Текст книги "Стоит Попробовать (СИ)"
Автор книги: Елена Крылова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Собравшись наконец с силами, Зиночка, посмотрела все в те же по-детски чистые и все такие же почти безмятежные серые глаза и твердо сказала:
– Макаров, давайте вы еще поучите и придете в понедельник к двенадцати, тогда мы с вами подробно обсудим ваше домашнее задание по несобственным интегралам, а пока почитайте конспект или учебник. И не забудьте заодно поинтересоваться еще и вторым типом несобственного интеграла – от неограниченной функции, – пояснила она на всякий случай.
– Зинаида Георгиевна, а как же я? – занервничала Юля Науменко. – Я уже давно готова отвечать.
О Господи! Как же она могла забыть, что у нее девочка досрочно сдает экзамен? Зиночка задумалась: либо ей придется приезжать в институт в субботу, чего она делать не собиралась, либо надо отнести ведомости в лаборантскую прямо сейчас, чтобы успеть до начала заседания, а проставить оценку за досрочный экзамен можно и потом, когда ведомость вернется из деканата. Правда, тогда нужно прерваться минут на двадцать, а этого времени Юле хватит, чтобы проштудировать конспект, заглянуть в учебник и даже с кем-нибудь проконсультироваться. Какой бы старательной и знающей девочка ни была, но бороться с таким искушением ни один студент не станет. Впрочем, списывание на экзамене – зло неизбежное, и достаточно пары вопросов по существу, чтобы вывести человека на чистую воду. К тому же экзамен является уважительной причиной для отсутствия на заседании кафедры, и Логинов будет здесь абсолютно ни при чем. А еще она сможет избежать встречи с Олегом, которая им обоим вряд ли доставит удовольствие, и той неловкости, которую она все равно будет испытывать. А если избежать встречи и не удастся, им по крайней мере не придется общаться. Выяснять недоразумения прошлого она не собиралась, что бы там ни говорила Светка. Прошлого не вернуть, а будущего у них не было тогда и тем более нет его сейчас. Значит, пусть все остается, как есть... Черт, все-таки она мазохистка, потому что вопреки логике и здравому смыслу все равно хотела бы увидеться с Олегом...
Отгоняя совершенно неуместные мысли, Зина постаралась сосредоточиться под выжидающими и слегка озадаченными взглядами студентов, которые были почти заинтригованы рассеянностью всегда такой собранной Зинаиды Георгиевны. Наконец она приняла решение и негромко обратилась к Науменко:
– Сейчас мне необходимо отнести на кафедру ведомости, поэтому давайте встретимся здесь минут через пятнадцать-двадцать, даже если эту аудиторию займут, найдем другую, по соседству.
Юля послушно кивнула, а Зиночка, кинув предупреждающий взгляд на оживившегося было Макарова, энергично помотала головой.
– С вами мы уже попрощались до понедельника, юноша. Все, ребята, – громко обратилась она ко всей аудитории, – сдавайте работы, я ухожу.
Информация о том, что через пятнадцать минут Зинаида Георгиевна будет у кого-то что-то принимать, в мгновение ока распространилась по аудитории. Естественно, многие студенты тут же выразили желание присоединиться.
Для проформы Зиночка объявила во всеуслышание, что примет только экзамен у Науменко, но ни секунды не сомневалась в том, что все равно придет масса народу, а она, в свою очередь, все равно продолжит принимать долги.
***
Спускаясь по лестнице, где-то внизу среди общего гула Зиночка различила сначала голос Логинова, а потом и голос Олега. Почему-то она сразу узнала его. С площадки между третьим и вторым этажами Зиночка мужчин не увидела, значит, курили они на следующей площадке – между вторым и первым этажами.
У Зиночки даже мелькнула мысль, которую она тут же предпочла счесть абсурдной, что Светлана все-таки права, и Логинов действительно хочет помешать ее встрече с Олегом. Во всяком случае, до сих пор Аркадий всегда курил на своем втором этаже. Что ж, это было удачно, поскольку в толпе студентов она прошла на кафедру никем не замеченной.
