Текст книги "Феникс Его Высочества (СИ)"

Автор книги: Елена Соловьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Витки ступеней из рифленого железа вывели к длинному туннелю. Здоровяк с винтовкой указал на левое ответвление:

– Дальше дорогу найдете.

Амон чуть ли не вприпрыжку стартанул вперед. Мы – за ним, обмениваясь непонимающими взглядами.

Не успели сделать и пяти шагов, как услышали грохот музыки и возбужденные голоса. Они доносились из-за закрытых дверей в конце туннеля.

Здесь замок был кодовым. Амон пробежался по ряду мигающих кнопочек, и стальные створки разъехались в стороны. Мир вокруг преобразился. Мы замерли у входа, не решаясь войти.

– Ну как, нравится? – Амон подмигнул и первым ступил за порог.

– Ага, – от переизбытка чувств я перешла на шепот.

Набрала полную грудь воздуха и шагнула следом.

Интерьер заведения повторял атмосферу прошлых веков: зал, освещенный неоновыми вспышками; зеркальные дискошары; удобные светлые диванчики и деревянные столики. Возле стойки разливал напитки бармен, обряженный в кожаные трусы и ошейник с шипами.

Везде зеркала и бархат, а на центральной платформе одновременно выступали десять девушек и три парня. По периметру огромной залы были расставлены клетки из металлических прутьев – в них тоже танцевали стриптизеры.

– Ниче так... – приценился Бобер, сглатывая слюну.

– Ага, остаемся, – подхватил Дылда.

К нам подскочила молоденькая финтифлюшка в причудливом одеянии, больше походившем на кокон.

– Господа... – она метнула быстрый взгляд на меня и улыбнулась шире, – и дамы, позвольте представиться: Лана, администратор клуба. Предлагаю вам переодеться, за счет заведения.

Амон по-хозяйски ущипнул кокетку за зад и выдохнул:

– Проводишь?

Я привыкла к выходкам парней и никогда не возражала против их отношений с девушками. Но в тот момент будто гривер вселился. Возненавидела Лану, эту ухоженную, отполированную до блеска дамочку. Почувствовала себя грязью, засохшей на шпильке ее туфли.

Понуро опустив голову, поплелась вслед за напарниками. Лучше бы осталась на базе: почитала, посмотрела фильм, приняла ванну. Выспалась, на худой конец.

– Чего скисла, как брага на солнце?.. – упрекнул меня Бобер.

– Ниче, – утерла рукавом нос. – Не нравится мне здесь. Лучше бы, как обычно, на Тиневру заявились: холодца поели и сидра попили. И девчонки там есть.

– Так то деревенские, – возразил Бобер. – А тут вона какие...

Ребята мечтательно закатили глаза, предвкушая десерты. И только Чистюля проявил сострадание:

– Не ревнуй, лучше себе кого-нибудь подбери. Мы-то тебе как братья, не годимся.

– Пора вкусить взрослой жизни! – объявил Бобер. – Не век в девках ходить.

Амон обернулся и загадочно на меня посмотрел. Усмехнулся и пошел дальше.

Я тихо вздохнула ему в спину и подумала: может, и правда – пора?..

Глава 6

Лана проводила нас в альков, сокрытый от глаз посторонних блестящей занавесью. Распахнула многоярусный шкаф и выдала парням по узким штанам из темно-синего плотного материала.

– Это джинсы, – заявила она, – модные раритеты прошлых тысячелетий. Майки оставьте свои – подходят к образу.

Повернулась ко мне и замерла в нерешительности. Постучала тонким пальчиком по пухлым губам – таким же пунцово-красным, как и ногти.

– Чего уставилась? – недовольно буркнула я. – Гони штаны.

На меня так еще никто не смотрел: пристально, с легкой завистью в глазах. Стало неловко и дико.

– Идем-ка, – прощебетала Лана и поманила легким наклоном головы.

Пошла. Вслед за обаяшкой добралась по извилистому коридору до еще одного алькова. Эта комната была в разы меньше. Холодный белый свет ламп падал на огромное зеркало и высокий стул. На крючках и вешалках вдоль стен болтались совершенно нелепые пестрые наряды и жутковатые приспособления, напоминавшие клетки для тел из ремней и металлических вставок.

