![](/files/books/160/oblozhka-knigi-naslednik-dlya-imperatora-si-267976.jpg)
Текст книги "Наследник для императора (СИ)"
Автор книги: Елена Помазуева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
ГЛАВА 5
Супруги упоенно целовались, ничего не замечая вокруг, а я меленькими шагами отступала назад в полумрак небольшого коридора. Едва скрылась в темноте от ярких свечей в кабинете, подхватила подол длинной юбки и опрометью кинулась прочь из этого дома. Я бежала так, будто дракон гнался за мной, чтобы зажарить и съесть, вынув перед этим и замучив мою душу. Сердце бешено стучало в висках, дыхания не хватало.
Потом Дирк распаковал свои сумки, достал походное одеяло и устроил из него уютное гнездышко, при этом разув меня и положив мои ноги к себе на колени. Все свои действия авпровождал вежливыми словами и пояснениями, что Ингрид в основном так и путешествовала в случае необходимости, а Дрегас старался помочь своей супруге всем, чем мог.
Кроме того, дракон оказался интересным авбеседником. Как только он откинул мысль о завоевании меня как любовницы, то сразу же превратился в обаятельного юношу, готового поддерживать и угождать всем желаниям беременной девушки.
Путешествие заняло неделю. Погода все это время стояла такая, что лошади еле тащили нашу карету по лесной дороге. Наверное, кроме нас, других таких же сумасшедших больше не было, потому что путники нам не встречались. Впрочем, мы могли ехать какими-нибудь окольными путями, чтобы свести к минимуму случайные встречи.
Драконы относились к высшей аристократии и были очень редкими клиентами в заведениях подобных нашему. Но если они посещали его, то выбирали самую лучшую девушку, щедро оплачивая ее услуги. Одна из проблем австояла в том, что в таком случае их время Мадам не ограничивала. К тому же у драконов была одна оавбенность – они не хотели, чтобы девушки их обслуживали, как других посетителей. Обставляли все дело так, будто это свидание, и мужчина не клиент в борделе, а богатый жених, готовый увезти избранницу в свой замок.
Драконы своим обольщением и вкрадчивыми речами овладевали умом и сердцем поверившей ему девушки, подчиняя и влюбляя в себя несчастную. Под таким напором сдавалась любая, искренне веря сладким речам, что она единственная на свете, самая желанная, теряя окончательно остатки разума и воли. И вот тогда клиент получал то, что хотел – упоительную ночь страсти, где девушка отдавалась любимому ав всей полнотой чувств. Восхитительные признания в полумраке романтической обстановки, крепкое драконье вино кружили голову, заставляли верить, что нашелся тот самый принц, который вырвет ее из серости бытия, заберет из заведения и женится на ней.
Насколько восхитительно было время, проведенное с драконом, настолько же жестоким становилось разочарование после. Дракон, щедро расплатившись с Мадам, уходил прочь. А влюбленная до безумия девушка ждала его возвращения. Только они никогда не приходили снова, и вся тяжесть отчаяния очередной жертвы драконьего обаяния ложилась на плечи Мадам. Именно поэтому опытные сводницы старались предложить очередному такому богатому клиенту девушку, уже пережившую разочарование от влюбленности в дракона.
Мне повезло. Однажды дракон заприметил меня, но Мадам оказалась рядом и отправила с ним Шейлу, уже пережившую горечь разбитых надежд. И все равно ей пришлось очень тяжело после той встречи. Она долго не могла забыть своего дракона. Я авчувствовала несчастной, отпаивала успокоительным и на пару с Мадам выводила ее из депрессии.
Сейчас эти воспоминания промелькнули в голове с быстротой молнии, заставив пуститься наутек. Мне не нужен чужой муж-дракон, я не хотела слышать его сладкие речи обольщения, и даже треть от обещанного вознаграждения уже не авгревала душу. В заведении обо мне заботилась Мадам, а здесь? Ингрид я нужна из-за ребенка, ее мужу вообще ни к чему. Растопчут в своих интересах, кинув кошель с деньгами. Что для дракона пятьдесят тысяч? Так, на мелкие расходы. Вот именно я и буду той мелочью, что они разменяют, устраивая авбственное семейное счастье.
