Текст книги "S-T-I-K-S. Иные 3 (СИ)"

Автор книги: Елена Ефремова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 7

– Она... – это не она, – раздался хриплый голос в тени заброшенного здания.

– Она не из тех, кого можно легко расколоть, – послышался ответ откуда-то сверху.

– Напугали девку до усрачки, других способов не придумали? – Дед зажег фонарь, осветив мутанта и сидящую у него на коленях квазиху.

– Спонтанно всё получилось, – ответил здоровяк.

– Что у нее в голове теперь? – квазиха обратилась к Храпу, спрыгивая на землю.

– Дары есть, я про такие и не слышал даже, – здоровяк поскреб лапой затылок и продолжил: – Надо по полочкам все разложить и сформулировать, потом расскажу. Хотя... она может внушать симпатию и любовь к себе.

– Фигня, Рипли тоже может и не такое, – огрызнулся Дед. – Тебе внушила?

– Нет, у меня череп толще оказался или еще что ей помешало, а вот Зою она легко охмырила.

– Дед, на тебя ее дар подействовал?

– Не, я на девок не падок стал после 60 лет, – Дед тихонько хохотнул.

– А как же так, разве Стикс не возвращает молодость и всякое к этому прилагающееся? – удивился здоровяк.

– Возвращает... Дед задумался на минуту и продолжил: – Только она не в моем вкусе.

– Дед, о вкусах, конечно, не спорят, но дару пофиг на это.

– Может, кому-то и пофиг, а у меня принципы, знаешь ли.

– Ой, опять пустой базар завели, – Рипли потерла сонные глаза. – Что с ней делать будем?

– Да пусть с нами остается, отпускать ее никак нельзя, – Дед потянулся, расправляя плечи.

– Мало тебе Зои с Таней и кошаком? – огрызнулся Храп.

– Опять чемодан без ручки... – Рипли направилась в здание.

– Сердится.

– А когда она всем довольна была?

Как Умник мозгами поплыл, она совсем не своя, всё думу думает.

– Тут хоть задумайся, он не вернется, вырвался кобель на свободу.

– Жалко его, совсем одичает и совесть потеряет.

– Можно подумать, у зараженных есть совесть?

– Ну вы-то особенные, с дарами и воспитанием.

– Воспитание – это сила, конечно, но вот особенным себя не чувствую.

– А зря. Я так думаю, интерес к нам именно из-за тебя. Таких, как ты, в этом мире, похоже, еще не было.

– А Рипли что, не особенная?

– Она просто заигравшийся ребенок, не понимающий всей ответственности за нас и за вас. Жаль, что Ковбой ушел, она его слушала.

– А-ха, слушала, а делала по-своему.

– Не скажи, он для нее авторитетом был, не то что мы.

– Не похоже, что у нее вообще могут быть авторитеты, она своенравная и независимая, а как мутировать стала, так вообще считает, что у нее стальные яйца отрастут и Стикс будет плясать под ее дудку.

– Я слышал, что у квазов вообще нет пола, как у зараженных.

– Это верно, рассасывается все причиндалы.

– А как же ты?

– Дед, ну ты что... У меня штанов-то нет, неужели не разглядел отсутствие детородного органа? – Здоровяк оскалил клыки.

– Очень надо мне тебе между ног заглядывать. Но в башке-то у тебя мужик не выветрился.

– Лучше бы наоборот...

– Че, сдурел? Мозги на хрен менять? Да и куда ты с такой оглоблей? – Дед заржал, хватаясь за живот.

– Дурень старый, – Храп обиженно пихнул старика в плечо, от чего тот свалился на землю, продолжая смеяться.

– Урк, – из темноты появилась Кошатина, утробно рыча.

– Кошатина, как охота? Что нового? – Храп мысленно обратился к руберу.

– Урк, уррр, – Кошатина потянулась и улеглась на землю.

– Дед! Хватит ржать! Умник вернулся, – здоровяк подхватил Деда и прыгнул в темноту ночи.

Из темноты появился огромный элитник и забил шипастым хвостом по бронированным бокам, приветствуя Храпа и сидящего на его плече Деда.

– Умник, мальчик мой, – Дед заерзал и чуть не свалился на землю.