Тумбочка на витиеватых ножках почти скрылась под искусственными накладными волосами, тонной баночек-скляночек и хитроумных приспособ, о назначении которых я и думать побаивалась.

– Это моя гримерка, – улыбнулась Лана.

Подвинула стул ближе к зеркалу и приглашающе похлопала по сиденью:

– Располагайся, сделаем из тебя богиню.

Я вздохнула, но согласилась. Больше получаса терпела издевательства над своим лицом и волосами. Краем глаза косила на отражение: ниче особенного. Подумаешь, веки стали темными и блестящими, ресницы – длинными и пушистыми. Обозначились розовым скулы. Плотно сжатые губы заполучили невероятный объем. Ежик на волосах приобрел форму горного хребта Бахханы.

– Не хмурься так, – рассмеялась моя мучительница. – Все испортишь.

После этого она сняла с вешалки коротенькие трусы из такого же материала, как штаны парней.

– На, примерь.

Помотала головой и возразила:

– Я че, с горы рухнула: натрет же. В таком нательном белье далеко не убежишь.

– А ты и не бегай, – рассмеялась Лана и заговорщически подмигнула. – Это шорты, и они не трут.

Пока втискивала зад в хитроумные труселя, вспомнила все ругательства из репертуара наемников. Когда же неуемная помощница подала мне ботинки на высокой платформе и майку, как рыбья чешуя, вообще приуныла.

– Ты это серьезно? – уточнила я на всякий.

Лана сложила руки на груди и, с видом охотничьего кота, загнавшего добычу, заявила:

– Вполне.

Пришлось одеваться. Закончив, я повертелась перед зеркалом: серебристые чешуйки мерцали в ярком свете и переливались всеми цветами радуги. Невероятные трусы обтягивали попу и оставляли открытым прокачанный пресс.

Поприседала – удобно, вроде, и обувь вполне устойчива. Только ширинка больно врезалась в промежность, но один вечер потерпеть можно.

Администраторша смотрела на меня затуманенным взглядом. А потом вдруг прижалась томно и положила ладонь мне на грудь.

Я так растерялась, что вовремя не среагировала.

– Эй! – запоздало возмутилась, отскакивая в дальний угол комнаты. – Сдурела?

– Жаль, – разочарованно вздохнула Лана, – могли бы подружиться.

– Я... того... этого, – нужные слова не приходили на ум.

– Ясно, – слабо улыбнулась администраторша, – бывает. Идем.

Она махнула рукой и повела в центральный зал. Там, развалившись на пухлом диване, ребята потягивали пиво и смаковали дорогущие сигары. Я такие только в старых фильмах и видала.

– О! – воскликнул Бобер и облизнулся. – Кажется, наш заказ...

По-хамски подмигнул мне и потянулся ручищами.

– Фартовая, ты что ли?.. – оторопело пробормотал Дылда и прищурился.

Бобер вовремя отдернул лапы и покраснел.

– Я! – не без гордости объявила и плюхнулась на свободное место рядом с Чистюлей. – А вы кого ждали?

Сопровождавшая меня Лана ретировалась, отправив на прощание воздушный поцелуй.

– Потрясно выглядишь, – улыбнулся с другого конца столика Амон. – Парни тебя за одну из стриптизерш приняли, не узнали.

Он расхохотался и подтолкнул ко мне бокал с изумрудно-зеленой жидкостью.

– Угощайся.

Машинально схватила емкость и одним глотком опустошила наполовину. Закашлялась. Незнакомый напиток отдавал травяной настойкой и раздражал горло.

– Дрянь, – не оценила я заказ. – Только рот полоскать при простуде.

Несмотря на заявление, сделала еще глоток. Обвела взглядом притихших ребят.

– Да они тебя стесняются, – продолжил веселиться Амон.

– С чего бы? – удивленно вскинула брови.

– Мы тебя такой еще никогда не видели, – честно признался Чистюля. – А Бобер и Дылда досадуют, что не признали сразу.

Наш разговор прервался появлением длинноногой красотки в полупрозрачной накидке. Дамочка тряхнула пышной гривой иссиня-черных волос и ловко запрыгнула на наш стол. Босой ступней отодвинула из центра пустые бокалы, освобождая пространство.

Вот тогда и догадалась, для чего нужен толстый штырь в центре стола. Стриптизерша вилась около него так, словно это была не железяка, а леденец – только не лизала. Хотя нет, один раз лизнула.

