Текст книги "Войне - быть! (СИ)"

Автор книги: Елена Кулакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 27 – Смертоносная ловушка

Глава 27 – Смертоносная ловушка

Окрестности замка Леотира.

Яркий свет озарил достаточно просторный зал, в центре которого, в серых каменных осколках, предположительно той самой купели для Екатерины, небрежно валялся розовый конусовидный кристалл внушительных размеров.

Он был так прекрасен и соблазнял поблёскивающими на свету мелкими искринками, что сложно было удержаться от искушения, чтобы не подойти и не взять его.

Однако, во всём этом супер-удивительном великолепии, было нечто обманчивое, адски-холодное и даже отталкивающее, что не позволяло ошеломлённым путешественникам сдвинуться с места.

Весь пол вокруг искомого магического артефакта был просто усыпан истлевшими останками двуногих… Являлись ли они людьми? Оставалось загадкой. Тем не менее, все несчастные, как один, уснули в вечном сне в довольно-таки странной позе. Они, словно лучи солнца, лежали протянув руки к артефакту, едва не касаясь того кончиками пальцев. Ещё чуть-чуть… и… – их разделяли считанные сантиметры.

Что это? Желание завладеть прекрасным и смертоносная ловушка? Возможно, да.

У лицезревших столь жуткую картину, складывалось впечатление, будто каждый из охотников за огромной драгоценностью, затаив надежду, пробираясь через груду костей, считал себя единственным победителем… но в какой-то момент, не известно по каким причинам, счастливчик умирал и оставался со своей бесценной прелестью, погребённым в этом мрачном склепе, ставшем одной большой могилой для всех.

Откуда все эти безумцы узнали про артефакт? Было неизвестно. Как они туда пробрались? Вообще загадка.

Что случилось с купелью и почему она разбита? Где сама Екатерина? Ожила она или всё-таки была погребена? Эти и множество других вопросов без ответов вплывало в головах иноземных исследователей, а также их помощников из аборигенов «Мира Магии».

Как только яркий и искрящий шарик, созданный Вероникой, успешно преодолел дверной проём и достиг вороха останков, его моментально притянула и поглотила, в буквальном смысле этого слова, невероятная сила каменюки, внешне так похожего на кварц. Сам же артефакт при этом оставался совершенно неизменным как в цвете, так и в размерах.

– Немыслимо!

– Что это?

Услышав весьма интригующие фразы, Татьяна робко приоткрыла один глаз.

Чем дальше продвигалась группа в своих открытиях, тем больше на их пути возникало мистического и непостижимого.

– Не хило? – цыкнул опешивший Эмиль и выключил камеру после того, как светящийся шарик исчез, словно его втянула в себя какая-то чёрная дыра из «Магомира», – Это так и было задумано? – он покосился на Веронику.

– Не-е-ет, – красавица сама впервые столкнулась с подобным и пребывала в оцепенении.

– Офиге-е-еть, – Юлька локтем легонько подтолкнула рядом стоящую подругу, – Ты это видела?

– Нет… а что было-то? – проморгалась консультантка.

– Тань… ты чего, всё это время простояла с закрытыми глазами?

– Угу… – кивнула та, виновато озираясь по сторонам, ёжась и с удивлением разглядывая изумлённые лица всей исследовательской группы.

– Ну ты даё-ё-ёшь… Блин, там такое… – Юлька указала рукой на мрачный зал и молча… не зная какие подобрать слова к увиденному, расставила ладони в стороны.

– Эмиль Артурович, – руководитель учёных физиков, поправил очки и откашлявшись продолжил, -..я предлагаю сейчас оставить здесь всё как есть… – Сюняев жестами сопровождал свои слова, -..и вернуться в совещательную, чтобы ещё раз внимательно перечитать рукопись… Возможно, мы найдём что-то важное… то, что упустили ранее.

– Нет! – следователь куснув губу, заставил малость понервничать учёных, – Вернёмся позже. – сказал, как отрезал, – А пока, давайте проверим ещё раз.

