Текст книги "Повелительница Багрового заката. Охота на убийцу (СИ)"

Автор книги: Елена Ленная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Глава ХII

На замок опустились сумерки. Под руководством главного советника маги и архитекторы восстанавливали лечебное крыло. Мейс хорохорилась и пыталась сбежать из кабинета Люпена, но вампирши её быстро вразумили. Плазма внутривенно – вот что могло восстановить мою охранницу после столь сильного заклинания. Простые вампиры переносили магию не так хорошо, как высшие. Мой магический резерв восстановился уже к полуночи. Седрику потребовались сутки и кровь.

Как проник Анри в замок мне рассказали его же охранники, они уведомили хозяина о нападении, и он по праву Повелителя Юга пробил самостоятельно мой запрет. Примерно так же, как он вышиб дверь в медицинский кабинет. И от кого я тут прячусь интересно? От кого пытаюсь защититься, сидя в замке? Ведь кто угодно может в него проникнуть, обойдя мои запреты и защиту! Если два высших вампира всего лишь наёмники, то какой силой обладает тот, кто их нанял? И как его найти?! Я пыталась отыскать эти ниточки, связывающие моих родителей с Леоном и со мной. Мой отец заключил договор с Леоном о слиянии Юга и Севера. Не все были в восторге от этого, но кому это не выгодно больше всего? Адриану и Виалу. Кому же еще? Теперь я знаю, что Анри ни при чем. То, что эти наемники являлись лучшими и вышли из клана Лунной ночи ещё не говорит о том, что их нанял Юг. Но Север даже не знал о слиянии, я уверена, что Леон не предавал огласке их договор с моим отцом. Он объявил бы об этом, только когда узнал бы моё мнение.

Леон… я не могу привыкнуть к мысли, что его больше нет. Он был таким сильным, таким благородным, таким недосягаемым… Он был истинным Повелителем. И уже прошла целая неделя, как его не стало. Иногда я думаю, что бы было, если бы я выпила ту кровь из кубка. Или если бы он вообще её не принес. Ведь он сделал это из-за меня, он понял секрет моего кулона капельки, он понял, что я почти истощена. Если бы я отпила из кубка первой, у меня не было бы шансов. И дипломат Юга погиб бы от яда в Северном клане. Это бы развязало войну. Анри еще молод и вспыльчив, к тому же он влюблен в меня… Он бы стал мстить. Может быть целью и была война? Не объединение, а война? Может, в этом вообще замешано Средиземье? Никому из других рас не выгодно, чтобы вампиры объединились, чтобы Рубиновые земли снова стали процветать. Многие ненавидят нас. Почему – не понятно, ведь прошло уже столько веков с наших последних стычек. Почему бы не пойти на мировую? Ведь от этого выиграют все. На моем рабочем столе в комнате появились новые вопросы, новые подозрения, теории, загадки. С другой стороны, эта поездка на Север дала и ответы. Ответы, которые меня очень удивили, и новые факты, которые обратились личной трагедией. Я не могу позволить еще кому-то умереть от рук этого мерзавца. Он хочет добраться до меня, значит мне нужно собраться с силами и дать ему отпор. Один на один. Не втягивая дорогих мне вампиров, не посылая на смерть своих подчиненных. Осталось придумать, как и когда это сделать.

Прошло ещё пару дней после вторжения наёмников в мой клан. Мы всё восстановили, и замок, и свои силы. Защиту продолжали удерживать, Седрик не отходил от меня вообще ни на шаг. Он не спал трое суток, тайком таскал бодрящие настойки у Люпена. Когда я это узнала, устроила скандал своему же наставнику. Приказала целителю все запасы настоек убрать под замок и даже под угрозой смерти не выдавать их советнику или кому-либо ещё. Люпэн приказу внял, а вот Седрик нет. Пришлось и с ним провести поучительную беседу. Правда в ответ я услышала всего лишь одну фразу:

– Я не уберег твоих родителей и не могу простить себя за это. Если я потеряю ещё и тебя, Ада…

Я тут же вскочила с кресла и обняла советника.

– Ты не виноват, Седрик. Ты не виноват.

Вампир поник и положил свою голову на мое плечо.

