Текст книги "Выжить нельзя умереть (СИ)"
Автор книги: Елена Милютина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 40 страниц)
– Вот давай ее дождемся, тогда все и обсудим, тема деликатная.
Марита появилась примерно через полчаса.
– Извини, дорогой, задержалась, – сказала она после приветственных поцелуев, – мне Бернардетт посоветовала заехать в Исаакиевский собор, узнать, что наша пара там делала больше часа, ночью собор закрыт. Повезло – встретила профессора Серебрянского, помнишь, Белль занималась у него в кружке при Эрмитаже до того, как решила заняться медициной? Так вот, в ту ночь он был в соборе, захотел поработать, отпустил сторожа. Лифт был отключен, и он сам отправил Белль с кавалером на колоннаду пешком, по лестнице для звонарей. Наверху они пробыли около часа или чуть больше, видимо наблюдали восход. Спустились, по наблюдению старичка слегка встрепанными, Белль с припухшими губами, ее спутник с растрепанными волосами и сбившимся шейным платком. Профессор, конечно, старый чудак, но глаз у него острый. Так что целоваться они начали еще на коллонаде. Что ты об этом думаешь? Бернардетт поделилась своими догадками, но уж слишком все фантастично!
– Ну что же, дамы, давайте обсудим ситуацию. Какие у тебя, бабушка, предположения?
– У меня уверенность. Молодой человек – 4-й сын императора Элланы. Соответственно, принц. Вполне подходящая пара для Белль. Так, как он знает о ее происхождении, то явно ухаживает с серьезными намерениями, а что не раскрывает свое инкогнито, так потому, что хочет завоевать девушку честным путем, не пользуясь своим явным преимуществом перед Юстинианом, это говорит в его пользу.
– Браво, бабушка! 100 % попадание. Скажу больше, и мы с Рудольфом, и император, заинтересованы в этом браке. Это сильнее всяких подписей скрепит наши договоренности
И превратит простое сотрудничество в семейный проект. Провидение само сработало на нас, свело детей вместе, когда мы втроем ломали головы, как бы их поаккуратнее познакомить. Сейчас важно только не навредить, пусть все идет, как идет. Поэтому, Мари, бабушка, пожалуйста, помогите оградить нашу пару от чрезмерной активности наших родственниц! Одно неловкое слово может все испортить. Договорились?
– Да, Берти, только если ты уверен, что это хорошо для Белль, – ответила Марита, – что ваш выбор не продиктован только выгодой. Не хотелось бы видеть дочь разменной монетой в деловой игре.
– Я тоже, Мари. Пока я ничего особенно плохого о предполагаемом женихе не услышал. Правда, все, что мы узнали – услышали от его отца, а он вряд ли объективен, но мы понаблюдаем, посмотрим, и если что-то будет угрожать счастью Белль, то все переиграем, обещаю. Пока из положительных качеств – принципиальность, честность, трудолюбие, упорство в достижении цели, из отрицательных – упрямство, авантюризм, вспыльчивость, вроде все…
– Хорошо, я тебе верю, Берти! – кивнула мужу жена.
Бернардетт тоже одобрительно покивала. Договор был одобрен.
Глава 8
Терра, Подмосковье (Жуковский)
Авионик плавно опустился на поле авиадрома в Подмосковье, пробежал несколько метров и замер неподвижно. Единственный пассажир поблагодарил пилота и спустился по трапу. Машина тут же поднялась, взяв курс на север, туда, где осталась Аннабель.
Эльриан весь полет до Университета Космоса пытался проанализировать все, что с ним произошло за такой короткий, но такой насыщенный событиями отрезок времени. Всего-то один вечер, одна ночь и кусочек утра, а, кажется, что прошла вечность. Изменилось восприятие мира, мыслить рационально, как он привык, никак не получалось.
– «Надо выспаться, – сказал он себе, – это просто усталость, вся ночь на ногах и без сна, высплюсь, и способность к здравому мышлению вернется».
