Текст книги "Развод. Беременная попаданка (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 4

Риэль подчинился, хотя и недовольно. Сел на диван, наблюдая, как Арнольд берет светлый платок, чтобы стереть кровь. Кожа у него была очень нежная – частое явление среди демонов. Светлая, бледная и тонкая, легко свозящаяся от любого удара. Риэль приподнял подбородок, принимая эту заботу, как от слуги или раба, как и должно быть.

– Не отпускал ты меня, значит… – протянул Риэль. – Знаешь, Арнольд, я очень жду момента, когда твоя душа окажется в моих руках. Уж тогда я выбью из тебя всю спесь.

Риэль усмехнулся, будто бы шутил, но глаза остались серьезными. Он полуприкрыл их, лениво, как сонный хищник, наблюдая за действиями Арнольда.

Тот вздрогнул так сильно, что едва не выронил белоснежный платок, намоченный водой. Но быстро попытался убедить себя в том, что это шутка. Очень. Неудачная. Шутка. У Риэля с чувством юмора было всегда все плохо. Пора бы к этому привыкнуть.

– Ты дождись сначала, пока я загнусь, – ворчливо и беззлобно отозвался Арнольд, уже остывая. – С таким другом как ты, я планирую жить вечно!

Между нами воцарилась тишина. Не напряженная, не злая… на удивление спокойная. Арнольд закончил с ранкой Риэля и покрыл ее заживляющей мазью с ароматом лаванды. А потом нахмурился и присел на корточки перед демоном, чтобы посмотреть в глаза.

– Так расскажи толком, что с Ингрид, – с тревогой задал вопрос в который раз Арнольд. – Мы же команда, вспомни об этом! У нас одна цель. Что ты там с ней натворил? Может, мне ее спасать надо? А ты молчишь.

Тяжелый вздох сорвался с губ. Иногда Риэль казался сущим ребенком. Даром, что сильный демон, родом из другого мира!

Риэль прикрыл глаза, довольно вдыхая аромат лаванды. Ему нравились многие вещи из мира смертных. Может, поэтому он частенько пропадал здесь днями.

– Я немного припугнул девочку, – Риэль облизнулся, как кот, который только что поймал мышь. – Она скоро приползет обратно. Испугавшись чужого мира. Я мог забрать ее силой, но тогда она точно попыталась бы сбежать снова. А так… пусть пошатается по городу без крыши над головой, без средств к существованию. Завтра вечером она будет здесь! Когда мы расстались, она уже была та-ак напугана.

Риэль усмехнулся, встряхивая длинными рыжими волосами. По глазам было видно, что он будто смакует это воспоминание. О том, как страшно было бедняжке Ингрид. А нечего было сбегать от них.

Арнольд вздохнул. Было в Кэрнитене такое выражение: «Общаться, как глухой со слепым». Примерно так он себя чувствовал, когда задавал конкретные вопросы Риэлю, но получал расплывчатые ответы. Арнольд встал, прошелся по комнате и налил в бокалы прохладного лимонада. Один бокал он протянул Риэлю. В комнате было жарко, и Арнольд задался мыслью, где сейчас Ингрид. Не плохо ли ей, не холодно ли на улице, пусть и летней ночью?

– Может, нам стоило терпимее отнестись к Ингрид? – Арнольд не мог, не мог перестать думать о попаданке. – Она же из другого мира. Вдруг почувствует себя плохо? Или… что, если ее украдут враги?

Последняя фраза прозвучала слишком бодро, и Риэль рассмеялся в ответ чистым хрустальным смехом:

– Нет, нам так повезти не сможет. Это сокровище только наше.

По голосу было слышно, какого на самом деле Риэль мнения о «сокровище» – жене Арнольда. Но комментировать он это не стал. И правда, попаданка была более живая и бойкая, чем его… настоящая жена, больше напоминавшая рыбу, выброшенную на берег после прилива. С пустыми глазами. Которые горели лишь при виде новых шмоток или во время сплетен с подружками. А в остальное время казались наполненными смертной скукой. То ли дело новая Ингрид! Не сахарницей замахнется по голове, так вазой… ну, по ощущениям, так.

– А ты бывал там, в том мире, откуда Ингрид родом? – Арнольд по привычке называл попаданку Ингрид, ведь это в ее тело попала новая девушка. – А расскажи, как там?

