Текст книги "Выжить нельзя умереть (СИ)"
Автор книги: Елена Милютина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 40 страниц)
Глава 11
Терра, Кейптаун.
Принц поднялся в номер, задумчиво перебирая в голове события сегодняшнего вечера. Если не считать выходку губернаторской семейки все прошло хорошо. Анни не возмутил его вопрос о выборе между ним и Юстинианом, это уже хорошо, хотя вопрос был действительно несколько несвоевременным, – «Поторопился, – признался он сам себе.
Зато удалось, он очень на это надеялся, хотя бы временно покончить с вопросами о семье, титулах, семейном «бизнесе», правда, на грани фола, но блеф удался. В «принца» Анни не поверила, и слава Богу. Интересно, примет ли ее отец меры против наглого губернатора, надо бы посмотреть как они на Терре назначаются».
Переступив порог номера, стараясь не шуметь – вдруг приятели уже спят, он прошел в их с Натом общую спальню и был встречен ими обоими – и Натом и Наджаром, видимо поджидавшими его и коротавшими время за картами.
– О, явился! – воскликнул Нат, увидев Эльриана, – похититель чужих невест, садись, сыграем в «дурака», а то я уже шесть раз дурак, а Джар только два.
– Нет, ребята, – улыбнулся Эльриан, – устал, спать лягу, завтра день насыщенный.
– Девушка то хоть довольна осталась? – никак не унимался Нат, – удовлетворил?
Эльриан сам не понял, как резко развернувшись, на одних инстинктах, схватил Ната за грудки, приподнял и швырнул на кровать, прямо на раскинутые карты. Наджар торопливо подскочил, удивленно глядя на всегда такого спокойного Риана.
– Посмей только еще слово вякнуть про девушку, остаток экскурсии проведешь на больничной койке! – прорычал Эльриан.
– Ри, ты что, обиделся? – проблеял насмерть перепуганный Нат, – я же шутя, я ничего плохого не имел ввиду!
Эльриан сумел совладать с порывом охватившей его ярости и отпустил Ната.
– Прости его, Риан, – попросил тоже слегка испуганный такой бурной реакцией друга харрец, – не даром же он шестикратный дурак!
– Ну, раз шестикратный, – протянул уже успокоившийся Эльриан, – тогда прощу, на дураков не обижаются!
– Вам только драки не хватало, – укоризненно сказал Наджар, – значит так, спать ложимся, только ты, Нат, со своим длинным языком, пойдешь в бывшую мою комнату, а я с Рианом как-нибудь уживусь. А то ляпнешь чего-то там по дурости и подеретесь всерьез!
Наджар сходил за своим багажом. Нат, ворча, собирал свои вещи. Эльриан поднял упавшую куртку, повесил ее на спинку стула, снял китель, оба приятеля уставились на его джемпер и на куртку.
– Что это ты так прибарахлился? – мрачно спросил Нат.
– Пока не забыл, завтра вам тоже следовало бы прикупить что-то теплое, здесь сейчас зима, холодно, а на мысу Доброй Надежды так еще и ветер сильный. Простудитесь! – предупредил Эльриан.
– Не у всех есть свободные средства, что бы прибарахляться, – пробурчал все еще обиженный Нат.
– Возьми мою карту со средствами, что нам на завтра выдали, мне она не особо нужна, – предложил ему Эльриан.
Прежде, чем Нат успел сказать что-то обидное в ответ, вмешался Наджар.
– И мою возьми, вот на все и хватит, я от нее как раз ради тебя не отказался.
Нату оставалось только поблагодарить приятелей и пойти спать в свою новую комнату.
Наджар подождал, пока он уйдет, выглянул за дверь, убедился, что там никого нет и повернулся к Эльриану.
– Подскажи, что бы не искать, где магазин расположен, я-то в отличие от Ната знаю, что вот эта эмблема означает! – он ткнул пальцем в маленький логотип на груди джемпера.
Эльриан вздохнул, – Завтра покажу, я с утра с вами пойду, тут недалеко, торговый центр в виде пассажа.
– Что, завтра с Аннабель не встречаетесь?
– Она до 11 будет занята, после созваниваемся, Джар, будь другом, не говори ничего Нату, у него язык без костей.