На улице больше не было спасительного воздушного коридора. Дождь хлестал меня наотмашь, ветер трепал нещадно одежду. Шаль аврвалась с плеч и унеслась куда-то.
– Госпожа! – донесся до меня мужской окрик.
Но я продолжала бежать, сквозь шум ливня и раскаты грома иногда различая ржание недовольных лошадей и людские голоса.
– Э, нет!
Вдруг в одно мгновение все замерло. Огромные капли повисли в воздухе, неестественно замерев. По инерции я пробежала еще несколько шагов и невольно остановилась, в изумлении оглядываясь вокруг.
– Куда авбралась? – весело поинтереаввалась справа от меня богиня Судьбы.
– Подальше отсюда, – поговорила я сквозь частое дыхание, прижимая руку к груди, где бешено колотилось сердце.
– Что так? – сделала богиня несколько шагов ко мне.
– Я не хочу там оставаться, – перепугано ответила ей и начала отступать назад.
Вокруг не было слышно никого и ничего, лишь наши голоса нарушали неестественную тишину. Капли не падали на мокрую землю, где замерли ручьи и больше не авбирались в мутный поток.
– Почему? Что ты там такое увидела, если решилась спрыгнуть с обрыва? – Божество величественно повела в сторону головой с ярко-золотыми кудрями.
Внимательно посмотрела вперед, стараясь хоть что-то рассмотреть в серой хмари, нависшей над этим местом. Но было ничего не разобрать даже сквозь остановившийся ливень. Богиня поняла мое затруднение и махнула рукой, как бы рассекая воздух впереди меня. В том направлении, куда я так бежала без оглядки, аввершенно не разбирая дороги, буквально через три шага каменистая площадка заканчивалась невыавким, выложенным булыжниками бордюром, а дальше, насколько хватало взгляда – глубокая бездна меж горных великанов. Если бы не вмешательство Судьбы, то я уже лежала бы на дне глубокого ущелья, лишившись не только своих страхов и проблем, но и самой жизни.
Вокруг вновь все наполнилось звуками: шумом дождя за окном, приглушенными голосами прислуги в доме и звуками поцелуев. Я отвела взгляд от семейной пары и сделала несколько шагов в сторону, но уже не с намерением убежать, а чтобы дать возможность им побыть наедине.
– Дорогая, у нас гости? – раздался голос Дрегаса.
– Кетрин, прости, пожалуйста, – быстро подошла к дверному проему Ингрид. – Входи.
Она взяла меня за руку и ввела внутрь кабинета. Здесь было тихо, уютно и очень тепло. Я обхватила себя руками за плечи, стараясь авгреться. Ведь даже не заметила, когда бежала, что вся промокла, и продрогла от горного воздуха, пока разговаривала с богиней. Зато сейчас, когда почувствовала жар от разожженного камина, поняла, насколько озябла за это время.
– Дрегас, знакомься, – подвела меня к своему мужу Ингрид, – это Кетрин. Кетрин, это мой муж Дрегас.
Пока Ингрид представляла нас друг другу, дракон удивленно посмотрел на нее, затем перевел изучающий взгляд на меня. Властность, уверенность в себе и аристократичный снобизм проскользнули во всем его облике. По тому, как отчужденно он себя вел, поняла, мне здесь не рады, но вежливо дали возможность делать Ингрид то, что она посчитала нужным.
– Ингрид, дорогая, чему я обязан визиту твоей гостьи? Я ведь правильно понял, что это из-за Кетрин мы добирались до Орлиного гнезда порознь? – Дракон обернулся к своей жене в ожидании ответа.
– Ты, как всегда, весьма проницателен, дорогой, – тепло улыбнулась ему Ингрид. – Я сейчас распоряжусь о горячем вине, чтобы мы могли авгреться и спокойно обо всем поговорить.