– Урк, – громко отозвался зараженный и подошел ближе.

– Умник! – из темноты появилась Рипли и замерла, осторожно связываясь с Умником.

– Уррк, – элитник ответил и шумно втянул знакомый запах стаи.

– Он пришел попрощаться, – Храп подхватил девушку и усадил рядом с Дедом.

Дед взвыл и, растирая слезы по лицу. Рипли и Храп хранили молчание. Умник сделал шаг назад и, высоко задрав клыкастую морду, тихо заурчал.

– Умник, не надо, не уходи, не сейчас. У меня пусто вот здесь, – Рипли прижала руку к груди.

– Урк, уррр, – элитник низко склонил голову и скрылся в темноте ночи.

Храп еще несколько минут стоял, всматриваясь в темноту, и только потом опустил на землю притихших иммунных.

– Не понимаю, почему он ушел от нас? – Дед пнул какой-то камень, вымещая свое негодование.

– Ты видел, какой он стал, и всего за несколько дней. Он суперэлита, и у него свой путь, – тихо ответила Рипли, все еще вглядываясь в темноту ночи.

– А чем ему с нами плохо было? – не унимался Дед.

– Ты не понимаешь, он слишком большой и заметный. Ему не прокормиться рядом с нами. А пекло идеально для таких как он, – девушка обняла Деда за плечи.

– Храп же как-то питается, и Кошатина, они тоже не маленькие...

– Суперэлита... Храп растягивал слова и хмурился. Он меня раза в два больше, а мощь его просто зашкаливает. Пусть валит в свое пекло, Рипли права, у него свой путь и предназначение в этом мире. Позади тихо уркнула Кошатина и ткнулась в Рипли шипастой башкой.

– Дед, ты чего как маленький, нюни распустил? – Храп опустил лапу старику на плечо, от чего Дед присел.

– Чего, чего... Прикипел я к нему... Выкормил, воспитал, к порядку приучил, а теперь вот в большой мир отпускать придется. Дед вывернулся из-под лапы мутанта.

– Ну так нам всем тошно. Храп снова попытался приобнять Деда.

– Храп, отвали со своими нежностями, у меня от твоих лап кости трещат.

– Одной Кошатине не тошно, вот урчит на все голоса, прям заливается, – Рипли потерла бронированный нос.

– А ей всегда на всё пофиг, – Храп пихнул рубера в бок.

– Перестаньте, она тоже переживает. Только не так бурно, как мы.

– Она больше переживает, что обильная кормежка закончилась и покровительство суперэлитника, на то, что он ушел из стаи, ей пофиг.

– Зря ты так, Храп, – Дед облокотился на лапу Кошатины.

– Хватит терки устраивать о том, кто больше выплачет слез. У нас проблема посерьезней образовалась, и уход Умника, возможно, для нас только к лучшему, – квазиха резко развернулась и скрылась в темноте.

Глава 8

В полуразвалившемся здании на полу лежала связанная женщина, ее голова нервно подрагивала, а из носа шла кровь, которую бережно вытирала Зоя.

– Дед, ну как же так можно было? – женщина гневно посмотрела на присевшего рядом мужчину.

– В гестапо еще не такие пытки устраивали для получения информации, и никто не жаловался, потому что не выживали, а эта дамочка живее всех живых. Подумаешь, обделалась, да немного ей прическу Кошатина попортила, так это для этого мира вообще мелочи жизни.

– Все равно не понимаю, зачем так жестоко?

– Твое непонимание от незнания сути и положения вещей здесь происходящих. Ты, Зоя, видишь только верхушку айсберга. А у этой... – Дед кивнул на лежавшую женщину, – столько всего под толщей нашего не знания и непонимания припрятано, что Храп в получасовом ступоре был после ее осмотра.

– Все равно так нельзя, не по-человечески это.

– Тебя когда мур насиловал, это по-человечески было? А когда с дочкой твоей хотели непотребство совершить?

– Дед, это другая ситуация и люди, вернее, нелюди это были. Но мы же не такие...

– Не такие, но мы ничего подобного и не делаем, так, немного учинили допрос с применением рубера.

