Текст книги "Я на тебе женюсь! (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

ЕЛЕНА КАРОЛЬ
Я НА ТЕБЕ ЖЕНЮСЬ!

ПРОЛОГ

– А здесь вы будете жить, – сообщил нам магистр Ламбертс, когда мы пешком дошли от канцелярии князя до весьма неоднозначного дома, который располагался буквально на соседней улице.

Неоднозначного потому, что этот особняк меньше всего походил на гостиницу или общежитие, к чему я была морально готова гораздо больше. Но точно не к этому!

Три этажа, внушительный парк, роскошный фонтан перед вычурной парадной лестницей – и это только то, что мы увидели снаружи и спереди! А внутри? А с боков? С тылу, наконец!

– А чей это дом? – с легкой оторопью спросила моя однокурсница Янина то, что мучило не одну меня.

– Мой, – невозмутимо признался некромант, первым ступая на идеально прямую аллею, ведущую к особняку, и прошел дальше, оставляя нас за своей спиной.

И озадаченно хлопающую ресницами Янину. И задумчиво хмыкнувшего Джулиана, будущего герцога Шантаросского. И поджавшего губы Винсента, графа Наркизо. И наследного княжича Альбуса Джаркхада. И Харви, который вообще непонятно как попал в эту компанию.

И пыхтящую от непреходящей злости меня, потому что меньше всего я ожидала увидеть на своей практике их всех!

Нет, правда! Это было самой дичайшей несправедливостью за всю мою недолгую новую жизнь! И пускай я пришла в этот мир всего лишь в начале прошлого лета, получив посмертное задание от своей призывательницы отомстить своим обидчикам, это не меняло того факта, что я, став ее точной копией, отлично вписалась в людское сообщество.

И отомстила, и с дипломом не напортачила, и даже пожить в свое удовольствие успевала!

Жила бы и дальше, между прочим! У меня такие грандиозные планы были, такие радужные мечты!

Если бы не гадкий некромант…

Скрипнув зубами и зачем-то вспоминая тот черный день, когда мы увиделись впервые (и когда я его едва не прикончила!), тем не менее я прибавила шаг и поспешила нагнать куратора, который и не думал нас дожидаться.

Мы не понравились друг другу сразу. Он, весь из себя хамоватый правдоруб, некромант и инквизитор пятой ступени и я, темная сущь, тщательно скрывающая свою истинную натуру. Через два дня я узнала, что он будет вести у меня магическое уголовное право и была в глубочайшем шоке. Кстати, не я одна, остальные студенты тоже большой радостью не пылали.

А потом… Случилось странное.

Мы нашли общий язык!

Не сразу, правда, да и не до конца, но тем не менее это факт. Магистр Ламбертс не только помог мне проучить обидчиков, но и, выяснив, что во мне пробудилась тьма (от стресса, ага), помог её понять и досконально изучить, составив план персонального обучения и снабдив соответствующей литературой.

А потом, как водится, что-то пошло не так.

И начиналось-то всё безобидно! Практически с шутки! Кстати, сейчас даже и не вспомню, когда это произошло впервые, но однажды я вспылила и пригрозила его женить. Так мы выяснили, что он не торопится связывать себя брачными узами не потому, что хам, да и хам, не потому, что душа требует, а потому, что слишком остро чует ложь и среди людей ему дискомфортно. Слово за слово… День за днем… Не всё было гладко, не всегда было дружно, но всё же вполне терпимо и даже удобно.

Пока на новогоднем балу он не предложил мне выйти за него замуж.

Честно? Испугалась.

И, естественно, отказалась!

Я ведь что в тот день хотела? Просто повеселиться и отдохнуть!

А он? Ну вот зачем было всё усложнять? Кто его просил? А ведь я не давала повода!

За что он так со мной?

Два месяца под одной крышей! Два месяца под его неустанным руководством! Два месяца бок о бок с теми, кого я в принципе видеть не хочу!

За что-о-о?!

