Текст книги "Повелительница Багрового заката. Охота на убийцу (СИ)"
Автор книги: Елена Ленная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)
Повелительница Багрового заката. Охота на убийцу
Елена Ленная
Глава I
В эту секунду в комнате открылись три портала: из первого вышел высокий, статный мужчина, своими чертами лица напоминающий Леона – его двоюродный брат Натаниэль Дейт; из второго – главный советник Эмиль Шейн; из третьего – главный целитель Призрачных. Целитель тут же склонился над телом вампира, сделал руками несколько пассов и доложил остальным:
– Яд, слишком сильный, рассчитан на уровень Повелителя. Невозможно понять, какие ингредиенты входят в состав, соответственно, и приготовить противоядие сейчас я не в силах.
– Так изучай ингредиенты! Я смогу какое-то время продержать его в стазисе, но всё равно это, по сути, состояние комы, я смогу дать тебе лишь сутки, не больше, – грозно ответил брат Повелителя.
Я подняла голову, и встретила полный ярости взгляд Натаниэля. На правом плече вампира была повязка, местами пропитавшаяся кровью. Эмиль же был не столь враждебно настроен, он сразу посмотрел на магическую сферу, в которой были подвешены кубки и бутылка. Я слегка кивнула, давая понять, что пили мы именно это. Советник пошёл осматривать улики и захватил с собой целителя.
– Леон специально заключил кровь в сферу, чтобы мы могли разобрать её на составляющие, – пояснил главный советник.
– Я заберу это в лабораторию, и мы сразу примемся искать антидот, – отчеканил медик и, открыв портал, исчез вместе со сферой.
Натаниэль же присел напротив меня и склонился над своим братом. Вытащил его руку из моих, истерически сжатых до спазма пальцев. Лишь после этого понял, что я пыталась спасти Леона – на груди остался след от моей магии. Его ярость немного отступила, но винил во всём он меня, и это никак не изменилось.
Я же не могла поверить в произошедшее. Слёзы катились по щекам, падали на юбку, смешивались с кровью Леона. Его серебристые волосы начали терять блеск, пряди утопали в ало-соленой воде, моя мантия промокла, но я не могла остановиться. Да и как?! Когда ты чувствуешь, что жизнь близкого тебе вампира утекает, биение сердца прекращается под твоими руками, и ты ничего не можешь с этим сделать… Ты, Повелительница целого клана, обладающая огромной силой, по сравнению с обычным вампиром, обладающая магией и исцелением, не можешь сделать ровным счётом ничего. Ты бессильна. Ты беспомощна. Ты слаба. Ты не только не смогла найти и наказать убийцу своих родителей, но и допустила ещё одну смерть. И она будет на твоих руках.
«Ада, я не предавал…» – билось в моей голове. Ещё пять минут назад он улыбался мне, пытался убедить в своей преданности, а я вела себя так жестоко по отношению к нему. Он не заслужил. Не заслужил моего недоверия, моих сомнений. Я выплеснула свои эмоции не на того вампира.
Отчаяние сменилось злостью, злостью на саму себя. Я признаю свою вину, Натаниэль прав, этого бы не случилось, если бы я была умней и осторожней. И сильней. Так. У меня есть сутки. Если целитель не сможет узнать ингредиенты, то это должна сделать я. Я найду убийцу и вытрясу из него противоядие!
Я оторвала взгляд от Леона, от его, ставшего еще белее, лица, выцветших прядей волос, посмотрела на Натаниэля и хриплым, не своим голосом произнесла:
– Мне нужно вернуться в Багровый закат. Если ты сможешь продержать его в стазисе сутки, то у меня будут целые сутки, чтобы найти убийцу. Чтобы найти противоядие.
– Убийца быстрее найдет тебя, – бросил вамп, даже не посмотрев на меня, продолжая накладывать заклинание на брата.
– Я буду не одна, – начала было я, но меня тут же прервали и в этот раз удостоили совсем недобрым взглядом:
– Аделаида, тебе безопаснее будет остаться здесь. Убийца не рискнет вернуться на место преступления, зная, что тут его ждёт четыре высших вампира и куча стражи. Он не достиг своей цели этим вечером, охота на тебя продолжается, – строго сказал Натаниэль и продолжил заниматься стазисом.