– Ещё раз? – нервно сглотнула Юлия. – Да там и так всё понятно. Такая жуть… – она скрестила руки у груди и поморщившись, демонстративно выдохнула, показывая всем своим видом, что здесь ну просто невыносимо воняет падалью с примесью какой-то едкой химии.

Конечно, в этом склепе были не самые подходящие условия для опытов, да и моральное состояние участников тоже было не айс, но следак всё-таки рискнул, дабы понять, что в первый раз был не неудачный эксперимент, а светящийся шарик исчез именно под влиянием хищного розового кристалла.

– Создай похожую сферу и отправь её в тот зал… – Эмиль ловко отпустил указание Веронике на латыни, – Понаблюдаем, что будет в этот раз, – мент обозрел всех собравшихся и перевёл сказанное на русский, для тех кто совершенно не владел «мёртвым языком» для «Техномира», но вполне себе живым для «Мира Магии».

– А что? Я не возражаю! – уверенно кивнул Рубаков, – ради такого, можно и потерпеть, – он так аккуратно бросил камушек в огород капризной юной консультантки.

– Согласен, – добавил Рашид Алиевич.

Юлия недовольно помяла губами и, стыдливо отвернув глаза, разрумянилась.

И вновь тишина… все замерли в ожидании чего-то таинственного.

Вероника, вытянув руки вперёд, повинуясь указанию «нынешнего властителя замка», начала формировать между ладоней лучистый «пушистый» комочек, который рос на глазах любителей чудес.

Ещё несколько секунд и очередное «искристое чудо» оправилось на съедение в невидимую пасть мощного, загадочного магического артефакта…

– Да-а-а… – протянул следователь.

– «..И опыт, сын ошибок трудных, и гений, парадоксов друг, и случай, бог изобретатель…» – физик процитировал Пушкина.

* * *

Замок Леотира. Артефактная. Полтора часа спустя.

Увлечённым исследователям было не до сна, не до нормальной еды… они настолько втянулись в процесс, что на простые бытовые мелочи уже не обращали внимания. Все участники мероприятия вновь собрались в артефактной, чтобы беспрепятственно понимать речь друг-друга и окунулись в интереснейшее обсуждение загадок Таманидского мага.

– Этот кристалл весьма опасен, – заявил Рашид Алиевич, -..и я бы не стал тревожить его без особой надобности. Кто знает какими ещё свойствами, помимо увиденного нами, наделён этот камень? Хотя… – он так лукаво улыбнулся, -..кого я обманываю… Мне чертовски интересно взять в руки сей артефакт, покрутить его, чтобы изучить со всех сторон и добраться до истинных тайн этого мощного магического предмета.

Эмиль Артурович, меж тем, сидя на бордюре песочницы и слушая краем уха беседу участников совещания, сопоставлял карты миров.

– Натуральный необработанный розовый кварц, – заявил Валерий Анатольевич, – Вот на что похож этот камень. Только идеально добытый без изъянов, чистейший, будто его вообще искусственно вырастили и не придали огранке.

– Килограммов на тридцать потянет… Не меньше, – руководитель группы учёных задумался.

– А я вот что полагаю… – после долгих размышлений наконец-таки решил поделиться мыслями Алексей Александрович, – Если отойти в сторону от объяснений произошедшего с научной точки зрения…

– Я бы туда с техникой наведался, – перебил его коллега.

– Облететь бы его с камерой, но неизвестно как поведёт себя оборудование вблизи камня, – добавил следователь, не отвлекаясь от своих расчётов, – Та-а-ак… и если верить компасу, отсюда… на юго-восток… – он бегло клацал по клавиатуре ноутбука.

– Да… – кивнув, продолжил Старобинский, – Сейчас нам нужно учесть обстоятельства, при которых Леотир хотел использовать этот артефакт.

– Так это же понятно. Он желал оживить Екатерину, – как внимательная студентка на семинаре, поддержала беседу Юлия.

