Текст книги "Рыжая заноза (СИ)"
Автор книги: Елена Милая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
– Братья – такие же адепты, как и я, а Светлый хочет меня перевести.
– И не он один, знаешь ли. Откуда ты вообще про нас знаешь?
– Отец рассказывал, когда-то один демон ему помог, и я решила попробовать.
– Не подумав.
– Почему же, целый день думала.
Судя по фырканью, Иладар считал, что один день размышлений – крайне мало.
– С тобой не неделю работать, – без энтузиазма покачал головой Иладар. – Но я не могу сидеть вечно в этом круге.
Куратор поднялся с пола, достал из нагрудного кармана собственный ритуальный нож и, быстро полоснув по указательному пальцу, пустил пару капель крови в самый центр круга, а затем, не сводя с меня глаз, как-то безнадежно промолвил:
– Я, демон Иладар, обещаюсь выполнить просьбу Ишааны Карен, а иначе буду держать ответ перед тьмой.
Свечи снова замерцали, кровь мгновенно впиталась, и на этот раз воронка больше не требовала, будто моя кровь ей показалась вкуснее. Удовлетворенно кивнув, демон сделал приглашающий жест в мою сторону, а я запоздало припомнила, что там вроде как надо еще чем-то обменяться.
– Смелее, Карен, смелее, – издевательски протянул профессор совсем как недавно на зачете.
Я нерешительно замерла возле самого края, вопросительно посмотрев на мужчину. Мне что, можно туда шагнуть?
– Да иди сюда, – прошипел он, довольно бесцеремонно хватая меня за руку и увлекая в центр. – Я устал, Карен. Заканчиваем.
– Как? – непонимающе уставилась я на мужчину, мучительно вспоминая, а потом… вспомнила все-таки, покраснела, ломанулась назад, но была довольно грубо схвачена.
– Раньше надо было думать, – рассудил мужчина, гаденько улыбаясь. Но потом совершенно серьезно добавил: —Ты сама должна это сделать.
Откуда же я знала, что вызову своего педагога?! И как, спрашивается, самой, если я ему едва до плеча достаю? Хоть табуретку притаскивай, ей-Богу!
Видимо, он все-таки понял, скривился на мгновение, но нагнулся, а я, зажмурившись, быстро коснулась губами его губ, совершенно явно ощущая чужое напряжение и… еще что-то. Неуловимое. Непонятное мне. Или просто незнакомое. На короткое мгновение нас обдало легким холодком, свечи, мигнув в последний раз, погасли, а мы с профессором шарахнулись в разные стороны. На этот раз он легко переступил через круг и вздохнул с явным облегчением.
– Прибери здесь все, – бросил он коротко, не глядя на меня. – И держи язык за зубами. Утром жду тебя в своем управлении.
Исчез, даже не активировав кристалл перемещения. Понятное дело, он его носит только для прикрытия, он умеет телепортироваться, демон, блин.
Влипла я, кажется.
Глава 6. Личное дело
– Я знаю о тебе все.
– Нет, ты не можешь знать, что скрывает мое сердце.
Автор.
Мужчина, сидящий за столом, даже не вздрогнул, когда дверь его кабинета резко распахнулась. Только один человек (ну или не совсем человек) не обременял себя вежливым стуком и мог позволить себе так вламываться. Один очень вредный профессор, который по стечению некоторых обстоятельств являлся его лучшим другом.
– Делаешь обход, Дар? – не поднимая голову от листа бумаги, спокойно поинтересовался новоиспеченный ректор Академии магического дара и декан факультета боевой магии. От ночного стража не укрылись темные круги под глазами Светлого и спутанные белоснежные волосы. Окно в кабинете было распахнуто настежь, что несказанно радовало. Жадно глотнув прохладный ночной воздух, демон мрачно спросил:
– Какого черта ты не спишь?
