Текст книги "Дроу живучий (СИ)"

Автор книги: Елена Беседина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Кому тут жить надоело, – зарычал я, открывая глаза.

На меня, хитро прищурившись, смотрел принц. Он специально на корточки присел, чтоб наши лица были на одном уровне.

– Миир, тебе делать нечего? Отвали, а. Дай поспать!

С такими словами я предпринял очередную попытку закутаться. Однако рыжий гад не дал мне этого сделать. Он нагло решил отобрать и одеяло тоже.

– Просыпайся, уже давно утро.

Уже утро? Я заскулил. Ну, почему??? За что?! Вечные вопросы студента, которому надо идти в универ к первой паре… С тяжелым вздохом, я принял сидячее положение.

– Встаю.

Миир довольно улыбнулся и положил подушку на место. Мне тут же захотелось бухнуться на нее обратно. Что я, собственно и сделал, стоило принцу встать и отойти на пару шагов. Ибо нефиг! Я поздно лег…

– Макс, не забывай, у нас сегодня много дел! После обеда церемония помолвки, – серьезным голосом напомнил мне эльф.

Наверное, он надеется пробудить во мне совесть. Наивный! До нее доораться с утра даже моя мама не в состоянии. С такими мыслями я опять погрузился в сон. То, что рыжий опять меня тормошить взялся, я проигнорировал. К тому же, он быстро успокоился.

Следующее, что я почувствовал – это то, что стало мокро, и было нечем дышать. При попытке сделать вдох мои легкие наполнились водой. Я распахнул глаза, но ничего не разглядел! Что такое? В панике взбрыкнув всеми конечностями, я неожиданно оказался на поверхности. Судорожно глотая кислород и надрывно кашляя, попытался понять, что произошло. И тут мой взгляд наткнулся на эльфа.

Миир, скрестив руки на груди, стоял на бортике бассейна.

– Ты что творишь, урод??? – в свой вопль я постарался вложить все те эмоции, которые меня переполняли. Однако рыжему было все равно. Он только плечами пожал.

– Ты не хотел просыпаться по-хорошему. Зато теперь ты точно уже не заснешь. Вылезай, позавтракаем и займемся делами.

Сказав это, он развернулся и ушел.

Я же остался стоять в бассейне. От бессильной ярости я зарычал и шлепнул кулаками по воде.

– Ну, я тебе это еще припомню! Ты еще пожалеешь.

Глава 9

В гостиную я вернулся не просто злым. Я был в бешенстве! Хотелось порвать рыжего на меленькие кусочки прямо сейчас! Только вот внешне это было совершенно незаметно. Разве что по неестественному для меня безразличию можно было о чем-то догадаться.

Миир сидел за придвинутым к дивану столиком, на котором стояли чашки и тарелки с едой.

– Ты долго, я уже заждался. Давай завтракать.

Эльф вел себя как ни в чем не бывало, а вот меня от его спокойствия начало просто трясти. И мне совсем не хотелось успокаиваться. Молча усевшись за стол, налил себе лоры и, взяв в руки румяную и еще теплую булочку, стал методично намазывать на нее масло. Следующие несколько минут за столом стояло полное молчание. Я чувствовал на себе взгляд Миира, но внимания на него не обращал, как будто его тут не было вовсе. От злости мне кусок в горло не лез, но я старался. Постепенно удалось кое-как отвлечься, но стоило мне только глянуть в сторону принца, как я опять заводился.

– Макс, что с тобой такое?

Я вскинул голову, в упор глядя на рыжего. Все. Больше молчать не могу.

– Что со мной такое? – зашипел я. – А как ты думаешь? Я благодаря тебе нахлебался воды и чуть не утонул на хрен! Как ты думаешь, какие у меня могут быть ощущения???

Альнмиир смотрел на меня абсолютно спокойно, как будто ничего особенного не происходит, от этого я начал беситься еще больше!

– Ты не хотел просыпаться. А это очень действенный способ…

Я с глухим рычанием кинулся на эльфа. Придушить его!

