Текст книги "Войне - быть! (СИ)"

Автор книги: Елена Кулакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– И в этом есть Ваша заслуга. Правильно подобранная фраза и вот… результат не заставил себя ждать, – Сергей Борисович глотнул бодрящего напитка.

– Ut salutas, ita salutaberis, – восторженно произнесла Ольга Валерьевна.

– Что-что, простите? – прищурился начальник.

– Как ты приветствуешь, так и тебя будут приветствовать! – поспешила с ответом преподавательница латыни.

– А-а-а… Ну, да, – кивнул важный чекист, -..я запомню.

– Сергей Борисович, – задалась вопросом переводчица, -..Вот только я не пойму… – она поднесла указательный палец к подбородку, -..Причём тут Леотир и его приближенные, так сказать? О чём будет наша беседа? Мы совместно будем составлять послание князю? – растянулась в милой улыбке Ольга Валерьевна, готовая ухватиться за любое предложение от ФСБ, относительно «Мира Магии». Ух… Как её захватила эта тема… Она бы и сама была не прочь совершить путешествие на «иную Землю», но увы, никто не предлагал.

– Послание князю пока подождет, – пояснил чекист, допивая свой кофе.

– Почему же? – удивилась дама, заёрзав на стуле.

– Потому что в первую очередь мы должны удостовериться в том, что к нам явится действительно князь, собственной персоной, а не самозванец, который желает под шумок провернуть свои чёрные делишки.

– А-а-а… Так во-о-он Вы о чём! – протянула переводчица, – Я кажется, догадываюсь, – она покачала головой, – Вы хотите узнать, как выглядит князь Константин и спрашивать будете…

– Да! – утвердительно кивнул сочинский ФСБ-шник, – И мы опять не обойдёмся без помощи Леотира и тех, кто был лично знаком с Константином.

– Значит моя задача грамотно объяснить нашим «гостям» чего мы от них хотим? – задумалась Ольга Валерьевна.

– Верно… – Сергей Борисович достал смартфон, набрал номер телефона и, дождавшись ответа, отдал распоряжение, чтобы в его кабинет привели Леотира, а также пригласили специалиста, лихо управляющегося с программой по составлению фото-робота…

* * *

Техномир. Иное государство.

Неспешно ознакамливаясь с новостями в мире к текущему часу, он совершенно случайно наткнулся на довольно-таки занятное видео в «Ютубе», голоса и просмотры которого росли как на дрожжах.

Любопытствующий нажал пуск.

«– А-а-а-а! ****… Получай тварь! – звучала речь на русском.

Крики, грохот, взрывы… И без того не самого лучшего качества изображение дрожало.

– Форт горит!

Мимо камеры, снимающей происходящее, пробежал боец… Ни опознавательных знаков, ни лица не было видно…

Да и где там разберёшь в темноте, в дыму, в огне.

Вдруг, изрыгая пламя, совершенно из ниоткуда взмыл вверх огромный крылатый змей, удерживающий в когтях размахивающего руками и ногами человека, который что-то орал. Сложно было понять.

– Это какой-то пи****! – ясно прозвучал за кадром молодой мужской голос, – О-ё***, живой дракон над нами! Бей его!

И снова ор, рёв, рык! Оружие не умолкало.

Неожиданный характерный скрежет падающей камеры… Изображение исчезло…»

Внизу, под видео на разных языках рекой лились комментарии различного содержания, которые можно было разделить на восторгающиеся, обливающие нечистотами и просто поболтать:

«Круто!»

«Руки оператору оборвать. Научись сначала снимать, потом выкладывай. Ни хрена не видно.»

«Где полная версия?»

«Real dragon?»

«Кто из 2019, лайк)))»…

– Слишком живо и драконы, как настоящие, – пробормотал любопытствующий на языке страны, в которой проживал.

Прокручивая ролик вновь и вновь, он останавливался на более-менее резких изображениях, словно пытался извлечь из «фэнтезийного видео» длительностью всего пару минут, что-то важное и необходимое…

Эти короткие фразы – «форт горит» и «..живой дракон над нами» зацепили и не выходили из головы.