Телеса полуодетой брюнетки меня волновали мало. Развлекалась тем, что наблюдала за реакцией товарищей: ох, и забавные у них были рожи. Между делом потягивала вторую порцию напитка, поднесенную официантом. Приятная слабость окутала меня, захотелось чего-то такого, эдакого.

Громче заиграла музыка, и по залу поползли клубы туманной дымки. Испугалась, решила – пожар. Но Чистюля удержал от паники.

– Так надо, не волнуйся, – предупредил он.

Стриптизерша честно отработала плату и под шумок свалила с импровизированной сцены. Тут же появилась девушка с белой салфеткой и подносом: вытерла стол, расставила напитки и тарелки с закуской.

Есть не хотелось. Ведомая диким порывом, схватила Чистюлю за руку и потащила на танцевальную площадку. На мое счастье, движения танцующих походили на брачные игрища птиц Авилона и предполагали минимум умений и максимум эффекта.

Шаг, шаг, поворот. Повихляла задом, подрыгала руками. Переступила с ноги на ногу. Развернулась на месте. Веселуха!

– А ты недурно двигаешься! – Амон подкрался незаметно. – Хочешь еще коктейль?

Мотнула головой и недовольно процедила:

– Не, и так реакция заторможена.

– И пусть, – не унимался блондин, – мы же отдыхаем.

Покосилась на зеленую жижу в бокале, но не решилась.

– Вдруг нападение, а я пьяная.

Амон залился смехом, будто услышал шутку. Не стала его разочаровывать.

–  Сам пей, раз нравится. Я лучше еще потанцую, а то от мягких диванов затекло все.

Блондин с ухмылкой покосился на мой обтянутый шортами зад и предложил:

– А со мной потанцуешь?

– Давай, – не отказалась я.

Амон проказливо надвинул на брови забавную шапку с козырьком и поставил бокал с напитком на ближайший столик. Подмигнул сидевшей за ним девушке.

Танцевал он отлично. Энергично, выразительно. Дерзко! Со стороны могло показаться, будто повторить его приемчики просто, но это лишь на первый взгляд. Тут работали все группы мышц, без физической подготовки и выносливости и пытаться не стоило.

Махи ногами и  ритмичные движения рук блондина заводили зал. И меня. Амон прогибался, крутился, поражая пластикой и гибкостью.

Я изо всех сил старалась соответствовать партнеру. В дело пошли элементы акробатики и спортивной гимнастики. Спина покрылась испариной, майка облепила корпус. Но дыхание не сбилось – спасибо многочасовым тренировкам.

 Толпа расступилась, освобождая пространство. И не думала, что танцевать – так приятно. Вселившийся в меня демон царапался изнутри, дергал за невидимые нити. И я, как марионетка, покорно исполняла его прихоти.

Амон сдался первым. Положил руку мне на плечо и шепнул горячо:

– Пойдем?..

Не стала спрашивать: «Куда?» – не маленькая. Провела пятерней по его блондинистой шевелюре и согласилась.

Амон все продумал заранее. Когда только успел? Вывел меня из клуба, провел мимо самодовольно ухмыльнувшегося охранника. Отпер магнитным ключом одну из дверей в правом ответвлении тоннеля.

Комната была темной и душной. И пахла плесенью.

– Свет включить? – предложил Амон.

– Нет! – взбунтовалась я.

В своей пятерке мы с ребятами настолько привыкли друг к другу, что попросту не различали разнополость. А вот обнажиться перед Амоном – тут спасовала. Глупо, по-детски, но струсила.

Стянула шорты и майку, наощупь взобралась на жесткую постель. Как это происходит, знала – Бобер часто хвалился подвигами. Развела в стороны колени, приняла Амона в объятия.

Хорошо, что не видела его лица. И могла не притворяться.

Жадные руки Амона шарили по моему телу, стискивали и мяли. Проворные зубы покусывали плечи.

– Не делай так! – не выдержала я.

– Почему?  – искренне возмутился Амон.

Приподнялась на локтях и отстранилась.

– Мне не нравится.

Блондин почти грубо ухватился за мои бедра и вновь подмял под себя.

– А другие не жаловались. Так что расслабься и получай удовольствие.