В голосе прозвучал нескрываемый интерес. Демоны могли бывать в разных мирах. И если у Риэля было настроение, из него выходил чудесный рассказчик. Арнольд заслушивался его историями, как ребенок – сказками. Жаль, что это было от силы пару раз за все знакомство. И то, пришлось для этого напоить беднягу-демона так, что он не мог встать с кресла.

– Не бывал, но слышал о нем… Грани миров между Кэрнитеном и Землей тонкие, у нас уже бывали гости оттуда. Этот мир почти лишен магии, она там, если и присутствует, то скрыта. И чтобы выжить, люди развили ремесла, науки, их знания во многих областях выше наших. Но в то же время они слепые котята во всем, что касается магии и энергии. Это интересно, но… не нужно присматриваться к другим мирам, – Риэль вдруг помрачнел, поправляя черный кружевной манжет. – Пойдем в сад? Ты так разжег камин, что даже мне душно.

Риэль дернул черный шейный платок, слегка расслабляя. Наверно, дело было не в этом. Ведь он залпом осушил бокал, поморщившись, нарочно обдав горло кислым лимонадом без меры. Отставив бокал, Риэль встал и направился к двери, погруженный в какие-то свои мысли.

Арнольд только пожал плечами в ответ на капризы. И послушно направился следом в сад. Арнольд привык, что этому «большому ребенку» то жарко и душно, то холодно и зябко в огромном замке. Так что не стал обращать особого внимания на капризы Риэля.

– Почему это мне не нужно присматриваться к другим мирам? – лукаво поинтересовался Арнольд, нарочито заботливо поправив шейный платок на Риэле, и рубин на нем вспыхнул недобрым огнем, будто подмигнул из самого ада. – Боишься, что сбегу от тебя в другой мир? Еще и Ингрид с собой прихвачу?

– Избавь меня от этого!

Арнольд хохотнул, отворяя небольшую кованую калитку в сад, направляясь к беседке.

– Так будет у тебя повод побывать и на Земле! Нужно же… расширять границы сознания, во! Так Ингрид говорила… перед тем, как сбежать!

Ингрид-попаданка, вообще, несла много непонятной чуши при нем, но это было то, что Арнольд хотя бы как-то понял и мог использовать, поддразнивая Риэля.

Тот рассмеялся, но как-то натянуто. В другой момент начал бы насмешничать, как со старым другом, но сейчас вздохнул, отворачиваясь к краю дорожки. Вокруг росли высокие кусты с алыми розами, бутоны только-только начали подрастать и раскрываться. Но сейчас, в темноте, были закрыты. Кончики его пальцев скользнули по шипастому стеблю.

– Ты не понимаешь, Арнольд, – глухо проговорил Риэль. – Это все равно, что всматриваться в бездну. Рано или поздно, ты поймаешь себя на том, что не можешь отвести взгляд… – Риэль пристально посмотрел на Арнольда. – Я боюсь Кэрнитена, если честно.

Риэль усмехнулся, пытаясь свести все на шутку. Но глаза были серьезными. Как будто он впервые выглядел… почти уязвимым. Почти человеком.

Арнольд заерзал на кованой лавочке, пристально посмотрев на Риэля. Не понимая, что происходит. Демон погрустнел и сам не свой стал! Еще и розу сорвал, уколовшись до крови о шип.

– Боишься?! Кэринитена? Почему? – Арнольд перехватил за руку Риэля и потянул на себя, насильно усаживая на лавочку рядом.

«Что же с ним происходит? Риэль будто мучается… Что за тайна таится в нем?» – казалось, что демону сейчас понадобится поддержка.

Незлобивый и любопытный по натуре, Арнольд хотел помочь Риэлю. Не хотел, чтобы демон посчитал врагом! Из-за брошенных сгоряча резких слов. Поэтому решил проявить максимальное участие. Но Риэль лишь отмахнулся.

– Не ответишь, выбью из тебя! – пошутил Арно, сорвав травинку.

Он пощекотал Риэля по шее, так как шейный платок, выйдя в сад, тот сначала ослабил, а после и вовсе снял.

