Текст книги "Бегущая за ветром (СИ)"

Автор книги: Елена Драгарадова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Дед Гаюн тем временем глаз злющих с меня не сводил. Чего ждал, не знаю, только слез моих не увидит! Сапфир угомонился, убрал свой хвост, видно почувствовал, что я собралась чихать, прижался и что-то замурлыкал. Я быстро вдохнула глубоко и выдохнула, чихнула все-таки и сжала покрепче в руке посох, и успокоилась. И что делать-то теперь? Дед постоял, посверкал искрами, которые сыпались и из посоха и из глаз его. Сверкал, сверкал, а потом в один миг спокойным стал. А я уж на медведя собралась смотреть.

– Ладно, дева. Не серчай. Помогу я тебе с бревнами. Токма и мне от тебя помощь треба. Та не ведаю, сдюжишь ли? – и посмотрел на меня пытливо и серьезно так. Вокруг все одним махом успокоилось. И стояла сейчас звенящая тишина.

Ведь знала же! Предупреждали же, что если будет разговаривать, значит, что-то от меня взамен потребует! И что это было? Очередная проверка или гнев праведный? Вот как разобраться с этим манипулятором? Ну, и сказал бы сразу, что надо, а не искрился, как новогодняя елка.

– Хорошо. Чем смогу, помогу. Постараюсь помочь, дедушка Леший. Что случилось у вас?

*** Леший – дух-хранитель леса. Леший способен менять облик по своему желанию, поэтому сложно сказать каково его истинное обличье, однако чаще всего ему приписывают образ старика с длинной бородой. Лешие обитают практически в каждом лесу, при этом предпочитают одиночество и потому встретить лес, где обитают сразу два лесовика практически невозможно. Для обитания они предпочитают выбирать труднодоступные лесные чащобы, однако лешие любят обходить свои владения, поэтому встретить их можно практически в любой части леса.

*** Гаевки – внучки деда Гаюна, то есть Лешего. Гаёвки выглядят как молоденькие девушки, которые любят пошутить над людьми. Тех, кто причинил лесу и его обитателям вред, могут заморочить и заплутать в отместку. Они защищают всяческую лесную живность и выхаживают их в случае ранения или болезни. Лесная живность отвечает им взаимностью.

*** Анджали мудра (жест благодарности) Устраняет дисбаланс на эмоциональном и ментальном планах. Расположение рук перед грудью способствует внутренней собранности, создает ощущение гармонии, баланса, покоя, тишины и умиротворения. … Дарует благо всем существам.

Глава 29 ДОГОВОР С ДЕДОМ ГАЮНОМ

Леший снова сидел в своем изумрудном кресле, молчал и смотрел в синюю даль. Я не торопила.

– Насчет бревен не морочься. Берендеи помогуть приволочь, – заговорил отстраненно, явно думая о чем-то своем.

Я растерялась:

– Дедушка Гаюн, а где же мне берендеев искать? И не знаю даже, кто это такие.

– А тебе шукать их и не надоть. Сами придут и все приволокуть, и у ворот уложать. А берендеи – это оборотни. Народ лесной, который в шкуре медвежьей жить могет. Поздоровкаешься еще.

– А как же мне их поблагодарить за помощь?

Леший немного оживился:

– Правильно баешь, дева! Благодарить завсегда надабна, а за помощь особливо. А чаво они больше всяго любят-та? Медок да малину. Можно и вареньем откупиться. И пирогами сладкими. Всяму парадуюца. Особливо их детки малые. Не ломай теперича голову. Научу, як гостинец передать.

Я уже догадалась, что проверял меня Дед Гаюн на прочность. Вероятно, справилась.

– Спасибо, дедушка Леший. А теперь вы рассказывайте, что случилось в вашем лесу.

Леший посмотрел на меня скорбно. И такой болью меня захлестнуло от его взгляда, что дух мой перехватило.