– И тебе доброй ночи. Отчет Зиллы читаю. Он наконец-то выяснил, какие именно книги пропали. И знаешь, мне крайне не нравится этот список. Думаю, одна из них тебя может заинтересовать…
Иладар еще раз глубоко вздохнул, едва сдерживаясь, чтобы не рассказать все другу.
– Ну давай сюда свой список.
Выхватив из-под носа мага исписанный листок, демон мазнул по нему взглядом и нахмурил тонкие черные брови. Н-да… Этой рыжей чертовке что, одного демона мало, так она еще и зомби собралась вызывать?
Светлый с интересом поглядывал на чем-то взбешенного преподавателя.
– Все в порядке, Дар?
– Совсем не в порядке. Ладно, с украденными книгами решим вопрос. Уж одну мне точно не составит труда найти, – демон устало приземлился на довольно жесткий стул. – Лучше расскажи мне, что ты знаешь об Ишаане Карен?
Невозмутимость и спокойствие Светлого как ветром сдуло. Он резко вздохнул, голубой глаз нервно дернулся, а с кончиков пальцев сорвался целый снежный вихрь, который белыми хлопьями плавно опустился на черную шевелюру демона. Тот даже не поморщился.
– Боги! Она все-таки снова влипла в неприятности?!
Иладар неожиданно ухмыльнулся, понимая, что ему предстоит узнать о своей ученице много чего интересного.
***
В эту ночь спала я просто отвратительно. Сначала мне приснился Крис, который удрученно качал головой и просил не делать глупостей. Затем друг сменился профессором Иладаром. Куратор нашего факультета таинственно улыбался и называл меня рыжей занозой. Потом его неожиданно затянуло в центр моей идеальной пентаграммы, и комнату начал поглощать адский огонь. Постепенно он перекинулся и на мое тело. Тут я наконец проснулась и зашипела от дикой боли. Рука выглядела просто отвратительно. Края раны даже не думали затягиваться, наоборот – покраснели и воспалились. Никакие заклинания заживления на нее не действовали, будто меня вообще лишили какого-либо дара целительства. Интересно, это всегда так после обрядов или я что-то опять сделала не так? Самое паршивое в ситуации было то, что обратиться за помощью мне было не к кому. Как-то так получилось, что в погоне за дипломом, да еще и учась на крайне недружелюбном факультете, я почти не обзавелась друзьями. Были братья-близнецы – моя опора и радость, но они до сих пор не объявились. Была еще троллиха по имени Сыч, но она уехала пару дней назад на практику. Оставалась Маланья – заведующая столовой, декан факультета травологии и целительства – Алиса, вампир Экз, да тетушка Авдотья. Но последняя далеко, Маланья в ранах ничего не смыслит, а Алиса и Экз быстро заподозрят неладное и сдадут меня Светлому. Думаю, тогда профессор Иладар точно не обрадуется. Пришлось накладывать на запястье мазь из листьев подорожника и перебинтовывать. Хоть на время избавлюсь от боли, а дальше дождусь близнецов.
Конечно же, в управление ночного патруля я пришла не утром, как просил Иладар, а ближе к обеду. Отчаянно паникуя, замерла возле железных ворот, вспоминая, как на первом курсе, полная энтузиазма, припорхала устраиваться сюда на практику. Управление считалось главным карательным регулятором в городе и пользовалось успехом, попасть туда на практику считалось престижным. Но надо мной тогда только посмеялись и не восприняли всерьез, даже особо не выслушав. Собственно, меня и сейчас-то не особо всерьез воспринимают, уже привыкла.
Я посмотрела еще раз на красивое темное здание с высокими окнами и смело шагнула вперед. Никогда не понимала, почему патруль называют именно ночным, ведь стражи и днем делают обход по городу и выходят на вызов. Может, просто в ночное время закон нарушают чаще? На вчерашнем опыте убедилась.
– Вы к кому? – скучающе осведомился молодой паренек на входе. – Заявление писать или жалобу?
– Мне бы к профессору Иладару попасть, – вполне дружелюбно улыбнулась я.
