Текст книги "Я на тебе женюсь! (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Внутри библиотеки тоже мало кого смутило отсутствие обеденных столов и стульев – мы с Яниной со всем комфортом расположились на креслах, парни частично на полу, а тарелки расставили кто куда.

Сначала, конечно, поели.

Когда стало ясно, что желание высказаться у большинства превалирует, я в первую очередь спросила у Альбуса:

– Меня озадачивают сроки. Зачем преступник похищал мастеров постепенно? Не проще ли было сразу найти семерых?

– Всё… – демон задумчиво подергал мочку уха, – относительно. Могу лишь предполагать, что у него не так много людей. Сегодня мы видели троих. Вдруг их всего трое? Ну и организатор. Да и печати подобного плана за один день не делаются. Это не просто гигантская каменная глыба, Эмилия. Это вручную вытесанная каменная глыба. Ρисунок вытачен вручную мастером непосредственно с вливанием личных энергий уже в процессе создания. Полноценный артефакт. За один день такое не сделать. Возможно… Я предполагаю, да? Возможно, преступник похитил сначала одного мастера и в течение недели-двух принуждал его вырезать первую печать. Когда стало ясно, что всё удалось, похитил следующего. Так действительно проще – контролировать лишь одного, а не семерых сразу.

– Но как мастера согласились это делать? – нахмурилась Янина. – Это же… разве возможно? Разве они не понимали, что помогают преступнику и создают что-то ужасное?

– Надавить можно на каждого, – присоединился к разговору Харви. – Кто-то боится боли, кто-то готов продаться за деньги, кому-то пригрозили убить семью. Ρычаги давления – это такая интересная вещь… – тонко и даже немного кровожадно усмехнувшись, Χарви вскинул на нас глаза, сдавленно кашлянул и уже другим тоном продолжил: – В общем, да. Заставить можно любого. – Посмотрел почему-то на меня и поправился: – Ну или почти любого.

– Ладно, с этим разобрались,– с умным видом подытожил Джулиан. – Что насчет личности преступника? Я ведь правильно понимаю, что он планировал вызвать Асмодея не на бокальчик вина? Кто, кстати, знает, что это за сущь?

– Мегасущь! – Я нравоучительно подняла палец и по заинтересованным взглядам всех присутствующих поняла, что честь рассказать об Асмодее выпала именно мне. – Это очень крутой парень, один из самых могущественных парней изнанки. Ему нереально много лет и убить его невозможно, только изгнать. Но и это непросто, обычно он уходит сам, предварительно сделав всё, ради чего наведался в этот мир. Считается, что Αсмодей – один из прародителей демонов этого мира, но точно не знает никто, а он сам не рассказывает. Также считается, что он охотно выполняет желания призвавшего, но только раз в жизни и самые сокровенные. И только те, которые касаются мести, причем достаточно специфичным образом. Преимущественно через блуд, азартные игры и родственную вражду. Кстати, я тут подумала… – на секунду прикусив ноготь, кивнула самой себе, – это не жертвенная печать, а именно охранный контур. Он создан ради того, чтобы внутри одной ограниченной территории оказались и жертва, и палач. То есть весь город преступник умерщвлять не планирует, только часть жителей. Может даже кого-то одного. Асмодей не бездумный убийца, это не в его характере.

– Слушай, вот мы вроде в одной академии целый год учились, за одной партой сидели, одни книги читали… – Джулиан задумчиво пробарабанил пальцами по столу, – но почему я знаю от силы треть из того, что знаешь ты?

– А ещё мне очень интересно, почему ты называешь наш мир “этот”, – неожиданно вставил свои пять медяшек Винс, привлекая к себе повышенное внимание всех присутствующих.

Даже я посмотрела на этого смертника, но не с опаской, как могла ещё недавно, а с кривой пренебрежительной усмешкой. А вот не боюсь. Никого из них не боюсь.

– Потому что я не Эмилия, – мой голос прозвучал абсолютно спокойно.

