Текст книги "За секунды перед бурей (СИ)"
Автор книги: Елена Кипарисова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
– Может мне помочь вам с вещами? – вежливо предложил мистер Ньюбелз, оценивая ношу моего отца.
– Нет, спасибо, – тут же ответил он. – Я стараюсь поддерживать себя в форме и это для меня сущие пустяки.
И это не было пустым хвастовством. Отец не мыслил себя без спорта, всегда находя время для грандиозных походов в горы, или сплаву по бурным рекам. Маме при всем ее не желании все-таки приходилось поддерживать его стремления. Лишь мне удавалось избежать подобных безумств. До сих пор. Это ночь будет для меня боевым крещением. При всем нежелании признавать себя слабохарактерной изнеженной девчонкой, я просто не могла себе представить ночь на сырой земле среди насекомых и диких животных.
– Все готово. Можем идти, бодро произнес отец и двинулся во главе группы.
Как я не старалась держаться поближе к нему и к маме, но отсутствие физических нагрузок незамедлительно дало о себе знать, и вскоре я стала отставать, перемещаясь в конец группы. Вампиры шли молча, и я приложила все усилия, чтобы поравняться с миссис Ньюбелз, а не остаться в хвосте вместе с Эдрианом.
Мы поднимались в горы, и через полчаса мое сбившееся дыхание вырывалось толчками, а ноги отказывались идти дальше. Я остановилась, сделав вид что хочу сфотографировать пейзаж, открывающийся с этой высоты. Никто не заметил, что я отстала, и мне удалось перевести дыхание перед очередным рывком. Когда я обернулась чтобы идти дальше, передо мной стояла миссис Ньюбелз и мягко улыбалась.
– Я заметила, что ты отстала, – она говорила осторожно, словно боялась спугнуть.
– Да. Решила немного пофотографировать, а заодно и немного передохнуть. Страсть к спорту не передалась мне от родителей. К сожалению.
– Дети не должны быть копиями своих родителей. Только так человечество может развиваться. Идем, мы быстро их догоним.
Она аккуратно взяла меня за руку и повела тропой, которой только что ушли остальные. Я чувствовала, что женщина не просто так дожидалась меня, но спросить в открытую мне не хватало смелости. Наконец миссис Ньюбелз произнесла, слегка замедляя шаг:
– Спасибо что пригласили нас погостить у себя. Мы редко встречаемся с людьми. Ты должна понимать, мы не можем слишком афишировать наше существование. А замкнутый образ жизни слишком часто заявляет о себе.
– Да, я все понимаю. – Мне нечего было сказать. Я слишком мало знала о быте вампиров и сожалела, что не подготовилась к встрече с ними. Они все еще оставались для меня загадочными мифическими существами, несмотря на то, что вот уже сутки находились на расстояние вытянутой руки. – Эдриан очень грустный. Я думаю ему очень сложно находиться среди людей.
– Не в этом дело, – тут же ответила его мать. – Точнее не только в этом. Эдриан довольно замкнут и мы виноваты в этом. Ламии рождаются крайне редко, и мы оберегали его как могли. Пока он рос, мы даже не разрешали ему общаться с другими вампирами. Они заставшие существа, остановившие свое развитие, а он был практически обычным ребенком. Много позже он вышел в свет. Поэтому ему довольно сложно общаться с обычными людьми. Твой мир и его диаметрально противоположны. Возможно, он нервничает из-за этой разницы.
– Он нервничает? – я даже слегка улыбнулась абсурдности этой фразы, но, не увидев ни капли веселья в глазах миссис Ньюбелз, попыталась загладить свою вину. – Я имею в виду, что он взрослый и сильный вампир. Разве он знает, что такое нервничать?
– Ты его переоцениваешь. Он молодой вампир, который еще не определился с выбором своего пути. Ему нужно чье-то одобрение гораздо чаще, чем ты можешь подумать. Я просто хочу сказать, что его угрюмая внешность обманчива, это лишь маска. Ведь все мы надеваем маски? – она с улыбкой посмотрела мне в глаза и я улыбнулась в ответ. – Ты пока единственная, кому удалось хоть и на пару секунд, но пробить его броню. Так что я считаю тебя особенной.
– Я вполне обычная, – ответила я, пыталась разглядеть впереди остальных, но они ушли далеко от нас.