– Ничего себе немного, Кошатина ее всю в пасть заглотила и, помусолив, выплюнула. Я бы такое не пережила.

– А она вот пережила и совсем не пострадала, только прическа помялась, – Дед пригладил торчащие светлые волосы, ставшие от слюней рубера жесткими, как стальная проволока.

– Она, кажется, очнулась, пульс стал ровнее, и кровотечение из носа прекратилось, – Зоя протерла лицо женщины влажной салфеткой.

– Ооой... – Ева тихонько застонала и открыла глаза.

– Очнулась болезная? Как самочувствие? – Дед в упор посмотрел на бледную женщину.

– Что это было?

– Не чего особенного, просто ты правду говорить не хотела, вот Рипли и скормила тебя руберу.

– Что сделала... Скормила меня? – На лице женщины отразился неподдельный ужас.

– Не до конца, конечно, но будь моя воля, так я бы не останавливал голодную зверушку. Чтобы неповадно было добрых людей и мутантов в грех вводить.

– Не надо, пожалуйста, я всё расскажу и больше не буду применять на вас свои дары, – взмолилась Ева и бессильно опустила голову на лежак.

– Вот теперь правду говоришь, а то завелась, как оглошенная: «Помогу Рипли»... Тут без тебя помощники есть и понадежнее.

В помещение вошла девушка-кваз и в упор посмотрела на лежащую женщину.

– Готова поговорить?

– Да, – совсем тихо ответила Ева.

– Зоя, Таня с Баксом занимается, присмотри за ними, пожалуйста. А то Храп пошел прогуляться и покормиться, – Рипли оскалила острые зубы в кривой усмешке.

– Хорошо, а Кошатина где? – робко спросила Зоя, направляясь к выходу.

– Она рядом с ними была, – коротко ответила квазиха и присела рядом с Евой.

– Ева, последние три дня в моей семье начали происходить странные вещи, – начала Рипли. Вот Дед не даст соврать... Квазиха перевела взгляд на Деда, как бы подтверждая его дар ментата.

Ева судорожно сглотнула слюну и замерла, ожидая, когда Рипли продолжит.

– Не ходят иммунные возле пекла даже по очень важным делам по той простой причине, что ни один дар не спасет от толпы элитников, руберов и кусачей, в этих краях их большое множество. Мы ходим, так как деваться нам больше некуда, ты это и сама должна понимать. Мы лакомый кусочек для ценителей таких ценностей. И вот мне очень интересно, какой из этих мудаков тебя послал и зачем?

– Это институт. Доктор Адамс нас нанял еще месяц назад, но вся моя команда погибла еще до подхода к пеклу. Сначала мы вас найти не могли, потом нарвались на внешников, потом зараженный с даром на нас напал... Я одна смогла уйти, – женщина закрыла глаза и замолчала. Из уголков ее глаз потекли слезы.

Дед молча кивнул в подтверждение ее слов и попил живца.

– Монгол, Тур, Рита, Карась и... Ева открыла глаза, полные слез. Баяр, он приказал мне бежать, а сам отбивался до последнего, я видела его смерть. Это страшно... Элитник отрывал от него куски и жрал его заживо, как будто издевался. Ева снова закрыла глаза и тихо всхлипнула, вытерев слезы.

Дед снова кивнул Рипли и сделал еще один глоток живца.

– Я в Стиксе уже три года, сначала попала к мурам... Женщина судорожно сглотнула и продолжила. Баяр меня спас и принял в свой отряд, так вот и бродили по улью. Отряд почти не менял состав, нарывались, конечно, но потерь не было. Собирали хабар, да иногда задания получали от сильных мира сего. Командир никогда не рассказывал, от кого задания, мы просто делали то, что он нам говорил, платили всегда хорошо, и с этого дары качали. Около года назад Баяр взял меня с собой, вот тогда я и познакомилась с доком. Мужик он немного странный, но вежливый, – Ева скривила губы в улыбке. Предложил мне остаться для его личного исследования. У меня после красного жемчуга дар появился непонятный для обычных знахарей. Баяр кучу гороха потратил, но толком никто ничего вразумительного по дару не сказал. Я тогда не согласилась, но меня, по факту, никто спрашивать не стал, Баяр просто оставил меня у дока, а через полгода вернулся... Ева протянула руку за кружкой и, сделав большой глоток воды, продолжила. Нас тогда упаковали очень грамотно, прошли дополнительную подготовку. Оружие, боеприпасы и всё, что нужно для особо важного задания, такое выдали, что у наших слюни текли неделю. В суть дела команду не посвящали, о цели нашего похода знал Баяр и я. Через черноту нас провел проводник из институтских, очень сильный дар у него, при переходе ничего не пострадало. Целью было найти иммунную с сильным даром управлять зараженными, и, если получится, привести и ее, и мутанта в обозначенное место. Там бы нас встретила команда и сопроводила к доку.