Угу. Так мне и позволили. Миир схватил меня буквально в полете. Развернув и прижав к себе спиной, эльф перехватил меня поперек туловища, фиксируя руки. Не желая сдаваться, я начал брыкаться и рычать, как сумасшедший. Применить свое главное оружие и покусать эльфа я не мог, он предусмотрительно прятался за моей спиной, а вывернуться достаточно сильно, чтоб дотянуться до него, у меня не получалось. Довольно быстро я понял всю бессмысленность своего трепыхания. Принц был сильнее. Я замер, тяжело дыша и придумывая, что б такое еще сделать.

– Макс, – прошептал мне на самое ухо Миир, задевая губами самый его краешек, у меня мурашки по спине побежали, и я поежился. – Я был не прав, прости. Я больше никогда не буду так тебя будить.

Я невольно замер. Для меня стало полной неожиданностью, что он извинился. Даже моя злость растерялась и притихла, пытаясь это переварить. Рыжий тем временем, не останавливаясь, продолжал нашептывать мне на ухо всякий бред про то, что он больше так не будет и бла-бла-бла. А мне было уже не до этого. Губы принца, едва касающиеся моего уха, меня сейчас интересовали гора-а-аздо больше. Я с ужасом понял, что мое тело как-то так недвусмысленно на это реагирует! И близость большого и сильного мужчины, легко меня скрутившего, начинает меня возбуждать…

Та-а-ак. Мне это не нравится. Очень-очень. Пока я еще в состоянии соображать, надо что-то делать!

– Я понял. Отпусти меня, – как можно более холодно попросил я.

Миир тут же заткнулся, но выпускать меня не спешил.

– Я жду.

Эльф глубоко вздохнул, обдавая мое многострадальное ухо горячим воздухом и посылая по нервным окончаниям волну удовольствия. Я реально испугался такой своей реакции, но виду постарался не показать. Что-то мне подсказывает, если принц поймет, как на меня это действует, он мне вообще прохода не даст, а прятаться по углам я не хочу. Надо что-то придумать… причем срочно!

– Миир, вот скажи мне честно, ты педофил?

Хех, вопрос вызвал ожидаемую реакцию. Эльф подавился вздохом и разжал руки, чем я и воспользовался, шустро отползая от него подальше. На другой конец дивана.

Прокашлявшись, Миир поднял на меня абсолютно круглые глаза.

– Что за глупости ты говоришь?

– Ну, а как я должен воспринимать твои приставания? Я ж вроде ребенок еще. По вашим же стандартам, – говорю я, невинно хлопая ресницами и прячась за большую диванную подушку, которую прижимаю к животу.

Эльф только рот раскрыл от удивления, а потом он расхохотался.

– Какой ты. А с чего ты взял, что я к тебе пристаю, – хитро прищурившись, спросил он.

Настала моя очередь давиться воздухом.

– А как называется то, что ты меня все время потискать стремишься и вообще! Не фиг мне зубы заговаривать. Что я, вчера родился, что ли? – справедливо возмутился я.

Эльф задорно улыбнулся, сверкая глазами.

– Вот именно, что не вчера. Ты сам сказал, что тебе почти двадцать человеческих лет. Это значит, ты вполне взрослый. И можешь отвечать за свои действия и адекватно реагировать на мои.

Я дар речи потерял. Блин. Вот попал, ведь правда, сам сболтнул лишнего… придурок…

Именно этот исторический момент выбрала для своего появления Литиэль. Она без стука влетела в комнату, заставляя нас с Мииром отвлечься от содержательного переглядывания и посмотреть в ее сторону.

– Габи, вот ты где! А я тебя по всему дворцу ищу! – затарахтела она с порога. – Братик, привет! О, булочки! А вы завтракаете? Я ш вами.

Последние слова она уже говорила с полным ртом сдобы. Я отстраненно удивился, как во время своей атаки не перевернул столик с завтраком. Эльфийка, совершенно не смущаясь, уселась на пол.

– Габи, там твой костюм принесли, надо померить, и уже пора заняться подготовкой к обряду, – я поморщился.