Он направился к общежитию Университета, было тихо, видимо все еще спали, даже на дорожках стадиона не было любителей утренних пробежек. Но в комнате, которую Эльриан занимал вместе с Натом, было пусто. Выпускники и гости еще не вернулись из Москвы. Это было хорошо – никто не заподозрит, что он отсутствовал всю ночь. Нужно было еще успеть принять душ, и алиби было обеспечено. Молодой человек скинул мундир, снял рубашку, так сладко пахнувшую духами Аннабель, подумал, и спрятал ее в дорожную сумку, передумав отправлять в стиральный автомат, имевшийся в каждой комнате.
– «В запасе еще четыре, все из Теллонского хлопка – две с коротким и две с длинным рукавом, хватит для путешествия, не будут же устраивать балы на каждой остановке!» – решил он и прошел в душевую кабину. Душ взбодрил, спать вроде уже не так хотелось, поэтому он решил все же попробовать подумать, но сам не заметил, как провалился в сон.
Проснулся поздно, практически к началу обеда, хорошо отдохнувшее тело требовало свою порцию физической нагрузки, поэтому Эльриан быстро натянул спортивный костюм и отправился на привычную ежедневную пробежку. Во время бега ему всегда думалось легко, ноги и руки работали почти автоматически, а голова была занята совсем другими мыслями. Он пытался разобраться в себе, в тех совершенно новых, незнакомых чувствах, возникших вчера, и, что было неожиданно для него, никак не получалось преодолеть ту сумятицу, возникающую в его голове, стоило только вспомнить Аннабель. Совершенно иррациональное чувство, оно требовало немедленно, прямо сейчас, бросить все, нестись вслед за девушкой, и, даже не коснуться ее, не обнять, а просто стоять рядом, видеть улыбку, слушать голос, чувствовать свежий запах ее волос. От невозможности немедленно осуществить эти желания болела, причем в прямом смысле, как свежая рана, душа. Что с ним происходит? Что это? Это то чувство, что называется любовь?
Посоветоваться не с кем. Эльриан четко понимал, что это действительно так. Отец отпадал, он даже догадываться не должен о его чувствах, иначе начнет действовать и все испортит, идея посоветоваться с матерью даже не приходила в голову, последнее время он вообще не мог вынести в ее присутствии более пяти минут, выслушивая упреки в упрямстве, эгоизме, неблагодарности и еще 33-х грехах. Старшие братья? Эдмонд, весь погруженный в свою значительность, как наследник и будущий император, этакий памятник сам себе при жизни, смотрящий на младшего брата, как на какую-то мелочь, суетящуюся под ногами. Только один раз Эльриан видел его человеком – он случайно, посланный отцом найти старшего брата, застал его играющим со своим сыном, которому исполнилось тогда три года. Эдмонд подкидывал малыша в воздух, ловил, тот заливисто смеялся и оба были совершенно счастливы. Беременная Сабрина сидела, поглаживала свой уже большой живот и улыбалась. Но стоило Эльриану окликнуть брата, как счастливый отец и муж исчез, и появилась так хорошо знакомая мраморная статуя.
Говорить о чувствах с Эльдаром было кощунством. Вынужденный жениться на нелюбимой хитрой девушке, ловко загнавшей его в ловушку, терпящий жену только ради ребенка, которого на удивление всех, нежно любил, он весь ушел в работу и в свои 29 лет мог бы вполне заменить главу Нацбезопасности Элланы старого зануду Эстибальда, дядю Эвальда, которого держали на должности только из уважения к годам. Нет, с Эльдаром можно было говорить часами, но только о поимке преступников или шпионов, но никак не о том, что такое любовь. О Стефане, полностью погруженным в богословские книги, разговор не шел. Оставалась, как ни странно, только Милана, единственная, кто мог выслушать и дать совет, хоть это и показалось бы постороннему человеку очень странным – советоваться с любовницей о любви к другой. Но именно их открытые отношения давали уверенность, что она даст нужный совет и сможет объяснить то смятение чувств, в котором Эльриан сейчас пребывал. Жалко, что Милана была далеко, так что пока приходилось справляться самому.