– К главному? – как по струнке вдруг вытянулся дежурный. – Хм… не советовал бы, у него с утра настроение не очень, но раз пришли. Как вас представить?
– Студентка Карен.
Он удалился, оставив меня одну, вернулся спустя пару минут какой-то дерганный.
– Идите, – прошептал еле слышно. – Только, пожалуйста, девушка, не злите его, не хочу на ночь оставаться.
А я-то как не хочу к нему заходить! С каждой секундой все меньше и меньше. В нерешительности замерла возле двери совсем как день назад в Академии, когда пришла на зачет. И совсем как тогда мне с ехидцей ответили на тихий стук:
– Смелее, Карен, смелее.
Эта фраза скоро станет мне привычной.
– Здравствуйте, профессор.
Не стала строить виноватый вид, лукавить и лебезить. Я чувствовала себя просто ужасно и без разрешения плюхнулась в свободное кресло возле стола Иладара, заметив, как красивая мужская ладонь ловко перевернула какие-то бумаги, скрывая от меня написанное.
– С моим делом знакомитесь? – догадалась я, вытягивая шею. Интересно, а карточку с моим изображением они в приюте взяли?
– Не забывайся! – почти щелкнул меня по носу демон. – Вижу, что ты не особо торопилась.
– Возникли сложности, – призналась я.
Иладар вопросительно выгнул бровь, но я не сочла нужным жаловаться на руку, вместо этого вполне резонно поинтересовалась:
– Вы придумали, как нам быть дальше?
От моей наглости куратор на какое-то время потерял дар речи.
– Возмутительно! Наворотила дел ты, а придумывай я, – не то восхитился, не то вконец загрустил профессор, покачивая головой.
– Вообще-то, отчасти вы тоже виноваты. Поставили бы уже зачет автоматом, так не пришлось бы идти на крайние меры.
Наверное, это ноющая рука заставляет меня забыть о страхе, иначе как объяснить неслыханную дерзость?
– Карен… – вкрадчиво так произнес профессор, и по воздуху явственно разлилась ярость. Черная и всепоглощающая. Почти удушающая. Сейчас наконец стало видно, что он действительно демон. Умело скрывающийся, но все-таки демон. Черты лица стали резче и четче, зрачки расширились и потемнели, ногти удлинились и заострились, на шее стали видны вены. Совсем как в книжках описано. Живое исчадие ада. Пугающее и привлекательное одновременно. Сейчас я впервые задумалась, а что было бы, если бы из круга вышел кто-нибудь пострашнее? Как бы я тогда с ним целовалась? Воистину, в погоне за мечтой мы иногда совершенно не включаем голову.
Не о том думаешь, Иша, у тебя, кажется, рука сейчас отсохнет
– Профессор, не могли бы вы перестать меня ненавидеть, дышать нечем, – сипло попросила я, теряя равновесие и понимая, что сознание тоже уходит.
– Час от часу не легче! Как ты вообще жива до сих пор?
Это был последний вопрос, который я услышала, далее – темнота.
***
– Иша, ты меня слышишь?
Мужчина предельно аккуратно похлопал по щекам бесчувственную девушку, но она не отозвалась. С беспокойством бросив взгляд на дверь, Иладар на всякий случай прошептал запирающее заклинание и только тогда начал закатывать рукава ее одежды, чтобы прощупать пульс. Еще не хватало, если кто-то войдет и застанет его за тем, как он стаскивает мантию со своей ученицы. Скандал будет страшный. Пульс был слабым, кожа холодной и мертвенно-бледной. Наткнувшись на повязку, Иладар наконец-то начал догадываться о причине обморока, но задачу это не облегчало.
