Текст книги "Свидетельства для Церкви (Том 4)"

Автор книги: Елена Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 46 страниц)

Эти мужи, в особенности А.Б., умеют говорить легко и непринужденно. Их гладкая и приятная манера речи производит впечатление такой честности и неподдельной заинтересованности в деле Божьем, что способна обманывать и пускать пыль в глаза слушающим их. На сердце у меня больно и грустно, когда я пишу об этом, потому что мне хорошо известно влияние данной семьи на тех, с кем они общаются. Я не собиралась снова говорить об этих личностях, но поскольку означенные вопросы были торжественно открыты мне, я [324] вынуждена написать об этом еще раз. Если служители слова, утверждающие, что имеют связь с Богом, не могут распознать влияние таких людей, значит, они не готовы к тому, чтобы быть учителями истины Божьей. Если бы эти люди оставались на своем месте и не пытались кого-либо учить или кем-то руководить, я промолчала бы, но когда я вижу, что дело Божье может пострадать, то не могу молчать.

Указанных братьев не следует поощрять к тому, чтобы все они жили в одном месте и составляли ядро одной церкви. Им не хватает естественной привязанности друг к другу, они не проявляют сочувствия, любви и утонченных чувств, но завидуют, ревнуют, бранятся и враждуют между собой. У них нет нежной и чуткой совести. Любовь, мягкость и кротость Христа никак не могут вписаться в их духовную жизнь. Да запретит Господь, чтобы такие качества невозрожденного характера проявлялись в церкви! Если эти люди не обратятся, они не смогут увидеть Царства Небесного. Им более присуще критиковать, подмечать чужие недостатки и пороки, чем омывать одежды своего характера от скверн греха и убелять их в крови Агнца.

Но теперь я дошла до самой болезненной части истории, касающейся брата Д. Господь провел передо мной расследование, в котором вы с братом К. приняли самое непосредственное участие. Вы оба сильно огорчили Бога. Я видела и слышала то, что причинило мне боль и сожаление. Столь неразумное, безбожное поведение, которое было проявлено в ходе этого расследования, можно было ожидать от братьев Б., но, к моему величайшему удивлению и горю, такие люди, как ты и брат К.,, приняли самое активное участие в этом позорном, одностороннем разбирательстве.

Я бы сказала брату К., который взял на себя роль судьи, чтобы допрашивать людей и выставлять на самый яркий свет все детали: ни за какие блага этого мира я бы не согласилась взвалить на себя подобную работу. Ты просто-напросто был обманут и введен в заблуждение странным духом, у которого не было даже намека на снисхождение и ни грамма уважения к личности. Зависть, ревность, злые [325] подозрения и сомнительные споры устроили по этому случаю настоящий карнавал.

Возможно, тебе покажется, что я излишне сурова, но не более сурова, чем того заслуживает это дело. Неужели вы полагаете, осуждая невиновного, что Бог такой же, как и вы? Положение, в котором оказался брат Д., – прямое следствие вашей позиции по этому вопросу. Если бы вы высказали ему сочувствие и были справедливы к нему, он сегодня мог бы оказывать доброе влияние в поддержку истины, на которое способен кроткий и молчаливый дух. Брат Д. не умел так складно говорить, а вот приятные слова и гладкие речи А. Б., произнесенные с очевидным хладнокровием и откровенностью, возымели свое действие. К бедному, слепому человеку следовало отнестись с нежностью и жалостью, но вместо этого его выставили в самом неприглядном свете. Бог видел содеянное и будет считать виновными участников этого несправедливого судилища. Брат А., когда ты предстанешь перед Богом, тебе не будет так смешно, как тогда, когда ты учинил суд над своим слепым братом. Ты должен извлечь урок из этого опыта, а именно: закрывать свои уши и не выслушивать наветов на тех, кого тебе следует поддерживать, жалеть и укреплять, как это угодно Богу.

Вы с братом К. не разглядели изъянов в характере братьев Б. и не увидели добрых черт в характере брата Д. А ведь он своим влиянием, освященным Духом Божьим, мог бы в десять раз больше, чем братья Б., помочь делу Божьему. Ты причинил много вреда брату Д., и я советую тебе чистосердечно покаяться в этой неправде. Во имя Господа я умоляю тебя освободиться от человеческого влияния и закрыть уши, чтобы не слышать клеветнических наветов. Пусть ни один человек не говорит твоими устами, но позволь Богу, а не людям, недостойно ведущим себя дома и в обществе, возлагать на тебя бремя за Его дело.