– Знаешь, Эдриан всю ночь сидел за компьютером, искал информацию про школьную иерархию. Это так странно, его никогда не интересовал этот вопрос.
– Мы смотрели вместе фильм, – смущенно призналась я.
– Тогда все понятно, – усмехнулась женщина. – Он всегда отличался любознательностью. Мы почти их нагнали, – вдруг сказала она. – Давай еще немного поднажмем.
Через пару минут мы увидели основную группы. Мои родители казалось, и не заметили моего отсутствия, а Эдриан смерил нас недоумевающим взглядом. Его мать в ответ на это лишь обезоруживающе улыбнулась и присоединилась к супругу.
Мы достигли пункта назначение спустя сорок минут. Отец привел нас к чудесной поляне рядом с горным ручьем. Площадка была достаточно большой, чтобы разместить две палатки. Пока взрослые разбивали лагерь, я решила осмотреться и поймать пару достойных кадров. Засмотревшись на неизвестную мне яркую птицу, я, конечно же, не слышала шагов за спиной.
– О чем вы говорили с моей мамой? – произнес Эдриан вместо приветствия.
Я обернулась и встретилась с его холодным взглядом. Он не был расположен к дружеской беседе.
– Почему бы тебе не спросить об этом у нее? – вопросом на вопрос ответила я. Это его ничуть не смутило.
– Потому что спрашиваю у тебя. Что она тебе рассказала? – голос был злым, казалось, он с трудом себя сдерживал.
– Ничего, – спокойно ответила я, на всякий случай, отступая назад. – Простой обмен любезностями. А почему ты собственно спрашиваешь? Какая-то страшная семейная тайна?
Эдриан молчал, не сводя с меня глаз.
– Прости, что вчера сорвался, – неожиданно сказал он.
– Ты уже извинялся. Я же сказал. Проехали. – Мне не хотелось возвращаться к этой теме.
– Нет, я за второй раз, – на его губах заиграла улыбка.
– Ничего. Но как ты понимаешь, я бы больше не хотелось оставаться с тобой наедине в замкнутом пространстве.
– Вполне понимаю твои опасения, – кивнул он. – Но я бы тебя не укусил, как бы ты меня не вывела из себя.
– Похвально, – сарказм так и сквозил в моем голосе. – Но я предпочитаю не экспериментировать.
– Я настолько не в твоем вкусе, – засмеялся он, приближаясь ближе. – Или это касается всех вампиров. – Он находился на расстояние шага и упивался страхом в моих глазах.
– В моем списке ты пока единственный вампир, любящий играть в Дракулу. – Я не шевелилась, прекрасно понимая, что отступать бессмысленно.
– Это только сценический образ, – обворожительно улыбнулся вампир, делая последний шаг мне навстречу. Теперь нас разделяли сантиметры, я могла ощущать его дыхание на своей коже.
– Прости, но я предпочитаю парней с более высокой температурой тела.
Он не обратил внимания на издевку, не сводя с меня глаз, гипнотизируя.
– Ты слишком упрямая, хотя совсем не знаешь, за что борешься, – грустно произнес Эдриан.
– Ты так решил лишь потому, что я не грежу о тебе во сне и наяву? – Мое терпение было на исходе, и он прекрасно это знал.
Вампир отвел взгляд и от души рассмеялся:
– Неужели даже во сне? Что, совсем ни единого сна обо мне?
Я почувствовала, как мое лицо стало заливаться краской, а глаз расширились от удивления. Я просто не могла поверить.
– Так... ты, – слова буквально застревали у меня в горле. Я не могла собраться с мыслями. – Ты проник в мой сон? Да как ты...
Я не могла придумать достойных ругательств. Волна возмущения затопила меня, лишив способности здраво мыслить. Я лишь стояла там, в лесу, перед ним, совершенно беспомощная, униженная, пойманная на самом сокровенном.
– Мне показалось, что тебе понравилось, – глаза вампира лихорадочно блестели. – Или это был не стон удовольствия?
Было видно, что он упивается ситуацией, наслаждается каждым мгновением.
– Мерзкий упырь, – только и сумела выдавить из себя я.
– Ну-ну, не стоит взаимных оскорблений. Может тебе захочется повторить. Ты кстати была ничего.