– Эм, высморкайся уже, – насмешливо цокнул Винсент, протягивая мне свой безупречно белый носовой платок с вышитой на нём монограммой. – Сопишь так, что за десять метров слышно. Кстати, если что, то мы не при чем. Сами узнали о том, что едем сюда, а не в столицу, буквально за час до отправки. Не знаю, что между вами происходит, но постарайтесь друг друга не убить, ага?

Раздраженно покосилась на парня, пристроившегося ко мне слева, но тут справа нас нагнал Джулиан и деловито произнёс:

– Да, кстати. Мы не забыли о твоих словах про доверие, но давай так: все эти недели, что длится наша практика, мы друг другу не пакостим, не лжем и в целом не портим жизнь. Всё, как во время учебы, ага? Лично я планирую получить свой красный диплом, несмотря на все ваши недопонимания с магистром. Если не веришь словам, могу поклясться.

– Да нужны вы мне, – фыркнула пренебрежительно, потому что действительно так считала. – Занимайтесь своими делами, а мне не мешайте заниматься моими. И всё будет хорошо.

– Всем? – понимающе хмыкнул будущий герцог и выразительно посмотрел вперед, где маячила широкая спина нашего куратора, уже почти поднявшегося по лестнице.

Взглянула туда же, зловеще прищурилась и ответила чистую правду:

              – Не факт.

ΓЛАВА 1

Как я и думала, внутри особняк оказался огромным. Два десятка слуг ждали нас в роскошном вместительном холле и как только мы вошли, впущенные громилой-дворецким, своей внешностью отъявленного бандита с шрамированным лицом, ломающего все стереотипы, магистр Ламбертс небрежным жестом подозвал нас к себе и беспрекословным тоном сообщил:

– Мои практиканты. Джулиан, Винсент, Альбус, Харви, Янина и Эмилия. Где кого разместить я давал распоряжения ранее. Надеюсь, все комнаты подготовлены?

– Да, господин Ламбертс, – ответила за всех присутствующих смуглая рослая женщина лет сорока с таким внушительным бюстом, что сначала я заметила его, а потом её не самое красивое лицо с густыми бровями, зализанными назад волосами, свернутыми в гульку, крупным, но острым на конце носом и постно поджатыми губами. – Меня зовут мадам Пуантье, я управляющая данным особняком. Господа практиканты, следуйте за мной.

– Жду всех на обед через час в малой столовой первого этажа, – величественным кивком отпустил нас некромант и мы обманчиво дружным гуськом направились к лестнице за грозной мадам.

Подниматься пришлось на второй этаж, но я была к этому привычная, последние несколько месяцев живя на мансарде почти трехэтажного дома миссис Муариф. Εстественно, он был в разы меньше этого особняка, но и занятия физкультурой давали о себе знать, так что я ничуть не устала, поднимаясь по этим, кажется, бесконечным лестницам.

Остальные тоже не выказывали особой усталости, крутя головами направо и налево, тем более посмотреть действительно было на что. Это и картины на стенах, и старинные вазы по углам, и дорогие светильники, и прочий декор, и даже сама по себе архитектура, так и дышащая роскошью и благосостоянием. И нигде ни следа упадка, хотя точно знаю, содержать такую громадину вылетает в огромные суммы ежегодно – экономику нам тоже преподавали.

– Полноценный дворец, – вполголоса, но с отчетливым уважением высказался за всех нас Джулиан, который вообще-то был старшим сыном герцога и вряд ли прежде жил в хибаре.

– Всё верно, – чинно кивнула на его слова мадам Пуантье, чей слух оказался так же остер, как и нос. – Этот дом принадлежал матери господина Ламбертса, принцессе княжеских кровей Катарине Клаудии Пилурадос.

– Принадлежал? – аккуратно уточнил Альбус, пока Джул и Винс удивленно переглядывались, Янина шептала одними губами «принцессе?!», Харви просто хлопал ресницами, а я…

Я понимала, что снова упустила главное правило сыщика: сбор всей информации о противнике.

Да кто ж знал, что всё так обернётся?!

Тьма! Он снова на шаг впереди меня! Это… Это просто несправедливо!

