Текст книги "Ты – моё искушение. Изгой и Аристократка (СИ)"

Автор книги: Елена Смертная

Соавторы: Лана Кроу
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Глава 8. Ты?..

Миранда

Комната 22. Харланд, к которому меня отправили, живет здесь.

Я не волновалась. В отличие от родителей, во мне не росло никакого желания выйти замуж за сына ректора. Я вообще не собиралась налаживать свою личную жизнь раньше, чем получу образование и начну разбираться в делах семьи. Один мерзавец в баре мне уже показал, во что можно вляпаться, если не разобраться в мужчине…

Однако противиться выбору спутника на экскурсию по академии я не стала. Отец с мамой отправились заполнять бумаги, а я теперь стояла у нужной двери. Секунда раздумий, и я уверенно постучала.

– Входи, – послышался мужской голос. Кажется, меня ждали.

Без задних мыслей я повернула ручку и вошла в спальню. Милая комната на две кровати. Правда, рассмотреть интерьер полноценно я не смогла. Едва взгляд пробежался по спальне, как тут же натолкнулся на широкую мужскую спину. Обнаженную, обрамленную мышцами, ещё немного влажную. Парень как раз вытирался, видимо выйдя из душа. Благо штаны были на нём.

– Как-то ты быстро справился в библиотеке, – ухмыльнулся полуобнаженный красавец, а я так и застыла в дверях, приоткрыв рот.

Это Харланд успел так накачаться? Я помню его тоненьким аристократом. Не тощим, но и не столь атлетичным.

Хотя погодите-ка…

Татуировки на руках. Знакомые, хоть и мокрые волосы. И, Святая Королева, шрам на плече!

Нет, этого не может быть!

– Аксель? – шокированно выдавила я из себя и подавилась воздухом.

Парень вздрогнул от неожиданности. Однако когда обернулся ко мне, то на лице его засияла уверенная ироничная улыбка. Я же еле сдержалась, чтобы не смутиться от вида столь идеального мужского тела. Нервно сглотнула и постаралась выглядеть спокойной. Главное – не покраснеть.

– Ты всё-таки меня нашла, принцесса?

Его уменьшительно-издевательское обращение вернуло меня с небес любования на жестокую землю. За что ему спасибо, голова сразу начала работать гораздо лучше. Однако я не успела найти нужный ответ, когда он уже изучил взглядом мою зеленую форму академии и добавил:

– Но, видимо, не по своей воле. Интересный сюрприз.

Вдруг дверь ванной комнаты открылась, и оттуда вышел второй блондин. Этот был уже тот, кого я искала. Аристократично подтянутый, длинный, бледный и голубоглазый Харланд Гант.

– Миранда? – с широкой улыбкой провозгласил он, словно выстрелил мне в колено. Взгляд тут же метнулся к Акселю. Он моментально растерял любую веселость и стал куда серьёзнее. Всё понял.

Харланд проследил за мной и тоже посмотрел на, видимо, соседа.

– Аксель, твою мать, прикройся! Тут же леди, ты совсем больной?!

– Да-а-а, – цыкнув языком, протянул Акси с ноткой раздражения, – простите мне мою невежественность, леди Миранда. – Он взял с кровати рубашку и быстро накинул её на себя. – Хотя знаете, выглядите вы не как Миранда. Словно вам бы подошло другое имя. Скажем… Мириам?

Мне моментально стала стыдно. Аксель смотрел на меня серым взглядом, в котором читалось разочарование. Я хотела тут же объясниться, но не знала, как это сделать перед Харландом. К тому же тот не давал момента, чтобы вставить слово:

– Что ты несёшь? Совсем больной? – Харланд подошёл ко мне и тут же взял меня за руку с такой уверенностью, словно мы уже официально вместе. – Идём, Миранда.

– Не трудитесь, – прервал нас Аксель и за пару широких шагов оказался рядом, заставляя отступить, чтобы освободить проход. – Мне всё равно пора. Приятно познакомиться, Миранда.

Он окинул меня ещё одним строгим взглядом, и меня словно окатили холодной водой. Я смогла лишь кивнуть, настолько всё быстро происходило. Харланд моментально громко захлопнул дверь с какой-то истеричностью, едва Акси вышел за порог.

– Не обращай на него внимания. Мой отец почему-то считает, что селить аристократов и всякую бедную чернь – хорошая идея. Даже такой, как он, допускает ошибки.

Едва мы остались одни, ко мне вернулись внутренние силы и способность говорить. Перво-наперво я освободила свою ладонь.

– Аксель не сделал ничего такого. Я сама вошла.