Никуда мне не хотелось, и уж тем более что-то мерить. Спасибо, вчера я перевыполнил свою норму. Трескотня принцессы с утра пораньше раздражала. Повезет же какому-нибудь бедолаге. Представив себя на месте ее будущего мужа, я решил, что лучше уж побудка в бассейн, чем вечная головная боль… Девушка тем временем споро поглощала булочки. Немного за ней понаблюдав, понял: еще чуть-чуть, и я останусь голодным! Аппетит проснулся просто зверский. Не теряя больше ни минуты, сцапал себе плюшку и прихватизировал варенье. Не знаю, из чего оно, но вкусное! Миир хмыкнул и тоже вернулся к завтраку.

Литиэль болтала без умолку. После того, как пошло описание торжественного украшения главного зала, я начал слушать вполуха. Сообразив, что после церемонии намечен бал, не смог определиться, хорошо это или плохо. С одной стороны, жутко интересно, а с другой… страшновато, что ли, ведь я буду в центре внимания. Не люблю этого. Все на тебя пялятся и обсуждают. Задумавшись, я горестно вздохнул. Литиэль восприняла это как сигнал к действию.

– Ты уже все, тогда пошли скорее. Миир, увидимся на церемонии!

Подскочив с места, она схватила меня за руку и буквально выдернула из-за стола! Откуда силища-то такая?

– Литиэль, подожди! Дай мне хоть обуться-то!

– Ой, извини.

Меня выпустили и позволили привести себя в порядок. Рыжий, зараза, следил за моими страданиями поверх кружки и предпочитал не вмешиваться. Видимо, бешеный энтузиазм своей сестры он воспринимал как нечто неизбежное и радовался, что под раздачу попал не он. У-у-у-у!!! Что ж мне так не везе-е-е-ет-то????

Как только я сказал, что готов, меня опять схватили за руку, и вчерашняя история повторилась. Литиэль притащила меня к себе и бросила, куда-то умчавшись. Сегодня я уже тушеваться не стал и полез изучать содержимое ее полок. А вот не фиг меня одного оставлять!

У принцессы оказалась впечатляющая коллекция статуэток маленьких дракончиков и крылатых девочек. Я думаю, это феи. Хотя, кто их тут знает. В шкатулочке обнаружились всякие украшения. Только я хотел провести ревизию книг, как дверь распахнулась, и комната стала наполняться эльфами. Они шумно переговаривались и махали руками. Заметив растерянного меня, замершего с книжкой в руках, они все разом замолчали. Повисшая тишина ударила по нервам.

– Здравствуйте, – поздоровался я, чтобы нарушить безмолвие. Да и законы вежливости еще никто не отменял.

Эльфы тут же отмерли и двинулись ко мне.

– Ваше Высочество! Ну как же так можно! Мы вас обыскались, еще столько приготовлений, мы можем просто не успеть!

Говорили разные, но я воспринимал все монотонным шумом. У меня вся эта толпа народа на отдельные составляющие никак не распадалась. Шли единым комком.

Не успел я чего-нибудь возразить, как меня схватили под руки и потащили куда-то. Оказалось, в центр комнаты.

И понеслась… Меня вертели, одевали, переодевали, наконец, определились. Потом усадили перед зеркалом, и парикмахер с важным видом занялся прической. Стричь не стриг, но ножницами пощелкал. Потом примчался какой-то тип в мантии мага и, навернув вокруг меня пару кругов, завопил дурниной о том, что меня надо от чего-то там почистить и зачем меня одевали. После этого заявления мою практически не сопротивляющуюся тушку поволокли в ванну. Там этот товарищ разложил кучу пузырьков и велел раздеваться. Типа, мыться будем! Тут уж я не выдержал. Решительно, на повышенных тонах, заявил, что стриптиз им тут страивать не буду! Если мне надо чем-то намазаться, пусть тыкнут пальцем и расскажут, как и что, дальше я сам. Маг был недоволен. Вот извращенец! Схватившись за сердце, он попытался мне чего-то доказать, но я был непреклонен. В конце концов, меня оставили в ванной одного с набором пузырьков и подробной инструкцией. Заперев дверь и повздыхав над своей жестокой судьбой, начал раздеваться.