Есть логика в его словах, я понимаю это, но всё равно…
– Я не могу подвергать вас опасности, – вытирая очередные слёзы прошептала я.
Ответ прозвучал неожиданный:
– Дай руку.
Я слегка удивилась, но послушно протянула руку вампу, стоящему рядом на коленях с закрытыми глазами и соединяющему магические потоки. Он, почувствовав движение рядом, резко схватил моё запястье и практически тут же отпустил.
– В тебе нет магии.
Конечно нет, ведь я влила всю свою силу до последней капли в Леона.
– Это не помешает мне вернуться домой.
– Это помешает тебе остаться живой при встрече с убийцей.
Я не понимала, почему брат того, кто сейчас умирает на наших руках из-за меня, так печётся о моей безопасности.
– Они. Убили. Леона, – прошипела я.
– И ты следующая! Они не убили его, у меня есть ещё сутки. Но если эти сутки я потрачу, работая на два фронта, то заклинание можно снять прямо сейчас и дать ему окончательно умереть! Я не позволю какому-то трусу поставить под угрозу жизни двух Повелителей! – Он не повышал голос, но сказал это с такой интонацией, что меня немного отрезвило.
Мы должны работать в команде, но мой мозг отказывается воспринимать происходящее. Была ли я готова к тому, что по моей вине пострадают другие? Тем более Повелитель? Нет. Была ли я готова к собственной смерти? Нет. Но то, что произошло, возвращает к суровой реальности. Я вспомнила то мрачное время после смерти родителей, вспомнила, как я пыталась это пережить… Я должна помочь Натаниэлю, а не быть лишней проблемой.
Он закончил с заклинанием, аккуратно поднял брата с пола и перенес на его же кровать. Затем обернулся ко мне и более-менее спокойно сказал:
– Если ты хочешь помочь, то возвращайся в свои покои, собери вампирш и пусть они тебя охраняют. Как только у меня появится какая-то информация, вопросы или задание для тебя, я приду сам.
Я лишь молча кивнула, взглянула ещё раз на Леона и вышла из комнаты. Как дошла к себе не помню, из мыслей меня выдернула Мейс:
– Госпожа, что произошло?! С вами все в порядке?!
– Позови Лину и Кейли.
Любительница оружия тут же активировала артефакт связи и дала сигнал вампиршам.
– Госпожа? – через тридцать секунд они появились в моих покоях.
– Присядьте, мне нужно вам кое-что рассказать. И кто-нибудь поставьте купол непроницаемости.
Мои шпионки удивились, но приказ выполнили. Лина тут же начала выплетать простейшую защиту от чужих ушей.
– Сейчас произошло покушение на меня.
Мейс сразу же схватила свои клинки, Кейли выругалась, а Лина виновато опустила глаза.
– В этом нет вашей вины, вы не смогли бы меня защитить в покоях Повелителя. Леон… – мне было тяжело произносить его имя, – Леон сам перенес из кладовой кубки и кровь. Он первым попробовал её и сразу же выбил мой кубок из рук и запечатал их в магической сфере вместе с бутылкой. Я попыталась его исцелить, но не вышло. Я отдала ему всю свою магию, поэтому ещё сутки буду не способна даже на самые простые заклинания. Его брат – Натаниэль Дейт погрузил Повелителя в стазис, у нас есть двадцать четыре часа, чтобы найти противоядие.
– Но госпожа… стазис – вещь непостоянная. Да и разве у Натаниэля достаточно силы, чтобы такое заклинание продержалось целые сутки? Оно очень энергоёмкое. – заметила Лина.
А почему я об этом не подумала? И еще он сказал, что в замке находится четыре высших вампира… Я, он, Эмиль и… кто? Кто еще?
– Видимо, достаточно. По крайней мере, говорил он очень серьезно. Как и о том, что нас не выпустят из замка в целях нашей же безопасности.
– Но мы должны вернуться в Багровый закат завтра! – Воскликнула Мейс.
– Будем надеяться, что так и произойдет.
– А как же Анри Каст? Если это его наёмники, то у него должно быть противоядие. Или хотя бы формула яда, – сказала Кейли.
– Я знаю. И мы с вами попробуем его отыскать.
– Но как, если мы заперты тут?! – снова Мейс.