Первым делом Зиночка отправилась относить ведомости в лаборантскую. Там, занимая все горизонтальные поверхности, стояли уже готовые к транспортировке в преподавательскую подносы с разнообразными бутербродами, домашней выпечкой, а также тарелки с солеными и маринованными плодами трудов кафедральных грибников и, конечно же, огородников-любителей. В тесной лаборантской повернуться было негде. Мало того, что вокруг всей этой снеди хлопотало как минимум человек семь, так еще и остальные сотрудники кафедры по делу и без дела сновали туда-сюда.
Поздоровавшись, Зиночка изловчилась засунуть ведомости в папку, края которой придавили сразу два подноса с бутербродами. Попутно она выразила восхищение, результатами усилий трудолюбивых коллег и отклонила поступившее от них предложение нарезать кружочками апельсины. Отказ Зиночка мотивировала необходимостью принять у девочки экзамен до начала заседания кафедры.
Она тут же, во-первых, подверглась порицанию за патологическое служебное рвение, граничащее с глупостью, и, во-вторых, получила по бутерброду с тех самых подносов, которые до того каким-то чудом ухитрилась не опрокинуть. Еще парочку слоеных пирожков с капустой, испеченных собственноручно, держала наготове Инна Иннокентьевна. Она ушла на пенсию еще года три назад, однако праздников на родной кафедре старалась не пропускать.
Пока Зиночка жевала и по техническим причинам была не в состоянии отвечать, Инна Иннокентьевна, чтобы попусту не терять времени, еще раз высказала ей свое неодобрение, делая упор на преступном пренебрежении как собственными интересами, так и интересами желавших пообщаться с ней коллег. Будучи опытным преподавателем, Инна Иннокентьевна понимала, что, кроме одной запланированной студентки, придет еще с десяток незапланированных. Ну а начав с ними разбираться...
Зиночка закашлялась, и Инна Иннокентьевна, энергично махнув рукой, столь же энергично потребовала, чтобы кто-нибудь дал этой патологически трудолюбивой женщине чего-нибудь вкусненького – запить горькую правду о себе.
Пока Зина пила разбавленный водой сироп от консервированных яблок, безусловно, домашнего приготовления, Инна Иннокентьевна поинтересовалась у нее, видела ли она уже Олега Сергеевича.
Слова "Ведь вы, Зиночка, были его практиканткой!" вызвали у Зины очередной приступ кашля, а Инна Иннокентьевна, похлопав ее по спине, выразила надежду, что Зиночкина встреча с бывшим наставником все же состоится. "После того, как со студентами будет покончено", – несколько мрачновато добавила она.
С тех пор, как Медников ушел с кафедры, состав ее сотрудников не претерпел больших изменений, и Олега Сергеевича знали многие, к тому же все присутствующие в лаборантской были женщинами, так что, как отметила про себя Зиночка, одно лишь упоминание об Олеге Сергеевиче по-прежнему сопровождалось дамским ажиотажем.
О том, что давным-давно Зина в течение двух месяцев была практиканткой Олега, до сих пор никто не вспоминал. Определенную роль в этом, возможно, сыграло то обстоятельство, что на кафедру она вернулась, когда Олега здесь давно уже не было. А сама она к тому времени окончила аспирантуру, была замужем, и у нее даже была трехлетняя дочка.
И вот теперь напоминание об этом полузабытом факте внесло новый мощный импульс в досужие разговоры коллег. Однако тема, предложенная Инной Иннокентьевной, вовсе не устраивала Зиночку, поэтому, желая сменить ее, она поведала о пережитом шоке, вызванном "призраками несобственного интеграла".
Доцент Татьяна Васильевна Савицкая, женщина уже немолодая, сначала истерически всхлипнула, а потом рассмеялась даже с каким-то облегчением. От Татьяны Васильевны подобной реакции Зиночка ожидала меньше всего, однако благодаря коллегам замешательство ее длилось недолго.
