Текст книги "Декрет для попаданки"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 20

Беатрис даже не успела рассказать про Магнуса. Среди повстанцев поднялся шум. Такой, что я даже не могла различить все голоса. Лишь слышала отрывки про то, что нельзя доверять подстилке Флориана или, наоборот, я могу знать многое, что выведала в постели. Стало противно. Я стиснула зубы, отступая на шажок. Но понимала, что если сбегу сейчас, больше никогда не возьму на руки Криса. Он вырастет без меня. С заботливыми няньками и, может, с неплохим отцом, но… без моих колыбельных и сказок на ночь.

– Мы не можем верить ей! Она позор для обоих королевств! – воскликнул беловолосый молодой мужчина, кажется, Анри.

– А что, если это не совсем она? – вступилась Беатрис.

Все притихли. Ноэль устало вздохнул, потирая пальцами переносицу, будто у него разболелась голова.

– Беатрис, ты нас путаешь, – произнес он. – Давай ближе к делу.

– Моя сестра умерла от ангельской лихорадки. От той же, которая сейчас сжигает короля Ядвига. Но я провела особый ритуал. Теперь в теле Эсми живет другая душа. Попаданки из другого мира… Эсми, повернись спиной, расстегни немного платье!

Я хотела было прошипеть, что на бесплатный стриптиз тут не подписывалась. Но к счастью, платье застегивалось на спине. Так что я лишь сняла плащ, поворачиваясь спиной к повстанцам. Пальцы с легкой дрожью скользнули по двум верхним пуговицам, чтобы открыть ангельскую метку.

– Видите? Метки у нас одинаковые. Такой же знак на моей руке. Но выше другая метка, – подойдя ко мне, Беатрис отвела мои волосы, демонстрируя знак на шее. – Знак души, которая попала в тело из другого мира. Так что это уже не Эсми, которая побывала в постели Флориана. Это новая Эсми. Просто девушка, которая жаждет расплаты за то, что над ней надругались и отняли ребенка!

Беатрис сжала мою руку, вместе со мной поворачиваясь к остальным. Мне захотелось выдернуть ладонь и сбежать. Я злилась на Флориана, буквально ненавидела его за то, что забрал Криса… Но было гадко слышать, как Беатрис перевирает нашу историю. Однако это подействовало. И вскоре я уже сидела за столом вместе со всеми, торопливо выкладывая все, что услышала от Магнуса. А поверх карт лежал кинжал с алым камнем, поблескивающим в свете свечей.

– Магнус был великим королем, – с уважением произнес Ноэль. – Если кто и может помочь нам, то только он! Значит, ты избрана, девочка. И поведешь нас за собой, раз тебе является великий ангел! Раз он дал тебе оружие и информацию.

– Надеюсь, меня потом на костре не сожгут? – брякнула я, некстати вспоминая бедную Жанну на сцене, у которой тоже видения были и все круто, только мало это помогло, когда ее решили сжечь.

– Э-э-э… на каком костре? Зачем? – непонимающе моргнул Ноэль.

– Простите, она из другого мира, поэтому немного странная, – Беатрис помахала ладонью возле головы. – Проблема в другом. Ноэль, боюсь, она очень мало смыслит в магии.

– Я лично займусь ее обучением. Сегодня же, – твердо сказал он и повернулся ко мне. – Нам нужна подсказка свыше. И ты дашь нам ее, Эсми. Добро пожаловать в восстание.

***

Я открыла глаза, по-прежнему судорожно стискивая кинжал в ладони. Ноэль был беспощаден в тренировках. У меня было ощущение, что меня заставили за несколько дней выучить то, чему ангелов учили годами, смалочку! Зато теперь магия безотказно потекла через мою руку в кинжал, в камень, и мне показалось, что меня затянула в себя алая глубина. Очнулась я уже посреди белого потрескавшегося мрамора королевского дворца. Среди тел павших воинов. Здесь навеки застыла последняя битва Магнуса.

– Ты пришла, избранная, – раздался его голос за спиной.

Я резко обернулась. Откуда-то повеяло холодом, на сквозняке затрепетали наши волосы. Зашевелилась кроваво-красная мантия за плечами Магнуса.