– Я не позволю ему довести дело до конца. Чего бы мне это не стоило.

– Седрик, я того же мнения. Я не позволю ему забрать еще чью-то жизнь.

– Нет, Ада, мы с тобой расходимся в мыслях. Ты не имеешь права ставить на кон собственную жизнь. Ты Повелительница!

– А ты главный советник и мой заместитель! Ты тоже не имеешь права подставлять себя!

– Ада, я уже прожил достаточно. А ты так молода, у тебя вся жизнь впереди. – вампир по-отечески погладил меня по макушке.

А я уже не могла сдержать слез.

– Седрик, я не хочу больше терять близких мне вампиров.

– Тогда нам нужно быть умнее и хитрее. И первым сделать шаг, первым атаковать. Осталось только вычислить его.

– Я об этом и говорю.

– Так, хватит разводить сырость. Пора работать.

С этими словами советник резко развернулся и покинул мою комнату. Я же осталась разглядывать свой стол расследований с заметками и магическими фотографиями «преступников». Спустя полчаса в дверь постучали. Я потянулась магией и слегка удивилась, узнав ауру стучащего.

– Седрик?

– Госпожа, вас вызывает Повелитель Юга.

– Что случилось?

– Нам нужно поторопиться, Ада.

Я быстро закрыла свой стол, взяла парочку защитных артефактов и побежала за советником, который направился к телепортам.

Сумерки встретили нас стражей в количестве четырех вампиров и тут же повели в кабинет Повелителя. Я немного смутилась, вспомнив нашу последнюю встречу с Анри. Постаралась взять себя в руки, всё-таки любопытство перевесило, и вошла в кабинет я абсолютно спокойной и собранной.

– Ада, Седрик. – кивнул нам рыжеглазый и пригласил присесть.

– К чему такая спешка, Анри? – спросила я.

Он переглянулся с моим советником, потом со своим и выдал:

– Ада, ты остаешься со мной в замке под моей личной защитой, пока мы не найдем убийцу.

Я повернула голову на Седрика, внимательно посмотрела на него, его эта новость нисколько не удивила. И как давно он заодно с Кастом интересно?!

– Ты сошел с ума.

Я абсолютно не стеснялась наших советников. И так все всё прекрасно знают про наши отношения.

– Уже давно, но это не имеет никакого отношения к делу. – парировал медноволосый.

– Анри, я Повелительница Багрового заката! Я должна быть в клане!

– Я и не снимаю с тебя обязанности. Будешь править из Сумерек. – невозмутимо ответил он.

Я повернулась к своему советнику и спросила:

– И кому эта идея пришла в голову?

Они переглянулись, но промолчали.

– Анри, я не буду твоей пленницей!

– Ада, ты моя почетная гостья, но никак не пленница.

Я снова посмотрела на советника:

– Седрик, ты серьезно?

– Вполне. Ада, у Повелителя Юга лучшая защита. Плюс, он высший вампир. У него больше сил и возможностей защитить тебя, чем у меня.

– Это была твоя идея. – уже поняла я, когда снова обратилась к советнику.

– Я говорил, она не согласится. – наконец подал голос Элиот.

– Это не важно, ведь мы не спрашиваем. – жестко ответил Анри.

– Ты не можешь заставить меня! – вскинулась я на рыжеглазого.

– Как раз-таки я могу. Аделаида Вестрос, Повелительница Багрового заката, я приказываю тебе повиноваться моей воле. Ты останешься в Сумерках до окончания разбирательств по делу о смерти Леона Дейта.

Я лишь возмущенно хватала воздух ртом. И никто не пискнул в мою защиту! Я не имею права ослушаться приказа моего Повелителя. Чёртовы спасатели, строят тут из себя рыцарей! А Седрик… Седрик меня удивил, причем не в лучшем смысле.

Глава XIII

Мне разрешили вернуться в свой клан и взять все необходимые вещи в разумных количествах. Через час Седрик доставил меня обратно в Сумерки. Анри выделил мне свои покои, аргументировал он выбор комнаты тем, что личные покои Повелителя Юга находятся под наивысшей защитой. Советник занес мои вещи в комнату, попрощался и вернулся в клан. А я так и осталась стоять у входа. Спустя пару минут подошел Анри, открыл дверь и практически внес меня внутрь.

