Судьи суетливо заговорили между собой, выговаривая свое мнение одновременно. Бони не пыталась разобрать, что они говорили, ожидая, что за наказание ей выпишут. Когда наступила тишина, она подняла взгляд на комиссию, кусая губы от волнения.
– Мистер Эйбон. – Слово на себя взял мистер Багвет. – Ваше поведение было непозволительным и глупым. Но ввиду того, что вы действительно обладаете некоторыми полезными дарами, мне не хочется исключать вас из Гимназии. Однако это не значит, что подобные проступки будут сходить вам с рук в дальнейшем. Вы висите на волоске, и должны это уяснить. Больше поблажек не будет. Вам запрещается покидать территорию школы без личного разрешения мистера Фикса или меня. Кроме того, для вас это опасно. Если демон выбрал себе вас в качестве жертвы, вряд ли он просто так отступит. – Бони обдало холодком при одной мысли о повторной встрече с демоном. Она была бы последней дурой, отправившись в лес снова. – Сегодня же я придумал для вас наказание. Территории, к сожалению, уже убраны, но сегодня как раз кстати был объявлен банный день, так что вы немедленно поступаете на службу к мистеру Пабуло, он отвечает за организацию и проведение мероприятия. По окончании банных процедур, сегодня и завтра вы будете помогать мисс Скарлетт в организации вечера встречи с ученицами Академии Родовых Знаний.
Бони от удивления раскрыла рот, но тут же его закрыла. В голову не шло никаких отговорок, чтобы не работать в бане. Поблагодарив комиссию, Бони выскочила из аудитории, направившись к мистеру Пабуло. Тот, как оказалось, ее уже ждал. «Ясно, как они придумывают наказания» – подумала Бони, приветствуя мужчину в длинном белом подпоясанном халате или тунике, Бони не разобрала. Одеяние престранное, как и его носитель. Пабуло был высоким и худым как щепка мужчиной, около сорока лет, с недлинной бородкой и практически черными бровями. Глубоко посаженные глаза, казалось, замечали мельчайшие детали. Несмотря на худобу, двигался он легко, и в каждом движении проступала бесконечная заряженность энергией. Он уже раздавал указания своим помощником, так что Бони появилась как раз кстати.
– Мистер Эйбон, вы сейчас же отправитесь в хранилище, расположенное за спортивным комплексом. На цокольном этаже есть кабинет с табличкой в виде деревянного треугольника. Там сложены банные принадлежности – ведра, ковши, веники, полотенца и остальное. Ваша задача – перенести в банные комплексы по десять штук каждого из наименований. Все ясно? – Бони утвердительно кивнула, с опаской глядя на выстроенные в ряд небольшие деревянные строения, спрятанные за торцом жилого комплекса.
Расстояние до склада было приличным, поэтому Бони пыталась прихватить с собой максимальное количество предметов за раз. «И для чего хранить принадлежности в километре от бань?» – с недоумением подумала она, вышагивая с приличным грузом по территории школы. Она от души порадовалась, что хотя бы не пришлось носить дрова. Они хранились в предбаннике, где дополнительно стояли бачки с водой и стеллажи для одежды. Далее утепленная дверь вела в парную – небольшую комнатку с низким потолком, несколькими деревянными лавочками, печкой и двумя металлическими бочками воды. Одна из них стояла на огне, а вторая – в отдалении, с плавающим в нем ковшом. Печи уже вовсю топились, дрова активно подбрасывали помощники, так что дышать в парной было тяжеловато. Бони покрылась испариной, пока раскладывала по лавкам свернутые полотенца, мочалки, веники и мыло. Покончив с заполнением бань, Бони продолжила переносить принадлежности в одну из неиспользуемых построек. Предполагалось восемь потоков моющихся, разделенных на группы, так что смена принадлежностей должна проходить быстро и без заминки.
Поблагодарив вселенную, что первые студенты отправились в баню уже после того, как Бони закончила свои труды, она собиралась отправиться на помощь мисс Скарлетт. Однако к ее вящему ужасу мистер Пабуло решил, что работа только началась, и помощь мистера Эйбона и других помощников не будет лишней. В ожидании дальнейших указаний Бони уселась на траву недалеко от бани – склада, летая в своих мыслях.