– Ты… обещал, что поможешь сразить Флориана, – я нервно облизнула губы. – Восстание приняло меня. Они пойдут за мной, если только скажешь, что нам делать. Флориан захватывает все новые и новые земли, цирцейцам все сложнее добраться до него, ведь он, по сути, с каждым днем оттесняет их от столицы и своего дворца.

– Если мы говорим о прямом пути – да. Но что, если использовать магию?

– Порталы? Но сколько же их нужно, чтобы провести достаточно воинов?! Это нереально! – я растерянно развела руками. – Да и демоны строго следят за защитой от порталов. Нам не создать ни единого нового магического перехода!

– Но можно воспользоваться старым! Воинам восстания не добраться до Флориана в открытую, сама понимаешь. Их вырежут по дороге к королевскому дворцу… – Магнус со вздохом оглянулся на одного из мертвых ангелов, белые перья которого, испачканные кровью, слегка шевелились на сквозняке. – Но есть старый портал, который демоны заморозили много веков назад. Он был настолько мощным, что проводил через себя целое войско в целях подкрепления. Прямиком к королевскому дворцу. Сейчас же портал забыт и заброшен.

– Но почему? – с подозрением нахмурилась я. – Если он такой крутой… в смысле, сильный. Зачем было его замораживать?

– Он слишком мощный. Это опасная магия. Но ты же не боишься опасностей? – Магнус посмотрел мне в глаза, беря за руки. – Ты ведь хочешь вернуть своего ребенка.

Он слегка сжал мои ладони в своих. Казалось, хотел успокоить, отогреть. Вот только руки у Магнуса были холодны, как лед. Я с трудом поборола мелкую дрожь, пробежавшую по телу. И все-таки ответила твердо:

– Я пойду на все, чтобы забрать обратно моего малыша!

– Тогда пойдем наверх, – Магнус отступил на шаг, жестом поманив меня в сторону лестницы. – Я покажу тебе карту и место, где был спрятан портал. А потом тебе нужно будет запомнить пару древних заклятий, которые смогут его разморозить.

***

Флориан держал Криса на руках аккуратно, словно тот был статуэткой из тончайшего фарфора. Малыш задремал и слегка улыбался сквозь сон. Даже, когда Дейдра не могла с ним справиться, Флориану это удавалось. Стоило только взять ребенка к сердцу, и он затихал. Так же, как на руках у Эсми.

«Не Эсми, – жестко одернул себя Флориан. – Это уже не Эсми».

В дверь постучали, и на пороге появился один из воинов. Он учтиво поклонился, но это не сберегло от королевского недовольства.

– Я же сказал, не трогать меня до вечера, – прошипел Флориан, боясь разбудить ребенка.

– Боюсь, это важно, Ваше Величество, – виновато произнес воин. – Мы засекли магическую активность в районе хребта Декс. Там всплеск ангельской магии. Наверняка, дело рук мятежников.

– Там же… замороженный портал, – задумчиво пробормотал Флориан, а потом вскинул на него взгляд. – Им же не пользовались уже несколько веков! Из-за того, что он слишком мощный и нестабильный. И если его снова активировать, через него могут сыпануть твари из других миров… Нужно остановить это! Собери лучших воинов, мы выдвигаемся сейчас же!

***

Место, где должен был открыться портал, выглядело как гигантская природная арка. Возвышаясь где-то в три человеческих роста, она была выточена из скалы то ли ветром, то ли руслом какой-нибудь давно высохшей реки, то ли магией. В последнее верилось больше всего, ведь при взгляде на эту каменную конструкцию, стоящую среди других бесформенных скал.

– Эсми, сделай шаг влево, – скомандовал Ноэль. – Нам нужно расставить четырех ангелов по четырем сторонам света.

Я кивнула, выполняя. От волнения дико колотилось сердце. Про себя я постоянно прокручивала слова заклятья, боясь подвести. Каждый начал читать по строчке. Сначала Ноэль, потом Беатрис, потом один паренек-ангел из восстания… Пришла моя очередь. Но тут раздался отчаянный вскрик Беатрис:

– Осторожно!