Глава 17 – Vestigia nulla retrorsum!

Глава 17 – Vestigia nulla retrorsum!

Техномир. Окрестности Сочи. Дача регионального управления ФСБ.

В кабинете Сергея Борисовича продолжалась увлекательная беседа. Задушевной, конечно, её сложно было назвать, не та обстановка, да и повод был не тот.

– ..Вы хотите сказать, что встреча с Платоном так и не состоялась? – вздёрнул мохнатыми бровями семисотлетний дед. Лицо его помрачнело. Маг, погладив бороду, крепко сомкнул губы.

– Нет! – покачал головой чекист так, что и без перевода было понятно.

Старец напрягся, провёл ладонью по лицу и настороженно взглянул на собеседника.

– Чтобы Платон отказался от встречи, которую сам желал?

– Обстоятельства. В тот день, на несколько населённых пунктов внезапно налетели драконы, – спокойным тоном пояснил Сергей Борисович, -..и профессор со своим помощником, судя по всему, тоже магом, поспешил покинуть Агриохены весьма необычным способом. Этакими прыжками в пространстве, которые известная вам Вероника во время нашей с ней беседы называла – «телепортацией».

Леотир поморщился от одно только упоминания имени этой недоучки.

– Позже ректора видели в Триангулуме, – тем временем, Ольга Валерьевна продолжала переводить сказанное, – И как он появился в компании коллеги, и как вновь исчез, но уже один. А потом и остальные маги оставили населённый пункт подобным способом.

Не было смысла таить от волшебника произошедшее в «его Мире». Да и Леотир единственный из всех пленённых «попаданцев», ступивших на «нашу Землю», был сговорчив и лучше всех знал устройство «того Мира», в котором он прожил почти восемь веков. Конечно, советов от мага, как поступить «пришельцам из Техномира» в той или иной ситуации, никто не ждал, да и не нуждался. Своих генераторов идей было хоть отбавляй. А вот получить подробную консультацию относительно правящей верхушки, политической обстановки… выведать, что-то важное и полезное для дела – от этого отказываться не собирались. Более того, пользуясь лояльностью старика и его, возможно, искренним «желанием» достичь мира и согласия везде и во всём, дабы людям «той Земли» жилось хорошо, сотрудники ФСБ, действующие в интересах России, «огромной насосной станцией» качали из него необходимую информацию, используя психологические приёмы и преподнося неопровержимые факты дикарского поведения жителей и руководителей «той стороны», которые заставляли мага чуть ли не краснеть «за своих».

– Исчез даже из Триангулума? Платон исчез? Это на него мало похоже, – медленно отклоняясь на спинку стула, задумался Леотир. – Дела-а-а… – выдохнул он.

– Но вы ведь сами опознали ректора на том фото, – Ольга Валерьевна умело перевела сказанное Сочинским начальником.

– Да-а-а, – подтвердил маг, – Ошибки быть не могло… Как же вы узнали, что он был в Триангулуме? Местные сказали? Вам удалось наладить с ними общение?

И вновь ясное «нет» прозвучало из уст Сергея Борисовича, – Его видели наши бойцы…

Упоминание об «армии из Техномира», которая, судя по словам собеседника не налаживала общение с жителями, но видела волшебников, было воспринято стариком с опаской.

– «Ваши бойцы» добрались до Триангулума? – голос мага изменился, – Моего замка с охраной «вам» было мало? Вы хотите завоевать Таманидское княжество? Византию? Весь наш мир? – его глаза блеснули в свете лампы, да так, что всем участвующим в беседе сотрудникам ФСБ и переводчице подумалось одно и тоже – как хорошо, что «его магия» здесь не действует.

– Добрались… Дабы обеспечить безопасность переговоров, которые так и не состоялись, – начал давить на голос чекист, акцентируя внимание на том, что коллега Леотира, об этом даже не подумал.

– Хм… – сердито мотнул головой волшебник.