И почему парням нравится эта возня? Я так и не поняла. Не больно, но и неприятно. Неуклюже как-то. Танцевать мне больше понравилось.

 Глухо простонав, Амон скатился с меня и сообщил

– Никогда больше не свяжусь с наемницами: не баба, а камень.

Заложила руки за голову и уставилась в темноту.

– Я телохранительница, попрошу не путать... – безучастно произнесла, без укора.

Хлопнула дверь – раздосадованный любовник покинул место позора. А я осталась и еще долго лежала на измятой, пропитанной потом постели. Мысли копошились, как растревоженные в улье пчелы. Решение приняла однозначное: никогда больше не влюблюсь. Так спокойней. Надежнее.

Отпустило. Рывком поднялась и подобрала с пола разбросанные шмотки. Неторопливо оделась. Поплевала на ладонь и пригладила растрепавшиеся волосы.

С видом императрицы прошествовала обратно в клуб. Заняла место на диване.

– Не понравилось? – без лишних реверансов вопросил Чистюля.

Он один сидел за столом, лениво ковыряясь в огромной тарелке с сухариками.

– Нет, – также бесцеремонно отозвалась я. – Где остальные?

– Дылда уединился со стриптизершей, а Бобер там. – Чистюля мотнул головой в сторону танцплощадки.

 Закинула в рот пригоршню сухарей и посмотрела на толпу дрыгунов. Едва не поперхнулась: Амон тоже танцевал – уже с новой партнершей.

– Наплюй, – предложил Чистюля. – Лучше понаблюдай за соседним столиком.

– А че там? – присмотрелась я.

Напротив нас кутили с десяток лихого вида ребят – бритоголовые,  в форме без знаков отличий. Вооруженные до зубов.

– Наемники? – высказала предположение.

– Не нравятся они мне, – предупредил Чистюля. – Не развлекаться пришли, точно.

В очередной раз порадовалась эмпатическим способностям напарника. И согласилась с ним: «соседи» не пили, не засматривались на стриптизерш. Искусно делали вид, что находятся под кайфом. Но оружие – парализаторы новой модели – держали при себе. У двоих здоровяков из карманов торчали рукоятки лазерных пистолетов.

– Среди них эмпат: сильный, не ниже первого уровня, – накалил обстановку Чистюля. – Ощупывает посетителей.

Дар командира пятерки был слабым, неустойчивым. Но не раз спасал нас в экстренных ситуациях.

– Разведка? – предположила я.

Чистюля пожал плечами. Из его левой ноздри потекла тонкая струйка крови.

– Чтоб его... – прохрипел он и приложил к носу салфетку. – Рубанул так, аж глаза слезятся.

– Зачем ты с ним тягаться вздумал? –  пробормотала я. – Сам сказал – сильный.

Чистюля шмыгнул и поморщился.

– Он мое сознание зацепил, пришлось выставить блок.

Занервничала: эмпат первого уровня мог держать под контролем десяток человек разом и диктовать любые условия. Вот только мы ему зачем?

Пока подозрительные личности присматривались к другим посетителям, предложила:

– Валить надо, нам приключения ни к чему.

– Боюсь, меня так просто не отпустят, – процедил Чистюля. – Эмпатическая связь продолжает действовать.

– Что делать будем?

– Здесь не нападут, охрана у клуба серьезная. С другой стороны, раз этих ухарей сюда с пушками пропустили... – Чистюля многозначительно покосился и поиграл бровями.

Дело принимало серьезный оборот. Постоянно носить при себе оружие на Земле дозволялось лишь титулованным особам, военным и дипломатам с крупнейших автономных колоний. Шпане вроде нас о таком только мечтать.

– Я понаблюдаю, а ты собери ребят, – распорядился Чистюля. – Отправляйтесь к выходу и делайте вид, будто ничего не произошло.

– А ты? – испуганно округлила глаза и воззрилась на командира.

– Не знаю, что им от меня нужно, но попробую улизнуть.

Задумалась: оставлять товарища на растерзание я не желала.

Решение пришло в виде девицы, совсем недавно замахнувшейся на мою честь. Лана проплыла мимо и как бы невзначай задела бокал на нашем столе.

Перехватила ее руку и дернула на себя. Дана впечаталась в мою грудь и проворковала:

– Прости, я такая неловкая...

Склонилась к ее уху и прошептала:

– Подзаработать хочешь?