Я и не поняла, в чем дело. Только запоздало услышала свист магической сферы. Она ударила бы по мне, если бы Беатрис не налетела на меня, сбивая с ног. Мы упали в снег. Ноэль начал было возмущаться, что мы сорвали ритуал, но осекся на полуслове. Ведь на нас со всех сторон налетели чернокрылые воины.

Беатрис дернула меня за запястье, помогая подняться. На руках сестры вспыхнули белоснежные магические сферы. Я же выхватила кинжал Магнуса, делая заученный пасс лезвием. Камень засветился алым, это свечение перешло и на лезвие. Взмах перед собой – и перед нами вспыхнул тоненький магический щит. На секунду, но этого хватило, чтобы закрыться от первых атак демонов. Я выпустила крылья, чтобы взлететь, увернуться от замаха чьего-то клинка.

Вокруг закипела схватка. Жестокая. Стремительная. Не на жизнь, а на смерть. С первых же минут лязг стали смешался со вскриками боли. А я… я вдруг замерла посреди этого хаоса. Только продолжили шевелиться крылья за спиной, удерживая меня в воздухе. Недалеко от Флориана.

– Эсми? Ты… с ними? – прошептал он одними губами.

Я почти физически почувствовала, как разлетается на мелкие осколки наше доверие. И без того переломанное. А теперь и вовсе вдребезги.

У меня предательски повлажнела ладонь, сжимающая кинжал. Магнус говорил, что этим оружием я могу принести смерть кому угодно. Даже королю демонов. Значит, стоило наброситься на Флориана, и это будет шанс вернуть Криса? Под ложечкой противно засосало от страха. От ощущения, что иду против себя, делая это. Я нервно сглотнула, сильнее распахивая крылья. Готовясь ринуться на Флориана.

Под нами кипело сражение. Ангелы и демоны бились без жалости. Некоторые противники взмывали в воздух, как и мы. Они вились друг вокруг друга, махая мощными крыльями. Пока кому-то не везло меньше. И тогда он летел вниз, на скалы, сбитый ударом врага, который коршуном пикировал следом, чтобы добить… Наверно, то же самое ждало и меня?

Ведь пока я промедлила буквально пару секунд, Флориан оказался быстрее. Замысловатый пасс ладонью – и перед ним появилось темное магическое лассо. Оно свистнуло в воздухе, устремляясь ко мне. Я ринулась назад, но петля уже упала на мою шею. Затянулась ровно так, чтобы не мешать дышать, но и не вырваться из нее.

– Попалась, птичка? Теперь пойдешь со мной… и расскажешь все. Как давно ты заняла место Эсми, например.

Флориан дернул за лассо, собираясь притянуть к себе. Как зверушку на поводке! Я рыкнула от унижения, вскидывая кинжал. Светящееся красным лезвие полоснуло магическое лассо, и оно рассеялось темной дымкой.

Я бросилась прочь, петляя между скалами. Сердце колотилось, как бешенное, крылья мощно разгоняли холодный воздух. На что я надеялась? Что вот такая крутая попаданка взмахну кинжалом по горлу темного властелина, освобожу планету от вселенского зла, и в честь меня закатят праздник, как в сказках? Ага, только у меня от этого властелина бабочки в животе! И мурашки по коже! От страха. Потому что этот гад меня раскусил! В общем, не вышло из меня супергероини Цирцея. Потому что избранная сейчас позорно пыталась спастись бегством.

Вот только… Солнце надо мной перекрыли крылатые тени. В погоню бросилось сразу несколько демонов. Со всех сторон в меня полетели сферы темной магии.

Я завилась между ними, пытаясь лавировать, отбивать, защищаться, как меня учил Ноэль. Но мое обучение явно было слишком коротким, чтобы справиться с опытными воинами. Очередной удар достиг цели, и острая боль пронзила крыло, будто меня ударило током. Со вскриком я дернулась в воздухе, понимая, что теряю высоту. И рухнула вниз. Прямо на скалы.

Один из демонов ринулся ко мне, складывая крылья. Они резко распахнулись уже надо мной, когда он обхватил меня руками за талию. Не дал разбиться о камни.

– Что ты делаешь?! Пусти! – заорала я, извиваясь всем телом.