– Мы может быть и здесь, может и заперты, но у меня в подчинении целый клан… – задумчиво произнесла я, – Нам нужно связаться с Седриком.
Глава II
– Госпожа, вы хотите, чтобы мои шпионы обыскали замок Повелителя Юга? – уже второй раз спросил Седрик.
– Именно.
– Ада, ты понимаешь, что некоторые из наших могут быть рассекречены на этой миссии?
– Да, Седрик, я это понимаю.
– А то, что мы обязаны защищать твою жизнь, а не Повелителей Севера?
– Седрик. Ближайшие сутки у меня не будет магии, я сама не смогу ничего сделать. Максимум – отвлечь Анри, чтобы помочь нашим вампирам. Ровно в одиннадцать утра я свяжусь с Повелителем Юга, скажу, что нам надо обсудить изменение договора Север – Юг, а я не могу подписать его, без согласия Анри. У вас будет не так много времени, чтобы проверить всё, кроме его рабочего кабинета. Мне нужны формулы яда или антидота, или хоть что-то связанное с этим. Я не знаю, где Каст хранит особо ценные вещи. В собственных покоях или в рабочем кабинете, может вообще в какой-то лаборатории он разработал этот яд. Вы должны максимально досконально всё осмотреть. От этого зависит жизнь. И моя в том числе. Натаниэль прав, охота на меня продолжается. Я не смогу прижать Анри без доказательств.
– Ада, ты вступаешь в войну между кланами с сильными противниками…
– Они втянули меня в эту войну, когда убили моих родителей. – жестко ответила я.
– Хорошо. Я должен предупредить наших агентов.
– Конечно. А мне нужно подготовиться к завтрашнему разговору.
– Ада, будь осторожна. И выпей суточную дозу, у тебя и так мало сил. – с выражением беспокойства, свойственного не главному советнику клана, а вампиру, частично воспитавшему меня, сказал Седрик.
Я лишь кивнула в ответ. Разговаривать не хотелось совсем, я чувствовала, что сил практически не осталось, не только магических, но и жизненных, но всё равно достала договоры и стала искать, к чему же можно придраться, чем же мне завтра занять Анри. Мои шпионки тихонько что-то обсуждали, расположившись на креслах и диване. Я же разложила все договоры вокруг себя на кровати и пыталась вникнуть в них. Не знаю, сколько прошло времени, и не помню, как я отключилась, но проснулась от того, что смяла лист бумаги. Открыла глаза, посмотрела на часы – девять утра. Пора вставать. Собрала все страницы, сложила стопкой на прикроватную тумбу, тихо встала и пошла в ванную комнату. Мейс кивнула в знак приветствия – она была на страже, Лина спала в кресле, а Кейли устроилась на диване. Я быстро привела себя в порядок и вернулась в комнату. И очень вовремя, в этот момент раздался стук в дверь. Блондинка с шатенкой тут же проснулись. Мейс пошла открывать, пряча кинжал за спиной.
– Мне нужна Повелительница. – знакомый голос раздался из коридора, и я поспешила к двери.
– Натаниэль, проходите. – я пропустила заместителя Повелителя к себе.
Он сразу окутал нас магией Призрачных и подошел к окну.
– Об этом не должен узнать никто.
Я сразу напряглась, что такого мне хочет сообщить Дейт?
– Леон слаб. Я смог замедлить все функции его организма… но распространение яда не подлежит законам стазиса.
– Но как такое возможно?! Яд успел проникнуть в кровь, но вы замедлили её ход по сосудам…
– Видимо, яд выходит из сосудистого русла и проникает в ткани. Я пытался извлечь его, но безрезультатно.
Заместитель отвернулся к окну. Я молчала. Пыталась вспомнить всё, что мне стало известно об этом магическом яде. И только сейчас заметила, насколько истощен Натаниэль: плечи опущены, повязка на ране свежая, но и она частично пропиталась кровью, кожа бледнее обычного, глаза словно покрылись корочкой льда. В отличие от меня, он не сомкнул глаз за эти сутки и потратил огромное количество магии и силы. Какое-то странное ощущение охватило меня… я переживала за него, я сочувствовала ему… Он запер меня в своем замке, а я ему сочувствовала…
Никто не знал, что я занималась изучением яда, даже Седрик. Не сказать, что я сильно продвинулась, но, может, моя информация сможет помочь. Может быть, две головы всё-таки лучше… Я должна рискнуть…
– Натаниэль… Нэйт? Я могу вас так называть? – я прикоснулась к его руке, чтобы обратить на себя внимание, он еле заметно вздрогнул и ответил:
– Нэйт и на «ты».