– Что же ты натворила, девочка? – спросил он беспамятную студентку и подоткнул ей под рыжую голову свою собственную куртку. Впервые раздражение и злость сошли на нет. Неожиданно пришло осознание, что просто так, шутки ради, никто в здравом уме демонов вызывать не будет, а в адекватности этой рыжеволосой, что бы он так про нее ни говорил ранее, и что бы про нее ни рассказывал декан, Иладар все-таки не сомневался. Девушка всегда казалась серьезной, спокойной и думающей. Значит, действительно отчаяние. Иладар филигранно разрезал бинт на запястье у Иши собственным когтем и поморщился от вида раны. Пришлось потратить пару драгоценных минут на очередное чтение обряда, которое использовала девчонка. Но он лишь убедился в том, что никакой ошибки не было. Завершением был ее неумелый поцелуй. Никакого обмена кровью быть не должно. Странно, но тратить время на догадки нельзя, кожа девушки приобрела уже просто зеленоватый трупный оттенок. Абсолютно хладнокровно проведя когтем по своей ладони, Иладар приложил мгновенно закровоточившую рану к порезу Иши и молча стал ждать. Через какое-то мгновение края кожи начали затягиваться, девушка дернулась и испуганно распахнула янтарные глаза. Красивый и приятный цвет.
***
– Что это было? – мне казалось, что совсем недавно я сидела напротив стола Иладара, и вот уже лежу на полу, а профессор с крайне задумчивым видом, будто увидел редкий экземпляр зверушки, разглядывает меня.
– Тихо, не вставай, – неожиданно мягко попросил он, удерживая за плечи. Честно говоря, эта мягкость пугала еще сильнее. К вечно ироничному и озлобленную профессору я уже как-то привыкла, а от доброго и не знаешь, что ожидать.
– А можно правду, что это было? – повторила попытку я, разглядывая свою абсолютно невредимую руку.
– Тебе лучше не знать! – сказал – как отрезал, и мне вдруг сразу полегчало. Вот это мой строгий куратор, вот это я понимаю. – Ты в общежитие живешь?
– Думаю, вы даже номер комнаты знаете. В личном деле должно быть написано. Еще не дошли?
– Не ерничай, Карен. Одна живешь или с соседкой?
– Одна, – призналась я. – Я поздновато приехала и мне досталась самая маленькая комнатка.
Меня молча подняли с пола и прижали к широкой мужской груди, от которой неожиданно пахло чем-то пряным и мятным, будто куратор целый день провел в кабинете травников. Предельно аккуратно прижали, но, как показалось, с сильной досадой и раздражением. Будто профессор уже и не рад, что сделал доброе дело. Разобраться бы еще, что именно он сделал.
– Закрой глаза и не дергайся.
Я беспрекословно выполнила приказ. Глаза открыла уже в собственной комнате. Иладар быстрым взглядом окинул маленькое помещение, так что стало ужасно неловко за беспорядок, и сгрузил меня на кровать.
– Профессор, а у дежурного не возникнет вопросов, куда вы девушку дели? Он ведь о ваших способностях телепортации не в курсе… Поняла, молчу-молчу.
– Восстанавливайся, Карен. Завтра жди здесь. Я приду. У меня еще много вопросов.
Процедил сквозь зубы, а потом растворился в воздухе. Видимо, у него это уже вошло в привычку.
Глава 7. Правдивый гороскоп
Астрология – точная наука, всё сказанное в гороскопах обязательно сбывается. Только не известно когда, где, с кем и что конкретно.
Стас Янковский.
– Да не знаю я, где они, – в третий раз уже отозвался взлохмаченный сосед Шона и Криса. – Ну не веришь, сама посмотри! – он распахнул дверь комнаты и посторонился, давая мне возможность самой убедиться в том, что близнецы не прячутся под кроватями.
– Так и не появлялись?
– Нет, как утром позавчера ушли, так больше и не возвращались.
– Э-э-э…
– Лаврентий, – терпеливо напомнил парень.
– Точно, Лаврентий, – и как я только могла забыть такое причудливое имя, – как только близнецы появятся…
– Так сразу сообщу им, что некая рыжая надоедливая девица их спрашивала уже тысячу раз.
– Спасибо, Лаврентий.
