Текст книги "Солнечный ветер (СИ)"

Автор книги: Елена Данаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

– Мне не за что тебя прощать… Он был счастлив только, когда ты была рядом. Тебя не стало, и он выбрал самый естественный путь, сделать тебя своей навсегда – выпить до дна… всю.

Они с понимание посмотрели друг другу в глаза.

– Элис, собирайся, мы уезжаем в Англию.

– В Лондон? – поспешно переспросила та. Белла утвердительно кивнула ей в ответ. – Мне заняться нашим переездом и прочими формальностями?

– Если тебя это не затруднит, Элис… – с легкой улыбкой проговорила Белла.

– Нисколько! Я уже устала от безделья и скуки… Лондон ждет нас! – она подошла и заглянула в глаза подруге. – Это то, что думаю?

– Да, Элис! Малкавиане уже ждут нас и готовятся. Я не буду больше отсиживаться за спинами Инквизиции. Я приму их вызов и дам им бой… Я буду драться, Элис. Я стала Охотником… Я – рыцарь Ордена Джампиров.

– Я знаю, Белла… – печально проговорила Элис и с тоской посмотрела на подругу.

– Не тоскуй, Элис! Это не заразно… – весело засмеялась Белла.

Она почувствовала его приближение. Его запах заставлял трепетать ноздри и радостной, возбуждающей волной наполнил ее. Множество ярких, голубоватых вспышек озарили огромное поле тренировочной базы Ордена.

Мигель и Алекс стояли рядом с ней, закованные в пурпурные доспехи и с личным оружием. Белла была в таких же латах и на боку, в ножнах, дожидаясь своего времени, находился ее меч. Они ожидали союзников…. И те появились… Она увидела Джейкоба и устремилась к нему на встречу. Вокруг было множество глаз, ушей и чутких носов, и словно в мощном радиоэфире, их мысли и чувства улавливались всеми присутствующими с жадностью и интересом. Белла глушила их и блокировала свои ощущения от любопытных. Джейк, уже давно привыкший к постоянному присутствию своих и чужих мыслей в голове, был спокоен. Ему нечего было скрывать от стаи и рыцарей, они и так все знали… Он увидел ее и широко улыбаясь, бросился к ней. Поймав Беллу на лету, он схватил ее в медвежьи объятия и крепко прижал к себе.

– Белла… Наконец-то! – он глазами пробежал по ее лицу и успокоившись, не найдя на нем следов страданий и перенесенных мучений, быстро поцеловал ее в висок и прошептал своим гортанным хрипловатым голосом. – Люблю тебя, Беллз… Теперь я всегда буду рядом… – и с сожалением отпустил ее, бережно поставив на землю. – Иди… Тебя ждут.

Белла, заглянула в его глаза и утонула в них: «Ты пришел, ты вернулся… Теперь мне ничего не страшно!» Он улыбнулся ей в ответ: «Ты справишься, Беллз! Иди…»

Но, Белла осталась рядом с ним. Она окинула поле и стоящих в ожидании ее слов рыцарей и оборотней. Огромное количество глаз пристально наблюдало за ней. Бесстрашно сделав шаг вперед, она громко произнесла:

– Братья мои… Я рада видеть вас всех! Простите меня… – она крепко взяла Джейка за руку, и он встал рядом с ней. – Вы все отлично знаете вождя объединенных кланов оборотней Джейкоба Блэка. Мне незачем знакомить вас с ним… Но, я хочу официально представить его вам, во избежание двусмысленности и непонимания, как избранника моего сердца… Я люблю его и принадлежу ему по праву. Простите, что первым я приветствовала его. Прошу вашей снисходительности ко мне… Я давно его не видела и не смогла удержаться… – она улыбнулась и, словно ища понимания и поддержки, окинула собравшихся, лучистым взглядом. Они поняли ее и одобрили ее выбор. Их мысли полноводной рекой неслись к ней. Она просияла в ответ.

