Текст книги "Аферисты поневоле (СИ)"

Автор книги: Елена Помазуева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– В утешение? – презрительно хмыкнул Георг.

– Почему нет? Жалость унижает. Сочувствие и утешение помогают справиться с трудной ситуацией, обрести поддержку и идти дальше по жизни.

– Зачем творцы позволили случиться трагедии? – прошептал расстроенный мужчина.

– Нам никогда не узнать задумок и планов всемогущих, – не удержалась и положила руку на плечо Георга, – Кто знает, не потому ли сбежал Эмильен, чтобы отвлечь тебя от переживаний? Пути творцов никто из смертных не в силах осознать.

Небо вдруг изменило свой рисунок. Вместо очертаний темной громады высотных домов я увидела небольшое пространство, огороженное покосившимся забором, рядом с которым рос чахлый кустик. Несколько листочков трепетало на ветру.

Некоторое время потребовалось, чтобы осознать, я снова вижу Эмильена. Точнее место, где он сейчас находится.

– Ира, что с тобой? – осторожно позвал Георг.

– Тихо, – приказала ему, и мужчина послушно замер поблизости.

Эмильен привстал и обзор расширился. Теперь я отчетливо видела купол храма вдалеке. Правильно. Утренняя служба. Перезвон колоколов должен был привлечь внимание любопытного кота, и он поднялся на лапы, чтобы увидеть источник побеспокоившего его звука.

– Там храм. Далеко. Несколько улиц.

– Где? – тихо переспросил Георг, опасаясь сбить мой настрой.

– Не знаю, – призналась, когда видение исчезло.

Глава 10

Георг задумчиво смотрел перед собой, уткнув взгляд под ноги. Он о чем – то размышлял, пока я пыталась еще раз настроиться на Эмильена. Никак не могла понять принципа, когда включается связь с котом. С одной стороны вроде просто – визуализируй на привязку, но почему – то одного моего желания оказывалось недостаточно.

– Не хмурься. Морщины появятся раньше времени, – строго приказал Георг, напрочь выбивая из рабочего состояния.

– Вот еще, – возмущенно фыркнула, но хмуриться перестала.

Не то чтобы я переживала о ранних морщинах, но замечание мистера совершенство зацепило. Перед ним точно не хотела выглядеть букой или некрасивой. Точнее, я считала себя привлекательной, при хорошем макияже даже обаятельной, но на привычный для виконта женский идеал красоты не тянула.

– Что с храмом? Узнала подробности? – встряхнулся Георг, сбрасывая задумчивость.

– Нет. Больше не смогла ничего увидеть, – со вздохом призналась ему.

– Рассказывай все, что смогла рассмотреть, – потребовал он.

Кустик. Это было первое, что всплыло в памяти. Трепещущие листочки интриговали кота, потому все его внимание было сосредоточено на них. Но чахлое растение, притулившееся у покосившегося забора, вряд ли поможет отыскать местонахождение рыжего монстра.

Как жаль, что не могу воспринимать ни звуков, ни запахов. Хотя, если вспомнить о пойманной мыши, лучше оставить только видение.

– Храм посвящен кому – то из творцов? – вопрос Георга направил мысли в нужную сторону, вырывая из рассуждений, чем именно мог пахнуть грызун.

– Не уверена, – покачала головой, – Далеко от того места, где находился Эмильен.

Георг молчаливо посмотрел на небо.

– Где располагался храм по отношению к сторонам света?

– Это я могу сказать, – обрадовалась известной детали, – Небо за шпилем светлело. Поэтому я сразу подумала об утренней службе.

– Так рано? – удивился Георг.

– Обычно на рассвете, – подтвердила ему.

– Пусть так, – согласился он, – Шпиль. Какой он?

– Ну, такой, – вскинула руки и попыталась изобразить жестами.

Получалось плохо. С каждой попыткой и взмахом руки Георг начинал улыбаться шире.

– А говорила проецировщик, – поддел он меня.

Точно! Как я могла забыть? Наверное, сказалась бессонная ночь.

С магией дело пошло веселее. Конечно, полностью воссоздать увиденный шпиль и маковку храма не могла, но образ получился узнаваемый. Точнее мне хотелось бы так думать.