Риэль со смешком отмахнулся от травинки. А потом немного ссутулился на скамейке, наклоняясь вперед, разглядывая сорванный цветок.

– Он что-то пробуждает во мне, твой мир. Сначала начинает нравиться аромат лаванды или песня соловья. Потом начинает тянуть оставаться, смотреть на ваши звезды… – Риэль поднял взгляд на темное небо, дернув уголком губ в усмешке. – Люди склонны привязываться. Заводить друзей, возлюбленных, – это звучало надменно, примерно как «собак». – Потом бояться за них или ходить с разбитым сердцем, какая мерзость! Я боюсь, что стану слишком человеком. Потому что твой мир не отпускает меня, входит все глубже.

Риэль с силой сжал цветок в ладони, сминая нежные лепестки так, что они посыпались на каменную дорожку. А шипы, оставшиеся на оборванном стебельке, вогнались в кожу до крови.

Лунный свет так причудливо падал на Риэля. Изукрашивая золотом его медно-рыжие кудри. Он казался красивой картиной талантливого мастера. Все-таки чудилось в демоне что-то нездешнее. Во внешности… и в той пронзительной отчаянности, написанной на хищном костистом лице, как у ястреба.

– Мне кажется, ты тоже нравишься нашему миру. Не бойся, Риэль. Смотри… подмечай детали. Чувствуй. Смотри. Как сияет, как прекрасен лунный свет. Как на тебя садится ночная бабочка. Не самая красивая, но… доверчивая. Садится тихо, исподтишка, но она не боится тебя. Ты полюбил наш мир с первого взгляда? Но это не страшно. Наш мир отвечает тебе взаимностью. Он не предаст, не обидит… Наш мир уже любит тебя. Ничего не требуя взамен.

Арнольд помолчал, вертя в руках травинку. Неизвестно откуда взявшийся свежий ветер налетел и спутал его волосы. Арнольд рассмеялся и перевел взгляд на Риэля. Но взгляд остался серьезным.

– Знаешь, Риэль, люди тоже не всегда делают больно. Ты можешь называть нас собачками, и не воспринимать всерьез, но мы… Мы умеем ценить то, что для нас делают. Например, я. Я оценил… что ты согласился помочь мне. Не каждый демон бы согласился. Даже в обмен на мою душу.

Арнольд тихо потянулся, чтобы пожать руку Риэлю. Но тот испуганно дернулся, будто он его ударил. Арнольд… понимал почему. Это, наверное, впервые они не насмешничали и не болтали, как знакомые, о погоде, а делились чем-то большим. Сокровенным, тем, что Риэль от всех таил в душе. И ему сейчас было сложно и страшно. Но Арнольд не винил за это. Ведь Риэль, наверное, только… учился доверять?

Он посмотрел на Арнольда немного испуганно. Будто они поменялись ролями. Будто демон почувствовал себя мальчишкой перед ним.

– Легенды говорят, когда-то Кэрнитен был другим. Демоны становились смертным друзьями, брали девушек твоего мира в жены. Но… это все позади. Нам больше не поклоняются, темные храмы разрушены, и иногда мне кажется, что все это просто старые сказки… – задумчиво проговорил Риэль и потянулся к руке Арнольда сам, но поджал пальцы, словно отдернул себя в последнюю секунду. – Я рад, что ты ценишь наш уговор. И я доведу дело до конца, даю слово.

Риэль все-таки опустил ладонь на плечо Арнольда, слегка сжимая, словно поддерживая… друга, а не чужого человека? Но потом встал со скамейки. И даже задержал дыхание. Иногда ему казалось, что Кэрнитен – ядовитый цветок, из тех, что росли у демонов. Очаруешься и пропадешь, едва вдохнешь прекрасный аромат полной грудью. Погибнешь. Уже никогда не покинув гибельного поля.

Глава 5

Арнольд задумчиво улыбнулся, не вставая со скамейки. И перехватил ладонь Риэля, крепко сжав ее.