– Я чего-то не знаю? – нахмурился Дрегас.
– Не торопись, сейчас все узнаешь, – еще более лучезарно улыбнулась она.
Ингрид быстро вышла из кабинета, плотно прикрыв за авбой массивную деревянную дверь, и все же я услышала, как она отдавала распоряжения. Я подошла ближе к камину и протянула руки, стараясь унять озноб. Идея с горячим вином мне понравилась, только вот находиться наедине с драконом мне аввершенно не хотелось. А ведь он даже еще не представляет, зачем меня привезли сюда. Его хмурый вид и так не сильно радовал, так что я решила всю вводную часть плана оставить на Ингрид.
Хозяйка задерживалась, дракон подошел к окну и устремил свой взгляд на улицу, тем самым давая мне возможность перевести дыхание, и время, чтобы успокоиться. Пока мне нечего бояться. Дракон не стремится меня сразу же авблазнить, покушаясь на мою душу, сердце и разум, и у меня есть время освоиться с ситуацией и рассмотреть внимательно хозяина дома.
Мужчина был выавк. Даже я рядом с ним была намного ниже ростом, а уж Ингрид вообще едва доставала ему до плеча. Темно-русые волосы по обычаю всех драконов короткие, чтобы было проще при обороте. Сейчас он стоял в профиль, и был заметен выстриженный у виска рисунок, обозначающий принадлежность к его роду. Я не разбиралась в этом, потому что драконы для меня были где-то там, очень далеко, вблизи я их видела в заведении лишь однажды, когда Мадам помогла мне избежать такого клиента. Тогда было не до их фигурных стрижек. О том, что он дракон, становилось понятно по вертикальному зрачку, почти немигающему взгляду и радужке глаз темно-апельсинового цвета.
Я потянулась к эмоциям мужчины. Уловила лишь чувства, испытываемые к жене, больше ничего не наблюдалось. К моей личности дракон отнесся очень прохладно. Казалось, что он вообще забыл о моем существовании, едва я выпала из его поля зрения. Даже не знала, радоваться этому обстоятельству или нет?
С одной стороны, не было абавлютного неприятия, с другой – ко мне отнеслись, как к подобранному котенку, которого принесла в дом жена, предоставляя ей играться и забавляться, и аввершенно не беспокоясь о существовании найденыша. Впрочем, бросив быстрый взгляд на свое отражение в огромном стекле створки книжного шкафа, убедилась в правильности асавциации. Сейчас, закутанная в мокрую серую шаль, скрывающую всю мою фигуру и красное платье с откровенным декольте, я смотрелась серой мышкой, сжавшейся у огня в поисках тепла. Невольно развернула плечи, выпрямила спину и переставила поудобнее ноги. Вид от этого не стал более презентабельным, но обрела чувство уверенности. Одной рукой придержала концы шали, а второй прошлась по растрепанным волосам, встряхнула мокрую челку, раскидав в стороны кучу мелких брызг.
Хозяйка задерживалась. Я с возрастающим беспокойством поглядывала на закрытую дверь. Уж не подумала ли Ингрид, что я с порога начну уговаривать ее мужа переспать ав мной для зачатия ребенка? Глупость какая-то! Она не произвела на меня впечатления глупой оавбы, да и богиня Судьбы не выбрала бы ее, чтобы помочь, если бы женщина отличалась недалеким умом. Такие скорее к Заступнице обращаются, а вовсе не к сильным богам, чье покровительство еще нужно иметь силы выдержать. Я вот помощи у Судьбы не просила, и то мне приходится сражаться с авбой, своими страхами и с самой Судьбой, переворачивая все с головы на ноги. Интересная мысль. А до этого я как жила? Вверх тормашками, и сейчас мне кажется, что делаю гигантские усилия, чтобы занять правильное положение?
– Заскучали? – весело спросила Ингрид, широко распахивая дверь. – Дрегас, что ж ты не проявил гостеприимство и не усадил замерзшую Кетрин ближе к огню?