Георг рассматривал трехмерную модель крыши храма и иногда поглядывал на меня, на короткое время встречаясь взглядом. Ярко синие глаза смотрели внимательно, а сверкающие блики изображения кидали отсвет на аристократичное лицо.

– Что скажешь? – поинтересовался Георг.

– Ну, вот, – очень умно выдала я, пойманная мистером совершенство на любовании им самим.

– Никаких отличительных знаков кого – либо из творцов не видно. А это значит …

– Что храм славит всех, – продолжила его мысль.

– Но таких большинство.

– Верно, – грустно вздохнула.

– С другой стороны мы можем откинуть центр.

– Почему?

– Потому что главный храм можно узнать сразу. Даже по крыше.

Кивнула, соглашаясь. Архитекторы постарались создать величественную красоту из камня. Воздвигнутый в прошлом столетии он стал одной из достопримечательностей столицы. Причем к нему приходили не только за молитвой, но и полюбоваться, как на еще одно чудо света. Растиражированные изображения запоминались любому, кто хоть раз его увидел.

– Остается обойти все остальные, – подвел итог Георг.

От открывшейся перспективы поисков стало дурно.

– Эмильен не мог уйти далеко, – решила внести лепту в вычислении местонахождении потеряшки.

– Теоретически не мог, но если его увезли на машине …

Слова повисли в предутренней тишине. Город не торопился просыпаться, фонари продолжали освещать скамейку, на которой проходил наш совет, а одинокие машины лениво тянулись по пустым дорогам.

– Представить страшно, сколько в столице храмов всех творцов, – мой голос предательски дрогнул.

– Запросим в поисковике, – Георг выудил из кармана пиджака телефон последней модели и набрал текст на светящемся табло.

Тем временем аккуратно развеяла проект увиденной крыши, ожидая результата.

– Если верить статистике, набирается немногим больше тысячи, – «обрадовали» меня.

– Святые небеса, – потрясенно прошептала я.

– Претензия как раз по адресу, – весело хмыкнул Георг.

– Весело? – мрачно уставилась на аристократа, не проникшегося проблемой.

– Если честно, давно настолько интересно не проводил ночь, – неожиданно согласился он.

– Нашел чем восхищаться, – не разделила с ним радости.

– И день предстоит насыщенный, – окончательно добил он меня.

Георг вновь обратился к телефону и стал что – то пролистывать и просматривать.

– У меня две новости, – в итоге сообщил он, – С какой начать?

– С хорошей! – Быстро отозвалась я, – Она же есть, хорошая новость?

– Узнаем, – неопределенно ответил он, – Поблизости храмов всего три штуки.

Я воодушевленно закивала и придвинулась поближе, чтобы удобнее было заглядывать на экран.

– Но ни один из них не похож на тот, что ты изобразила, – закончил говорить Георг.

– Не похож, – разочарованно протянула я.

– Это ни о чем не говорит. Кот мог смотреть с другой стороны на храм, а изображение в сети стараются выгодно преподнести.

– Наверно, – осторожно протянула я, – С чего начнем?

– С ближайшего, – принял решение Георг, – Если он нас не устроит, пойдем к следующему.

– А если …

– Вот тогда и будем думать дальше, – пресек он мои пораженческие предположения, – Идем!

Георг встал, потянулся, сориентировался по поисковику и протянул руку мне, помогая подняться. Действовал он уверенно, не сомневаясь и не колеблясь.

Идти оказалось недалеко, всего пара улиц. Приближаясь мы уже понимали – не наш вариант. Шпиль украшала золокрылая птица, в видении Эмильена ничего подобного точно не было. И все же мы решили подойти ближе и рассмотреть храм в предутренней серости.

Задерживаться не стали, едва убедились в правильности выводов. Вокруг высились многоэтажки и никаких частных домов с покосившимся забором не наблюдалось. Зато наши передвижения привлекли внимание побирающихся нищих, рассчитывающих на щедрое пожертвование от молящихся прихожан.

В тускнеющем освещении фонарного столба плохо просматривались темные фигуры. Впрочем, мы к ним не проявляли интереса, за нами же, как оказалось, внимательно наблюдали.