– И должен Вам заметить, что не по своей воле, именно «наши бойцы», – умело расставил акценты Сергей Борисович, -..были втянуты в войну с драконами, защищая Триангулум и Агриохены. Причём эта война продолжается и по сей день.

Ольга Валерьевна перевела магу сказанное начальником.

– Война с драконами!? – Леотир крепко сжал пальцы рук. – Я немедленно должен вернуться! – встрепенулся маг.

– Это исключено, – сразу же осадил оживлённого колдуна ФСБ-шный профи.

– Но эти твари! Вы не представляете… Они же пожгут и пожрут всё! – поморщил нос старый волшебник.

– Они уже это сделали.. – Сергей Борисович, бегло клацая на клавиатуре ноутбука выбрал свежие снимки с БПЛА парочки населённых пунктов «Мира Магии», – Вот как выглядят Топсида и Триангулум.

– Вы меня не понимаете, – с уверенностью в голосе, Леотир продолжал, – Пока вы здесь меня держите… там… там всё княжество может разрушиться из-за этих безумных ящеров! Мы потеряем земли! То, за что боролись много сотен лет тому назад просто исчезнет. Я должен…

– Атаки драконов уже отражают наши бойцы, – важный сочинский чекист запустил на ноутбуке видео ночной битвы, – В Триангулуме из местных никто не уцелел… Все выжившие ещё после первого нападения, укрылись в форте и приняли там жестокую смерть, – выдержав паузу он дополнил, – их сожгли.

О том, что все маги из Византии «того Мира» покинули Великую Империю, никто, включая Сергея Борисовича, не знал. Да и откуда им было знать.

– Это немыслимо… А как же Агриохены? Все остальные посёлки? Таматарха? Князь? – старец, ожидая ответа, бегал прожигающим взглядом то на Сергея Борисовича, то на Ольгу Валерьевну.

– Вот именно о князе мы и хотели с Вами сегодня поговорить, – перевела специалистка, изумительно владеющая латынью и уже достаточно изучившая особенности диалекта «пришельцев из Магомира».

– Вы встречались с Константином? – искорки надежды проскользнули в глазах мага. Он шумно выдохнул.

– Пока ещё нет. Однако, сегодня ночью, когда в Триангулуме шёл бой, в Вашем замке по «магическому листу» было получено сообщение от князя, который представился нам как Константин, пожелал мира и предложил провести переговоры.

– Ничуть не сомневался в мудрости и проницательности Константина, – восхитившись за грамотного правителя, Леотир воспрял духом, – Он знает, что делает. И что… что вы ему ответили? – сгорая от нетерпения, маг уставился на собеседников. А выдержав небольшую паузу и не услышав ни слова, он просто завалил их вопросами, – Вы согласны участвовать в переговорах? Они состоятся? Вы поможете ему изгнать это проклятие с чистых и благополучных земель Византии? – душу мудреца разрывал на части факт его личного бездействия.

– Данный вопрос решается… – заверил Сергей Борисович, – Вот только мы не знаем, как выглядит правитель Таманидского княжества. Чтобы вести переговоры и приходить к какому-либо решению, компромиссу, мы должны быть уверены, что общаемся действительно с князем…

– Да-а, – согласился маг. – Я вас понимаю…. Чем я могу вам помочь? – ловко ухватился за идею Леотир… – Вы только скажите! – маг, приложил ладонь к груди, выражая тем самым искреннее желание сотрудничать.

– Опишите его? Как он выглядит? Его особенности, черты поведения… Всё, что вы о нём знаете… – Ольга Валерьевна поспешила объяснить Леотиру, – Мы нарисуем изображение князя, – переводчица указала на специалиста, владеющего программой составления фото-роботов, – Вам нужно будет просто выбрать из предлагаемых вариантов, овал лица, разрез глаз, указать какой у него нос, какие губы. Есть ли у него борода, усы…

Кивая головой, маг диву давался, насколько в «Техномире» люди продвинулись в своих знаниях и умениях. Для него это было своеобразным колдовством, «магией» если можно так назвать.

Ах… как же Леотир сгорал от желания поскорей приступить к этому иноземному загадочному действу – «составлению фото-робота».