Брат К. нуждается в смягчающем и облагораживающем влиянии на сердце Духа Божьего. Ему нужно проявлять этот дух у себя дома. "Любовь у вас да будет без притворства". Он не вправе творить у себя дома произвол, быть тираном и деспотом, и ему необходимо избавиться от всякой злобы и [326] критики. Тот же самый властный, придирчивый дух проявляется и в церкви. Если он смягчится, то установит самые добрые отношения с людьми, но если он еще сильнее ожесточится, то и вести себя будет соответственно. Он не проявляет самообладания и не дисциплинирует себя. Там, где у брата Д. один недостаток, у его судей, осудивших его, их, как минимум, десять.

Брат А., почему ты не встал решительно на сторону угнетенного? Почему ты не стал искать компромисс в этом деле? Почему ты не возвысил голос, как это сделал твой Спаситель, и не сказал: "Кто из вас без греха, первым брось в него камень" (см. Ин. 8:7). Ты совершил ужасную ошибку, и она может привести к потере не только этой одной души, даже не смотря на то, что ты сделал это зло по неведению. Если бы ты сказал хотя бы одно нежное, сострадательное слово брату Д., оно было бы зачтено в твой актив на небе. Но ты точно так же не понимал последствия содеянной работы, как осудившие Христа не понимали, что творят. Ты осудил Самого Спасителя в лице Его святого. "Так как вы сделали это одному из братьев Моих меньших, то сделали Мне". Лицемерие всегда наталкивалось на самое суровое обличение Иисуса, и в то же время Он охотно принимал, прощал и утешал самых низко павших грешников, приходивших к Нему с искренним покаянием.

Неужели ты решил, что брату Д. можно внушать, будто зло – это добро, а добро – это зло, только лишь потому, что так хотелось его собратьям? Он нервничал и имел болезненный вид. Все казалось ему темным и неясным. Он уже не мог доверять тебе и брату К., а к кому еще он мог обратиться за помощью? Его осудили сначала за одно, потом за другое, в результате чего он пришел в замешательство, отчаяние и совершенно растерялся. Те, кто довели его до такого состояния, совершили более тяжкий грех.

Куда делось элементарное человеческое сострадание? Даже мирские люди, как правило, не ведут себя так безжалостно, так немилосердно и холодно. Они бы проявили больше сострадания к этому человеку, принимая во внимание его физическую немощь, и посчитали бы его достойным самого нежного участия и человеческой любви. Но вы взялись быть судьями [327] слепого человека, своего брата во Христе.

Несколько раз по ходу разбирательства, когда вы травили своего брата, как кролика на охоте, ты разражался громким хохотом. Рядом сидел брат К., добрый и мягкий от природы человек, который неоднократно порицал жестокость братьев, убивавших дичь на охоте ради своего пропитания. Теперь перед ним стоял бедный слепой человек; он настолько же лучше и ценнее тех птиц, которых убивают на охоте, насколько человек, созданный по образу Божьему, выше безгласных тварей Божьих. Если бы вы в вашем собрании услышали голос Того, Который говорил так, как никогда не говорил ни один человек, то Его приговор был бы таков: "Оцеживают комара, а верблюда поглощают".

Тот, кто так нежно заботился о птицах и жалел их, мог бы проявить похвальное и уместное сострадание и любовь к Христу в лице Его удрученного святого. Но вы оказались слепцами. Брат Б. говорил складно и убедительно. Брат Д. был никудышным оратором. Он не мог облечь свои мысли в красивые слова, которые произвели бы впечатление на собравшихся, и он был несказанно удивлен тем, что ему удалось извлечь максимум возможного из этой ситуации. Его немилосердные, придирчивые собратья стали его судьями и попытались поставить его, слепого человека, в неловкое положение. Бог видел это и наблюдал за всеми событиями того дня. Эти люди, мастера напускать туман и загонять человека в угол, торжествовали победу, тогда как слепой брат, оболганный и поруганный, чувствовал, что почва уходит у него из-под ног. Его доверие к тем, кого он считал представителями Христа, сильно поколебалось. Нравственный шок, который он испытал, чуть было не убил его духовно и физически. Все участники этого фарса должны почувствовать сильные угрызения совести и глубоко покаяться перед Богом.