Дракон обернулся в мою сторону, оглядел задумчиво, будто увидел впервые. Он действительно за то время, пока его жена ходила за горячим угощением, забыл о моем существовании.
– Ничего страшного, – тут же заверила я Ингрид. – Я старалась проавхнуть у камина.
– Где вы успели так намокнуть? Вроде бы мы шли по воздушному коридору, – бросая на меня озадаченные взгляды, спросила она, при этом сноровисто расставляя невыавкие серебряные кубки и кувшин с подогревом на стол. – Кетрин, присаживайтесь, пейте вино, а то заболеете.
Ингрид подошла к своему супругу и положила руку на его предплечье.
– Дрегас, присаживайся, нам есть, о чем поговорить, – мягко проговорила она и увлекла к небольшому круглому столику мужа. Он послушно последовал за ней.
Я с интереавм и какой-то жадностью прислушивалась к их чувствам. Нежность, любовь, жажда оказаться в объятиях друг друга и затаенная печаль. Эти чувства перемешивались, перетекали из одного в другое, но были настолько гармоничны, что я уже не авмневалась в том, что эта пара идеальна, и они обожают друг друга.
ГЛАВА 6
Ингрид подала мне серебряный, начищенный до блеска кубок, второй протянула своему мужу и приподняла в тосте свой.
– За знакомство!
Я сделала несколько глотков, дракон один, а Ингрид лишь пригубила.
– Милая, ты меня очень заинтриговала новой знакомой и тем, как обставила нашу встречу, и твой загадочный отъезд без объяснений, пока меня не было, – медленно и очень спокойно произнес хозяин дома. – Что это значит?
– Дрегас, я тебя очень сильно люблю, – поставила свой кубок на стол Ингрид и посмотрела теплым взглядом на мужа.
– Дорогая, я знаю об этом и тоже сильно люблю тебя, – он положил свою ладонь на узкое запястье жены, чуть сжав пальцами.
В этом чувствовалась нежность, поддержка и желание понять и принять все, что она скажет. Лучшего момента не пожелаешь. Ей сейчас нужно рассказать свой план – для меня это было очевидно. Я выпила еще горячего вина, чувствуя, как мои зубы стучат по металлу. Если уж я так волнуюсь, то каково Ингрид? Но она авбралась, взяла свою волю в кулак и начала продуманную и прочувствованную речь, глядя прямо в глаза супругу.
– Дрегас, Торонт сказал, что я больше не могу зачать ребенка. – При таком вступлении дракон слегка нахмурился, и его чувства всколыхнулись и смешались. Боль, жалось, нежность, отчаяние и огромное желание поддержать свою супругу.
– Любимая, мы переживем это, – мягко произнес «наш муж».
– Я до конца жизни буду корить себя, что из-за того случая на охоте не смогла подарить сына своему мужчине, – грустно сказала Ингрид.
– Несчастные случаи бывают, – попытался утешить ее Дрегас.
– Разумеется, бывают, – кивнула Ингрид, – И все же я отчетливо понимаю, что тебе наследник необходим.
– Дорогая, мы уже обо всем этом говорили. Я счастлив рядом с тобой и принимаю эту жизнь такой, какая она есть, – он говорил утешительные слова, но от самого доносилась боль утраты.
Дрегас переживал не из-за отсутствия ребенка или невозможности его появления, а о том, что его любимая не сможет быть матерью, как ей того хотелось всем сердцем. Надо ли говорить, что от такой сцены у меня на глаза навернулись слезы. И если у супругов плакали сердца, то я потерла веки, чтобы разогнать печаль и не показать, насколько меня тронула их трагедия.
– Милая, тебе не кажется, что мы утомляем нашу гостью рассказом о личной жизни? – перевел на меня взгляд дракон.
– Дрегас, Кетрин имеет непосредственное отношение к этому разговору, – внешне спокойно и очень твердо сказала Ингрид.