Нужно было видеть с каким интересом участвовал волшебник в самом процессе. Сколько было восторга со стороны мудрого старца, когда на уже привычном ему устройстве, именуемом ноутбук, которое маг видел почти у всех с кем ранее довелось пообщаться на «нашей Земле», молодой сотрудник ФСБ ловко управляясь с программой, основываясь только на слова-описания волшебника, менее чем за час создал портрет правителя Таманидского княжества.

– Да! – уверенно кивнул Леотир, – Это он! Просто поразительно!

* * *

Тот же кабинет. Часом позже…

Напряженная обстановка в кабинете Сергея Борисовича давила на всех присутствующих. Радонид сидел на стуле молча и не выражал ни малейшего желания общаться с «иноземцами». Свежи были у молодого человека воспоминания той кровавой ночи в замке и не самый приятный путь в «иной Мир» через довольно-таки мерзкий и изнуряющий допрос с выворачивающей наизнанку болью.

Неизгладимый отпечаток остался в его памяти на всю жизнь.

Вот и сейчас, пленённый отважный храбрец, поглядывая на свежие шрамы, украшающие его сильные руки, не знал, чего ожидать от собравшихся в этом душноватом помещении. Какое адское наказание ещё могли придумать эти «повелители громкого и несущего смерть огня»?

Конечно, после встречи с Леотиром, условия пребывания бравого воина в «Техномире» заметно улучшились, но это практически никак не сказалось на его отношении к беспощадным и одержимым захватчикам его «родных земель».

Ольга Валерьевна, растерянно и краснея, поглядывала на Сочинского чекиста.

– Я не знаю… – она помотала головой и развела руками, -..он не хочет, – пожала плечами переводчица, кусая губы.

Хочет или не хочет… а информацию о князе мы из него всё равно выудим, – размышлял про себя Сергей Борисович, потирая большим и указательным пальцами свой подбородок. Сожалел он лишь об одном, что приказом свыше, согласно недавнему договору с Леотиром, к этому молчаливому воину не велено было применять силу, химию и прочую «развязывающую язык» дурь.

Однако, не занимал бы Сергей Борисович сейчас руководящую должность в такой серьёзной государственной структуре, если бы не смог справиться с каким-то средневековым, верным своему правителю, защитником.

Совершенно необязательно было быть дипломированным психологом, чтобы прочитать по мимике молодого человека и его едва уловимым жестам, на каком именно из представленных в ходе общения изображений, не обронив ни единого слова, Радонид опознал своего князя.

Ни что не ускользнуло от изощренной наблюдательности опытного чекиста.

* * *

Арнон же, отличавшийся и в «Мире Магии» своей немногословностью, сразу чётко дал понять присутствующим, что Таманидского князя видел очень давно, и вряд-ли тот сейчас выглядит также. Конечно, по предложенным портретам эльф практически сходу верно угадал изображение Константина, но на этом его полезность в мероприятии, проводимом по указке из Москвы, закончилась.

* * *

Кабинет опустел… Все разошлись и разъехались по своим делам.

– Ты смотри-ка! – цыкнул и усмехнулся Сергей Борисович, разглядывая на экране своего ноутбука результат проделанной работы, -..Типичный правитель из фэнтези книг и фильмов… Разве что без короны, – добавил он и отправил по электронной почте файлы в Москву, а также дежурным близ портала в Лоо.

* * *

Мир магии. Таматарха. Замок князя.

Как же томительно было ожидание ответа на послание, отправленное ещё до рассвета с предложением мира и многообещающих, по мнению правителя Таманидского княжества, переговоров. Ему казалось, что время замедлило свой ход или вовсе остановилось…

– Та-а-ак, – бурчал себе под нос глава одной из северных земель Византии, – дромоны вышли из Константинополя сегодня на рассвете. А это значит, – он слегка прищурился, – …с остановками, два судна, следующих через Херсонес, будут в Таматархе к вечеру пятого дня пути. У-гу… – он опираясь о крепкий стол, оторвал свой взор от карты и покосился на извещатель от «магического листа».