Оказалось, что не прошло и часа, как сама Савицкая ворвалась в преподавательскую, находясь на грани нервного срыва, и поведала душераздирающую историю о том, как ее студент утром сдавал зачет по физике. Впрочем, душераздирающей история виделась только Татьяне Васильевне, всегда принимавшей незнание студентов слишком уж близко к сердцу, а вся кафедра физики веселилась по этому поводу с самого утра. Зачет принимал известный всему институту Борис Годунов, невозмутимость которого давно вошла в поговорку. Когда студент назвал эллиптический поляризатор эпилептическим парализатором, он спокойно изрек: "В больницу!" – и занялся следующим бедолагой. Вообще-то сам Борис Федорович считал такое переименование устройства не лишенным остроумия, но совершенно неуместным на зачете, тем более что, разволновавшись, молодой человек так и не вспомнил настоящее название.
Выслушав эмоциональный рассказ Татьяны Васильевны об эпилептическом парализаторе, Зиночка слабо улыбнулась. После макаровских призраков она была отнюдь не уверена в том, что студент вообще знал настоящее название.
***
Двадцать минут пролетели без особых осложнений и даже не без приятности. Оставалось лишь забежать в преподавательскую за своими вещами.
Жаль, книжка с вариантами домашних заданий осталась в столе, хотя без нее вполне можно пережить. Если исходить из того, что каждый решал исключительно свой вариант. Что ж, пусть студентам повезет сегодня, уж очень не хочется идти через всю преподавательскую. Тем более что перчатки и шарф в сумке и, слава Богу, сегодня она пришла в короткой дубленке с капюшоном, то есть без шапки.
Накинув дубленку на плечи, Зиночка преодолела несколько метров, отделявших вешалку от двери. За это время она всего трижды, причем совершенно честно, заверила коллег в том, что пока еще не уходит домой.
Светка материализовалась рядом как раз в тот момент, когда Зиночка уже просочилась сквозь суетящуюся толпу к двери.
– Сбегаешь? – коротко осведомилась она.
– Ни в коем случае! – возразила Зиночка и с достоинством пояснила: – Иду принимать экзамен.
– А дубленка? – не сдавалась подозрительная подруга.
– Холодно. – Зиночка врать не умела и старалась не отступать от правды. – Я в 345-й чуть совсем не околела.
От Светланы было не так-то просто отделаться. Она явно затягивала время, чтобы не дать подруге шанса улизнуть раньше времени, надеясь, видимо, на то, что вот-вот откроется дверь, и войдет Олег.
– Значит, сейчас ты в 345-ю, а потом собираешься...
– Светлана Вениаминовна! Насчет зачета Тихомирова... – так некстати для Светланы вклинился в разговор представитель младшего поколения кафедры, вечно куда-то спешивший Вася Шишкин. – Извините, Зинаида Георгиевна! – спохватился он, не желая показаться совсем уж невежливым. – Так вот, Светлана Вениаминовна...
Решив, что Бог на ее стороне, Зиночка улыбнулась Светлане и закрыла за собой дверь. Однако, оказавшись в коридоре, она поняла, что поторопилась с выводами относительно всемогущего союзника: всего метрах в пяти от нее в небольшой группе кафедральных старожилов стоял тот, встречи с которым она так отчаянно старалась избежать.
Зина почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица и почему-то перестало хватать воздуха. Слава Богу, Олег пока не видел ее, а вот в улыбке Аркадия Зиночка усмотрела промелькнувшее торжество. Она так разозлилась, что решила доставить себе хоть маленькое удовольствие и стереть эту улыбку с лица Логинова. Встречи все равно было не избежать, поэтому, глубоко вздохнув и постаравшись изобразить ослепительную улыбку, с высоко поднятой головой она решительно направилась к мужчинам.
– Добрый день. – Сначала Зиночка поздоровалась со всеми вместе, голос ее звучал ровно и совершенно спокойно, затем она обратилась уже только к Медникову: – Здравствуй, Олег. – Ее голос по-прежнему звучал ровно и спокойно, а лицо озаряла ослепительная светская улыбка, за которой трудно было рассмотреть обуревавшие ее эмоции. Причем как те, которые вызывал в ней Олег, так и те, которые вызывал в ней Аркадий.
