Текст книги "Леотир: резкий и дерзкий (СИ)"

Автор книги: Елена Кулакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

* * *

Солнце слепило глаза. Легкий ветерок играл с волосами девчат. Окинув взглядом противоположный берег реки, восхищаясь густой зеленью, покрывавшей склоны гор, понимая, что море увидит еще не скоро, Татьяна спросила Леотира:

– А здесь есть какой-нибудь спуск к реке? – посмотрев на волшебника взглядом того кота из мультика про Шрека.

– Есть, конечно, – едва сдерживая улыбку, уверенно ответил маг.

– Несмотря на вчерашний дождь, вода в реке чистая. Я так хотела бы искупаться.

– Если вы настаиваете, я покажу путь, но должен вас предупредить, что вода в горной реке очень холодная. Очень! Течение сильное, а камни скользкие… – он нахмурился и предостерегающе помахал указательным пальцем.

Но что значит для горячей уральской девушки холодная горная река в южных широтах летом!? Своей легкой улыбкой Татьяна дала понять волшебнику, что для нее это не помеха. Да и что может испугать, после полугодовых уральских зим? Ни-че-го! Она так ждала отпуск, а тут еще такие приключения. В итоге на море за все это время была считанные разы.

Подруги сбегали в замок, словно по горящей спичке, шустро надели на себя купальники и уже через пару минут, готовые к увлекательному путешествию в сопровождении местного мага, довольные стояли на террасе.

Заросшая травой тропинка, по которой явно ходили редко, вилась ленточкой через густой лиственный лес, который радовал своей прохладой, даже в знойную жару. Минут через двадцать путешествия, глазея по сторонам и наслаждаясь прогулкой скромная компания вышла к пологому берегу реки.

– Вау! – Юлия не сдержала своих эмоций. – Вот это супер! Как здесь классно и красиво!

Журча, играя с лучами солнца и перекатывая мелкие камушки, неся бирюзовые прохладные воды, текла горная река Ахеунта.

– Почему мы раньше не знали об этом спуске? Я бы каждый день ходила сюда купаться. Это замечательно, что так близко от замка находится милое, просто чудное местечко. – добавила Татьяна.

– Да в общем-то не было надобности. Вы все это время были заняты рассказами о своем мире, а сейчас от меня узнаёте историю нашего.

– А что мешает нам общаться на берегу реки? – предложила Юлия. – Ведь можно совмещать приятное с полезным, лучше, конечно вечерком, когда солнце не жарит.

– Как вам удобно – Леотир не был против такого предложения.

Пройдя вдоль берега, девушки и Леотир нашли подходящее место, где течение реки было спокойным и не было так глубоко.

Маг удобно устроившись на большом валуне в тени дерева с развесистой кроной, стал наблюдать за девчатами. Хм… как они на мелководье купаться собираются? Здесь не поплавать. Разве что пузо о дно царапать – размышлял волшебник.

Подруги раздевшись до купальников, забегали по берегу в поисках подходящих камней.

Для чего они это делают, Леотир долго не мог понять, но решив не вмешиваться в процесс, стал пассивным наблюдателем.

За несколько минут, очень ловко, каждая для себя соорудила из собранных камней, что-то подобное ванне прямо в воде. Такому способу отдыхать на горной реке они научились в прошлом году находясь в отпуске в Лазаревском. Прогуливаясь как-то по набережной реки Псезуапсе в тени берёз, они обратили внимание на отдыхающих в самодельных «джакузи» из камней построенных прямо в воде. В самый разгар сезона на горной реке, очень много подобных сооружений.

Когда вся работа была завершена, девушки с восторженными визгами и громким смехом погрузились в воду.

– Бр-р-р, холодная! – высказала свои ощущения Юлия.

– Не боись, сейчас привыкнешь! – уверенно сказала Татьяна, которая тоже чувствовала, что вода холодная, но внутренне себя успокаивала, что просто надо привыкнуть.

– Я долго не просижу. Что-то не привыкается.

– На берегу погреешься. Я уже начинаю привыкать. Смотри как солнце печет. Здесь ведь мелко.