– Именно! Я бы предположил… и думаю, что многие сейчас со мной согласятся, что увиденный нами «розовый кристалл», когда-то ранее, – физик покачивал ладонями в воздухе, объясняя свои догадки, -..да и по сей день, являлся и является неким энергонакопителем той самой «маны», о которой мы так часто слышали в разговорах об «этом Мире», – учёный покосился на Веронику и начал развивать мысль дальше, – Я не берусь сейчас вдаваться в подробности своих соображений на тему природы самого кристалла. Это пока сложно… Нужно провести хотя бы спектральный анализ. Возможно, он и правда по своей структуре и составу является неким аналогом кварца. Внешне, конечно очень похож. Но только внешне! – учёный взмахнул указательным пальцем в воздухе.

– Согласен! – поддержал Рубаков, – наши предположения основываются лишь на личных знаниях, причём принесённых из «родного Мира». Мы не можем с точностью утверждать, какие минералы, помимо уже известных нам у себя, учитывая сходство миров, могут существовать на «этой Земле». И это особенно касается тех, которые были сформированы под действием магии или выращены искусственно.

– Получается, что в состоянии покоя либо после активации когда-то много веков назад, кристалл имеет свойство накапливать некую «энергию», – подытожил Сюняев, -..а при определённых условиях или манипуляциях, отдавать набранную мощь направленно… если можно так выразиться. Этим, кстати, и можно задумку мага. Леотир просто догадался, каким образом можно влить огромное количество маны чтобы оживить тело Екатерины, чтобы потом надеть ей кольцо для постоянного поддержания её жизни за счёт отдачи собственных сил.

– Жертвенно, но осмысленно, – буркнул Артурович.

– Где-же Екатерина? – сглотнула Юлия.

– А вот это пока неизвестно. Возможно, сам Леотир нам прольёт свет на случившееся там в склепе много веков назад и объяснить, почему сломана купель и насколько опасен кристалл, – Рашид Алиевич достал смартфон и начал быстро набирать какой-то текст.

– А я-то всё это время думала, что она мертва… – Татьяна, чувствуя как холодок пробегает по её спине, обхватила щёки ладонями, – Это что? В «этом Мире» может где-то бегать восставшая из мёртвых?

Вероника погрузилась в чтение дневника, найденного в подземелье.

– Так… Ну… вот. Кажется я понял! – Эмиль оторвал свой взор от экрана и, пользуясь паузой возникшей в беседе группы, завладев вниманием участников, начал говорить громче, – Судя по приложению, установленному на моём смартфоне, – следователь скользнул пальцем по экрану, чтобы разбудить уснувший в ожидании гаджет, -..расстояние от замка мага, до найденного нами склепа составляет примерно 1300 метров, – он развернул ноут так, чтобы видно было всем, – Я уже очертил окружность на карте «нашего Мира», центром которой является особняк Леотира в «Мире магии», с учётом всех перенесённых координат. Если следовать на юго-восток, от указанной точки, то у нас можно обнаружить «Солохаульскую крепость». На наших картах она называется именно так. Пока я могу лишь предполагать, что это сооружение очень древнее, а посему могло существовать здесь, ещё до момента, когда в замке поселился Леотир.

– Вау! Кру-у-уто! – обе консультантки, округлив глаза, заслушались.

– Скорее всего разведывательный облёт территории БПЛА не принёс никаких результатов из-за того, что большинство древних построек в «этом Мире» попросту разрушены за ненадобностью и не восстанавливались.

– А давайте туда сходим! – Юлия загорелась желанием.

Ещё бы… Это было намного интересней, чем перебирать рукописи в библиотеке, которые ей порядком поднадоели.

– Сходим-сходим… Но не мы. А разведывательный отряд, – улыбнулся Эмиль Артурович, – Причём со строгим соблюдением необходимой техники безопасности во-всём…

– Вот тут я не согласен насчёт «нас»! – вмешался в разговор Рашид Алиевич, чьё слово имело большой вес. Ему и Артурович был не указ. Действовал по заданию Президента РФ, – Мы должны отправиться вместе с группой, если уж на то пошло.

– Я не могу подвергать риску всех нас! Это же очевидно, что для тех, кто каким-то образом узнал о кристалле и решил им завладеть, по-незнанию… артефакт стал смертоносной машиной. Безумцы просто не успевали до него добраться, чтобы схватить. Камень высасывал их жизни на пути к достижению цели.