Потом в глаза бросились острые камни, притрушенные снегом, и вырываться расхотелось. Может, это вообще, властный герой, как в книге, спасающий от верной смерти? И получше всяких там синеглазых королей… Но мои ванильные фантазии нагло разрушили. Когда приземлившись, демон грубо толкнул меня на колени, скручивая руки за спиной.

На запястьях тут же защелкнулись оковы из какого-то легкого металла. От него на меня резко нахлынула слабость, крылья исчезли, как и возможность использовать магию.

– Стоило так морочиться и ловить ее? – хмыкнул другой воин, спускаясь следом.

– Приказано же брать живой. Доложи Его Величеству, что приказ выполнен. Лети, а мы доставим ее во дворец.

Глава 21

Меня приковали к стене в подземельях и оставили в одиночестве. Где-то в коридоре горел факел. От него слабый свет долетал и до моей камеры. Позволял видеть толстые прутья решетки напротив и проглядывающую между ними каменную стену. И больше ни-че-го.

От мертвенной тишины было не по себе. Собственное дыхание по сравнению с ней казалось таким громким, что меня замутило, и я заерзала в цепях. Скоты! Приковали и ушли, а мне тут стой и непонятно, чего ждать! У меня, между прочим, ноги устали. И вообще, я девочка!

«И хорошо, что они об этом не подумали, – мрачно одернула я саму себя. – Не то разложили бы прямо там, на каменном полу, пока Флориана нет. Как раз-таки ножки отдохнули бы, пока они поразвлеклись бы по кругу?»

Я поежилась. С губ сорвался вздох, когда я поняла, что подсознательно… рядом с Флорианом мне было бы спокойнее. Чем здесь, одной, когда в любой момент могли зайти незнакомые демоны и потащить на какие-нибудь пытки и допросы. Что, наверняка, в этом дремучем магическом Средневековье значит одно и то же.

Вдалеке послышались шаги, тихие голоса. Я вздрогнула всем телом, поняв, что это Флориан говорит со стражей. Ой-ой, погорячилась, что мне с ним спокойно! Сейчас так и вжалась в стеночку, когда он вошел в камеру, закрывая за собой тяжелую железную дверь. Черные сапоги, темные бриджи, тонкая белая рубашка, расстегнутая на верхние пуговицы, – по Флориану и не скажешь, что еще недавно сражался бок о бок с обычными воинами.

– Прости за ожидание. Нужно было закончить все там, у хребта Декс, – он подошел ближе и провел ладонью по моему лицу и встрепанным волосам, отчего я неосознанно дернулась. – Ты устала, хочешь воды?

Флориан обвел кончиком пальца мои губы. Горячие, пересохшие, разомкнувшиеся, но точно не от жажды! А от того, как безумно затрепетало сердце рядом с этим мужчиной. Но я закивала, чтобы скрыть настоящие эмоции.

Флориан достал небольшую серебристую флягу, поднося мне к губам. Мог бы и цепи снять! Но он лишь провел второй рукой по моим волосам, пока я сделала несколько глотков. А потом стер пальцем капельку воды, оставшуюся на губах. Так медленно и томно, что у меня ослабели ноги. Я рвано выдохнула, пытаясь взять себя в руки. Напомнить себе, что это враг! Может, он, вообще, в эту воду добавил что-то ядовитое!

«Или возбуждающее, ага. Поэтому у меня такие на него реакции пошли», – мрачно подумала я, но решила отвлечь себя, вспомнить, что Флориан говорил, что что-то там заканчивал возле хребта.

– Беа и остальные повстанцы… они… – я замолчала, не в силах спросить напрямую.

– Многие мертвы. Остальные сбежали, – спокойно ответил Флориан, закручивая и убирая флягу. – Среди них и Беатрис, и их предводитель, и волк из расы белой смерти – наверняка, это тот, кто напал тогда на Даниэллу.