– Ой, холодно так сидеть. Я пожалуй просто прогуляюсь по воде и выйду на берег. – сказала Юлия и поднялась.

Татьяна решила не испытывать судьбу и тоже покинула сооруженное на реке «корыто».

Побродив по воде обе вышли и устроившись возле Леотира, закутавшись в полотенца, стали греться.

– Замерзли? Вот то-то же. Я же предупреждал, что река холодная.

– Нуу, мы хоть не искупаемся, так походим по воде. Очень приятно. В любом случае на природе, на берегу реки, как-то приятней и комфортней.

– Я вот все хотела у вас узнать, – начала Юлия, – Когда же в Византии все таки появилось солнце? Я даже представить не могу, как это годами жить без солнца и вообще, пасмурность, она ведь так угнетает.

– Вы наверно, ожидали, задавая этот вопрос, что первые солнечные лучи, у нас в Византии были связаны с каким либо событием? – предугадывая мысли девушки, уточнил Леотир. – Смею вас разочаровать. Серость рассеивалась постепенно. Мы даже и сами не заметили, когда это наступило. Не было никаких знаковых событий и совпадений с какими либо датами. Но наш император нашел как появление солнца использовать таки в своих целях и укрепить веру народа в его правильные деяния.

– Как это? На чем здесь он мог сыграть? – удивилась Татьяна.

– Да все просто. Церковники ведь всем говорили, что Солнце будет наградой от всевышнего, если люди пройдут испытания, будут смиренны и будут вести образ жизни угодный церкви.

Когда их изгнали из Византии, но до того, как был объявлен крестовый поход, солнце как раз и проявилось.

* * *

Выступая перед собравшимися на площади жителями Константинополя, которые всё больше и больше доверяли (и побаивалась! Как без этого?) своему крепко державшему власть правителю, Михаил Палеолог, недавно открывший в себе ораторские способности, протянув руки к нему громко произнес:

– Всевышний даровал нам солнце! Спасибо тебе, господь небесный, за столь щедрый дар!

Опустив руки, он обратился ко всем стоящим на площади:

– Много лет мы жили с вами во мраке. Голод, болезни и нищета преследовали нас. Сейчас мы снова видим солнце. Но эта божья благодать случилась без лживых воззваний лицемерных святош и обманных «изгнаний демонов». – он выдержал паузу, намекая об известных методах церкви по «борьбе с конкурентами по влиянию на души населения» и продолжил. – Обратите внимание! Всех святош мы с вами изгнали. А ведь именно они нам говорили, что без их молитв не будет нам блага и постигнет нас всех кара небесная. Если верить их словам, то за то, что мы их изгнали из Византии, не видать нам божьей благодати. А она вот… – он снова поднял руки к солнцу. – Спасибо тебе, всевышний!

* * *

– Да-а-а, хитер. Вот ведь. – засмеялась Юлия.

– А вы как думали. Он почувствовал власть и умело пользовался ей. Но сумел-таки построить сильную Империю. Вот поэтому ему все были благодарны.

– Я вот… – стесняясь задать вопрос, начала мямлить Татьяна.

– Говорите, я вас слушаю.

– А что было с Севастьяном? Вы после ухода с ним не виделись?

– Мой уход из его дома был огромнейшей ошибкой в жизни. Но тогда я этого не осознавал. Уже став взрослым, и покинув Византию, обдумывая как-то свои поступки, я очень пожалел, что не нашел слов и времени, чтобы снова заговорить с Севастьяном и попросить за свои слова прощения.

– Он умер?

– Да, его давно уже нет в живых. Веков пять наверно. Его увлечения алхимией и магическими взрывами, сыграли с ним злую шутку. Он подорвался во время испытаний. Какая-то химическая реакция с непредвиденными последствиями. – Леотир положил ладонь левой руки на колено, а правой начал помогать себе жестами. – Вот у вас тогда в комнате таблетки стали дымить, а у него после воздействия магией на химические соединения произошел взрыв очень сильный. Даже спасать было нечего. – маг замолчал.