Артефакт молчал.

– В это же время в Малюс прибудут три дромона, – продолжил рассуждать Константин, вновь склонившись над свитком и постукивая пальцами по деревянной столешнице, – По сообщению Императора, одно судно останется охранять дальние границы моего княжества, – он сделал пометку на карте, -..а два других продолжат свой путь в сторону Таматархи, подробно изучая всё происходящее на побережье, – мысли одна за другой проскальзывали в его голове. Таманидский правитель ни дня не желал задерживаться в столице княжества, пассивно ожидая помощи.

– Vestigia nulla retrorsum! (лат. Ни шагу назад!) – громко произнёс князь, подбадривая себя. Забурлила в нём кровь Великого Палеолога.

Константин, резко развернулся на месте, проследовал к двери в переговорной, распахнул её и вышел в коридор своего богатого и роскошного замка:

– Сотника ко мне! Живо! – выкрикнул он.

Эхом разнёсся приказ…

Послышался топот.

Четыре дня ходу с остановками, – рассуждал про себя князь, – Для прибывших в Таматарху, я составлю и оставлю письмо заверенное личной печатью, с указанием продолжить маршрут, следуя вдоль побережья мимо Мавролака и Топсиды в Триангулум. Таким образом, я, уже частично изучив состояние своих владений, встречу судна императорского флота находясь в фоте у Яромира! Да! Ответят незнакомцы или нет, – князь вновь бросил взгляд на извещатель, -..я встречусь с ними в замке Леотира!

* * *

Лишь ближе к вечеру пришёл ответ от «иноземцев» о готовности вести переговоры.

Благие вести лишь усилили веру в себя у Константина, и в то, что он поступает верно.

* * *

Мир Магии. Дальний континент.

В то время, когда Великая Империя готовилась к войне с «неведомой разрушительной силой» и разбушевавшимися в северных землях Византии чёрными драконами, отправляя свой могущественный флот в Таманидское княжество, на «Дальнем континенте» – тихом и спокойном, вдали от безумца правителя, летающих ящеров и прочих людских бед, вовсю шло строительство здания «Академии Волшебства» с учебными и жилыми помещениями для профессуры и студентов – надёжного, из камня, такого, чтобы простояло века…

Руководил всем этим непростым, но довольно полезным занятием сам Платон.

Нужно заметить, что система пещер, которая изначально использовалась магами в качестве надёжного укрытия, показала себя непригодной для постоянного проживания. Да и проводить занятия там было очень опасно. Конечно, можно было укрепить потолки залов и коридоров при помощи магии, а также высушить стены и дополнить интерьер каменными светильниками, но все равно это было не то… К тому же ресурсов у волшебников было много, что совершенно не препятствовало строительству крепкого и красивого здания.

Соорудив себе на первое время небольшие, но вполне уютные домики, которые чем-то походили на те, что в «Техномире» люди привыкли называть бунгало, волшебники, оттачивая свое мастерство в изготовлении строительных материалов при помощи магии и физической силы, трудились не покладая рук.

* * *

Завершив очередной ритуал «подпитки магических сил», Платон встал с земли и опираясь о поручень, медленно поднялся по деревянным ступенькам в свою личную хижину и усевшись за грубо сколоченный стол, принялся внимательно изучать образцы драконьей чешуи, изъятые ещё при осмотре погибшей и погребённой под каменным завалом самки крылатого ящера, возле той злополучной пещеры.

Ректор медленно провёл ладонью над исследуемым материалом и вскоре, плотная по своей структуре чешуйка начала излучать пурпурное свечение, потрескивая, словно уголёк.

– Убитый магией дракон? Дело рук Грира? – раздался из темноты знакомый мужской голос.

Платон, бросив свои исследования, резким взмахом руки зажёг все светильники в доме и обернулся на звук.

– Ты? – он разглядел в таинственном госте знакомые черты, – Глазам своим не верю! Нет! – покрутил головой маг, – Этого не может быть!

Перед профессором стоял тот, кого он меньше всего сейчас ожидал увидеть.