– Спасибо, братья…. – она, не выпуская руку Джейка, громко продолжала. – Я приветствую всех собравшихся здесь оборотней! Многих я знаю и дорожу их дружбой… – она с улыбкой кивнула в сторону квилетов. Сэм, Эмбри, Джаред, Пол и все остальные добродушные индейские физиономии, ответили ей так же. – И рада видеть новых членов нашей дружной стаи… – Белла приветливо кивнула головой и улыбнулась многочисленным канадским сородичам, и кланам оборотней из других штатов, и настороженным одиночкам, стоящим отдельно. – Добро пожаловать в нашу большую и разносортную семью! Мы рады принять вас всех и благодарим за доверие и помощь! Спасибо, братья, вы нужны нам… Ваша сила и мощь заставит вампиров считаться с нами. Скоро, очень скоро они бросят нам вызов и я знаю, правда на нашей стороне, и я верю в вас и в наше несокрушимое единство! Вместе мы непобедимы!

Оборотни, словно зачарованные смотрели и слушали ее. Они видели в стоящих рядом Белле и Джейке сильную, внушающую уважение, силу и трепет волчью пару. Такая пара могла держать их огромную стаю в подчинении и смело вести за собой! Они, повинуясь внутреннему чутью, склонили свои головы перед ними, принимая их власть над собой, и замерли со склоненными головами. Рыцари Ордена с изумлением смотрели на происходящее…

– Благодарю вас, волки… – Белла склонила голову перед ними, Джейк последовал ее примеру. Молчаливое одобрение прокатилось в рядах оборотней. Они поступили правильно. Она видела их мысли и чувствовала, как даже самые недоверчивые, стали им доверять и подчиняться беспрекословно. Сила и уважение завоевывается не всегда рыком и оскалом хищной пасти…

«Умница… Я восхищен тобой, Белла!» – в глазах Джейка читалась любовь и гордость за нее.

«Потому что ты рядом…» – ее глаза светились. Она понимала, что ее силы хватит на все, если он будет с ней. Неразрывная, волчья связь, дарованная самой природой. Она ничто без своего волка…

«А я ничто без тебя… Ты вознесла меня на вершину и поставила рядом с собой… Ты перед всеми призналась, что любишь меня… Беллз!» – Джейкоб был несколько смущен и в то же время, чувствовал, как ее слова благодатной влагой пролились на его мужское самолюбие и удесятерили его уверенность. Она принадлежит ему по праву… Он не ожидал от нее такого публичного признания и был благодарен ей за него. Теперь она принадлежит ему, и он чувствовал себя всесильным…

– Благодарю вас, рыцари Ордена Джампиров за вашу любовь и доверие… – она высоко подняла, выхваченный серебряный меч из ножен. Он зловеще сверкнул в лучах солнца…

– Его маленькая золотая копия с изумрудными змеями всегда со мной. Она приводит в трепет вампиров, как приводите в трепет их, вы сами… Я говорю вам «Спасибо!», вы спасли меня от Магии Крови… Я буду помнить всегда об этом. Вы защищаете и оберегаете меня, я всегда чувствую вашу заботу… Спасибо, вам, братья! Я – одна из вас и принадлежу вам. Я – рыцарь Ордена Джампиров и буду сражаться с вами. Я готова принять вызов, и знаю, что мы непобедимы! Все! И рыцари и оборотни… Я буду сражаться за вас и вместе с вами! – она притянула меч к сердцу и встала в стойку рыцарей Ордена. Они последовали ее примеру. Каждый из них ощутил восхитительное чувство: за показным хладнокровием, горящую, бешеную жажду охоты и уничтожения противника.

– Мы должны быть смертельным оружием для нашего противника… – Белла спрятала меч в ножны. – Тренировочная база Ордена ждет нас… Приступим, братья! Время бежит неумолимо…

Она только сейчас отпустила руку ошеломленного Джейка. Они, не сговариваясь, развернулись друг к другу, и их глаза встретились.

– Прошу тебя, не смотри на меня так, Джейкоб… Я, всего лишь спусковой крючок в этом отлаженном механизме. Очень скоро все закончиться и буду другой… Пожалуйста, Джейк! – она умоляюще смотрела на него.

– Я знаю, Беллз… Не знаю, что ты почувствовала и увидела, но я люблю тебя… Любую, разную, всякую… Ты чего-то испугалась?

– Да… Вдруг ты перестанешь меня любить, когда увидишь, какая я ужасная и омерзительная, когда убиваю? – тихо проговорила она.