С таким неутешительным выводом Эльриан закончил попытку разобраться в себе и отправился, повинуясь потребностям тела, утолять голод. Предварительно приняв душ и переодевшись. К счастью, наконец приехавший и смертельно уставший Нат, продолжал спать без задних ног, и разговоры с ним можно было отложить на после обеда.
В столовой университетского городка почти никого не было. За дальнем столиком шептались четверо слишком рано приехавших абитуриентов – двое парней и две девушки, которые уставились на его китель как на какую-то экзотику, да обедали трое еще не уехавших на практику то ли третье– то ли четверокурсников. За стойкой раздачи бушевала одна из поварих, дама под сорок, фигура которой в точности повторяла геометрическую фигуру «шар». Мадам кляла всех неорганизованных выпускников, которые сначала гуляют неизвестно где всю ночь, а потом просыпают не только завтрак, но и обед, а они старались, готовили, и теперь все отправится на корм свиньям. Эльриан обрадовался, что не поленился и надел китель от мундира, в нем признали гостя с Мориона и навалили полные тарелки вкуснятины, приговаривая, что «эти сами гуляют и ребят с собой таскают, гости вон уже зеленые от недоедания» и наказали съесть все, хоть это было совершенно невозможно физически. Эльриан ковырялся в тарелке со вторым, прикидывая, как бы сбежать от бдительного взгляда возмущенной поварихи, когда к его столику подошло спасение, в виде абитуриентов, несущих пустые тарелки к принимающему грязную посуду автомату. Парень, видимо бывший вожаком у всей компании, оставив посуду своему спутнику, подошел к Эльриану, и, извинившись, спросил, что на нем за форма.
– Сейчас объясню, – воспользовался моментом Эльриан, – только спасите от обжорства! Пожалуйста, возьмите мои тарелки, прикройте своими и отнесите к автомату, что бы вон тот цербер круглой формы не заметила, нет, десерт оставьте, мы его разделим!
Ребята, опасливо озираясь на раздачу, где продолжала бушевать округлая дама послушно отнесли посуду и вернулись. Девушки уже присели за столик и объясняли Эльриану, что они все из одного класса, приехали поступать, сами с Плантана, звездное скопление Заяц, приехали так рано потому, что не было билетов на более поздние рейсы. Они так же хотели узнать есть ли при Университете какие-нибудь подготовительные курсы. Баллы в аттестате позволяли поступить, но в Университете существовало собеседование и проверочные работы по ведущим дисциплинам для абитуриентов с других планет, заставлявшие их всех нервничать.
Юноши, справившись с посудой, принесли стулья и уселись рядом.
– Так что у вас за форма? – спросил тот, кто уже подходил с этим вопросом.
– Ребята, давайте сперва на «ты», я ведь всего на год вас старше, только что закончил первый курс, здесь на экскурсии. Учусь в Морионской академии Астронавтики, это форма моего факультета – Астронавигации и Астропилотирования, сокращенно Астра. От нас на Терру каждый год отправляют по 10 лучших курсантов с каждого факультета. Вы ешьте клубнику, не стесняйтесь, вон, сколько мне отвалилось, видимо за то, что первым пришел, – кивнул Эльриан на здоровый салатник с клубникой и горку взбитых сливок на тарелке.
– А мы прочитали в Галанете, что Морионская академия – военизированное учебное заведение, все живут в казармах и девушек почти не принимают! – сказала одна из собеседниц.
– Интересно, кто так поступающих пугает, – улыбнулся Эльриан, – у нас, конечно, полувоенная академия, но курсанты живут не в казармах, а в нормальном общежитии, комнаты на одного-двух человек, существует режим дня, после отбоя в здание не пустят и взыскание наложат, но вечер и выходные все ваши, главное не опаздывать. Девушек принимают охотно, живут они тоже в общежитии, но в отдельном корпусе. Никакого собеседования нет, принимают по баллам в аттестате по ведущим дисциплинам.
Факультетов 6, специальностей 12, первые три года смежные специальности обучаются вместе, потом на два года разделяются, с углубленным изучением своей специализации.