– Я не останусь тут!

– Останешься.

– Анри, я не собираюсь жить с тобой в одной комнате!

– Что ж, сочувствую, но придется. Можешь поспать на диване эту ночь, если тебе станет легче.

– Я вообще спать не буду.

Я не могла поверить, что в наше время такое может произойти. Повелительницу клана просто вот так вот возьмут и занесут в комнату ставя перед фактом.

– Ты думаешь я был в восторге от идеи твоего советника?

Я подняла глаза на Каста. Снова это огненное, голодное пламя.

– Анри, я могу и в соседней комнате поселиться. А лучше вообще верни меня в Багровый закат. Хочешь сам поставь защиту на мою комнату. Только верни!

– Ада, я не могу. Однажды уже они ворвались в замок. Я не собираюсь упрощать им задачу.

– Они точно так же могут ворваться и сюда.

– Нет. Здесь есть я и Элиот. Он, конечно, не высший, но намного сильнее простых вампиров и сильнее Седрика.

Я не знала, что Элиот так силён.

– И что? Я буду сидеть тут целыми сутками, пока ты будешь искать убийцу?

– Именно.

– Ты не смог его найти за все это время.

Да, это было подло, но мне нужно хоть как-то его убедить.

– Я. Найду. Его. Я его из-под земли достану!

Он помолчал немного, пытаясь унять свой огонь в глазах.

– Ты вообще представляешь, каково мне было, когда стража передала, что на тебя напали?! Да я этот твой телепорт к чертям снес! Я готов был голыми руками порвать того идиота, который осмелился к тебе приблизиться! Я надеялся оставить одного из них в живых, чтобы выбить признание и имя вампа, который за этим стоит… Но твой благоразумный Нэйт прирезал обоих. Может он убил их специально, чтобы они его не сдали?!

– А ты хотел, чтобы они прирезали вас?! Как будто у него был выбор. Они сильны. Они были высшими. И плюс – это наёмники с многолетним стажем, ты думаешь, что смог бы их разговорить?

– Значит то, что он твой, ты не опровергаешь…

– Чёрт возьми! Анри, верни меня в мой клан!

Мы кричали так громко, что и Седрик бы в Багровом закате услышал. Но на покоях Повелителя, естественно, стоит полог. Никто не знает, что творится за дверями.

– Нет, Ада. Ты останешься здесь. Со мной.

Он резко развернулся и вышел из комнаты, хлопнув дверью. Отлично поговорили!

Я плюхнулась в кресло и начала придумывать план побега. Перенестись в Багровый закат то я смогу, но для этого надо добраться к телепорту Сумерек, на котором сто процентов стоит такой же запрет, как и на моём. И без личного разрешения Каста я не смогу им воспользоваться. Но ведь он как-то же снес мою защиту, может, и я смогу? Но как…

Пока я пыталась продумать всё до мелочей, не заметила, как подкралась полночь. Я переместилась на подоконник, благо он был низким и широким, так что можно было спокойно сесть и, разглядывая полную луну, пытаться понять, что же делать дальше. Ну покину я Сумерки каким-то образом и что? Седрик тут же сдаст меня Анри, они спелись! Такой подставы от советника я не ожидала. Просить о помощи кого-то другого? Кого? Доверяю я не многим… Нэйт? Я не посмею просить его. Он и так уже многим пожертвовал ради меня. Тем более Анри его не переносит. Еще устроит стычку между Севером и Югом, он безбашенный последнее время, он может. Что же остаётся? Помочь Анри. Единственный выход. Чем быстрее мы с этим разберемся, тем быстрее он меня отпустит.

Я так погрузилась в свои мысли, что не услышала, как он вошел.

– Ты не ужинала.

– Я не хочу.

– Ада.

Я повернулась и посмотрела на него. Стол был накрыт на двоих, пара свечей стояла на нём, а мерцающие сферы плясали под потолком. Я поднялась с подоконника и отправилась мыть руки. Когда вернулась, Анри уже разложил еду по тарелкам и протянул мне вилку. Я послушно взяла, села в кресло и начала протыкать зубчиками ломтики мяса, скрежет от фарфора заполнил комнату. Спустя полминуты вампир не выдержал, выдернул из моих рук вилку, сам наколол на нее стейк и начал меня кормить. Я скептически на него посмотрела, а потом и вовсе засмеялась.