Ответ польстил, но оказался непригодным:

– С тобой могу и бесплатно...

– Отойдем.

Чуть ли не бегом направилась к гримерке, удерживая Лану за руку. Та едва поспевала: причудливые сооружения на ногах подходили для чего угодно, но не для ходьбы. Пришлось взять девицу на руки.

– Со сломанными ногами ты мне точно не поможешь, – проворчала я.

Лана томно прижалась и счастливо вздохнула.

Достигнув цели, не слишком бережно опустила балласт на пол. Выглянула в коридор: никого.

– Как хорошо, что ты передумала, – порадовалась администраторша, расстегивая молнию платья. – Надоели эти хамы с грубыми ручищами. А ты... такая нежная и сильная.

Подошла к ней и застегнула платье обратно.

– Нет, не передумала. Мне нужна другая помощь. Знаешь тех бритоголовых, с оружием?

Лана разочарованно вздохнула и поджала губки.

– Да, они часто здесь появляются.

– Зачем?

– Прости, но я не могу тебе всего рассказать, – сникла администраторша и устало опустилась на краешек стула. – Ты – эмпат?..

– Нет, – рубанула я. – У моего напарника есть слабый дар. Ему угрожает опасность?

Нависла над собеседницей, призывая к ответу. Та вяло кивнула и подняла на меня полный сочувствия взгляд.

– Помоги его спасти, – попросила я. Вынула из кармана сбережения и запихнула в декольте Ланы. – Это все, что у меня есть.

Администраторша покосилась на взятку. Повела плечами, пряча империалы глубже.

– Попробую. Приглашу твоего друга в отдельный номер и отправлю к черному ходу. Но учти: с этими ребятами шутки опасны. Так что успех не гарантирую.

– Сойдет, – оскалилась я.

Лана сползла со стула, встала напротив и обвила мою шею руками.

– Но мои услуги стоят дороже.

Я нервно сглотнула и отвернулась.

– У меня больше нету.

– Подари мне поцелуй, – пролепетала Лана. – И я сделаю, что пообещала.

Зажмурилась. Неуклюже ткнулась сомкнутыми губами в подставленное лицо. Угодила куда-то в подбородок. Эх, знал бы Чистюля, на что я иду ради него.

Лана расхохоталась так, что мне заложило уши.

– Ты совсем не умеешь?

– Нет, – покаялась я. – И учиться не хочу.

Администраторша промокнула уголки глаз подушечками пальцев и промурлыкала:

– Не зарекайся. Еще найдется тот, кому ты подаришь настоящий поцелуй.

Она игриво ткнула меня ладонью.

– Иди. С другой стороны здания есть еще один выход. Жди своего друга там.

Сделала над собой усилие и еще раз поцеловала помощницу – в щеку. На сей раз попала.

– Спасибо, прощай!.. – обронила и покатила собирать ребят.

Дылда и Бобер все еще дрыгались на танцплощадке. Услышав, что пора сматываться, расстроились.  Но, покумекав, опомнились и мигом протрезвели.

– Амон где? – нехотя спросила я.

Ребята замялись. Переглянулись.

– Ясно, – пробормотала и отдала приказ: – Бобер, найди блондина и тащи к выходу. Дылда, за мной.

Провела напарника к столику. По дороге предупредила:

– Делай вид, будто мы пара. А главное – думай это.

– Считаешь, так просто обмануть сильного эмпата? – насторожился Дылда.

– Опять пропустил лекцию? – взвилась я. – Чем больше людей удерживает под контролем эмпат, тем слабее связь. Тот здоровяк прочесывает пространство, выискивая себе подобных. Остальных держит «под прицелом». В клубе больше пяти сотен человек, на всех дара не хватит.

Держась за руки, как настоящие влюбленные, мы с Дылдой уселись за столик. Чистюля выглядел неважно: темные круги под глазами, испарина на лбу. Завидев нас, он немного расслабился и откинулся на спинку дивана.

– Держись, – как можно незаметнее прошептала я.

Лана появилась спустя пяток минут. Бесстыдно разместилась на коленях Чистюли и улыбнулась.

– Твоя подруга сделала тебе подарок.

– Какой? – не сразу понял он.

– Меня, – самодовольно процедила красотка и страстно впилась в его губы.