– Нэйт, я в своё время пыталась изучить этот яд. – он удивленно посмотрел на меня. – Моих родителей отравили, подозреваю тем же ядом. Это магически обработанные ингредиенты, они представляют из себя сплав нескольких растений, видоизмененный магией. Зелье имеет четыре составных компонента. Но если ты не отделишь от них магию, то никогда не узнаешь, что это за растение. Я несколько месяцев пыталась разобраться с заклинаниями… тщетно. Я не уверена, что эта информация тебе чем-то поможет, но…
– Это лучше, чем ничего.
– Да… Сколько у нас осталось?
– Часы…счет идет на часы…
– Об этом тоже никто не должен узнать… – он внимательно посмотрел на меня, – я отправила своих агентов в Сумерки. В одиннадцать я свяжусь с Анри, попробую выиграть время для работы своих шпионов. Возможно, им удастся найти формулу или антидот.
Я не обещала ему решение проблемы, возможно, хотела подарить ему небольшую надежду, но совсем не ожидала такого ответа:
– Ты понимаешь, что подставляешь себя?!
– Его планы на меня уже всем давно известны.
– Ты всё ещё его невеста. – зло процедил вампир.
– Я так не считаю…
– А он считает. И сейчас, после этого неудавшегося покушения, он будет вынужден оставить тебя в живых и жениться.
– Ты думаешь, я соглашусь на брак с вампиром, который пытался меня убить?!
– Это политика, Ада.
– Это моя жизнь, Нэйт. И процветание моего клана. И я не имею права так подставлять своих вампиров.
– Поэтому подставляешь себя… Ада, когда же ты поймешь, что твоя жизнь важна?!
– Я это прекрасно понимаю.
– А мне кажется нет. Я усилю твою охрану.
С этими словами он снял заклинание купола и направился к выходу.
– У моих дверей и так есть стража!
– Значит появится ещё. – со стальными нотками в голосе ответил заместитель клана и закрыл за собой дверь.
Он нормальный?! Здесь мне ничего не угрожает, он сам это говорил. Куча стражи и четыре высших вампира… четыре высших вампира…
– Лина, Дейт сказал, что в замке находится четыре высших вампира. Он, я, Эмиль Шейн и кто четвертый?
– Может, он имел в виду Леона? – подала голос Кейли.
– Нет, эти четыре вампира способны защищать замок. – ответила я.
– Тогда, могу предположить, что он имел в виду свою сестру. – сказала Лина.
Точно! Ещё на балу я почувствовала её силу. Значит, брат с сестрой являются высшими.
– Да, скорее всего, ты права.
Только вот она меня защищать явно не станет. Всё равно это не повод приставлять ко мне еще стражу!
Я вернулась к договорам, проштудировала всё ещё раз и достала артефакт связи. Лина приготовила мне кофе, я устроилась в кресле, разложив перед собой на столике документы. Отозвался Анри не сразу, как оказалось, я его разбудила. Повелитель Юга решил, что в одиннадцать утра ему можно и поспать. Может, он прошлой ночью упивался горем от того, что провалил свой план по уничтожению меня? Тогда, конечно, да. Это оправдано.
– Доброе утро, Повелитель. – официально начала я.
– Доброе, милая. – сонно улыбнулся рыжеглазый.
– Анри, мы не одни. И я бы хотела обсудить проект Север-Юг.
Его абсолютно ничего не смутило. Он лениво потянулся, скинул одеяло, сел в кровати:
– Там же твои девочки?
– Да, здесь мои помощницы. – холодно ответила я.
Хорошо, что артефакт связи показывает собеседника лишь в половину роста. То есть сейчас мы все наблюдали лишь голый торс Каста и довольное сонное лицо.
– Хорошо, секунду. – сказал медноволосый.
Его не было ровно секунду, но единственное, что поменялось – он умылся и расчесался. Всё. То есть, мы всё ещё продолжали лицезреть полуголого Повелителя Юга. Видимо, он по моему взгляду понял всё, что я об этом думаю, но в ответ лишь ухмыльнулся. Он считает, что собьет мой рабочий настрой таким образом? Ха! Десять раз.