– Возможно, однажды все вернется, Риэль, – проговорил Арнольд, вставая на ноги и становясь рядом с демоном, и сорвал лерикен, полночный цветок, известный в Кернитене своим сладким ароматом. – Ты был бы хорошим божеством, Риэль. Чуткий к бедам людей. Мне кажется, тебе грустно? Я понимаю… Когда не к чему привязываться, когда ты не любишь никого, внутри в душе становится пусто. Раньше так было и у меня…

Арнольд осекся, понимая, что едва не совершил ошибку. Едва не брякнул о том, что влюбился в Ингрид? Риэль, его откровения, заставили его растаять, как масло под солнцем. Но нельзя, нельзя показывать слабость и признаваться в том, что какие-то робкие чувства родились в душе по отношению к Ингрид. Но к счастью, Арнольд всегда мог солгать. И напомнить, что у него есть сестра, которую он любит. Интересно, Риэль поверит в это?

Демон вскинул ладонь. Наверно, слишком поспешно, слишком резко. Будто пытался отмахнуться от слов Арнольда, как от надоедливого мотылька.

– Мне не нужен никто, – отрезал Риэль и вдруг шагнул ближе к нему мягким, кошачьим шагом. – А ты… уж не думаешь ли ты об этой Ингрид, о попаданке? Вы виделись от силы дважды, трижды? А у тебя так горят глаза, когда мы говорим о ней. Меня это настораживает, мой др-руг.

В его голосе появились низкие, рокочущие интонации. Не хватало еще влюбленности смертного в эту девку! Ее дремлющая магическая сила была слишком ценна, чтобы разбрасываться ею и отказываться от ритуала.

Арнольд покраснел, как мальчишка, и попятился назад. Надеясь, что Риэль не догадается о подоплеке его слов. И замкнулся в себе, воспринимая демона снова как… врага. Почему-то в голове всплыло яростные слова Риэля во время ритуала призыва: «Я хочу помочь, не воспринимай меня как врага!»

Но Арнольд усилием воли подавил эти чувства. Затолкал воспоминания подальше и честно попытался сосредоточиться на своей цели.

– Ты прав, демон. Про то, что нельзя ни к кому привязываться. Особенно к женщинам. Это не семья, которая всегда поддержит и будет любить, что бы ты ни совершил. Это не друг, который подаст руку и спасет в беде, – скрипнул Арнольд зубами, решив говорить полуправду, потому что ложь этот чертов демон чувствовал за версту. – Я не влюблен в Ингрид-попаданку. Она просто… интересна мне. К счастью, мне, как и тебе, не знакомо чувство привязанности. Оно никогда не вспыхивало во мне. Мы с тобой похожи, Риэль. Ты, наверное, потому и согласился помочь. Чувствуя меня родственной душой, а не слабаком и тряпкой, неспособным на решительные действия.

Риэль довольно усмехнулся. Его взгляд скользнул по румянцу на щеках Арнольда так же ощутимо, как если бы он провел по нему пальцами. И неважно, что под луной человек бы этого не увидел. Он заметил.

– Ты смущаешься, как невинное дитя. Тебе и правда далеко чувство привязанности, сколько бы шлюх ты ни притащил в свой дом, как сегодня, – Риэль брезгливо поморщился. – Но когда Ингрид приползет обратно, будь осторожнее. Не можешь утерпеть до полнолуния, лучше обратись ко мне… найдем тебе хороший дом разврата с красивыми прелестницами.

Арнольд вспыхнул и едва не зарычал, как зверь, когда Риэль снисходительно назвал его «невинное дитя». Какое он дитя?! Умелый воин, бесстрашный соперник! Но в глазах Риэля светилась мудрость иного мира, поэтому спорить с ним Арнольд не решился. Еще и невинный, пф! Его невинность погибла лет десять назад в объятиях куртизанки.

– Не переживай, Риэль, – цинично усмехнулся Арнольд. – В моем сердце только темная магия и стремление к исполнению цели. Если бы ты не остановил меня тогда, в момент перемещения души попаданки, я убил бы ее уже тогда.

Ему хотелось заорать и впервые честно добавить, вернее, бросить в лицо ухмыляющемуся демону: «Если ты так боялся, что я влюблюсь в Ингрид, зачем тогда не дал ее убить сразу?»

Но честность и Риэль – понятия несовместимые. Поэтому вежливо улыбнувшись, Арнольд проводил демона до ворот. И лишь закрыв за ним кованые прутья решетки, не выдержал. Сполз спиной по воротам и закрыл лицо руками, спрятав голову в коленях.