Я медленно кивнула. Почувствовала себя неловко под изучающим взглядом Флориана. Растянутая в цепях, встрепанная, еще и в необычном наряде. Из-под белой шубки из тончайшего меха, конечно, выглядывало платье до пят, как и принято по приличиям этого мира. Только вот на боку у него красовался разрез, через который выглядывали облегающие черные брюки, достойные земной стриптизерши. В общем, все для удобства в случае схватки. Пока я заморачивалась своим внешним видом, Флориан чуть наклонился, упираясь ладонью в стену возле моей головы.

– Видишь, девочка? – бархатным рокочущим голосом произнес он. – Я отвечаю на твои вопросы. Ничего не скрываю. Ответишь мне тем же?

Я почувствовала себя загнанной в ловушку. И на всякий случай дернулась в оковах. Но цепи держали крепко, так что только врезались в запястья.

– О планах восстания я ничего особо не знаю, можно меня не пытать! – пискнула я.

– Конечно, – негромко рассмеялся Флориан, и у меня мурашки побежали по коже. – Кто допустит такого неоперенного птенчика до чего-то серьезного? Еще и… зная прошлое и связь со мной. Начнем с простых вопросов. Как твое имя? Настоящее.

Я закрыла глаза. Поняла, что все безнадежно. Все маски слетели. Теперь я… чужая для Флориана. Король демонов никогда не влюбится в продавщицу из супермаркета, безродную девчонку из другого мира. Которая еще и с восстанием спуталась.

– Оля. Я… из другого мира. С Земли. Я случайно оказалась в теле Эсми, я не хотела, – мой голос звучал сбивчиво, тонко, с виноватыми нотками. – Она умерла от ангельской лихорадки сразу после родов, чудом не заразив малыша.

– Не чудом, – мрачно поправил Флориан, скрещивая руки на груди. – Не забывай, что в Крисе моя кровь. Кровь демона.

Я дернулась от этого напоминания, как от пощечины. Глаза предательски заблестели. Я сглотнула, стараясь говорить без дрожи в голосе:

– Где Крис? Пусть это и сын Эсми, но я… он мне как родной. Я хочу его видеть!

– А я хочу знать, как вы пронюхали про портал возле хребта Декс, – огрызнулся Флориан, нависая ближе ко мне. – Если он заморожен уже несколько веков. И даже не каждый демон знает об этом!

– Я… я не знаю. Я просто пришла в восстание, когда ты отобрал моего ребенка! Хотела отомстить, вот и все! – забормотала я, не зная, куда деть взгляд.

Флориан перехватил меня за подбородок, чтобы посмотреть в глаза. Горячее дыхание обожгло мои губы. Обжигающее. Гневное. Хотя Флориан и заговорил, не повышая голос:

– Нашего ребенка. И ты мне врешь, девочка. Ты явно не простая пешка, учитывая, что при обыске у тебя забрали кинжал, от которого веет сильной магией. Такие артефакты не выдают новичкам, которые не представляют никакой ценности… Но на первый раз прощаю тебя.

Мурлыкнув последнюю фразу, Флориан коротко мазнул пальцами по моей щеке. В более отстраненной ласке, чем бывали раньше.

«Конечно! – фыркнула я про себя. – Я же уже не Эсми!»

Впрочем, загрустить я не успела. Ведь Флориан начал размыкать оковы. Оказавшись на свободе, я растерянно потерла затекшие запястья.

– Что ты делаешь?

– Предлагаю тебе сделку, – сказал Флориан, протягивая мне руку. – Я отведу тебя к Крису. Сможешь позаботиться о нем. А ты ответишь мне на пару вопросов. Только уже честно.

И мне не осталось ничего, кроме как вложить свою ладонь в его.

Флориан приказал отвести меня в одну из роскошных спален. По-видимому, комнату для гостей, где долгое время никто не жил. Но все-таки нигде ни пылинки. Дворец, что вы хотели!

– Тебе разрешено передвигаться по дворцу, но не пытайся улизнуть за порог, – предупредил стражник, останавливаясь в дверях. – Вся стража предупреждена и скрутит тебя в два счета. А так можешь в любой момент приходить в детскую – король разрешил. Но имей в виду, что за тобой присматривают.