– Я! – улыбнулся визитёр и сделал шаг навстречу…

Глава 18 – Проведать старых друзей

Глава 18 – Проведать старых друзей

Мир Магии. Замок Леотира.

После того, как Эмиль Артурович вернулся с «Базы» в особняк Леотира, все, кроме Вероники, которую велено было не беспокоить, пока она сама не соизволит присоединиться к дружным экспериментаторам, отправились в артефактную на первом этаже.

Случайно активированный ночью «переговорщик», позволил присутствующим общаться свободно на удобном им языке, не ощущая никаких преград. Этому конечно же были несказанно рады учёные, Юлия и оборотень, которые, в отличие от остальных, владеющих одновременно латынью и русским, чувствовали себя лишними, как только переставали понимать своих собеседников.

Все были вовлечены в кропотливый и трудоёмкий процесс.

Норанду, как носителю латинского языка было предложено прочитать значение каждого символа в формуле создания ключа.

Юлия, сидя рядом с оборотнем, бегло перелистывала по его просьбе на своём смартфоне отснятые страницы исчезнувшей книги, а Татьяна, тут же набирала на ноутбуке всё, что ей удавалось услышать, но уже на русском.

Физики, меж тем, совершенно не препятствуя работе дружной компании, ставили свои опыты, изучая подробней столь необычный и весьма полезный для общения артефакт.

Работа кипела!

* * *

Лаборатория на третьем этаже в замке Леотира. Четыре часа спустя.

Все, затаив дыхание, ждали чудо!

Покачиваясь и купаясь в переливающемся, оранжево-зелёном свечении, конусовидный гладкий камень завис над столом.

Эмиль и Юлия снимали сие колдовство на камеры.

Рашид Алиевич и Алексей Александрович, созерцая происходящее, попутно заносили в таблицы на своих ноутбуках показатели с установленных возле девушки измерительных приборов, в то время как Валерий Анатольевич подробно описывал в протоколе исследований на текущую дату все наблюдаемые внешние изменения каменной основы, взятой для изобретения столь важного артефакта.

– Назначить действие, – прошептала Татьяна, вспоминая последовательность манипуляций с предметом, для создания «ключа» к порталу.

Начинающая волшебница потянулась к левитирующей заготовке рукой, всё как было указано в тексте, но только девушка осторожно коснулась пальцем поверхности, как свечение вмиг исчезло, камень задымился и лабораторию в замке Леотира в очередной раз окутало облако белого газа с неприятным запахом жженой резины.

– Нет! Я так больше не могу! – психанула Татьяна. – Я уже третий раз пытаюсь создать этот чёртов ключ и именно на этой ступени постоянно происходит одно и тоже. Вот, что я делаю не так? М? – она повернулась к Эмилю Артуровичу, – Почему нельзя было для начала попросить Веронику создать активатор портала, а потом бы она уже научила меня? Почему всё так сложно? – слёзы брызнули из её глаз.

– Успокойтесь, Татьяна, – Сюняев коснулся руки талантливой девушки, – У Вас всё обязательно получится… – он как добрый дедушка, мило улыбнулся и, покосившись на Эмиля Артуровича, продолжил, – Может быть на сегодня всё? Поздно уже… Вон как темно… – физик бросил взгляд на распахнутое в лаборатории окно.

– Согласен, – следователь отложил камеру в сторону, – Тогда… предлагаю оставить здесь всё, как есть. Жду завтра в этом же составе на совещании в 9 утра, – он специально заострил внимание на времени, для особо любящих поспать, -..которое, по ясным нам всем причинам, теперь будет проходить на первом этаже в «артефактной».

* * *

Мир Магии. Дальний континент.

– …Каэмир! Но как? Откуда? О тебе не было слышно несколько сотен лет! – Платон, расставил руки в стороны чтобы обнять старого друга, который давно уже стал легендой в «Мире Магии». Хотя, «старым» тот был лишь по возрасту от рождения и давности знакомства с ректором, а внешне выглядел лет на пятьдесят пять – шестьдесят, не более.