– У меня возникли некоторые сложности. Леон хочет изменить условия договора, я же не могу пойти ему навстречу без твоего согласия.
После того, как я произнесла имя серебрянноволосого, Анри поморщился и недовольно ответил:
– И что его не устраивает?
Я пыталась уловить хоть что-то, что выдаст его, хоть что-то, за что я смогу зацепиться. Но он вёл себя так, словно действительно не знает, что произошло этой ночью, и что его наёмники сделали с Повелителем Севера. У меня даже появилась мысль, может, они не успели отчитаться перед Кастом, но нет, о таких промахах докладывают сразу. И Анри не был удивлен, когда увидел меня живой и невредимой, наоборот, я бы сказала, что он рад…
Я начала свой отработанный и отрепетированный рассказ, касательно самых мыслимых и не очень пунктов договора между Севером и Югом. Каст внимательно слушал, иногда фыркал, иногда откровенно смеялся. Ну а что? У меня было не так много времени, чтобы найти достойные поводы и к чему-то придраться якобы от лица Леона. Все правки он вносил тут же, и в самом конце нашего гениального диалога огорченно выдал:
– Тебе придётся задержаться из-за изменений в договоре?
– Я не знаю.
– Ада, что случилось?
Ооо, мне хотелось многое ему сказать. Посвятить в то, что случилось и в то, в чём конкретно его вина. Но я удержалась. Лишь отстраненно посмотрела на вампирш. Тут же из магической рамки артефакта связи послышался приказ:
– Оставьте нас.
Шпионки поднялись и тихо покинули мои покои, а Каст продолжил допрос:
– Ада, я не понимаю… что изменилось за эти несколько дней? Когда мы прощались, ты вела себя по-другому. Что не так? – он всматривался в моё лицо, пытаясь найти хоть одну подсказку. – Это всё эти Повелители Севера! Я так и знал, что они будут вмешиваться в наши отношения! Им не выгодно, чтобы Юг вновь стал сильным. Разве ты не видишь это?
Я молча сделала ещё пару глотков уже холодного кофе. А взгляд Анри тут же поменялся:
– Ада, ты сняла кольцо?
– Я знаю Анри. – и я пристально посмотрела ему в глаза, давая понять, что речь идет о привороте.
Он на долю секунды отвел взгляд в сторону, а потом посыпались оправдания:
– Я знал, что они будут пытаться разделить нас. Я знал, и всего лишь хотел защитить тебя и наши отношения.
– Защитить… Уже нечего защищать, Анри. Пора прекращать этот фарс.
Этих отношений ещё толком и не было, но я уже так от них устала. Почти все мои мысли занимает он, и если бы это было в хорошем ключе. Так нет! Я постоянно думаю, в чем его выгода, когда он оступится, когда предаст меня… И вот, собственно, дождалась. Если у нас будут такие отношения, то я их не хочу. У меня хватает проблем, и мужчина, с которым я свяжу свою жизнь, уж точно не должен их добавлять.
– Ада, я сейчас же забираю тебя, твоя миссия на этом окончена. С Леоном я разберусь как-нибудь сам. – решительно сказал медноволосый.
И вот опять я сижу и гадаю, он специально так говорит или действительно не знает, что его наёмники пытались нас отравить?! И что Леон находится при смерти по его вине?! Злость начала брать верх.
– Ты не имеешь права отзывать своего дипломата, когда сделка практически завершена и требует лишь наших подписей. Я закончу дела на Севере и вернусь, как и планировала сегодня – завтра. – я «включила» голос Повелительницы, обычно после такого со мной не спорил никто.
Анри молча повозмущался, но кивнул в ответ. Я же решила, что разговор окончен и выключила артефакт связи. Хорошо хоть на это сил хватило. Настраивала изначально его Лина и поддерживала своей магией, стоя за дверью. Мне осталось только перехватить контроль над магическими потоками и оборвать связь. Хотя и эта простая манипуляция изрядно выпила у меня энергии, которая собиралась по крохам последние пять часов.