– Здесь занято. Проваливай! – проскрипел голос неизвестной половой принадлежности.

– Я думал, улица свободна для передвижения, – слегка озадачился Георг, крутнулся на голос и в его картонном стакане из – под кофе весело звякнули монетки.

– Вот и двигай отсюда, пока кости целы, – пригрозили нам из полумрака дверной арки.

– Слышал? Он уже заработал, – пробасил второй подозрительный тип, и на свет показалась тощая фигура, одетая в поношенный пиджак и брюки.

Точнее мне так показалось, потому что предутренние сумерки и из нас делали подозрительных личностей.

– Паренек, не поделишься? – выступила вперед дородная тетка с нахальным видом, – честные люди здесь затемно место заняли, а ты за несколько минут разжиться успел.

– Чем разжиться? – удивился Георг.

А до меня начало постепенно доходить. Местное нищее общество решило лишить аристократа мелочи из стаканчика, приняв нас за попрошаек.

– Что ты спрашиваешь? Бей его, Рыжа! Не твоя поляна!

С криком на нас кинулся владелец сиплого голоса. Он замахнулся чем – то похожим на клюку, и только реакция Георга спасла его от удара палкой по голове. В стаканчике громко звякнуло, в карманах тоже.

– Он деньгами набит под завязку! – взвизгнула тетка и кинулась в общую свалку.

Трое на одного это совсем не правильно. Остаться в стороне я не могла. Ухватила за развевающуюся юбку и резко рванула на себя. Выдернутая из общей свалки тетка охнула и больно приложилась седалищем об твердую землю. Георг отбивался от двух агрессивно настроенных попрошаек. Рыжа старался работать кулаками, в то время как сиплый раскручивал над головой клюку. На мою долю осталась пришибленная, но воинственно настроенная тетка. Пришлось опереться на ее плечи, чтобы удержать на месте.

Георг отточенными движениями прошел в атаку и сиплый резко выдохнул, взмахнул руками и отлетел в сторону. Мелочь из стаканчика полетела в лицо Рыже. Вопли боли, возмущения и ликования слились в единый ор, на который из храма выскочили служители.

– Рыжа, ходу! – свистнув, приказал сиплый.

– Помогите! – завыла тетка, ползая по земле и шустро собирая монеты, – Хулиганы напали!

– Ты что несешь? – возмутилась я, – Вы первые начали драку!

– И девка … – Рыжа упер в меня палец, но договорить ему не дал удар Георга в зубы.

– Полиция! Вызывайте полицию! – закричал служитель, бегом возвращаясь в храм.

– Бежим! – подскочила на ноги, дергая Георга за собой, – Если вызовут полицию, нам ночные похождения припомнят.

Повторять не потребовалось. Мистер совершенство понял все с первого слова. Бежали мы резво почти целый квартал, но от возможной погони уйти удалось. Разумеется, если кому – то вдруг захотелось бы заняться с утра физическими нагрузками.

– Вроде никого, – тяжело дыша, произнесла я.

Георг выглядел на удивление свежим. В то время как я едва дышала, в боку кололо и очень пить хотелось. Как назло вокруг все встречные магазинчики или ларьки еще не работали. Разумеется, в семь утра приличные люди не дерутся с попрошайками, не бегают от них по улицам и не выискивают пункт торговли прохладительными напитками. Впрочем, я даже мечтала о простой водопроводной жидкости, лишь бы она была мокрой и холодной.

К очередному пункту назначения мы подходили усталые и голодные. Утренняя служба шла своим ходом, люди возносили молитвы творцам, а мы рыскали взглядами по округе, надеясь найти если не кафе с горячим кофе, то хотя бы автомат с едой.

– А ты не мог бы сразу просмотреть прилежащую территорию на нахождение рядом с храмом частных домов? – недовольно буркнула я, убедившись, что искомого забора и кустика не наблюдалось поблизости.

– Интересная идея, – согласился со мной Георг, – но для этого требуется время.

– На пешие прогулки по городу тоже, – возразила ему.

– Найдем открытое кафе, и я займусь поисками. Кстати, коту не пора выходить на связь?

– Э – э–э, – протянула я озадаченная, – Не знаю. Может быть, он спит?