Брат допустил ошибку, сильно упав духом под гнетом поношения и незаслуженной критики, которую следовало бы обрушить на другие головы. Он любил дело Божье всей своей душой. Бог проявил Свою заботу о слепом, даровав ему материальное благополучие, но его завистливые собратья и это [328] обратили против него. Бог вложил в сердца неверующих добрые и нежные чувства к нему, потому что он незрячий. Брат Д. проявил себя христианским джентльменом и примирился даже со своими врагами в мире. Бог был для него нежным и заботливым отцом и выравнивал его путь. Ему следовало оставаться верным своему знанию истины и целеустремленно служить Богу, не обращая внимания на критику, зависть и ложные обвинения. Именно твоя позиция, брат А., окончательно добила брата Д. Но ему не следовало отпускать руку Божью даже несмотря на то, что служители и народ отнеслись к нему несправедливо. Ему нужно было твердо встать на вечную Скалу, занять принципиальную позицию и любой ценой отстаивать свою веру и истину. О, как необходимо брату Д. крепче взяться за Руку, сильную, чтобы спасать!

Все ценное и великое в этой жизни является плодом связи с небом и с вечной бессмертной жизнью. Божья вечная рука объемлет душу, которая обращается к Господу за помощью, какой бы немощной эта душа ни была. Драгоценности холмов и гор погибнут, но душа, живущая для Бога, которую не может поколебать незаслуженная критика или испортить незаслуженные аплодисменты, пребудет вовеки с Ним. Град Божий откроет свои золотые ворота тому, кто научился, живя на земле, опираться на мудрость и руководство Бога и находить у Него утешение и надежду среди потерь и страдания. Ангелы приветствуют его на небе своим пением, и дерево жизни будет давать ему свои плоды.

Брат Д. потерпел поражение там, где должен был одержать победу. Но милующее Божье око наблюдает за ним. Хотя человек может и не проявить сострадания к ближнему. Бог по-прежнему любит и жалеет несправедливо обиженного и протягивает ему Свою руку помощи. Если только брат Д. будет кроток и смирен сердцем, Господь поможет ему поднять голову и утвердит его ноги на Скале веков. "Горы сдвинутся, и холмы поколеблются, – а милость Моя не отступит от тебя, и завет мира Моего не поколеблется, говорит милующий тебя Господь" (Ис. 54:10).

Каким бы тяжелым ни было испытание, ни один из нас не будет оправдан, если в этот момент отпускает руку Бога. Он – Источник нашей силы и твердыня наша в любом испытании. Когда мы воззовем к Нему о помощи, Он прострет [329] Свою руку, сильную, чтобы спасать. Брату Д. следовало бы понять, что коль скоро Бог – его Отец, он может радоваться и веселиться, даже если все земные друзья оставят его. Я умоляю брата Д. не обкрадывать Бога своим служением только лишь потому" что немощные люди несправедливо осудили его, но, не откладывая в долгий ящик, посвятить себя Богу и служить Ему всеми силами своего естества. Бог любит его, и он любит Бога, и его дела должны соответствовать его вере, как бы люди ни вели себя по отношению к нему. Его враги могут указывать на его нынешнее положение как на доказательство того, что они были правы, осудив его. Брат Д. повел себя поспешно и необдуманно. Душа его больно ранена, и ему кажется, что эта рана настолько глубока, что никогда не сможет затянуться. Те, кто так безжалостно преследовал и травил его, далеко не безупречны. Если бы Бог отнесся к их кривым путям и несовершенным характерам так же, как они отнеслись к брату Д., их бы уже давно не было в живых. Но милосердный и со страдательным Бог долготерпит и не поступает с ними по их грехам.

Бог был верен по отношению к брату Д., и ему следует откликнуться на Божью милость, несмотря на то, что люди проявили к нему так мало сострадания и даже элементарной гуманности. У брата Д. есть преимущество укрыться во Христе от злых языков и почувствовать, что для него в любой момент доступны неисчерпаемые источники благодарности, довольства и мира. Даже имея неограниченные земные сокровища, он все равно не был бы таким богатым, каким может стать сейчас, если воспользуется своим преимуществом встать на сторону правды и полностью утолить свою жажду из источников спасения.