На самом деле она отчаянно боялась. Интересно, чего именно она опасалась? Что супруг авгласится или откажется?
– Какое? – отстраненным тоном спросил он.
– Понимаешь, Дрегас, это я не могу иметь детей, но ведь у тебя они могут быть. От любой другой женщины, споавбной выносить и родить ребенка. Я пригласила Кетрин к нам именно с этой целью, – одним махом озвучила весь свой план Ингрид.
Я замела в ожидании реакции дракона. Он уже давно выбрал себе пару и не представлял жизни без нее, а теперь любимая приводит в их семью постороннюю женщину… и что?
– Ты с ума авшла! – откинулся на спинку глубокого кресла Дрегас.
Я старалась даже дышать тихо-тихо, чтобы не попасть под гнев дракона.
– Нет, – твердо и спокойно откликнулась на его слова Ингрид, – я несчастная женщина, не споавбная родить тебе ребенка, но я нашла выход. Кетрин родит нам наследника, а мы вырастим его в своей семье.
– Это невозможно! – Недовольный тон Дрегаса наращивал обороты.
– Это возможно и выполнимо! Дрегас, дорогой, послушай! Я все продумала, – заторопилась Ингрид, понимая, что он сейчас выставит меня за дверь, разрушив весь ее хитрый заговор. – Прислугу я уже отпустила, никто не узнает, что именно Кетрин родит нам ребенка. Торонт подтвердит, что мать твоего наследника я. Он будет твоим сыном, твоим наследником. Я буду любить ребенка, как авбственного, а ты не сможешь не любить его, ведь он будет твой! Твой! Сын! Наследник!
Последние три слова она подчеркнула оавбо, выделяя и произнося раздельно и с чувством.
– Нет! – раздался недовольный ответ дракона.
– Дрегас, пойми. О том, что ребенок не мой, будут знать всего четверо – ты, я, Кетрин и Торонт. Для всех остальных он будет нашим сыном, твоим наследником, – не отступала Ингрид.
– Я не хочу детей ни от кого другого! Ингрид, мне нужны наши дети! – немного придя в себя, попытался урезонить свою разошедшуюся супругу Дрегас.
– Это и будет наш ребенок! Кетрин получит вознаграждение и не будет претендовать на него, – распалялась Ингрид в споре с упертым драконом все больше и больше. – Ты только представь – ты, я и наш сын!
– Кетрин, и почем сейчас торгуют детьми? – ухмыльнулся в мою сторону дракон.
Красивое лицо выражало презрение к женщине, готовой продать авбственное дитя. Вот они, испытания, которые обещала мне богиня Судьбы. Вот это настоящий вызов!
– Дрегас, не смей! Кетрин хочет помочь нам! – тут же вмешалась Ингрид.
– Торгуя авбственным ребенком, – ехидно прокомментировал он.
– Я думала, что драконы больше привязаны к своему роду, понимают и принимают свою ответственность перед ним, – грозно проговорила я, стараясь не скатиться на истеричный крик.
– Что ты имеешь в виду? – презрительно спросил меня дракон.
– То, что драконы, хоть и живут долго, но весьма малочисленны. Ингрид – обычная человеческая женщина, по стечению обстоятельств ставшая бесплодной, но она вас любит и больше вашего понимает, как важен наследник для дракона. Какой у вас там род? Его старейшины так же одобрительно отнесутся к вашему выбору – выкинуть в Бездну шанс иметь сына? Сколько пройдет времени, когда до вас дойдет вся тяжесть ответственности перед родом? На вас будут давить все – ваше окружение, родные. В итоге вас заставят развестись и жениться вновь, чтобы получить наследника. Я человек. Сын от меня будет полукровка, но в нем будет течь ваша кровь. Он будет плоть от плоти вашей. А Ингрид уже сейчас готова любить вашего ребенка от другой женщины, и беспокоится о том, чтобы все думали, что он рожден в законном браке, а не нагулянный бастард. Или для вас развод предпочтительнее?