– Бяда у нас, девонька, в лес пришла. Не ждали, та не гадали. Парша проклятая черная завелась. Сразу не приметил, а она быстро сил набралась, да размножилась. Рощица за опушкой уся погибла ужо. Посерела сначала, трава пожухла. А счас черным – черна стоит. Не колышица, не звенит и уже не плачет даже. И сделать ничого не можу. Бяда та зацепила не токма лес и травы, но и живность всю губит. Ежеля хто попадает на место то, больше не возвертаеца. Следил я, смотрел долго. Птица кака летит над местом тем гиблым, та камнем вниз падает. Зверь ли якой забежит, пропадает навек. Ежеля человек забредет, та нихто яво бачить не смогет боле. И чаво делать с той бядой, не ведаю.

Как будто вся скорбь мира легла сейчас на плечи лесного хозяина, которые все ниже опускались с каждым словом, падающим камнем. И весь он как-то и сам пожух, посерел и скукожился. Как будто и не хозяин леса сейчас передо мной сидит, а старый человек горюет. Так жалко его стало и лес тоже жаль, и живность всю. Но помочь-то как? Я не знаю пока. Надо думать. А дед Гаюн продолжил:

– Приметил я, дева, сила в тебе есть. Да не токма воздушная. Могет чо и подсобишь.

– Дедушка, а вы пробовали выжечь эту заразу?

– А як же. Пробовал. Токма огнь земной ее не берет. Зараза ента тихой сапой и ползет по земле – матушке. Окружил вот струей водяной, чобы хотя остановить зверье живое. Да токма защита ента слабая. Исчо полог запретный наложил, да не долго держит он бяду та. Полог двигаю, да на далеко уже сил могет и не хватить.

– А можно сейчас посмотреть на рощицу эту? Далеко она?

Дед встряхнулся, взбодрился, и в глазах промелькнула надежда.

– А як жа! Рощица та далече. Но проведу по тропам коротким, обернемся шустро.

Да. Выговора от дядюшки мне не избежать. Теперича. Но как не посмотреть? А вдруг мысль какая здравая появится? Как лечить болезнь без диагноза?

– Пойдемте, дедушка Леший. Время беречь надо, – встала с кресла своего, закинула сумку за спину, на плечо посадила малыша, шепнув, чтобы никуда не сбегал. Он понимающе кивнул в ответ. Взяла в руку посох.

– Мы готовы. Идем?

Почему-то перед мысленным взором заметался дядюшка родимый с огромной тревогой в глазах. Леший хлопнул в ладоши, и кресла в один миг исчезли.

– Иди за мной, девонька. След в след ступай и не оборачивайся. Поняла ли?

Я кивнула в ответ. Мы подошли к березовой рощице, вступили в нее. И вдруг туман белесый загустился, окружил со всех сторон так, что разглядеть вокруг ничего было невозможно. Только спина деда Гаюна пред глазами маячила. Вот так и шли какое-то время. Шли – шли и пришли. Туман сначала клубиться стал меньше, но весь не рассеялся, так за спиной и остался, не исчез. Мы стояли лицом к действительно абсолютно черной роще, вокруг которой расползалась серая выцветшая трава. Серая пустошь. Ни зелени, ни цветов видно не было. Только возле речки небольшой, которая окружала рощу, еще трава чуть зеленела.

Зрелище открылось страшное. Черные высохшие деревья тянулись своими голыми, как обгорелыми, ветками вверх, как будто бы молили небеса о помощи. Всю черную рощу окружало зыбкое бурое марево. Да. Даже смотреть страшно, подумалось мне. Я достала из сумки свой смартфон, который в последний момент взяла с собой, надеясь запечатлеть кого-нибудь или что-нибудь необычное в дороге. И надо же! Пригодился-таки.

–Дедушка, а ближе подойти можно?

– Нет, девонька, кажу нельзя. Опасно.

Я насколько возможно приблизила картинку и сделала несколько снимков и видео. Дядюшке покажу.

– У нас еще время есть? Хочу кое-что проверить.