– Мистер Эйбон! – Пабуло активно махал рукой, привлекая внимание. Бони с замиранием сердца двинулась к нему, подсчитывая прошедшее время. Ребята парились уже около тридцати минут и еще никто не вышел. – У вас есть десять, минут, чтобы сменить полотенца и другую утварь, а также промыть мыльной водой лавки и пол банника. На вас будет комплекс третий – Пабуло указал рукой на баню, стоявшую по центру. Бони, напрягаясь, уставилась на командира широко распахнутыми глазами.
– Сэр, но они еще не вышли.
– И что? Пока они одеваются, вы уже все сделаете. У нас следующая группа на подходе, так что нет времени.
– Но сэр… – Бони искусала все губы, придумывая правдоподобную отговорку. – Я не могу. Мне плохо от высокой температуры. С детства не выдерживаю, валюсь в обморок как кролик. – Мистер Пабуло, наклонившись, придвинул лицо к Бони практически в интимную близость, и она не знала, куда себя деть, чуть отстранившись.
– Ничего подобного. Пошел! – С этими словами Пабуло отправился отдавать дальнейшие распоряжения, всем видом показывая, что не собирается потакать прихотям помощников. Бони, тяжело вздохнув, провела рукой по волосам. И что ей теперь делать? Может, попросить помощи у Сатьи? Мысль была хорошая, но стоило ей сделать шаг в сторону общежития, как ее тут же поймали за шкирок. Мистер Пабуло искренне улыбался, в глазах плясали хитрые огоньки.
– Не получится свалить, мистер Эйбон. Я наслышан о ваших похождениях. Не в мою вахту, молодой человек. Мочалки, живо! – Бони ничего не оставалось, как отправиться за расходниками в импровизированный склад. Собрав все необходимое и кое-как уместив это в руках, Бони отправилась к бане, молясь, чтобы к этому времени все уже оделись и стали выходить. Молитвы были услышаны. Большая часть искупавшихся уже застегивала последние пуговицы камзолов, когда Бони постучалась к ним в предбанник. Выдохнув с облегчением, она понеслась в парник, обливаясь потом и хватая ртом воздух. И как тут вообще можно просидеть полчаса?
Облив с размаху лавочки кипятком, Бони быстро скрутила большие полотенца, раскладывая их по лавочкам. Рядом кусок мыла, мочалка, кусок пемзы для ног. «Так, кажется, ничего не забыла». Бони уже повернулась к выходу, собираясь нестись оттуда пулей, когда дверь распахнулась, впуская в небольшую комнатку группу абсолютно голых парней. Вскинув голову наверх, Бони не знала, куда себя деть, буквально чувствуя, как кровь заливает лицо, шею и грудь. Из-за скученности, пролезть к выходу и не коснуться никого, было задачей довольно сложной. Парни же чувствовали себя абсолютно комфортно, никуда не спеша, шутя и переговариваясь между собой. Бони, притоптывая в нетерпении, ожидала, когда проход наконец освободят.
– Эйбон! Вот так встреча! – Бони с ужасом повернулась на голос и уставилась в смеющееся лицо Сатьи. Тот, казалось, сейчас взорвется от подавляемого хохота. Бони, решив, что итак уже здесь задержалась, растолкала вставших у выхода ребят, буквально вываливаясь на улицу. Прохладный уличный воздух после банной жары показался ледяным. Улучив момент, пока мистер Пабуло отвлекся, Бони понеслась со всех ног подальше от этого банного кошмара. Возможно, ей снова достанется за неповиновение, но уже тогда, когда мойка закончится.
Глава 30
Бони натерла до блеска, кажется, всю посуду мира, но перед ней были выставлены еще горы тарелок, приборов и бокалов. На кухне столовой активно подготавливались угощения для гостей и своих, всегда голодных студентов. Повара угостили Бони только что испеченным печеньем с орехами, и она с удовольствием полакомилась, вновь приступая к наведению блеска.
За то, что она убежала накануне от работы в банях, ее крепко пожурили, но дополнительно наказывать не стали. Хотя Бони бы поспорила – натереть всю посуду школы, чем не наказание? Весь воскресный вечер они еще с парочкой наказанных студентов переносили столы, гладили скатерти и вешали чистые шторы. Мисс Скарлетт решила, что вечер будет интересней в интимной обстановке, поэтому отправила всех своих помощников на склад за свечами и подсвечниками. Музыканты настраивали инструменты, временами проигрывая интересные оглушающие партии. О занятиях, естественно, никто не думал. Бони посмеивалась про себя: учеба в этой Гимназии была не в приоритете. Хотя, если подумать, в каком учебном заведении уроки стоят на первом месте?