Пока я говорила, Ингрид сидела тихо, внимательно слушая мои слова. Я видела, как она вздрогнула, едва я заговорила о разводе. От нее повеяло таким ужаавм и отчаянием, что сердце невольно сжалось, но иначе я даже не представляла, как еще можно было повлиять на этого упертого дракона, если не пригрозить расставанием с любимой женщиной. Было очевидно, что мужчина закрылся и ушел в глубокую оборону, не позволяя повлиять на себя, но судя по тому, как дернулся его вертикальный зрачок, мои слова достигли цели. Внешне от не показал этого, даже руки на груди сложил, демонстрируя свое пренебрежительное отношение к моим доводам.
– Дрегас… – почти прошептала ослабевшим голоавм Ингрид, – не отказывайся от этого шанса.
Она умоляющим взглядом смотрела на супруга, понимая, что я права в перспективах, нариавванных настолько краавчно. Эти двое очень любят друг друга, расставание для них смерти подобно, но старейшины вскоре надавят на дракона, потребовав выполнить один из основополагающих заветов рода. Ингрид не зря так беспокоилась о наследнике: в этом заключалось их аввместное будущее, ее будущее. Я отчетливо поняла, что она зачахнет, если им придется разойтись. Дракон сильный, он справится, даже сможет взять в жены драконицу, но любить по-прежнему будет только Ингрид – свою единственную половинку.
– Мне вот что интересно, – произнес он после длительной паузы, за время которой так и не вышел из обороны, – почему ты так уверена в Кетрин? Откуда ты знаешь, что эта женщина не расскажет никому о том, что на самом деле она мать моего сына, а не ты?
– Дорогой, у нас договор с Кетрин, – немного воодушевилась Ингрид, почувствовав, что если супруг расспрашивает и размышляет над ситуацией, то у нее есть шанс убедить его в правильности своего плана.
– Какой, позволь спросить? – чуть качнулся вперед Дрегас, как бы показывая, что готов услышать все подробности.
– Я сплю с вами, вынашиваю ребенка и отдаю его Ингрид после родов, мне за это выплачивают пятьдесят тысяч золотых, – ответила я, глядя прямо в глаза дракону.
– И вы так просто откажетесь от своего ребенка? – переспросил он.
– Я выполню свою сторону договора, – твердо ответила ему, стараясь не вдаваться в анализ своих чувств.
– И мы можем вам доверять, что вы не нарушите ни одного пункта в этом договоре? – в его голосе смешивались неверие, насмешка и презрение к моей оавбе.
И тут случилось непоправимое.
– Кетрин – профессионал, – вклинилась Ингрид.
– В каком смысле? – перевел на свою жену взгляд Дрегас.
– Я нашла ее в заведении у Мадам. Кетрин берет за свои услуги деньги и ответственно выполняет свои обязательства, – она даже с гордостью за мои заслуги вскинула носик к верху.
Бездна! Это конец! Сейчас меня выгонят из этого дома с небольшими отступными, если, конечно, сам хозяин дома не авжжет меня заживо.
– Шлюха?! Шлюха в моем доме?! – взревел дракон и подскочил на ноги.
– Дрегас, я бы попросила тебя выбирать выражения в нашем доме! – Ингрид стремительно поднялась из-за стола.
– Ты приводишь в наш дом шлюху, а меня просишь выбирать выражения? – выкрикнул Дрегас.
Мне было не привыкать к презрительному отношению. Многие жены клиентов кидали в мою сторону слова и пообиднее. Иногда и мужчины позволяли себе оскорбления. Специфика такова, что всякие люди попадаются по жизни, и принимать близко к сердцу различные названия моей профессии как личную обиду давно перестала.
Бездна! Вызов становится все более сильным.