– Я не голодна, Анри.

Суровый взгляд рыжеглазого и мясо неотвратимо приближается к мои губам. Я пытаюсь увернуться, перехватить столовый прибор, но он не позволяет. Пришлось есть с рук Повелителя Юга. Скормив стейк, он протянул мне бокал крови. Я с недоверием посмотрела на вампа. Он картинно сделал глоток из моего бокала и снова протянул мне. А перед моими глаза встала ночь в клане Призрачных, когда Леон точно так же отхлебнул из моего кубка. Я опустила взгляд, чтобы Анри не заметил, но он заметил. Взял меня за руку, успокаивающе погладил запястье.

– Ада, ты должна быть сильной.

И снова протянул бокал. Я взяла и выпила залпом всю кровь. Мы посидели немного, обсудили Средизьмье и торговые сделки, что-то ещё, потом перебрались на подоконник. Я прислонилась к одной стороне рамы, а Анри к другой.

– Такая красивая луна. Я раньше не замечала…

Ждала несколько секунд пока что-то ответит Каст, не дождалась, повернула голову на него и увидела немигающий пристальный взгляд. Словно он пытается впитать в себя мой образ, запомнить каждую мелочь, каждую клеточку. Я тут же отвернулась к окну, а он едва слышно хмыкнул. Дальше мы просто молчали, я смотрела на небо, а он не отрывался от меня. В какой-то момент я отключилась. Урывками помню, что чьи-то сильные руки подняли меня с подоконника и перенесли на кровать, сняли с меня обувь и удлиненный пиджак, под которым было легкое платье на бретельках. Потом стало тихо на некоторое время, сложилось впечатление будто он думал, стоит ли дальше меня раздевать. В итоге накрыл одеялом, и я окончательно провалилась в сон.

Глава XIV

Проснулась я с первыми лучами солнца, что для меня странно. Я люблю поспать до полудня… но только в своей кровати! В своей комнате! И в своём замке! Повертела головой в поисках рыжего, не нашла. Присмотрелась к постели, тоже никаких следов, что кто-то спал рядом. Это радует. Но потом я осознала чья это кровать, вспомнила его фразу: «Так что всё, что я могу сейчас себе позволить – это виски. Виски и очередную дурочку, влюбленную в меня.» И слетела с неё как ошпаренная. Я откуда знаю, с кем и чем он тут занимался, а потом меня сюда уложил спать. Это немыслимо! Я тут же взяла сменное платье и направилась в ванную. Там мое воображение тоже не подкачало, подкидывая возможные картины разврата Повелителя Юга и его «влюбленных дурочек» при принятии водных процедур. Стало немного мерзко.

Я быстро умылась, расчесалась (с прической заморачиваться не стала), нанесла легкий макияж, переодела платье на более простое и напялив свои пушистые тапочки вышла в комнату. В таком виде меня и застал Анри. Жадно осмотрел с ног до головы и спустя минуту спросил:

– Ты почему так рано?

– Чем раньше найдем убийцу, тем раньше я выберусь отсюда.

Он нахмурился, развернулся и направился к двери, открыл её и сказал одному из стражников, чтобы нам принесли завтрак. Потом вернулся обратно и уселся на диван, закинув на него же ноги. Я убрала платье и остальные вещи и аккуратно устроилась в кресле.

– Я не буду больше здесь спать.

В ответ рыжий лишь вопросительно поднял бровь.

– Это твоя комната, твоя кровать… Я откуда знаю, чем ты тут занимался всю неделю и с кем?! Хотя, ты прекрасно дал это понять при нашей последней встрече в моем клане.

Наглая ухмылка снова появилась на лице Каста.

– Ревнуешь? – с вызовом спросил он.

– К кому? К половине сумеречных девушек?

– Ну, ты переоцениваешь мои способности.