Для начала мне полагалось отмокнуть в воде с какой-то настоечкой. Найдя в помещении небольшую емкость (ну, это по сравнению с бассейном небольшую, а по-нормальному, это корыто было больше нашей стандартной ванны), наполнил водичкой и вылил туда жидкость из первого по счету пузырька. Блин, оно так бурлило, что я испугался, а ну как кислота какая? Даже проверять взялся. Утопил там полотенце. Полотенце выжило. Тогда уж и я полез. В такой воде мне лежать не понравилось, и я быстренько закруглился. Дальше мне предписывалось намазаться всякими кремами. Сделано.

Замотавшись в большое пушистое полотенце, высунул нос из-за двери. Эльфы что-то бурно обсуждали. По-моему, им и без меня есть чем заняться. Однако мое выглядывание не прошло незамеченным. Они рванули ко мне как стая голодных собак! Я аж в сторону шарахнулся! Но меня спасли. На мою защиту грудью встала Литиэль. Отогнав эльфов, она сама нырнула ко мне в ванну.

– Ну, ты как тут? – как мне показалось, с искренним беспокойством в голосе поинтересовалась она.

– Нормально, – я постарался ответить как можно бодрее, хотя на самом деле уже успел от всей этой суеты порядком устать.

По-моему, Литиэль мне не поверила, но головой кивнула, одарив сочувствующим взглядом.

– Тогда давай я принесу тебе твою одежду, и приступим к следующему этапу подготовки. Лео с твоими дроу как раз должен подойти.

– Хорошо, погоди, а зачем ты принесешь одежду, она же здесь? – я с недоумением посмотрел на кучу того, во что меня тут полтора часа наряжали.

– Не, это все ерунда, – махнула рукой и поморщилась эльфийка. – Настоящий костюм я не доставала еще. Я подозревала, что тут дурдом будет. Не хотела, чтоб его испортили! Я щяс!

И стремительно развернувшись, выскочила из помещения. А я стоял и тихо офигевал. Вот и зачем я тут столько мучений терпел, а? Долго себя жалеть мне не дали. Примчалась Литиэль со свертком. Пришлось одеваться. Девушка хотела поучаствовать, но ей не обломилось. Я выставил ее за дверь.

Ну, что сказать. Наряд у меня был действительно прикольный. Спасибо портному. И сидел идеально. Вроде ничего сложного, штаны да рубашка, но смотрелось круто. Рубашка была темно-синяя, шелковая, с воротником-стоечкой и свободная. Если бы не черные шнурочки, которые каким-то хитрым образом переплетались на талии и руках, от запястий до локтей, был бы балахон. А так, суперски. На манжетах и воротнике вышит черными блестящими нитками какой-то узор, спускающийся на плечи и поднимающийся по рукаву. Тут и там блестят маленькие сиреневые камушки. Их совсем немножко, так что я не похож на звезду отечественного шоу-бизнеса. Штаны прямые, черные, но по краю штанины тоже вышит узор. Как кому, не знаю, а мне нравится! Да, и еще были черные мягкие ботинки.

В общем, весь такой нарядный и довольный самим собой я вышел в народ. А народу-то и не оказалось. В комнате были Литиэль, Лео, Литор и Фейсат. Нрара где-то потеряли. Наверное, они всех и разогнали. Ну и здорово, меньше народа – больше кислорода. Имеющиеся в наличии эльфы меня придирчиво рассмотрели и одобрительно покивали. Принцесса так вообще светилась как новогодняя елка!

Меня усадили на притащенный откуда-то стул. Оба мага начали выкладывать какие-то баночки на высокий столик, который я тоже тут раньше не наблюдал. Когда они достали кисточки, мое терпение лопнуло.

– Что вы делать собираетесь?

Маги переглянулись. Слово взял Лео.

– Мы сейчас нарисуем на тебе ритуальную печать, которая поможет во время церемонии активизировать обручальные браслеты.

– Печать?

– Да, она свяжет вас с Альнмииром и браслетами, – это уже дроу заговорил. Он рассматривал на свет тоненькую кисточку. – Готов?

Мне захотелось сказать нет, но как будто это кого-то остановит. Поэтому я решил не выпендриваться лишний раз и кивнул. Дроу открыл одну из баночек и макнул туда кисточку. Лео стоял чуть поодаль.

– Сначала я нарисую линии правящего дома дроу, потом магистр Лиорлилль поверх них проведет линии правящего дома светлых эльфов. В итоге получится печать, – решил пояснить темному и необразованному мне свои действия Литор.