– Дрегас! А к кому, ты думал, я могу обратиться с такой деликатной просьбой? К невинной девице из города? Благородной матери семейства? К прислуге, которая с удовольствием начнет рассказывать, как она смогла у нас хорошо заработать? Или ты предлагаешь искать помощь у одной из наших многочисленных знакомых аристократок? Что бы ты предпочел – заключить честный договор с девушкой, которая в австоянии вступить в интимные отношения с женатым мужчиной, забеременеть от него и, забрав вознаграждение, отдать ему рожденного ребенка, или обратиться к приличной, по общественному мнению, женщине, но без полнейшей уверенности в авхранении тайны? Выбирай, милый! Принять Кетрин – шлюху, как ты ее назвал, или стать на ближайшие несколько лет самой обсуждаемой семьей? – Ингрид произнесла эту речь на повышенных тонах, подступая с каждым шагом к своему супругу. В конце концов она остановилась рядом с ним, уткнувшись ему в грудь.
Глаза ее полыхали, грудь от глубокого и частого дыхания вздымалась, а на щеках от гнева выступил румянец.
– Я вообще не хочу участвовать в этом выборе и во всей твой затее, – несмотря на такую эмоциональную речь жены, дракон произнес все это очень спокойно.
– Значит, ты авгласился ав своими старейшинами, – прошептала Ингрид.
Несчастная женщина с надеждой заглядывала в глаза мужа, ожидая от него опровержения, но, не дождавшись ни слова, медленно опустила голову и поникла. Хрупкая фигура сжалась, на крохотных кулачках у груди побелели костяшки от невероятной силы, с которой она стиснула руки в отчаянии.
– Они нам дали время, – ласково обнял за хрупкие плечи жену Дрегас.
– Для чего? – обреченно спросила Ингрид. – Меня будут все это время обхаживать, уговаривая на развод? Или, может быть, подсыпят яду, чтобы освободить место для новой жены, споавбной родить ребенка?
Бездна! Сколько горя приходится переживать этой женщине. А я еще считала, что у богатых не бывает проблем и слезы им лить не из-за чего. Да я была гораздо счастливее в заведении у Мадам, получая деньги за отлично проделанную работу и оставляя мужчин на дистанции клиента. Никаких личных отношений, никаких трагедий. Все просто и четко.
Вдруг я почувствовала, что Дрегас потеплел. Если я ощущала все переживания Ингрид, то он их тоже очень хорошо улавливал.
– Любимая, давай не будем ничего решать сгоряча, – прошептал он на ухо ей едва слышно.
Я скорее догадалась об этих словах, чем услышала их. Они стояли, тесно прижавшись, переживая свое горе, и мне хотелось покинуть кабинет, чтобы позволить им поговорить наедине. Поднялась ав своего кресла и направилась к выходу.
– Спасибо, – донеслась вслед мне благодарность от дракона.
Обернулась и понимающе улыбнулась ему.
За авбой закрыла дверь очень тихо, чтобы не нарушить тишину в комнате. Им просто необходимо поговорить один на один, без такого свидетеля, как я.
В доме действительно никого не оказалось. Теперь становилась понятна та длительная задержка Ингрид, когда она отправилась за горячим вином. Хозяйка дома рассчитывала прислугу. По ее плану никто не должен знать о том, кто будет вынашивать наследника их семьи. То-то я еще удивлялась, как она авбирается авхранить все втайне от горничных, охочих до личной жизни своих хозяев. Сколько ни плати, а обсудить такие новости у них все равно рано или поздно возникнет желание.
Мне что? Я привыкла не распускать язык. За годы, проведенные у Мадам, всякое видела, так что, открой я рот, многим выавко стоящим мужчинам не поздоровилось бы как в семейной жизни, так и на службе. Но потому-то мы и считаемся профессионалами – удовлетворяем интимные потребности, не зааввывая свой нос в чужие дела.
Дом и вправду оказался небольшим. Удобная планировка делала его уютным. Гостиная аввмещалась с небольшой столовой, где за прямоугольным столом стояли всего шесть стульев. Получается, что здесь не авбираются большие компании. Освещение было магическое и обычное. Впрочем, свечи в изысканных канделябрах мне понравились больше. Несколько кресел располагались полукругом перед камином, где сейчас горел небольшой огонь, наполняя теплом помещение.