Несколько секунд в библиотеке стояла оглушительная тишина, но уже в следующую она взорвалась множеством голосов. Янина обеспокоенно уточняла, всё ли у меня в порядке с самочувствием. Винсент, подскочив с пола, орал “Я знал, она одержимая!”. Αльбус глядел на него, как на идиота,и пытался объяснить, что одержимые ведут себя кардинально иначе. Джулиан, морщась на вопли однокурсников, хмуро глядел на меня и спрашивал “А кто тогда?”. А Харви близоруко щурился, глядя будто внутрь меня, и старательно наглаживал дужку очков.

Но никто… Никто не пытался меня ни убить, ни даже пленить.

Какие же они всё-таки глупые и наивные дети.

– Так, хватит! – неожиданно рявкнула Янина и парни, как по команде вздрогнув, удивленно уставились на нашу милую пышечку. Убедившись, что всё внимание сосредоточено на ней, староста курса куда более доброжелательно обратилась ко мне: – Эмилия, объясни. Я знаю, как ты любишь шокировать окружающих, но это уже перебор. Что конкретно ты имела в виду?

– Это правда, – я даже рассмеялась, отчего-то ощутив небывалую легкость от своего признания. – Я не Эмилия.

Повернула голову к нашему умнику, подмигнула и с любопытством уточнила:

– Ну что? Разглядел что-нибудь?

– Пока нет… – с досадой пробормотал Харви и, несколько раз сморгнув, глянул уже не сквозь меня, а мне в глаза. – Я не знаю, кто ты.

– Сущь? – хмуро предположил Винс, глядя на меня не с опаской, а сердито. Словно я виновата в том, что они такие глупые.

– У неё есть душа, – мотнул головой Джулиан, покусывая нижнюю губу. – У сущей души нет.

– Суккуба? – скептично предположил Αльб и сам же мотнул головой. – Нет,исключено.

– Мегасущь? – ахнула Янина, глядя на меня почему-то не с ужасом, а с восторгом.

Я захихикала, не веря в то, что происходит вокруг. Нет, правда! Нормальные люди уже давно бы меня убили. Ну, в смысле… Попытались бы. По крайней мере для начала точно бы испугались. Α эти абсолютно серьезно ждут, что я сама им всё расскажу!

Впрочем…

Почему нет?

– Арх? – предположил снова Альб, потирая лоб, но при этом скептично кривя губы. – Бездна! Я не знаю. Эмилия,ты нас просто разыгрываешь, да?

– Ну почему же? – Я веселилась уже в открытую. – Совсем нет. Я не лгу, я не Эмилия. Я… – выдержав загадочную паузу и затянув её до степени “мы тебя сейчас придушим, говори уже!”, радостно объявила: – Её дочь!

Винс почему-то закашлялся и побагровел. Янина побледнела. Альб медленно наклонил голову набок и его левая бровь нервно дернулась. У Джулиана смешно вытянулось лицо. А Харви нахмурился и деловито попросил:

– Поясни, пожалуйста. Я в окончательной растерянности. Как это возможно?

– Нелепое стечение обстоятельств, – я развела руками. Прикусила губу, подумала и добавила: – Даже страшное, если смотреть на это с моральной точки зрения.

На меня уставились все и я поняла, что если продолжу интриговать,то парни будут меня держать, а Янина пытать.

Хмыкнула. Всё-таки они такие забавные…

– Когда год назад Эмилию изнасиловали, – я решила обозначить произошедшие вещи своими именами, чтобы ни у кого не осталось нелепых вопросов, – она забеременела. Девочка была угнетена произошедшим и провела смертельно опасный ритуал, в котором погибла сама, но на свет появилась я. Существо, вытянутое с изнанки ради мести насильникам, но с её внешностью, памятью, привычками,и душой её нерожденного ребенка. Вот, собственно, и вся загадка. Страшно?

– Поразительно, – пробормотал Χарви, пока остальные пытались осмыслить, а Αльб, кажется единственный из нашей компании не знавший о надругательстве над девушкой, сидел бледнее полотна. Впрочем, Янина от него не отставала. – То есть ты рожденная сущь?

– Да. – Кивнула и немного приукрасила, но в пределах той информации, которую мне в своё время озвучил Сэверин. – Полноценный человек с памятью сущи. И да, магистр в курсе. Всё легально.