– Счастливчик, – широко зевнув, сообщил Георг, – Я бы тоже поспал.

И я. Но прекращать поиски не хочу. Пусть я упрямая, но бросать все и возвращаться в квартиру Эвелины Строем боялась. К тому же все равно не усну, а тратить время на бессмысленные метания в кровати, когда могла бы их провести с пользой, казалось нецелесообразно.

К третьему пункту нашей программы мы направились, оглядываясь по сторонам и выискивая, где бы подкрепиться. На наше счастье в конце улицы как раз открывалась кондитерская. Несмотря на ранний час у дверей в ожидании находились шесть человек. Наверное, заведение пользуется спросом у местных, если открытия они ожидают ранним утром.

Под строгими взглядами любителей выпечки мы пристроились в конце очереди, потягивая носом аппетитные запахи. Вскоре стала понятна причина, собравшая разношерстную толпу с утра пораньше. Вчерашняя выпечка продавалась с приличной скидкой. Мы на нее не рассчитывали, но решили воспользоваться. Впрочем, Георг особо не обратил внимания на мое замечание о выгоде. Взгляд мужчины рыскал по полкам витрины и выискивал что – нибудь посытнее.

Когда до нас дошла очередь, скидочный товар почти весь раскупили. Оставалось выбрать либо пирог гигантских размеров, либо воздушные булочки, но без начинки. Пока я задумалась о своих предпочтениях, Георг начал общение с продавщицей.

– Вам со скидкой? – кокетливо уточнила молодая девушка в кружевной косынке, повязанной на вьющихся русых локонах.

– Давайте, – не стал вникать в детали Георг.

– Тогда приходите завтра, – оглядев витрину, радостно сообщила продавщица, желая угодить красивому мужчине.

– Мне то, что можно купить сегодня, – исправился Георг, поняв свою ошибку.

– У нас есть пироги с курагой и смородиной, – принялась перечислять ассортимент девушка, польщенная вниманием, – пирожки с яблоками …

– А с колбасой? – перебил проголодавшийся аристократ.

– Есть, – поспешила угодить продавщица, – Бутерброды, запеченные колбаски в тесте.

– Беру!

– Сырная запеканка, – не унималась она.

– Котлеты есть?

– Мужчина, здесь не столовая, – недовольно произнесла стоящая за нами в очереди женщина.

– Жаль, – с печальным вздохом обронил Георг, повернулся и одарил сияющей улыбкой скандалистку.

Бунт угас мгновенно. Подозреваю, большинство представительниц слабого пола захотели привести Георга к себе домой и накормить не только котлетами, но и всем, чем творцы благословили. Я была в их числе.

Творцы меня благословили мелочью, потому я готова была оплатить и колбаски, и бутерброды, и даже рулет с рубленым мясом и с чем – то еще, воспеваемый зардевшейся продавщицей. В пределах имеющейся наличности.

Советы из очереди, чем можно подкрепиться, Георг воспринимал с благодарностью. Каждый раз оборачивался и очаровательно улыбался. Никто больше никуда не спешил, не торопил с выбором, и вскоре небольшая компания в заведении общалась с теплотой.

Всех объединила одна цель – накормить оголодавшего мужчину.

В результате мы расположились за столиком в окружении аппетитно пахнущей выпечки и двух гигантских размеров картонных стаканов с кофе. Вот с ним повезло. Оказалось, в кондитерской кофе готовили натуральный.

Георг в первую очередь отдал должное запеченным колбаскам и только после этого облегченно выдохнул.

– Очень вкусно! – громко поблагодарил он продавщицу со своего места.

Я кивнула, подтверждая правоту его слов и с наслаждением пережевывая сладкий пирожок с вишней. Есть осенью сочную ягоду оказалось еще вкуснее.

Опустошив половину стакана кофе, Георг уткнулся в телефон. Он внимательно что – то рассматривал, меняя картинки, перелистывал и не замечал ничего вокруг. Вскоре покупательницы сменились, пришли новые, за ними другие, а мы продолжали сидеть за уютным столиком.

– Я нашел несколько храмов в окружении частного сектора, но это не сужает круг нашего поиска, – наконец произнес Георг.