Сосед братьев молча закрыл перед моим носом дверь.
Близнецы и раньше после таких дел пропадали на пару деньков, чтобы выждать наверняка, но всегда предупреждали заранее. Сейчас я начала паниковать. Случись что, где их искать? Я всего лишь их помощник, посредник, напрямую с заказчиками не знакомилась и понятия не имела, что случалось после того, как авантюры заканчивались. Может, кто-то подумает, что это безответственно, но мне так было проще. Помочь – помогу, денег возьму, а потом забуду.
К своей комнате я подошла в крайне упадническом настроении и настороженно замерла на пороге, прислушиваясь. В помещении явно кто-то находился, невзирая на запертую дверь.
Пару пассов руки и на ладони появился приличных размеров пульсар. Единственное, что всегда выходило у меня без всяких запинок. Я смело шагнула за порог, поднимая руку… и резкий порыв холодного ветра развеял мой пульсар, а меня чуть не снес обратно в коридор общежития.
– Слабовато, – прокомментировал мое эффектное появление демон.
Он лежал на моей кровати в черных брюках и белой рубахе с небрежно закатанными рукавами. Ноги скрестил, не удосужившись снять обувь, одну руку удобно подложил под голову, в другой держал яблоко. Рядом, на единственном кресле, валялся его черный пиджак с вышитым на карманах огненным пульсаром – эмблемой ночного патруля. Скосив на меня свои черные глаза, Иладар с наслаждением впился в яблоко и довольно захрустел, будто не ел с самого утра.
Не знаю, что возмутило меня больше. Тот факт, что профессор вломился без предупреждения, или то, что он ест в моей кровати. Но вслух я обратила внимание на другое:
– В моей комнате разуваются у порога.
– Так я же не через порог вошел, – логично заметил непрошеный гость.
Обменявшись колкостями, мы замолчали, тишину нарушал только хруст яблока. Поняв наконец, что на собственной территории почему-то ощущаю себя гостьей, я смело плюхнулась в единственное кресло, подавив порыв выкинуть на пол профессорский пиджак. Вместо этого аккуратно переложила его на стол.
– Как самочувствие? – наконец поинтересовался мой куратор.
– Спасибо, нормально, – настороженно откликнулась я, совершенно не понимая, как себя вести. В этом скромном помещении яркий и элегантный профессор выглядел более чем странно и неуместно.
– Хорошо, тогда держи, – покопавшись где-то у себя под головой, Иладар кинул в меня какой-то сверток.
– Что это? – опешила я, но сверток поймала.
– Форма, – прохрустел демон, с сожалением глядя на огрызок. – Я попросил самый маленький размер. Сегодня в одиннадцать ночи начинается твоя смена, не опаздывай.
– Но…
– Напарник тебя проинформирует.
– Но я не…
– Чего не? – выгнул брови профессор, неохотно поднимаясь с теплого места. – Это отличная возможность, студентка. Там ты проявишь и физическую подготовку, и магию, а я посмотрю, на что ты годишься. Через неделю, если хорошо себя проявишь, поставлю зачет по своему предмету.
– А как же Бугай?! – вскочила я с места и неосознанно ухватилась за форму демона, не давая ему так просто исчезнуть.
– С ним сложнее, – отмахнулся Иладар, перетягивая свой пиджак на себя.
– Не нравится мне ваш уклончивый ответ, – буркнула я, не сдаваясь.
– Скажи, Карен, а где остальные книги? – очень внезапно и коварно улыбаясь, спросил меня профессор. Я тут же послушно опустила руки.
– Знаете, профессор, вы правы. Отличная возможность, обещаю быть пунктуальной.
– Не нравится мне твой уклончивый ответ, – фыркнул куратор. – Точно не хочешь мне ничего рассказать?
Не то чтобы не хотела. На самом деле, учитывая тот факт, что мы теперь с Иладаром повязаны, он был единственным, кому можно и нужно было рассказать. Почему-то я упрямо промолчала. Может быть, потом.