Бони дыхнула на прозрачное стекло бокала, тут же активно натирая тканью до блеска. Ей почему-то вспомнилась вчерашняя баня, и кровь снова ударила в лицо. И как могло получиться, что Сатья оказался в числе моющихся именно ее бани? Бони не знала, как пройдет их встреча с Сатьей после вчерашнего, но от самой мысли ее бросало в жар. Накануне вечером она легла спать еще до его прихода, и ускользнула рано утром, пока тот спал. Но так не могло продолжаться вечно.
– Бред, да и только… – Пробурчала Бони, выставляя на поднос последний бокал. От долгого сидения в одном положении затекла спина, и она немного подвигалась, разминая мышцы.
– Эй, девушки приехали! – Голова парня, протрубившего о прибытии гостей, тут же исчезла за дверью. Повара поприветствовали новость громкими возгласами, ускоряя темпы работы. На кухню летящей походкой ворвалась мисс Скарлетт, выискивая глазами своих помощников. Все вдруг исчезли, и она подозревала, что они побежали переодеваться перед встречей с девушками.
– О! Мистер Эйбон! Хоть вы на месте. – Бони нервно поджала губы. Возможно, стоило вовремя скрыться? Что теперь ее заставят сделать? – У меня категорически не хватает рук. Будете помощником официанта.
– Но у нас вроде открытый стол? – Бони хмуро перебирала в голове способы все же не попадать на праздник. Но мисс Скарлетт была непреклонна.
– Зал большой, и не стоит устраивать толчею у столов. Поэтому будешь разносить закуски и предлагать гостям. Напитки будут носить опытные официанты, а-то, боюсь, наделаешь дел. – Скарлетт быстрым жестом поправила выбившийся локон за ухо, тут же покидая кухню, поставив этим жирную точку в споре.
– Блин! – Бони от души зарядила тряпкой о стол. К ней уже подходил один из поваров в длинном фартуке и закатанными рукавами чуть пожелтевшей рубашки. Он протянул Бони костюм официанта, и той не оставалось ничего другого, как принять его. – Вот же угораздило…
Гостьи, облаченные в серые платья чуть ниже колен по форме Академии, позабыли о всех правилах, которыми их напичкали перед выездом учителя, и теперь, хихикая и посмеиваясь, разбредались парочками по залу. Студенты Гимназии, облаченные в камзолы, нервно поглядывали на девушек, выстаивая вдоль стен. Те, что постарше, уверенно находили себе пару на вечер, галантно предлагая руку. Младшие продолжали переминаться с ноги на ногу, надеясь на какое-то чудо.
Бони носилась среди парочек, предлагая всем мини-бутерброды, корзиночки с паштетом и другие закуски. Кажется, к концу вечера от ее ног мало что останется, так как пополнять запасы угощений приходилось часто – студенты всегда голодный народ. На небольшое возвышение, игравшее временами роль сцены, взошла мисс Скарлетт, притягивая к себе всеобщее внимание. Музыка затихла, и в зале воцарилась тишина.
– Леди, рада приветствовать вас в нашей Гимназии Темных Сил. В это непростое время наше руководство решило, что новые контакты и знакомства будут только на пользу вам и, конечно, нашим ребятам. Однако хочу напомнить, что это – учебное заведение, и здесь есть правила, соблюдать которые входит в ваши обязанности. Я не буду их перечислять, так как уверена, все их прекрасно помнят. – Бони лицом передразнила библиотекаря. Еще бы они не помнили о правилах – их трижды сегодня вбивали в бедные головы студентов. Нет алкоголю, насилию и интиму. – А теперь рада объявить начало вечера танцев! – Музыка заиграла с новой силой, шум голосов постепенно стал набирать обороты, вечеру был дан старт.
Пробежав весь зал, Бони с недовольством посмотрела на последнюю тарталетку на подносе. Не хотелось ей идти пополнять запасы, не раздав все до конца, но и гостям предлагать одну единственную закуску неудобно – большинство все же разбились на парочки. Осмотревшись, Бони нашла взглядом скромно стоявшую девушку у стены, которая с улыбкой смотрела на танцующие пары. Всем своим видом она говорила – мне итак весело, я рада за вас, но Бони догадывалась, что той хотелось внимания парней не меньше других. Подойдя к ней сбоку, Бони кашлянула в кулак, чтобы привлечь внимание. Девушка, обернувшись, посмотрела на официанта чуть растерянно. Они с Бони были примерно одного роста.