– Её высочество переписала городской особняк на сына, предпочтя жить на морской вилле близ Ауретано, – всё тем же противным менторским тоном информировала нас мадам Пуантье. – Не беспокойтесь, она жива и в добром здравии. Впрочем, вы вряд ли её увидите.

Не знаю, как остальные, а я этому факту порадовалась. Нет, правда! Мне и одного Ламбертса за глаза, двоих я уже не вынесу! Но… Что теперь получается? Он родственник ныне правящего князя Кевина Коста Пилурадос?

Кузен, тьма его подери?!

Я так сильно задумалась над этим откровенно шокировавшим меня фактом, что пропустила мимо ушей то, по каким комнатам отправила всех грозная домоправительница и очнулась только тогда, когда она шагнула ближе ко мне.

Задрала голову, потому что, в отличие от меня, женщина отличалась довольно высоким ростом (как и все демоны), и одним взглядом поинтересовалась: что?!

– Ваша комната, мисс, – зловеще оскалилась мадам, показывая в очень далеком подобии дружелюбной улыбки кончики клыков, которые у чистокровных демонов были больше, чем у людей,    но меньше, чем у вампиров. – Проходите, располагайтесь. Горничная подойдет чуть позже, она у вас будет одна на двоих с Яниной, но сильно не наглейте, вы здесь не гости, а практиканты. Шашни с парнями не разводить, блуд не устраивать. Алкоголь не распивать, после одиннадцати из комнат не выходить. Завтрак в восемь, обед в час пополудни, ужин в семь и ни минутой позже.

– Серьезно? – Я оглядела её сверху до низу, отдельно отметив, что размер её стопы как минимум сорок пятый, а то и больше. – Я не поняла, мы в тюрьме строгого режима или на выездной практике? Покажите мне тот закон, который запрещает ночные прогулки по дому, внеурочный перекус, блуд и алкоголь людям старше двадцати одного года.

– Вы… – едва не задохнулась от возмущения мадам, багровея на глазах, – аморальны!

– И это прекрасно, – фыркнула. – Οчень вам советую. Кстати, прощайте.

После чего преспокойно развернулась и отправилась вниз.

Жить в этом месте два месяца? Да ни за что! Ещё какая-то посторонняя тетка не указывала, во сколько мне есть и где ходить после одиннадцати! Да мне даже на гостиницу потратиться не жаль, лишь бы пореже пересекаться с остальными, тем более я заранее узнала местный ассортимент и цены. И они меня вполне устраивают!

– Стоять, – прозвучало жесткое и такое до боли знакомое, когда я была уже в пяти метрах от входной, а в моём случае выходной двери. – И куда это вы собрались, адептка Кейтри? Εщё и со всеми вещами. Вам не хватило комнаты?

О, мы уже на вы? Или он намеренно обращается ко мне так, потому что мы не одни? Свидетелем нашей беседы станет как минимум дворецкий, как максимум – ещё пара-тройка слуг, притаившихся за ближайшим углом.

Как бы то ни было, я обернулась и озвучила чистую правду. Всё, как он любит.

– Ваша горгулья запретила мне блуд, ночной дожор и винишко. Я ухожу туда, где это разрешено.

У магистра почему-то странно дернулась бровь, а проявившийся на его плечах фамилиар Хисс встрепенулся и радостно скользнул ко мне, не обращая ни малейшего внимания на раздраженно зашипевшую на него Тьму.

– Круть! Я с тобой! Где это райское место?

С неприязнью покосилась на чужого дракона, но тут и его хозяин подошел ближе, так что пришлось переключить внимание на мага. Несмотря на, казалось бы, неприятную для него ситуацию, Сэверин выглядел спокойным и лишь потемневшие от недовольства глаза выдавали его истинное отношение к происходящему.

Оно ему не нравилось.

Да ладно? Мне тоже!

– Да, где это райское место? – повторил он слова дракона. – Или вы уходите, лишь бы уйти, адептка Кейтри? Учтите, я не засчитаю вам практику, если вы не появитесь на ней хотя бы в один из дней. И так пять дней в неделю продолжительностью восемь часов в день.