– Почему? – уточнила я.

– Чтобы просмотреть все требуется много времени, – пояснил он, – но основная особенность у местоположений прослеживается.

– Какая? – заинтересованно заглянула в экран.

– В основном они находятся далеко от центра.

– Насколько далеко?

– Ближе к окраине.

– Похоже. Покосившийся забор, кустик, – пришлось признать его правоту, – Но как Эмильена угораздило оказаться на окраине?

Вопрос совсем не риторический. Садовый бульвар находился в центральном районе, немного вдалеке от шумных проспектов, но до окраины расстояние приличное.

– Ты говорила о старушке. Наверное, она подобрала животное, приютила, – выдвинул предположение Георг.

– Забыл какого он размера? На нём верхом ехать можно, – отвергла вариант с «подобрала».

– Предполагаешь, старушка использовала его в качестве ездового кота? – заинтересовался острый мужской ум.

– Вряд ли бы она после этого выжила, – возразила я, – Если Эмильен оказался в чьем – то жилище, то значит, сам туда отправился. Давно поняла его высокомерную натуру. Его понятие мира сводится к одному – он хозяин, а вокруг двуногие рабы, которым дозволено поклоняться и восхищаться величественной красотой.

– Ничего нового. Среди двуногих встречаются похожие экземпляры, – хмыкнул с довольным видом Георг.

Почему – то вспомнилась блондинка, прорывающаяся в квартиру к мистеру совершенство. Не ее ли он имел ввиду? Хотя по моим представлениям ей было далеко до самовлюбленности Эмильена.

– С чего начнем? – вытерла салфеткой руки, готовая отправляться в далекий путь.

– С простого. Найдем машину, – сообщил Георг.

– Такси дорого обойдется, – не согласилась с ним.

Угостить девушку булкой и кофе это не то же самое, что в течение дня разъезжать в наемной машине. Первое могу пережить, а со вторым категорически не согласна, тем более сама оплатить длительную поездку я не могу.

– Кто говорил о такси? – вскинул брови Георг с интригующим видом.

– У тебя есть права? – уточнила на всякий случай.

– Разумеется. – Сверкнул улыбкой он, сбивая с мысли.

– И машина?

Если будем путешествовать по городу в транспорте помощника, то вопрос мог решиться гораздо быстрее.

– Найдем, – беззаботно отмахнулся Георг, – Пора выдвигаться, иначе за день не успеем много сделать.

– Что значит «найдем»? – поспешила за мужчиной, направившимся к выходу.

– Именно это и значит, – с этими словами Георг подхватил меня под локоть и устремился вдоль улицы.

– Надеюсь, ты не собираешься угонять машину? – опасливо озвучила возникшие подозрения.

– Угоняют, чтобы перепродать, разобрать на запчасти, – весомо осведомили меня.

– Откуда глубокие познания криминального мира? – преувеличенно удивилась я.

– Новости смотрю, – хмыкнул он в ответ.

Мы остановились напротив стоящих вдоль обочины машин.

– Нам нужно что – то неприметное, но скоростное, – пробормотал Георг.

– Эй, ты сказал, что не собираешься угонять! – возмутилась громко и вырывая локоть из захвата.

– Разумеется, – с серьезным видом подтвердил он, – Мы возьмем на время. То есть взаймы.

– Воровство всегда останется воровством, как ты это не называй! – сердито выговорила ему.

– Предлагаешь на общественном транспорте колесить по городу? – провокационно протянул он.

– И все равно, мы ничего воровать не будем! – топнув ногой, поставила ультиматум.

– Не мы, а я. Всю тяжесть вины беру на себя, – сообщили мне.

И разбили стекло подобранным на обочине камнем. Разумеется, сразу же взвыла сигнализация, а вскоре из окна высунулась встрепанная голова мужчины.

– Я все видел! – обернувшись на громкий окрик, заорал в ответ Георг, – Он в ту подворотню убежал!

– Ты что несешь? – зашипела на него.

– Добываю нам средство передвижения, – как ни в чем не бывало, произнес он.

– Бежим! Хозяин сейчас полицию вызывает!