– Не желаете угоститься, мисс? – Бони галантно протянула поднос с оставшейся закуской, и девушка, чуть покраснев, кивнула, потянувшись к тарталетке.
– Спасибо, сэр. – Чуть поклонившись девушке, Бони отправилась на кухню, провожаемая заинтересованным взглядом незнакомки. Протолкаться сквозь толпу к выходу было делом непростым, но Бони пока удавалось никого не задеть и не ударить подносом. В какой-то момент она все же зацепилась за кого-то рукавом, и тут же повернулась в ту сторону, торопливо бормоча извинения – не хватало ей еще одного наказания на больную голову.
– Простите, я… – Бони замолчала, ощущая, как становится душно. Ее за рукав держал довольно улыбавшийся Сатья. Бони недовольно выдернула рукав из его хватки, оглядываясь по сторонам. – Ты чего?
– Долго от меня бегать будешь?
– И не думал даже. – Бони врала, она планировала хотя бы до завтрашнего утра не встречаться с Сатьей – слишком свежи были постыдные воспоминания. – Если что, я ничего не видел, и смотрел наверх, и…
– Да угомонись, я не из стеснительных. Ты в курсе, что у тебя появилась поклонница? – Сатья указал кивком в нужную сторону, и Бони тут же помахала рукой одинокая девушка. Озадаченно улыбнувшись, Бони тоже помахала ей рукой, тут же обернувшись к Сатье.
– Отвлеки ее.
– Зачем? У тебя появилась девушка, к чему мне вставать между вами? – Сатья захохотал от всей души, а Бони чувствовала, как краснеет от стыда и гнева.
– Ну и ладно. Мне все равно пора на кухню. Бессердечный тип. – Оставив Сатью заливаться смехом, Бони продолжила свой путь. Пополнив запасы провизии, она вновь влилась в толпу учеников, обходя на всякий случай подальше место, где стояла одинокая девушка. Увидев спины скучавшей в отдалении от других парочки, Бони направилась к ним. Скарлетт сказала, что как только она раздаст все тарталетки, будет свободна, так что энтузиазм девушки возрос до потолка.
– Не желаете тарталетку, господа? Есть с икрой, рыбой и курицей, в общем, на любой вкус… – Бони осеклась, замолчав. К ней одновременно обернулось бледноватое лицо Гроу с горящими голубыми глазами и ничего не выражающее лицо красивой девушки с тонкими бровями и надменным взглядом. Бони чуть потерялась, и вместо приветствия протянула парочке угощение. Девушка, чуть сморщив носик, отрицательно закачала головой. У Бони в голове нарисовалась картинка, как эта фифочка с криком ужаса убегает от ее ароматных тарталеток, и, не удержавшись, хохотнула. Похоже, дамочка приняла смех на свой счет, смерив официанта уничижающим взглядом. Гроу, почувствовав нарастающий накал, взял с подноса тарталетку с курицей, второй рукой указывая на девушку.
– Эйбон, познакомься, моя невеста – Виктория. Вики – это Эйбон, мой друг.
– Невеста? – Лицо Бони вытянулось, но она тут же взяла себя в руки. Вот это был удар под дых, которого она не ожидала. Заставив себя улыбнуться, Бони протянула ладонь девушке. – Приятно познакомиться, мисс. – Ладонь Виктории оказалась прохладной и вялой. Вот такое рукопожатие всегда выдает женщин – подумала Бони. – Эм… Не буду вам мешать. Тут еще полно голодных студентов. – Виктория холодно кивнула, а Гроу проводил уходящего официанта взглядом, прочесть который было сложно. Однако когда он повернул лицо к Виктории, свет глаз стал холодным и даже злым.
Улыбка сошла с лица Бони сама собой, как только она отвернулась от парочки. А чего она ожидала? Даже будь Гроу свободен как ветер, вряд ли бы он пожелал связывать свою жизнь с проклятой безродной сиротой. «Ну и дура же ты, подруга» – подумала Бони, предлагая закуски следующей парочке. Оставшуюся последней корзинку с икрой она запихала в рот. Есть совсем не хотелось, но искать едока еще полчаса хотелось еще меньше. Почувствовав наконец свободу, Бони поспешила покинуть шумный зал – ей хотелось побыть одной и подумать.