– Он же тебя впустил, расхаживая тут в таком виде.

– Он просто ждал кого-то другого. Это недопонимание.

– Тц, наверное, своего дружка. Но ладно, это всё неважно. – Харланд вдруг изменился в лице, стирая тёмную неприязнь, взял вновь мою ладонь, наклонился и поцеловал её тыльную сторону. Как же… приторно. Захотелось поскорее протереть её салфеткой.

– Встреча как-то не задалась, – улыбнулся друг детства. – Я очень рад тебя видеть в Королевской академии, Мира. Как твоё здоровье? Я слышал, ты болела, поэтому пропустила месяц учебы.

Мои мысли все крутились вокруг Акселя. Перед глазами стояло его разочарованное лицо. Однако я постаралась сконцентрироваться на диалоге. Может, Харланд не ладит с соседом, но мне-то он ничего плохого не сделал.

– Спасибо, всё уже хорошо.

– Ты не пропустила ничего интересного. Мы только недавно получили магические ядра. Так что вся магическая практика только начнётся. А до этого мы месяц учили теорию и выводили руны в альбомах заклинаний.

Я натянуто улыбнулась. Было как-то неловко. Мы с Харландом и правда много общались, но детьми. Играли в саду, хвастались друг другу новыми игрушками, болтали о всяких глупостях. Прошла куча времени. И вот мы вроде головой думаем, что не чужие друг другу люди, а на деле… совсем непонятно, как себя вести.

– Отец сказал, что тебе нужно показать академию.

– Да. Было бы славно.

– Тогда идём. – Он открыл дверь и джентльменским жестом пригласил: – После вас.

Мы вышли в коридор. Я бегло осмотрелась. Акси, конечно, уже не было.

– Этот Аксель учится в той же группе, что и мы?

– Да. – Харланд раздраженно выдохнул. – Но он второгодка. Насколько же надо быть недалеким, чтобы остаться на первом курсе академии, скажи?

– Разные могут быть обстоятельства…

Удивительно, что он вообще учится на лучшем факультете, если беден.

Заметив мою задумчивую заинтересованность, Харланд важно заявил с нотками ненужной заботы:

– Мира, ты лучше держись от него подальше. Он тип с сомнительной репутацией. Но не бойся. Если что – я не дам тебя в обиду.

Последнее прозвучало бравадой. А главное – рука Ганта-младшего легла мне на плечо, как бы приобнимая. Дружеский жест или намек? Куда он лезет? В любом случае стало неприятно, и я пошла чуть быстрее, чтобы освободиться.

– Начнём со столовой? Я проголодалась.

– Конечно!

Мы поспешили по коридорам. Харланд принялся рассказывать мне об учебе, устройстве академии, нашем интересном коменданте-пауке, с которым я как-то разминулась. Но я плохо слушала. Мысли были заняты не тем.

Значит, Аксель будет учиться со мной в одной группе. Какое… интересное совпадение. Не хотелось бы, чтобы кто-то узнал о моей глупой выходке и её печальных последствиях. Вряд ли Акси из болтливых. Но я обидела его. Нужно будет извиниться и всё объяснить.

Глава 9. Удачи, принцесса

Миранда

Экскурсия оказалась довольно интересной, Королевская академия поражала воображение. Вот только Харланд с первых минут оставлял за собой еле уловимый шлейф парфюма «Я избалованный папочкин аристократ». Не понимаю, почему в последнее время мужчинам моего круга так нравится этот запах, а главное – как остальных женщин от него не тошнит.

Стоит отдать сыну ректора должное, он очень старался и был обходителен, вёл себя как истинный джентльмен. Один минус: так он делал только со мной. Я поняла, что нам не по пути, когда Харланд подошёл к работнице в столовой и даже без приветствия пренебрежительно потребовал что-то из блюд.

– Может, хотя бы спасибо скажешь? – не удержалась я от комментария, словно передо мной был пятилетка, не знающий о манерах.

Девушка как раз поставила нам на подносы ароматно пахнущий крем-суп.

– А что такое? – искренне не понял мой экскурсовод.

– Ну… ты даже не поздоровался. Это неуважительно.

Я правда была в шоке оттого, что произношу столь простые слова.

Тогда Харланд отмахнулся, словно от плохой шутки, и бодро парировал:

– Я просто стараюсь всё время уделять тебе. Карэн, тебя ведь не обижает моя деловая немногословность?

– Нет, Харланд, – натянуто улыбнулась девушка из-за прилавка. – Всё хорошо.

– Вот видишь!