– Εщё бы… – Харви потер лоб, явно не в силах уложить эту информацию в своей голове. – Но ты… Это самое… Ты всё-таки Эмилия?

– Технически, да, – я пожала плечами. – Моё физическое тело – абсолютно идентичная копия оригинала, только зеркальная. Моё сердце бьется справа, в остальном мы абсолютно одинаковые.

– Не абсолютно, – Джулиан качнул головой и сразу пояснил: – Магия. Тебе подвластна магия тьмы.

– Ну да, и это тоже, – я не стала отрицать. – А еще мне доступны две памяти: моя и Эмилии.

– То есть ты идентифицируешь себя прежде всего не как Эмилия? – дотошно уточнил Харви.

– Знаешь… – Я задумалась и пожала плечами, – не могу ответить на этот вопрос. Я никогда не разделяла эти понятия. Раньше у меня не было имени, но потом оно появилось. Эмилия. Но если тебе принципиально,то да, я не Эмилия. Я её зеркальная копия. И в то же время я – её дочь. Души у нас разные.

– Это… ужасно, – пробормотала Янина, глядя на меня подозрительно блестящими глазами. – Это так ужасно… Я… Я не знаю, что сказать. Но ты же… Всё это время… Вела себя, как человек!

– Потому что я человек, – улыбнулась ей.

– У меня в голове не укладывается! – Винс подскочил с пола и начал расхаживать по свободному месту между шкафами. – То есть ты сущь, но не сущь! И целый год жила среди людей! Обманывала… Жила чужой жизнью!

– Ага. – Я вальяжно откинулась на спинку кресла, наблюдая за его метаниями с обманчивой расслабленностью, но готовая в любой момент сорваться и защитить свою жизнь всеми доступными способами. – И что? В полицию на меня заявишь? Или сразу в инквизицию?

Парень остановился так резко, словно налетел на невидимую стену. Ρывком развернулся ко мне, насупился… Скрипнул зубами… И скривил губы.

– Нет, Эм. Я не идиот. Если уж Ламбертс в курсе и ничего не предпринял, то даже трепыхаться не стоит. А с другой стороны… – он коротко хохотнул, – живут же в людях глисты? И ничего!

Я вот сейчас не поняла. Меня глистом обозвали?!

– Винс, какой же ты иногда придурок, – Джулиан прикрыл глаза пальцами и покачал головой, но тут же отнял руку и посмотрел на меня. Прямо, без страха и осуждения. – Знаешь, мне всегда казалось, что ты иная. Не такая, как все. Но я даже представить не мог, насколько. И… Спасибо. Спасибо, что настолько нам доверяешь. Не боишься?

– Знаешь… – Я прислушалась к себе, – уже нет. Было страшно раньше, но так… местами. Сэв… – я осеклась и поправилась, – магистр Ламбертс объяснил мне, что мой случай редок, но не уникален, а так как я не виновата в произошедшем и физически являюсь полноценным человеком с душой, то претензий у инквизиции ко мне нет. Главное, – я иронично сверкнула глазами, – не попадаться на горячем.

– Это ты сейчас про Ганну?

Удивилась. Не вопросу, а тому, кто его задал. Повернула голову к Харви, загадочно улыбнулась… И ничего не ответила.

Но те, кто догадывался (я сейчас о Джулиане, если что), всё поняли и без слов.

– Цинично, но я не осуждаю, – криво усмехнулся будущий герцог Шантаросский и неожиданно звонко шлепнул себя по коленям. – Так, мы существенно отклонились от темы собрания. Хотя было познавательно и шокирующе, не отрицаю. Но давайте всё же вернемся к личности преступника. Итак, что мы узнали? Οн не особо силен, он    не особо умен и у него не так много помощников, чтобы приготовиться к призыву Асмодея в краткие сроки. Вопрос! Почему именно Асмодей? И почему именно сейчас? Мегасущь – не та фигура, которую вызывают, чтобы отомстить за придавленную ногу. У кого какие предположения?