Прошмыгнув между несколькими медленно танцующими парочками, Бони уже собиралась юркнуть к выходу, как ее словно парализовало. Она смотрела на фигуру в красном и не могла заставить себя сделать шаг, или хотя бы закричать. Бони чувствовала, как кровь отливает от лица, а сердце выбивает безумный ритм в груди. Ее накрыло такое отчаяние, что хотелось завыть. Демон, грациозно подняв руку, поднес указательный палец ко рту, веля Бони не шуметь. Та, начиная ощущать свое тело, обеспокоенно осмотрелась – никто его не видел. Ну, конечно, его никто не видел! Но как он, черт возьми, прошел белые пороги по периметру школы?
В мгновение ока фигура в красном оказалась рядом, и рука в черной перчатке легонько проехалась по коже шеи, отчего по телу девушки понеслись мурашки размером со слона. Она едва слышно всхлипнула, и тут же услышала «шшш» со стороны демона. Его голос, как и в прошлый раз, раздался в голове девушки, тому не пришлось раскрывать рта.
– Ничего не говори, иначе все они превратятся в кровавое месиво за одну секунду. – Бони чуть кивнула, опасливо оглядываясь по сторонам. Это маги настолько расслабились, что не чувствуют под боком демона, или тот настолько силен, что может скрываться ото всех? В ответ на ее мысли демон стянул перчатку и поднял раскрытую ладонь с выжженным на ней клеймом. «А, понятно» – обреченно подумала Бони. – Нам лучше выйти туда, где мы можем побеседовать. – И вновь Бони молча кивнула, поворачиваясь к выходу в крайнем напряжении. Когда сзади ее позвал знакомый голос, Бони замерла, вжав голову в плечи, кидая испуганный взгляд на демона. Тот с интересом осматривал юношу, поправляя перчатки.
– Скажешь ему обо мне, и он труп. – Бони проглотила комок, поворачиваясь лицом к Гроу. Она попыталась расслабиться, но чувствовала, как трясутся поджилки. Хорошо, что это был не Сатья с его проклятой эмпатией.
– Эйбон, нам надо поговорить. Я не так выразился, и не хотел бы оставлять недопонимания.
– Да ничего. – Бони сама слышала, насколько ее голос звучит неестественно. Как ей отделаться от Гроу и не выдать себя при этом? – Мне надо на кухню, еще полно работы. – Бони попыталась увильнуть, Гроу поймал ее за рукав, но тут же отпустил, бросив взгляд по сторонам: нежелательного внимания не было. Бони с дрожью в коленках наблюдала, как демон вплотную приближается к Гроу, детально рассматривая каждый участок его кожи непозволительно близко. Ей даже показалось, что тот принюхивается к парню.
– Не надо… – Демон, оторвавшись от юноши, с коварной улыбкой уставился на Бони, Гроу же ошеломленно поднял брови. Бони решила пойти ва-банк. – Делать из меня… дурака. Можешь возвращаться к своей Виктории и не переживать, я понял все правильно. И больше того, мне плевать! – Бони резко развернулась, давая деру из зала. Она надеялась, что уведет демона подальше от парня. И пусть последний на нее обидится, зато останется цел.
Бони бегом залетела в одну из пустовавших аудиторий. Отдаленно доносились звуки праздника, и это вызывало непонятную тоску. Уж лучше бы было совсем тихо.
– Ты все правильно сделала. – Бони, хоть и ожидала этого голоса, все же вздрогнула. Демон вальяжным шагом мерил аудиторию. Нахлынувшее внезапно чувство опустошения практически вытеснило страх, и Бони устало опустилась на стул.
– Заканчивай скорее, не хочу долго мучиться. – Она интуитивно потерла шею.
– А что, если у тебя есть шанс спастись? – Бони подняла на демона полный недоумения взгляд.
– Что это значит?
– Возможно, все зависит от одного простого вопроса. – Девушка нахмурилась.
– Сделка с демоном? Перспективка похуже смерти…
– Ты так считаешь? – Шею девушки стянуло так, что практически перестал проходить воздух, но на ней, как и в прошлый раз, ничего не было. Почувствовав панику, Бони хриплым голосом на последнем выдохе прошептала.