– Ты чаво эта надумала, девка? – заволновался дед Гаюн.

– Да все хорошо будет, дедушка Леший. Я просто взгляну одним глазком, что там делается. Быстренько. А вы рядом побудьте. Посторожите, хорошо? И не волнуйтесь так, я же здесь, рядом с вами сидеть буду, – и ободряюще, как мне показалось, улыбнулась во все свои тридцать два своих красивых зуба, хозяину леса. Моя улыбка старичка лесного, кажется, впечатлила. Больше он говорить ничего не стал, а молча сел на пенек, который мгновенно вылез из земли.

Потом я спокойно достала плед, расстелила его на траве и села в позу лотоса. Сапфир тут же пристроился рядом, прижавшись ко мне своим теплым пушистым бочком. Ну, что ж, поехали! Вдох – выдох, концентрация внимания, пустота, свет. Все! Я полетела мыслью. Углубляться нельзя. Посмотрю с краешка. Легко преодолев защитную завесу лешего, я оказалась в том самом буром мареве. И ни зги не видно. Одна темь вокруг. Сразу стало холодно, и не просто сыро, а как-то стыло. И запах противный вдруг почувствовала. Но жизни вокруг уже не было. Казалось, что и воздуха вокруг не осталось. Коснулась дерева. Мертвое, холодное и стылое. Мысленно коснулась земли. А земли и не было. Вместо нее бурая пыль. «Божечка, что же за напасть такая?» – промелькнуло на задворках сознания.

Бурая хмарь висела в пространстве, и субстанция эта была явно материальной. Я ощущала ее вес и давление. Казалось, что она тоже чувствует мое присутствие и хочет проникнуть внутрь меня. Она разумна? Мне показалось, как что-то липкое и грязное старается зацепиться за мои мысли. Пора срочно возвращаться. Я быстро вылетела из этого кошмара и сразу позвала воду, встала под мощный ментальный поток водопада. Ледяная струя чистейшей воды выморозила и смыла всю хмарь и успевшие прилипнуть, как я ощутила, частицы этой заразы, и унесла куда-то, надеюсь, что без следа… После я промыла себя ярким потоком света до состояния легкого свечения. Мой ветер окутал нежно меня сначала теплом, а потом свежестью. Все, я очистилась. Можно открывать глаза и возвращаться.

От резко вернувшегося зрения, слуха, запахов, возможности дышать чистым воздухом и ощущения самой жизни у меня слегка закружилась голова. Солнце уже скатилось по небосводу за горизонт, его макушка и последние лучи освещали землю розовым светом. Леший сидел сгорбившись на пеньке и не спускал с меня внимательных тревожных глаз. Сапфир успел переместиться на плечо и обнимал мою макушку, согревая меня своим теплом и даря силы. «Как же хорошо жить!» – сразу прилетела мысль. Леший, увидев, что я пришла в себя, тихо заговорил:

– Чавой там, девонька, деяца та?

– Мне нечем вас порадовать, дедушка Гаюн. Там жизни нет. Эта бурая парша выпивает все живое. Она питается, как я поняла, самой жизненной силой. Неважно, растение это или животное, вода или воздух. Даже земля превратилась в бурую пыль. Поэтому она и распространяется так быстро.

Дед Гаюн тяжко вздохнул и кивнул головой, и я успела заметить слезу, которая промелькнула на его щеке. И сразу в душе простила грубияна этого. А что делать дальше, я и сама не знала пока. Но что-то делать необходимо было еще позавчера. Надо советоваться с Хранителем. Придется признаваться в моем прямом участии в этих создавшихся непредвиденных обстоятельствах.