И я, и он, и сама Карэн – все здесь прекрасно понимали, что слова она из себя выдавила. Но, кроме меня, это словно никого не заботило. И всё же когда набралось несколько таких вот мерзких звоночков, я поставила у себя в голове крест напротив имени Харланда в списке потенциальных женихов. Да простит меня папа.

Этим же вечером я простилась с родителями, встретилась с комендантом зеленого общежития – дедушкой Шаксом, большущим говорящим пауком, который, несмотря на свой грозный вид, оказался очень заботливым и милым. И добралась до знакомства с моей новой соседкой по комнате. Дорри Гилл. Именно из-за неё я впервые оказалась в кабинете ректора почти сразу после начала обучения.

– Миранда, твоя соседка заявила, что ты привезла с собой мертвых животных. Это правда? – в ужасном смятении спрашивал старший Гант, забирая время от моего завтрака на разборки.

– Перестаньте, – разочарованно вздохнула я. – Это просто ингредиенты для зельеварения. Где-то лапки, где-то глазки. Я получила разрешение у коменданта, он всё одобрил.

– Прости, но Дорри против подобного у вас в спальне. Всё же комната отдыха – не алхимическая лаборатория.

– Что же мне, не учиться в свободное время, потому что рядом живет нежная фиалка, которая боится увидеть, как я кидаю в котел пушистую лапку? Кажется, мясо в столовой она ест с аппетитом, хотя там те же птичьи ноги.

Ректор устало потер переносицу.

– Давай определимся, что ты будешь заниматься этим в кабинете алхимии, ладно? Я попрошу дать тебе туда постоянный доступ.

Стоит ли говорить, что в тот день я вышла из кабинета не в лучшем расположении духа? Это ведь такой бред. Я собираюсь взять зельеварение своей специализацией, а мне не разрешают заниматься этим в собственной спальне!

Однако эмоции сменились, едва я заметила возле одного из окон Акселя. Он сидел на широком подоконнике и читал. К тому моменту у нас уже было несколько совместных занятий, но я так и не смогла вырвать удачный момент и поговорить наедине: Харланд вечно вился рядом.

Я постаралась подойти к однокурснику как можно незаметнее, словно боялась спугнуть. Вдруг он опять резко уйдёт, как из спальни. Однако у него будто глаза были на затылке.

– Что тебе нужно, принцесса?

Я невольно фыркнула и уже полноценно подошла, дабы смотреть в лицо собеседнику. Правда, тот не собирался отвлекаться от книги. Такая рань, зачем читать в коридоре?

– Для начала – будет здорово, если ты перестанешь меня так называть.

– Ну, у тебя столько имен, что я боюсь в них запутаться, – Аксель усмехнулся и поднял взгляд. Весь такой язвительный и отстраненный… в этом амплуа была какая-то жуткая притягательность. Я резко вспомнила, что подошла совсем не для споров. Мельком оглянулась. В коридорах было пусто. Все завтракают, а столовая совсем в другой стороне.

– Да, насчёт этого. Прости меня, пожалуйста, – я заговорила со всей искренностью. – Я так переволновалась в ту ночь, что чужое имя само сорвалось с губ. Я тысячи раз успела пожалеть, что ляпнула глупость.

Аксель какое-то время смотрел на меня таким взглядом, словно нагло изучал. Причем я знала, как смотрят мужчины, которых привлекает моя внешность. Это было другое. Он будто пытался заглянуть глубже. Мне даже стало неловко на секунду.

– Не бери в голову, – наконец ответил Акси и тут же спрыгнул с подоконника, захлопывая книгу. – Тебе лучше извиниться перед собой.

– О чём ты?

– Ну, ты снова наступаешь в те же ямы, принцесса.

От этого язвительного обращения внутри зажглось раздражение. Я к нему с искренними извинениями, а он продолжает плеваться ядом.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду.

Аксель сделал несколько шагов, как бы уходя, но остановился, когда поравнялся со мной. Он стоял сбоку. Наши плечи почти соприкоснулись. Вернее, моё худое плечо могло уткнуться в его стальной трицепс. Пришлось поглядывать на него снизу вверх.

– Я же говорил тебе: выбирай правильных мужчин. А ты собираешься замуж за такого, как Харланд Гант.

Он едко усмехнулся. Меня же взбесило, что Харланд уже успел разболтать соседу о нелепых планах наших родителей, словно это святая истина. Внутри смешались ярость и неловкость с желанием оправдаться. Но всё это вылилось в грубость.

– Тебе-то вообще какое дело?! – фыркнула, скрестив руки на груди.

Но вместо негативной реакции в ответ я получила лишь обаятельно-ироничную улыбку. Будто чего-то подобного от меня и ждали.