– Я тоже буду убивать… Это всегда ужасно и мерзко. Если ты увидишь меня, как я рву на части вампиров, ты разлюбишь меня?

– Нет, никогда… – выдохнула Белла и взяла Джейка за руку. – Тогда почему ты так смотрел на меня? Словно прикоснулся к скользкой змее… Джейк? – она ждала от него ответа и боялась его услышать.

– Я смотрел на тебя так, потому что никогда раньше не видел такой… Ты для меня навсегда остаешься беззащитной, хрупкой Беллой, к которой я всегда боялся прикоснуться… А сегодня ты ошеломила меня, Беллз… Ты грозное и страшное оружие, Мигель был прав. Но, я привыкну к тебе новой, не переживай… Странная мы парочка! – он обнял ее, поднял на руках, как ребенка и гортанно захохотал. – Нам никогда не будет скучно, Беллз! Я тебе обещаю…

Мигель мрачно смотрел на них. Он молча завидовал Джейку. Она решительно расставила все точки над «и» и одним махом отмела все косые, любопытные взгляды и досужие разговоры. Она поступила мудро… И вот теперь, он мог прилюдно, как принято в волчьей стае, оказывать знаки внимания своей волчице. Оборотни, по крайней мере, совершенно не удивились их поведению. Рыцари, впрочем, тоже. Все, кроме него одного…

Дни пролетали незаметно. Они были до отказа заполнены бесконечными тренировками и совершенствованием их плана сражения. Их силы росли и крепли. Оборотни перенимали опыт друг у друга и учились премудрости у Охотников. Белла ждала…

– Моя светлая донна… – спокойно и бесстрастно проговорил Мигель, обращаясь к Белле, сидящей в кресле своего номера в отеле Metropolitan, расположенного в самом сердце кипящего жизнью Лондона. Она отложила телефон, и захлопнула ежедневник. Белла заглянула в мысли Мигеля и обменялась с ним многозначительным взглядом.

– Да, Мигель. Он может войти. Проси!

Ее долгое ожидание было оправдано. На пороге ее гостиной стоял лорд Каннингем. Глава вампирского клана Малкавиан. Ее враг и гонитель…

– Лорд Каннингем… – она встала с кресла и наклоном головы приветствовала его. Он милостиво кивнул ей в ответ. – Прошу, садитесь… – Белла жестом пригласила его присесть в кресло, напротив ее. На надменном лице благородного лорда отразилась брезгливость.

– Я не отниму у вас много времени, донна Белла. Я пришел к вам не с дружеским визитом. К сожалению или к счастью, не знаю, выбирайте, что вам нравится больше… Я, как пират принес вам Черную Метку…

– Вы хотите забрать мою жизнь, лорд Каннингем? – она вежливо обратилась к нему и заглянула ему в глаза.

– Да! Мечтаю об этом! Все мы мечтаем об этом… – он хищно посмотрел на нее, и его бледное лицо стало еще бледнее. – Вы неслучайно прибыли в Лондон, вы хитры и коварны, Изабелла…

– Белла… Лорд Каннингем. Донна Белла, – она холодно и презрительно посмотрела на него. – Всегда считала, что английские лорды отличаются учтивостью и воспитанием. Даже, если перед ними враг… Пусть и с женским лицом. Вы так ненавидите меня, что это чувство заглушает в вас учтивость английской старой аристократии?

– Я ненавижу вас… Все, что вы олицетворяете собой, ненавижу! – он прошипел эти слова, глядя ей прямо в глаза. – Вы очень изворотливы, донна Белла, и мне крайне неприятно, что все вампирские кланы превозносят вас и готовы лакать из ваших рук… Вы распущенная, капризная и избалованная вниманием девчонка, которую следует проучить и показать место…

– Граф Аро Вольтури пытался сделать это, лорд Каннингем и где он теперь? – Белла желала выслушать все, чем она так не угодила именно клану Малкавиан. – Я присяду, если вы не возражаете… – и, не дав сказать лорду больше ни слова, села в кресло. – Как связана моя распущенность, капризность и избалованность с вашей ненавистью, лорд Каннингем? Я не вижу логики…

– Вы погубили Эдварда Каллена, вы погубили его приемного отца, вы уничтожили практически весь клан Тремер, вы погубили половину клана Тореадор… Там, где появляетесь вы, там наступает либо смерть, либо все бьются в экстазе и превозносят вас до небес… Говорят, что глава клана Бруджа одержим вами, после одной встречи… Я вижу ваш браслет… О нем уже слагаются легенды. Чем вы привлекаете к себе и оборотней, и вампиров? Чем вы склонили Инквизицию и Бдящих на свою сторону? Чем вы их держите?