Мысленно похвалила девчонку за находчивость: то, что надо! Эмоционально потрясенный Чистюля  перестал помышлять и побеге и навел наблюдателей на ложный вывод. Боковым зрением я заметила, как усмехнулся эмпат за соседним столиком и переключился на других посетителей.

– Съел, – выдохнула и незаметно подмигнула Лане.

Та грустно улыбнулась и повела Чистюлю к себе.

– Прекрати пялиться и сделай что-нибудь, – приказала Дылде. – Нужно отвлечь внимание на себя.

Напарник не придумал ничего лучше, чем сжать меня в объятиях и проорать на весь клуб:

– Выходи за меня замуж?!

Поддержала, хоть актриса из меня неважная.

– А че бы нет, давай.

Зал взорвался аплодисментами. Из толпы выкрикнули: «Шампанского».

Эмпат пошел вслед за Чистюлей. Я насторожилась, переворошила в уме возможные варианты. Остановилась на безотказном.

Кинулась к компании бритоголовых и заградила эмпату путь. Изобразила на лице обезоруживающую улыбку.

– Случайно не знаете, где можно расписаться?

Идея оказалась неудачной. Эмпат смерил меня долгим и пристальным взглядом, отправил импульс. Прощупал, зараза...

Волосы на моем затылке зашевелились, колени подогнулись. Но нервное возбуждение эмпат списал на счет предстоящего торжества.

– Шла бы ты отсюда, девочка, – зло прошипел бритоголовый эмпат.

Дылда принял правила игры. Отодвинул меня в сторону и возмутился:

– Чегой-то вы мою невесту задеваете. Выйдем, поговорим?

Словно из ниоткуда, материализовался охранник. Но он и не думал вступаться за нас. Вместо этого преданно посмотрел на эмпата и поинтересовался:

– Эти молодые люди Вам досаждают? Вывести?

– Сами уйдем! – гордо заявила я и потянула за собой Дылду.

Оставалось надеяться, что мы выиграли достаточно времени для побега Чистюли.

– Переодеваться пойдем? – на ходу уточнил Дылда.

– Некогда, – откликнулась я.

В бронированном туннеле нас встретил все тот же охранник. Узнав меня, он нахально приподнял вверх большой палец и предложил:

– Если и этого мальца будет мало, пригласи меня.

На разборки с нахалом времени не было. А жаль.

– Проводи нас к выходу, – отчеканил Дылда.

Если охранник и заподозрил неладное, виду не подал. Благоразумно поднялся по лестнице и раскрыл дверки «сейфа».

– Приходите еще, – предложил он, прощаясь.

– Ага, – мрачно кивнула я и добавила себе под нос: – если выживем.

Амон и Бобер ждали у входа. Когда дверь бункера закрылась, они выглянули из подворотни и пустились к нам.

– Где Чистюля? – забеспокоился Бобер.

– Его выведут черным ходом, – объявила я.

И первой потопала к назначенному месту. На Амона старалась не смотреть. Он проявил солидарность и делал вид, будто между нами ничего не произошло.

С обратной стороны здание клуба выглядело все так же убого: ржавый корпус, покореженная крыша, загаженная грязью и отходами лужа возле стены. Но второй раз мы на это не купились.

В трех шагах от бункера, заваленная мусором, четко обозначалась крышка люка. Пока ждали Чистюлю, я поскидывала с предполагаемой «двери» отходы, отшвырнув их ногой. Не хотела, чтоб на башку командира свалилось все это безобразие, ему и без того забот хватало.

– Сразу видно, женщина в тебе проснулась, – похвалил меня Бобер. – О чистоте стала заботиться.

– Эт ты о чем? – не поняла я.

Обернулась и встретила раскрасневшуюся рожу напарника. Перевела взгляд на Амона.

– Трепло! – буркнула ему и нахмурилась.

Прислушалась к себе, но никаких изменений не уловила. Разве что низ живота немного потягивало, но это не страшно.

– Раз нечем заняться, проверьте территорию, – велела ребятам. – Вдруг нас уже выследили.

– Мы им не нужны, – возразил Амон. – Они только на эмпатов охотятся.

– Откуда ты знаешь? – вскинулась я.

– Подружка сказала, – не растерялся Блондин. – А что?