– Твое полное имя ему тоже не говорить?
Эльриан резко повернулся к Наджару.
– Давно догадался?
– Что-то подозревал с самой первой встречи, но все вспомнить не мог, нам же тогда сколько было? 11 или 12? В тот год, когда ваш отец тебя и твою сестру с собой взял на саммит Союза Монархических планет.
– Мне 11 было, 12 только в августе исполнилось.
– Ну вот, а я был постарше, у меня день рождения в апреле. Сегодня когда ты Ната швырнул я и вспомнил, как ты Мехмеду, сыну визиря личико отрихтовал, хоть он и старше тебя на два года был. За сестру вступился, помню.
– Я и побольше бы ему поддал, растащили.
– Ничего, ему потом его отец добавил, недоумку, дядя приказал. У него на Берту и на меня планы были, а после выходки Мехмеда твой отец твердо сказал «нет!». Она какая выросла, красивая? Мне она очень нравилась, я даже обязательство готов был дать больше никого в жены не брать, одну иметь. Жаль, до Мехмеда тогда не добрался, удержали меня.
– Да, Этельберта красивая. Художницей стать хочет. Рисует и правда здорово.
– Это тебе отец сокращенным именем называться приказал?
– Это одно из условий было, как и учеба на Экономе, иначе не отпустили бы. И как тебя, Джар, дядя отпустил, ты же у него единственный наследник.
– Вот поэтому и отпустил, что наследник, опасается за меня, заговора боится. Конечно, я дядю люблю и уважаю, а за моей спиной заговор нехорошие люди слепят, меня втянут, а потом ему меня же придется либо казнить, либо заточить до самой его смерти. А так я далеко, к заговорам меня не притянешь, глядишь, и живой останусь! И мне наказал происхождение не скрывать, что бы все знали – Наджар на Морионе, выучится, в Космос полетит.
– Вот я в который раз радуюсь, что не наследник и никогда им не буду, старшие братья с детства жизни не видели, правителей из них лепили, Эдмонд, наследник, так прямо мраморная статуя, памятник при жизни, ни эмоций, ни чувств.
– Ой, не зарекайся, ни одному члену правящего рода еще от долга уйти не удалось! И тебя настигнет, уверен!
– Не накаркай!
– Вот объясни мне, а тебе то зачем происхождение скрывать?
– Отец все боялся, что за мной начнут кандидатки в невесты охотиться. Хоть и не наследный, хоть и 4-й, а все равно, принц. Особенно он бояться стал после того, как Эльдара, 2-го по старшинству, фактически в ловушку заманили, и жениться заставили.
– А как же твой роман с Аннабель? Отец-то твой одобрит?
– Невесту из рода Лански? Еще бы не одобрил! Это же и инвестиции в планету и совместные проекты, и все на выгодных условиях, по-родственному.
– Аннабель признался, кто ты?
– Нет, поэтому и прошу тайну сохранить. По-честному отбить хочу, чтобы меня полюбила, а не титул. Буду уверен, что любит – откроюсь.
– А сейчас сомневаешься?
– Джар, мы с ней второй раз в жизни встречаемся, а Юстиниана она всю жизнь знает, только не любит он ее, сам видишь, а преследует какую-то свою выгоду.
– Честно борешься, уважаю, а этот Юстиниан темная личность, одну невестой называет, с другой спит, совсем, Лоле с Инженерного голову задурил, она себя уже его невестой считает. Слушай, как бы твоей Аннабель об этой интрижке узнать, как думаешь?
– Слушай, давай спать, мне завтра в форме быть надо. Прикроешь меня от наших, что бы не заметили, как и куда я из компании исчез?
– Конечно, друг, какой разговор!
Наджар выключил свет и через несколько минут они оба заснули.
Утром первым проснулся Наджар, было рано, но спать уже не хотелось. Не давала покоя вчера не додуманная мысль – просветить Аннабель насчет подлости ее Юстиниана.
– «Эльриан, тьфу, лучше пусть будет как раньше, Рианом, – решил Наджар, – а то еще ляпну где-нибудь, вчера замял тему, хочет честно играть, а я человек восточный, у нас интриги в крови! Надо будет Лолку предупредить, что Аннабель Юстиниана ищет, пусть она ей скандал устроит. Лолка дура, на это поведется. А я постараюсь их лбами столкнуть!»