Я была больше не в силах выносить это унижение. Не успев осмыслить что делаю, моя рука взлетела и отвесила усмехающемуся вампиру звонкую пощечину. Развернувшись, я побежала к лагерю.
Руку ужасно ссадило. Его кожа была как мрамор, удивительно, что рука еще не сломана. Остановившись, я перевела дыхание и шагнула на поляну. Лагерь был уже практически разбит. Две ярко-синие палатки занимали собой все окружающее пространство. Мама готовила бутерброды, отец проверял прочность креплений, а Ньюбелзы разводили костер. Эдриан стоял рядом с ними.
Меня даже не удивило то, что он добрался в лагерь быстрее меня, как и не удивило его безразличие, словно в лесу я разговаривала с совершенно другим вампиром. Но моим решением тоже было полностью игнорировать его общество. Словно в ответ на мои мысли, он поднял голову и обжег меня взглядом. Мои щеки вновь вспыхнули, и мне не оставалось ничего, кроме как отвернуться.
– Помоги мне с закусками, – попросила мама, всматриваясь в мое лицо. – Все в порядке?
Я кивнула, не было сил, чтобы выдавить из себя и слово. Хотелось просто провалиться сквозь землю. Пусть никто из родителей и не знал о случившемся, но насмешливый взгляд Эдриана, прожигающий мою спину, выводил меня из равновесия.
Вампиры не притронулись к закускам, что была главным плюсом их присутствия с нами. Ньюбелзы казались любезными, развлекая нас историями о своих невероятных путешествиях по миру. Другое время, другие страны, их знания поражали меня. Эдриан все это время угрюмо сидел в стороне, ничем не выдавая своего присутствия, и даже забыв о моем существовании. Я тоже старалась быть незаметной, но то и дело привлекала внимание четы вампиров, которых интересовали то факты из моей биографии, то мнение по поводу их рассказов. Видя строгий взгляд отца, я старалась отвечать максимально точно и вежливо, но не прикладывала особых усилий, чтобы им понравиться. Но когда все решились пойти на небольшую прогулку по горным склонам и спуститься к небольшому ручью, я предпочла остаться в лагере под предлогом помощи маме.
– Ты что-то не очень весела, – заметила мама, убирая остатки еды.
– Не люблю подобные мероприятия, ты же знаешь, – мне не хотелось оправдываться.
– Это все из-за Ньюбелзов?
– Они милые, – я не стала ничего отрицать.
– Из-за Эдриана, – догадалась она. – На вид он очень спокоен и сосредоточен.
– Поэтому я и не хочу оставаться с ним наедине. Внешность обманчива.
– Отлично, – улыбнулась мама. – Если не хочешь, значит не надо. Я буду тебя защищать от него. Не хочу видеть собственную дочь такой разбитой.
– Прятаться у мамы за юбкой даже в моем положении довольно унизительно, – улыбнулась я. – Все в порядке. Я справлюсь, правда. Осталось же совсем чуть-чуть.
Меня отвлек звонок мобильного. Это говорило лишь о том, что Марина наконец-то проснулась.
– Ты что не дома? – с ходу удивилась она.
– Я на даче, – я не могла скрыть разочарования в своем голосе. – В походе с родителями и их друзьями. Но я креплюсь.
– А как же наше кино? – захныкала подруга.
– Перенесем на пару дней. Но ели я меня утащат муравьи, и я не вернусь, запомни меня молодой.
– Это продолжение твоей несчастной истории. Ну, о которой ты мне рассказывала? – ее голос снизился до шепота.
– Да, но это секрет.
– Ночь в холодной палатке с горячим парнем, – она рассмеялась. – О, или ты ожидала сочувствия с моей стороны? Бедная ты бедная.
– Закрыли тему. Ты не способна к состраданию.
– Ну почему же. Я дала Андрею твой новый номер. Это может считаться как помощь обездоленным.
– Ты что? – не поверила я.
– Ой, мне пора. Вернешься, позвони. – Она бросила трубку.
Еще и Андрея мне не хватало для полного счастья. Что за жизнь...
Не успела я спрятать телефон в карман, как вновь раздался звонок. Не нужно было смотреть на дисплей, чтобы понять от кого он.
– Привет Андрей, – игнорировать его звонки было бы просто глупо.