Я скептически посмотрела на вампира, он в свою очередь попытался восстановить свою репутацию бабника:

– Большую часть времени занимали поиски наёмников. Я не проводил целые сутки в кровати. Тем более не в своей. – последняя фраза была произнесена всё с той же ухмылкой.

– Это должно было меня как-то утешить?

– Ада, просто признай, что тебе неприятно это слышать. Неприятно, что другая девушка может меня обнимать, целовать… быть со мной всю ночь напролет. Срывать с меня одежду, таять в моих объятиях, стонать и выкрикивать моё имя так, что приходилось в процессе полог ставить… – всё это время он смотрел на меня с легким прищуром, ожидая той самой реакции – ожидая ревности. – Они умоляли меня остаться утром, даже после того, как дали магическую клятву о неразглашении и знали, что это всего лишь на один раз. Они готовы ждать меня, готовы на всё ради меня.

На последних фразах Анри уже не сдерживал свои эмоции, и снова этот хищный огненный голодный взгляд. Я не смогла его выдержать, опустила голову, а Каст решил, что это поражение. Тихо победно засмеялся и хрипло добавил:

– Я хочу быть твоим. Мне не нужны ни южанки, ни северянки, если ты будешь со мной. Я буду верен тебе, Ада.

Хорошо, что наш разговор прервали. Слуги принесли завтрак, Анри направился открывать дверь, а я осталась сидеть в кресле. И единственная мысль, которая была в моей голове, это то, что он требовал с них магические клятвы. Вот почему о похождениях Анри не могли ничего узнать мои шпионки, вот почему все пятнадцать лет он казался образцом благочестия. Хотя у Лины было предположение, что он слишком хорошо скрывает своих любовниц. А что? Их встречи происходили не в его замке плюс они давали клятвы и «вуаля». Никто ничего не знает. Глупо было думать, что взрослый мужчина будет виться вокруг тебя столько лет, не обращая внимания на других. Не то чтобы меня это сильно задело, но я очередной раз поразилась своей наивности.

Анри сам расставил подносы с едой, налил мне кофе, разбавил сливками и протянул в руки. Я молча приняла. Он, всё ещё думая о своем монологе, присел на корточки рядом со мной, взял мою руку, поцеловал и сказал:

– Ада, я не хотел тебя обидеть, мне лишь нужна была твоя реакция. Мне нужно было увидеть, что тебе не всё равно.

После чего рыжий проложил дорожку поцелуев от запястья к плечу, поглаживая второй рукой мое колено. Я слегка напряглась. Нет, никакого магического разряда на этот раз не было, как и мурашек. Те эмоции, что я испытала на бале – маскараде, преследовали меня каждую ночь. Я знала, что такого больше не произойдет, но всё равно с замиранием сердца ждала повторения. Это так глупо… ведь Леона больше нет. Я вырвала свою руку из его и передвинулась чуть дальше. Анри по-своему расценил мое поведение, хитро улыбнулся и вернулся на диван.

Глава XV

Повелитель Юга пропал практически на весь день. Я же, оставшись взаперти, решила снова пораскинуть мозгами. Кто? Кто так жаждет власти? И власти ли? Какой мотив? Объединить все кланы и стать во главе Рубиновых земель или развязать войну между Севером и Югом? Ни Анри, ни Виал с Ривьером и Нэйтом этого не хотят. Ни объединения, ни войны. А кому будет выгодно объединение? Вампиру. Либо это Повелители не правящих кланов, либо это вообще не Повелитель. Наёмники из клана Лунной ночи, их Повелитель Тайвин Остер… Именно его клан поймали на контрабанде, не думаю, что он решится привлечь к себе внимание снова. Хотя, он выдвигал свою кандидатуру на пост Повелителя Юга. Для чего? Знал, что проиграет или надеялся на чудо? Нужно будет к нему присмотреться.

Ну а очередная война между вампирами будет на руку Средиземью. Хотя и людям, и эльфам, и гномам, и кому угодно. Неужели им нечем заняться в своих землях? Политика – вещь не простая. И не всегда легко отыскать мотив. Полное разрушение Рубиновых земель? Зачем? К чему оно приведет? К захвату новых территорий? Тогда бы они действовали масштабнее. И явно не ядом.