– Абсолютно никакого. Удачи, принцесса. Извинения приняты.

Глава 10. Плохая идея

Аксель

– Ну что, я записываю тебя? – заговорщически спросил Руперт в один из дней, когда мы встретились в столовой.

– Как ты это сделаешь, если первый бой уже в выходные, а мы в академии?

– У меня свои связи, ты об этом не беспокойся. Просто скажи: да или нет?

Я смолк, разжевывая кусок мяса. Стоило отдать здешним поварам должное, они прекрасно готовили. Лучше, чем бывало в приютах. Но это лишний раз наталкивало на мысль: «Если ничего не делать, блажь скоро закончится».

Не хотелось ввязываться в сомнительные дела Руперта. Я ценил его как друга, но парень был абсолютно отбит, когда дело касалось азартных игр. И сейчас я словно становился его колодой карт. Надеюсь, хотя бы тузом, а не жалкой шестеркой.

Однако другого выхода не было. Даже если я продам все свои вещи… вообще все… этого не хватит, чтобы оплатить предстоящую часть обучения. Максимум – попросить отсрочку ещё на неделю-другую. Но ведь за это время деньги не появятся из воздуха.

– Я согласен, – не хотелось верить, что я и правда это говорю.

– Отлично! – Руперт подскочил со своего места и бодро похлопал меня по плечу. – Вот увидишь, Акси, мы озолотимся!

Я не сдержал вздоха. После чего опустошил залпом чашку с чаем, словно надеялся, что смогу запить им ту горечь, что появилась во рту от моего решения.

Тем временем Руперт проговорил что-то о подготовке и быстро свалил.

Что же, видимо, выходные обещают быть веселыми…

Мне было не страшно драться. Даже если там всё же будет кто-то из магов, которые умеют нормально управляться с энергией, в отличие от меня, – плевать. Однако чувство тошноты подкатывало каждый раз, когда я думал, что превращусь в крыску для богатеньких мудаков. Они будут закидывать меня сыром, а я – плясать под их дудку. Чтобы чья-то ставка выиграла. И всё кровавое побоище для них будет всего лишь дешевым по меркам их кармана весельем. В то время как я из этих денег начну собирать на оплату простого образования.

Ну и мерзость.

Злость во мне концентрировалась и требовала выплеска.

Если Королева и правда присматривает за всеми нами, она услышала мою мольбу и подсунула под горячую руку отличного кандидата для выпуска пара.

Я оторвался от еды, потому что услышал писк. Это был женский голос, но такой тоненький, будто где-то обижали ребенка, а он не смел слишком громко заплакать, но и молчать не получалось.

– Вы поглядите! – раздался знакомый гогот. – У неё и правда крылья!

Я встал, вышел из-за колонны и смог сполна рассмотреть происходящее. Харланд и парочка его дружков окружили невысокую рыжую девчушку. Она была не с зеленого факультета. Форма серая, чуть ниже нас «рангом». Но внимание сынишки ректора пало на неё отнюдь не поэтому.

Харланд держал в руках стянутую с девчушки мантию. Теперь все в столовой, благо народа было немного, могли видеть полупрозрачные голубоватые крылья.

Это было поистине странно, поэтому все окружающие моментально замолчали, смотря на рыжую с непониманием и где-то даже страхом. Она была похожа на фею из сказок о других мирах. Однако в Артикалисе подобные истории были запрещены. В детстве я читал их тайно, и, если бы меня поймали, вразумительные побои от воспитательниц были бы мне обеспечены.

Будучи сынком священника, Харланд тем более никогда не слышал о крылатых феях. Потому язвительно ухмылялся, будто раскрыл людям монстра, и лишь продолжал потешаться:

– Может быть, у тебя от нас спрятаны не только крылья? Но ещё и хвост, рога? Что похуже?

– Святая Королева, какая же уродина, – добавил с омерзением один из его дружков.

Девчушка, в свою очередь, страшилищем не была. Милая, хрупкая, растерянная. Она моментально напомнила мне о старых временах приюта. Напомнила о моей Дакоте. И я не мог не вмешаться.

– Пожалуйста, отдай! – пискнула фея и потянулась за своей мантией. Харланд, посмеиваясь, сделал шаг назад. Тогда-то я и подхватил первую попавшуюся со стола тару и отточенным движением запустил точно в гадёныша, словно боевой снаряд.

– Осторожно! – крикнул кто-то из толпы, и лишь поэтому однокурсник успел среагировать. Его магия ветра тоже помогла. Он просто оттолкнул себя воздушным потоком в сторону, и кружка с треском влетела в стену, разбиваясь на мелкие осколки.