Олег умолк на полуслове и обернулся.
– Здравствуй... – Он смотрел на Зиночку во все глаза, перестав, казалось, замечать что-либо еще вокруг себя.
У нее тоже появилась возможность рассмотреть его. В сущности, Олег не так уж сильно изменился: черты лица стали резче, морщинки вокруг глаз стали чуть глубже, виски слегка тронуты сединой. Но все такой же неотразимый. Впрочем, почему Олег должен был сильно измениться? В конце концов, в последний раз она видела его не так уж давно, наверное, года четыре назад...
– Прекрасно выглядишь, Зиночка. – Олег, как будто очнулся. Теперь он был галантен, как всегда. И как со всеми женщинами.
– Опять убегаете, Зинаида Георгиевна? – Логинов коснулся рукава дубленки и лицемерно добавил: – Неужели хоть раз, Зиночка, дела не могут подождать?
– Нет, Аркаша, не убегаю. На этот раз я ненадолго, только приму экзамен у девочки. Просто в аудитории холодно. – Наблюдать вытянувшуюся физиономию Логинова было так приятно, что в этот момент Зиночка сама почти верила, что вернется. – Увидимся позже.
Улыбнувшись еще более ослепительно, чем прежде, всем вместе и никому в отдельности, она пошла по коридору.
6
Входя в квартиру, Зиночка услышала приторно-сладкий голос дочери:
– Обязательно передам. – Трубка опустилась на рычаг, а Александра проворчала: – Если не забуду.
– Интересно, о чем же ты собираешься забыть, солнышко? – поинтересовалась мать у появившейся из кухни дочери.
– Привет, мамочка! – Александра, чмокнув Зиночку в щеку, посмотрела на нее и без того огромными широко открытыми глазами, пару раз картинно хлопнула длинными пушистыми ресницами, после чего наконец произнесла, растягивая слова: – Конечно же, об Аркадии Витальиче. – Далее последовала совершенно очаровательная улыбка.
Не сдержавшись, Зиночка рассмеялась.
– Мне нравится, как ты это произносишь. Яда вполне достаточно, разве что чуть-чуть шипения в конце добавить. Держи, – она протянула дочери сумку с продуктами.
Подхватив сумку, Александра направилась в кухню, но тут же обернулась и сообщила:
– Между прочим, звонила еще Светлана. А также Галина. Собиралась заскочить по дороге домой.
О Боже! У Зиночки, начавшей расстегивать пуговицы на дубленке, бессильно опустились руки, и она чуть не застонала. Впрочем, этого следовало ожидать. Как же она не подумала раньше... хотя и подумать-то было некогда, разумеется, больше всех докучать ей будет именно Галина Толмачева.
***
Муж Галины Володя дружил с Олегом еще со студенческой скамьи. Толмачевы были в курсе перипетий семейной жизни Олега. О его романе с Зиночкой они не только знали, но были всецело на стороне влюбленных. Когда же все закончилось, Галина, будучи человеком очень эмоциональным, не находила нужным свои мысли и чувства держать при себе. Она считала, что роман Зиночки с Олегом оборвался из-за нелепого недоразумения, а ее скоропалительный брак с Андреем безапелляционно называла глупостью. Хотя впоследствии тоже безоговорочно признала, что данная глупость имела один совершенно замечательный результат – рождение Александры.
По естественным причинам дружба Зиночки с Галиной прервалась на много лет, и пути их вновь пересеклись лишь года два назад. Встретились они совершенно случайно в метро, и Галина сходу предложила Зине поработать по совместительству у них в техникуме, им тогда позарез был нужен математик. Зина отказалась, поскольку в то время голова у нее была занята совсем иными проблемами: она как раз разводилась с Андреем. В этой связи Галина позволила себе всего одно замечание, начинавшееся словами: "Я же говорила...", после чего перешла к убеждающей части своей речи. В общем, через семь с половиной минут, которые поезд шел от "Техноложки" до "Площади Восстания" Зиночка дала свое согласие, хотя совсем не понимала, зачем она это делает.