– Чем же? – Белла изогнула бровь и вопросительно посмотрела на лорда Каннингема.

– Вы мерзкое, отвратительное существо… Хуже, чем суккубы. Вы владеете колдовством, гораздо сильнее, чем кто-либо в этом мире… Все в вас создано таким образом, чтобы вы терзали души и сердца людей, сводили с ума вампиров и лишали разума тупоголовых оборотней… Ваше женское естество… Кто-то посмеялся над всем миром, придумав вас! Вы щедро наделены мыслимыми и немыслимыми достоинствами, способностями и талантами, среди которых, обязательно найдется что-то предназначенное именно для человека, именно для вампира, именно для оборотня и даже для Охотника… Вас надо уничтожить! – вскричал он страшным, громоподобным голосом. – Завтра вы должны умереть….

Белла протянула ему руку и призывно посмотрела ему в глаза.

– Что вам надо? – отшатнулся от нее лорд Каннингем.

– Черную Метку… Ее обычно отдают при рукопожатии, мой любезный лорд Каннингем! – и она захохотала дьявольским, сводящим с ума смехом. Ошарашенный глава клана Малкавиан выбежал прочь из ее номера. Как только за ним закрылась дверь, Мигель появился около Беллы.

– Завтра… Я знаю где, в который час и сколько их будет. Я уже знаю все, Мигель! – она задумчиво посмотрела на своего верного телохранителя и тихо спросила его:

– Ты считаешь, так же как и этот неучтивый английский лорд? Да, Мигель? Скажи…

– Я считаю так же, как и он. За одним смехотворным исключением, моя донна… Именно поэтому ты и должна жить…

Белла тяжело вздохнула, закрыла глаза, откинула голову на спинку кресла и вытянула свои длинные, стройные ноги.

– Не знаю, не знаю, Мигель… Почему все называют оборотней тупоголовыми? Я убью его завтра за эти слова… Очень хороший повод. Правда?

– Белла? – Мигель не понимая ее настроения, без зазрения совести копался в ее мыслях, но не находил ответа.

– Прости, Мигель! – она открыла глаза и резко села на кресле. – Он нагнал на меня тоску… Я неудачно пошутила! Прости и не пугайся… Нам нужно спешить, идем!

Она исчезла на глазах недоумевающего Мигеля. Он последовал за ней. Тренировочная база Ордена Джампиров ждала их. Все присутствующие там, с нетерпением ждали ее…

Глава тридцать шестая

Сражение

Эксмур – это национальный парк, расположенный на побережье Бристольского залива в юго-западной Англии. До того, как Эксмур стал национальным парком, это был Королевский Лес, в котором располагались охотничьим угодья, которые были распроданы в 1818 году. Эксмур был одним из первых британских Национальных парков, назван в честь главной реки парка – Эксе. Туда их и приглашал глава клана Малкавиан, лорд Каннингем, но, увы, не на увеселительную прогулку и не на пикник… Его выбор очень осложнил и заставил их, в свое время, очень тщательно отнестись к дислокации их войск и проработке плана. Нагорье из осадочных пород, холмы и торфяники с рассеянным населением, живущим главным образом в маленьких деревнях и хуторах. Три наибольших поселения – это Порлок и Далвертон, и объединенные деревни Линтон и Линмауз. Все просматривается, как на ладони… Костры там не зажечь и не укрыться… Эксмурские Прибрежные Пустоши были признаны, как участок Специального Научного Интереса из-за разнообразия флоры и фауны. Поэтому, Эксмур был определен как Экологическая Заповедная Зона. Лучшего места для сражения найти просто невозможно… И, как венец всего – самый высокий пункт в парке Эксмур – это Данкери Бикон, высотой 519 метров и есть 55 километров береговой линии, с самыми высокими утесами в Англии…