Не удостоила его ответом. Вернулась к отложенному занятию: ковырять помои куда приятнее, чем изнывать от ревности к редкостному говнюку.  Вони меньше.

– Зачем им нужны эмпаты, твоя девка не сказала? – деловито осведомился Дылда.

Амон злорадно усмехнулся и выдал:

– Нам не особо до разговоров было – горячая штучка попалась. Сказала только: здоровяки троих стриптизерш наняли на постоянную работу. Те тоже эмпатками были.

– Что за работа? – вздрогнула я.

– Кто знает?.. – охнул блондин. – С тех пор девчонок никто не видел.

– Все бы так предлагали, – возмутился Дылда. – Без возможности отказаться.

– Тише... – оборвала разговор парней. – Слышите?

Крышка люка дрогнула и отъехала в сторону. Чистюля двигался как сомнамбула, едва шевеля конечностями.

Подала ему руку и вытащила из пропахшего сыростью подвала.

– Цел?

Чистюля кивнул и повис в моих объятиях. Пошевелил посиневшими губами:

– Он сломал мой блок. Кажется, понял, что я сбежал.

Закинула его руку себе на плечо и окликнула парней:

– Валим отсюда.

Глава 7

Бритоголовые нагнали нас в полутемной арке. Здесь можно было не стесняться завсегдатаев заведения и применить оружие на практике. Мощные парализаторы преследователей осветили наш путь разрядами.

– Черт!.. – вскрикнул Бобер и обмяк.

Дылда подхватил обездвиженного товарища и метнулся вперед. Вот и пригодились навыки беготни с «куколками». Только спасали мы не мифических хозяев, а своих товарищей.

– Оставьте эмпата, и мы вас не тронем! – приказал голос за спиной.

Я побежала быстрее, выкладываясь по-полной. Чистюля стонал и просил опустить его на землю. Как бы не так! Я потеряла отца, дом и всех близких. Но друга спасу. Чего бы мне это ни стоило.

Амон скакал впереди всех. Его не тянула к земле ноша, и он воспользовался шансом.

– Назад! – крикнула я.

За поворотом мелькнули белые волосы: Амон и не думал возвращаться.

Мы миновали безлюдную улочку и вбежали на территорию порта. Применять оружие здесь было чревато: могли задеть посторонних и получить разряд в обратку. Преследователи убедились в нашей упертости, но не сдались. К делу приступил эмпат.

Никогда не думала, что постороннее вмешательство в психику так болезненно. Голова закружилась, мозг будто сплавился. Руки разжались, и Чистюля свалился на землю.

Потеряв ориентацию в пространстве, уцепилась за оглушенного друга. Его обескровленное лицо закружилось перед глазами. Все это уже было, именно так...

И я взвыла. Повернулась к преследователям и вложила в свой крик всю ярость, всю свою боль.

Эмпат дернулся, закатил глаза и упал. Его товарищи бросились спасать предводителя. Судя по внешнему виду, тот был в полной отключке.

Теплая ладонь коснулась подбородка и заставила меня замолчать.

– Бежим... – прохрипел Чистюля.

Освобожденный от эмпатического воздействия, он воспрял. И даже губы порозовели.

Мы воспользовались замешательством противников и кинулись к кораблю. Вбежали по трапу и заняли пассажирские кресла.

Амон сидел за штурвалом. Едва мы расселись, он запустил процесс герметизации корабля.

– Наконец-то! – объявил блондин. – Я как раз проложил курс к Тифону: с узлами и петлями, на случай погони.

Закрепила страховочный ремень и метнула в него ненавидящий взор:

– Не очень-то ты надеялся на наше возвращение.

Корабль стартанул с места, и звук двигателей заглушил ответ. Но я его и так знала. Амон совсем не тот напарник, которому можно доверять. Что ж, эта поездка будет мне хорошим уроком.

После посадки на Тифон все выдохнули с облегчением. Сунуть нос в обиталище Медведя бритоголовые не посмеют – это мы знали наверняка.

Амон, видимо, решил загладить вину перед пятеркой. Ехидных замечаний не отпускал, стыковку с базой произвел плавно, не придерешься.

– Давай помогу со страховкой. – Он подошел ко мне и разблокировал ремни.

Не смогла не воспользоваться моментом. Размахнулась и со всей дури обрушила ладонь на его щеку. А дури во мне много – факт.