– Извините.

– Да, за что вы просите прощения. Если бы можно было вернуть время и найти возможность просто сесть и поговорить, извиниться за свое поведение… Он ведь со мной не ссорился, и я знал, что Севастьян готов был принять меня у себя в доме в любой момент. Он об этом говорил многим, скорее всего в надежде, что они передадут мне эти слова. Но вот я, такой самоуверенный и резкий, стремившийся к самостоятельности, не понимал этого. Видимо события детства были скрашены спокойной сытой жизнью и учебой, что я перестал ценить тех, кто обо мне заботится и позволил себе проявить такое вот невежество. Поэтому цените девушки тех, кто рядом с вами и заботится о вас, предупреждая какие либо несчастья и ограждая от бед.

На какое-то время все замолчали. Было слышно как журчит вода в горной реке.

Вот она, тихая и спокойная жизнь. Пусть вдали от дома, но сытая и мирная – размышляла про себя Юлия, которая была даже рада тому, что не озвучила Татьяне свои мысли и подозрения насчет Леотира. Не зря он сейчас говорит эти слова. Это намек на то, что сейчас, находясь вдали от дома, мы должны ценить то, что находимся не где-то в лесу, холодные и голодные, а живем у мага в замке, каждый день едим, вкусно и сытно и находимся в полной безопасности, охраняемые эльфами.

Слова Леотира не могли оставить в покое Татьяну. Эта история задела её за душу и пробрала до мурашек. Сколько подобных нелепостей мы позволяем себе по отношению к своим родным и близким, – думала она. Оглянувшись вокруг, Татьяна посмотрела на сидящего рядом мага.

– Спасибо! – сказала девушка, потом, скидывая полотенце, поспешно поднялась и побежала в воду.

Подруга поддержала идею вновь искупаться в холодной горной речке и с визгом проследовала за Татьяной..

Брызги разлетаясь в разные стороны блестели на солнце. Веселый смех раздавался далеко в горах.

– Леотир, покажите что-нибудь из волшебства с водой, – попросила Юлия, добавив через некоторое время, – По-жа-а-луйста!

Леотир не любил демонстрировать свои магические умения, но здесь случай был особенный. Девушки за все время пребывания в замке стали ему как родные. Они вместе пережили столько событий (пусть и в воспоминаниях) и узнали о мирах друг друга много интересного, что казалось, этот старый маг – их далекий-далекий родственник, какой-нибудь там пра-пра-дедушка, к которому они приехали погостить. Улыбнувшись, волшебник не вставая с камня, направил свой посох в сторону воды.

Вскоре девушки увидели, как прозрачный шар, в диаметре сантиметров сорок медленно поднимается вверх, играя лучами солнца. Казалось, что вода находится в какой-то прозрачной, очень тонкой оболочке, но таковой не было. Шар поднялся над головами девчат на высоту примерно метров пять. Это было так завораживающе! Очень красиво и необыкновенно. Подруги затаив дыхание, ожидали, что же будет дальше. Провисев какое-то время в воздухе водяной шар внезапно рассыпался на миллионы мельчайших брызг. Девушки оказались под искусственным дождем. Визг, крик, смех… А какая еще может быть реакция?

Даже сидящий в тени, серьезный, как казалось после рассказа о Севастьяне, Леотир рассмеялся, наблюдая за происходящим.

– Вот это класс! Круто! – хлопала в ладоши Татьяна.

– Здорово! Супер! – поддержала ее подруга.

На какой-то момент девушки забыли обо всем, что с ними приключилось. Жизнь в постоянном напряжении, стрессе, желании разгадать тайны портала и вернуться домой, истощала организм. Чтобы не сойти с ума и не наделать глупостей, требовалась моральная разгрузка. Сейчас, они как дети бесились в воде, брызгаясь и веселясь, словно находятся в своем мире и ничего их не беспокоит.

Глава 5 – Крестовый поход

Глава 5 – Крестовый поход.

Дворец Михаила Палеолога. Совещание с магами.