– А какие факультеты имеются?
– Астру я уже называл, затем Космодесантники, их потом разбивают на разведчиков и бойцов, Инженерный, потом делятся на проектировщиков и бортинженеров, Экономики и Логистики это понятно, Биологический, готовит космобиологов, они потом разделяются и специализируются на исследователей и защитников, и последний, психологический, делится на специалистов внутрикорабельной психологической помощи и контактеров. Девушки особенно на последние два факультета стремятся, но и на других их хватает.
У абитуриентов загорелись глаза.
– А с какого числа прием? А физподготовки много? А какая плата?
Эльриан подробно все объяснял. За этим занятием его и застали наконец-то проснувшиеся Нат и Наджар. Оба выглядели помятыми и не выспавшимися.
– Риан, дорогой, – ухмыльнулся в усы Наджар, – почему уже два дня я тебя встречаю только в окружении прекрасных пери? На тебя так Терра действует? Раньше ты такой скромный был! Я тоже женского общества хочу, можно рядом пристроиться?
– Проснулись, наконец, – усмехнулся Эльриан, – хотите в общество – сдвигайте столы и берите стулья, только прекрасные пери уже имеют своих рыцарей. Друзья, – он обратился к новым знакомым, – представляю вам своих однокурсников – Ната и Наджара, Наджар, кстати, первый на курсе, но, девушки, будьте осторожны, он у нас принц с Харры, зазеваетесь – вмиг утащит в гарем! А ребята с Плантана, абитуриенты.
– Дорогой, зачем обижаешь, нет у меня никакого гарема, молод я еще, нельзя мне!
– А когда можно будет? – оторвавшись от тарелки супа, не удержался ехидный Нат.
– Когда 24 года исполнится, – вздохнул Наджар, – в 21 год можно первую жену взять, затем каждый год по одной, а в 24 уже гарем – наложницы, танцовщицы и прочие гурии.
– О как, – присвистнул Нат, – а у вас, Ри, когда женятся?
– А тебе-то что? Разрешено после совершеннолетия в 21 год, а там кто как хочет.
– Вот, девушки видите, наглядный пример преимущества демократии. Этим обоим представителям деспотий, с Харры и Элланы, стонущих под пятой тиранов – правителей, даже жениться приходится позже, чем нам!
Эльриан и Наджар переглянулись и вместе кинулись в атаку на явно зарвавшегося сторонника демократии. Первым ринулся в бой по-южному темпераментный Наджар.
– Эй, Нат, ты все-таки думай, чего несешь! Будешь дядю оскорблять я не посмотрю, что мы в гостях, морду-то набью. Джамаль постоянно о своем народе думает, за чиновниками следит, что бы законы не нарушали, работали хорошо, он ответственность чувствует, не то, что ваш депутат – выбрали, значит воруй, взятки бери весь срок, а потом концы в воду – не поймали, значит снова выберут, поймали – не выберут, а у дяди разговор короткий, проворовался – голова с плеч, боятся в наглую воровать.
После неуклюжей попытки Наджара защитить монархию Эльриан решил промолчать, боясь проговориться, хотя за отца было обидно, но тут вмешался не на шутку развоевавшийся горячий сторонник демократии Нат.
– А ты чего молчишь, жертва тирании?
Эльриан с удивлением уставился на однокурсника.
– Самому-то приходиться на двух факультетах учиться, что бы отцу угодить! – ехидно продолжил Нат, – вот я учусь чему хочу, и никто с меня не спрашивает. Свобода!
– Ты не путай семейную жизнь с государством, – с тихой яростью ответил Эльриан, – а прежде, чем обвинять, изучи историю. Эллана менее 100 лет назад к Галактической Унии присоединилась, до этого столетия жила по своим законам, многие в глухих деревнях до сих пор коммфона в глаза не видели, хорошо, если видеовизор сигнал принимает, и как в такой обстановке выборы устраивать? Этих крестьян любой прохиндей с хорошо подвешенным языком, на что хочешь сагитирует. Я не считаю правильным такое положение, но сразу все не выправишь, революция никому не нужна, от нее одни беды всем, были тому примеры. У нас большая работа сейчас идет по обучению населения умению пользоваться современными благами цивилизации, постепенно втягиваемся в прогресс, а то, что власть в одних руках, так главное, что бы руки были нормальные. У нас сейчас именно такие.