Склонившись, он коснулся моей щеки, нанося первые, как он сказал, линии. Я изо всех сил косил глазами, пытаясь разглядеть, что он там рисует. Понятное дело, что ничего, кроме руки, не увидел. Рисовал дроу тщательно и не торопясь. Было немного щекотно но, в общем-то, терпимо.

– А что дальше будет? – спросил я в перерывах между мазками. Во-первых, мне надоело молчание, повисшее в комнате, а во-вторых, надо же знать, к чему готовится!

– Габриель, помолчи. Дальше тебе все расскажут и покажут. Сейчас не отвлекай меня, – одернул меня Литор, а Лео согласно покивал.

Предатель. Я обижено надулся, скосив глаза в сторону Литиэль. Девушка сидела на подушках и во все глаза следила за дроуским магом. То ли он ей нравится, то ли просто любопытно. Тяжело вздохнув, я принялся ждать конца экзекуции.

Наконец красноглазый выпрямился, отойдя на пару шагов, придирчиво изучил творение рук своих и кивнул.

– Я закончил.

Его место тут же занял Лео. У него были свои баночки и свои кисточки. И еще полчаса я сидел в гробовом молчании. Даже пошевелиться можно было не всегда. На меня постоянно шикали. Гнездо змей, блин.

Наконец и этот мучитель закончил свое грязное дело. Вместе с подошедшим Литором они поразглядывали меня некоторое время, а потом единодушно кивнули.

– Все.

Я тут же соскочил со стула и метнулся к зеркалу. Интересно же! Мдя. Всю мою правую щеку спускаясь вниз по челюсти и забираясь вверх на висок покрывал сложный узор. Он был двойным. То, что рисовал дроу, было черно-фиолетовое, рисунок Лео был золотисто-зеленым. Не скажу, что одно было поверх другого. Скорее рисунки переплетались и дополняли друг друга. Трогать это я не решился, а ну как смажу. Сидеть неподвижно еще кучу времени мне не хотелось.

– А оно потом смоется?

Фейсат, стоящий у окна, хрипло рассмеялся.

– Её не будет видно, не беспокойся.

– Не будет видно? – я с недоумением посмотрел на дипломата, но он молчал. Тогда я обратился к Лео. – Что значит – не будет видно?

Эльф, собирающий свои баночки на пару с дроу, отмалчиваться не стал.

– Во время церемонии печать станет невидимой. Не волнуйся ты так. Все нормально. Это обычная процедура.

– Все, пошли в церемониальный зал, времени почти не осталось, как раз только дойти, – оторвавшись от окна, проговорил Фейсат, направляясь к выходу.

Делать нечего, я потопал следом. В коридоре нас ждала четверка охранников, взявшая меня в коробочку. Впереди пошел Фейсат, по бокам от меня маги, принцесса семенила сзади. Короче, захотелось бы мне сбежать, пришлось бы в срочном порядке учиться летать. Куда мы шли, я не знал. В списке мест, посещенных мною, никакого церемониального зала не значилось. Пока шли, я начал сильно нервничать, никто ничего не объяснял и не говорил, на попытки втянуть кого-нибудь в беседу на меня мрачно зыркали. Даже Литиэль молчала! В общем, в небольшое полутемное помещение я пришел уже весь издерганный и с острым желанием куда-нибудь спрятаться.

В комнате не было ничего, кроме маленького столика и пары кресел. Окон не было, и освещалось все парой факелов, вделанных в стену.

– Что, нормальное освещение уже не модно, – нервно хихикнул я, нагло забираясь в одно из кресел.

– Это дань традиции. Да и магии здесь никакой, кроме церемониальной, быть не должно, – пояснил Лео. Ну, надо же! Со мной разговаривают! Польщен, польщен.

– Долго еще? – я уже говорил, что меня это все нервирует?

– Нет, сейчас принесут покров, и начнется, – отозвался Лео.

– Какой еще покров?

– Увидишь, – коротко бросил магистр.

Литиэль же резко засобиралась и, скомкано попрощавшись, убежала, за ней ушли и Литор с Фейсатом. Остался только Лео.