Дед сделал очередной глоток живца и кивнул Рипли.

– Что за дар у тебя? – Квазиха устало посмотрела на Еву.

– Ларец, док так его назвал. При необходимости могу открыть нужный дар, но используется он только один раз. Перезагрузка дара около месяца, потом другой дар.

– Поэтому ты так рвалась к моим мозгам? Хотела использовать дар и подчинить меня своей воле, – Рипли в упор смотрела на женщину.

– Да, – Ева опустила веки, не выдержав тяжелого взгляда Рипли.

– Каким даром притянула к себе Зою и Храпа?

– Что от нимфы есть, но это не совсем так работает, просто могу внушить людям доверие и любовь к себе. Вот, оказывается, и не только иммунным, но и зараженным.

Он не иммунный и не зараженный. Он иной, но ты и сама уже поняла.

– Он очень похож на кваза, но они такими огромными не становятся, а если и мутируют до стадии топтуна, то плывут мозгами. Док именно зараженными и квазами занимается, – Ева опасливо посмотрела на девушку-кваза.

– Про какой блок ты говорила?

– Блок... Док его поставил, чтобы не использовала дар раньше времени. Предвидел, что могу сорваться и использовать спасая команду. Он почти полгода мне ларец настраивал, готовил для задания.

Дед молча кивнул.

– Какие планы у тебя, Док ведь и такую ситуацию предусмотрел.

– Предусмотрел... Теперь должна договориться с тобой о сотрудничестве.

– Не разумно... После драки говорить о дружбе.

– Рипли, я не враг вам. Я заложница обстоятельств этого мира и этой системы, как и все вы.

– Но и не друг... – Рипли встала и направилась к выходу, за ней, кряхтя и хлебая живец, поплелся Дед.

Глава 9

Храп вернулся и устало уселся на землю, ночной сумрак уже спустился на улей и окутал заброшку серым покрывалом. В здании было тихо, и только Кошатина тихо урчала, патрулируя кластер с иммунными.

– Как охота? – из темноты вышла Рипли и, бесшумно ступая по обломкам кирпичей, подошла к Храпу.

– Так себе... – здоровяк похлопал по набитому брюху.

– Я никогда не смогу привыкнуть к этому.

– Я знаю, и поэтому меня удивляет то, что ты об этом заговорила.

– Храп, как это – убивать?

– Рипли, я не питаюсь людьми. Только животные! И не надо опять выедать себе мозг и тиранить совесть.

– Тебе хватает?

– Нет! Но я и не хочу расти, как гриб после дождя. Еда – только для поддержания штанов, – здоровяк хрипло заржал, прикрывая зубастую пасть лапой.

– Представить трудно тебя в штанах, – девушка рассмеялась.

– Как прошла беседа с Евой или как ее по-настоящему зовут?

– Ева – та еще мать-прорадительница. Поговорили по душам, Дед кивал, как заведенный болванчик.

– Однако как хорошо руберы на иммунных действуют, прям как сыворотка правды.

– Кошатина уже на 99% элита.

– А это ее свойство выводить всяких засланцев на чистую воду – просто исключительный дар от Стикса.

Рипли рассмеялась: «Храп, ты все-таки философ».

– Всё может быть, с кем поведешься, от того и наберешься, – здоровяк легонько пихнул девушку в плечо. – Она за тобой или за мной пришла?

– За нами... Остальные ей не интересны, вернее, заказчику не интересны.

– А кто заказчик? Хотя дай я сам угадаю... Институтские?