– Дедушка Леший, воду надо отводить в сторону. Подальше от черной рощи, чтобы звери на водопой не приходили. Сможете? Другой заслон для них ставить надо. Иначе эта зараза и воду отравит, и зверье погубит, как мне кажется. И тогда контролировать распространение беды этой станет невозможно. И что-то еще придумать надо, чтобы живые туда не смогли пройти. Вы же понимаете? Может, буреломом каким окружить или камнями? Пока думать будем, что же можно сделать, чтобы справиться с бедой этой. А давно вы эту паршу заметили? И мне кажется, что камень прочнее земли, а, значит, выстоять сможет дольше, – обрушила я на него все свои мысли сразу.

Леший задумчиво кивнул, соглашаясь с моими доводами:

– Ручей отведу подале. Камнями завалю с той стороны бережок. А зараза эта прошлой осенью вылезла. Зимой притихла, я было ужо и возликовал, что лихо мимо прошло. Но токма весной она снова проснулась, а за лето расползлась окаянная. Бяда пришла в лес, а я сделать ничо не можу. Не уследил.– И такая вселенская тоска накрыла всего деда Гаюна, что мое сердце пропустило удар.

– Деда Леший, вам туда ходить нельзя. Иначе лес вовсе останется без защитника. Вы же понимаете, что одному с этим справиться будет невозможно?

Он только кивнул в ответ и рукой обреченно махнул. А я продолжила.

– Вы позволите про это все рассказать моему родичу? Он хороший. Посоветовать что-либо сможет. И он очень сильный маг. Мне сейчас надо быстро добраться до дома. Мы лучше полетим с Сапфиром, да? – Малыш в ответ согласно кивнул.

А в тоскливых глазах деда Гаюна мелькнула маленькая искорка надежды.

– Чаво ты придумала, дева? В темноте летать негоже, коли пути не ведаешь. Лес темный и дикий внизу. Так и заплутать могешь. Я проведу вас тропами своими. Прям счас.

– Ой, спасибо, дедушка. А можно мне как-нибудь вызвать вас для разговора? Чтобы быстрее все спланировать?

– Та просто! Выйдешь в лес на первую жа поляну и покричишь, як давеча кричала. Хорошо у тебя вышло. Громко. Можа и потише чуток. Услухаю и покажусь. И не серчай на меня, девонька! Слегка перегнул я палку, тебя проверяючи. Мало ли хто прийтить могет в лес мой? А ежеля испужалася бы ты криков моих грозовых, як жа я тебе мог доверица? Силу твою и дух испытать надоть было, пред тем, як о беде своей баять.

Я кивнула, звучало логично, понять можно, но думать об этом было неприятно. Собрала быстро вещи в сумку, и мы с мажиком уже привычно вступили в клубы зыбкого перламутрового тумана и пошли тайными тропами за дедом Гаюном домой. Пока шла, думала, что не таким уж и злым леший оказался. Вредный, конечно, как и говорил Никифор, но справедливый. И за лес свой жизнь, кажется, не пожалеет.

*** Берендеи – это люди, которые по тем или иным причинам имеют предрасположенность и могут превращаться в медведей. У славян изначально существовал культ животных, которых считали предками. Самыми популярными были именно медведи, как воплощение силы и могущества. Бережное отношение к природе проявлялось и в уважении к Берендеям. Что отразилось и в славянской мифологии. Славяне воспринимали оборотней иначе, чем жители Европы.

Глава 3 °CНОВА ДОМА

Как только туман рассеялся, я оказалась прямо перед калиткой дома. Ага. Значит, местоположение моего проживания в тайне от хозяина леса не осталось. Леший растворился в сумерках и не попрощался даже. Солнце уже ожидаемо спряталось за горизонт, но сумерки не сдали еще всех своих позиций и держали оборону перед ночной тьмой. А мне казалось, что будет темнее, когда мы вернемся. Значит, дед Гаюн значительно сократил время пути до дома. Вот бы научиться такими дорожками ходить… Да, мечтать не вредно.

Я приложила ладонь к секретному камню на ограде для идентификации своей личности. Высокая тяжелая ажурная калитка скрипнула чуть и отворилась. С той стороны меня уже ждали. Стояли все в ряд, кроме Амадея. Никифор выступил вперед и спросил тревожно:

– Усе обошлось, хозяюшка?