Никому из волшебников разных поколений, за несколько сотен лет после исчезновения Каэмира, так и не удалось продвинуться ни на шаг в создании самих порталов. Даже между континентами… Да что там говорить, если маги совсем недавно, при совершенно случайных обстоятельствах узнали о существовании «иной Земли».

– Откуда? Хм… – усмехнулся мудрец, – Я пришёл издалека… Оттуда, где провёл большую часть своей жизни за последние пятьсот лет, – пояснил Каэмир.

Ах, как же хотелось Платону сразу же, без намёков и подготовительных речей, прямо в лоб переспросить гостя про «иную Землю»… Но было слишком рано.

Хотя абсолютно иная одежда Каэмира, как по крою, так и по материалу, очень схожая с той, которая была у визитёров из иной цивилизации, а также манеры поведения, акцент в речи – всё так ясно напоминало ректору вечер в доме Усыла Чахчи, когда он впервые узнал, что помимо их «Мира Магии», существуют ещё и «другие Земли»… А ведь именно тогда он вспомнил про Каэмира и его открытие способности перемещения в пространстве на большие расстояния при помощи стационарных порталов. И вот, словно по велению чуда, волшебник-легенда, которого все давно считали пропавшим или погибшим в результате какого-то неудачного эксперимента, собственной персоной явился к нему в хижину на «Дальнем континенте»! Платон был уверен, что его старый друг многое знает… и, может случиться так, что поведает сейчас значительно больше, чем сами иноземцы рассказали бы о себе при той несостоявшейся встрече.

– Издалека говоришь? Решил навестить старых друзей? – ректор начал свой разговор, жестом предлагая присесть коллеге с «дальней», как тот выразился, дороги.

– Навестить старых друзей? – цыкнул Каэмир и покачал головой, – Конечно… Да! А заодно узнать – что у вас здесь происходит?

– А что у нас «здесь происходит»? – вздёрнул бровями местный «Пуаро», подставил стул ближе к гостю и сел, поправляя завитушки на своих усиках, так и прислушиваясь к словам Каэмира, мол – «ну-ка… ну-ка».

– Да полно, Платон… – отмахнулся ночной визитёр, – Чтобы ты и не знал. Не поверю. Одно только ваше присутствие на «Дальнем континенте» уже говорит о том, что дела у вас обстоят не самым лучшим образом, – он наклонился ближе к ректору и покачивая указательным пальцем, продолжил едва слышно, – Прежде чем заглянуть сюда, я лично побывал в Константинополе. И как ты думаешь… Что я там увидел?

Профессор вопросительно взглянул на собеседника.

– Академия сожжена, – он повёл ладонью в сторону, -..никого из магов в столице нет. И ты сейчас делаешь вид, что ничего об этом не знаешь? – прищурился коллега и усмехнулся.

Однако ж, резко начал… И сразу о «делах»… да не о «самых лучших», – Платон на минуту задумался, удерживая в памяти сорвавшиеся переговоры в Агриохенах и ища удобный момент, чтобы заговорить о визитёрах с «иной Земли», к которым так или иначе, по догадкам мага, создатель порталов имел хоть какое-то отношение.

– Наши дела прекрасны, Каэмир! Ты сам разве не видишь, – ректор указал в сторону окна, – Строится новое величественное здание – «Magia Academy»! (лат. Магическая Академия) – с гордостью заявил основатель.

– А как же Империя?

– Это было наше общее осознанное решение – покинуть земли Византии, прихватив с собой все артефакты, которые только мы могли унести. И мы это сделали, – пояснил профессор.

– Получается, что нашу «Академию», которую мы строили веками в Константинополе… тоже вы сожгли? – шумно сглотнул волшебник, не веря собственным ушам.