– Мы не собираемся его брать!

– То, что мы никак не пострадали или просто не почувствовали воздействие камня, так случилось… всё это лишь из-за того, что мы находились за пределами действия розового кристалла. Сделали бы шаг ближе, оказались бы в его ловушке.

– Тем более не согласен, что нужно туда отправлять бойцов! Это неоправданный риск. И прошу меня сейчас не перебивать, – добрый улыбчивый дедушка поменялся в лице и встал, чтобы его сейчас слышали все, – Я прошу минуточку внимания.

Все притихли…

– В отличие от отряда бойцов, пусть даже с современной техникой для исследования территорий, у нас есть две уникальные девушки, которые прекрасно чувствуют магический фон. Да… у них недостаточно опыта для создания подобных могущественных артефактов, но они, если постараются, смогут определить безопасное расстояние… Это ведь так? – физик бросил взор на Веронику, а потом на Татьяну…

– Постараюсь. Если нет сильного заклинания сокрытия, о котором я ещё не знаю, то смогу, – улыбнулась красотка, что её мнение тоже что-то значит. Она вновь увлеклась чтением… Все эти тёмные делишки Леотира так манили её тёмную натуру…

Да он, оказывается, был мастером в артефакторике… и умело скрывал это от всех, – размышляла про себя Вероника, буквально проглатывая новый и такой интересный материал, который попался ей в руки.

– Вот! – заметил учёный, – А у нас есть оборудование… хотя бы для первичных исследований. Я уже набросал список необходимого технического оснащения, которое нам потребуется в дальнейшем для более детальных и развёрнутых экспериментов и в ближайшее время, хотел отправиться в «наш Мир», на приём к Президенту, чтобы согласовать закупку и отправку сложной техники, а также для получения утверждения предложенных нашей группой методов исследования, – Сюняев кивнул в сторону коллег, -..естественно с привлечением дополнительных кадров, в виде молодых, но перспективных учёных, чьи кандидатуры мы тоже уже предварительно обсудили…

* * *

Мир Магии. База близ портала.

В связи с вновь открывшимися обстоятельствами – обнаружением мега-сильного артефакта, с нераскрытыми до конца свойствами, переговоры князя Константина с министром иностранных дел РФ, которые ранее планировалось провести в совещательной комнате замка Леотира, пришлось перенести на нейтральную полосу. Для этого возле КПП внешнего кольца контролируемой территории близ портала шустренько установили палатку с необходимым оборудованием внутри, привели в боевую готовность абсолютно всех, включая охрану особняка мага и отряды в Триангулуме и Малюсе.

На этот раз всё должно было пройти идеально.

Сергей Борисович, как организатор важной встречи представителей двух цивилизаций носился «в мыле», запрашивая каждые 15 минут отчёты от командиров групп.

Те уверенно рапортовали, что всё чисто.

Однако в душе Сочинского чекиста, почему-то вновь закрадывались сомнения, что всё пройдет гладко… Что-то внутри так и ковыряло у важного ФСБ-шника, где-то на уровне трахеи или бронхов, заставляя его нервно покашливать и кряхтеть. Чуйка!

* * *

«Орланы» контролировали территорию с воздуха.

Близ деревни летали квадрокоптеры.

Работали все установленные в «Мире Магии» камеры наблюдения.

Всё… всё было идеально подготовлено для успешной встречи.

На столе лежали магические переводчики.

И вот… волнительный момент…

На переговоры из деревни Агриохены прибыл сам владыка Таманидских земель со своим хмурым сопровождением, не выпускающим рукояти мечей и готовым в любой момент, независимо от силы иной стороны защитить своего князя ценой собственной жизни.

В это же время, со стороны портала, окружённый куда более серьёзной охраной, хоть и без мечей и магии, спустился к КПП Сергей Викторович Лавров.

Оба представителя крупных держав разных цивилизаций скрылись в палатке.

Беседа началась…

Какой-же была напряжённой обстановка за пределами переговорной.