– Все хорошо, мои дорогие. Бревна на стройку будут. Дед Гаюн обещал, что берендеи доставят прямо к калитке. Надо немного подождать. А где дядюшка? – его отсутствие меня встревожило.

– Хранитель сказал, чтобы ужинали без него. Покушать вам надо и отдохнуть с дороги. Усе готово, – подключилась к разговору моя любимая домовушка.

– А где он, Малуша?

– Та не ведаю, хозяюшка. Появився, быстро сказав и исчез. Бледнючий быв яко моль. Могет заболел? И мерцал ужо сильно, – пожаловалась Малуша. Я же встревожилась еще больше.

А Сапфир уже бежал, сверкая пушистыми пятками в дом. Савелий же вышел вперед, и рядом с ним встала и Настасья. Поклонились синхронно, а банник сказал сердечно:

– Благодарствуем за заботу, хозяюшка! Век помнить будем.

– Савелий, Настасья! Пока же ничего нет, и благодарить-то еще не за что. А когда стройматериал доставят, вся забота на ваши плечи ляжет. Я же, получается, только по лесу прогулялась в свое удовольствие, да с лешим познакомилась и договорилась, – улыбнулась им и пошла за малышом в дом. Умываться с дороги. Усталость вся разом навалилась на плечи.

Дом встретил меня теплом, уютом и знакомыми вкусными ароматами, которые тянулись из столовой. Стол был уже накрыт и перед ним на своем высоком специальном стульчике уже восседал мой Фирушка. Глаза горели предвкушением и нетерпением, но он стойко ждал, когда соберутся остальные домочадцы.

– Малыш, я буду ждать дядюшку. Если хочешь, то поешь самостоятельно. Тебе положить?

Зверек явно вздохнул, но отрицательно замотал головой. Кажется, он стал понимать сложную речь. Потом поэкспериментировать надо будет, проверить. Я взяла булочку и яблоко со стола и протянула ему:

– Тогда перекуси и погуляй. А я иду в душ, – булочка мгновенно исчезла где-то в ненасытной утробушке моего дорогого пушистика, а следом и он сам, повеселевший разом, умчался в сад с яблоком в зубах. А я пошла в ванную смывать дорожную пыль. После водных процедур сразу полегчало. Я переоделась и прилегла, чтобы немного отдохнуть, и не заметила, как уснула. А разбудил меня, конечно-же, Сапфир, который запрыгнул на кровать, устремляясь к моей голове. Как только я открыла глаза, он уже мчался к двери, призывно оглядываясь на меня.

– Дядюшка пришел? – Фирик что-то тявкнул в ответ и вылетел в коридор.

Оказывается, не только понимание у него выросло, но и словарный запас добавился. Гавкать научился. Это хорошо. Быстро поправила волосы и одежду и пошла следом за мажиком.

Место ниже спины, которого у благовоспитанных девиц, как я поняла из правил этикета, не бывает, предчувствовало, что расслабляться рано. Пороть меня, конечно, не будут, но выговор обеспечен. Вот, как дядюшка все узнает? А моя интуиция уже кричала во все стороны, что мои похождения в лесу мимо него не прошли.

Все уже сидели за столом, даже домовые. А обычно они выпрыгивают из своего подпространства, как двое из ларца, прямо перед началом трапезы.

– Добрый вечер всем! – сказала громко, переступая порог столовой.

Амадей кивнул и молча встал, подошел и отодвинул мне стул. Манеры и воспитание моего предка не могли испортить любые, даже самые тяжкие обстоятельства. Мне еще учиться и учиться. Даже стало себя любимую жалко, и пришлось потихоньку, конечно, повздыхать. А сейчас держим лицо и мило улыбаемся.

– Добрый. Как прошел поход, девочка? Весело? – невозмутимо поинтересовался дядюшка.

– Все хорошо, дядюшка, и я очень рада вас видеть, – искренне откликнулась в ответ.