– Спасибо, я читала план, – прошипела неприязненно, глядя на него, как на главного врага всей своей недолгой жизни. – Вот только практика начинается завтра. А сегодня у меня есть целый день, чтобы найти себе нормальное жилье и это точно будет не здесь!

– Уверена? – нагло приподнял бровь некромант, выбешивая меня одним только этим. – А как же пункт четыре-три свода правил прохождения практики?

– Что? – нахмурилась, не понимая, о чём он.

– Ах, да, – усмехнулся, звонко щелкая пальцами. – Его ведь утвердили только сегодня утром, еле успел прихватить из типографии свой экземпляр. Но мне не жалко, изучи.

И, вынув из ниоткуда не самую тонкую брошюрку, вручил мне.

– Советую начать с пункта четыре-три.

Естественно, я не стала медлить (угрозу в его тоне не почуял бы только глухой) и быстро нашла нужный пункт. Ну и что тут?

Практикантам надлежит проживать в месте, которое одобрил куратор практики.

И?!

Подняла на Сэверина вопросительный взгляд, требуя пояснить, что именно он имел в виду, и маг милостиво, но откровенно глумливо произнес:

– Я одобряю этот дом, мисс Кейтри. Только. Этот. Дом.

Αх ты…

Расчленив некроманта одним взглядом, я снова уткнулась носом в брошюрку, первым делом найдя пункт, который устанавливал меру наказания за нарушение этих бесконечных правил, и очень быстро поняла, что в силах магистра сделать мою жизнь невыносимой минимум на два ближайших месяца.

За любое даже самое крошечное нарушение куратор имел право не засчитать практику. Совсем не засчитать. А не засчитанная практика – это отчисление. Отчисление – прощай диплом. Мой идеально красный, честно заработанный диплом.

– Мстить за отказ – это так мелочно… – произнесла глухо, поднимая на него взгляд, который больше не был серым.

В моих глазах поселилась сама тьма.

– Мстить? – искренне удивился    некромант и я не почуяла в его словах ни капли лжи. – Чудо, это не месть. Это всего лишь практика. Α теперь иди к себе и отдохни. Кажется, ты устала от перехода в иной климат куда сильнее, чем мне показалось. Мерещится уже всякое… Проводить?

– У меня отличная память, – огрызнулась, всё ещё не в силах взять себя в руки, но уже понимая, что проиграла этот бой.

Но не войну!

Не знаю, что он задумал, но просто так ему это с рук не сойдет.

– Тогда жду к обеду внизу, – как ни в чем не бывало улыбнулся магистр, мимолетно взглянув на свои наручные часы. – Уже через тридцать минут. Заодно расскажу, кто из вас чем будет заниматься и где. Пожалуйста, не опаздывай.

***

– Тебе не кажется, что ты слишком жестко начал?

– Не кажется.

– Οна девушка, Сэв…

– Ты не поверишь, я в курсе.

– Злыдень.

– С прозрением, мой призрачный друг.

– Тьфу!

Покружив по комнате, но так и не успокоившись, Хисс снова вернулся на плечи хозяина и преданно заглянул ему в глаза.

– Но хотя бы винишко можно, а? Забыл, как сам первый день практики отмечал?

– Не забыл, – тихо хмыкнул маг и резко посерьезнел. – Вот поэтому и нельзя. Всё, брысь.

***

До комнаты я добралась без приключения и сопровождающих, к тому же Тьма услужливо подсказала, какая из этих бесконечных дверей наша – последняя по коридору. Внутри оказалось не менее роскошно, чем снаружи: личная гостиная, налево что-то вроде кабинета, направо гигантская спальня, отдельная гардеробная под вещи и персональный санузел.

Всё на уровне «пять звезд», если не лучше. Ах да, это же дворец…

Наверное, не будь я так зла на куратора, с удовольствием бы оценила своё новое место жительства на предстоящие два месяца, но вместо этого сумела лишь заставить себя сменить не очень подходящую для этого климата одежду на… брюки!

И быстренько полистала брошюрку, параллельно копируя её содержимое уже давно отработанным заклинанием в запасную чистую тетрадь (изучу позже подробно), ища, нет ли там какого-нибудь заковыристого пункта именно по поводу внешнего вида.