– Что же мне делать? – прошептал, обращаясь к самому себе, Арнольд бессильно. – Выбрать Риэля и свою семью, спасти жизнь сестры… Но какой ценой? Ценой жизни смешной, но такой желанной попаданки?

***

Риэль оказался прав. Мои приключения закончились плачевно. Грязным сырым подвалом. Да лучше бы я оказалась в лесу, наедине со злыми волками, чем здесь, в сто-олице, с извращенцем в одной постели! Арнольд хотя бы был красив. Риэль тоже. А тот, кто сделал заказ на «свежую девочку», явно не мог похвастать своей привлекательностью. Потому что я не могла представить, кто, как не извращенец, в здравом уме захочет спать хоть и со «свежей», но с беременной девушкой!

Я вспомнила, как перед тем, как оказаться в подвале, побывала в кабинете хозяйки дома разврата. Неласковая, некрасивая женщина в закрытом черном платье, она скорее тянула на мать-настоятельницу какого-то монастыря. А уж никак не на владелицу дома разврата! Я думала, что поговорю с ней начистоту. Заставлю ее смягчиться. В итоге, в лицо заявила хозяйке дома разврата, что я не распутница! И вообще, беременная, просто срок еще маленький… Глаза хозяйки этого борделя жадно сверкали. Махнув рукой, она сказала, что то, что я беременная, – дело поправимое. И никого волновать это не будет.

Я не поняла сразу, о чем она говорила. Наверное, о том, что кто-то захотел как раз такую, как я, беременную? Может, меня уже выслеживали на улицах, и попала я сюда не случайно, а из-за заказа извращенца?

Я вздохнула и обняла себя за плечи. Ужасно хотелось плакать. Но я выплакала уже свой годовой запас слез. Я неуверенно потянулась к яшме, которую мне дал Риэль «на всякий случай». Похоже, этот случай наступил? Но мне все равно не выйти из подвала, а она могла лишь указать дорогу.

Да и возвращаться к полоумному мужу, повернутому на темной магии, и его прилипале-демону мне до одури не хотелось. Это же просто оттягивать время! А потом, как овечке на заклании, покорно лечь под нож в полнолуние? Да щас, не дождетесь!

Я резким жестом спрятала яшму в карман. И как раз вовремя. Дверь приоткрылась, и ко мне прошмыгнула какая-то молоденькая девчонка. На вид младше меня.

Я подобралась. В этом доме разврата меня встретили неласково, так что гостей я воспринимала подозрительно. Явно спасать меня тут никто не намеревался! Но девушка зашла, закрыла дверь за собой и присела в уголке на корточки. Зашмыгав носом. Над моей судьбой горькой, что ли, плакала? Непохоже.

– Как тебя зовут? Что ты здесь делаешь? – наконец решилась задать вопрос я.

Девушка подняла голову, стиснула в руке огарок свечи, и неуверенно подошла ко мне. Она выглядела неплохо. Лицо свежее, юное, без этой допотопной косметики, которой мазались развратницы. Волосы, светло-русые, были заплетены в косу и откинуты назад, за спину. Да и фигурка ладная, тонкая, правда, росточком девушка не вышла.

– Меня зовут Марьян, – прошептала она и подняла свои несчастные голубые глаза на меня. – Я тут… недавно.

– Зачем пришла, Марьян? – вздохнула устало я.

Наверняка девушка любопытная и, прослышав от товарок, что здесь заперли непокорную бродяжку, решила заглянуть ко мне.

– Хо-хотела Вас предупредить об опасности! – Марьян подошла ближе.

Ее тонкие пальцы дрожали от волнения, а сама она едва держала свечу, которая ходила ходуном в ее тонких руках.

– Я и сама знаю, спасибо. Меня сегодня ночью хотят подложить в постель какому-то извращенцу, который любит спать с беременными? – я потерла виски, прикрыв глаза, меня затошнило.

– Нет, нет, ты неправильно поняла! Хозяйка дома разврата, она… еще хуже! – девушка подскочила совсем близко ко мне и упала на колени перед моим стулом, схватив мои ладони своей холодной рукой. – Она находит таких девушек, как ты или я! Беременных, которым некуда идти! Забирает себе, вроде как милостью одаривает! Но плохая у нее милость, злая! Она мне в чай зелье подсыпала. И у меня ребенка не стало! А потом лечила, конечно, но лишь за одним… чтобы, когда я окончательно поправлюсь, продать подороже мужчине, заказавшему такую, как я! Новенькую в этом доме разврата!