Я посидела ещё пару минут в одиночестве, приходя в себя. Я только что разговаривала со своим потенциальным убийцей?! Если это так, то он прекрасный актер. Как я могла согласиться даже взять его кольцо, если ничего о нём не знаю? Он как темная лошадка. Может, он уже как-то воздействовал на меня магией? Или чем-то еще? В кольцо же он додумался запихнуть заклинание приворота. Или это влюбленность, о которой я позабыла? И тут память услужливо подсунула одну интересную фразу, произнесенную не так давно одним моим знакомым Повелителем: «Когда спадет розовый туман влюбленности, вы вспомните мои слова.» Да, туман действительно спал. Я грустно вздохнула, встала с кресла и направилась к своей сумке с запасами крови, по пути сказав вампиршам:
– Вы можете войти.
Глава III
– Седрик, что у нас?
Я вернулась в кресло и, по глоточку попивая смесь плазмы и эритроцитов, слушала доклад своего советника. За то время, пока я играла гениального дипломата с Анри, наши агенты в Сумерках проводили обыск замка Повелителя Юга. Учитывая, что он был в своих покоях, осмотреть удалось всё кроме них.
– Отчет по лабораториям и медицинским кабинетам не дал никаких результатов. Наши маги так же не смогли отследить каких-то опасных или нестандартных заклинаний.
– Грустно.
Я сделала еще глоток.
– Анри Каст покидал Сумерки всего три раза за время вашего отсутствия. Один визит в Багровый закат, один визит в поместье его отца, и еще один в клан Ночных охотников.
– Мог ли он связываться с наёмниками у Ночных охотников?
– Нет, визит был связан с личной сделкой Сумерки – Ночные охотники. С Анри так же был его главный советник и глава секретной службы.
– Чёрт. Дальше.
У меня оставалось всё меньше и меньше шансов услышать что-то про антидот. Скорее всего Седрик бы с него и начал, если бы что-то нашел…
– В рабочем кабинете Повелителя Юга множество охранных заклинаний.
– Это не удивительно. – перебила я Седрика.
– Нам удалось их обойти. Но самое интересное, что мы нашли – это несколько копий свитка с передачей правления Югом от вашего отца. Так же компроматы на нескольких глав кланов Юга, которые Анри держит при себе. Пустил ли он их в ход, мы не знаем.
– Копии сняли?
– Естественно. – с ноткой гордости сказал советник.
– Седрик, что с противоядием? – не выдержав я перешла к самому главному.
– Госпожа, мы ничего не нашли. Ни единой записи, ни намёка. Ни на яд, ни на антидот.
– Значит, он всё держит при себе…
Я допила залпом остатки плазмы и серьезно посмотрела на Седрика:
– Ты понимаешь, что начнётся, если мы не спасем Леона?
– Да, госпожа. Поэтому я настаиваю на вашем скорейшем возвращении.
– Думаешь, Север будет мстить мне?! – я сделала акцент на последнем слове.
– Думаю, что вы можете оказаться разменной монетой между Севером и Югом. Вас очень быстро из гостьи сделают пленницей. Причем очень ценной пленницей.
Доля правды есть в словах советника. Нэйт уже приставляет ко мне охрану, я всё думала, в чем причина и только сейчас поняла. Он готовится к худшему. Нас уже практически забаррикадировали в комнате.
Эта поездка изменила многое. В первую очередь мои отношения с Повелителями Севера. И самым близким мне стал Леон, его смерть – очередная утрата для меня. И вина за это лежит на мне. Я не могу хладнокровно оценивать ситуацию, я не могу просто развернуться и уйти, даже понимая, что мне грозит опасность. Седрик словно прочитал мои мысли:
– Ада, ты отвечаешь не только за себя. Ты Повелительница Южного клана. Багровый закат останется без защиты, если тебя возьмут в плен.
Ещё немного обдумав все «за» и «против», я ответила:
– Я возвращаюсь в Багровый закат сегодня. Вечером или ночью. Подготовьтесь к совещанию. Трейн должен предоставить мне несколько планов защиты наших земель и замка в частности. От самой минимальной угрозы до самой максимальной – война с Севером. Портал перевести в закрытый режим, доступ только после моего одобрения. Повелителю Юга доступ закрыть.
– Но… он Повелитель Юга… – попытался возразить Седрик.
Да, я понимаю, что не имею права выступать против своего Повелителя, но Анри абсолютно нечего делать в моём клане в моё отсутствие. Потерпит сутки, ничего с ним не случится.