Расхаживая по залу, собрав руки за спиной и поглядывая исподлобья на своих собеседников, император вел серьёзный разговор с волшебниками. На этот раз повод был не менее важным, чем в прошлый раз, как для него самого, так и для Византийской империи в целом.

– Я благодарен вам за всё, что вы для меня сделали и щедро расплатился с вами за то, что вы мне помогли вернуть доверие народа и изменить дальнейший путь развития Византии. Вас не преследуют, не обвиняют в связи с… – он усмехнулся – .. дьяволом, вы заняли заслуженное место в нашем государстве. Но сейчас я вас собрал, не для благодарственных слов и очередных обещаний..

С каждым днём Императора всё сильней терзали мысли о надвигающейся войне, но он, умело скрывая свои переживания, ровно вел нить разговора.

– Позвольте узнать, для чего-же? – удивился Каэмир. – Хотя… – маг поджав губы посмотрел на Михаила.

– Что значит – хотя.? – голос императора сменился. – Я был с вами недостаточно щедр? Что вы хотите сказать своим «хотя», маг Каэмир?

– Нет-нет, мы благодарны вам, император, и не смеем ставить ваши слова под сомнение… Дело в другом. Признание заслуг и прав магов, изгнание церковников из Византии, поворот на новый курс внутренней политики империи – это хорошо. Но бежавшие святоши.. – Каэмир, не менее Императора обожавший театральные паузы, слегка потянул свою – ..желают вернуть свои наделы, церкви, монастыри обратно, вне всякого сомнения! Их бегство без особого сопротивления из Константинополя и части провинций страны настораживает нас.

– Вот именно для этого я вас сегодня здесь и собрал! – помахав указательным пальцем в воздухе, и внутренне радуясь тому, что долго объяснять не придется, подтвердил император. – Я надеюсь, что этот разговор не дойдет до простого люда, и останется в тайне. Недавно я узнал о готовящемся Крестовом походе. Вы понимаете о чем я?

– Да, желающих верить в сладкоголосые речи и обманывать себя в мире много. Этого следовало ожидать, хотя очень быстро они пытаются вернуть своё, слишком уж мало прошло времени – вступил в разговор маг Пётр. – Позвольте узнать, против Византии идет обученная армия? Какова численность, есть ли какие-то сведения? – поинтересовался волшебник.

– Наемники и множество простого люда, голодного, но одержимого, разогретого обещаниями щедрого вознаграждения за будущую помощь в расправе с «союзниками дьявола». Но обученных наемников, представляющих основную опасность, будет не так уж и мало. Поэтому недооценивать противника нельзя. Я не думаю, что, учитывая всё, что сейчас происходит в мире в целом, позволит собрать хорошо обученную и многочисленную армию, однако многое зависит также и от того, кто поведет за собой воинов. И не стоит забывать, что тактика ведения боя и обороны, которую мы использовали ранее, отлично известна в Риме. Стены крепости крепкие, но как показывает практика, хитростям, подкупу и предательству и стены не помеха. Нам необходимо продумать наше взаимодействие. Я уже размышлял по этому поводу не раз и решил выслушать вас.

– Что же вы хотите от нас? Волшебников не так много, да и умеем мы в основном лечить людей, а не воевать. – Округлив глаза и разводя руки в стороны поинтересовался Петр.

– Что я хочу? – строя гримасы, явно намекающие на то, что император думает, он все таки выдал вслух то, чего ожидал услышать в форме верноподданического предложения от магов:

– Я хочу, чтобы к следующему совету, на котором будут присутствовать представители пехоты и флота, мои приближенные из знати, вы озвучили все возможные способы, как там у вас называются… магические приемы? благодаря которым противник будет сбит с толку и падёт под атакой со стороны византийской армии. Я хочу, чтобы вы предоставили подробную информацию, как вы можете использовать магию в бою. Мне необходимо знать ваши возможности, чтобы в соответствии с ними строить свои планы! – это звучало так громко, что казалось, раздавалось далеко за пределами дворца.