Когда Эльриан проснулся, Наджар был уже в душе, а в дверь деликатно скребся Нат.
Эльриан распахнул дверь.
– Вы что, еще спите? – вопросил приятель с порога, – пошли завтракать, а то все вкусное растащат. Шведский стол же.
– Сейчас душ приму и пойдем.
Эльриан приготовил одежду, которую собирался надеть. Сегодня не хотелось выглядеть слишком официально, поэтому долой поднадоевший мундир, тем более что он уже нуждался в чистке. Он порадовался, что догадался взять с собой простые синие джинсы, к ним замечательно подошла темно-синяя рубашка и новый серо-голубой джемпер.
В это время из ванной показался уже одетый для прогулки Наджар, который тоже выбрал вольный стиль, но из-за отсутствия куртки вынужден был надеть китель, плохо сочетающийся с джинсами. Утро было прохладным.
Чтобы не задерживать друзей Эльриан в темпе привел себя в порядок, засунул мундир в агрегат для чистки, а рубашку и белье в автомат для стирки и вышел в общую комнату, где его уже ждали. Нат завистливо посмотрел на обоих – Риана и Наджара, вздохнул,
– А я не догадался переодеться, – сказал он, – да и не во что, честно.
– Пошли, позавтракаем, потом за покупками, на наших карточках денег хватит тебе и на куртку, и на свитер, и на джинсы, если, конечно, за фирмой не гнаться, – утешил приятеля Джар.
Торговую галерею с помощью Эльриана нашли быстро, Наджар извинился, быстро заскочил в тот же магазинчик, где вчера делал покупки Эльриан, договорились встретиться в другой торговой точке, продававшей одежду по более демократичным ценам. Эльриан оставил там Ната, выбирать куртку и все остальное, а сам остановился у витрины ювелирного, сверкающей от множества бриллиантов.
– «В Южной Африке всегда были месторождения одних из самых чистых алмазов, – подумал он, – надо бы купить на всякий случай кольцо, вдруг понадобится, только вот в женских кольцах я ничего не понимаю. О, Джар, вот кто может помочь! Тогда покупаю сейчас. Денег достаточно, а то, что мы вместе здесь окажемся еще раз очень маловероятно».
Как раз в этот момент в проходе показался Наджар.
– Я готов, отрапортовал он, – только обратно зайти переодеться надо будет, и в куртке и в мундире жарко!
– Погоди, вечером еще замерзнешь, похолодает сильно, а я хотел тебя о помощи просить.
– Чем смогу, помогу.
– Ничего не понимаю в украшениях, помоги кольцо выбрать.
– Что, уже?
– Пусть будет, в сокровищницу мне сейчас не попасть, да и вопросы начнутся, а бриллианты здесь одни из лучших.
– Сейчас, подожди, посмотрю, что Нат делает, не будешь же при нем кольцо выбирать!
Наджар заглянул в магазин, – Все в порядке, выбирает из трех курток, к джинсам еще не приступил. Пошли!
– Так вот же ювелирный!
– Дорогой, сразу видно, что ничего не понимаешь в украшениях! Этот магазин примерно того же уровня, как тот, в котором наш друг куртку выбирает. Тебе такой не нужен, не того класса. Кстати, денег у тебя сколько, извини, конечно, но я должен знать на что замахиваться. Все-таки кольцо для наследницы богатейшего клана в Галактике.
– Не беспокойся, у меня лимит не ограничен, в случае чего.
– Любит тебя папочка! Пошли.
Друзья поднялись на второй этаж галереи, Наджар сверился с коммфоном и уверенно подошел к неприметному магазинчику, на витрине которого было выставлено только несколько украшений.
Эльриан удивился, но возражать не стал. Наджар толкнул дверь, зазвенел старинный колокольчик. Они вошли в полутемное помещение, никаких выложенных напоказ драгоценностей, только обитые черной тканью стены, темный гладкий пол, три стула у темного прилавка, обтянутого черным бархатом. Эльриан удивленно огляделся. Через пару минут в стене за прилавком отворилась дверь, и в помещение вошел невысокий сутулый седой человек, со странными очками на лбу.