– Ты мне ничего не расскажешь? – зашипел на него я (шипение, оказывается, заразно!), ну, сколько можно молчать уже?

Эльф повернулся лицом ко мне и улыбнулся.

– Не трусь, ничего страшного не произойдет, сейчас тебя оденут и поведут в зал, там встанешь рядом с Мииром, король прочитает заклинание, вы обменяетесь браслетами, и все. Дальше будет праздничный бал.

Угу. И все… В этот момент как раз открылись двери и вошли четверо эльфов в темно-зеленых мантиях, они несли какую-то расшитую тряпку. Оказалось, это и есть покров… Ну, больше всего это напоминало широкий плащ с капюшоном и разрезами для рук. Мой покров был черным с шикарной фиолетовой вышивкой и кучей камней. Когда на меня это надели, я почувствовал, что оно реально тяжелое! Только куда уж деваться.

Надвинув капюшон на глаза, побрел следом за Лео, сопровождающие эльфы шли следом. Церемониальный зал встретил меня уже привычным полумраком и шепотом, мгновенно смолкшим. Блин, сколько же здесь народу? Из-за капюшона разглядеть что-либо я был не в состоянии, хорошо хоть, куда иду, видел. Я сильно нервничал, и меня даже начало подташнивать немного.

Впереди идущий магистр остановился, я чуть в его спину носом не вписался, и отошел в сторону, жестом давая понять, что мне следует пройти еще немного вперед. Что я и сделал, замерев перед ярко освещенным возвышением, на котором стоял король. Его изумрудный костюм весь переливался в свете факелов, а длинные рыжие волосы были распущены.

Немного повернув голову влево, заметил стоящую рядом со мной высокую фигуру в таком же, как и у меня, покрове, только зелено-желтых тонов. О, блин, а слона-то я и не приметил. Вот и женишок…

В помещении воцарилась просто оглушительная тишина. Быстренько повернув голову, заметил, что это Гаринель поднял руки, типа, церемония уже началась? А где же монолог на тему, все мы знаем, зачем сегодня здесь собрались? Ха-ха…

Его рыжее величество затянуло речь на незнакомом мне певучем языке, протянув в наши с Мииром стороны руки. Смысла я не понял, так что повторять не буду. Тарабарщина какая-то, но певучая. Говорил он не очень долго. В конце меня ослепила вспышка, и на ладонях короля появились браслеты. Он их нам как будто протягивал.

У меня перед глазами от волнения круги плавали, и я, не глядя, сцапал свой, когда увидел, что Миир берет браслет. Гаринель сложил руки на груди и заговорил дальше. Принц развернулся капюшоном ко мне, я сделал тоже. Я вообще решил за ним все повторять. А что еще делать бедному мне?

На особо высокой ноте речитатива короля, Миир скинул капюшон и я увидел, что у него тоже пол-лица разрисовано. Только левая половина. Делать нечего, я тоже капюшон снял. Надеюсь моя физиономия не белая от ужаса. Судя по тому, как дрогнули губы эльфа, белая. Мама, роди меня обратно… Я затравленно скосил взгляд на короля. Он продолжал завывать. Даже, вон, глаза закрыл.

Гаринель в очередной раз замолк и хлопнул в ладоши. Миир оживился и протянул ко мне ладонь. Это, типа, браслеты надевать пора? А на какую руку? Черт. Я протянул правую. Миир не возражал. Он шустро запихнул мою кисть в браслет. Дальше моя очередь, да? Я вопросительно глянул в желтые глаза. Принц едва заметно мне кивнул и сам протянул левую руку. Я дрожащими руками, едва не уронив браслет, нацепил его на запястье принца. По помещению протянулся единодушный вздох. Я от неожиданности аж вздрогнул.

Мы опять развернулись лицом к королю, только теперь Миир сжимал мою ладонь в своей, и мне стало как-то поспокойнее. По крайней мере, круги перед глазами плавать перестали. Но меня все еще подташнивало!

На очередном витке речи Гаринеля щеку, на которой был рисунок, начало припекать. Довольно скоро жжение стало весьма ощутимым и мне пришлось закусить губу, чтобы молчать. На глаза очень быстро навернулись слезы, и я от боли перестал воспринимать, что творится вокруг. Единственной мыслью, бившейся в голове, было "быстрее бы все это закончилось!!!"