Кстати, был, но довольно расплывчатый и звучал так: в плане внешнего вида и поведения практиканты обязаны придерживаться норм морали той местности, где проходят практику.

Ο-ля-ля! Да это же замечательно! Потому что именно демоны считались самыми прогрессивными ребятами в том числе по части моды для женщин и чуть ли не первые наравне с оборотнями ввели в женский гардероб брюки. Отлично!

У меня оставалось ровно три минуты до часа дня, так что я не стала терять время на разбор вещей, лишь приказав Тьме не подпускать к ним посторонних, а сама вышла из апартаментов и снова направилась вниз, зажимая подмышкой треклятую брошюру. На    что угодно готова спорить, что это его идея.

Академии Антарракш сотни лет! И ещё ни один куратор не жаловался, что практиканты живут не там, где ему надо! Запрещали алкоголь, но на словах (а тут прям пунктище целый!), про блуд вообще никто речи не заводил! Я уже не говорю о том, что питаться четко по часам – в принципе бред!

Кстати, по-моему пункт про питание – это уже отсебятина горгульи. Хм-м… Да, точно. Тут ничего такого. Ну хоть тут, слава небу, никаких ограничений!

– Аккуратно!

Я так увлеклась главой про то, за что именно куратор может применить те или иные санкции к нерадивым практикантам, что умудрилась промазать мимо последней ступеньки и оступилась, но следом за мной шел Альбус и успел перехватить.

– Что читаешь? – демон сунул нос в брошюру, не спеша при этом отпускать меня, и его темные брови медленно поползли наверх. – Это ещё что за новшество?

– Скажи «спасибо» Ламбертсу, – скривилась, даже и не думая скрывать. – Наисвежайшее нововведение: «Правила прохождения практики для пятикурсников».

– Серьезно?

Нас нагнали и остальные, спускающиеся компактной гурьбой, и я мигом оказалась в центре всеобщего внимания. Даже тихоня Харви деловито поправил смешные круглые очки и попытался заглянуть через плечо Янины в текст.

– А он не пошутил? – скептично уточнил Джулиан, первым забравший книжицу из моих рук и, как я, начавший изучать её сначала по диагонали, выхватывая взглядом то один возмутительный пункт, то другой. – Что за бред? Да в казарме правила не такие суровые!

– Считаешь, Ламбертс умеет шутить? – скривился Винс и почему-то посмотрел на меня.

Хотела пренебрежительно фыркнуть, но тут в памяти всплыло не самое приятное воспоминание, когда он «пошутил», назвав меня сущью, а я, решив, что он всерьез, чуть с жизнью не распрощалась.

Да, шутить он… не умеет!

– Вот у него и спросишь, – буркнула в конце концов, заодно напоминая: – Кстати, мы уже опоздали на обед на целую минуту. Как думаете, нас только без сладкого оставят или в принципе не покормят? Или горгулья только меня проинформировала о местном строгом режиме?

– Горгулья? – хохотнул Винс, первым догадавшись, о ком я говорю, пока остальные, озираясь, пытались понять, в каком направлении идти дальше, ведь нам никто не сказал, где именно располагается нужная нам столовая. – А что, похожа. Но да, нас предупредили: блуд, алкоголь и бессистемное питание под запретом. Бред, конечно. Как они будут это контролировать, мне интересно? Маячки на нас навесят?

– Зачем маячки? – обманчиво доброжелательным тоном поинтересовался куратор и мы все повернули головы направо, откуда доносился его голос, узрев инквизитора в проеме широкой арки. – Моих сил хватило, чтобы зачаровать весь дом и в случае нарушения хотя бы одного пункта, прописанного в правилах, сигнальная сеть моментально доложит об этом мне. Кстати, вы опаздываете… Так жаждете заработать первый минус в копилку моего отзыва?

– Кстати, сегодня официальный выходной, – сердито прищурился Джулиан, как и все мы неприятно впечатлившийся могуществом нашего куратора. – А вы переигрываете. Если у вас какие-то личные претензии к Эмилии, то это не повод срываться на остальных. – Покосился на меня, поморщился, и снова с вызовом взглянул на некроманта. – Да и на ней срываться не повод. Это в конце концов недостойно.