– Сбрендида! – завопил Амон, потирая красный отпечаток.

Занес руку и сжал кулак.

– Только попробуй, – предупредила я.

Сверкнула глазами, но не шевельнулась. Подвергаться опасности – моя профессия.

– За то, что оставил напарников и ослушался приказа командира, я бы тебе сильней наподдавал, – вмешался Чистюля.

Амон опустил руку и с ненавистью воззрился на меня.

– Телохранители верны только хозяину. Так что каждый сам за себя.

Я поднялась, расправила плечи. Спокойно, без агрессии произнесла:

– Это правило касается заданий. И то при условии, что командир прикажет пятерке разделиться. Ты же бросил нас в самый ответственный момент. И хотел смыться на корабле.

Амон притворился паинькой и похлопал полупрозрачными ресницами.

– Это только домыслы. У меня такого и в мыслях не было.

– Неужели? – возразил Чистюля. – Я придерживаюсь иной версии.

Спорить с эмпатом бесполезно, но Амон и не думал сдаваться.

– Твои способности слишком слабы, чтобы знать наверняка, – сообщил он Чистюле. – Иначе я бы давно распознал в тебе эмпата.

– Еще скажи, будто ты по своей воле признался в том, что затеял драку перед отправкой на Ганон, – нашелся с ответом Чистюля.

Вот тут меня словно кипятком ошпарило. И как я не догадалась раньше? Позволила себе стать жертвой обаяния такого лжеца и труса.

Схватила Амона за отворот куртки и приблизила его лицо к своему.

– Послушай, Белобрысый, если хочешь остаться в пятерке, научись выполнять команды. Еще раз подставишь – вылетишь со скоростью света. Уяснил?

Блондин попробовал перевести все в шутку и сыграть на моей симпатии.

– Брось, куколка, мы славно уживемся вместе. Только будь добра, не зови меня белобрысым. Мне это не нравится.

Он положил ладони мне на талию и притянул к себе. Попробовал поцеловать.

Размахнулась и ткнулась лбом ему в нос. Аккурат попала: любовничек быстро утратил пыл. Охнул и выпустил меня из объятий.

– Забудь о том, что случилось на Земле, – потребовала я, нисколько не стесняясь присутствия других парней – и так все знают. – С сегодняшнего дня мы только напарники. Правда, я бы предпочла видеть в пятерке гориллу – к ним у меня и то больше доверия.

Выдержала ненавидящий взгляд и продолжила:

– У нас в команде принято давать новичкам имена. Ты будешь Белобрысым.

Бобер и Дылда поддержали мое решение дружными овациями. Чистюля хлопнул по плечу и выдал:

– Так держать, Фартовая.

Мрачно кивнула. С одной стороны, знала, что поступила правильно. А с другой – нажила опасного противника в лице подчиненного. Эх, где наши не высаживались...

Медведь встретил нас недоуменным взглядом. Раскрыл рот, готовый отчитать за неподобающий внешний вид, но передумал. Пересчитал всех взглядом, облегченно выдохнул.

– Во что вы встряли на этот раз? – деловито уточнил он, сложив руки на груди.

– На нас напали неизвестные, – отчитался Чистюля. – Судя по снаряжению – не последние люди в Империи.

– Чего хотели? – напрягся батя.

– Меня, – пояснил Чистюля. – Похоже, эти ребята выискивают и похищают эмпатов.

Медведь задумчиво подвигал квадратной челюстью и выдал:

– Доходили до меня подобные слухи. Значит так, ребятня. Ты, – он указал на Чистюлю, – дуй к Ферруго и приводи себя в порядок. Покупателю не понравится ослабленный телохранитель. Фартовая, идешь со мной. Остальные свободны.

Поскакала за батей по коридору. Добралась до верхнего этажа. Здесь я бывала редко. В последний раз лет пять назад, на встрече с Рафом.

За прошедшие годы наземный этаж мало изменился, разве что гобелены и картины Медведь купил новые, да зеркал понавешал. Красотища! Но оно и понятно: покупателей принято встречать с размахом.

Мы миновали кабинеты преподавателей, личную библиотеку с древними бумажными книгами. Прошествовали мимо внушительных дверей главного зала. Вздохнула и с затаенной тоской покосилась на золоченые створки: там, в святая святых, проходили торги. Там решалась судьба заложников Тифона.