Хотя, Малуша была права, выглядел предок бледновато. Местами даже мерцал, теряя контур, давно такого за ним не наблюдала. Хорошо, хоть не просвечивал. И где его носило, спрашивается? Молчать ведь будет, как партизан.

– Ну, что ж, приятного всем аппетита! – И мы дружно приступили к трапезе. Банники и дворовой всегда ели отдельно. Считается, что дом – это не их территория, как объяснил мне Никифор.

После вкусного ужина скатерть самобранка быстро и привычно исчезла, но домовые следом за ней не последовали, а остались сидеть за столом, вопросительно на меня взирая.

– Скажи хоть чавой-то, хозяюшка. Яко прогулка прошла? – спросил Домовой.

– Прогулка прошла хорошо, не волнуйтесь. Немного пришлось полетать над болотом. Посмотрела сверху на нечисть пакостную. Но все обошлось, и никто не пострадал. Познакомилась с лешим. Вы были правы, характер у него тяжелый. Детство видно трудное было, но договориться можно. Лес свой сильно любит. Бревна должны доставить берендеи, но я их не видела.

– Ой, како хорошо, хозяюшка, что усе лепо сложилось! – радостно отреагировала Малуша. Дядюшка сидел, слушал и молчал.

– Да, стройке нашей быть. Малуша, только берендеев отблагодарить надо будет. Дедушка Гаюн сказал, что они любят мед, малину, варенье всякое и пироги сладкие. Особенно дети. Сделаешь? – Домовушка согласно закивала.

– Ой, не ломай головушку, хозяюшка. Та моя забота!

– И ладно. И еще выяснилось, что в лес беда пришла. Целая роща заболела. Чем неизвестно. Леший нас о помощи просит, дядюшка, – обратилась к нему.

Домовые притихли, а родственник задумчиво посмотрел на меня и изрек:

– Давайте сегодня эту проблему обсуждать и решать не будем. Соберемся завтра с утра, хорошо? Сейчас все устали, надо отдохнуть и набраться сил, – неожиданно мягко прокомментировал мой предок.

– Да, согласна, дядюшка. У нас говорят, что утро вечера мудренее.

– Правильно говорят. А сейчас всем спокойной ночи! – сказал и растворился, даже не замерцав. Вот что у него случилось? Теперь до завтра не узнать.

Домовые повздыхали, пожелали спокойной ночи и с хлопком пропали. А мы с малышом тоже взяли направление на кровать. После сытного ужина спать захотелось еще сильнее.

Глава 31 ВОЕННЫЙ СОВЕТ

Утро для меня наступило рано, хотя солнышко уже давно поднялось над горизонтом. Глаза еще отказывались открываться, но Сапфир уже настойчиво барабанил лапками по моей голове. Все, сна не будет, пора вставать. Потянулась и вспомнила о лесной проблеме и предстоящем разговоре дядей. Ох, ты ж, палки с елками! Надо поторапливаться, время не ждет! Я быстро слетала в ванную, привела в порядок свой взъерошенный вид и пошла в столовую. Сапфир, как всегда, уже восседал в ожидании утренней кормежки. Дядюшка стоял у окна. При моем появлении, он сразу повернулся и приветливо улыбнулся.

– Добро утро, Вережника. Как спалось? Отдохнула?

– Доброе утро, дядюшка! Отдохнула хорошо, спасибо.

Малыш беспокойно переминался на своем стульчике, явно нас поторапливая. Амадей улыбнулся, подошел и отодвинул для меня стул. Королевой я себя в таких случаях, конечно, не ощущала. Ну, где я и где королева? Но было всегда очень приятно внимание дядюшки. Мы чинно уселись за стол, и рядом с хлопком материализовались домовые. А следом за ними прилетела и скатерть-самобранка.