– И сколько палачей поддерживают эту власть?
– У нас мораторий на смертную казнь принят еще до вступления в Унию, между прочим, и снимают его только при введении военного положения, которое не вводилось уже 300 лет! А для преступников, заслуживших ее, на планете есть рудники, а сейчас и на другие планеты с особым режимом ссылаем. И предупреждаю, продолжишь голословно оскорблять правителей, я не посмотрю, что друзья, вызову.
Новые знакомые, поняв, что становятся свидетелями нелицеприятного разговора, поспешили откланяться.
– А знаешь, вызывай, только я на рапирах фехтовать не обучен, а выбор оружия мой, так что давай по-простому, как Наджар предлагал, на кулаках, не испугаешься, что подпорчу личико!?
Наджар вдруг схватил Ната за подбородок, повернул его лицо к свету, всмотрелся в глаза.
– Ты! – рявкнул он, – ты все-таки выкурил ту папироску, что тебе Юстиниан предложил!? Посмотри на его зрачки, Ри!
Зрачки Ната были явно сужены. Что-то было не так в его поведении, совершенно ему не свойственная агрессия…
– Пойдем в парк, – предложил Эльриан, – нечего разборки у всех на виду устраивать.
Как ни странно, Нат протестовать не стал. Втроем они вышли в парк, окружающий строения студенческого городка, сели на лавочку у пруда.
– Наджар, объясни, что за папироска и почему у Ната зрачки, как булавочные головки?
– Потому, что он меня не послушал и выкурил папироску, которыми нас угостил Юстиниан. А в папироске была травка!
– Наркотик? – ужаснулся слегка пришедший в себя на свежем воздухе Нат, – она же запрещена на большинстве планет, за нее не только исключат, но и сесть в тюрьму можно! Как он мог, куратор! Надо жалобу подать.
– Кому, дурачок, – просчитав ситуацию, высказал свое мнение Эльриан, – жалобу надо было подавать, если бы вы его за руку поймали, на месте. Он-то сам курил?
– Не помню…
– Я помню, – уверенно сказал Наджар, – Не курил. Ри, он раздал папироски перед отъездом в Жуковский, у мобивен-бусов, сказал, они тонизирующие, помогут не заснуть по дороге, я как нюхнул, сразу выбросил, я этот запах с 14 лет помню, не могу забыть. Нам тогда в закрытую школу как-то дилер пробрался, уговорил ребят попробовать, ну мы и попробовали. Только у некоторых мальчишек агрессия проявилась, вот как у Ната, драка, скандал, преподаватели запах «дури» унюхали, до дяди дошло, он тогда меня первый и последний раз в жизни собственноручно выпорол, две недели сесть не мог, на всю жизнь запомнил. Дилера поймали, его хозяев тоже, да и обезглавили на площади. А ты, Нат лучше молчи об этой папироске, а то тебя же и обвинят, да и ребят тоже. Юстиниан от всего отопрется, подлый он, одну девушку невестой называет, а с другой ночь проводит.
– Как это? – удивился Эльриан.
– А вот так, я сам видел, мы из мобивен-бусов вышли, пошли в общежитие, а он Лолу с Инженерного под локоток и к своему корпусу, где выпускники живут, повел, в щечку целует, на ушко что-то шепчет. Соблазнитель.
Эльриан задумался. В свете последних новостей все представало в другом свете. Незачем было переживать, что он разрушает давнюю любовь, нет там ее, и не было, по крайней мере, со стороны Юстиниана. Так что его совесть чиста, можно спокойно продолжать встречаться с Анни, добиваясь взаимности
Глава 9
Терра, Кейптаун.