* * *

– База, База! Срочно! С востока к деревне Агриохены, прыжками на большие расстояния перемещаются двое… – сообщил оператор БПЛА из замка Леотира.

– Чёрт! Началось! Опять двадцать пять! – рыкнул Сергей Борисович, – Алекс, встречайте! Ваши гости!

– Вас понял!

– В случае сопротивления, огонь на поражение!

– Есть!

Глава 28 – Нам нужен мир, желательно весь

Глава 28 – Нам нужен мир, желательно весь

Мир Магии. Окрестности Таманидского княжества. Территория за пределами деревни Агриохены.

– Почти добрались, – Платон остановился, чтобы отдышаться и огляделся, – За той горой уже Агриохены, – он указал рукой, медленно присаживаясь на землю. – Предлагаю восстановить силы… Скоро они нам, ой как пригодятся, – лукаво прищурился профессор.

– Ты тоже их заметил? – Каэмир бросил взгляд в небо.

Ректор утвердительно кивнул, зыркнув исподлобья.

– А как же…

– Да-а-а… – протянул коллега, – Вот оно и наступило, то самое ответственное и самое сложное время в нашем мероприятии. Именно сейчас, как бы нам не хотелось… как бы нас не провоцировали, не важно кто, мы не должны использовать против иноземцев никакой магии! Абсолютно! Почувствуют подовох, и нас уже не спасёт никакая телепортация, – знал странствующий маг с кем они будут иметь дело и понимал, что любой огрех мог бесповоротно сорвать весь план.

– Да, «глаз» у них повсюду… я это уже понял, ещё там на встрече… И в Триангулуме тоже, – Платон устроился поудобней у камня, -..когда увидел, во что они превратили драконов.

– «На встрече», – с некой долей грусти повторил Каэмир, – Ты просто не представляешь, мой друг, – он помотал головой, -..какая тебе тогда выпала честь и удача… – маг сел на землю и закрыл глаза, – Ты просто не представляешь…

– Кто же он? – профессор коснулся ладонями пожухлой травы.

– Лавров? О, это настолько влиятельный господин, – создатель порталов глубоко вдохнул, – Очень яркая личность, уважаемая во всём мире на «той Земле». Уникальный в своём роде… – продолжил на выдохе волшебник, – Многие мечтали бы встретиться с ним. Он тот, кто знает толк в переговорах.

– Вот как? Да, мне он тоже показался достаточно серьёзным… но мы не успели пообщаться…

– Сейчас успеем! Успеем, Платон. Никак нельзя упускать этот шанс… Нужно требовать повторных переговоров и стоять на своём.

– А если они нас поймают и на «ту Землю»…

– Поймают. Но будь уверен, мы им нужны сейчас не меньше, чем они нам. С нашей стороны не должно быть никакого сопротивления. Мы не сможем противостоять силе их оружия. Однако, иной возможности завязать диалог у нас не будет.

– Что ты задумал?

– Как что? Ты же сам хотел перенести технический прогресс, сюда и дополнить его магией? Своими руками нам с тобой это будет сотворить очень сложно. А иноземцы это сделают сами без каких-либо преград. Только нужно дать им возможность… правда, контролируемую с нашей стороны.

– Ты? – Платон усмехнулся.

– Да! И этот Лавров – он тот, кто своим решением и тем, что он скажет руководителю своей страны, сможет изменить «наш Мир». Я думаю, что тебе потом не составит труда объяснить всё в подробностях Таманидскому правителю. Но князь пока в мои планы не входит.

– К чему же такая спешка?

– Потому что потом может быть уже поздно. Пока ничто ещё не спровоцировало пришельцев из «того Мира» на военный конфликт. Эти драконы, о которых ты рассказывал, такая капля в море… Но если случится что-то серьёзное… – он мотнул головой и цокнул языком, – Никакой Византии уже не будет. Тем более с нынешним Императором. Уж ты мне поверь. И дело сейчас не в размере портала… Отнюдь. Эти, если нужно будет, они всё перетащат и найдут, как развернуться в этом мире… Нельзя недооценивать могущество и превосходство той державы. Вот в чём суть! Поэтому нам с тобой, сейчас очень важно перехватить инициативу и направить её по нужному нам пути, не препятствуя мирному освоению территорий иноземцами. Если конечно ты понимаешь о чём я.