Когда голова начала вскипать от мыслей, я решила немного отвлечься и открыла один из дневников отца.

«Десятое марта 4980 год после Объединения.

Себастьян прибыл к нам для урегулирования некоторых вопросов касательно поставок товара на Север. Мы просидели в моем кабинете до обеда, разбираясь с делами. Себастьян чересчур рьяно отстаивал интересы Юга, мне приходилось договариваться с ним примерно, как с Виалом. Вот только Себастьян мой подданный и всё должно было пройти более спокойно. Наконец договорившись и скрепив всё своими подписями, мы вышли из замка в сад к детям. Ада и Анри носились на вампирской скорости друг за другом, играя в салочки. Звонкий детский смех заполнял весь сад. Мы с Себастьяном присели на скамью в беседке и любовались нашими детьми. Мой друг был горд за своего сына, он постоянно хвастался мне успехами Анри. Он был так рад, что у него родился мальчик, и он сможет воспитать из него достойного преемника. И я был с ним согласен. Рождение ребенка в наших семьях – большая ценность. Тем более в правящих семьях. Нам нелегко далась беременность Лии, я боялся ее потерять… Но каким же оглушительным было моё счастье, когда я впервые взял на руки Аду! Этот маленький ангелочек навсегда поселился в моем сердце. И я старался оберегать её от всего. И в этот день мне пришлось оберегать её от Себастьяна.

Дети носились по тропинкам, аллеям, пробегали мимо статуй, чуть не снося их ветром. И в один момент Ада зацепилась рукавом платья за монумент, ткань треснула, а дочь резко развернуло и потянуло назад. Следом за ней мчался Анри, затормозить он, естественно, не успевал, но смекалка у парня сработала быстро. Он налетел на Аду, схватил её, прижал к себе, прикрывая своим телом и они оба полетели кубарем на землю. Произошло всё настолько быстро, что мы с Себастьяном только и успели добежать к детям, когда они оба лежали на траве. Перепачкались в земле и зелени, костюм Анри был порван, но на моей дочери не было и царапины. Я осмотрел её еще раз и отправил к матери, привести себя в порядок. Ада негодовала, она была расстроена тем, что её поймали, совсем не осознавая, что парень пытался её спасти. Да, ей особо ничего не угрожало, лишь пара царапин, которые через минуту затянулись бы, но поступок Анри меня приятно удивил. Я поблагодарил мальчика, а его отец в свою очередь принял часть похвалы на себя. И снова завел разговор о браке. Себастьян хотел заключить брачный договор между нашими детьми. Им всего по десять лет, какой брак? Но Повелитель Сумерек думал иначе. Этот разговор он поднимал не в первый раз. И не в первый раз я соскакивал с темы. Сейчас получилось немного резко, но я устал объяснять ему, что не стану решать за свою дочь.»

Да, мама рассказывала мне о брачных договорах, и о том, что отец Анри пытался договориться с моим отцом. Что мы понимали в десять лет? Я и сейчас в свои двадцать пять мало что понимаю.

Наша жизнь была такой беззаботной в детстве. Я помню, как приезд глав кланов воспринимала как большой праздник. Некоторые приезжали с детьми, я каждый раз виделась с Анри. Его отец постоянно брал его с собой. Помню, как-то раз мы с мамой вышли в сад поздороваться с Себастьяном и Анри, рыжий долго боялся подойти ко мне, пряча руки за спиной. Его отец подбадривал его, как только мог, но лишь после того, как моя мама одобрительно улыбнулась рыжику, он сделал шаг ко мне и протянул букет полевых цветов. Я удивилась, взяла букетик в руки, повертела и даже не сказав спасибо, повернулась к маме и протянула букет ей со словами:

– Мама, смотри, какой красивый! Это тебе!

Себастьян засмеялся, Анри смутился, а мама улыбнулась и ответила:

– Ада, а что нужно сказать? – и указала взглядом на мальчика.

Лишь после этого я повернулась к рыжику и тихо, глядя в пол, сказала

– Спасибо.

Я улыбнулась своим воспоминаниям, пролистала еще несколько страниц и нашла следующее:

«5008 год

Пятое апреля.