Говоря это, он смотрел на меня с подозрением. Во дворце явно не одобряли такого особого отношения к пленнице. Но спорить с Флорианом никто не решался. Стражник ушел, закрывая дверь, а я со вздохом прошлась по комнате. Мне сказали, что Криса вот-вот принесут. А вот где детская, не объяснили. Так что пришлось ждать. Чтобы скоротать время, я подошла к книжному шкафу. Любовных романчиков там, конечно, не обнаружилось. Зато имелись книги по истории королевств Миртей и Цирцей. Вытянув пухленький том, я принялась листать страницы. Здесь была куча информации по войнам между ангелами и демонами. С картами, гербами и портретами… Ой! Я едва не выпустила книгу из рук, увидев знакомый профиль.

– Да это же Магнус… – прошептала я.

Мой взгляд скользнул по строчкам: «Король ангелов не был принципиален в вопросах магии, за что его едва не изгнали свои же. Но Магнус оказался достаточно силен и опасен, чтобы жестоко подавить любое восстание. Но даже после этого его не раз укоряли за использование темной магии и проклятий, которые запрещены среди белокрылых. Как например, перед своей кончиной, когда смертельно раненный Магнус темным проклятием поклялся, что уничтожит демонов любой ценой…»

По спине поползли мурашки. Не такой уж Магнус белый и пушистый, да? Хотя может, это демоны в своих книгах обругали, а так он ангел, свет и доброта во плоти! Уйдя в свои размышления, я и не заметила, как открылась дверь. А потому вздрогнула, когда со спины на мою талию опустились ладони Флориана.

– Смотрю, ты уже освоилась… Что читаешь? – он попытался заглянуть мне через плечо, но я резко захлопнула книгу перед его носом.

– Да так, ерунда!

К счастью, следом за Флорианом пришла и служанка. Дейдра вроде бы? На руках у нее подремывал Крис.

– Ваше Величество, я принесла ребенка. Скоро его нужно будет кормить, я зайду попозже?

Я подлетела к ней, как тигрица, выдирая из рук Криса и прижимая к груди. Едва удержалась, чтобы не покрыть малыша поцелуями, но тогда разбудила бы. А так он только сонно заплямкал и улыбнулся, почувствовав тепло моих рук.

– И думать забудьте! – прошипела я. – Я сама буду кормить своего ребенка! И мне плевать на ваши дикарские нравы с кормилицами!

– Нам нужно серьезно поговорить с тобой, Эсми. Пусть зайдет, просто попозже, – мягко вмешался Флориан, подходя ко мне ближе и кивком отпуская Дейдру. – Ты так привязана к нему…

Не считая малыша, мы остались в комнате наедине. Я грустно вздохнула, опуская взгляд.

– Я очень хотела ребенка. Там, на Земле. Но не сберегла его. Из-за… мужчины, – я быстро-быстро заморгала, чтобы не заплакать, и посмотрела на Флориана уже более отстраненно. – Ты, кажется, хотел расспросить меня о восстании и прочих вещах?

От взгляда Флориана хотелось сбежать на край земли. Слишком… вдумчивый, чуть печальный. Казалось, он пытался разгадать меня, понять, кто я такая и что со мной было раньше.

– Это подождет, – Флориан мягко погладил мою ладонь. – У тебя холодные руки, девочка. Боишься меня? Или… больно вспоминать?

Я облизнула пересохшие от волнения губы. Стоило вспомнить о Земле, как в горле появился комок.

– Он не хотел этого ребенка. Был не готов, еще не нагулялся. Хотел, чтобы я избавилась от него. Мы сильно поссорились, и он… пытался схватить меня… – я зажмурилась, чтобы сдержаться и не заплакать, и с губ сорвался рваный вздох. – В общем, мой ребенок умер. И я тоже. Точнее, мое тело там, на Земле. А моя душа оказалась здесь.

Открыв глаза, я с опаской подняла взгляд на Флориана. Он молчал. Ну, конечно, зачем великому королю демонов мои сопли? Как там его прозвали: Безжалостным? Но стоило увидеть его взгляд, пронзительный и серьезный, как у меня сорвалось дыхание. Флориан со вздохом погладил меня по щеке. Сильные пальцы, чуть загрубевшие от тренировок с клинком, коснулись нежно-нежно, будто я хрустальная.