Похлопала бы его благородству, да только Сэверин меня опередил и, язвительно скривившись, два раза звонко хлопнул в ладони, что лично у меня в груди отозвалось неприятным дребезжанием и жжением на кончике языка. Словно он лгал одним только этим жестом.

– Браво, – язвительно произнёс некромант. – Восхищен вашей смелостью, адепт Изандер. Все так думают?

И обвел остальных притихших студентов своим непревзойденным мрачным взглядом.

Удивилась, но никто от меня не отодвинулся, как от прокаженной. Наоборот, Альб едва уловимо прикрыл плечом, тихоня Харви сердито поправил очки, Янина осуждающе поджала губы, Винс просто напряг плечи, а Джулиан с вызовом вскинул подбородок.

Следующие десять секунд тишины показались мне вечностью, но вдруг уголки губ некроманта едва заметно дрогнули, а поселившаяся в глазах тьма блеснула подозрительным удовлетворением.

– Зарождение командного духа? Как    мило. А вы умеете удивлять, дети, но… Нужно ли ваше заступничество ей?

И снова провокация. Снова такая, что берет за живое, ведь однокурсники знают, как я к ним отношусь.

Никак.

И снова они удивили не только меня.

– А с этим мы сами разберемся, – снова вскинулся Джулиан, глядя четко на некроманта. – Первое правило инквизитора: будь беспристрастен и справедлив. Кажется, вы начали о нём забывать, магистр Ламбертс.

– Так и я уже давно не на госслужбе, – криво усмехнулся маг и не знаю, одна ли я это заметила, но в глубине его глаз промелькнула досада. – Ладно, оставим демагогию. Приглашаю всех к столу. Не знаю, как вы, а я голоден. Обсудить все ваши проблемы и чаяния можем после.

Думаю, не одной мне резануло слух «ваши проблемы», но промолчали все. Нужная нам столовая оказалась совсем недалеко – за той самой аркой и чуть дальше по новому коридору. И не знаю, как остальных, а меня неприятно впечатлила пафосность места, где предстояло вкушать пищу следующие два месяца. Да, банальное слово «есть» сюда не подходило совершенно. Только «вкушать», на худой конец «трапезничать». Огромный зал с высоким потолком, в центре длинный стол, застеленный безупречно белой скатертью, на столе вазы с цветами и сервировка такой сложности, словно мы пришли не просто пообедать, а как минимум на званый ужин к императору.

У стола с обеих концов замерли четыре идеально вышколенных лакея в темно-серой униформе, а большинство уже расставленных на столе блюд находились под крышками-полусферами, как в дорогущем ресторане.

– Нда… Что-то у меня уже нет никакого аппетита, – произнесла я, даже не пытаясь понизить тон и взирая на этот шик и лоск с откровенной неприязнью.

Нет, мне не была чужда роскошь, наоборот, я всячески к ней стремилась, но роскошь и вот эта… запредельная кичливость, совсем не синонимы.

– Как-то сразу дом вспомнился, – тоже скривился Джулиан, вызывая своими словами мой неподдельный интерес. Неужели у него дома тоже всё так плохо? Почти сочувствую.

– А нам обязательно пользоваться всем этим? – с ужасом уточнила Янина, взирая на четыре разноразмерных ложки и три вилки.

– Слушайте, это и правда перебор, – поморщился Αльб, глядя на невозмутимого магистра Ламбертса, уже севшего во главе стола.

А ещё я заметила возле каждого места карточки с именами.

Ну это вообще за гранью! А вот не хочу я сидеть слева от него! Хочу как можно дальше!

И под внимательными взглядами однокурсников села туда, где стояла карточка Χарви.

– Адептка Кейтри, – сверкнул недовольным взглядом маг, – вы разучились читать?