Волшебники переглянулись и молча, покивав головами, приняли к сведению информацию для размышлений, которую им предоставил император.

* * *

– По вашим предыдущим рассказам выходит, что Палеолог был отличный боевой командир? – уточнила Юлия.

– Да, это так. Но когда готовишься к войне, все способы хороши, и здесь действительно требовалось что-то новое. Конечно, после своих громких заявлений в отношении церкви и распоряжения изгнать церковнослужителей из Византии, Михаил Палеолог предвидел в ближайшем времени войну и не удивительно, что он начал особое внимание уделять армии. В первую очередь он провел реформу. Это касалось не только денежного довольствия, но и распределения по чинам и должностям. Тогда, кстати, и появилось деление на сотников и тысячников, которая сохранилась и по сей день. И перенял он это деление частично от наёмников из Руси. Оказанное внимание армии со стороны Императора, привлекало все больше и больше наёмников. В других странах, где маги не заняли подобное нам место, было намного хуже, как вы помните… голод, болезни нанесли ещё больший ущерб всем, чем у нас. Не стоит забывать, что в отличии от армии крестоносцев, у византийцев была возможность подготовиться, да и добиралась до нас основная масса врагов сухопутным способом. По местностям, где царил голод, нищета и мор. Своих припасов у них тоже было не густо. Всё это очень помогло нам, враги были ослаблены ещё до начала сражения, всё у них сразу пошло наперекосяк. Оборона же Византийской империи для Палеолога всегда была важнейшим моментом и он это прекрасно понимал. К тому же не забывайте, из Константинополя изгнали, а в Византии, в части провинций все эти церковники засели в своих церквях, не выковырять было. И ладно бы сидели тихо и никому не мешали. Они там мутили воду против Михаила и тех, кто придерживался его идей. Не силой, а словом и внушением. В деревнях то и дело вспыхивали народные восстания, которые иногда заканчивались кровавой бойней. Да-да, не удивляйтесь. Даже так, между религиозными фанатиками, обманутым населением, с одной стороны и, с другой стороны – регулярной Византийской армией и теми наемниками, которые служили Михаилу Палеологу.

– Но ведь убивать за взгляды – жестоко. – с волнением в голосе вставила свое слово Татьяна.

– Да, жестоко. Но не забывайте, что и они были не без грешка. И то, что не могли сделать обычные люди, которые пострадали от их ложносладких речей, смогли сделать наемники, которые получали за это немалое довольствие и знали, что император одобряет их поступки.

– Но под таким прикрытием одобрения императора, можно было что угодно натворить. Это беззаконие и беспредел. – возмутилась Юлия, примерно представлявшая методы средневековых наёмников. Слово «ландскнехт» хорошо врезалось ей в память по паре прочитанных романов про средние века «её Земли».

– А вы знаете, вы во многом правы. Много чего было. Иногда прикрываясь тем – мол император так велел, многие вели свою борьбу, и уже не понятно с кем, позволяя себе вольности, насилие и мародерство.

– А как-же простые люди, а волшебники? – вздохнув, поинтересовалась Татьяна.

– А что простые люди? Все прекрасно понимали, что начались значительные изменения в Империи. Хотя на тот момент было немало и тех, кого не устраивали нововведения Михаила и втихую они устраивали мелкие пакости. На крупные у них просто не хватало сил и возможностей. Многие, видя какая ведется борьба против церковников, предпочитали лишний раз не высовываться со своими высказываниями, понимая, что проще принять новые условия и смириться. Да и ближе к столице было спокойней и с питанием стало лучше. А волшебники.? – Леотир замолчал на некоторое время и хитро прищурившись улыбнулся.

* * *

В сером и мрачноватом зале, при свете факелов (до изобретения магических светильников было ещё несколько лет..), который ранее использовался служителями монастыря для молитв, на совете магов в этот раз присутствовали все. Даже те, кто только-только начал развивать свои навыки в недавно открытой, официально признанной в Византии школе волшебства. Но включая всех, вместе с вновь прибывшими юными, которых ещё нельзя было назвать громким словом «маг», общая численность волшебников составляла около пары сотен. По меркам империи это было очень мало, особенно если учесть, что многие из них являлись начинающими и не факт, что в полной мере в будущем способными развить свои умения до серьёзного уровня.