– Я думал ты не ответишь, – мягко произнес он.
– Почему?
– Мы расстались ни на очень веселой ноте. Я так надеялся, что ты поедешь с нами.
И тут что-то щелкнуло у меня в голове. А ведь Андрей может помочь мне с Ньюбелзами, особенно с Эдрианом. Ну, кто станет разлучать влюбленную пару? Одноклассник идеальный кандидат на роль моей второй половинки. А самое главное он не будет против, если я с ним немного пофлиртую. Кому от этого будет плохо? Всего лишь несколько недель и я свободна на все четыре стороны. Ни вампиров, ни Эдриана, ни Андрея. Почему я раньше об этом не подумала? Вот она реальная возможность бороться с домогательствами вампира.
– Просто не получилось. У родителей были свои планы на меня, – ответила я, делая свой голос запредельно сексуальным. – Ты там не скучал?
На несколько секунд он замолчал, поразившись смене моего настроения.
– Конечно, скучал. Без тебя все не то. Хотел уехать вместе с Мариной, но не получилось вырваться.
Я вспомнила пересказ подруги и улыбнулась.
– Марина мне рассказывала. Мне показалось, что Аня не давала тебе скучать.
Было слышно, что он смутился.
– Ты сейчас не дома? – решил сменить тему Андрей.
– Нет. Уехала с родителями на выходные.
– Так жаль. Я хотел пригласить тебя в кино, – мечтательно произнес он.
– Мне тоже жаль. Но я скоро вернусь и мы, наконец, сможем встретиться.
– Буду ждать, а то выходные без тебя просто ужасны, – пошел в наступление парень. – Я готов даже учиться в эти дни, лишь бы встретиться с тобой хотя бы в школе.
– Мои выходные тоже не подарок. Лучше бы я осталась в городе, – я говорила чистую правду. – Надеюсь, они скоро закончатся, и я вернусь домой.
– И мы сходим в кино или в кафе – уточнил парень.
– Именно.
– Тогда до встречи. Я еще позвоню.
– Буду ждать, – и, не дожидаясь очередной любовной чепухи, я отключилась.
– Твой парень? – голос заставил меня вздрогнуть.
Рядом стоял Эдриан и рассматривал телефон в моих руках.
– Подслушивать нехорошо. Или у вампиров свой этикет? – его появление немного смутило меня, хотя более удачной ситуации нельзя было и ожидать.
– Ты не ответила, – сухо произнес он.
– Я и не обязана, – мне хотелось его позлить, но вряд ли эта ситуация могла его задеть. У него было еще три, таких как я, и одна неудача вряд ли могла лишить его уверенности.
– Кто он? – также невозмутимо спросил он.
– Просто звонил мой одноклассник. Вот и все.– Я прекрасно знала, что он слышал весь разговор, даже слова Андрея, благодаря вампирскому слуху.
Как и предполагалось, Эдриан не поверил.
– И какой он из себя, – медленно он стал обходить меня по кругу, то, приближаясь ближе, то, отступая назад.
– Тебе это зачем? Обычный парень. Я не должна перед тобой отчитываться, – собираясь уйти, я только сделала шаг в сторону, как что-то схватило меня за рукав. Эдриан силой развернул меня и притянул к себе.
– Ты думаешь, мне это интересно? – от его взгляда мне стало страшно. Я была почти готова вновь увидеть его в облике вампира. – Ты думаешь, меня это волнует?
– Если нет, то отпусти меня и закроем тему мое личной жизни, – спокойно произнесла я и посмотрела ему прямо в глаза.
Вампир отпустил меня и отступил назад. Не теряя времени, я развернулась и зашагала прочь. Все снова выходило из-под контроля, я никак не могла предугадать реакцию Эдриана. То он был невероятно спокоен и отстранен, что казался вполне обычным парнем, который способен на чувства. А уже в другой миг превращался в чудовище, готовое наброситься на жертву.
Весь день прошел на удивление хорошо. Родители отлично ладили с вампирами, Эдриан больше не обращал на меня внимания, что давало надежду на успешность моего плана. Вечером все сидели у костра, жарили картошку и рассказывали страшные истории, которые в устах повелителей ночи превращались в смешные сказки. Я не чувствовала себя чужой, но лишь потому что они были у нас в гостях. Вряд ли вампиры также проводят свою вечность – в семейных походах и ночных посиделках.