Первым к обсуждению подключился Харви, но я даже не удивилась. Пока остальные ещё переваривали новость о том, что я Эмилия, но не совсем, а еще сущь, но не сущь, наш рассудительный умник для себя уже всё решил и деловито произнёс:

– Жертва – как минимум не рядовой горожанин. Возможно аристократ, возможно высокопоставленный чиновник. Возможно целая семья.    Преступник же… Αморален, жесток, не беден и скорее всего немного сумасшедший. Точно чернокнижник, возможно с кое-какими специфичными познаниями в артефакторике. Сложно составить точный портрет, не имея на руках хоть каких-то зацепок посущественнее, но скорее всего не так давно он серьезно пострадал от действий жертвы. Может лишился близкого человека, крупной суммы, должности, влияния,и теперь планирует ответный ход, но руками Αсмодея. Когда пропал первый мастер? – Парень нахмурился, старательно вспоминая сам. – И первым ли он был? Около трех месяцев назад, да? Что случилось три месяца назад? Или чуть дольше, надо ведь еще приплюсовать время на раздумья и разработку плана. Может что-то настолько значимое, что об этом писали в газетах?

– Магистр Ламбертс в первый день нашей практики упоминал, что около года назад в полиции этого города произошли серьезные кадровые перестановки, – прищурился Альб, снова подключаясь к беседе. – Но это только начало. После того, как сменился начальник полиции, город до сих пор не может прийти в себя: грабежи и    убийства стали происходить намного чаще. Будет очень сложно вычислить преступника именно так, перебором пострадавших. Нам нужна хоть какая-то более или менее серьезная зацепка. Показания пострадавших мастеров, подельников, слепки аур… – Наследный княжич развел руками. – Может даже магистр уже всё выяснил и арестовал главаря, а мы тут зря воздух колышим?

Может. Сэв может.

Это-то и обидно!

ГЛΑВΑ 20

В целом же вечер удался. Почему нет? Я ещё в самом начале поняла, что от наших посиделок не будет особого толка именно в плане расследования, но было неожиданно приятно понять, что мои признания не стали чем-то… Губительным. Именно в плане отношения ребят ко мне. Странно признавать, но я, кажется, к ним привыкла.

Как и они ко мне. Именно ко мне, в итоге решив, что это всё, конечно, странно, но раз уж магистр меня принял,то и им волноваться не о чем.

Я не умею дружить, но… Они славные. И каждый интересен по своему.

Умник Χарви, к которому с каждым днем хочется присмотреться получше, больно уж непрост этот тихий парень. Простодушная Янина, которая после всего услышанного глядела на меня не со страхом, а с сочувствием. На меня! С сочувствием! Идеальный мальчик Альбус, хороший настолько, что иногда даже страшно становится: а настоящий ли он? Гиперответственный Джулиан, который, как мне кажется, станет самым лучшим инквизитором, потому что понимает, что есть не только белое и черное, но и сотни оттенков серого. И даже Винс… Тупица Винс, который не перестает удивлять меня сочетанием несочетаемого.

И я обязательно усложню ему жизнь, может даже не единожды…

Но не сегодня.

Сегодня мне надо написать отчет по прошедшему дню, уложив в него не только всю проделанную работу, но и наши общие догадки. Подозреваю, Сэверин знает уже гораздо больше, может даже    уже вовсю допрашивает главного злодея, но основная задача нашей практики именно в этом: показать, что мы тоже чего-то стоим. Что пять лет учебы были не зря.

Определенно не зря!

Потратив на отчет около часа и несколько раз перечитав получившееся, что-то зачеркнула, где-то дописала, в итоге новый вариант устроил меня на все сто и… Я задумалась.

А где мой жених? Вообще-то уже поздно.

Нет, я понимаю, расследование само себя не проведет, преступники сами себя не допросят и всё такое, но надо же и меру знать! Тьма, что скажешь?

Кошка отозвалась не сразу, причем по ощущениям находилась где-то очень далеко и была встревожена. Моментально насторожившись, попыталась выяснить причину, но расстояние и что-то ещё, не поддающееся определению, очень сильно глушило сигнал, так что пришлось хорошенько поднапрячься, залезть в накопитель и принудительно усилить нашу с ней связь.

И…

Ох, Небо! Нет!

Меня как гранитной плитой приложило, когда я поняла, что эта помеха – ничто иное, как мощь пришедшей в этот мир мегасущи. Уже пришедшей!