– Приветствую вас, ваши высочества, – произнес продавец учтиво, – присаживайтесь, пожалуйста. Чем можем служить?
Эльриан удивленно оглянулся на Наджара, тот успокоительно покивал головой.
– Не беспокойтесь, принц Эльриан, – успокоительно произнес ювелир, – наша фирма, Джеффрин и Мейри уже больше 600 лет обслуживает монархические дома и богатейшие семьи Галактики. У нас имеется картотека всех членов высокопоставленных семей – нам необходимо знать, кто пришел к нам за покупкой. Что Вас интересует? Мы всегда соблюдаем тайны клиентов, так что будьте уверены, о покупке никто не узнает.
Эльриан понял, что если будет продолжать молчать, это будет выглядеть глупо.
– Мне нужно кольцо, женское, для невесты. Цена не важна.
– Простите, это не праздное любопытство, вы можете назвать имя той, кому оно предназначено?
Эльриан замялся. Выручил Наджар.
– Моему другу в первый раз трудно понять принципы работы вашего ювелирного дома, к тому же он еще не объяснился с девушкой, только готовится, но мы сейчас на два дня заехали в Кейптаун, и Эльриан решил приобрести кольцо именно здесь, в Южной Африке.
– Имя будущей невесты, – решился Эльриан, – леди Аннабель Лански.
Ювелир скромно кивнул и задумался. Его размышления прервал Наджар.
– А я хотел приобрести скромное ожерелье для сестры, и комплект – серьги и кулон для матери.
Ювелир снова кивнул, – Сейчас подберу изделия, прошу подождать совсем немного. Присаживайтесь, пожалуйста
– Ну, как тебе? – спросил Эльриана Наджар, – не беспокойся, в этой фирме, наверное, еще наши прапрадеды кольца покупали. Им даже короны заказывали. Я так обрадовался, когда адрес их главного офиса нашел в Галанете, быть в Южной Африке и не купить бриллианты – мне матушка бы не простила. А основная часть торговли у них идет по Галанету, отбирается товар, несколько экземпляров, курьер привозит, клиент выбирает. Слушай, я сейчас Ната вызову, он нас потерял, наверное, пусть пойдет переоденется, мы же все равно в отель вернемся, цацки в сейф положить, не в кармане же их таскать! Ты где с Аннабель встречаешься?
– Еще не знаю, должны связаться с ней, она вызовет, как освободится.
– Так назначь встречу у отеля, или ты намерен сегодня ей кольцо вручить?
– Что ты, рано еще, пусть пока в сейфе лежит.
Наджар успел соединиться с Натом, договорились встретиться в отеле. Аннабель пока тоже не звонила, но до 11 часов еще было время.
Ювелир появился минут через 15. Вместе с ним два помощника внесли два подноса, один, побольше поставили рядом с Наджаром, второй, поменьше – перед Эльрианом. Покрывавшую подносы ткань сняли, зажгли настольные лампы сбоку от каждого клиента, а верхний свет выключили. Перед молодыми людьми засияли бриллианты…
Аннабель полностью была удовлетворена ремонтом, рассчиталась быстро. С клиринговой компанией пришлось повозиться, объясняя, как расставить мебель и кухонное оборудование. Освободилась в начале двенадцатого. Погода стояла великолепная, холодная, но солнечная. Она предупредила миссис Мартину, что появится ближе к концу дня, возможно с гостем, старушка предложила ей не терять времени и срочно подняться на Столовую гору, так как погода может в любой момент измениться. Сев в свой мобивен девушка набрала код Риана. Он ответил быстро, попросил подъехать к отелю, что бы долго не искать место встречи. Через 15 минут Аннабель уже парковалась на знакомой стоянке. Эльриана пока не было. Девушка уже хотела вновь вызвать его, что бы сообщить, что она уже на месте, как вдруг дверь ее машины распахнулась и на переднее сиденье ввалилась растрепанная незнакомая блондинка.
Аннабель оторопела, – Вы кто? – спросила она у явно агрессивно настроенной девушки.