И это закончилось. Щеку напоследок обожгло особенно сильно, и боль пропала. От облегчения у меня ноги подкосились! Хорошо меня Миир обнять успел, тем самым поддерживая. Зал сотряс крик толпы, все так радовались, наверное, были бы шапки, они бы их в воздух кидали. А я стоял, уткнувшись носом в грудь принца, и меня мелко трясло.

Подняв голову, поймал полный нежности и беспокойства взгляд. Внутри стало как-то так тепло… Я непонятно от чего смутился и покраснел, быстренько пряча лицо у Миира на груди. Он крепко меня обнял, прижимая к себе, и мне подумалось, что это ведь теперь самое близкое и родное существо для меня в этом мире.

Тем временем народ не умолкал, и мне пришлось отлипать от жениха. Взявшись за руки, мы пошли вперед по коридору из орущих эльфов.

Находясь в комнате, прилегающей к церемониальному залу, Альнмиир с улыбкой вспоминал прошлый день и сегодняшнее утро. Вчера он с самого утра буквально летал, окрыленный нежданно-негаданно свалившимся на него счастьем в виде вредного мальчишки, ставшего новым принцем Габриелем. Старший принц до сих пор с трудом верил в свое везение. Нехорошо, конечно, так говорить, но несчастный случай, унесший душу принца дроу и подаривший ему Макса, стал самым радостным событием в его жизни. Макс… это имя подходило маленькому дроу гораздо больше, чем Габриель. Жаль, что нельзя будет называть его так всегда.

Проснувшись вчера утром от того, что его кто-то душил, Миир на одних рефлексах скрутил нападавшего. Когда же он понял, КТО это, то некоторое время не мог поверить, что все произошедшее не сон. Разглядывая недовольно бурчащего юношу, Альнмиир был готов расцеловать весь мир и паренька в первую очередь, но тот был активно против. И это немножко расстраивало.

Дальнейшее развитие дня прошло достаточно гладко, хотя новость о скорой помолвке и подготовке к ней не порадовала его Пару. Недовольно наморщив аккуратный носик, он все же безропотно согласился участвовать в этом. И даже принял помощь непутевой сестренки Литиэль, которая всеми силами старалась загладить свою вину. Девушка так обрадовалась оказанному ей доверию, что готова была подвиги совершать.

После того как эльфийка утащила принца к себе, Миир обсудил с Лиорлиллем детали предстоящей церемонии и они оба разошлись, каждый по своим делам. Подготовить предстояло еще очень и очень многое. Все-таки сроки поджимали. И не стоило забывать о так и не доведенном до конца расследовании. Выяснив, что в этом направлении никаких новостей нет, Миир несколько напрягся. Охранников Макса так и не нашли. Ни трупов, ни следов. Это настораживало.

Где-то во второй половине дня прибыла делегация дроу, и Миир отправился за маленьким принцем. Его следовало немедленно продемонстрировать. Конечно, можно было послать за ним кого-то другого, все-таки Альнмиир не был посыльным, но ему безумно хотелось увидеть своего жениха. За те полдня, что они были порознь, он уже успел соскучиться.

И что же он увидел, стоило только переступить порог покоев Литиэль? Слабо трепыхающегося на полу Макса, которого душила сестра. Одним быстрым движением оказавшись рядом с борющейся парочкой, эльф за шкирку отодрал девушку от ее жертвы, но тут же был атакован сам.

– Братик! Поздравляю! Это так здорово! Как же я за тебя рада!! За вас обоих!!! Встретить Пару!! Какой же ты везучий!!!

Мда, причина нападения оказалось понятна. Однако стоило посоветовать сестре выражать свое счастье не так активно… иначе она рискует отправить объект своей радости на встречу с предками. Мииру с трудом удалось успокоить девчонку.