Анри прибыл в мой клан, чтобы подписать новые сделки от моего имени. И наконец решил поднять разговор о брачном контракте. Как давно я о нем не слышал. Оказывается Себастьян всё это время готовил своего сына к тому, что он станет мужем моей девочки. А в будущем и Повелителем Юга. Неплохой ход. Я не уверен, что Анри был для Себастьяна чем-то большим, чем хорошей заменой, достойным преемником. Он всегда пытался выдавить по максимуму выгоды из своего сына. Словно единственное его предназначение было принять власть после отца и расширять клан. А уж если получится стать Повелителем Юга, то вообще замечательно, и тогда Себастьян сможет гордиться сыном ещё больше. А Анри, как послушный ребенок, исполнял все его прихоти. И вот он по совету отца, я больше чем уверен в этом, решил поговорить о договоре. Не просто попросить руки моей дочери, не просто обсудить свадьбу, а именно брачный договор. Начал он неуверенно, но потом вошел во вкус. Его привлекала возможность стать Повелителем Юга и взять Аду в жены. Она ему нравилась, это было видно. Но между «нравиться» и «любить» целая пропасть. Я очередной раз остудил пыл Каста, сказав, что таких сделок заключать не собираюсь. А что касается руки моей дочери, то это будет её решение. Анри рад этому не был, но понял с первого раза.»

Отец Анри хотел поставить своего сына во главе Юга… И у него это получилось. Каким-то образом мой отец всё же подписал передачу поста ему. Папа сдался? Или это было добровольно е решение? Или подписав этот документ он избавил меня от брачного договора? Нет, отец бы не поступил так недальновидно. Я знаю, он любит меня, но отдавать Юг с молотка не стал бы. Он бы придумал выход… С другой стороны, он не хотел делать меня Повелителем Юга, боялся угрозы со стороны других кланов, может, поэтому и доверил это Анри. Неужели он сильнее и лучше, чем мы с Седриком? У нас замечательный клан, папа сам его отстроил с основания. И советники никогда бы не бросили меня. Почему же тогда он, даже не посовещавшись со мной, отдал Юг Анри? Кажется, я никогда не найду ответ на этот вопрос…

Мысли в голове путались, было ощущение, что я что-то упускаю. Что-то очень важное. Кажется, будто я подобралась достаточно близко, но никак не осознаю к чему.

С чего всё началось? Со смерти моих родителей. Со смерти Повелителя Юга. Кто-то хотел сместить моего отца.

Зачем? Чтобы занять его место. Во главе Южных кланов стал Анри. Либо так и было задумано, либо убийца не предусмотрел факт передачи правления.

Это не Анри. Он не стал бы убивать моего отца, я уверена. Тогда это тот, кому выгодно, чтобы Анри стал Повелителем Юга, тот, кто мечтал об этом… Например, тот, кто хотел заключить брак своего сына в десятилетнем возрасте лишь бы получить титул… Отец Анри. Он достаточно могущественный вампир, пусть он и отошел от власти, но провернуть такую аферу ему вполне по силам. Как и договориться с наёмниками из Южного клана. Я плохо знала его отца, видела его лишь когда он приезжал вместе с сыном к нам в клан. Может, мне стоит познакомиться с ним ближе?

Хорошо, а если это не отец Анри. А если убийца не знал о передаче титула Касту? Тогда он бы уже попытался его убрать, но покушений на рыжего не было. Делаем вывод, что он не мешает убийце. В отличие от меня.

Каст появился в своих покоях лишь под ночь. Я уже приняла душ к этому времени и переоделась в пижаму. Шелковый багровый комплект, состоящий из шорт-юбки и маечки на бретельках, красовался под белым махровым халатом. Я пыталась организовать свое спальное место на диване, когда Анри вошел в комнату.

– Ада, ты что делаешь? – поинтересовался рыжий.

– Собираюсь спать. – ответила я, пытаясь распутать плед.

– Ада, не занимайся ерундой, шуруй в кровать.

– Я уже сказала тебе, что не буду спать ТАМ.

– А я уже сказал тебе, что ничем непристойным ТАМ не занимался.