В Кейптауне Аннабель задержалась дольше, чем планировала. С университетом все было в порядке, собеседование прошло гладко, тем более что она поступала под сокращенным именем Анна Ланс, и каверзного вопроса типа «что наследница одного из богатейших кланов Галактики забыла в медицине» избежать удалось. На общежитие она не претендовала, сразу решив, что они с Валентиной снимут квартиру на двоих. Это было одним из решающих аргументов для небогатых родителей подруги. Плата за обучение в Кейптауне была ниже, а возможность жить вне соблазнов общежития успокоила ее родителей, опасавшихся за нравственность дочери.
С поиском квартиры, однако, возникли проблемы. Все приличные места в пешей доступности от Университета были сняты студентами на весь срок обучения. Оставались квартиры в относительно неблагополучных районах, или очень далеко от Университета. Вставать ни свет, ни заря и тащиться на занятия на мобивене совершенно не хотелось. Они с Валентиной от безвыходности уже было согласились на один, наиболее приемлемый вариант, но тут им улыбнулась удача. В кофейне, в центре города они случайно познакомились со старушкой, которая в прошлые годы сдавала флигелек рядом с основным домом на своем участке земли через квартал от Медицинского факультета. Старушка выронила электронную карточку и не заметила, Аннабель подняла и вернула ее владелице. Разговорились. Старушка пожаловалась на одиночество – дети и внуки разъехались, навещают, но редко, скучно одной, сдавала флигелек студентам, но последняя параперед отъездом на каникулы устроила шумную вечеринку, соседи вызвали полицию, старушку оштрафовали, студентам она отказала и теперь боится брать новых. Кроме того, после отъезда жильцов обнаружилось, что они ужасные грязнули, к кухоньке вообще подойти страшно, а у нее сейчас нет денег, чтобы все привести в порядок, понадеялась на оплату от жильцов в следующем году, потратилась на поездку и подарок на свадьбу любимому внуку, а просить у детей не хочет, те давно уговаривали ее не позорить их, не сдавать жилье, но она же не ради денег, хоть они и не лишние, а ради компании молодых людей, рядом с которыми сама молодеет. Тут Аннабель и обрисовала старушке, представившейся как миссис Мартина Ван Бренен, их с подругой проблему, предложив отмыть и подремонтировать жилье в счет платы за месяц проживания и снять флигель уже с первого августа. Миссис Ван Бренен согласилась.
Аннабель обрадовалась, они подвезли старушку до дома на взятом напрокат на год миниатюрном мобивене, осмотрели флигель. Конечно, работы было много, но в результате они получали жилье, о котором можно было только мечтать – отдельный флигель на две спальни, каждая со своей ванной, гостиную – столовую с кухонным отсеком, небольшой навес для барбекю, очень почитаемым в Южной Африке времяпровождением. Для полного счастья не хватало вида на океан, заслоненный домами, но им можно было любоваться по выходным, в поместье семьи Лански, расположенном километрах в 30 к востоку от города, разрешение пользоваться которым она получила у родных заранее.
Заключили официальный договор у нотариуса, сроком пока на 1 год, который можно было продлить простым соглашением. Миссис Ван Бренен была в восторге, заполучив в жильцы двух молоденьких, скромных девушек. Аннабель скрыла от нее свое настоящее имя и попросила Валентину не посвящать хозяйку в то, что у нее живет младшая дочь семьи Протекторов – кроме европейского Протектората семья Лански так же опекала южную часть Африки. После заключения договора аренды Валентина уехала домой, собираться, а Аннабель осталась приглядывать за ремонтом и уборкой, что бы не отягощать этой заботой хозяйку.
Валентина в этом вопросе была бесполезна, так как ремонт Аннабель делала на свои деньги, а, кроме того, в школе из древних языков Валентина выбрала французский, немецкий и русский, поэтому не могла общаться с рабочими, которые в отличие от своего начальства, шокировали Аннабель плохим знанием Всегалактического, но довольно бойко говорили на английском, хотя предпочитали общаться между собой на странном наречие, называемом «африкаанс». Через неделю почти все было готово, завтра должны были прислать роботов из клиринговой компании, отмыть все до блеска, расставить отмытую и отреставрированную мебель. Технику Аннабель приобрела новую, уж очень старая была древней и измызганной.