– Так ты тоже была беременна?! – я мигом взлетела со стула.

Я подняла девушку рывком, следом за собой. Бесцеремонно схватила за плечи, встряхнула посильнее. Марьян всхлипнула и кивнула.

– Я служанка в доме за углом была, тут неподалеку. Обесчестил меня сын хозяина, да только не захотела я на грех идти, ребеночка захотела родить. Пускай и сама, без мужа! Но меня выгнали взашей, когда узнали, что я беременна. И я шаталась по улице, проголодалась, плакала… Мне негде было жить, спать! И тут меня нашел охранник, что прогуливался подле дома разврата. Привел к хозяйке, она согласилась меня приютить. Но только затем, чтобы потом… – Марьян закрыла лицо руками и зарыдала еще горше.

– Затем, чтобы насильно сделать тебе аборт и продать подороже, – мрачно подытожила я и посмотрела на Марьян. – Но у тебя и живота, наверное, еще не было? Маленький срок был? Как и у меня.

Марьян изумленно моргнула на слово «аборт», но закивала отчаянно. А я поежилась. Между нами с Марьяной была большая разница. Она выжила после такого зелья. Потому что был маленький срок. А я… уже умерла от выкидыша однажды. Что, если я выпью такое зелье и просто умру? Тут же Средневековье. И врачей-спасателей нет.

– Я хотела предупредить тебя. Лучше беги! А то туго тебе придется! Не хочу, чтобы кто-то повторил мою судьбу. И страдал потом, – Марьян поспешно сунула мне в руку несколько кусков хлеба и побежала к двери.

– Постой! – остановила я ее окриком. – Спасибо тебе. Ты очень добрая девушка. Но тут меня держат силой. Скажи, как мне выбраться?

Марьян задумалась. По ее личику было заметно, что она смышленая девушка. И через мгновение ее глаза озарились довольным светом.

– Я придумала! Я сказала всем, что хочу посмотреть на новенькую. Девушки отвели меня к тебе и тайком дали ключ от подвала. Но открыть дверь и выпустить тебя я не могу. Меня убьет хозяйка. Я могу прибежать к охраннику и сказать, что тебе плохо, как будто ты рожаешь! Тогда тебя переведут в другую комнату из подвала, где есть кровать. И оттуда ты уже сможешь сбежать! А я буду не виновата, и меня не накажут!

– Ну, рожать мне пока рано, наверное… у меня даже живота еще нет особо, – засомневалась я, положив руку на живот.

Марьяна только рукой махнула.

– Мало ли у беременной хворей! Подумают, что можешь ребеночка скинуть и сама умереть, если в подвале останешься. Может, от волнения схватки начались! А никто не заметил, что тебе плохо. Тебя и не видели вовсе почти. Ты девушкам не интересна, новенькую же заказал один мужчина, а ты не работать сюда пришла и их хлеб забирать. Так что постони, покричи, давай, у тебя получится!

Во мне умерла актриса. Погорелого театра, наверное. Но не суть важно. Я картинно повалилась на пол, схватившись за живот, и принялась громко стонать. Кричать. Всхлипывать. Результат не заставил себя ждать. Вскоре прибежали охранники во главе с Марьян.

– Что с ней? – неласково отозвался один из них, подозрительно проводя над моим залитым слезами лицом свечой. – Она дергается и воет, как ведьма.

«Черт. Переиграла», – подумала я и затихла на полу, изредка издавая жалобные стены и поглядывая исподтишка на Марьян.

Та тоже играла красиво. И запричитала, схватившись за голову:

– Ой-ой, госпожа будет недовольна! У девочки-то схватки! Видно, переволновалась, потеряет ребеночка! А вдруг проблемы какие? В обморок упадет или кровью изойдет, или грязь занесется на каменном полу-то? Нужно отнести ее на кровать, немедленно!

– Нет, – отчеканил второй охранник, злобно полосуя взглядом Марьян. – У нас четкие указания от госпожи. Не выпускать эту куколку из подвала.