Она появилась одна. Одна яркая, ослепительная, голубоватая вспышка… Закутанная в яркий плащ, пурпурного цвета, богато украшенный золотой старинной вышивкой, Белла скинула капюшон и распахнула полы плаща. Она не надела доспехов Ордена Джампиров, а экипировалась, словно собралась на пикник. Даже свой серебряный, старинный меч она оставила в Арсенале рыцарей. Он ей был не нужен. И стала ждать…

Они появились. Пасмурный день потускнел и почернел… Словно темная туча, медленно наползающая на Эксмурскую Пустошь, появился мрачным серо-черным клином, клан Малкавиан. Черные и серые плащи, накинутые на плечи вампиров, казались Белле сложенными крыльями летучих мышей… Их было много… Сто пятьдесят два обученных вампира и сорок восемь высокородных элитных вампиров-убийц… Они пришли все. Страшная, необузданная, непробиваемая сила… Лорд Каннингем увидел ее одиноко стоящую фигуру и настороженно оглянулся, выискивая глазами войско…

– Вы прибыли одна, донна Белла? Какая-то очередная коварная ловушка… – надменно прокричал он громовым голосом.

– Нет, лорд Каннингем! – крикнула она ему в ответ. – Я жду именно вас… Вы захватили с собой реликвию клана Малкавиан? На моем браслете не хватает ровно одной подвески, вашей! – она вызывающе засмеялась. – Принесите мне ее…

– Что, именно я? – насмешливо выкрикнул он. – Что ж, извольте…

Белла перестала быть человеком… Совершенно забыв о том, что так ненавидел лорд Каннингем, свое женское естество, она стала мерзким, отвратительным существом, совершенным механизмом для убийства… Базука, угарный газ, разрывная осколочная граната, бомба, тротил и острый, входящий в горло, одним движением клинок… Она одним неуловимым движением скинула плащ и он, словно кровавая пелена, скатился с ее плеч, и растекся по траве. Секунда и Лорд Каннингем оказался рядом, но слишком близко не подходил к ней.

– Какое счастье увидеть вас мертвой, донна Белла… – хрипло выдохнул он. Его глаза были переполнены ненавистью, и ноздри хищно трепетали. Белла, словно накинула невидимую сеть на войско Малкавиан и крепко ее затянула… Они замерли, как парализованные, не смея пошевелиться. С усмешкой, она взглянула на бледное лицо их главы и холодно проговорила:

– Умрите с миром, лорд Каннингем…

Не дав ему опомниться и совершить первый выпад в ее сторону, Белла с бешеной скоростью и совершенно бесстрастными глазами, прыгнула на него, крепко обхватив его тело ногами, и легко оторвала ему голову… Она не желала ритуальных танцев и писанных, и неписанных законов сражения. Она пришла убивать, а не показывать спектакль на сцене Эксмурской Пустоши… Мягко вскочив на ноги, она неуловимым движением пальцев, зная где лежит то, что ей надо, выхватила из кармана черную бархатную коробочку. Щелчком открыв ее, она увидела золотую легендарную подвеску: причудливый крест клана высокородных элитных вампиров-убийц, щедро украшенный бриллиантами. Удовлетворенно захлопнув крышку, она положила реликвию во внутренний карман куртки.

– Можете забрать его… Начнем уже, пожалуй! – спокойно проговорила она тем, кто чутко слушал ее. Она обвела взглядом замерших невдалеке вампиров враждебного клана Малкавиан, лишенных его главы.

– Господа, желания уйти не появилось? – громко крикнула она, обращаясь к ним. Невнятный гул пронесся над пустошью. – Не появилось… Очень сожалею, господа!

Яркие, ослепительные, голубоватые вспышки стали мелькать, как лампочки на рождественской елочной гирлянде. Рыцари Ордена и оборотни материализовались, словно из пустоты. Их было много… Очень много… Огромный рыжевато-коричневый волк, приблизился к Белле и ласково боднул ее головой. Она потрепала его по мохнатой морде, и неожиданно улыбнулась ему. Джейк встал в стойку и завыл, предупреждая стаю о начале сражения. Оборотни повиновались ему и выстроились в плотную, двойную, ломаную линию… Рыцари клином выстроились за ними. Кто-то из Инквизиции забрал останки лорда Каннингема и унес их для дальнейшего уничтожения… Вся Эксмурская Пустошь должна быть чиста и нетронута, словно ничего здесь и не происходило. Все было тщательно продумано, и Белла знала, что через три часа здесь будет только покой и тишина, на этой бесконечной и спокойной нагорной местности, с ее холмами и торфяниками…