Схватила его за руку и припустила прочь. Недалеко. Из – за угла дома выскочил пострадавший от рук виконта мужчина и схватил Георга за лацканы пиджака.

– Ты все видел? Как он выглядел? – закидали вопросами нас.

– Невысокий, щуплый. Скорее на подростка похож, – без запинки выдал описание аристократ, – Извини, друг, лица не разглядел. Он кепку надвинул на глаза.

– Куда он побежал? Туда?

Мужчина бодрой рысью поспешил в указанном направлении. Он едва скрылся в подворотне, как с проспекта свернул полицейский автомобиль. Шум, крики и визит стражей правопорядка привлек внимание. Местные жители выглядывали в окна, спешили на улицу, чтобы узнать подробности происшествия. Многие торопились к своим машинам и осматривали их. Мы медленно двигались к концу улицы. Там как раз суетилась дамочка в домашнем халате и с бигуди на голове. У ее ног моталась с визгливым лаем комнатная собачонка.

– Фердинанд, мы в безопасности! Прекрати наводить панику! – приказала мадам, забирая питомца на руки.

Фердинанд словам не внял и продолжал надрываться, стараясь выпрыгнуть из захвата и свалиться под колеса машины.

– Простите, вы не поможете? – обратилась к нам хозяйка визжащей собачонки.

– Буду рад, – услужливо протянул руки Георг.

Поступок надо сказать безумный. Фердинанд не одобрил передачи себя в незнакомые руки и защелкал зубами. Визг сменил рык, не менее противный.

– Ах, он не любит незнакомцев, – мадам смутилась от сверкающей улыбки Георга, – Возьмите ключи, проверьте, хорошо ли я закрыла двери. Сумасшедшее утро какое – то!

– Совершенно с вами согласен, – произнес виконт и подошел к машине.

Простыми движениями он проверил замки и передал ключи обратно.

– Все в порядке, – сообщил Георг.

Дамочка еще долго рассыпалась в благодарностях, пока я не показала рукой на ее бигуди, опасно размотавшиеся на крашеных волосах. Вспомнив о внешнем виде, хозяйка Фердинанда поспешила ретироваться домой.

– Прошу! – Георг широко распахнул дверцу передо мной, едва колоритная парочка исчезла за углом дома.

– Как ты это сделал? То есть я понимаю, что с блокировкой дверей при помощи ключей можно справиться, но ты же не хочешь сказать …

Я осеклась, проглотив остаток возмущенной речи. В руках мужчины сверкнул брелок со стразиками. И ключами от машины.

Глава 11

– Не могу поверить. Ты подменил ключи несчастной женщины! – в который раз возмущенно проговорила я, сидя в краденой машине и уставившись взглядом на впереди едущий автобус.

Георг давно перестал реагировать на мои причитания и спокойно следил за дорогой.

– Как я могла согласиться сесть в машину? – не меняя тона, принялась ругать себя, – Не иначе сказалась бессонная ночь, вот и проявила слабость мысли, – подвела итог своему поведению.

– У тебя не оставалось выбора, – заметил угонщик, бросая в мою сторону короткий взгляд.

Я насупилась, но возражать не стала.

Хозяин пострадавшей от рук Георга машины вернулся из погони за фантомным преступником ни с чем. Он жестами показывал на нас полицейским и что – то эмоционально им рассказывал. Разумеется, стражи порядка заинтересовались странными личностями, оказавшимися единственными свидетелями и крутящимися перед чужим транспортным средством. Не знаю, подозревали нас или хотели взять показания, но Георг отреагировал быстро и авторитарно – запихнул растерявшуюся меня на пассажирское сиденье. Благо дверь была распахнута.

– Ты мог бы заплатить штраф за разбитое стекло, – спустя продолжительное время проворчала недовольно я.

– Угу, – послушно согласился со мной дерзкий преступник, ранее притворяющийся воспитанным виконтом, – И потерять весь день на объяснения.

Хотелось рвать и метать! Особенно одного наглого аристократа.

– Ты аферист! – выдохнула возмущенно, – Второй угон меньше, чем за сутки!

– Во мне есть скрытые таланты, – расцвел довольной улыбкой непрошибаемый Георг.

– И много? – возмущенно спросила его.