– Как он мог так с тобой? Это же… его ребенок, наследник, родная кровь, – Флориан стиснул зубы, и по сжатым пальцам я поняла, что он с удовольствием врезал бы Жене, будь этот гад в зоне досягаемости.

На душе стало тепло. Просто от того, что этот чужой почти мужчина так отреагировал. Возмутился. Захотел вступиться… Я слегка улыбнулась. Кончики пальцев задумчиво и бережно скользнули по личику Криса. А с губ тихо-тихо сорвалось:

– Когда я открыла глаза здесь, то подумала, может, Крис – мой второй шанс?

– Я не могу отдать его тебе, – с тяжелым вздохом Флориан отступил на шаг, складывая руки на груди. – Во дворце как минимум безопаснее. Чем с той, кто в любой момент может напороться на вражеский клинок из-за своих игр с восстанием. Но я ведь могу оставить тебя здесь.

– Пленницей?! – я вскинула возмущенный взгляд.

«А кем я надеялась? – мысленно рявкнула я сама на себя. – Любовницей? Женой? Пора уже понять, что я не Эсми его любимая. И чисто ради тушки он держать меня при себе не станет!»

– Тебе решать, кем ты будешь в этом доме, – во взгляде Флориана появились коварные искры. – Я не желаю тебе зла. А в восстании, будем честны, ты пропадешь. И очень быстро.

Мои щеки вспыхнули от стыда.

– Я… я натренируюсь! Я же особе… – я осеклась, до боли прикусив губу.

Я попыталась отвернуться, спрятать взгляд, но Флориан перехватил за подбородок. Своим коронным жестом, от которого мурашки побежали по коже.

– Договаривай, – в голосе проступил металл. – Что за особенность? И что за кинжал? Твой личный артефакт, не так ли?

Я недовольно дернулась, чтобы освободиться. Отойти в сторону. Опустить бережно Криса на постель среди мягких подушек, чтобы маленькому было удобно. Все, чтобы дать себе хоть небольшую отсрочку. Но соврать Флориану я так и не смогла.

– У меня бывают видения, вот и все. Большего я тебе не скажу, – вздохнула я, выпрямляясь и глядя ему в глаза. – Прости, Флориан. Ты хорошо относишься к нашему сыну, я вижу, и добр ко мне. Но там, в восстании, моя сестра. Беатрис, в смысле. Но она мне уже не чужая… Я не навлеку на них беду. Можешь отвести обратно в подземелья. Главное я уже увидела… что Крис в надежных руках.

По моим губам скользнула легкая улыбка, когда я посмотрела на малыша. Так странно… Не носила я его под сердцем, но чувствовала своим. И сейчас мне правда было важнее, что будет с ним, а не со мной. Задумавшись об этом, я опомнилась лишь, когда Флориан оказался вплотную.

Встрепенувшись, как пойманная птичка, я вскинула лицо. Он медленно провел кончиками пальцев по контуру, обрисовал губы, а потом подался вперед. И от сладкого поцелуя у меня ослабели ноги. Будто почувствовав, Флориан обвил мою талию руками, прижимая ближе. А я опустила ладони к нему на плечи, нерешительно поджимая пальцы на его тонкой рубашке. Будто все еще не верила, что ему захочется целовать меня, попаданку. Целовать так долго и томительно, до головокружения.

– Прости, я… не смог удержать себя в руках, – прошептал Флориан, отстраняясь.

Я улыбнулась в попытке спрятать грусть. Но мой голос все равно прозвучал немного горько:

– Потому что по-прежнему видишь перед собой Эсми?

– Нет, – покачал головой Флориан, поправляя прядку моих волос. – Потому что с той встречи, уже с тобой, когда мы упали в снег, что-то изменилось. И меня потянуло еще сильнее, чем раньше.

– А ведь я пыталась пробраться к тебе во дворец. Помнишь взрыв в Тронном зале?

– Я не узнал тебя из-за магии… – Флориан не сдержался, снова притягивая меня к себе, обжигая мои губы своими. – Иначе уже не отпустил бы.

«Не отпустил бы свою Эсми? Или уже меня? А, уже неважно…» – подумала я, слабея в его руках.