Решался важный вопрос – защита Империи и любые идеи приветствовались и обсуждались. Каждый из присутствующих понимал, что это собрание носит закрытый характер, и всё, что здесь будет озвучено не должно выйти за пределы зала без разрешения тех, кто снова пойдёт на разговор к Императору.

Каэмир выступил первый, начав свою речь не с приветствий и долгих объяснений, а с важного заявления:

– Наша Империя в опасности! – он сказал это таким голосом, словно враг стоял уже у стен столичной крепости. Выдержав паузу, построив гримасу на лице, обозначающую, что все очень плохо и безнадежно и взглянув в глаза коллег, он увидел как все прониклись этой короткой, но весьма содержательной фразой. Также их впечатлил термин «Наша» в отношении государства, преследовавшего их ранее. Каэмир же продолжал: – Это было вполне ожидаемо. Наш правитель ждет от волшебников помощи.

– Надо подготовить в клиниках все необходимое, чтобы принимать раненых и оказывать им помощь. – выкрикнул кто-то из сидящих.

– Можно организовать передвижные лекарские палатки, где будут оказывать помощь не в клинике, а близко к месту боя.

– Я полагаю, что это все само собой разумеется, и даже не обсуждается. Хотя за столь быстрое включение в разработку решения вопроса, отдельно благодарю. – Немного помявшись и внутренне настроившись для направления дальнейшего разговора в нужное русло, Каэмир продолжил – От нас ждут не сколько проявления лекарских способностей, а непосредственное участие в войне. Если быть еще точнее – использование магии в бою.

На некоторое время наступила тишина.

– Огонь! – выкрикнул Севастьян, нарушив молчание в зале.

Все присутствующие обратили свое внимание на него.

Севастьян встал и указал на факелы:

– Дым, огонь! – снова повторил он, наконец то найдя практическое применение своему увлечению. Молодой маг, высказавший идею, пояснил её: – Мы можем заряжать метательные орудия не камнями, а ёмкостями с взрывающимися смесями. Они будут взрываться через определенное время после воздействия на них маной. У меня есть некоторый опыт в создании подобных. Таким образом, мы сможем устраивать взрывы на расстоянии. А дым!? – широко жестикулируя руками, разошелся Севастьян. – Он ведь сбивает с толку. Если еще и он едкий, вызывающий слезоточивость, чихание и удушье. Надо только учитывать направление ветра, чтобы не пострадали воины Византии. – понимая, что его затеи вполне реализуемы, не унимался молодой человек.

– Отлично! – похлопал в ладоши Каэмир. Но думаю, что этого будет мало для доклада императору. Воины обеих сторон с таким-же успехом могут использовать горящие смеси. Ни для кого не секрет «Греческий огонь». Поэтому берем идею на заметку, но хотелось бы услышать еще.

– Лучники. – произнес Азутхар. – Изучая анатомию и физиологию людей, а также влияние различных отваров, на которые ранее воздействовали магией, мы… – маг замолчал.

– Продолжайте. Что именно?

– Боюсь предлагать этот рецепт, потому что не изучил до конца его действие, но зелье, о котором я говорю должно придавать силы и улучшать меткость в стрельбе.

– Надо обязательно попробовать. И эту идею безотлагательно предложить императору. Насколько сложен состав зелья?

– Ингредиенты доступны. Но повторюсь, что до конца не изучено действие на организм человека. Как бы нам потом не пришлось решать последствия негативного воздействия на людей, этого зелья.

– Коллега, у вас будет возможность изучить на воинах все свойства отвара – хитро прищуриваясь, кивнув головой сказал Каэмир.

Азутхар улыбнулся. Да, на войне пойди, докажи, от чего умер спустя какое-то время человек. Никто разбираться не будет. Главное чтобы не все одновременно. И только после финальной победы..– хохотнул про себя склонный к цинизму маг. Конечно, он понимал, что рисковать жизнями людей это жестоко, но однако, как еще узнаешь о действии зелья? Да и вопрос сейчас стоял в рамках «или-или».