– В одиннадцать, – напомнил профессор. И исчез. Точно вошло в привычку.
***
– Гороскоп от талантливой провидицы! Узнай, что случится с тобой сегодняшним вечером! Девушка, не проходите мимо!
Какой-то маленький парнишка с немного выпуклыми, как у рыбы, глазами ловко перегородил мне дорогу.
– Нет, спасибо, – открестилась я, – знаю я ваших провидиц. Живет парочка по соседству!
– Да вы только послушайте!
– Очень не хочется.
Но паренек неожиданно оказался приставучим.
– Кто вы по небесному знаку, о рыжая дева?!
Я хотела было отправить его куда подальше, но до трактира еще далеко топать, может, сделает дорогу не такой скучной?
– Ладно, уговорил. Козерог.
– О-о-о, да вы рогатая!
– Сам ты… – покосилась на его абсолютно лысую макушку и добавила: – Лысый.
– Есть такое, – кивнул паренек, увлеченно листая страницы. – Сестренка давеча на мне свое снадобье пробовала – должны были кудри завиться, а вместо этого повыпадали.
– А где твоя сестренка учится? – осторожно поинтересовалась я.
– Так у вас, – обвиняюще ткнул пальцем в мою мантию парень, – травницей будет.
Я мысленно сделала зарубку, что ничего у начинающих травников не куплю, пусть и предлагают вдвое дешевле, и поторопила:
– Так что там ожидает меня сегодня вечером?
– Таинственные приключения, – торжественно начал перечислять лысый, – сражения, новые знакомства и… да, будьте осторожны, ваша тайна может раскрыться.
– Очень конкретно! – хмыкнула я, вручая пацану монетку. – Скажи, а ты тут часто таланты провидицы продвигаешь?
– Каждый день, дева козерог!
– Иша, – поправила я. – А в трактир «У зомби» заглядываешь?
– И туда наведываюсь, – довольно кивнул провожатый, – уж больно вкусно там омлет готовят. Каждый день, считай, захожу.
Я даже притормозила, разглядывая нового знакомого. Маленький, щуплый, на вид лет пятнадцать, глаза с целое блюдце – голубые-голубые. Смотрит так честно, что становится не по себе. Может, юродивый какой?
– Ты часом не блаженный? – спросила осторожно, но вопроса моего парень не понял, улыбнулся широко-широко, демонстрируя неожиданно красивую улыбку.
– Ладно, – смирилась я со странностями. – Скажи, а ты там братьев-близнецов не видел? Высокие такие, широкоплечие, волосы русые, на них мантия учеников Академии.
– Шон и Крис? – поразил меня своей осведомленностью лысый, и я чуть не подпрыгнула от радости.
– Они, паршивцы!
– Видел пару дней назад, – кивнул паренек. – Они обычно меня угощают, не жадничают, но в тот раз даже не поздоровались. Почему-то на Крисе усы накладные были, а на Шоне – кудри незнакомые, да и глаза у обоих другого цвета, но я все равно их узнал.
– Маскировщики! – простонала я, прекрасно понимая, что раз их признал этот малахольный, то, по всей видимости, и остальные посетители трактира.
– Ага, – поддакнул разносчик газет, – а больше я их не видел.
– Жаль, – вздохнула я, даже не зная, стоит ли теперь вообще туда заходить. – Как зовут тебя, малой?
– Ставр.
– Спасибо, Ставр, – вручила ему еще одну мелкую монетку. – Если вдруг увидишь сегодня этих безобразников, скажи, что я их ищу и злюсь. Сильно злюсь.
– Хорошо, рыжая дева козерог, – учтиво кивнул Ставр. – Обязательно скажу.
И он развернулся, едва не оглушив меня новым криком:
– Гороскоп от талантливой провидицы! Недорого! Амулеты для безопасной дороги! Три медяка! Ловец снов, избавляющий от кошмаров…
Боги, да кто же ему эту гадость дает? Лишь бы не нарвался на кого.