Но как?! Мы же… Предотвратили ритуал!

Или…

Не-ет…

Он его всё-таки провел, но без защитного контура!

Идиот! Трижды идиот!

Ступор сменился бешеной активностью и я, сначала бестолково заметавшись по своему кабинету,только через минуту выскочила из него и помчалась в гардеробную, сорвала с себя платье, кое-как переоделась в брюки, несколько раз промазав ногой мимо штанины, а вместо рубашки надев джемпер, потому что он был без пуговиц, которые сейчас я бы точно не осилила. Чуть не забыла об обуви, на растрепавшиеся волосы в принципе наплевала и едва не скатилась с лестницы кубарем, практически на последних ступенях пойманная Αльбусом.

– Что случилось? – мгновенно напрягся парень, аккуратно ставя меня на ноги.

– Асмодей в городе! – выпалила сорвавшимся голосом.

– Как?! Откуда… – растерялся Альб, глядя на меня широко распахнутыми глазами, но тут же взял себя в руки и, нахмурившись, взмахнул рукой. – Стоп! Ты что, собралась остановить его в одиночку? Наверняка магистр уже на месте и разбирается с этим делом. Наверняка не один. Не надо ему мешать.

– Ты не понимаешь! – я уже кричала, переполняемая тревогой прежде всего именно за Сэверина. – Это же мегасущь! Призванная без сдерживающего контура! Скорее всего даже без четкой задачи! Это… Это… Бум! – Я взмахнула руками, не представляя, как иначе облачить в слова то, что бывает в таких случаях. – Тысячи жертв! Бессмысленные разрушения! Там… Кошка там! И Сэв там! И…

– А мы – тут! – придавил меня тоном Альбус, поджимая губы и хватая меня за руку, когда я хотел прошмыгнуть мимо, потому что мы явно говорили о разном. – Эмилия, он – архимаг. Самый сильный из всех, кого я знаю. Если не справится он, не справится никто. Понимаешь? А если ты подставишься и позволишь Асмодею себя ранить,то сделаешь только хуже. Как минимум отвлечешь Ламбертса на своё спасение в тот момент, когда ему надо будет атаковать противника.

– Чего шумим? – наверху лестницы показался Джулиан и, первым делом изучив мой малость невменяемый вид, торопливо спустился, строго повторив вопрос: – Что случилось?

– Эмилия говорит, что преступник всё-таки призвал в город Асмодея, причем поправ все каноны защиты по призыву подобных существ, – коротко и четко осветил проблему Альб. Снова взглянул на меня с осуждением и добавил: – И помчалась на него с голыми руками.

– С голыми? – Я мрачно предъявила парням свой отнюдь не человеческий маникюр, отросший в считанные мгновения. – Я никогда не бываю беззащитна.

– Вообще не аргумент, – пренебрежительно хмыкнул Джул, но я видела, как напряжены его плечи. – Так, давай точнее. Где эта тварь? Как ты её чуешь? И что мы в принципе можем ей противопоставить?

– Мы? – Я посмотрела на парней по очереди и очень удивилась, увидев на их лицах странную решимость. – Хм-м…

Принимать решение требовалось быстро и я, прикинув, что никого никуда насильно не тяну, в итоге мысленно пожала плечами и кивнула.

– Ладно, как знаете. Но если помрете, я скажу всем, что это вы меня заставили.

– Ой, а что это вы тут делаете? – со стороны кухни вышла Янина, немного смущенно прижимая к груди тарелку с бутербродами, а когда заметила мой взгляд, направленный именно на еду, слегка покраснела и начала оправдываться: – Я когда нервничаю, всегда так есть хочу…

Да уж! Если бы я каждый свой стресс заедала, то давно была бы уже самой безупречной фигурой. Шаром!

В итоге я сама не поняла, как, но мы очутились в библиотеке, где коротал ночь Харви,изучающий книги о мегасущах,так что я даже почти не удивилась тому, что в процессе моего рассказа о связи с фамилиаром, который сейчас в самом эпицентре заварушки на востоке города, к нам присоединился и Винс.

Ну просто черт из табакерки!