– Догадываюсь.

– Остановить пришлых мы уже не сможем. Никак не сможем. Если только навсегда разрушим портал… все порталы. Да и то, могут возникнуть трудности, особенно с тем, который возле руин древнего храма… Но сам бы ты хотел этого? Удержался бы от искушения вновь оказаться в том мире?

– А если они разрушат нашу цивилизацию? Если…

– Это в любом случае неизбежно. Уже неизбежно. Важно то, как они будут рушить нашу цивилизацию и насколько пострадаем или выиграем от этого мы. Наша с тобой задача, сделать чтобы выиграли все…

Оба мага замолчали… Отпустив все мысли, они погрузились в состояние пополнения магических сил…

Плавно раскачивались макушки деревьев… Лес шумел…

* * *

Мир Магии. Переговорная близ портала.

Обстановка в переговорной палатке была очень напряжённой, а всё потому, что чувствовал себя князь загнанным в угол зверем, который и сопротивляться-то не мог. Вроде бы властный такой… – настоящий хищник, а по сравнению с иноземцами – робкий грызун.

Сейчас, на переговорах, мысли Константина словно перетягивали канат.

С одной стороны, князь был просто взбешён происходящим беспределом на его территории. Какие-то чужаки вторглись в его владения и начали вести себя на Таманидской земле как полноправные хозяева. Они пленили Радонида, Арнона… Леотира и иных магов, захватили замок местного волшебника… перебили посланные отряды княжеской дружины, до одури запугали аборигенов в Агриохенах и сейчас без опаски, сидели, общались с ним, нагло используя для переговоров артефакты, добытые на его же земле.

Какой правитель потерпит подобное?

Но с другой стороны, когда после испепелённых драконами деревень своих владений, он увидел, насколько резво расправлялись с местной крылатой бедой визитёры в необычных костюмах и с удивительно шумным колдовским оружием, Константин сделал для себя соответствующие выводы и сейчас прекрасно понимал, что военная мощь прибывших в Таманидское княжество иноземцев значительно превосходит их мечи и луки. Попытки угроз наказать пришельцев силой будут просто ничтожны и смешны…

Да и как он мог возразить что-то, когда чужеземцы, поразившие его знанием латыни, по первому же его обращению за помощью, не отказали и отразили атаку огнедышащих ящеров, дабы спасти императорских воинов.

Поймали его в ловушку, в капкан… да как угодно!

Метался от одной мысли к другой.

Вот она встреча, как и хотел. Но не было у правителя чётко сформированной идеи, как быть и куда двигаться дальше, не было той золотой середины, а потому принял Константин вариант лучшего средства защиты, известный всем в «Техномире», как нападение!

«Нападал» Таманидский глава, «огрызался и кусался» фразами, да «лаял», пытаясь выразить своё «Я» на министра иностранных дел РФ, как Моська на слона.

* * *

– По какому праву вы вторглись в мои владения? – князь был достаточно резок.

Его мимика и действия, всячески демонстрировали недовольство.

– И вообще, кто вы такие? Что вам здесь надо? Это мои земли… – разошёлся гневный правитель, громко ударив кулаком по столу и заставив тем самым напрячься не шуточную охрану министра.

Выслушав вполне себе ожидаемый эмоциональный выпад возмущённого князя, умело играя располагающими к беседе жестами, Лавров не стал тянуть с ответом.

– Я понимаю Ваше недовольство, Константин, и всё же… предлагаю прояснить – кто первый вторгся и в чьи владения?

– О чём это Вы? – зло сощурившись, князь приготовился слушать.

– Смею заметить, что не мы пробили портал в «Ваш Мир», на «Вашу Землю» и нарушили границы княжества, да и Византии в целом.

– Откуда мне это знать?

– Это сделали ваши маги.

– А-а-а… – фыркнул правитель, – Маги… Они изгнаны из Византии! Навсегда!