– Я буду раскрывать их постепенно, – вывернулся он.

Сердито фыркнула и вновь уставилась на впереди едущую машину.

– А вот и храм, – нараспев произнес Георг, сворачивая на тихую улочку.

Место выглядело перспективно: вокруг величавого здания рассыпались разнообразные частные дома. Кто побогаче, кто победнее, но однозначно не высотки.

Мы с интересом оглядывались по сторонам, выискивая место для парковки. Непосредственно перед самим храмом небольшую площадку занимала строительная техника, вокруг которой суетились рабочие. Они что – то выгружали, пересчитывали и громко обсуждали со священниками свои дела.

Люди нас интересовали мало, зато сам храм мы рассматривали с интересом. Шпиль и крыша напоминали воссозданный из видения образ. Теперь оставалось прикинуть примерное расположение дома, из окна которого смотрел Эмильен. Определившись на месте со сторонами света, мы покатили по узким улочкам, внимательно вглядываясь в дома. Я помнила, что храм находился на приличном расстоянии от дома, где сейчас скрывался рыжий кот, поэтому мы решили сначала удалиться на примерное расстояние и потом приступить к опросу местных жителей. Наверняка появление рыжего монстра не могло остаться незамеченным соседями.

– Эмильен, Эмильен, – тихо посетовала я на кота, – Где же тебя носит?

– Не переживай. Мы его обязательно найдем, – убежденно проговорил Георг.

Надо сказать, он держался уверенно, ни разу не усомнился в своих поступках, но мне очень не нравилась легкость, с какой он решался на неблаговидные поступки. И вроде действует правильно и во благо поисков, но меня терзали сомнения из – за нарушения закона. Георг наоборот никакой вины за собой не ощущал.

– Стой! – неожиданно даже для самой себя приказала я.

Георг резко нажал на тормоз, заставив нас качнуться вперед.

– Что? – спросил он.

– Мелькнуло что – то знакомое, – лихорадочно принялась озираться по сторонам.

– Выходим, – принял решение Георг, – Будем смотреть на месте.

Я заторопилась, отстегнула ремень безопасности, вышла на пустующую улицу и поняла, что показалось знакомым. Кустик. Тот самый. Чахлое растение выглядывало из – за забора и махало нам несколькими листочками, чудом державшимися на ветках. Покосившийся забор немного отличался по цвету, но, во – первых, мы находились от него с другой стороны, а во – вторых, сейчас я на него смотрела при ярком свете.

– Этот дом, – решительно шагнула к калитке.

– Ты уверена? – засомневался Георг.

– Более чем, – сообщила ему и затарабанила в дверь.

– Ирина, я бы не торопился с выводами, – попытался меня остановить он.

– Сейчас спросим, – улыбнулась в ответ, услышав торопливые, приближающиеся шаги.

Клацнула щеколда, и на нас уставились с подозрительным прищуром хмельные глаза. Точнее один. Второй был прикрыт повязкой. От всей фигуры невысокого мужчины распространялся аромат дешевого алкоголя. Потрепанная рубашка в клеточку, спортивные штаны с отвисшими коленками и стоптанные шлепанцы на босу ногу довершали общий облик.

– Да? – выдохнули мне в лицо тяжелым амбре.

Задержала дыхание и попыталась продышаться, прежде чем сформулировать вежливую фразу.

– Выпить хочешь? – опередил меня с вопросом Георг.

– А есть? – оживился мутный тип.

– Будет, – твердо пообещал виконт.

Во все глаза уставилась на колоритную парочку, договаривающуюся о застолье.

– Когда будет, тогда и приходи, – недовольно скривился непротрезвевший хозяин дома.

– На вопросы ответишь, сразу получишь, – продолжил выдвигать условия Георг.

– Сначала покажи, – потребовал оплату вперед недовольный тип.

Виконт жестом фокусника вытащил из кармана банкноту и продемонстрировал номинал.

– Выберешь на свой вкус, – прокомментировал он свои действия.

– Другой разговор, – оживился любитель выпить.

Он протянул руку за банкнотой, но Георг ловким движением спрятал ее снова в карман.

– Ирина, спрашивай, – сделал приглашающий жест рукой виконт.