– Не думай, что если ты Лански, то все мужики твои! – выпалила расхристанная девица, – и нечего его здесь караулить! Он меня любит! А если ваши семьи заставляют его на тебе жениться, то это не значит, что он тебя любит! Он тебя ненавидит и презирает. Чего молчишь! Он мне сам говорил! Да если бы ему не угрожали наследства лишить, он бы в твою сторону и не посмотрел! Откажись от него лучше сама, а то он тебе такую «райскую жизнь» устроит, что быстро за разводом побежишь!
Аннабель совсем растерялась от такой экспрессии и беспорядочной кучи обвинений. Сначала она испугалась, что перед ней очередная поклонница Риана, и это все он говорил о ней, но потом поняла, что фразы о семье, наследстве, свадьбе и разводе никак не могли к нему относиться, решила выяснить, кто же такой этот несчастный жених.
– Послушай, объясни спокойно, кто ты такая и кого на мне женить собрались? Я в ближайшие три года замуж не собираюсь!
– Как не собираешься?
– А вот так, учиться собираюсь. Замуж пока не хочу.
– Так ты разве за Юстиниана замуж не выходишь?
– Нет, не выхожу, мне 18 только в октябре исполнится, да и вообще я учиться планирую. А Юстиниан тебе предложение сделал?
– Да как он мог сделать, когда семья грозится его из завещания вычеркнуть!
– Из чьего?
– Из прабабкиного, прабабка богатая очень, лишу, говорит наследства, если не женишься!
– Как тебя звать?
– Лола.
– Слушай, Лола, богатая прабабка в семье одна, моя. И завещание на меня и на моих кузин. Так что никто твоего Юсти лишить ничего не может. Что-то ты неправильно все поняла. Официального предложения мне Юстиниан не делал и к свадьбе мы не готовимся. Ясно?
– А разве он в Питер не готовиться к свадьбе поехал?
– Со мной – нет. Кто-то тебя обманул. Вот приедет Юстиниан – узнай у него все поточнее. Аннабель уже не знала, как избавиться от сумасшедшей девицы, хорошо, что Риан задерживается!
– Точно замуж не выходишь? – Аннабель покачала головой. – Тогда извини, я что-то напутала, я, наверное плохо поняла, я его так люблю, просто с ума схожу. Пойду я, извини еще раз.
Девица вылезла из мобивена и направилась к входу в отель. Аннабель перевела дух.
Из-за стекла входной двери за сценой, мысленно потирая руки, наблюдал Наджар.
Именно он внушил дурехе Лоле, что Аннабель, невеста Юстиниана, разыскивает его, потому что у них скоро свадьба. Лола клюнула, была только одна сложность, как нейтрализовать Эльриана, что бы не появился раньше времени, и Лола его с Аннабель не увидела бы и не доложила Юстиниану. Выручил Нат, купивший зачем-то галстук, но не умеющий его завязывать. Наджар переключил Ната на Риана, отговорившись, что галстук – это не в традициях его планеты. Пока Риан возился с курсом по обучению завязывания узлов, сам он, под предлогом необходимости предупредить Аннабель, караулил в холле на всякий случай. Аннабель справилась сама. Увидев бредущую через холл заплаканную Лолу, Наджар вышел из отеля, подошел к мобивену, в котором сидела слегка обалдевшая девушка.
– Здравствуйте, леди Аннабель, – с наивозможной вежливостью произнес он, – я хочу предупредить, что Риан немного задержится, у нас тут смешное происшествие, Нат купил зачем-то галстук, а завязывать не умеет, вот и попросил Риана помочь. Он вот-вот будет, не переживайте.
– Спасибо, что предупредили, Наджар, – Аннабель открыла дверь машины, Наджар подал ей руку, помогая вылезти. – У меня другой вопрос, вы знаете девушку, блондинку, прошла навстречу вам через холл, вроде она из вашей группы?
– Лола что ли?
– Да, да Лола! Она вообще-то нормальная?
– Вообще-то да, на Инженерном учится. А что случилось?
– Подсела ко мне в машину без приглашения, наговорила кучу гадостей, требовала отказаться от назначенной свадьбы с Юстинианом, о которой речи в семье никогда не шло – и мои и его родители против, я так и не поняла, что это было.
Наджар изобразил крайнее смущение.
– Ну, как бы вам объяснить, не знаю даже…В общем, как бы поприличние…Ну, во время поездки у них с Юстинианом образовалась…в общем, симпатия!