– Хуже не будет никому, а если это еще и придает силы воинам, в любом случае хорошо скажется на ведении боя. – продолжил Каэмир, тем самым придавая уверенности Азутхару и рассеивая его сомнения. – Как предложение, мы озвучим Палеологу, а вот примет он его или нет – решать ему.

– И то верно. – согласился Азутхар.

Вскоре появились предложения создать как можно больше зелья мужества и боевой силы, заживляющие раны отвары, и прочие чудодейственные снадобья с подобными свойствами. Маги не заметили, как опять свели все разговоры в сторону искусства исцеления. Сказывалась профессиональная специфика большинства из присутствующих. Всю жизнь они спасали чужие жизни, а не отнимали их..

Собрание затянулось. Было высказано много прекраснейших идей. Сами того не замечая, волшебники выбрали основные пути развития и совершенствования. Именно озвученные направления послужили отправной точной к тому, чтобы преподавать магию в школе не общим предметом, как это было на тот момент – искусство магии, а разделить по отдельным дисциплинам. Направление по магическому зельеварению, по созданию взрывов, по физическому и ментальному воздействию на людей, направление по управлению стихиями. А также по созданию артефактов – магических предметов с определенными, заданными им свойствами. Все это звучало очень громко. Но раз волшебники решили пробовать себя в боевых искусствах также, надо было тренироваться и развивать предложенные навыки. Именно на этом общем собрании, где присутствовали все – и учителя и ученики, было решено ввести в программе обучения новые предметы, развивающие магов в различных их умениях. На занятие могли прийти как учителя школы, которым надо было отработать тот или иной навык, так и ученики, у которых этот предмет стоял в обязательном изучении.

* * *

– И что, предложенное действительно использовали в бою?

– Конечно! Еще как использовали. Император одобрил идеи магов, а их, поверьте, было не мало. В одном из больших подземелий, без посторонних глаз, волшебники продемонстрировали всем допущенным, возможности ведения ближнего боя и подали идеи использования магии для ведения дальнего боя как на суше, так и на воде. Присутствующие на совещании во дворце у Палеолога армейские начальники сами смогли убедиться, как без воды можно погасить обычный огонь и как опасен магический, который тушить намного сложнее, как можно воздействовать на сознание человека и какие существуют приемы отталкивания.

– Круто! – подытожила Юлия.

Леотир улыбнулся, погладив свою седую бороду и одобрительно покачал головой. Ему приходилось лишь догадываться, что означают в мире девушек некоторые вылетающие из их уст слова, но глядя на восторженное лицо своей юной собеседницы, читалось только одно – «отлично» или «замечательно»!

Девушки с Леотиром так разговорились после прихода с речки про давние события этого мира, что не заметили, как стемнело.

Татьяна, решив сделать на ужин что-нибудь побыстрей, и не отвлекаться от рассказа, засуетилась в столовой, где, собственно говоря, и проходил разговор.

– А вы помните, как началась война? – немного поразмыслив, задала вопрос Юлия. Одно дело – узнать об исторических моментах (своей Земли) в общих чертах на основании книг, фильмов и всемирной сети составить некую картину того, что происходило в те дни, и совершенно другое, услышать впечатления от непосредственного участника боевых событий, пусть и в другом мире.

Постепенно улыбка с лица Леотира сошла, и он глубоко вздохнул. Его взгляд был направлен в никуда. Словно смотрел он сквозь свою собеседницу и в то далекое прошлое через стены замка. Эта жуткая война отчетливо оживала в его памяти.

– Да… Помню. Ночь была… В тишине, галеры врагов плыли тихо и медленно. Наши дозорные на стенах крепости в Константинополе их едва разглядели и, не поднимая паники, оповестили начальников. Те распорядились, чтобы все были в боевой готовности, но до определенного момента не высовывались. Я в ту ночь был вместе с дозорными. Что поделать, годы молодые, кровь горячая, и мной тогда управляло любопытство.