– Здесь рыжий кот? – выпалила я, опасаясь, что информатор передумает.

– Тут каждый второй кот рыжий, – глаза мужика прищурились.

– Эмильен! – строго свела брови к переносице, – Рыжий кот огромных размеров с пушистым хвостом. Скорей всего его приютила старушка.

– Не знаю, о ком вы говорите, – свободный от повязки глаз мужика беспокойно забегал.

– А рожу тебе кто расцарапал? – вступил в разговор Георг.

– Никто! – слишком быстро ответил он, – Это я на дверь в потемках налетел.

– А рану не только снаружи обрабатывал, но и внутри, – поддакнул виконт.

– Ну, да. Принял обезболивающего, – согласился с ним потерпевший от встречи с дверью, – Утром во двор вышел, не видать ничего.

– Сильно кровоточила царапина?

– Ну так! Располосовал скотина!

– А говоришь, про кота ничего не знаешь, – двинулся на него Георг, – Где он на тебя напал?

– Вот именно! Напал! – подозрительный тип воссиял от подсказанной формулировки, – Я мимо, а он как прыгнет!

– Откуда? – направила рассказ в правильном направлении.

– От Федосьи. Я и знать не знал, что у нее косматая зверюга живет!

– Где дом Федосьи? Живо! – гаркнул на мужика Георг.

– Тама, – рука махнула куда – то за спину.

– Веди! – ухватив за плечо пострадавшего, приказал виконт.

– Сами идете! – возмутился мужичок, – Мне одной встречи хватило.

Он прижал пальцы к повязке и болезненно скривился.

– Узнаю почерк Эмильена. Всех построить и воспитать, – пробормотала под нос и двинулась за решительно шагнувшим во двор Георгом.

– А на лечение? – встал перед нами хозяин дома, преграждая путь.

– Держи, – Георг вручил обещанное вознаграждение.

Мутный тип радостно осклабился, зажал в ладони купюру с тремя нулями и, потеряв к нам всяческий интерес, шустро поспешил ко входу в деревянный домишко.

Георг скоро прошел по узкой дорожке меж сорняков к дальней стороне двора и заглянул через забор.

– И как, мил человек, ты проходил мимо, если здесь даже двери нет? – поинтересовался Георг, обернувшись к хозяину дома.

– На заборе он сидел, – выкрикнул несчастный и скрылся в доме.

– Врет, – уверенно вынес вердикт виконт, – Идем к Федосье.

Я как порядочная развернулась к калитке, но Георг предпочел короткую дорогу. А точнее просто перемахнул через забор.

– Ира, перелезай, я помогу, – сообщили мне.

– Не собираюсь скакать через забор! – возмутилась я.

– Здесь невысоко. Я подстрахую.

– Даже не подумаю.

– Тогда придется кружить по улицам, потому что переулков здесь нет.

Он прав. Длинные улицы тянулись от храма. Чтобы попасть на соседнюю, придется вновь возвращаться к площади.

– Может, ты сам сходишь, спросишь? – озадаченно осмотрела шаткий забор.

– Я могу, – не стал отпираться Георг, – но Эмильен меня не знает. А как он встречает незнакомых мужчин, мы только что видели, – он кивнул в сторону дома одноглазого хозяина.

Лиловеющий синяк на скуле от встречи с кулаком повара потемнел. Представить еще и царапины на когда – то красивом лице было страшно.

– Ладно, – решилась я и нерешительно повела плечами.

Быстро осмотрелась по сторонам, подгоняемая словами Георга, и подставила к забору ведро без днища. Какая – никакая, а опора.

В детстве преодолевать преграды в виде заборов приходилось, навык был. Другое дело, что не пользовалась им давненько. В общем, технику помню, а набранные за прошедшие года рост и вес давали свои плюсы и минусы. Рост – помогал, вес наоборот притягивал к земле.

Принявший меня на руки виконт придушенно крякнул, но на ногах устоял. Резво соскочила вниз, опасаясь окончательно раздавить добровольного помощника.

– Все женщины с возрастом полнеют. Я вот тоже когда – то весила три с половиной кило, – зардевшись, пробормотала я в свое оправдание.