Она еще не раз пожалела о том, что согласилась, потому что Галина на правах старой подруги планомерно донимала ее постоянными экскурсами в прошлое с неизменным упоминанием Олега, который, кстати, давно уже обретался в основном заграницей. Собственно говоря, экскурсы в его заграничное настоящее тоже имели место.
Однако самой большой своей ошибкой Зиночка считала знакомство Галины и Светланы, которое состоялось этой весной на дне ее рождения. Женщины сразу понравились друг другу, к тому же оказалось, что у них было много общих знакомых, в частности Олег Медников.
Немного позже, когда они вышли в лоджию покурить, Галина заявила, что, по ее мнению, Олег до сих пор так и не женился, потому что не смог забыть Зиночку. Светлана, в свою очередь, считала, что Зиночкин брак с Андреем не удался, потому что она так и не смогла разлюбить Олега. Разглядев друг в друге единомышленниц, женщины договорились о встрече на следующей неделе, чтобы все это обсудить.
О том, почему Зиночка и Олег расстались, Светлане было известно с Зиночкиных слов, а Галине – со слов Олега, так что им было о чем поговорить. Разумеется, всех деталей и подробностей той давней истории не знали ни Галина, ни Светлана, но общая картина происшедшего нарисовалась довольно занятная. А еще более занятной получилась роль Аркадия в ней.
На правах давнего знакомства Светлана потребовала у Логинова разъяснений, которых сначала он давать никак не хотел. Но под градом Светланиных вопросов совершенно запутался и вынужден был признаться, что, возможно, хотя, безусловно, не намеренно, способствовал разрыву Олега и Зиночки.
Переполненный эмоциями рассказ подруг Зина выслушала почти спокойно. Наверное, дело было в том, что в отличие от них, она не считала, что время можно повернуть вспять. Хотя... если честно, нет-нет, да приходили в голову мысли, начинавшиеся словами: "А что бы было, если бы...". Но, несмотря на естественное желание свернуть Логинову шею, она по-прежнему вела себя с ним ровно, стараясь лишь свести общение к минимуму. Правда, не очень успешно.
Спустя какое-то время после сенсационных разоблачений подруги тоже успокоились и перестали донимать ее постоянными разговорами об Олеге, обращаясь к этой теме не чаще одного раза в неделю. Хотя, без сомнения, по-прежнему горели желанием свести их вместе. И вот теперь настал момент, когда они могли попытаться осуществить свои давно вынашивавшиеся планы.
***
– По дороге домой, значит? – пробормотала Зиночка, вновь вернувшись к пуговицам. – Интересная формулировка.
Не заметив заминки, Александра хихикнула. Действительно, Галинина дорога домой от техникума, в котором она работала, а Зиночка благодаря ей подрабатывала, проходила в направлении прямо противоположном от их дома.
– Как видишь, мамочка, я никогда не забываю говорить тебе ни о чем существенном, – с чувством собственного достоинства изрекла дочь, чем заслужила мамин недовольный взгляд. Сашенька не стала дожидаться отповеди, которая неминуемо должна была последовать, и, подхватив сумку с продуктами, упорхнула в кухню.
Сунув в морозильник цыпленка и пачку пельменей, все остальное Александра оставила на столе. Из пакета с зефиром в шоколаде она вытащила одну зефирину, с удовольствием сжевала ее и потянулась за следующей. Откусив кусочек, Сашенька подумала, что если не остановится, то за второй последует третья, а это уже безобразие. Таким образом, свое временное убежище она покинула с мыслями о воздержании и слабой надеждой избежать вполне заслуженных упреков.
Зиночка тем временем повесила на вешалку дубленку, на меховой опушке которой уже растаяли снежинки, и начала расшнуровывать высокие ботинки.