– Не поняла, вы тоже как и те воины, были в крепости, в ожидании..? – удивилась Юлия, подумав про себя. Эпичненько! Ей почему-то вспомнилась сцена из фильма «Властелин колец», битва при Хельмовой Пади. Эта тревога и ожидание нападения, страх в глазах людей.

– Конечно. Под прикрытием того, что несу дежурство как волшебник, я сидел в одной из комнат дозорной башни с воинами, которые сменяли друг друга и где размещались бочки с зельем мужества и меткости. Этот напиток тогда специально притащили поближе к месту предполагаемых событий, чтобы в случае войны не везти из монастыря в спешке.

– Зачем волшебники несли дежурство в дозорной башне? Чтобы воины лишнего зелья не отхлебнули? – усмехнулась Татьяна, но потом покраснев и предположив, что сморозила чепуху, прикрыла рукой рот.

– И это тоже. – опустив глаза, слегка улыбнулся Леотир. – Основной задачей было подготовить места для приема раненых. Ведь в случае чего, надо было срочно оказывать помощь. Да и я уже к тому времени, наученный Севастьяном и, позже, магами в школе волшебства, умел лечить и знал побольше тех, кто учился со мной.

После сообщения, что враг у стен крепости, все поспешили занять свои места. Не было паники. Все словно заранее знали, кто куда должен встать и что делать. Воцарилась тишина. Время ожидания, что вот-вот начнется бой, казалось вечностью. Именно тогда, взглянув на воинов в полной боевой готовности, я ощущал, что слышу, как бьётся сердце каждого из них. Тук-тук-тук… Столько волнения в глазах людей, ожидания чего-то необъяснимого, страшного, я не видел никогда. Тогда, переживая не менее других, я сам лично ходил раздавал им зелье мужества.

Помню, как выглянув через бойницу, я увидел галеры, которые словно огромные черные рыбы двигались в сторону крепости. Ни единого факела. Темнота… Представляете? Но что-же было дальше… Подплыв на некоторое расстояние, они остановились. Через некоторое время фонтаны из огня, в буквальном смысле этого слова, омыли стены крепости!

– Греческий огонь? – уточнила Юлия, внимательно слушая рассказ Леотира.

– Да, он самый. Но такой силы, такой мощи мы не ожидали. Потом с галер полетели камни. Онагры метали в нас свои заряды один за другим. Видно было, что люди в крепости напуганы. Я бегал, разносил зелье, помогал перенести воинов с ожогами в безопасное место в укреплении. Всюду был дым, стена горела. Из-за всей этой гари и густого дыма было сложно прицеливаться и стрелять. От нас в сторону кораблей летели камни и стрелы. Взрывались и долетевшие до галер смеси, предложенные Севастьяном. В ту ночь маги все пришли на помощь.

– Страшно. Но если это такое начало, что-же было потом? – решила уточнить Татьяна, понимая, что если было такое бурное, огненное начало битвы, то чего можно ожидать от противника в дальнейшем?

– Начало было для нас ужасным. Стоял непонятный гул. Был слышен стук камней, которые ударяются о стены крепости, шелест стрел. Огонь, дым… Люди кричали, да что там кричали, орали от боли и страха. Это был какой-то кошмар… Но! Не забывайте, что смесь для Греческого огня потихоньку заканчивалась, а камни на галерах противника, способные причинить какие-то разрушения тоже не бесконечные, да и люди эти были пришлые. Всю войну в галерах не просидишь. Силами магов, точнее заклинаниями замораживания, которые мы освоили совсем недавно, вскоре удалось потушить очаги возгораний, а вот горящие галеры после попаданий магических смесей нашему противнику потушить было куда сложней. Сотни стрел, которые летели в сторону врага, не давали людям, выпрыгивающим с горящих кораблей, спастись. Наш отпор захватчикам был не менее жестоким, чем их первый удар. Тем временем, волшебники оказывали помощь пострадавшим воинам Византии, используя свои навыки исцелять при помощи магии.