А там, чего только сегодня не было! Малуша явно хотела нас порадовать. И творог рассыпчатый со сметаной и кусочками фруктов для разнообразия добавила и творожную запеканку, и пирожки румяные, и блинчики золотистые, и мясная запеканка под сыром, и буженинка из свининки, и овощи крупно порезанные с зеленью под лимонно-медовым соусом, и каша гречневая в сливочном масле в котелке чугунном в печке томилась рядом с котелком с картошкой, и разноцветная ягода из собственного огорода горкой насыпана в узорчатую вазу. И еще что-то в вазочках и мисках. А во главе стола, как всегда, возвышался медный самовар.

Вот это Малуша расстаралась. Пир с утра закатила. Разбаловала меня совсем. Неожиданно мне прилетела мысль:

– Дядюшка, Никифор, Малуша, а вы не будете против, если на завтрак к столу деда Гаюна позову? Он там один мается. А у нас так хорошо, и так много всего вкусного. Я быстро. Он мне рассказал, как позвать. Нам же все равно с ним надо будет скоординировать наши действия и провести военный совет?

Мой любимый родственник хмыкнул:

– Иди уж, зови. Мы подождем.

– Беги, хозяюшка. Зови, зови! Не выстудица, – Малуша согласно закивала. А Никифор только рукой и махнул.

Я птицей вылетела за калитку, встала напротив нее посредине лужайки и закричала во всю мощь своих легких, призывая лешего. На третьем моем крике из воздуха вынырнул весь взъерошенный дед Гаюн с перепуганными и вытаращенными глазами.

– Ты чаво орешь, як скаженная? Чаво стряслось чо ли?

– Доброе утро, дедушка! Все хорошо! Я приглашаю вас на завтрак. И с моим дядей сразу познакомитесь. И обсудим наши дальнейшие действия. Вы же согласны?

Лесной старичок явно растерялся от неожиданности:

– Та яко же ж в гости с пустыми руками ходють?

– А! Потом грибочки пришлете с белками. Пойдемте, дедушка Гаюн, все стынет на столе.

– А не боишься, дева, меня в дом пущать?

– Нет. Во-первых, дом под охраной, вы и сами это знаете. А во– вторых, вы так любите и дорожите своим домом, что чужой портить не станете. Не такой вы.

Леший посмотрел на меня долгим-долгим взглядом, прям в душу заглянул.

– Ну, раз так. Веди, девонька, я не причиню вреда ни дому твоему, ни всем жильцам яво. Слово Лешего даю.

Меня очень удивила наша калитка, которая сама широко распахнулась, приглашая лешего войти, после того, как он произнес слова клятвы. Мы и вошли. Леший посматривал вокруг искоса, но дорожка, окруженная высокими кустами роз, быстренько привела прямо к дому. Возле крыльца уже стояли дядюшка Амадей, домовые, а также пришли высказать свое почтение хоозяину леса и водяной со своей водяницей, и дворовой Федор. Леший остановился, поклонился чинно и торжественно сказал:

– Здравия вам, хозяева и жильцы энтого дома! Пришел к вам с добром по приглашению Вережники. Зло чинить не собираюсь. Примите ли меня погостевать?

Оказывается, леший и имя мое знает. На обращение лешего Амадей ответил тоже торжественно:

– И ты, здрав будь, Хозяин леса! Проходи к столу, пожалуйста! Мы гостям всегда рады, – домовые подтверждающе закивали. Водяные с дворовым ответно поклонились и растворились в пространстве.

Ну, и гуськом отправились все дружненько в столовую. Сапфир там уже весь извертелся, наверное, и дырку в стульчике протер, в ожидании завтрака. Все уселись за стол и, наконец-то, стали завтракать. Молча. Поели с аппетитом, похваливая нашу повариху. После окончания трапезы ее и поблагодарили. Когда встали, Хранитель пригласил Деде Гаюна в гостиную, а я с Сапфиром на руках пошла следом.

Мы сели вокруг стола. Дядюшка по центру на диване устроился, а мы с лешим в кресла присели. Малыш устроился пушистым клубком на моих коленях. Военный совет начался. И первым слово взял дядюшка.