Она как раз покончила с ботинками, когда дочь появилась из кухни с зефиром в одной руке и детективом Марининой в другой. Надевая тапочки, Зиночка ровным голосом произнесла, как будто разговор и не прерывался:
– Вообще-то, как ты знаешь, Сашенька, я предпочитаю, во-первых, сама решать, что существенно, а что нет. И во-вторых, чтобы ты, дорогая моя, об этом не забывала.
Сунув в рот остатки зефира, ребенок отреагировал вялым пожатием плеч. Движение, которое всегда вызывало у матери раздражение. Уже направившись в свою комнату, Александра остановилась: ей всегда трудно было пережить, если последнее слово оставалось не за ней.
– Хороший секретарь, между прочим, всегда сам справляется с рутиной, не утруждая этим шефа, – заявила она с апломбом и проследовала к себе.
Зиночка сдержалась: она не только понимала дочь, но была вполне солидарна с ней в оценке Аркадия. Особенно сегодня. И потом, несмотря на то что развод с Андреем был цивилизованным и они даже остались друзьями, все равно Зиночка испытывала чувство вины перед Александрой, особенно когда дело касалось других мужчин.
Александре недавно исполнилось пятнадцать лет, после девятого класса она покинула стены средней школы и училась сейчас на первом курсе реставрационного лицея. Данное обстоятельство было дополнительным фактором, позволявшим ей считать себя уже взрослой. Иногда Сашенька даже вела себя как взрослая. Вот и сейчас она пошла вслед за Зиночкой и, обняв ее, тихо сказала:
– Ну ладно, извини, мам. Я ведь стараюсь разговаривать вежливо, но он такой зану-у-да... – Сашенька с громким вздохом посмотрела на маму своими огромными глазищами, изображая раскаяние, что, впрочем, ни на миг не ввело Зиночку в заблуждение. Однако ее взгляд смягчился.
Мать и дочь были не очень похожи. У обеих были высокие скулы, твердый упрямый подбородок, большие темные глаза, опушенные длинными ресницами. Правда, в отличие от Зиночки Александра еще почти не пользовалась косметикой. В остальном дочь была больше похожа на отца: тонкий нос с небольшой горбинкой, смуглая кожа, пышные темные волосы, сейчас перехваченные резинкой. Зиночка рядом с высокой длинноногой Александрой казалась совсем миниатюрной, поскольку была сантиметров на десять ниже дочери, а фигуру сохранила почти девичью.
Заметив в руках Александры свитер, Зиночка посмотрела на часы и удивленно спросила:
– Ты куда-то собралась?
– Идем с Ксюшкой выгуливать черепашку-ниндзя, – войдя в образ послушной дочери, с готовностью проинформировала Александра.
Черепашкой-ниндзя она иногда называла огромного шоколадного ньюфаундленда, принадлежавшего ее подруге Ксюше. Звали ньюфа Леонардо, и своим именем он в некотором роде был обязан одному из персонажей известного всем детям мультсериала.
***
Младший брат Ксюши Даня бредил собакой с трехлетнего возраста и еще тогда, насмотревшись мультиков о черепашках-ниндзя, мечтал назвать ее Леонардо в честь именно этой особо любимой черепашки.
К тому моменту, когда бедные родители, потерпев поражение в длительной позиционной войне, наконец, сдались и согласились завести детям собаку, у восьмилетнего Дани появились и другие любимые герои, в честь которых он готов был бы назвать свою собаку. Однако мечта детства есть мечта детства, к тому же сестра слишком уж активно возражала против выбранного Даней имени, что сильно мешало ему пойти на компромисс. В качестве альтернативы он в крайнем случае соглашался на Рафаэля – еще одной черепашки-ниндзя.
Не помогал даже аргумент, что породистую собаку нельзя назвать как попало, а требуется соблюдать определенные правила. Даня верил в свою счастливую звезду и считал, что судьба просто не может обернуться против него: ведь он так долго и так страстно мечтал о собаке! Даня знал, что ему обязательно повезет, и имя Леонардо чудесным образом будет сочетаться с любыми правилами, которые придумывают всякие умники, чтобы осложнять нормальным людям жизнь. Правда, Даня чаще употреблял антоним слова "умники", но, как ни странно, это обстоятельство отнюдь не влияло на смысл его высказываний.