Они с хозяйкой как раз пили чай на кухне, миссис Мартина предложила Аннабель ночевать у нее, пока шел ремонт, когда раздался вызов по коммфону. Вызывал Юстиниан.
Аннабель только сейчас вспомнила, что не говорила с Юсти уже две недели, чего раньше никогда не случалось. Если он не связывался с ней, то дня через три она сама обязательно его вызывала. Аннабель ответила на вызов.
– Белль, это я, – раздался знакомый голос, – я в Питере, мы можем встретиться? Только что бы твои мегеры не узнали!
– Юсти, но я не дома, я в Кейптауне, занимаюсь ремонтом снятой квартиры.
– Белль, ты что, еще не вернулась из Кейптауна? – удивленно и раздраженно спросил Юстиниан, – а я то, как дурак, все бросил, рванул с пересадками до Питера, сейчас в авиапорту! Думал встретимся, давай, бросай все и прилетай, полдня потеряем, но все равно увидимся, я тогда номер в отеле прямо у авиапорта сниму.
– А ты почему заранее не предупредил? – недовольно спросила девушка, ей совсем не понравилось, что Юстиниан даже не поинтересовался, где она, может ли, вот так, все брось и «поедем в номера», гадость какая! – У меня еще дела!
Хотя внутри что-то по старой памяти и нашептывало. – «Любит, через такое расстояние прилетел» – гордая натура восставала против приказного тона и полного игнорирования ее, Аннабель, обстоятельств.
– Своих подопечных на кого бросил? – почти на автомате спросила Аннабель.
– Вот то-то и обидно, что они полетели в Кейп, завтра у них поездка на мыс Доброй Надежды, с ними Уитни и два куратора Инженерной группы, я их после водопада Виктории бросил, на перекладных добирался! Знал бы, с ними поехал.
– Юсти, ты две недели не вызывал, не интересовался, как я, как у меня дела, а теперь требуешь все бросить и бежать к тебе? А я не могу, я занята, мне завтра с подрядчиком рассчитываться, не поеду я, все бросив, извини.
Юстиниан со злости чуть не разбил коммфон о стену. – «И еще две недели бы не связывался, если бы Лола не заимела женских проблем. Период у нее наступил, могла бы и предупредить, дура, – зло шипел он, – все бабы дуры. Ничего, невестушка, побрыкаешься, побрыкаешься, но я тебя все равно загоню в стойло! Миллиарды того стоят, Бернардетт не вечна, и так уже зажилась старушка».
Подумав, что без Аннабель в Питере делать нечего, он перерегистрировал билет на рейс в Буэнос-Аэрос на вылет из Хельсинки, решив устроить свидание с давней подружкой, жившей в Финляндии.
Аннабель постаралась закончить разговор с Юсти как можно скорее. В ее мозгу сейчас была одна мысль «они полетели в Кейптаун». До нее только сейчас дошло, что Мартина что-то говорит ей.
– Детка, если тебе надо, лети домой, я со строителями сама разберусь и с клиринговой компанией тоже.
– Спасибо, миссис Мартина, но я никуда не полечу, хотя завтра могу опоздать немного на встречу с подрядчиком, и буду очень благодарна, если Вы займете его делом до моего приезда. Я, возможно, заночую на семейной вилле. Приехали очень хорошие знакомые, остановились там, надо встретиться.
– Конечно, конечно, будь спокойна, все проверю, все осмотрю, поезжай спокойно, пока не стемнело.
Девушка быстро переоделась в своей комнате, схватила пульт от арендованного мобивена, выскочила из дома и только из машины, подрагивающими пальцами, набрала выученный наизусть код.