– Короче говоря, он с ней спит?
– Ну, можно сказать и так, только вы, Аннабель не расстраивайтесь, у мужчин так бывает, потребности, знаете ли…
– Потребности значит. Знаете, Наджар, может у вас на Харре это называется потребности, а у нас, как бы сказать помягче, непристойности. Спасибо, что просветили! Буду иметь ввиду.
Наджар отвернулся, как бы смущаясь, и увидел Эльриана, выходящего из дверей отеля.
– Ну что, – спросила девушка, – научил Ната завязывать галстук?
– Бесполезно. Завязал петлей и оставил, пусть голову просовывает. Он, оказывается Мону пригласил на прогулку, вот и старается. Анни, что-то не так? У тебя такое лицо?
– В машине расскажу. Наджар, спасибо вам за поддержку, я смотрю, ваши в холле собираются, поедем мы, что бы лишних разговоров не вызывать, спасибо еще раз!
Эльриан попрощался с другом, сел рядом с Аннабель и они успели отъехать от отеля, прежде чем собравшиеся гулять курсанты вышли на улицу
Глава 12
Терра, Кейптаун.
– Так что же все-таки произошло? – после непродолжительного молчания спросил Эльриан, – на тебе лица не было, я даже испугался.
– Ерунда какая-то. Пристала ко мне девица, требовала отдать ей Юстиниана, так как любит его до безумия, а я мешаю, представляешь! Пришлось объяснять, что если любит, то может забирать, мешать не стану.
У Эльриана радостно блеснули глаза.
– Понимаешь, она думает, что мы поженимся вот-вот, а если он откажется, то его прабабушка большого наследства лишит, поэтому он женится и сразу разведется.
– А прабабушка с наследством, что хочет вас поженить, действительно существует?
Эльриан старался говорить спокойно, делая вид, что это его не волнует.
– В том-то и дело, что прабабушка существует. Моя. И она Юстиниана на дух не переносит, даже мне угрожала, что из завещания вычеркнет, если он меня уговорит тайно пожениться. Я тебе уже об этом говорила, когда в авионике летели.
– Помню, так же, как и то, что ты порядочная девушка и хорошо воспитана.
– Нет, я понимаю, он хотел девушку соблазнить, может даже соблазнил, но зачем про наследство-то врать, которого еще может и не быть. У нас в семье предпочитают считать, что Бернардетт, наш матриарх, так развлекается, будоражит нас, что бы посмотреть, как мы станем шкуру неубитого медведя делить.
– Интересные шутки у твоей прабабки!
– Ей больше 100 лет, пусть повеселится, нам главное не вестись. Так вот, отвлеклась, если Юсти все время об этом наследстве думает, так может в нем и кроется весь его интерес ко мне? Если любишь, зачем любовниц заводить в открытую?
– Это ты меня спрашиваешь?
– А что такого? Мне спросить некого, как только родственникам заикнусь про сомнения в Юстиниане, так они такую бочку с…навозом на него выльют на радостях, не отмоется.
– А я, считаешь, не вылью? Вопрос мой вчерашний помнишь? Думаешь, пощажу соперника?
– Помню, но почему-то думаю, что ты соперника так вот просто топить не станешь.
– Хорошо, хочешь знать, что я действительно думаю? Так вот, когда любят, любовниц не заводят, все женщины неинтересны становятся, кроме одной.
– А как же «потребности», как Наджар изящно выразился?
– Ты что, это с ним обсуждала??
У Эльриана непроизвольно сжались кулаки.
– Нет, это он меня так утешал, ты его прости, он все-таки восточный человек, у них мораль другая. Не надо его бить, пожалуйста, он как лучше хотел, он же не знал, что я на самом деле к Юстиниану сейчас равнодушна, – она помолчала и продолжила, – а знаешь, стукнуть его не мешает, сама бы сейчас наподдала, да поздно сообразила. Он же, совместно с этой Лолой, испортили весь мой ответ на твой вчерашний вопрос.
– Это как?
– Отвечу так же, как ты вчера о титуле. Скажу правду, а ты все равно сомневаться будешь, честно ли я отвечаю, или под воздействием сегодняшнего происшествия отомстить хочу. Поэтому словами отвечать не стану, надеюсь, этому ты больше поверишь!