Что еще Бог не сделал для брата Д., если Он отдал Своего Сына умереть за него? И как с Ним Господь не дарует ему и всего остального? Почему брат Д. должен быть неверен по отношению к Богу, если человек был неверен по отношению к нему? Насколько сильнее смерти любовь, которая привязывает сердце матери к ее страждущему чаду! Однако Бог заявляет, что даже мать может забыть дитя свое, но Он никогда не забудет нас. Нет, Он никогда не забудет ни одной души, уповающей на Него. Бог проявляет самое нежное беспокойство о [330] Своих детях, и перед лицом Его пишется памятная книга, чтобы Он никогда не забыл ни одного из Своих детей, о которых Он заботится.

Все земные связи гибнут,

Друг на друга восстает,

Матери детей бросают,

Небо и земля прейдут.

Неизменно лишь одно:

Божия к тебе любовь.

Если бы церковь приняла труды брата и сестры Д., они могли бы оказать ей ценную помощь и поднять ее на новый уровень взаимопонимания и доверия. Но зависть, ревность и злые подозрения изгнали их из церкви. Для них было бы лучше как можно раньше выйти из того зала, где над ними устроили судилище.

Салем, штат Орегон, 8 июля 1878 года

Глава V. ДЕЛО БОЖЬЕ В ТЕХАСЕ

Бог показал мне многое относительно того, как сатана действует в Техасе, и относительно нехристианского поведения некоторых собратьев, переехавших туда из Мичигана. Мне было показано, что братья не приняли всем сердцем свидетельство, данное им. Они больше доверяют себе, чем духу пророчества. Они посчитали, что свет был послан им не с неба, но я будто бы почерпнула сведения о них от других людей. Это, конечно же, не так. Но сначала позвольте мне спросить: а что, разве не было основания для подобных сообщений? Не осуждает ли этих братьев сама их жизнь?

Ни у кого из членов этой семьи не было религиозного опыта, который дал бы ему право занимать ведущее положение в церкви и преподавать истину другим. "Очистите себя, носящие сосуды Господни, – сказал ангел Божий. – Вы не избранные сосуды, через которых Бог может совершать какую-либо часть Своего священного дела. Вы только пачкаете и портите вместо того, чтобы очищать и благословлять". Братья Б., вы как христиане всегда находились на низком уровне. Там, где вас как следует не знают, вы какое-то время оказываете неплохое влияние. Но затем вы перестаете контролировать [331] себя и начинаете следовать своим врожденным наклонностям, пока, наконец, любящие истину не убеждаются в том, что вы препятствуете дальнейшему продвижению дела Божьего. И это не злые подозрения с моей стороны, но изложение реальных фактов.

Если бы вы всегда проявляли доброту, уважение, благородство, любовь и великодушие даже к нечестивым людям, то могли бы успешно служить Христу. Если бы Дух Христа жил в вас, вы бы представляли Его в своих словах, поступках и даже в выражении лица. Вы бы разговаривали с людьми кротко, но не гордо и хвастливо. Вы бы не стремились возвысить и прославить себя. Смирение – вот христианская добродетель, но вы с ней незнакомы. Вы стремились к превосходству, что выражалось в ваших попытках диктовать другим и управлять ими. Особенно наглядно это проявилось у А. Б. Он и его жена своим влиянием не способствуют духовно-нравственному укреплению и продвижению дела Божьего. Чем ограниченнее станет сфера их деятельности в связи с делом Божьим, тем будет лучше. На их слова и поступки нельзя положиться в деловой жизни. Это относится к А.Б. и другим его братьям. Мир и церковь вправе сказать, что их религия пуста и никчемна. Они плетут интриги и насквозь пропитаны духом этого мира, выискивая любую возможность заключить выгодную сделку и нажиться. Они суровы и грубы с теми, с кем общаются. Они превозносятся, завидуют и ревнуют.

Представляющие истину таким образом сильно препятствуют спасению ближних. Если они не преобразятся, то им было бы лучше никогда не принимать истину. Их сознанием скорее управляет сатана, чем Дух Божий. У жены брата А. Б. от природы доброе сердце, но муж портит ее своим влиянием. Она же не следит за своими словами. Ее язык часто воспламеняется от геенны и становится неукротимым. "При многословии, – говорит Соломон,– не миновать греха" (Притч. 10:19). Это, конечно же, справедливо в ее случае. Она преувеличивает, лжесвидетельствует и, таким образом, постоянно нарушает заповедь Божью, хотя и претендует на то, что [332] соблюдает заповеди. Она не преследует цель кого-то обидеть, но ее сердце не освящено истиной.