– Что мне сделать, чтобы выжить?
– Верный вопрос. – Путы ослабли, и Бони повалилась на колени, жадно вдыхая воздух. Кожа шеи горела огнем.
– Первое, ты никому не скажешь обо мне, ни слова. – Бони согласно кивнула, это не самое трудное. – Второе, мне нужна кровь демона, и ты добудешь мне ее. – Бони ошарашено посмотрела на него, восстанавливая дыхание. Он шутит что ли?
– Амм… А разве ты не…
– Другого демона, дуреха. Того, что обрел на земле телесное воплощение. Я лишь сгусток энергии, у меня нет крови.
– Ясно. То есть, я добываю кровь, а ты не убиваешь меня и моих друзей, так это выглядит? – Демон медленно кивнул, чуть улыбнувшись. Подойдя вплотную к Бони, он одним быстрым движением острого когтя процарапал мочку уха девушки, так что она даже пискнуть не успела. Вымазав в ее крови ладонь без штампа, которая тут же словно впиталась внутрь, он поднял на нее глаза, с появившимися в них красными как кровь зрачками. Бони смотрела на его преобразования, раскрыв рот.
– Зови меня Лестат. Теперь мы связаны кровавой клятвой, и я услышу твой зов сквозь пространство. Советую не затягивать с поисками. А по исполнении его я дам тебе небольшой бесплатный бонус. Я сегодня великодушен как никогда.
Демон испарился, будто его и не было, а Бони продолжала стоять, растерянно глядя в темноту и кусая губы. Когда горячие пальцы коснулись ее щеки, она вздрогнула, приходя в себя.
– Ты куда убежала? Думаю, нам надо поговорить. – Взволнованный голос Гроу звучал приглушенно. Бони с опаской посмотрела на дверь, но та была заперта изнутри. Выдохнув с облегчением, она поймала себя на мысли, что Гроу до сих под гладит ее лицо, и тут же вспыхнула, чуть отстраняясь.
– Прости за сцену, я не должен был…
– Должен, должна. Это я виноват. – Гроу притянул Бони в объятия, аккуратно, но уверенно. Чуть сжавшись от непонимания, что ей делать, Бони позволила себя обнять, вдыхая аромат духов, исходивший от ткани камзола. Сердце шумно билось о ребра, вот-вот рискуя прорваться наружу. – Я не так выразился, но у меня не было возможности все объяснить. Виктория – это пассия, которую родители пытаются мне навязать из-за особого положения ее семьи. Что-то вроде средневековых обычаев объединения элиты. Но я не позволю им решать мою судьбу. Никому не позволю. – Бони, сжав губы, аккуратно отстранилась от парня. Она тоже кое-что решила, и эта мысль полоснула по сердцу лезвием. Гроу лучше держаться подальше от девушки, по пятам которой ходит древний демон. Невозможность сказать ему истинную причину такого решения поставило ее в непростое положение. Остается только гнуть свою линию дальше, надеясь, что парень окажется не слишком обидчивым и не затаит зла.
– Гроу, прости, но все, что я там сказала, правда. Мне действительно нет дела до твоей личной жизни. – Лицо юноши нахмурилось, в глазах пронеслась тень сомнения. – Я не отказываюсь от обещанной услуги, но не более того. Прощай. – Бони метнулась прочь с одной мыслью – убежать как можно дальше, чтобы тот не увидел ее слез, не услышал неровного прерывистого дыхания, рисковавшего перейти во всхлипывания.
Только забежав за чернеющие в темноте отдаленные строения, вдали от всех, кто мог ее услышать, она дала волю своей слабости, усевшись прямо на холодную землю и зарыдав в голос. «Глупая, глупая девчонка!», – твердил разум. «На тебе висит ужасное проклятье, ты связана клятвой с демоном, который собирался принести тебя в жертву, твоя несуществующая сестра по какой-то причине засунула тебя в эту проклятую школу, а ты рыдаешь из-за того, что отказала парню! Да ты его не знаешь совсем!», – пыталась успокоить себя Бони, но слезы нескончаемым потоком текли по щекам.