Аннабель остановила мобивен на какой-то стоянке, повернулась к Эльриану, притянула его к себе и буквально впилась в его губы. Поцелуй длился и длился, пока хватало дыхания.
– Анни, – хриплым голосом попросил Эльриан, – ответь еще раз, а то я что-то не понял.
– Отвечу, но не здесь, а то еще задержат за нарушение морали, не знаю еще, какие у них тут правила.
– А где мы?
– На стоянке у подъемника на Столовую гору. Сегодня идеальная погода, что бы на нее подняться. Пошли?
– Я понял, тебе нравится целоваться на высоте!
– Мне нравится целоваться с тобой, а где – все равно. Пошли к подъемнику!
Примерно через полчаса они стояли на смотровой площадке Столовой горы, любуясь открывшимся видом. Различные туристические агентства приглашали совершить разной степени сложности и протяженности пешее путешествие по плато, но времени было мало, поэтому отдав дань великолепной панораме, виду океана и окрестных гор, Аннабель предложила на выбор: спуститься и пообедать внизу, или пробиться в местный ресторанчик и пообедать с видом на город. Около ресторана стояла небольшая толпа голодающих, но девушка обещала все устроить.
– Должна же у Протекторов быть хоть какая-то привилегия!
Она осмотрела забор, окружавший строение, и нашла то, что было нужно – маленькую неприметную калитку с характерной кнопкой рядом, поднесла привычным жестом руку,
и калитка открылась. За ней сразу же возникла фигура охранника с удивленным выражением лица.
– Прошу прощения, мисс, сюда нельзя. Это специальный вход, как вы смогли открыть дверь?
– Очевидно с помощью чипа, – спокойно ответила Аннабель.
На простоватом лице охранника отразилось мучительное мыслительное усилие.
– Простите, мисс, то есть леди, я не знаю вас лично, кем вы приходитесь семье Протекторов?
– Младшей дочерью, впрочем, у вас же должен быть идентификатор?
– Да, сию минуту, он вытащил датчик, поднес к руке девушки и почтительно произнес.
– Добро пожаловать, леди Аннабель Лански в наш ресторан «На столе».
Через несколько секунд появился слегка запыхавшийся метрдотель, с приседаниями, поклонами и прочими изъявлениями счастья проводил молодых людей в VIP– беседку, рядом с которой уже разжигали барбекю, предложил меню. Аннабель просто заказала фирменное блюдо ресторана, Риан к ней присоединился, от вина отказались оба, так как был всего второй час пополудни. Пока повар с помощниками колдовали у очага, прибежал сам владелец ресторана, всей фигурой выражающий радость от лицезрения члена семьи Лански, но, поняв желание пары побыть наедине, быстро ретировался.
От очага доносились умопомрачительные запахи, принесли какие-то салаты и закуски, но остаться наедине не получалось.
– Дернул же меня черт воспользоваться чипом, – потеряв терпение, в неподобающих юной леди выражениях высказалась девушка, – посидеть вдвоем не дадут!
– Привыкай к издержкам популярности, – успокоительно погладил ее по руке Эльриан.
– Хорошо, сейчас быстро едим и убегаем, найдем местечко поспокойнее, а ближе к вечеру поедем ко мне, нас будет ждать моя хозяйка, устроим новоселье.
К то ли сожалению, то ли к радости, убегать пришлось раньше, чем рассчитывали. Сначала послышался какой-то громкий разговор у очага, потом какой-то шум, и перед ними опять возник расстроенный хозяин.
– Извините, леди Аннабель, неприятное известие. Примерно через полчаса гору накроет туман. Если вы не торопитесь, то можете остаться нашими гостями хоть до завтра, у нас есть гостевые комнаты, но если у вас другие планы на вечер, то лучше пройти к подъемнику, пока там не собралась толпа. Ваш обед мы тщательно упакуем вам с собой, он доедет горячим, можете обратиться в наш филиал, он у нижней станции подъемника, или устроить пикник в оборудованной для этого части Национального парка.
Аннабель и Эльриан переглянулись и поняли друг друга с первого взгляда.
– Пожалуй, мы спустимся вниз, нам нельзя застрять здесь надолго, спасибо за предупреждение.