Мантия подлетела в воздух. Её нерасторопно поймал один из парней.

– Аксель, ты конченый?! – взревел Харланд, едва понял, откуда прилетел «привет».

Я не ответил. Лишь оттолкнулся с силой от земли и в один прыжок, перемахивая через длинный стол, оказался возле придурка, который успел подхватить мантию. Он вскрикнул, но моё колено уже отточенно прилетело прямо в живот. Главное, ничего не сломать и не повредить. Просто вырубить. Силу приходилось контролировать, чтобы не выбить из парнишки дух.

Он закашлялся и тут же упал. Я резко выдернул из его рук мантию.

Харланд решил больше не спрашивать. В меня тут же было кинуто воздушное лезвие. Оно ускорялось ветром, однако само по себе было материальным сгустком магии. Я не мог защититься никак, кроме…

Люди вокруг ахнули, а я перехватил магический нож ладонью. Кровь брызнула на белый кафель. Лезвие билось в потоках ветра, но всё же развеялось, когда я надавил сильнее.

– Мне продолжить? – холодно спросил я. – Думаешь, успеешь сколдовать ещё одно до того, как мой кулак столкнется с твоими губишками, которыми ты лепечешь заклинание?

Харланд быстрым взглядом осмотрел расстояние, которое я преодолел за секунду. Он был громким гадом, но тусоватым, как и все папочкины аристократы. А может, то был инстинкт самосохранения. Так или иначе, сын ректора сделал шаг назад.

– Тебе повезло, что я не имею права использовать магию во всю силу.

– Ох, конечно.

– Ты очень крупно об этом пожалеешь!

Я смахнул кровь с руки.

– Когда будешь жаловаться папочке, не забудь рассказать, что с тремя парнями зажал одну слабую девушку в угол для издевательств.

– О чём ты?! Она монстр.

– Ты тоже рожей не вышел, – хмыкнул я. – Но я ведь не спешу это исправлять.

На самом деле то была ложь для красивого словца. Харланд обладал смазливой аристократичной мордашкой, на которую любили засматриваться девушки. Просто я видел за ней всю правду об этом гадёныше.

– Вы что тут устроили?! – завопила вышедшая, наконец, повариха. – Можете разбираться где угодно, но не в моей столовой!

– Ещё поговорим, – рыкнул мой горе-сосед, когда поднимал своего вырубленного дружка и уносил прочь.

Занятно, что ему пришлось пройти в этот момент мимо его принцессы. Она стояла среди людей у входа и внимательно следила за всем произошедшим. Интересно, давно ли? Впрочем, нет, плевать.

– Вот, держи. – Я с улыбкой протянул девочке-фее её мантию. Она быстро утерла слезы и укуталась в ту. Представление было окончено, и люди быстро потеряли к нам интерес. Только угроза в виде главы столовой надвигалась всё ближе.

– С-спасибо, – она заикнулась от волнения.

– Я Аксель. – Протянул ей руку, она испуганно взглянула на ту. – Ох, ну да…

Я цыкнул и вытянул здоровую, с которой не капала кровь.

– Фанни. – Фея аккуратно пожала мою руку своей маленькой ладонью.

– Если будут ещё тебе докучать – я живу в двадцать второй комнате. По крайней мере, пока что. Ищи Акселя Венц, если что.

Она растерянно кивнула, и в этот момент наше свидание было окончено криком:

– Венц, живо в лазарет! А после сразу же к ректору!

Я лишь пожал плечами и смиренно послушался. Это было глупо с моей стороны. Я понимал, что ректор за такое может поднять тему моего отчисления, но…

Приятно было на секунду снова ощутить себя рыцарем, которым я уже давно не являюсь.

Когда я проходил мимо Миранды, мы встретились взглядами. Принцесса явно очень внимательно следила за мной всё это время.

– Я же говорил, – не сдержал я ненужного комментария с фирменным смешком.

– О чём? – Она тут же нахмурила своё красивое фарфоровое личико.

– У тебя ужасный вкус на мужчин.

Миранда дернулась. Я успел понять, что за этим обычно идет взрыв. Но, увы, мне нужно было уходить под надзирательным конвоем, поэтому поболтать дольше не получилось.

Да и зачем?

Почему меня так задела эта девица и её отношения с Харландом? Она ведь такая же аристократка – возможно, будет ему отличной парой.

Едва я задался этим вопросом, в нос ударил яблочный аромат из той ночи. Я остановился и невольно оглянулся. Её рядом не было.

Докатился…

Потер нос, словно случайно пачкая его кровью. Железный запах тут же заменил ненужную иллюзию. Так-то лучше.