– Вережника, ты можешь опустить в рассказе все, до того момента, когда вы с Хозяином леса, – он вежливо кивнул в сторону лешего: – отправились на пустошь тайными тропами.

– А! Так вот почему вы мне там везде мерещились! А я уже думала, что галлюцинациями страдать стала.

У Амадея лицо не дрогнуло. А вот у лешего вид такой поникший и виноватый стал. И почему, спрашивается?

– Твои галлюцинации мы обсудим позже, Вережника. А сейчас я бы очень хотел услышать, что там произошло. В подробностях.

Я и рассказала все подробно. Дядюшка внимательно слушал, не перебивая, а после рассказа моего задумался. Я не стала мешать ему. Думать. А дед Гаюн сидел, вообще, не шелохнувшись. Чувствовалось, что ему сильно не комильфо. Надо срочно помочь старичку взбодриться!

– Дедушка Леший, а как дела сейчас обстоят в проклятой пустоши? Что-то изменилось? Вы придумали, как оборону держать будем?

Дед Гаюн сначала встрепенулся, а потом вздохнул тяжко и заговорил:

– Та ничо покедова не сменилось тама, деточка. Ручей токма сдвинул подалече от заразы той. Та каменюки стал складывать по бережку. Крепость поднимаю.

– Дедушка, а как себя хмарь ведет?

Леший задумался.

– А видь ты права, девонька! Хмарь замерла. И не колышица дажеть.

Хранитель пока молчал и внимательно слушал.

– Ой, забыла! – я быстро сорвалась с кресла и помчалась за телефоном в комнату. Сапфир пробежался впереди меня и уже несся обратно, держа в зубах мой гаджет. Вот это да! Умнеет не по годам, а по часам. Мысли мои, что ли читает?

– Умничка мой, – я забрала телефон и погладила пушистую головку. Два доверчивых синих огонька довольно зажмурились.

– Смотрите, дядюшка, деда Гаюн.

Амадей взял телефон и с удивлением стал рассматривать фотографии. Я пристроилась рядом. Вчера так устала, что и сама забыла посмотреть, что получилось. Леший примостился с другого бока.

На фото явно было видно бурое облако, которое окружило мертвую рощу. И черные остовы деревьев зловеще просматривались в этом темном мареве. Но самое главное, что камера сумела запечатлеть небольшие белесые завихрения вокруг этого безобразия, как крошечные светлые смерчики, которые как бы тонули в этой хмари. В реальности я их вчера не видела. А на видео было явно видно, как дыра эта бурая втягивает в себя воздух.

– Дядя, смотрите, а эта зараза, как пылесос воздух подсасывает. Ну, ничего себе! Она, как черная дыра! Все в себя тянет!

Привычная невозмутимость слетела с лица Амадея, а брови его дружно взлетели вверх. Леший ошарашенно смотрел в телефон и не произнес ни звука. На лице Хранителя явно отразились тревога и смятение. Таким взволнованным моего предка я еще не видела никогда.

– Солнце мое, я догадался, что такое воздухосос и черная дыра. Это очень точные характеристики. Друзья мои, у нас очень большие неприятности, – уже спокойно и даже слегка отстраненно заявил Амадей.

«Да, пора кричать SOS,» – мысленно согласилась я с дядюшкой. А вслух сказала:

– Я думаю, что мы обязательно найдем решение проблемы, подключив мозговой штурм.

– Вережника, не могла бы ты более точно изложить свою мысль?

– Это просто такое выражение. Типа, две головы лучше, чем одна. А у нас в наличии целых три головы! – Сапфирик возмущенно пискнул на моих коленях.

– Ошиблась. Прости, малыш. Да, у нас четыре умных головы. Значит, мы справимся.

– Ну, что ж. Пока не совсем реалистично, зато вполне оптимистично. Хотя бы потому, что времени у нас не то, что на раздумье, даже на действия осталось мало. И ждать помощи пока не откуда и не от кого…