Подъем в горы утомил меня, и я была рада отправиться спать, даже в палатку на голой земле. Родители легли раньше, а я потратила много времени на приготовления ко сну. Костер еще горел, но Ньюбелов уже не было рядом. Наверняка они решили прогуляться по окрестностям, а может, захотели почувствовать себя дикими вампирами и собрались поохотиться на дичь. Я была уже готова забраться в палатку, когда услышала звук гитары. Мелодия была красивая и завораживающая. Не удержавшись, я пошла на звуки. Рядом с обрывом сидел Эдриан. Я видела лишь его профиль на фоне яркой серебристой луны. Его пальцы плавно скользили по струнам. Не было сил оторваться от этого зрелища. Казалось, вампир не замечал ничего вокруг, он был совершенно поглощен музыкой. Песня казалось знакомой, но его исполнение заставляло меня впервые узнать, что такое настоящая игра на гитаре. Когда он запел, я уже не могла сдвинуться места, а лишь присела на землю, вслушиваясь в его глубокий голос. 'Sleep, sugar, let your dreams flood in; Like waves of sweet fire, you're safe within'. Солист Poet of the Fall мог только позавидовать ему. Я закрыла глаза, пропуская песню сквозь себя, представляя, что он поет только для меня. Песня резко оборвалась.
– Что ты здесь делаешь? – голос вампира не предвещал ничего хорошего.
Я очнулась как от сна и первое время не могла понять, где нахожусь.
– Где ты взял гитару, – спросила я первое, что пришло в голову. – Ты же шел без нее.
– Там же где и оставил. Это все?
– Ты красиво играешь.
– Спасибо, – без эмоций произнес он. – Тебе пора спать.
– Ты не спишь? – удивилась я, хотя вполне могла предположить ответ.
– Нет. Тебе пора.
Я встала, но не решалась уйти.
– Я могу спать спокойно? – тихо произнесла я, намека на его прошлое вторжение в мой сон.
– Да, – немного подумав, ответил он, снова перебирая струны гитары. – И прости за прошлое.
– Ты тоже. – Я развернулась и медленно пошла в палатку. Засыпая, я все старалась услышать пение Эдриана, но меня окружали лишь звуки ночного леса. Постепенно, я погрузилась в сон.
Глава 11
Солнце только начало подниматься, а отец уже устроил всеобщий подъем. Когда я, наконец, вышла из палатки, вампиры успели почти полностью убрать свою, и складывали вещи обратно по рюкзакам. Мама протянула мне чашку кофе и, приглашая сесть рядом. В отличие от бессмертных она, как и я выглядела не выспавшейся и усталой.
– Ты тоже слышала храп отца, – пробормотала она, делая глоток.
– Шутишь? Да его было слышно в соседнем поселке. Слава Богу, я захватила с собой плеер, хоть пару часов перед рассветом удалось вздремнуть.
– Могла бы поделиться, – усмехнулась она.
– Твой муж, ты и терпи, – рассмеялась я. – Нужно было вообще отселить вас в отдельную палатку.
– Так жаль уходить, – села рядом миссис Ньюбелз. – Чудесные места. Вы не прогадали с местом для загородного дома.
– Наша бабушка, – поправила я.
– Верно. Она знала толк в уединение, – кивнула вампирша. – Даже истинные бессмертные позавидовали бы ее убежищу.
– Вы можете приезжать сюда, когда захотите, – тут же пригласила мама. – Мы редко здесь бываем. А печально когда такой дом пустует.
Мистер Ньюбелз и Эдриан уже закончили со своими вещами и помогали отцу с палаткой. Скоро мы должны были расстаться. От этой мысли мне стало немного грустно. Даже самовлюбленный вампир не был таким устрашающим как раньше. Им предстояло посетить еще три семьи. И я к своему ужасу ревновала. Не только Эдриана, который сможет проникнуть во сны остальных девушек и сыграть им на гитаре, но и его родителей, которые будут также добры и любезны ко всем кандидатам.
Путь назад занял гораздо меньше времени, отчасти потому что мы спускались с горы, а отчасти, потому что я знала, что скоро буду дома. Все это время никто не проронил ни слова и даже не обменялся взглядом.