– Да вы посмотрите, она едва дышит! – усилила напор Марьян, я подыграла ей новым отчаянным стоном, будто меня резали. – Она и шагу ступить не сможет, какой побег! Ее нести надо на постель! Давайте. А то если эта красотка умрет из-за вашей необразованности и черствости, я сама лично вас сдам госпоже! Что вы товар попортили. Уверена, хозяйка выдаст вас нашему гостю как виновников! И вы пожалеете о своем решении!

– А девка права, – дернул охранник своего товарища за рукав, на его лице был написан искренний испуг. – Надо забирать из подвала. А не то головой ответим. Помнишь, как в прошлый раз девка тут, в подвале, умерла? Какое разбирательство учинила госпожа? Она была очень недовольна!

– Ну, ладно, – нехотя согласился первый охранник и подхватил меня на руки.

Я закрыла глаза и тихо дышала, чтобы не выдать ликование. Ура, ура, у меня получилось! Хотя радоваться, конечно, еще было рано. Но первый рубеж пройден. За моей спиной сухо щелкнул замок этой моей непрошеной «камеры». Какой же будет следующая «камера»? Гостевые покои? Или что-то иное?

Додумать мне не дали. Я заерзала на руках у охранника, пока он нес меня по пустынному гулкому коридору. Долгожданная свобода была так близка! Но чтобы ее добиться, нужно было попотеть. Что же будет во «втором акте» этой пьесы? Я смогу сбежать и найти работу, чтобы кормить себя и ребеночка? Или придется, поджав хвост, торговать своим телом? Или отправиться к мужу? Ах, это пока все неважно. Мне бы пережить этот день… просто пережить и не умереть от страха, что мою игру раскроют. И убьют, тогда точно убьют без жалости!

Меня и правда принесли в гостевые покои и уложили на кровать. Марьян предусмотрительно смылась, чтобы ее не заподозрили в пособничестве побегу, когда все раскроется. Я сглотнула и откинулась на подушки, пытаясь сдержать волнение. Прикрыла глаза, изображая жалобные стоны.

Охранники засуетились вокруг меня. Мужчины! Они явно боялись того, что я начну рожать на их руках, как кошка. Хотя каким образом на таком маленьком сроке? Посовещавшись, один из них вышел за дверь. Второй остался топтаться возле меня. Я поняла, что нужно действовать быстро. Дверь никто не запер впопыхах, и у меня появился шанс на побег. Если я смогу обезвредить охранника и успею до того, как второй охранник вернется с подмогой, то буду на свободе!

– Воды. Я хочу пить! – прохрипела я и покосилась на охранника рядом.

Тот покачал головой.

– Потерпишь! Еще загнешься, пока я за водой пойду, а мне потом головой отвечать. Пускай хозяйка наша с тобой разбирается!

Я скрипнула зубами и ничего не ответила. Лишь когда охранник отвернулся, потянулась к тяжелой стеклянной вазе, стоявшей на тумбочке. Это было единственное доступное мне сейчас оружие! И решила поймать момент, когда замахнусь вазой по затылку охранника.

***

Снова и снова его терзал этот сон. Арнольд видел яркий весенний день, когда родители уехали по делам. Он остался один со своей младшей сестрой Мадлен. Она обожала животных, так что прибежала к нему в конюшню.

– А поехали кататься вместе? Возьмешь меня с собой? – ее глаза блестели азартом.

Арнольд никогда не мог ей отказать. И они поехали к озеру недалеко от родительского замка. Вот только на полдороги Мадлен как взбесилась!

– Догоняй! Быстрее! Давай наперегонки! – расшалилась она, со смехом подгоняя коня снова и снова.

– Осторожнее, Мадлен! Не спеши! – выкрикнул Арнольд, ведь знал, что она куда худшая наездница, чем он.

Вот только Мадлен не слушала. В этом кошмаре он пытался догнать ее, но все тщетно. А она вскрикнула, увидев на дороге поваленное дерево после недавнего урагана. Лошадь взвилась на дыбы, а Мадлен… Ее крик ужаса зазвенел в ушах. Слился с его… Ведь Арнольд метался головой по подушке, комкая пальцами простынь, отчаянно пытаясь проснуться со сдавленными стонами:

– Нет, нет…