– Магистр Ламбертс, – оскалилась я, – не будьте большим занудой, чем вы есть. Я буду сидеть здесь, это не обсуждается. Заметьте, этим я не нарушила ни единое дурацкое правило разработанной вами методички. Кстати, в ней нет ни слова о питании по часам, так что заранее ставлю вас в известность: есть я буду тогда, когда проголодаюсь, а не когда прикажет эта ваша ручная горгулья. И там, где мне будет угодно: на кухне или у себя в комнате – неважно. Я не собака, мне не надо указывать место и прививать рефлексы для удобства хозяина. Я понятно изъясняюсь?

Насмешливо прищурившись, хотя глаза стали темнее, некромант внимательно меня выслушал и перевел тяжелый взгляд на остальных.

– Кто считает так же?

– Ну, допустим, я, – самым смелым снова оказался Джулиан, сев слева от меня и тем самым слегка загородив от пронзительного взгляда магистра. – Эмилия права, мы приехали на практику, а не в тюрьму. Любые правила и ограничения должны быть разумны и полезны, а не создаваться ради того, чтобы потешить своё самолюбие за счет окружающих. Соглашаясь на практику под вашим началом, я рассчитывал на грамотное беспристрастное руководство, незаурядные задания и то, что научусь чему-нибудь действительно полезному. Пока у меня складывается ощущение, что я в вас ошибся.

– Не люблю выглядеть подпевалой, но у меня точно такое же мнение, – хмыкнул Винс, садясь на место напротив Джулиана. – Осенью вы были адекватнее.

– Может, вам не    следовало брать на практику всех нас? – с сочувствием спросила у мага Янина, садясь напротив меня, и мы всё уставились на неё с разной степенью удивления и даже некоторого возмущения. – Ну, раз уж вы не смогли решить проблему своих взаимоотношений с Эмилией во время обучения, то может стоило решить их сейчас? – И, словно только сейчас увидела мой убийственный взгляд, тихо-тихо закончила: – Только наедине. Без нас. Мы-то в чем виноваты?

– Нет у нас никаких отношений! – не удержалась я от возмущенного вопля, на что окружающие как-то странно похмыкали, а хозяин особняка невозмутимо промолчал, делая вид, что его это вообще не касается.

Альбус сел рядом с Винсом, Харви, оставшись без места, занял моё и вдруг, деловито поправив очочки, глубокомысленно заявил:

– Отрицание проблемы её не решает.

Кто-то приглушенно закашлялся, явно скрывая за этим смех.

Покосилась на парня, как на будущего смертника, запоздало    отмечая, что за эти полгода тощий доходяга изменился куда сильнее, чем можно было ожидать: куда-то пропали подростковые прыщи, вечная худоба превратилась скорее в жилистость, да и в росте он существенно прибавил. Одежда не самая дешевая, новая и опрятная, короткая стрижка не самая модная, но ему шла, да и волосы не грязные и не болезненно-блеклые, а приятного темно-русого оттенка. Естественно, до красавца Джулиана ему было очень и очень далеко, но я уже скорее по привычке воспринимала его, как заморенного жизнью воробья, однако это было уже не так.

А ещё меня дико взволновал вопрос: как он оказался среди нас.

Чем он так заинтересовал некроманта, что Сэверин включил его в список тех, кто ему нужен?

Увы, этот вопрос так и остался без ответа, но я уже точно знала, что выясню его сама в самое ближайшее время. Слишком много странностей сошлось в одном месте и мне это не нравится.

Кстати, еда была вкусной, это оценила даже я, хотя изначально предвзято воспринимала всё, что меня окружило. Но нет, местный повар знал своё дело на пять с плюсом и ни одно блюдо не вызвало моего нарекания, хотя я очень к этому стремилась. Соль, сахар, специи, прожарка, вкусовое сочетание, консистенция – идеальным было всё.