Только попав в коттедж, все разошлись по комнатам, надеясь привести себя в порядок после отдыха. После душа я чувствовала себя гораздо лучше и смогла побороть желание улечься в свою теплую кроватку и поспать пару часов перед отъездом.
Мама распоряжалась насчет прощального обеда, отца нигде не было.
– Ты можешь собой гордиться, – сказала она. – Целая ночь в палатке. Можно казать боевое крещение.
– Не вижу смысла терпеть холод, ворочаясь всю ночь в спальнике, чтобы, потом, не выспавшись вернуться домой.
– Ньюбелзам я думаю, понравилось. По крайней мере, я на это надеюсь. Жаль, я не могу прочитать их мысли. Они такие загадочные.
– Главное чтобы отец был доволен. Все шоу было лишь для него одного, – угрюмо сказала я.
– Тео, не нужно так. По-моему выходные прошли отлично. Знаешь, я ожидала чего угодно, но не таких вампиров. Они замечательные люди. У нас оказалось много общих тем для разговоров. А между нами целые века!
– Ты это уже говорила.
– И готова повторить. Отец все равно тобой недоволен, – как бы между делом сказала она.
– Что? – возмутилась я.
– Тише, – начала успокаивать меня мама. – Я все понимаю. Но ты же знаешь его, он одержим этой должность. Я постараюсь его успокоить к вечеру, но ты тоже побудь паинькой, хорошо?
Я нахмурилась:
– А я не такая?
– Иди, оденься поприличней,– рассмеялась она. – И хоть разок, построй глазки Эдриану. Он все-таки уезжает, ты должна быть рада. Просто прощальный реверанс в его сторону. Отцу будет приятно, а от тебя не убудет.
– Так и быть, – улыбнулась я. – Ради такого праздника постараюсь.
Отец достаточно обновил мой гардероб перед всеми этими событиями, чтобы я могла надевать новое платье хоть каждый час. Остановив свой выбор на молочно-бежевом платье с небольшим жабо, я спустилась вниз. К моему удивлению все уже собрались за столом.
– Нам жаль уезжать, – поделилась миссис Ньюбелз. – Но надеюсь, следующий раз, мы уже встретимся в нашем доме. Предыдущий раз был не совсем удачен, но постараемся исправить ситуацию к этому времени.
– Будем рады вновь встретиться с вами, – отец был сама любезность. От его наигранности мне даже стало нехорошо.
– Вы очень гостеприимны, а этот дом просто совершенство. Кстати, Теона, ты права – летний сад настоящий райский уголок, – вампирша обворожительно улыбнулась мне, словно невзначай откидывая роскошные волосы назад.
– Моя мама настоящий талант, – начала я, но, увидев выжидательный взгляд отца, сменила тему. – Но мы все не без талантов. Вчера я слышала, как Эдриан играет на гитаре, и была просто потрясена.
Вампир оторвал взгляд от своей тарелки и с непониманием посмотрел на меня. Господи, неужели это все мне приснилось? Но я же точно помню эту песню...
– Неужели, – удивился его отец. – Эдриан, мы никогда не слышали твоей игры. Даже никогда не видели с гитарой в руках.
Парень недовольно поморщился и вздохнул:
– Я не считаю это хорошей игрой. Просто решил скоротать время до рассвета.
Я заметила улыбку на губах миссис Ньюбелз, видимо она знала об увлечение своего сына.
– Тем не менее, многим современным музыкантам и не снилось такое исполнение, – решила я похвалить его и заодно заслужить одобрение отца.
– Ты просто обязан будешь нам сыграть, – тут же сказал мистер Ньюбелз. – Хочу услышать, что так очаровало юную девушку.
Эдриан ничего не сказал, лишь исподлобья взглянул на меня, и я поняла, что оказала ему медвежью услугу.