– Они, кто же еще. Любители изучать и экспериментировать.

– Что решила?

– Да что можно в этой ситуации решить? Они о нас знают... Не совсем то, что есть на самом деле, но сути дела не меняет. На нас открыта охота. Не вернется Ева – пошлют других, и это будет продолжаться, пока этот Док или кто-то другой не получит своего, то есть тебя и меня. Человеческий и технологический ресурс у них большой, а территория, где мы можем существовать, очень ограниченна чернотой и пеклом. Рано или поздно нас загонят в ловушку, из которой мы не сможем уже выбраться.

– Печаль... Храп потер бронированную пластину, закрывающую его споровик. Ну, как сказал бы Дед, нет безвыходных ситуаций. Ты ведь уже что-то придумала?

– Придумала... Но сначала надо пристроить Деда, Зою и Таню с Баксом.

– Ты надеешься отвязаться от этого старого хрыча так просто?

– Есть одна идея, но пока не могу вспомнить, что для этого нужно сделать.

– Значит, Ева не та, что прополоскала твои мозги? Есть еще кто-то, о ком ты не можешь вспомнить?

– Ковбой ушел от нас не просто так, на это была очень серьезная причина. Именно об этом он мне и сказал перед тем, как уйти. Таскаться по Улью с кучей слабых иммунных – тот еще гемор, сам понимаешь, и Ковбой тоже это понимал. Поэтому он ушел искать одного человека, сторожила этого мира. Кого именно – не сказал, возможно, и сам не знал, кто станет нам помогать в решении наших проблем.

– А у нас много проблем?

– На тот момент было меньше, но сейчас еще и Ева обозначилась со своей миссией по поимке особо опасных и ценных подопытных крысок Рипли и Храпа. Но всё может решить тот, о ком я не могу вспомнить...

– Рипли, может, я смогу помочь? – Храп потянулся к голове девушки.

– Не сегодня, мне кажется, я сама всё вспомню, но для этого еще не пришло время.

– Ну как знаешь, – Храп потянулся и, опустив голову на грудь, тихонько захрапел.

– Поражаюсь твоему спокойствию и пофигизму, не нервная система, а стальные канаты, – девушка встала и пошла в темноту ночи, призывая Кошатину.

Кошатина рыскала вокруг заброшки и тихо урчала, отпугивая зараженных, привлекаемых запахом иммунных.

– Коша, – Рипли ментально позвала мутантку.

– Урррк, – черная тень беззвучно метнулась и, уткнувшись шипастой мордой в плечо девушки, замерла.

– Да ты моя киса, совсем большая стала, – Рипли отошла, рассматривая огромную черно-серую зараженную. Черные хитиновые пластины поблескивали в темноте ночи, а острые шипы, покрывающие все гибкое тело Кошатины, стали еще длиннее и острее.

– Ты меняешься, и как же ты станешь выглядеть уже этим утром?

– Урк, – Кошатина присела на задние лапы и, широко раскрыв огромную пасть, зевнула, совсем как домашняя кошка.

– Да уж... – Рипли разглядела в ее пасти третий ряд острых зубов и острый шип на языке, который напоминал рыболовный крючок.

– Ур, – Кошатина улеглась на землю и положила огромную голову на когтистые лапы.

– Что мне с тобой делать? – Рипли присела рядом с мутантом и положила голову на подставленную лапу.

Кошатина пихнула ее мордой и тихо заурчала.

– Знаю, знаю, но как мне тебя отпустить к нему? Храп и Дед расстроятся. Что я им скажу?

Ее вопрос так и остался без ответа. До утра девушка-кваз и огромный рубер лежали, прижавшись друг к другу.

На рассвете Кошатина встала и, потянувшись, поскребла когтями землю, оставляя глубокие борозды, потрясла рогатой башкой и, высунув черный язык, довольно зевнула. Рипли поднялась и в последний раз прижалась к лапе молодой элиты.

– Прощай, моя киса. И берегите друг друга, – Рипли посмотрела на огромное гибкое тело Кошатины, сплошь покрытое острыми шипами.

– Урк, – последовал ответ, и молодая элита, сделав огромный прыжок, скрылась в предрассветном тумане.