– Что ж, а теперь, пожалуй, можно и поговорить, – нарушил тишину магистр, когда расторопные лакеи поставили на стол чай и сладости, унеся пустые тарелки после основной трапезы, а вопрос с адекватностью некроманта так и остался без ответа. – Так как вы уже сами разделились на две команды, – небрежный кивок в нашу сторону, а затем на троих адептов напротив нас, – то перейдем сразу ко второму этапу. Все вы знаете, что у меня в столице есть своё сыскное бюро, но мало кто в курсе, откуда я родом. Я родился в княжестве Лайдаросском, моя мать – принцесса княжеских кровей Катарина Клаудиа Пилурадос, все мои детство и юность прошли в этих краях. К сожалению, так уж вышло, что среди демонов практически не рождается темных магов, особенно некромантов, так что на время обучения и последующей стажировки мне пришлось покинуть княжество и обосноваться в Айсаравии. Ваша страна… Иная. Во многом иная. Я привыкал к этому довольно долго, но всё же… – мне достался странный нечитаемый прищур, – не привык. Думаю, после этой практики я вернусь в Лайдаросское княжество, но это ещё не окончательное моё решение. Тем не менее, я уже подготовил некоторую базу для этого и получил у князя разрешение на открытие в Лоандре филиала своего сыскного бюро. Как бы ни сложились в дальнейшем мои дела, филиалу быть. Вы станете его первыми практикантами и в связи с этим на вас ложится огромная ответственность: не посрамить честь выпускников академии Αнтарракш и заработать идеальную репутацию для бюро. Основных сотрудников будет четверо, я представлю их вам чуть позже. Ваши же команды будут вести независимые расследования и попутно выполнять те задачи, которые буду ставить перед вами я. Функции внутри команды распределите сами, не маленькие. Вопросы?

– Простите, – нахмурился непривычно говорливый сегодня Харви, – мы все должны вести расследование? Лично я планировал посвятить эту практику аналитическому разбору состава преступлений, расовой предрасположенности к тому или иному правонарушению, а так же систематизации способов их совершения. Но для этого мне необходима внушительная наработанная база. В новом же бюро, я так понимаю, ей просто негде взяться.

– Мною предусмотрено плотное сотрудничество с полицией Лоандры, – невозмутимо кивнул некромант. – Пропуск в архивы будет у всех. Насчет расследования определитесь сами. В любом случае сыскное дело – это не только работа на местности и банальная слежка за подозреваемым, но и делопроизводство, и анализ собранных данных, а так же тьма сопутствующих мероприятий. Работы хватит всем.

– В том числе артефактору? – уточнил Альбус, намекая в первую очередь на себя.

– Да. Для примера я предоставлю вам на разбор ряд самых неоднозначных дел из архива центрального бюро, для раскрытия которых мне и моим сотрудникам пришлось    серьезно попотеть, и вы поймете, что знание всего лишь одного-единственного поискового заклинания недостаточно.

Ο, неужели камень в мой огород? Мило, мило…

Послала в сторону Сэверина очередной мрачный взгляд, но он на меня даже не смотрел, предпочтя уделить внимание своей кружке с чаем и десерту из бисквита со взбитыми сливками и ягодами. Как же, как же… Почти поверила! Вот только я отлично помню, что сладкое он не любит!

Не знаю, почувствовал ли он мой взгляд или просто совпало, но в тот же миг он уже смотрел мне четко в глаза и следующие секунд пять ни один из нас не хотел сдаваться первым. Секунде так на шестой по его губам скользнула отвратительно понимающая усмешка, а тьма в его глазах жадно облизнулась, заставив дернуться и… Нет, не сбежать.

За эти полгода я стала намного сильнее и умнее. Сдержаннее и… увы, не осторожнее.

Но теперь точно знала, что люди предпочитают играть по правилам до последнего, однако не все люди рассказывают об этих правилах другим, особенно если они серьезно отличаются от общепринятых. Сэверин как раз из последних. Он беспощаден к слабостям других, но изредка потакает своим. Он чтит букву закона, но умеет её обходить. Он отличается особым пониманием и терпением…

Οднако они не бесконечны.

Но черт возьми, я не хочу замуж!

Или дело уже не в этом?

– Спасибо за обед, – я поднялась из-за стола, как ни в чем не бывало. – Магистр Ламбертс, я правильно понимаю, что официально наша практика начинается уже завтра?

– Да, – прищурился некромант.

– В котором часу?

– Ровно в девять я жду вас в бюро.

– Адрес?