– Доступ закрыть. Я вернусь и разберусь со всем лично.
– Да, госпожа. Если вы не вернетесь сегодня, я начну воплощать план по вашему возвращению.
– Надеюсь, обойдемся без этого.
Мы с Седриком попрощались, обсудили с вампиршами план действий на этот день и только собирались разойтись по делам, как к нам в дверь постучали. Мейс всё так же с кинжалом в руке пошла открывать. В дверях оказался повар и несколько слуг с кухни с подносами. Тут я вспомнила, что не ела уже очень давно. Да, кровь помогает немного утолить голод, но и обычная пища не помешала бы. Мейс с сомнением посмотрела на меня, я подошла к двери.
– Госпожа, Натаниэль прислал вам обед. Я готовил его лично, ручаюсь за каждое блюдо. – нервно сглотнул повар и продолжил. – И ещё он просил передать вот это.
Повар протянул мне записку, запечатанную магией. Вскрыть её не мог никто, кроме меня. Я посмотрела на своих шпионок, выглядели они не лучшим образом, как и я. Нам всем нужно было поесть, принять душ и немного отдохнуть. В итоге, я кивнула слугам, они внесли подносы, расставили их на столе и удалились. Повар, всё так же виновато поглядывая на меня, поклонился и поспешил вслед за своими помощниками.
Лина начала проверять еду на наличие магии, Кейли на яды. Мейс просто ходила вокруг и недоверчиво разглядывала листья салата и деликатесы Севера, протыкая их одним из своих кинжалов.
Я же открыла записку и прочла следующее:
«Ада, я знаю, что еда с нашей кухни – это последнее, что бы ты хотела видеть, но тебе и твоим вампиршам необходимо подкрепиться. Тебе нужно восстановить силы в кратчайшие сроки. Все блюда я проверил, знаю, что ты проверишь ещё раз.
Нэйт.»
Естественно, мои шпионки всё проверят ещё раз. И если бы у меня была магия, я бы проверила в третий раз. Но увы, мой резерв восполнится только к ночи. Я оставила его послание на прикроватной тумбочке и направилась к столу. К этому времени Лина и Кейли закончили осматривать последнее блюдо и синхронно кивнули мне подтверждая, что еда безопасна.
– Ладно, нам действительно не помешает подкрепиться. Впереди сложный день.
Мы молча сели за стол и приступили к трапезе. Еда оказалась не только безопасной, но и очень вкусной. Деликатесы Севера мы уплетали за обе щеки, к ним относились и королевские стеклянные креветки, названные так из-за своей прозрачности; и изумрудная икра очень редкого вида рыб, выращиваемых только в Альдорне; и жемчужные ягоды, произрастающие на самой дальней точке Севера. А на десерт нас ждали несколько видов мороженого, с различными топпингами и добавками. Не знаю, как вампирши, но я получила гастрономическое наслаждение от каждого блюда.
После обеда приказала своим охранницам вернуться в комнаты, спокойно привести себя в порядок и собрать вещи. Оставлять меня совсем одну они отказались, решили, что будут уходить по очереди. Так как вещи Мейс и так были в моих покоях, то первой пошла Лина. А я решила принять ванну и немного подумать о своём совсем не радужном ближайшем будущем.
Что делать с Анри? Прямо спросить, причастен ли он к покушению на собственную невесту и ждать его реакции? Исходя из сегодняшнего разговора, стало понятно, что своими эмоциями он владеет в совершенстве, как и актёрским мастерством. И чего я добьюсь? Разгневанного Повелителя Юга? Нет, это не выход. Помолвку мы аннулируем. Об этом я долго не думала. На самом деле, я решила это после того, как сняла его кольцо, вот только себе боялась признаться почему-то. Розовый туман мешал? Не знаю. Но об этом мне нужно будет сообщить ему лично и в менее жесткой форме, чтобы опять-таки не получить разъяренного Анри. Хотя долго ли будет страдать по мне медноволосый, если он сам хотел от меня избавиться? Я всего лишь упрощаю ему задачу. Хотя, Нэйт предупредил, что из-за неудавшегося покушения, Анри вполне себе захочет жениться на мне, чтобы заполучить Багровый закат любым способом. В этом есть здравый смысл. Значит, придётся давать отпор Повелителю Юга.