***
Трактир «У Зомби» был довольно популярным местом среди учащихся в Академии, но я там была довольно редко, так как не особо любила большие скопления людей. Вот и сегодня, морща нос от терпко-кислого запаха пива, а также от явно пережаренного мяса, в нерешительности замерла у порога, выискивая свободное место. Заметив меня, знакомая подавальщица, розовощекая пышная девушка с косой до пят, приветственно кивнула.
– Привет, Иша. Садись, здесь свободно, – она ловко прошлась тряпкой по столешнице и весело поинтересовалась: – Кваску налить? Самое то в такой жаркий день!
К квасу я попросила сухариков, а когда Марьяна все принесла, шепотом спросила:
– Криса и Шона давно видела?
Марьяна состроила вдруг страшную гримасу и подсела рядом, как-то нервно оглядываясь.
– Слушай, дорогая, так и знала, что эти двое во что-нибудь влипнут. Они недавно такой маскарад устроили, что главный наш на них разозлился и велел больше не пускать. Сама знаешь, он ваших не сдает никогда, но опоить сторожа Академии…
– Это чересчур, – поддакнула я, делая вид, что крайне удивлена.
– Ага!
– И больше они не появлялись?
– Нет, – качнула головой Марьяна, оглянулась быстро и еле слышно добавила: – Правда, вчера заходил сюда оборотень один, спрашивал, не ищет ли кто наших знакомых.
Это было странно.
– Оборотень? – почувствовав внезапное напряжение со стороны девушки, я поддалась вперед. – Из Академии? Адепт?
– Не знаю, – засомневалась Марьяна, – большой такой. Но мантии на нем вашей не было, а всех я и не упомню… Обычное лицо, зрачки желтые, высокий, широкоплечий. Не представился, знаешь ли, даже выпить не заказал, спросил и молча ушел.
– Еще два пива! – закричал вдруг кто-то, и мы с Марьяной синхронно вздрогнули.
– Побегу я, – шепнула девушка. – Ты это, Иша, если что, осторожней будь. Не понравился он мне.
А уж мне-то как все это не нравится. Холодок пробежал по спине. Это что же получается, таким образом заказчик (а это явно был он) пытался выяснить, есть ли еще кто-то, связанный с заданием.
Есть, конечно. Я.
***
Всю дорогу в Управление я усиленно размышляла и пыталась строить догадки по поводу того оборотня, но дело как-то не клеилось. Этот народ в принципе жил особняком, а что касается общих знакомых, то был лишь один профессор Сэмюель. Может, это тот таинственный заказчик?
– Куда? К кому? – дежурный на входе сонно встрепенулся.
– Студентка Карен, – улыбнулась я, ожидая, что мое имя каким-то волшебным образом все разъяснит, но дежурный по-прежнему непонимающе таращился.
– Пропусти, – неожиданно произнес голос за спиной. – Кажется, это моя новая напарница.
Я резко развернулась, чувствуя, как колотится сердце. Волнующе, знаете ли. Уже заранее приготовилась отвечать на все шпильки и заявить, что маленький рост не показатель, но… незнакомый юноша неожиданно смотрел на меня крайне благожелательно. А еще он был рыжий, как огонек, и весь усеянный веснушками.
– Он что, по цвету нас выбирал? – обескураженно спросила я, некрасиво тыкая в новоиспеченного напарника пальцем.
– Он еще и не такое может, – вполне серьезно кивнул рыжий, но уголки его губ дрогнули в улыбке. – Ты, верно, Иша?
– Верно…
– А я Агни, – представился парень, подавая руку для рукопожатия. – Выпускаюсь в этом году. Давай ты быстренько переоденешься, возьмем инструкцию и выдвигаемся – ночь на дворе.
Рука была большой и теплой. Агни приветливым. Ночь, по всей видимости, сулила приключения. Осталось только дождаться, когда тайна станет явной, и можно считать, что предсказания талантливой, но безымянной провидицы сбылись.