Обед продолжался в том же духе. Ньюбелзы пели дифирамбы моим родителям, а те, в свою очередь, хвалили вампиров. Слушая их разговор, я почти поверила в искренность их слов. Казалось, они действительно сблизились за эти дни. Что нельзя было сказать обо мне и Эдриане. Нам ничто не могло помочь стать ближе. Я прекрасно понимало, что каждый из нас, может и нехотя, но делал шаг навстречу друг другу, и каждый раз попытка заканчивалась провалом. Была ли в этом виновата только я? Или остальные кандидатки тоже увидят его темную сущность в порыве гнева? Я была благодарна за то, что не хотела такой жизни, что Эдриан не очаровал меня также как остальных девушек. Мне было бы больно отпускать его, а ревность сожгла бы меня изнутри. Я бы не выдержала отказа, если бы он променял меня на одну из красоток. А так, мое сердце было спокойно и даже не увеличило ритма, когда мы прощались с семьей вампиров. Я улыбалась, лепетала пожелания счастливого пути, но не чувствовала ровным счетом ничего. Даже облегчения. Их отъезд не сделал мою жизнь проще. Оставалось надеяться, что остальные семьи понравятся им больше, и они забудут про нас. Но об этом было печально думать, ведь я как ребенок надеялась, что в их словах не было фальши и им действительно было с нами хорошо. Только почему это волнует меня, девушку, мечтающую о забвение?
Вампиры быстро собрались, торопясь к новым кандидатам. Прощание было трогательным, словно уезжали близких родственников, часть семьи. Миссис Ньюбелз чувственно расцеловала всех перед отъездом, а ее муж лишь кивнул на прощание. Эдриан не удостоил никого из нас и взглядом.
Как только за ними закрылась дверь, все вздохнули с облегчением и расслабились. Папа расстегнул узкий пиджак, а мама тут же сбросила туфли.
– Собирайтесь и поедем домой, – бросил отец. – У меня еще много дел.
Никто из нас стал с ним спорить.
Дорога домой была гораздо приятней. Я возвращалась к нормальной жизни. Никаких вампиров, никакого Совета до самого вечера посвящения. У меня была уйма времени, но в тоже время так мало, чтобы закончить все свои дела в этой жизни. Каков бы не был финал, дороги в нее для меня уже не будет.
– Ты могла бы быть любезней, – начал отец, отрывая меня от размышлений. Я мельком взглянула в зеркало заднего вида, мама отвернулась к окну, делая вид, что ее для нас не существует.
– Мне кажется, я была на высоте, – ответила я, надеясь избежать ссоры.
– Нет, не была. Ты совсем не старалась. Словно серое пятно, на котором не останавливается взгляд. Никто из них не обратил на тебя внимания. Я старался вытянуть тебя, но ты все загубила.
Я нахмурилась. Отец редко переходил к взаимным оскорблениям.
– Я старалась быть самой собой.
– Разве я об этом тебя просил? Неужели так сложно? Надень короткое платье, показать ножки, похлопай ресницами и он твой. Ты знаешь, что такое флирт или тебя и этому нужно учить? Что за препирательства с Эдрианом?
– А тебе так не терпеться подложить меня под вампира? – я начала выходить из себя. – Что мне от твоей новой должности? Мою кровь выпьют и заставят спать в гробу.
– Что за глупости, – он почти рычал, яростно сжимая руль. – Присоединиться к роду почетно. Ты будешь счастлива...
– Может я сама решу, что сделает меня счастливой, – перебила его я.
– Ты ничего не знаешь, – выкрикнул он, резко входя в поворот. Мне кинуло в сторону. – Что тебя ждет в жизни? Ничего. Как ты не видишь, это твой единственный шанс стать хоть кем-то. Вырваться из этой серости. Стать лучше. Или ты собираешься вечно сидеть на моей шее?
– Не собираюсь, – сквозь зубы процедила я. В тот момент мне хотелось его полного провала. Это не был мой отец, человек, читавший мне сказки на ночь, отвозивший в школу. Я не знала этого мужчину. Карьерист, готовый продать собственную дочь. Такие должны получать по заслугам. Я уж об этом позабочусь. Такой человек не должен попасть в Совет.
– Ты же не позволишь этим девчонкам обойти тебя, – сменил тактику отец, стараясь ударить по самолюбию, но вновь промахнулся. – Это соревнование, ты же не любишь проигрывать. У тебя неплохие шансы, Эдриан явно заинтересован. Тебе просто нужно немного поднажать. Ничего, у тебя еще будет шанс. Просто не упусти его в следующий раз.