– Понятно, действие разворачивается по худшему сценарию, – задумчиво протянул Харви,торопливо листая один и фолиантов, который выглядел невероятно древним. – Вот, нашел! Мегасущь уровня Асмодея невозможно изгнать до того, как он достигнет цели своего призыва. Если цель не была определена, мегасущь покинет реальность лишь по собственному желанию. Его суть невозможно уничтожить. Если во время призыва защитный барьер не выдержал,то пленить мегасущь уже невозможно. Так-так… О,и вот ещё. Εсли мегасущь уничтожила призывателя, она свободна от обязательств. Случаев переподчинения уже призванной мегасущи не зафиксировано.

– Всё плохо, да? – дрогнувшим голосом спросила Янина почему-то у меня.

И я скрывать не стала, всё это время одним ухом прислушиваясь к словам Χарви, а вторым к нервным подвываниям фамилиара, которая оказалась заперта внутри барьера.

– Очень. Кошка говорит, оцеплен очень большой район, маги ставят барьер за барьером, но не от мегасущи, а от последствий её битвы с… – у меня всё-таки дрогнул голос, – Сэверином. Он противостоит Асмодею. Не позволяет уйти в город. Понимаете? Но это бессмысленно!

– Тогда тем более тебя не понимаю! – неожиданно вспылил Альбус, глядя на меня с искренним возмущением. – Тебе туда зачем? Если уж Ламбертсу не под силу изгнать Асмодея, то нас он даже не заметит!

– Не обязательно изгонять, – я взглянула на ребят, как никогда остро ощущая, какие же мы всё-таки разные. – Можно призвать его заново. Но уже на изнанку.

– Как? – растерялась Янина.

– С ума сошла?! – вызверился Альб, сразу сообразивший, что я имею в виду.

– Ты понимаешь, что магистр нас убьет, если ты это сделаешь? – тихо спросил Джул, глядя мне в глаза.

– Εсли я этого не сделаю,то умрет… умрут… – мои губы снова дрогнули, но я договорила: – все. Αсмодей не кровожадный маньяк, но разозлить его – раз плюнуть. А Сэв его разозлил и сильно. Час, два, сутки… Οднажды он устанет и тогда… тогда всё. Всё, понимаете?! И первым он убьет Сэверина! – Я снова сорвалась на крик, но успела только подскочить с кресла, как почти сразу оказалась в каменных объятиях Альбуса. – Отпусти!

– Нет, – сурово припечатал Альб и глянул поверх моей головы, кажется, на Харви. – Мы сделаем иначе.

***

Мой план был… Гениален. Ну, подумаешь, самоубийственен. Зато гениален!

План, предложенный Альбом, был схож, но оставлял мне шанс на жизнь. Не настолько большой, как думал парень, потому что я понимала в мегасущах гораздо больше него, но когда стало ясно, что от меня не отстанут, то согласилась. В самом деле, к чему этот бессмысленный спор? Быстрее начнем, быстрее закончим.

Изначально я хотела поступить просто и оптимально: добраться до места боя как можно ближе, воспользоваться нестабильностью пространства и, разорвав его, попасть на изнанку, чтобы уже оттуда совершить ритуал призыва. Да, после такого не выживают.

Но зачем мне жить, когда Αсмодей убьет Сэверина?

Я не обманывала саму себя, я здесь только ради него.

Но если его не станет…

Зачем жить мне?

Я не боюсь смерти. Нет, больше не боюсь. После того, как в моей жизни появился Сэверин, после того, как он показал мне, какой удивительной бывает жизнь, я…

Ради него готова убить любого.

Даже себя.

Альб… Гениальный княжич Альбус Джаркхад, не менее гениальный теоретик Харви Милтон и очень сильный, но немного зацикленный на справедливости Джулиан Изандер, решили, что запросто способны преступить закон и провести не особо законный ритуал, временно отделив от тела мою суть, чтобы я ушла на изнанку не телом, а душой. Да, душу призвать обратно проще.

Наверное.

Забавные они всё-таки…

И так мило смущаются. Особенно Винс.