Эльриан вместе с Натом и Наджаром только что заселились в выделенные им апартаменты в отеле «Виктория и Альберт» расположенном в старом порту Кейптауна, перестроенного в развлекательную зону с множеством торговых галерей, ресторанов, выставочных и концертных залов, причалами для прогулочных судов и прочими увеселительными заведениями. Трехместный «семейный» номер, состоящий из двух спален с тремя кроватями, в одной спальне большая, двуспальная, а во второй – две отдельные, и небольшой общей комнаты, они поделили сразу. Наджару, как принцу, предоставили двуспальное ложе, а сами заняли две отдельные кровати.
Перед заселением их предупредили, что планы слегка изменились, ввиду слабого заполнения рейса на Буэнос-Аэрос, собственно летели только они да еще два каких-то туриста, его отменили в свете политики экономии фридония, и теперь они полетят послезавтра ночью, рейсом в Рио-де-Жанейро, и вместо поездки в доисторические развалины Чичен-итсу они просто погуляют один день по столице развлечений Южной Америки. Никто особо не расстроился.
Поездку на мыс тоже сдвинули на день, а завтра им предлагали провести свободный день в развлекательном центре, выдали на руки по карточке с небольшой суммой денег на еду и покупку сувениров, и предоставили самим себе. Ужин в ресторане отеля был оплачен, друзья переоделись, собрались поужинать и пойти погулять, развлекательные заведения работали допоздна. Вызов коммфона прозвучал неожиданно. Эльриан кивнул друзьям, что он их догонит, включил соединение. Анни!
– Риан, – прозвучал ее голос, – ты в Кейптауне?
– Да, Анни, как ты узнала? А ты в Петербурге?
– Нет, представляешь, я тоже еще в Кейптауне, пришлось задержаться.
– Анни, – у Эльриана перехватило дыхание, – мы можем встретиться? Сейчас!
– А зачем я звоню! Где ты?
– Отель «Виктория и Альберт».
– Знаю, приеду через минут 15, жди у входа!
Эльриан кинул на себя взгляд в зеркало. Сегодня он снова был одет в китель, одевался для ужина в ресторане отеля. Хотел быстро переодеться во что– нибудь менее официальное, но понял, что не успеет, махнул рукой на внешний вид, подумав, что, возможно, у них будет еще и завтрашний день, запер номер и побежал к лифту. На выходе вспомнил, что надо предупредить друзей, заглянул в ресторан. Наджар и Нат уже выбирали блюда.
– Садись скорей, выбирай, обрадовался Нат.
– Извините, ужинать не буду, – бросил Эльриан, – потом объясню, возможно буду поздно, панику не поднимайте!
Он почти бегом выскочил из ресторана в холл, из холла наружу. На площадке перед отелем никого еще не было. Взглянул на часы в коммфоне – прошло чуть более десяти минут, и в этот момент на стоянку перед входом влетел ярко-синий мобивенчик, лихо развернулся и замер под боком у какого-то навороченного черного гиганта. Из машинки выскочила Аннабель. Эльриан слетел со ступенек, подхватил девушку и закружил, Темные волосы Аннабель, свободно падавшие на плечи взвились, образовав вокруг их пары почти непроницаемую завесу, под прикрытием которой они поцеловались. Опомнившись, посмотрели по сторонам. Людей вокруг не было, только у дверей отеля стоял важный темнолицый швейцар, глядящий на молодых людей с улыбкой на круглом, добром лице.
От чего-то засмущавшаяся Аннабель потянула Эльриана в машинку. Втиснувшись на сиденье малогабаритного мобивена, Эльриан вновь привлек к себе девушку, собираясь вновь поцеловать, но тут Аннабель, окинув его строгим взглядом спросила,
– Ты почему только в мундире, куртку не надел?
Эльриан удивленно оглядел себя: – Собирались ужинать в ресторане, а что не так?
– Замерзнешь, вот что не так. Здесь же сейчас зима, ночью иногда даже около нуля может быть, днем не выше 15–16 градусов. Вас что, не предупредили?
– Нет, а сам не сообразил, куртку вообще с собой не брал. Ничего, как-нибудь не замерзну.
– Так. Как-нибудь не получится, не хватает только простудиться. Сейчас в первую очередь едем в магазин, пока они еще работают, покупаем тебе куртку, потом решим, куда дальше двинемся!