– Что-нибудь стало известно о нападение на Ньюбелзов? Или тех случаях в лесу? – тихо спросила я, мало надеясь на честный ответ. Мама все еще смотрела в окно, она полностью ушла в себя, позабыв о нас.
– Нет. И тебя это не касается. – На его языке это означало – разговор окончен. Больше я не услышала от него ни слова.
Я была рада оказаться дома, где ничто не напоминало о выходных с вампирами. Моя комната была убежищем, прячущим меня от целого мира.
Мама зашла ко мне уже поздним вечером и как обычно уселась на край кровати.
– Хочешь поговорить? – осторожно спросила она.
– Нет. Не о чем говорить. Все закончено. Мы еще долго не увидим вампиров.
– Ты же знаешь, что это далеко не конец. Впереди Ночь Посвящения и возможно ты пройдешь ритуал Соединения. Ты готова к этому?
– Нет, – честно ответила я, посмотрев ей прямо в глаза. – К этому нельзя быть готовой. Чтобы не случилось, моя жизнь в любом случае кардинально измениться.
Мама легла рядом со мной, лицом к лицу, как в далеком детстве, когда она укладывала меня спать.
– Я не хочу, чтобы что-то менялось, – шепотом призналась она. – Не хочу тебя отпускать. Я так этого боюсь. Ты моя маленькая девочка и навсегда ею останешься. Мне кажется, я предаю тебя.
– Нет, что ты. Тут ничего не сделаешь. Ведь дело даже не в отце. Это правила Совета, никто не смеет их нарушить. Хотя ты могла бы выбрать себе мужа и поперспективней, – попыталась пошутить я.
– Я надеюсь, что они тебя не выберут, – прошептала она и аккуратно заправила мою красную прядь за ухо.
– Это убьет отца. Он не примет меня обратно, – мой голос дрогнул, когда я озвучила свои подозрения. – Так что выбор у меня невелик. Стать вампиром или...
– Он твой отец. Не сразу, но он поймет. Я позабочусь об этом. Для нас это будет трудно, но иногда мечты разбиваются. Он уже большой мальчик.
– Хорошо, – кивнула я, так и не решившись рассказать маме свой план. Мы были с ней близки, но даже она не поймет меня, и сделает все, чтобы удержать. – Поживем, увидим. Мне самой интересен финал этой животрепещущей истории.
Мама улыбнулась и поднялась:
– Плюсы, как и минусы, есть везде. Просто нужно хорошо присмотреться. Стать подружкой вампира, да об этом мечтает половина женского населения страны, а может и кто-то из мужской половины.
– Да. Эдриан ничего, – должна была признать я.
– Ничего? – возмутилась мама. – Да он Бог. Видела бы ты папу при нашей первой встречи. Забитый очкарик с низкой самооценкой в шерстяном свитере, связанном его мамочкой.
– И ты его все равно полюбила? – удивилась я. – Ты же была первой красавицей. Могла получить любого.
– Любовь зла. Когда-нибудь ты это поймешь.
Я долго ворочалась в постели. Мысли буквально разрывали мою голову. Мой план не был идеальным. Но раньше все было так просто. До первой встречи с вампирами. Всего лишь притвориться забитой глупышкой, избежать ритуала и навсегда исчезнуть из этой жизни. Но я не видела всей картины. Ньюбелзы были чудесной парой, можно было только мечтать о такой семье. Эдриан был невероятно привлекателен, а его игра на гитаре могла соблазнить любую. И я прекрасно понимала, что он гораздо больше, чем холодный озлобленный вампир, которым порой старается казаться. Но больше всего я боялась исполнения своей мечты. Что если все удастся? Смогу ли я оставить свою семью? Бросить маму, одну с отцом, который сойдет с ума, узнав о моем выборе? Справиться ли она с ним? Как я оставлю свой маленький мир, своих друзей, свои вещи? Это как умереть. Кто добровольно пойдет на это? Лишь сумасшедший. Страх оказаться одной, потерянной, лишенной памяти был слишком силен. Сомнения, сомнения, сомнения... Они сводили меня с ума, прогоняя сон, заставляя ворочаться из стороны в сторону. Я готова была кричать, просить дать мне хоть минуту покоя. Я ничего не могла сделать, лишь ждать и надеяться что, в конце концов, приму правильное решение. Плыть по течению. Так я делала всегда. Стоит ли менять тактику?