Несколько ослабив парализующий эффект противника, она тем не менее сделала их менее быстрыми и поворотливыми, превратив их движения в тягучие и плавные, как на замедленной пленке… Она тратила колоссальную энергию и силу на это. Справиться с ними все равно было сложно. Это были самые сливки клана вампиров-убийц, обученные и вымуштрованные. Настоящие монстры, почти, что такие же, машины убийств, как и она… Почти, но не такие…

Мысленно пожелав всем удачи, она вскочила на спину Джейка, и он пулей сорвался с места и бесстрашно бросился на вампиров. Оборотни и рыцари устремились за ним… Сражение началось…

Она утратила все человеческое и видела перед собой только цель, которую нужно уничтожить. Ловко соскочив с Джейка, она прицельно прыгнула на самого опасного из вампиров, чутье вело ее. Она чувствовала, как ее ноги и руки словно окаменели и крушили эту огромную глыбу льда… Зная их способности и быстроту, она старалась не дать им воспользоваться ими. Ее запах усиливал их жажду. Они стремились к ней и их оскаленные хищные пасти всюду смотрели в ее сторону. Многочисленные ссадины и царапины быстро затягивались на ней, но запах ее крови сводил с ума их возбужденный мозг. Она была приманкой, но очень опасной и ядовитой приманкой… Белла не замечала ничего вокруг. Только эти мерзкие оскаленные хари… Она чувствовала, что силы в ней возрастают и крепнут, после каждого разорванного на куски монстра. Как будто, умирая, они отдавали ей свою мощь и мастерство. Она чувствовала восхитительное чувство: жажду смерти и с упоением получала его снова и снова, раздирая на части очередного вампира. Она не могла остановиться…

Мигель с восхищением и трепетом смотрел на нее. Она проснулась… Идеальное оружие. Хорошо, что у нее четко срабатывает опознавательная система «Свой-чужой». Остановить ее будет сложно… Она совершенно утратила чувство меры, продвигаясь вперед, как таран, оставляя за собой горы ледяных осколков. Инквизиция боялась приближаться к ней слишком близко. Кто рискнет? Он всегда боялся именно этого… Где же Джейк? Неужели он не видит, что ее пора оттаскивать, как свирепого пса от пойманной жертвы…

Белла, мягко приземлилась на бесшумных ногах, и с сожалением оглянулась вокруг. «Все? Это все?» – ее возбужденное тело не хотело останавливаться. Она повела носом, вынюхивая запахи. «Это все… Они все мертвы! Возьми себя в руки, Белла! Успокойся!»

Она, стараясь унять возбужденную дрожь, присела на корточки и обхватила себя руками.

«Сейчас все пройдет… Все закончится… Успокойся…» – уговаривала она себя. Вдруг, она остро почувствовала приближающийся знакомый запах. Хищно вскинув голову и готовясь к прыжку, она увидела огромного монстроподобного волка рыжевато-коричневого цвета. Он быстро приближался к ней мощными скачками. Она вся подобралась, готовая броситься ему на перерез… Что-то очень знакомое всплыло в ее памяти…. Ее кошмарный сон…

«…Ей снился темный, сумеречный лес. Она бежала по нему в погоне за кем-то. На ней был странного вида балахон, какого-то глубокого пурпурного оттенка с замысловатой золотой вышивкой… В руках у нее был старинный, тяжелый, сверкающий, обоюдоострый меч. Ее рука легко держала его за какую-то диковинную рукоять… Белла прекрасно ориентировалась в лесу… Ее вел запах… Какой-то очень знакомый, почти родной запах… Но, он ее привлекал по другой причине. Убийца…Она искала преступника…Она почувствовала, что тот, кого она ищет уже рядом… Совсем-совсем близко… Вот он! Она увидела, как огромный рыжевато-коричневый волк-оборотень, увидев ее, хищно оскалил страшную клыкастую пасть, и его шерсть на загривке встала дыбом… Он был ужасен…Он готовился прыгнуть на нее…Одно мгновение и вот, со страшным животным рыком, он бросился на нее… Она что-то пыталась вспомнить… Что-то очень важное, от чего зависела ее жизнь… Но, доли секунды, решили все… Мощное, молниеносное движение меча… И, голова оборотня, с чавкающим, тошнотворным звуком отлетела в заросли папоротника… И жизнь остановилась для нее… Она поняла, что совершила… Как озарение, как удар молнии пронзил ее насквозь…Отбросив от себя окровавленный меч, трясущимися руками, она упала на колени и страшный, раздирающий душу, нечеловеческий крик, пронзил ночной лес… Это был крик умирающего в агонии человеческого существа, но не человека!»