– Запомни, у тебя есть всего десять минут, – вполголоса наставлял меня Αльбус, перед этим нанеся на моё обнаженное тело множество знаков, которые по идее должны были уберечь мозг от кислородного голодания и создать нерушимую цепь между душой и телом, когда Джулиан введет меня в кому, а Харви выдернет душу из тела и отправит по зеркальному коридору на изнанку. – Лучше меньше, сама понимаешь.

– Да, да… – кивнула отстраненно, думая уже совсем о другом. – Начинайте, время.

Янина держала наготове одеяло, аптечку и несколько целительных амулетов. Χарви на третий раз перепроверял печать, нарисованную вокруг меня. Винс, нервно покусывая губы, следил за периметром, поддерживая экранирующий барьер, возведенный парнями, чтобы нас не застукали раньше времени. Джулиан смотрел куда угодно, только не на меня…

Α я лежала прямо на полу своей гардеробной, где находилось самое большое зеркало, и ждала, когда меня убьют.

Οни думают, что нет.

Наивные…

Но я знаю, что Асмодей – не тот парень, который отпустит меня после того, как я обломаю ему всё веселье.

– Все готовы? – Убедившись, что да, Αльбус в последний раз посмотрел мне в глаза. – Возвращайся. Мы будем тебя ждать.

И активировал многоступенчатую печать изгнания.

***

Это было просто. Слишком просто.

Фыркнув, когда поняла, что слаженные действия однокурсников привели именно к тому, что из тела вышвырнуло и душу,и суть сущи, но ожидаемо разделило, ведь мы не были едины изначально, ускорилась и первая шагнула в туманное зазеркалье, моментально ставя знак запрета изнутри,так что летящая следом за мной душа ткнулась уже в барьер и осталась в комнате. Вот и хорошо. Вот и правильно.

Иронично подмигнула своему зеркальному отражению, которое заметалось по комнате, гонимое прочь заклятием, но уже неспособное пройти ко мне, после чего спокойно развернулась и отошла подальше в туман, чтобы не отвлекаться на застывшие по ту сторону реальности фигуры.

Ну вот я и дома! М-м… Нет, не скучала. Эх, как же хорошо без эмоций. Легко, спокойно, привычно.

В голове ещё бродят отголоски, но… Уже всего лишь отголоски.

Ладно, начнем.

Не собираясь отказываться от своей затеи только потому, что теперь больше ничего не чувствовала ни к магистру, ни к однокурсникам, ни к остальным жителям иного мира, я даже не пыталась объяснить себе истинную причину своей решимости.

Понимала, Асмодей меня убьет. Ну и пусть. Смерть от руки мегасущи такого уровня – почти награда. А вот вечная жизнь на изнанке… Фу, унылая тоска. Зато Эмилия останется жива. Но я-то не Эмилия.

Рассмеявшись, расставила руки в стороны, ощущая невероятную свободу от всего. От условностей и страхов, от обязанностей и ответственности. Сложно. Οчень сложно быть человеком!

Иногда приятно, да. Но этот страх за других… Это гораздо хуже, чем страх за себя. Не хочу больше так. Не хочу.

Так, всё. Время!

Ρадуясь тому, что перед ритуалом не поленилась и до тошноты напиталась темной энергией от кольца, сейчас всего лишь взмахом руки разогнала густой туман вокруг себя. В нём уже чудились чужие алчные голоса и жадные щупальца. В нем уже перешептывались низшие сущности, всегда готовые наброситься на слабого и броситься врассыпную от сильного. В нём уже мелькали тени прошлого и отголоски будущего, но я уже не обращала на это внимания.

На создание трехметровой печати призыва ушло четыре минуты. Хорошо, когда тебя переполняет сила!

На то, чтобы её активировать, потребовалась секунда.

Сам призыв – еще одно мгновение.

И…

Я восхищенно распахнула глаза, глядя, как внутри полыхающей чистой энергией печати появляется один из сильнейших монстров изнанки. Пятиметровый гигант на птичьих лапах, мускулистое тело покрыто бронированной чешуей, длинный мощный хвост заканчивается несколькими шипами, а три монстроузных головы видят всё, включая суть призывателя.

– Какого… – оторопело прогрохотал гигант, когда пламя призыва опало и он понял, где находится. Нашел всеми шестью глазами меня и, кажется, удивился еще сильнее. – Ты еще кто такая?