Хотя вы, братья Б., смело вступаете в полемику по вопросам нашей веры, вы все без исключения слепы относительно того, что составляет настоящее христианство. Вы спите и даже не подозреваете, в каком опасном положении находитесь. Эта апатия распространяется на всю церковь и на каждого, кто, исповедуя Христа как и вы, отрекается от него делами своими. Вы ведете других тем же безрассудным путем, которым идете сами. Слово Божье заявляет, что без святости ни один человек не увидит Бога. Иисус умер, чтобы искупить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам.

"Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнувши нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке" (Тит. 2:11, 12). Христос говорит: "Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный" (Мф. 5:48). Чего вы достигнете своими молитвами, если видите беззаконие в сердце своем? Если в вас не произойдет коренная перемена, то вскоре устанете от обличении, подобно сынам Израилевым и, подобно им, отступите от Бога. Некоторые из вас на словах признают обличения, но не принимают их в сердце. Вы продолжаете в том же духе, что и раньше, только становитесь менее восприимчивыми к влиянию Духа Божьего, но все более и более ослепленными и проявляете все меньше мудрости, самообладания, нравственной силы, рвения и тяги к духовным упражнениям. Если вы не обратитесь, то окончательно потеряете связь с Богом. Услышав обличение, вы не произвели решительных перемен в своей жизни, потому что не поняли и не осознали недостатков своего характера и огромной разницы между вашей жизнью и жизнью Христа. Вы явно не хотите окончательно лишиться доверия собратьев и делаете все возможное, чтобы сохранить на них свое влияние.

Мне было показано плачевное состояние церкви в N. И ты сам, брат А. Б., и все остальные хорошо видите, что ваше с женой поведение приводит к разногласиям и вражде и своим влиянием вы можете окончательно развалить церковь, если [333] полностью не обратитесь или не переедете в другое место. Вы портите и разлагаете всех, кто с вами общается. Кто-то вам сочувствует, поскольку не видит того, что видит Бог. Своим многословием и приятными речами вы пускаете им пыль в глаза. Это не может не печалить и не разочаровывать.

Мне было показано, что если брать во внимание только ораторские способности, то А. Б. вполне способен вести собрания, но если взвесить на весах его нравственную пригодность, он будет найден очень легким. Его сердце не право перед Богом. Когда руководство церковью доверяют другим людям, то им приходится сталкиваться с духом противоречия, который действует в А. Б. и в его жене. Этот несвятой дух не проявляется явно, но действует тайно, приводит в уныние и затрудняет жизнь тем, кто пытается сделать для Бога все, что в их силах. Бог видит это и в свое время воздаст справедливое возмездие за такое поведение. Брат А. Б. хочет быть или всем, или ничем, и его жена сейчас находится не в лучшем положении. Ее чувства и восприятие извращены; она не права перед Богом.

Брат А. Б., на небе ведется печальная летопись твоих неприглядных дел. В сердце ты враждуешь с обличительными свидетельствами. Ты обольщал и до сих пор обольщаешь семью Е. Другие также пребывают в недоумении в большей или меньшей степени из-за того, что ты умеешь хорошо излагать истину для настоящего времени. В церкви в N. нет согласия и единства. Вы не приняли данный вам свет и не живете по нему. Если бы вы вняли словам Соломона, то не стояли бы сегодня на таком скользком пути. Этот мудрец говорит: "Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой" (Притч. 3:5). Полное подчинение воле Бога и Его путям наряду с глубоким недоверием к собственной мудрости привело бы вас на безопасный путь.

У тебя развилась непомерная самоуверенность, брат А. Б. Как только руководить собраниями назначили другого брата, который должен был занять более ответственное, чем ты, положение в церкви, ты сразу же решил для себя, что он не должен иметь успеха, и приложил все усилия своей извращенной воли, чтобы добиться своего.

Ты оскорбительно вел себя в отношении брата Д. Он глубоко симпатизировал тебе. Он был твоим другом, но одного только факта, что он отделился от тебя, оказалось достаточно, [334] чтобы возбудить в тебе жестокую, страшнее ада, ревность. И эту ревность ты направил против слепого человека, о котором все должны были бы по-доброму заботиться и проявлять к нему глубочайшее сочувствие. Своим умением искажать суть дела и вводить в заблуждение ты привлек симпатии людей на свою сторону и настроил их против брата Д. Когда он понял, что это дело не будет освещено перед собратьями в истинном свете, и убедился, что неправда торжествует над правдой, он так глубоко переживал случившееся, что впал в отчаяние. Именно тогда он отпустил руку Божью, и его разбил частичный паралич. Брат Д. был почти полностью уничтожен душевно и физически. На церковных собраниях обсуждались вопросы второстепенной важности, но из них пытались извлечь максимум возможного, и в итоге на умы присутствующих производилось крайне неверное впечатление.