– Джейк! – закричала она страшным, перепуганным голосом и резко осела на землю. – Джейк… – она закрыла лицо руками и заплакала. Джейк, в обличии волка-оборотня уже был рядом. Он лег на лапы, как дворняжка, и заглядывая ей в опущенное лицо, лизал ее руки… Белла опомнилась. Она обхватила его мощную мохнатую шею и уткнулась в нее, вдыхая его запах.

– Ты жив… Ты вернулся, Джейк!

«Беллз… Я здесь, с тобой! Все хорошо, слышишь? Белла?» – он желал достучаться до ее мыслей.

«Все закончилось, Джейк… Ты не ранен? Нет?» – она начала осматривать его всего с головы до лап, оглаживая руками его мех.

«Я в порядке, Белла… Все части тела на месте… И, перестань меня гладить везде… Я же не просто волк…» – предостерег он Беллу и лукаво ухмыльнулся.

«О…. Не буду, Джейк!» – она отдернула руки от него, и увидев его ухмыляющуюся морду, засмеялась.

Мигель и Алехандро наблюдали за ними…

– Он, молодец… Еще бы секунда и она разорвала бы его на части! – бесстрастно проговорил Мигель и продолжал смотреть на Беллу и Джейка. – Хотя, она тоже быстро справилась с собой. Удивительная женщина… – он вздохнул и молча смотрел, как Белла проворно вскочила на своего волка и тот, огромными скачками нес ее к ним.

Она легко соскочила с мохнатой спины и мягко приземлилась около Мигеля. Ее глаза были уже человеческие, хищник и убийца покинул их. Белла вернулась…

– Мигель, у нас есть потери? – озабоченно проговорила она. – Кроме тех, двух канадских оборотней, которых я видела сама? Прости, пока плохо читаю твои мысли…. – она, словно извинялась за сумбур в своей голове.

– Нет, моя светлая донна… Ты все правильно увидела…. – он подобострастно склонил перед ней голову.

– Вы справитесь здесь без меня? – она вопросительно посмотрела в его глаза.

– Да… Мы справимся. Ты смело можешь оставить нас. Все будет в первозданном виде… Национальный парк Эксмур не пострадает.

– Отлично, Мигель… Мы с Джейком покидаем вас, благородные доны! Я очень признательна вам за все время, что вы провели со мной, в качестве моих телохранителей и помощников… – она одарила их благодарным и искренним взглядом. – Лучших друзей, чем вы, у меня не было никогда. Расстанемся друзьями…. И, теперь мне не нужна охрана, у меня есть Джейк… – она нежно посмотрела на своего волка и погладила его рукой по большой голове. – Лорд Каннингем, в очередной раз, оказался не прав! За, что и поплатился…. – она подмигнула Мигелю и Алехандро, и усмехнулась. – До свидания, друзья… Я должна отдохнуть от отдыха в Италии и Англии! Очень уж он был утомителен… – засмеялась она, и прижавшись к мохнатому боку Джейка, исчезла вместе с ним.

– Дадим ей время… Пусть залечит все свои раны. Ее миссия только началась и не все еще спокойно в ее королевстве… – горько вздохнул Мигель и обменялся многозначительным взглядом с Алехандро.