Рыжий подошел ко мне вплотную и забрал из рук плед. Он был в темно-зеленом брючном костюме – тройке, с беспорядочным ёршиком на голове и развязанным галстуком, небрежно спадавшем с шеи на плечо.

– Анри, это твоя кровать, вот ты там и спи.

– А вчера, между прочим, ты прекрасно там устроилась. И я тебе даже не мешал.

– Что???

Моему возмущению не было предела. Я была уверена в том, что рыжий не ночевал в своих покоях.

– Милая, давай обойдемся без сцен. Либо я подхвачу тебя на руки и сам отнесу.

Я скрестила руки на груди, всем видом показывая, что никуда не собираюсь. Анри довольно хмыкнул, бросил плед на диван, подхватил меня на руки и потащил к кровати. Как я не пыталась вырваться, не получалось. Он одной рукой стянул покрывало, отбросил его в сторону, поднял одеяло, положил меня и сразу же укрыл. Я сидела и смотрела на него, испепеляя взглядом. А этому рыжему наоборот всё нравилось! Он получил истинное удовольствие. Удовлетворенно хмыкнул, скинул пиджак на кресло и пошел в ванную.

Я, естественно, вылезла из-под одеяла, встала с кровати, и продолжила расстилать свою «постель» на диване. Когда всё было готово, сняла халат, положила его рядом с пиджаком Анри и залезла под плед, накрывшись по пояс. Сделала несколько заметок в ежедневнике и только собралась спать, как вышел рыжий в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер. Посмотрел на кресло, увидел мой халат, перевел взгляд на меня, жадно осмотрел мою маечку, глянул на кровать. Постоял так пару секунд, прикидывая что-то в уме, а потом резко стянул с меня плед. Стянул и застыл. В такой одежде он видел меня впервые, как, собственно, и в такой домашней обстановке. Рыкнул сквозь сжатые зубы, я попыталась натянуть плед обратно, он вырвал его из моих рук и отбросил к двери. А меня снова схватил на руки и потащил в кровать. Посадил сверху на одеяло, и стараясь не пожирать меня взглядом, вернулся к дивану. Вот только не для того, чтобы самому там устроиться, а для того, чтобы поднять его и вытащить в коридор. Вместе с креслами. И с моим халатом и пледом… Замечательно. Буду спать на полу! Решила я, вставая с кровати. Но не успела. Анри подлетел ко мне с вампирской скоростью и прижал к перине.

– Не советую делать резких движений. – хитро протянул рыжий и перевел взгляд на сползающее с него полотенце.

Я проследила за этим, слегка смутилась, увидев, как край полотенца из последних сил пытается зацепиться за косточки, расположенные по бокам от самых нижних кубиков пресса. Но тут же взяла себя в руки и продолжила спор:

– Не помню, чтобы мы договаривались насчет того, кто где спит. Я живу здесь, но не обязана спать с тобой.

– Не обязана. Ты будешь спать, а просто посижу рядом.

Я упрямо сдвинула брови.

– Ада… не провоцируй меня… лучше побыстрее залезь под одеяло, чтобы я смог более-менее себя контролировать.

И снова этот голодный взгляд. А на уровне моих бедер, прижатых к его телу, что-то настойчиво пыталось вырваться из-под полотенца. Я невольно опустила взгляд и через пару секунд осознала, что, собственно, происходит… Видимо, весь спектр эмоций отразился на моем лице, а этот рыжий наглец весело хохотнул.

– Анри, может тебе стоит навестить кого-то из своих подружек? – недвусмысленно намекнула я.

– Зачем, если в моей постели есть ты?

– Анри… даже не думай…

– Залезь под одеяло. – прорычал рыжий.

Я аккуратно высвободилась из его захвата и залезла под одеяло. Будто был выбор. Для того чтобы качать свои права, нужно выглядеть более презентабельно, а не извиваться под Повелителем Юга на его кровати. Я еще немного посверлила его взглядом, но вскоре поняла, что это бесполезно и отвернулась. Анри всё это время стоял у окна и даже не пытался ко мне приблизиться. Вот и хорошо. Я провалилась в сон, даже не почувствовав, что кто-то бережно укрыл меня и устроился рядом, перебирая мои черные длинные волосы, раскинутые по подушке.