Брат и сестра яростно спорили, но тут очень кстати вышел на экраны фильм "Ромео и Джульетта" с Леонардо Ди Каприо. Ксюша была сражена этим красавчиком, как тысячи, а возможно, и миллионы других девочек, многие из которых даже фильма этого не видели.
Даня, чувствуя себя настоящим мужчиной, с презрением отнесся к ее увлечению, заявив, что Джеки Чан круче. Тем не менее теперь имя Леонардо вызывало у Ксюши совсем другие ассоциации, и брат с сестрой смогли прийти к консенсусу.
Судьба послала им совершенно замечательного щенка ньюфаундленда, похожего на большую мягкую игрушку. Его блестящая, шелковистая шерстка была цвета шоколада. И вообще щенок был само очарование, в такого просто невозможно было не влюбиться с первого взгляда. А еще судьба в самом деле оказалась благосклонна к Дане: никакие правила не противоречили тому, чтобы это очаровательное существо получило гордое имя Леонардо.
Родители Ксюши и Дани были рады, что в кои-то веки у детей царит согласие, поэтому они не стали зацикливаться на том, что их отпрыски выбрали для щенка немного странное имя. Впрочем, вскоре для удобства употребления Леонардо был сокращен до Лео.
7
Раздался звонок в дверь, и Александра бросилась открывать.
Из прихожей до Зиночки донеслись голоса девочек и низкое приветственное "гав" Лео. Значит, это еще не Галина.
Переодевшись в старые джинсы и свободный свитер, Зина появилась в прихожей как раз вовремя, чтобы закрыть дверь за Сашенькой и Ксюшей. Лео и ее удостоил вежливого "гав", а она, естественно, не могла удержаться от того, чтобы не погладить пса и не сказать ему несколько ласковых слов.
На кухне Зиночка первым делом отключила телефон, в гостиной аппарат звонил тихо, и дверь туда была предусмотрительно закрыта. Теперь можно было приступить к приготовлению ужина.
Включив духовку, Зина поставила разогревать мясо. Затем заглянула под крышку стоявшей на плите кастрюли и вздохнула: не мудрствуя лукаво дочь сварила макароны, но, судя по их монолитности, как всегда, забыла добавить в них масла или хотя бы промыть. Впрочем, тут же одернула себя Зиночка, она и сама никогда не промывала макароны, так что предъявлять такие претензии Александре было несправедливо.
Долго раздумывать над тем, как лучше облагородить макароны, Зиночка не стала, а, берясь за дело, решила, что специально ждать Галину с ужином не стоит. Во-первых, неизвестно, когда та приедет, во-вторых, она может опять оказаться на очередной диете. Господи! Почему ж ей так не везет с подругами? Нет, тут же поправила себя Зиночка, с подругами ей как раз очень повезло, просто они малахольные и слегка свихнулись на почве диет. С другой стороны, не ей осуждать их, поскольку перед ней просто не стоит подобная проблема, а если бы стояла, неизвестно, как бы она сама решала ее.
Проигнорировав гипотетическую Галинину диету, Зиночка принялась готовить ужин на двоих. Она обжарила лук, добавила в него томат и только потом вывалила в сковородку макароны, стараясь разрушить их монолит как можно аккуратнее. Готовое блюдо имело вполне презентабельный вид и не выглядело явным вызовом подругиной диете, если таковая вдруг имела место быть. В качестве завершающего штриха Зиночка посыпала макароны хмели-сунели. И тут прозвенел звонок.
Вместо приветствия прямо на пороге она заявила Галине, что страшно хочет есть и ни о каких диетах не желает ничего слышать, поскольку не собирается ни отказываться из солидарности от еды, ни давиться каждым куском под голодным взглядом подруги. На одном дыхании выдав данную тираду, Зиночка все-таки вспомнила о правилах хорошего тона и наконец поздоровалась.