Глава тридцать седьмая

Возвращение

Она нежилась в своей постели, на своем любимом диване и сквозь дрему, слышала, как внизу ходит Чарли. По запахам, доносившимся из кухни, Белла поняла, что ее ждет на завтрак. Она сладко потянулась и открыла глаза… «Боже, как хорошо дома!» – она ласково обвела взглядом свою комнату. Прошло всего чуть больше двух недель с момента ее отсутствия, но ей казалось, что прошло полжизни…

Привычным движением она соскочила с постели и исчезла в ванной. Она, по привычке тщательно привела себя в порядок, вернулась в комнату и убрала все утреннее безобразие… С грацией королевы она спустилась в кухню… «Посеешь привычку – пожнешь характер! Вроде бы так говорят. Теперь мне не избавиться от своих новых привычек никогда… Они, словно пропитали меня всю насквозь…» – подумала она и уже на последней ступеньке лучезарно улыбалась Чарли.

– Доброе утро, папа! – она приблизилась к нему и чмокнула в щеку. – Ты меня накормишь завтраком?

– Конечно, Беллз… Садись. Вот….Все, как ты любишь! – Чарли смотрел на свою дочь и любовался ею. Что-то в ней, конечно, изменилось, а что-то осталось от прежней Беллы. Иногда, ему казалось, что она гораздо старше и мудрее его самого, иногда он видел в ней жесткость и напор, но иногда что-то знакомое, детское и наивное пролезало в ней… Но, это происходило все реже и реже… Нет уже той маленькой девочки, она медленно покидала этот дом, переступая ту черту, когда дети внезапно становятся взрослыми и в чем-то начинают превосходить своих родителей.

– Спасибо, пап! – она радостно принялась завтракать. – Какие у тебя планы на выходной?

– Беллз… Мои планы редко меняются. Рыбалка, конечно! – он усмехнулся и посмотрел на дочь. – А ты? Чем планируешь заняться? Ла-Пуш?

Белла весело засмеялась и скорчила рожицу. «Я становлюсь предсказуемой… Теряю квалификацию!»

– Мои планы тоже редко меняются! Ла-Пуш, конечно! Только с ночевкой… Сегодня Билли будет мучить нас очередными страшилками у костра… – они переглянулись и захохотали.

Им было хорошо друг с другом. Весело болтая и смеясь, Белла помогла Чарли собраться на рыбалку и проводила его до машины. Он махнул ей рукой на прощание.

– Папа, будь осторожен! – крикнула Белла ему вдогонку.

– Как всегда… – эхом донеслось до нее.

Она убралась на кухне и поднялась в свою комнату. Как странно… Никого нет. Ее нос подтвердил ее догадки. Она уже привыкла, что здесь постоянно кто-нибудь есть, кроме нее самой. Званные, незваные, прошеные или непрошенные гости. Она медленно привыкала к свободе… Или нет! Отвыкала от постоянного контроля.

Захватив легкую куртку, она молниеносно оказалась у своего старенького грузовичка. Постояв и поразмыслив, как быстрее добраться в Ла-Пуш к Джейку, она просчитала все возможные варианты и остановилась на самом быстром… Чарли можно объяснить, что за ней приехал Джейк на мотоцикле, и тот не догадается. Белла зашла за дом и пробежала к лесу, принюхавшись и не найдя никого чужого рядом, исчезла, растворившись в воздухе… По-другому ей уже не нравилось…

Джейк спал на своей кровати, с трудом помещаясь на ней. Белла легко присела рядом и смотрела на него… Она знала, что едва вернувшись домой, он созвал свою родную стаю и проверил каждого волка, на предмет его целостности и невредимости. Разобрал все их промахи и похвалил за удачные действия. Выслушал членов стаи, в основном молодых и неопытных волков, что оставались дома и несли службу здесь. Он был вожаком. Волком… А, сейчас он спал, как ребенок и ей было жалко его будить.

Белла прошла на кухню и стала готовить ему поздний завтрак… Учуяв чутким носом, ароматные запахи с кухни, он сам прибежал к ней.

– О, Белла… Еда… – одной рукой обнимая ее, а второй хватая блинчик, так приветствовал ее Джейк.

– Что важнее? – прищурилась Белла, коварно глядя на него, и хлопнула по руке, потянувшейся за добавкой.

– Можешь меня захлопать до смерти, Беллз, но еда важнее… – весело засмеялся он, припустив с кухни, увидев злобные глаза Беллы.

– Умойся, Джейк… Засоня… – вдогонку крикнула она, ловко переворачивая очередной блин.