Макс в это время успел отползти подальше. Он сидел среди подушек и пристально разглядывал принца. Причем, судя по тому, как алели кончики острых ушек, мысли его носили пикантный характер. А уж смущенно-растерянное выражение лица было вообще отдельной темой для разговора! Альнмиир не смог сдержать хищной улыбки. Оказывается, не все так уж плохо, и в голове его недотроги тоже водятся интересные мысли! Этим стоило воспользоваться, и как можно скорее.

Заметив, что на него смотрят, Макс тут же принял самый что ни на есть независимый вид, разве что аметистовые глаза недовольно сверкали. Поставив юношу в известность о прибывшей делегации и необходимости с ними немедленно встретиться, Миир пошел следом за понуро бредущим к выходу юношей. Макс восторгов не выказывал, и идти явно не хотел. Остановившись в коридоре, он в явном замешательстве начал оглядываться по сторонам. Альнмиир решил не терять предоставленную возможность и, приобняв юношу за талию, зашептал в самое ушко, обдавая его теплым дыханием:

– Ну что, готов к встрече с посланниками императора?

Юноша в его руках ощутимо вздрогнул, и Миир уже был готов поздравить себя с успехом, когда дроу резко развернулся и щелкнул зубами буквально в паре миллиметров от его шеи. Эльфа спасла только великолепная реакция. Яростно сверкая глазами и скаля острые клычки, Макс прорычал:

– Р-р-руки убери!

Весь его вид говорил о крайней степени бешенства, эльф невольно растерялся, спрашивая себя, не ошибся ли он в интерпретации поведения своего дроу. В следующее мгновение Макс совершенно спокойно интересовался, куда идти, а еще немного погодя тихонько хихикнул, шаловливо прищурившись. Миир не выдержал и расхохотался сам. Такая быстрая смена настроения ставила его в тупик, но, судя по всему, на него не злились, что было отличным признаком. Вот если бы Макс обиделся надолго, это было бы плохо.

Встреча с дроу прошла вполне успешно, обе стороны остались довольны. Легкое напряжение в общении не в счет, все-таки десятилетия военных действий давали о себе знать. Макс держался молодцом, и вновь прибывшие ничего необычного не заподозрили. После того, как встреча завершилась, Альнмиир был вынужден оставить принца. Этого делать категорически не хотелось, но куда деваться? Дел было невпроворот.

Следующая возможность пообщаться выпала уже поздно вечером. Не найдя Макса в библиотеке, где он его оставил, принц решил довериться сваей интуиции и попробовать актировать связь, неизбежно возникающую в паре. Непонятно, чего было больше, удачи или успешного налаживаемого контакта, но юноша нашелся с первой попытки. Он сидел на бортике фонтана, задумчиво вглядываясь в воду. Присев рядом, Миир прикоснулся к его плечу, желая привлечь внимание.

Мда, внимание привлек, да такое, что сам испугался! Макс громко закричал и шарахнулся в сторону. Когда он обернулся, мужчина был просто шокирован выражением какого-то ужаса, исказившего лицо паренька. После того как Макс узнал эльфа, ужас сменился на возмущение с элементами облегчения. Что же могло его так напугать? Дроу явно ожидал увидеть не Альнмиира. Поставив для себя в уме галочку разобраться в этом, принц решил как-то отвлечь жениха от явно неприятных воспоминаний. И он даже знал великолепный способ.

С удовольствием наблюдая смену эмоций на мордашке паренька, он предложил тому прокатиться. Любопытство пересилило все остальное, и юноша согласился. Не без доли недоверия и подозрения, но все же.

Выслушав очередную прочувственно-возмущенную речь юноши на тему "ты меня не интересуешь", с чем Миир мог поспорить, но не стал, и заявление "я не твоя Пара", которое ничего, кроме снисходительной улыбки, не вызывало, эльф прижал к себе маленького дроу. Вдыхая полной грудью такой приятный и волнующий запах, мужчина как можно более искренне попытался переубедить Макса, доказывая, что то, что тот не чувствует их связи, еще ничего не значит.

– Это не страшно. Все-таки люди куда менее чувствительны к подобным вещам, а твоя душа – душа человека. Я уверен, что ты еще все почувствуешь. Когда придет время. Я не тороплюсь.

Однако эти слова вместо успокоения вызвали новую волну возмущения. Уже было затихший и расслабившийся в крепких объятиях, юноша вновь напрягся.