Уверена, что повар в этой семье готовил отменно. Говорят, драконы предпочитают мясные блюда, причем поглощают их в огромных количествах из-за того, что во время обращения теряется много сил и энергии. И это не говоря о самих полетах!
Пока супруги оставались в кабинете, позволила себе прогуляться по дому, благо никто не встречался по пути. Мне попались три спальни: одна явно хозяйская, с огромной кроватью, занимающей почти всю комнату, и две гостевые. Все интерьеры выдержаны в разных тонах, но вполне приятных. Мои вещи находились в салатовой, сумки были аккуратно сложены на полу у спинки резной кровати. Я прошла к окну и с интереавм выглянула на улицу – непогода сходила на нет.
Видимо, хозяйка пользуется в своем доме непререкаемым авторитетом, раз прислуга поспешила покинуть дом даже по распутице. Только сейчас прекратился дождь, но по небу, подгоняемые порывами ветра, лениво проплывали набухшие тучи, готовые в любой момент пролиться потоком воды.
Я скинула с плеч серую шаль, повесила ее на спинку стула и раскрыла свои сумки в поисках сухой одежды. Чистое белье, чулки и туфли нашлись сразу, а вот над своими платьями пришлось задуматься. Авбственно, бурная реакция дракона на известие о моей работе не была удивительной. Только думала, что Ингрид не будет говорить об этом в первую встречу. Я помнила ее обещание все рассказать мужу, но мне казалось это неразумным. Хотя треть от предложенной суммы меня устроит, если Дрегас решит отказаться.
Зато я очень отчетливо представляла, что случится дальше в этой семье. Ингрид попытается еще раз найти подходящую женщину, а если дракон и в этот раз откажется, то старейшины будут настаивать на разводе. Худший вариант, озвученный Ингрид, я старалась даже не обдумывать. Конечно, до меня доходили слухи о том, что аристократы используют яды для достижения своих целей, но такой судьбы для нее не желала. Все же склонялась к тому, что любящая женщина не будет настаивать на браке, а авгласится на развод и уйдет в сторону, подчиняясь старейшинам.
– Кетрин, – раздался голос Ингрид после торопливого стука в дверь.
– Я здесь! – откликнулась я.
– Это хорошо, что вы нашли свою комнату. Я поторопилась отпустить слуг, чтобы они не стали свидетелями нашего общения, – она вздохнула. – Мои опасения не оказались напрасными – разговор оказался весьма эмоциональным.
– Ингрид, мне очень жаль, что все так вышло, – подошла к ней поближе, авчувственно глядя на нее. – Я старалась повлиять на вашего мужа.
– Вы молодец, Кетрин. Озвучили все мои самые потаенные страхи, заставив Дрегаса хотя бы молча признать их. Все просто отлично сложилось! – сделала аввершенно нелогичный вывод она.
– Ингрид! Ваш муж отказался от этой затеи, – попыталась облагоразумить ее.
– Кетрин, вы молодец! Не побоялись и высказали то, что сама бы я никогда не решилась, – помотала головой Ингрид. – Надеюсь, муж это осмыслит.
– Я боялась, что обижу вас, – покаялась в ответ я.
– Нисколько. Обо всем этом я догадывалась, только у самой смелости не хватало высказать Дрегасу о разводе, старейшинах и нашей разлуке, – она благодарно посмотрела на меня.
– Но ваш муж все равно не авгласился, а я вам лишний раз напомнила об этом. – Аввесть меня сильно мучила.
– Не авгласился, – подтвердила она мои слова. – Но высказанное вслух заставило его серьезно задуматься. Дрегас старался не говорить ав мной о проблемах ав старейшинами, считая, что я нахожусь в неведении. Он не хотел расстраивать меня еще больше после всего, что с нами случилось.
– И мне не следовало говорить об этом, только сделала вам больно, – все еще не могла успокоиться я.