– Наш сотрудник вас проводит до нижней станции и, если нужно, останется, что бы организовать пикник.
– Спасибо, это уже лишнее, – вмешался Эльриан, – сколько мы вам должны, мы готовы рассчитаться.
– О, ни в коем случае! Пусть эта незначительная сумма будет залогом вашего следующего посещения, леди, лорд. Я запишу ее на счет вашей семьи. Не беспокойтесь, буду ждать в гости вновь.
Появился официант с большой термосумкой, проводил их к подъемнику, у которого уже начала собираться толпа. Спустились вниз, помощник погрузил обед в багажник мобивена, Показал дорогу к месту, где были разрешены пикники, сообщил, что на обратном пути они могут оставить сумку с посудой на станции подъемника, и удалился.
Середину горы уже захватывало плотная дымка, поднимающаяся кабина подъемника исчезла в ней, что бы вынырнуть десятками метров выше. Аннабель повернулась к Эльриану.
– Поедем в парк, или в более комфортные условия?
– То есть в ресторан?
– Ко мне, у моего флигеля имеется навес с барбекю, поедим спокойно там?
– А твоя квартирная хозяйка?
– Ты прав, миссис Мартина очень гостеприимна, вряд ли она оставит нас наедине, тем более, как все старые дамы сочтет это «неприличным». Отправимся в филиал ресторана?
– А ты уверенна, что там уже не выстроился отряд во главе с метрдотелем для встречи? – спросил Эльриан, что-то высматривая в своем коммфоне, – вот, посмотри, ресторанчик ниже по склону, и название интересное «Когда гора в тумане». Там нас никто в засаде не поджидает.
Решение было принято, молодые люди подкатили к небольшому, уютному ресторанчику, утопавшему в зелени. Он был почти пуст, их любезно встретил хозяин заведения – ресторан был семейный. Аннабель и Эльриана проводили в зал, они удобно устроились в нише у окна, и оказались совсем не видны остальным посетителям. Из окна была видна Столовая гора, уже почти полностью погруженная в туман.
Подошел веселый хозяин, видимо в предчувствии наплыва голодных гостей.
– Что, не пустила наверх наша старушка?
– Наверх-то пустила, – ответил ему в тон Эльриан, – только удирать пришлось голодными!
– Ничего, сейчас накормим!
Быстро согласовали меню, стали ждать.
– Ри, ты почему не сказал, что у нас полный багажник блюд?
– Анни, у них семейный ресторан, каждый посетитель на счету, нечестно было бы занять столик и есть чужую еду. А сумка не пропадет, я прочитал, она не только тепло сохраняет, вторая половина – холодильник, еда не испортится, вечером из нее что-нибудь съедим, да и тебе на утро останется. Автономность 36 часов.
– Ужас, какой ты продуманный! Ну что, поиграем?
– Во вчерашнюю игру? Согласен, только вопрос моей семьи давай больше не будем поднимать.
– Но надеяться на знакомство с твоим грозным отцом я все же могу?
– Это я надеюсь когда-нибудь тебя ему представить!
– Хорошо, тогда отдаю тебе первый вопрос, вчера я начинала, все по-честному!
– Расскажи немного о своей прошлой жизни.
– Не интересно, родилась, росла, старшие братья за косички дергали, в школу пошла, школа закрытая, женская. На праздники, как кавалера приглашала сначала среднего брата, Сержа, Сережу, потом он отказываться стал – у него свои девушки появились, порекомендовал Юстиниана, они вместе учились, так и повелось, что на каждый праздничный вечер со мной ходил Юсти, привыкла. А как мне 14 исполнилось…Вот черт, как же я не сообразила сразу, где моя голова была! Совсем сдурела, мне же прямым текстом и бабушки и мама на это указывали, а я, дурища, слушать не хотела!
– Что случилось? Что ты ругаешься?
– Да потому, что была слепа, как курица. Ведь именно когда мне было 14, Бернардетт и затеяла весь этот спектакль с наследством! На бирже было затишье, вот и заскучала старушка! А после Юстиниан и стал мне настоящие знаки внимания оказывать, сам приглашал, конфеты дарил, пару раз даже в ресторан водил, вот я и купилась, юная идиотка.