– Изгнаны или нет… нам это неизвестно. А вот факт существования портала в вашем княжестве Вы не можете сейчас отрицать, равно как и то, что создали его те самые изгнанные из Византии маги. Или они действовали без вашего на то ведома?

– Хм-м-м… – и возразить то было нечего.

– Замечу, что Леотир…

– Не упоминайте его имя… – Константин крепко сжал пальцы рук.

– Как пожелаете. Однако же, об этом портале знали волшебники… и не только Таманидский маг. А сколько было попыток пробраться к артефакту, только за то время, пока мы с этой стороны держали его под контролем?

– Волшебники… У вас есть задержанные колдуны, вот их и спрашивайте…

– Спросим, конечно, спросим… Остаётся вопросом, сколько уже «ваших» колдунов и не владеющих магией перебралось в «наш Мир», когда нам ещё было неведомо ничего о существовании портала? И сколько сейчас находится на «нашей Земле».. мы тоже не знаем.

– Маги меня мало интересуют, также, как и их прислужники эльфы… – он сейчас намёками говорил про Арнона, – А вот пленение княжеского воина…

– А-а-а… Радонид! – кивнул Лавров.

– На каком основании задержан начальник отряда княжеской дружины, посланный в замок мага? Мало того, что вы всех уничтожили, так ещё и пленили его. Это мой воин и вы не в праве его удерживать!

– Воин-то Ваш! Но… – не успел договорить министр, как его перебил князь.

– Он выполнял мой приказ и защищал замок. Он не владеет магией, не стремился пробраться на вашу Землю. Вы сами его силой туда затащили. Я требую немедленно вернуть моего подчинённого назад!

– Он оказывал сопротивление!

– Защищая своё! От Ваших же… – князь выпрямил спину, почувствовав уверенность, – Я не хочу сейчас считать потери наших и ваших. Я требую возврата моего воина на родную Землю, – он сжал кулаки и стиснул зубы, глядя на то, как иноземный визитёр что-то царапает у себя на листе необычным писчим предметом.

– Мы рассмотрим этот вопрос, – неопределённо ответил Лавров и, стараясь сохранять спокойствие и тем самым ещё больше играя на нервах собеседника, поправил свои очки.

Эх… не было здесь журналюг, щёлкающих своими фотокамерами по поводу и без… а то словили бы «дебилы» под горячую руку очередное жёсткое словцо министра.

* * *

Близ деревни Агриохены.

– Змей? Док?

– Порядок, я на месте, – отозвался снайпер.

– Вижу их! Двое!

Группа Алекса ожидала отмашки командира к задержанию местных «прыгунов на длинные дистанции».

– Рон, Ник, Вирус, Сокол, работаем!

Не успели Каэмир с Платоном перевести дух после очередной телепортации, как прибежали с разных сторон вооруженные иноземцы, выкрикивая на латыни выученные фразы:

– На землю!

– Лицом вниз!

– Руки за спину!

– Платон! – только и успел буркнуть Каэмир, – Как договаривались!

Ах… как же это было морально унизительно, ректору известнейшей Академии Волшебства, главе Совета магов Византии, повинуясь выкрикам каких-то пришлых мужиков, вытирать пузом сырую землю, валяясь в такой постыдной позе с руками за головой… Хотелось воспользоваться магией, да уговор.

* * *

Агриохены.

Каково же было удивление старосты, когда безо всяких на то предупреждений в его уютные хоромы сначала вломились иноземцы и, размахивая своим магическим оружием, начали выкрикивать что-то на латыни, потом на своём, потом снова перешли на латынь. Как мураши, они забежали по лестнице на второй этаж, обрыскали всё на первом, потом в подвале… А позже, когда никого кроме перепуганных хозяев не нашли, пропихнули в дверь Платона, перепачканного землёй в компании с каким-то неизвестным типом.

– Гости на месте, – доложил Алекс начальству, – Ждём!

– Это… что? Куда… – расставив ладони в стороны, только и смог вымолвить шокированный хозяин.

Ирия и вовсе зажмурилась, присев тихонько на скамейку.