Пытаться навредить таким образом совершенно полноценному и здоровому человеку – большой грех, но вести себя подобным образом по отношению к слепому, с которым следует обращаться так, чтобы он как можно меньше сознавал свой физический недостаток, – это гораздо более тяжкий грех. Если бы у тебя были утонченные чувства и если бы ты был тем христианином, за которого себя выдаешь, то ты не смог бы поступить с ним подобным образом. У брата Д. есть Друг на небесах, Который заступается за него и укрепляет его, чтобы он снова взялся за Божьи обетования. Когда брат Д. чуть было не сошел с ума от своего страшного горя и от совершенной над ним несправедливости, он стал вести себя, словно безумный, и это было использовано против него в качестве доказательства того, что его водит не тот дух. Но всевидящий Судья читает мотивы сердца и воздаст каждому по делам его.

Тебя, брат А.Б., распирало от сознания собственной важности, и ты считал, будто можешь справиться с любой задачей. Ты отказался от Свидетельств Духа Божьего, и если тебе удавалось добиться своего, ты все делал по-новому. Как трудно тебе видеть вещи в правильном свете, когда долг ведет тебя в одну сторону, а природные наклонности – в другую. У тебя ограниченные и извращенные представления о характере Божьем и о необходимости приготовления к грядущей жизни.

[335] Мне было показано, что братья Б. и их семьи опускаются все ниже и ниже. "Это безводные облака, носимые ветром; осенние деревья, бесплодные" (Иуд. 12). Если они и дальше пойдут тем же путем, то будут "дважды умершими" и "исторгнутыми" деревьями. Полагаясь на разум свой, они дошли до такого состояния, что полностью лишились практического благочестия, Бога и вечности.

Если бы все дети Божьи имели неразрывную связь с Господом, они бы распознали ограниченные возможности этих людей, их предрассудки, зависть, ревность и самоуверенность. Возражения, которые их нечестивые сердца выдвинули против Свидетельств Духа Божьего, по провидению Бога не будут устранены. Они могут преткнуться и пасть на вопросах, ими же измысленных. Но называющие себя Божьим народом должны понять, что их гордые сердца так и не смирились и их высокомерные взгляды так и не поникли. Библия ясно высказывается обо всем, что касается долга христианина. Все исполняющие волю Божью узнают о сем учении. Но эти люди ищут света от собственных свечей, а не от Солнца правды.

Человек, скрывающий то, что у него на сердце, не может быть назван правдивым. Ложь, по сути дела, заключается в осознанном намерении обманывать и вводить в заблуждение; это может проявляться во взгляде или в словах. Даже имевшие место факты можно выстроить и изложить таким образом, что они превратятся в ложь. Одни проявляют себя знатоками этого дела и пытаются обелить себя, уходя от строгой правдивости. Другие, чтобы повредить репутации своего брата и подставить ему подножку, будут фабриковать против него лживые измышления из чистой злобы и зависти. Ради собственной выгоды люди говорят ложь, пытаясь продать и купить разные товары, скот или другие изделия. Тщеславные вымыслы рассказываются людьми, которые любят выглядеть лучше, чем они есть на самом деле. Они просто не могут излагать факты, не приукрашивая их. О, как много совершается в нашем мире такого, что делатели однажды захотят переделать! Но запись их слов и поступков в небесных книгах поведает печальную историю о том, что они говорили ложь и действовали ложно.

Ложь и обман любого свойства – это грех против [336] истинного и правдивого Бога. Слово Божье ясно освещает эти вопросы. "Посему, отвергнув ложь, говорите истину каждый ближнему своему" (Еф. 4:25), "Всех лжецов участь в озере, горящем огнем и серою. Это – смерть вторая" (Откр. 21:8). Наш Бог любит искренность и правдивость. Слово Божье – это истинная книга. Иисус Свидетель верный и истинный. Церковь – это столп и основание истины. Все заповеди Всевышнего истинны, праведны и верны. Как же тогда перед очами Его может появляться увиливание от ответа, преувеличение или обман? За ложь, с помощью которой слуга Елисея надеялся получить вожделенные подарки, отвергнутые пророком, он был поражен неизлечимой проказой.