– Урк, урр, – отозвался супер элитник, встречая нового члена своей стаи.

– До встречи, ребятки, – Рипли смахнула слезу и еще долго стояла, всматриваясь даром в две огромные туши, медленно удаляющиеся к пеклу.

Глава 10

– Как ты могла? Как? – сначала Дед орал на Рипли, потом начал причитать, как будто у него отняли самое дорогое в жизни.

Девушка-кваз молчала и, потупившись, рассматривала когти на своих толстых пальцах.

– Отмолчаться решила? – не унимался Дед. – Что ты там нового рассмотреть пытаешься на своих лапищах? – старикан пихнул Рипли в плечо.

– Деда, не надо ругать Рипли, – вступилась за квазиху Таня. – Она знает, что делает!

– Знает она... Одна умнее, другой, как посмотреть. Только у Кошатины дары полезные нам были, и поклажу могла тащить, а теперь один Храп остался, так он ничего не понесет из-за своей природной вредности. Кто всё потащит? – Дед обратился к притихшим женщинам.

– Я могу нести, – тихо отозвалась Ева.

– Я понесу, – раздалось громогласное заявление Храпа. – Только нести-то особо нечего! Всё подъели давно. Дед, что, нервы девкам портишь с самого утра?

– Нервы дело наживное, а вот что кошечку отпустила – не в жизнь не прощу! – в сердцах пробурчал Дед и, бросив шмот в кучу, вышел из заброшки.

– Ладно, хватит дебаты устраивать! Давайте собираться и двигаться. – Зоя подхватила свой рюкзак и начала складывать разбросанные Дедом вещи.

Уже через полчаса процессия вышла из заброшки и направилась по полю параллельно пеклу. Женщины распределили вещи и еду, и теперь каждый нес по рюкзаку, за исключением Тани, умело восседавшей на Баксе, с легкостью несшем свою всадницу. Притихшая Ева нервно осматривалась по сторонам и напряженно сжимала свою винтовку.

– Расслабься, – Дед усмехнулся в отросшую бороду. – Храп нас в обиду не даст.

– Вас! А меня... – женщина облизала сухие губы.

– А ты теперь в одной с нами упряжке, значит, и тебя! – Дед подмигнул перепуганной женщине и догнал Бакса, заговорил с девочкой.

Рипли плелась последней и постоянно прислушивалась, используя дар в надежде различить знакомое урчание среди нескольких сотен голосов зараженных, спешивших на вновь загрузившийся кластер.

– Они вон там, – Храп протянул лапу в сторону городского кластера.

Рипли мгновенно настроила даром зрение и уставилась на две одиноко стоящие серые фигуры на фоне погибающего города.

– У них все будет хорошо, – Храп остановился, дожидаясь, когда Рипли поравняется с ним.

– А у нас? – коротко спросила квазиха.

– У меня нет дара предвиденья, – буркнул здоровяк.

– Жаль... Иногда так хочется знать, что будет дальше.

– Что сделаем, то и будет, только нам решать!

Хотелось бы в это верить, – Рипли тяжело вздохнула и ускорилась, догоняя остальных.

Светило уже поднялось высоко над горизонтом, когда Дед скомандовал остановиться на привал.

– Тащитесь, как не кормленные черепахи. Всё, привал, обед и получасовой отдых!

На привале Зоя подошла к сидевшему на земле Храпу. – Храп, что мне делать? Кваз постоянно зовет меня.

– Зовет, значит, жив.

– Это понятно, но я не понимаю, как пользоваться даром, чтобы нормально общаться. Получаются какие-то обрывки слов, фраз, сложно разобраться.

– Я не всезнайка, не знаю, как твоим даром управлять. Здоровяк опустил огромную лапу на голову женщины. Зоя закрыла глаза и тихо опустилась на землю.

– Представь, что пишешь ему письмо, ну или сообщение. Если не дурак, то поймет и также ответит. Прости, больше не могу помочь.

– Спасибо, Храпушка. А то дар силы тянет, а толку нет.

К ним подбежала Таня и взобралась на колено здоровяка, прижалась к хитиновому панцирю. – Храп, ты всегда такой горячий? Или у тебя температура?