Галину такой прием не смутил, она со смехом чмокнула Зиночку в щеку и пообещала что-нибудь съесть.
– Успокойся, дорогая, зная, как вы обе с Сашенькой готовите, я все равно не смогу удержаться. – Она тяжело вздохнула. Пухленькая Галина вообще редко могла удержаться, когда была возможность вкусно поесть, зато потом она начинала изводить себя диетами, а мужа – полуфабрикатами. Впрочем, большое количество полуфабрикатов в рационе семьи – удел всех работающих женщин.
В принципе подруга была права относительно кулинарных способностей Александры, так что, проявляя великодушие, Зиночка не стала говорить вслух все то, что она уже сказала про себя по поводу слипшихся макарон.
– К сожалению, готовит теперь по большей части Сашенька, – заметила она с грустью, – я со своей работой лишаю ребенка детства.
– Что-то ты, Зинуля, в меланхолию сегодня впала, самобичеванием занялась... – Галина усмехнулась, как показалось Зине, двусмысленно.
Сверкнув на подругу глазами, Зина молча забрала у нее шубу, чтобы повесить на вешалку.
– Между прочим, божественный аромат. – Галина отдала должное аппетитному мясному запаху.
– О Господи! – Не донеся шубу до вешалки, Зиночка сунула ее обратно в руки подруги и кинулась в кухню. Только сейчас она осознала, что пока еще аппетитный мясной запах стал слишком уж сильным.
– Зинуля, – вслед за ней на пороге кухни появилась и Галина, – это не твою ли дочь я сейчас видела в обществе совершенно потрясающего огромного коричневого, можно сказать, шоколадного, ньюфа? Там с ними была еще какая-то девица.
Зная страсть подруги к собакам, Зиночка усмехнулась.
– Мою. "Какую-то" девицу зовут Ксюшей, она как раз и есть хозяйка приведшего тебя в восторг ньюфаундленда. Его зовут Лео. – Зина вытащила из духовки мясо и с облегчением убедилась, что успела как раз вовремя. – Все, Галочка, быстро мой руки.
– Потрясающий экземпляр! – донеслось из ванной: Галина все никак не могла успокоиться и продолжала бурно восхищаться только что виденной псиной.
За стол Галина уселась с нарочито тяжелым вздохом: перед ней стояла тарелка с количеством еды вполне нормальным для голодного человека, но несколько большим, чем может позволить себе женщина, отчаянно старающаяся похудеть.
Ответив ей невинным взглядом, Зиночка с милой улыбкой взялась за нож и вилку. Совесть ее не слишком мучила, и не из-за душевной черствости, а потому, что она знала: ни одна диета подруги все равно не продолжалась более трех-четырех дней, по прошествии которых Галина срывалась и набрасывалась на еду с аппетитом куда большим, чем та еда порой заслуживала. Незначительные результаты нечеловеческих усилий шли насмарку, и даже появлялись совсем уж незапланированные граммы, доходившие порой до килограммов. Так что по большому счету Зиночка спасала подругу от столь грустной перспективы. Отправив в рот очередной кусочек мяса, она в качестве хозяйки дома начала светский разговор:
– Галочка, твой визит, дорогая, мне очень приятен, но вот уже около получаса меня интригует вопрос, с каких пор дорога от твоей работы к твоему дому проходит мимо моего дома?
– Я на машине, – дала Галина исчерпывающий ответ, не отставая от подруги в темпе поглощения мяса и макарон.
Ответ и в самом деле был почти исчерпывающим. Лет десять назад Галина получила права и быстро вытеснила мужа с водительского места их тогда еще нового "Москвича". С тех пор Володе редко удавалось самостоятельно воспользоваться данным средством передвижения, ведь жена не только вошла во вкус, гоняя на теперь уже видавшем виды "Москвиче", но в отличие от него научилась еще и чинить семейный автомобиль. Возможно, сказывалось техническое образование, а может быть, просто было слишком сильно желание ездить. Во всяком случае, поломки средней степени тяжести в тупик ее не ставили.