– Не-е-ет, – помотал головой Платон, – Академию сожгли не мы. К этому грязному дельцу приложил свою руку недальновидный и самовлюблённый правитель-пустослов, у которого на уме лишь женщины и беззаботная праздная жизнь. Решил выродившийся императоришка тем самым самоутвердиться в глазах простого народа, – очи ректора блеснули. Сколько в них было ненависти к нынешнему правителю Византии с его гнилой душонкой, – Указом во-всеуслышание он, видите ли, захотел подчинить себе нас – свободных волшебников Империи, лично выдуманными воинскими порядками, вплоть до переписи артефактов, выплаты денежного довольствия по заслугам и чтобы мы при этом не имели ни слова против, – процедил сквозь зубы маг, – Ма-а-ало ему было, – отмахнулся Платон, -..власти над людьми в княжествах, мало было своей армии. Захотел ощутить себя жалкий потомок великого Палеолога владыкой в полной мере, – усмехнулся ректор, – Да только глуп он, – усатый на секунду замолчал, наблюдая за собеседником, -..Мы то без людей и его власти проживём… За этот «континент», тебе сердечное спасибо, Каэмир, – он приложил руку к груди, -..а вот Империя без нас, – профессор помотал головой… в его глазах читалось лишь одно – «Нет»! – Не нашими руками и словами было уничтожено всё то, что строилось веками. В стенах величайшего учреждения тайно и жестоко был убит Азутхар… а также иные маги, которых ты не знал.

– Вот как…

– Да, Каэмир. Процветающая и прекрасная Византия, какой мы её помним, – Платон сожалея потупил взгляд, -..уже никогда не будет прежней. Никогда! Ты помнишь, как раньше нам доверяли, с нами советовались, но при этом маги были независимы от Императора. Нам было позволительно заниматься колдовскими делами в княжествах, помимо договора с правителями об охране их земель от конфликтов с магическими существами, помощи в исцелении больных и заботе о благополучии людей. Сейчас же, нас не оценили и при этом ещё жестоко оклеветали… Жалкий потомок храброго и мудрого Императора Михаила просто одномоментно перечеркнул всё, что было ранее создано совместным трудом.

– Так получается – с тех пор, как вы покинули Византию, из волшебников больше никто ни разу не возвращался в свои княжества? Не вёл переписку по «магическим листам» с правителями земель? Не узнавал, как у них обстоят дела?

– О возвращении сейчас, не может быть и речи. Здесь дело принципа, – пояснил ректор, – А переписка – пустословие всё это. Никто из родственников Императора, будь они самыми дальними и в душе ненавидящими Василия, не будет перечить ему. Мы теперь для князей и самого владыки – никто… – Платон слегка поморщился, наблюдая за реакцией гостя, – Пока никто… – угольком блеснули карие глаза профессора.

– Умеешь ты говорить загадками, – щёлкнул пальцами Каэмир, – Даже не сомневался, что в твоей голове зреют грандиозные планы.

– Но ты ведь тоже спустя 500 лет пришёл не просто так «проведать старых друзей», – хитрец пожурил словцом путешественника издалека, -..и между делом, узнать о Византии.

– Да-а-а… От тебя ничего не утаишь.

– Ну так… – пожал плечами расставляя руки в стороны, -..статус и должность обязывают быть таким. И всё же?

– Драконы! – коротко пояснил Каэмир, бросив взгляд на чешуйку, лежащую на столе, которую до его прихода изучал Платон.

– Драконы? Позволь, уважаемый… и это всё? То есть ты пять сотен лет где-то жил, отлично выглядишь, одежда не из местных… и тебя принесло на «Дальний континент» только лишь любопытство о каких-то там драконах? – возмутился ректор, – Да! Они летают! Но эти твари нынче нас не беспокоят.

– Вы с ними теперь заодно? – округлил глаза создатель порталов.

– Нет… Ни заодно, ни против, мы с ними никак… Мы здесь. Мы строим Академию.

– Платон, если бы эти твари тебя не беспокоили, как ты смел выразиться, то.. – Каэмир указал взглядом на исследуемый образец.

– Всего лишь опыт… – отмахнулся ректор.

– Опыт? А не Грир? Кстати, где он?

Вокруг да около самой вкусной и интересной темы ходили оба мага… И каждый не решался озвучить… хотя в душе оба сгорали от нетерпения поскорей удивить друг друга поведав самую заветную тайну.