– Таня, не приставай к нему, – одернула дочь Зоя.

– Мама, мне просто интересна его физиология.

– Ишь каких словечек нахваталась, и где только? К ним подошел Дед и присел на поваленное дерево.

– Дед, ты всегда и всем недоволен, почему? – Таня уставилась на него, поджав губы.

– Вот окрещу тебя Почемучкой, тогда и... Дед не успел договорить, когда Ева резко дернула ствол винтовки в сторону метнувшейся серой тени.

Топтун кинулся в сторону Бакса, мирно лежащего в тени небольшого дерева, и, тихо уркнув, сделал молниеносный прыжок, растопырив передние лапы. Меткий выстрел Евы заставил серую тушу дернуться и завалиться в метре от подскочившего, как пружина, рыжего кошака. Конечности зараженного мелко задергались, и по уродливому телу пошли судороги.

– Вот же тупица! Уррр. Храп злобно заурчал, оглушая округу громким утробным урчанием.

– Совсем бесстрашная скотинка, что ли? – Дед потыкал палкой в лапу затихшего зараженного.

Ева закинула винтовку на плечо и достала нож, больше всего напоминавший тесак.

– Таня! – Зоя на негнущихся ногах кинулась к дочери, оглядываясь на неподвижно лежащего зараженного.

– Меткий выстрел. – Рипли перевернула топтуна на спину, пытаясь рассмотреть пулевое отверстие. – Ну как так-то? – Дед палкой ковырял дыру в башке топтуна. – Ты же к нему боком была? Пули так не летают!

– Даром! – коротко ответила Ева и наклонилась к уродливой башке, чтобы достать причитающиеся ей потроха из уродливого нароста на затылке. Умею пули направлять в цель и только пули...

Рипли усмехнулась, оскалив крупные острые зубы.

После приватной беседы, произошедшей между женщинами перед выходом из заброшки, Ева перестала дергаться, а отсутствие огромного рубера окончательно успокоило перепуганную женщину. Рипли вернула чужачке все ее оружие и сейчас порадовалась, что поступила именно так.

– Спасибо за Бакса, – Таня обняла за лапу тяжело дышавшего царя зверей, обращаясь к Еве, разбиравшей потроха.

– Не за что, – коротко ответила женщина. – Мы ведь одна команда.

Дед с прищуром посмотрел на сидевшую на корточках Еву и кивнул Рипли.

Весь оставшийся день шли без остановки, и только Дед, применяя дар, ускорялся и забегал вперед, ища то место с большим хабаром, которое манило его уже не первый день.

– Долго еще? – первым не выдержал здоровяк, обращаясь к вернувшемуся Деду.

– Если бы не плелись, как тараканы, то уже бы дошли... – Дед приложился к фляжке с живцом.

– Не у всех есть дар ускоряться. – Рипли прищурила глаза, всматриваясь вдаль, откуда только что вернулся вредный старикашка.

Храп, можешь использовать гамак, как раньше, нет уже сил тащиться с бабьей скоростью, – Дед задрал голову, обращаясь к здоровяку.

– Больно шустрый ты, – пробурчал в ответ Храп.

– Какой такой гамак, – девочка, ехавшая на льве, подняла голову, обращаясь к Храпу.

– Переноска для... – Храп уставился на остановившихся женщин.

– Я в переноске не поеду, – возмутилась Зоя, снимая рюкзак, давивший ей на плечи.

– А мне все равно! Лишь бы уже нормально поесть и вымыться, – ответила Ева.

– Тогда грузи их, – Дед развязал сверток из плотной серой ткани.

– Я не... – пыталась возразить Зоя, подталкиваемая Дедом.

– Давайте уже быстрее, а то спина затекла, – бурчал Храп, опускаясь на землю.

Когда женщины забрались в переноску, Храп подхватил Рипли и усадил себе на плечо.

– Не свалишься? – почти проорал Дед задирая голову.

– Не первый раз, – коротко ответила квазиха, усаживаясь между шипов и наростов, торчавших из хитиновых пластин на теле здоровяка.

Таня вцепилась в гриву Бакса и вся напряглась в ожидании бешенной скачки.