И действительно, куда же ещё пойманных «прыгунов» можно было отправить?

В палатку к порталу? Исключено! Эти хитрецы запросто могли вывести из строя важный артефакт, лишив всех сообщения с «Техномиром».

На КПП близ переговорной? Тоже! Неизвестны были мотивы путешественников, которые направлялись именно в Агриохены, где на момент их задержания шла важная встреча представителей двух цивилизаций.

И поскольку Платон с местным старостой уже хоть как-то были знакомы, не медля и не думая о последствиях, Сергей Борисович распорядился привести магов к главе деревеньки, дабы «под чаёк и плюшки» разузнать, по чью душеньку явилась эта парочка именно в день переговоров.

– Тоже мне, встреча, – ректора просто колбасило от такого пренебрежительного и неуважительного отношения к своей персоне. В конце-концов, профессор он был или кто?

– Раскинутые палатки, княжеские воины… – буркнул Платон, глядя на Ирию, – Что происходит?

Та, робко зыркая по сторонам, боялась молвить и слово. Уж слишком серьёзные артефакты были в руках ряженых визитёров со скрытыми под масками лицами.

Каэмир молчал.

– Не иначе, как и сам Константин здесь? – продолжал рассуждать вслух профессор.

– Его ещё не хватало, – помял губы создатель порталов.

– Хозяйка, поесть… – Алекс на ломанном латинском, сопровождая жестами, пояснил испуганной бедняжке, где её место.

Женщина, поглядывая на мужа, отправилась заваривать чай.

Вскоре в дом старосты, держа в руке один из переговорных артефактов, заявился сам Сочинский чекист, оставив своё сопровождение из пятка бойцов ВДВ-шников на террасе.

– Где они? – Сергей Борисович кивнул Алексу, рассуждая при этом про себя, – Поразительно. Два мага… – в этом ни у кого не было сомнений, после кадров с БПЛА, -..один из которых уже известный ему, правда пока только заочно по видеозаписям, ректор Академии Волшебства, и оба позволили себя так легко пленить… Что-то тут не то…

Командир группы спецназа указал на вход в гостиную.

– Там…

– Благодарю, – начальник приветливо кивнул, настраиваясь на беседу и прошел дальше.

Присутствие магической вещицы, созданной в родном мире почувствовали оба волшебника, как только чекист перешагнул порог просторной комнаты.

– Это он? – шепнул Каэмир Платону, намекая на господина, с которым у того сорвалась встреча.

– Нет… Но тоже кто-то важный.

После приветственных речей, Сергей Борисович сразу перешёл к делу.

– Кто вы… представьтесь! – мимика ФСБ-шника никак не передавала его настроение. Был ли он рад или чем-то обеспокоен… Нет! Сложно было понять. Отсутствие эмоций и ровный спокойный голос.

– Платон, – кивнул усатый, смахивая остатки грязи с одежды и наглядно демонстрируя всем, как его тяготит окружающая атмосфера. Он с укором поглядывал на уже не молодого мужчину в форме, который явно был чином выше тех, кто позволил себе его, мудрого многосотлетнего мага, задержать да ещё и так грубо ткнув лицом в землю и обшарив карманы, – Ректор Академии Волшебства Византии, – процедил профессор сквозь зубы.

– Наслышан… – Сергей Борисович кашлянул и перевёл взгляд на соседа ВИПа, – А Вы?

– Каэмир… Создатель порталов, – просто и непринуждённо представился второй волшебник.

В гостиной повисло молчание…

Сергей Борисович почувствовал, как холодок пробежал по его спине. Давненько его не посещали подобные ощущения.

Это был шанс! Один из миллионов… Шанс шагнуть на «эту Землю» шире и дальше.

Сама удача неожиданно постучалась в двери и нужно было её немедленно хватать за перья, хвост… да держать покрепче, чтобы не выпорхнула из рук, и не махнула хвостиком в полёте.

– У меня была встреча с представителем власти из вашего Мира… – нарушил тишину Платон, -..но драконы…

– Я знаю… – кивнул чекист, продолжая на ходу прикидывать свои действия.