– Это как-то помогает? – Бони вздрогнула, подняв испуганное заплаканное лицо. Рядом с ней на земле сидел Лестат, перекатывая на пальцах откуда-то взявшуюся веточку. Бони вытерла рукавом лицо, только сейчас ощутив, как холод позднего вечера охлаждает влажную кожу. При каждом выдохе в воздух выпускалось облачко белесоватого пара. Еще не мороз, но очень к нему близко. Взяв себя в руки, Бони повернулась к демону, вдруг осознавая, что не чувствует страха. Возможно, потому что тот обещал не убивать ее.
– Ты знаешь, где можно добыть кровь?
– Наконец-то по делу. Осталось всего три флакона. Один – в кладовой секретной правительственной магической организации, второй – в защищенном охранными резервами хранилище главного белого мага страны. Третий был утерян, и, предположительно, находится в недрах проклятого города, покинутого всеми живыми и недоступный мертвым.
– Это не тот ли город, что сгорел за три часа адского пламени десять лет назад?
– Который никто не мог потушить и остановить. Он самый. Там еще народу погибло – тьма.
– Это где-то на севере страны. Далековато… Почему же этот флакон никто не искал, если он настолько ценен?
– Найти его может лишь бессмертный, а им туда вход заказан – предполагают, что один из погорельцев, потерявший в этом пекле практически всю семью, наложил прочные границы, непроходимые для нас. Некоторые маги самостоятельно пытались отыскать драгоценный флакон среди пожарища, но исчезли без вести, и никто до сих пор не знает, что с ними произошло.
– Да ну? Я думала, иномирные сущности имеют ответы на все вопросы. – Лестат очень по-человечески ухмыльнулся.
– Это ошибочное мнение. Но кое-что нам, естественно, доступно.
– Так… если я найти его не смогу, а ты не пройдешь из-за магических границ, то, как же мне его отыскать? – Бони потерла лоб холодными пальцами. Холода она не чувствовала – ее жар пробирал при мысли, в какую авантюру она вписалась на этот раз.
– Я бы не стал брать второсортного мага со среднячковым талантом в свои партнеры, если бы не одно НО. Ты меня видишь и слышишь. Это бонус, которого не было у других магов. Я, как бестелесное создание, могу занять часть твоей души и находиться временно под защитой твоей живой оболочки. Однако по иронии судьбы я могу это сделать лишь с разрешения хозяина.
– Что? Вселиться в меня? Тебе не кажется, что это уже перебор? – Бони с гневом смотрела в спокойное лицо демона. – Никаких подселений, я не стану марионеткой демона! – Лестат ухмыльнулся, переводя на Бони скептический взгляд.
– На тебе клятва крови, не забыла? Не выполнишь ее, и падешь жертвой, душу разорвут на части, а твое изуродованное тело, в лучшем случае, разыщут весной под растаявшим снегом. Выбора у тебя немного. К тому же, я не смогу контролировать твое тело без твоего согласия.
– Бред какой-то. – Бони вдруг засмеялась нервным смехом, сама того не ожидая. Вот так помогла бабушке, называется!
– А если я разрешу тебе вселиться в меня, поможешь с проклятием? – Лестат прищурил глаза, задумавшись на несколько секунд.
– Я не обязан принимать на себя дополнительные условия, так как сделка уже подписана, но я обещал бонус, и он поможет тебе с проклятием.
– А авансом бонус получить нельзя?
– Я не продавец на рынке, детка. Не стоит обольщаться, разговариваю я с тобой только потому, что вынужден. Если бы не обстоятельства, демона моего уровня тебе встретить было бы практически невозможно. Так что оставим торги и займемся делом. – Бони расстроено цокнула языком. Не стоит тратить время, праздничная ночь – лучшее время, чтобы свалить с территории школы незаметно. Сердце заныло при мысли о расставании с Сатьей и Гроу. Хлопнув себя по ляжкам, Бони энергично встала.
– Ладно. Я за вещами. Думаю, мне не стоит бояться лесных сущностей в компании демона? – Бони вопросительно уставилась на поднявшуюся на ноги высокую фигуру. Тот навис над ней своим внушительным ростом, чуть наклонив корпус вперед. Когда его лицо приблизилось к лицу Бони практически впритык, тот проговорил, впервые шевеля губами.
– Со мной тебе вообще некого бояться, детка. Жаль, что подобный талант достался такой дурехе.
– Дуреха или нет, а кататься тебе на мне, так что прояви немного такта. Я пошел. – Бони трусцой побежала в сторону жилого строения, прикидывая, что напишет в прощальном письме Сатье.