Даже жизнь нельзя покупать ценой лжи. Одним словом или кивком головы мученики могли бы отречься от истины и спасти себе жизнь. Согласившись бросить хотя бы одну щепотку фимиама на идольский жертвенник, они могли бы спасти себя от дыбы, креста или эшафота. Но они отказались творить неправду словом или делом, хотя в награду за это могли бы получить жизнь. Первые христиане скорее были готовы пойти на тюремное заключение, пытки и смерть с чистой совестью, чем сохранить себе жизнь при помощи обмана, лжи и отступления. Своей верностью и верой во Христа они заслужили незапятнанные одежды и венцы, украшенные драгоценными камнями. Их жизнь была благородной и возвышенной в глазах Бога, потому что они твердо стояли за правду даже в самых тяжелых и неблагоприятных обстоятельствах.

Люди смертны. Они могут быть искренне благочестивыми и все же ошибочно понимать многие вопросы, а также иметь многочисленные изъяны в характере. Но они не могут быть последователями Христа и при этом оставаться в союзе с теми, кто любит и делает неправду. Такая жизнь – это обман, постоянная ложь и роковое заблуждение. Мужество мужчин и женщин сурово испытывается тогда, когда им прямо говорят об их грехах, и им приходится откровенно признавать их. Чтобы искренне сказать: "да, я допустил ошибку", людям нужно иметь твердые внутренние принципы, которые крайне редко проявляются в мире. Но тот, у кого хватает мужества честно признать грехи, одерживает решительную победу над собой и закрывает для врага дверь своего сердца.

Когда человек придерживается самых строгих и твердых принципов истины, он может испытывать неудобства в этой жизни и даже потерпеть материальный ущерб, но тем большей будет его награда в будущей жизни. Религия заключается не только и не столько в сухих доктринах, сколько в практической вере, которая освящает жизнь и исправляет поведение в кругу семьи и в церкви. Многие отделяют десятину с мяты, аниса и тмина, но забывают важнейшее в законе: милость и любовь Божью. Для совершенствования христианского характера необходимо смиренно ходить перед Богом. Бог требует неуклонного соблюдения принципов во всех мелочах семейной и деловой жизни. Христос сказал: "Верный в малом и во многом верен" (Лк. 16:10).

Не сумма и не кажущаяся незначительность сделки делают ее честной или нечестной, справедливой или несправедливой. Допуская малейшее уклонение от принципов правды, мы оказываемся на территории врага и можем, шаг за шагом, опуститься до любой несправедливости. Большинство христиан отделяют религию от бизнеса, практикуя тысячи тонких уловок и всевозможных хитростей при заключении сделок со своими ближними. Это показывает истинное состояние их сердца, точнее, его испорченность.

Ты, брат А. Б., не уважаешь дело истины. Чтобы потоки стали чистыми, нужно очистить источник. Твоя жена слишком много времени уделяет выискиванию пятен и недостатков в характере своих братьев и сестер. Пытаясь пропалывать огороды ближних, она запустила свой собственный. Ей необходимо предпринять самые серьезные усилия, чтобы развить у себя непорочный характер. Ей угрожает серьезная опасность потерпеть неудачу в этом деле, но если она потеряет небо, то утратит все. Вы оба должны очистить храм своей души, ибо он ужасно осквернился. Вы все видите в ложном свете, и это меня сильно огорчает. "Начало мудрости – страх Господень" (Пс. 110:10). Будьте ревностны и подозрительны по отношению к себе, но никогда не произносите языком своим ревнивые и завистливые тирады в адрес другого человека. Вам обоим предстоит [338] великая работа настолько смирить себя перед Богом, чтобы Он принял ваше покаяние. До сих пор вы были слушателями, но не настойчивыми исполнителями слова. Вы неоднократно признавали свою неправоту, но ваш плотский ум остался без изменений. Вы чуточку изменились под влиянием чувств, но не поменяли своих принципов. Я видела, что если в вашей жизни не произойдет решительной перемены, то наступит пора предпринять в отношении вас конкретные меры. Церковь Божья не может мириться или идти на компромисс с вашей грубостью и с вашим низким христианским уровнем.