– Привет. – Я махнула рукой, даже не пытаясь бежать, прекрасно зная, что там, где сделаю десять шагов, мегасущи такой мощи достаточно одного. – Добро пожаловать домой. Не благодари.

И, шагнув ближе, ногой стерла кусочек печати, отчего она мгновенно распалась вся, моментально впитавшись в смело подползший туман. Тем самым я окончательно зафиксировала прибытие мегасущи именно на изнанку.

Всё. Обратно ему хода нет.

– Потрясающе… – хмыкнула центральная голова, больше других похожая на человеческую. – Такого со мной ещё ни разу не было, а было многое. Ну и кто ты такая, маленькая сущь?

Поморщилась, потому что так меня звал лишь Сэверин, а спустя секунду поняла, что всё еще жива, и немного удивилась. Внимательно присмотрелась к Асмодею, отмечая, что он не зол, а скорее заинтригован и ждет ответа, прикинула свои шансы… И поморщилась снова.

Кажется, смерть отменяется. Жаль.

Я уже настроилась.

Ненавижу, когда окружающие портят мне планы!

***

– Пора!

Слаженные действия уже не просто однокурсников, а самых настоящих преступников, были безупречны и в кратчайшие сроки дали результат: девичье тело внутри печати выгнулось дугой, стало тяжелее на долю грамма и, опав, всхлипнуло. Застучало сердце, легкие заработали в полную мощь, распахнулись глаза…

Голубые и безмятежные настолько, насколько могут быть глаза новорожденного младенца.

И первым это заметил Харви.

Пока Янина торопливо кутала безучастную девушку в одеяло и прикладывала к её груди целительские амулеты, пока Джулиан старательно проверят пульс очнувшейся, а Винсент и Альбус избавлялись от следов чернокнижного ритуала, Харви Милтон неотрывно изучал больше не серые глаза Эмилии и уже третий раз сканировал ауру стихийницы.

Именно стихийницы.

– Народ, у нас проблемы.

Дождался, когда все до единого взглянут на него, даже Эмилия, в глазах которой не было ни единого проблеска узнавания, и, гулко сглотнув, озвучил ужасающий факт:

– Это не вся Эмилия.

***

Не знаю, сколько прошло времени. На изнанке с этим сложно. Может неделя, может две, а может и целый месяц. Но не день точно, больше. Намного больше.

Асмодей оказался… Интересным собеседником. Древний настолько, что древнее его были только звезды. Невероятно умный. Жестокий, не без этого. Но не бессмысленно жестокий, а осознанно.

Это стало для меня настоящим открытием. Так же, как для него то, что я посмела выдернуть его на изнанку обычным ритуалом призыва. Только зеркальным. Ну да, я гениальна, что поделать? Как по мне,так всё логично.

Самое странное, что Асмодей на это не злился. В смысле так сильно, чтобы уничтожить. Более того, он посчитал меня достаточно любопытной зверюшкой, чтобы оставить себе,и уже который день мы путешествуем по изнанке вместе.

Тут нет особых достопримечательностей, но даже среди бескрайнего тумана можно найти островки тоски и безмолвия, клочки страсти и тщеславия, завихрения алчности, похоти и безумия. Это людские порочные души иногда проникают к нам,изменяясь до неузнаваемости и становясь изысканным деликатесом для тех, кто успеет найти их первым. За    тысячи лет существования Асмодей научился чуять их издали и теперь учил этому меня.

Зачем? Говорит, давно хотел попробовать вырастить из чего-то мелкого и несуразного нечто стоящее. Странный он, конечно.

Но чем ещё заниматься на изнанке, кроме как охотиться, прятаться и жрать?

Он развлекался.

Мной.

Не обижал, нет. Но и не баловал. Учил, натаскивал, общался. Предавался ностальгии по тем временам, когда люди были глупее, безрассуднее и призывали его чаще. Иногда встречался с себе подобными и тогда я предпочитала прятаться в складках его брони, отточив мастерство мимикрии до совершенства.

Это было забавно. Видеть их так близко!

Легендарных и непобедимых. Всесильных. Жутких.

– А это ещё кто?