Текст книги "Измена. Попаданка с прицепом (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Ты злишься на меня из-за Келли? – непонимающе спросил он. – Я же выгляжу точь-в-точь, как Андреас. И не считая того случая с лестницей, не причинял тебе вреда! Чем я хуже его? Только не говори про его прекрасный внутренний мир, ты не могла его разглядеть так быстро!

Дэль нервно поправил волосы. На его руке блеснул перстень. Я помнила, он лежал в шкатулке у Андреаса. Одна из фамильных драгоценностей. Похоже, когда Дэль бывал в замке, он пошуршал там, как следует. Вот теперь и были средства на то, чтобы снять домик для удержания несчастной пленницы.

– Наверное, все-таки разглядела, – мой взгляд невольно потеплел, когда я вспомнила об Андреасе. – Он очень заботливый, внимательный, нежный ко мне. Он переживал за меня даже слишком, даже так, как я не была готова принять на тот момент. А еще… не забывай, я жду ребенка. От него.

Дэль со вздохом опустил взгляд на мой живот, а потом предложил:

– Давай я развяжу тебя, и ты поешь? Только никаких выходок!

Я неуверенно кивнула. Мне не хотелось ни о чем договариваться с этим… не человеком. Но я понимала, что он прав. Ради ребенка мне стоит засунуть свою гордость куда подальше. Малыш не виноват, что его мамочку похитили.

Дэль снял ленты с моих запястий. Я потерла кожу, хотя на ней даже легчайших следов не осталось. Все-таки он очень аккуратно меня связал. Я потянулась к тарелке, взяв мясной рулетик. Он был сделан очень аккуратно, начинка выглядела однородной, как паштет, пахла пряно, сразу и не понять, из чего. Еще и перышком зелени перевязали, едва ли не на бантик!

– Значит, в доме есть слуги? – спросила я, проглотив кусочек.

– Нет. Я сам все сделал. Я… умею прислуживать, – Дэль вдруг опустил помрачневший взгляд.

Я заметила странную вещь. Что он смотрит на фрукты каким-то голодным взглядом детдомовца, но не трогает. На Земле у меня была одноклассница, которую удочерили уже в сознательном возрасте. Она точно так же глядела на любые конфеты в поле зрения. Даже на простейшую мятную карамельку, которую бросала в рот наша классная руководительница, чтобы перебить запах дымка после некоторых вредных привычек, которые не пристало иметь педагогу. Я чуть нахмурилась. Было в этом демоне что-то, кроме агрессии, злости. Да ладно. Их и так по отношению ко мне не было. Я взяла из вазы румяное яблоко, сама вкладывая его в руки Дэлю.

– О чем ты, Дэль? И почему ты не ешь вместе со мной? Решил отравить все-таки? – я мягко рассмеялась, пытаясь его расслабить.

– В своем мире я был в самых низах иерархии, – сказал Дэль, перекатывая в руках яблоко, словно так и не решаясь надкусить. – Это, считай, рабы. А в рабов вбито не есть с господами, которым они приносят еду. Так и осталась привычка, – он виновато улыбнулся и потер плечо, будто заныли старые шрамы.

– Так ты поэтому так рвешься остаться в нашем мире? – догадалась я, подбираясь всем телом и подаваясь вперед, к Дэлю. – Чтобы не возвращаться в свой рабом?

– А если и так? – черные ресницы Дэля дрогнули, он поднял на меня обезоруживающий взгляд, говоря тихо-тихо. – Ты не знаешь, как это, Ребекка… Когда ты чья-то собственность, когда в любой момент тебя могут избить или запереть без еды и воды даже не за провинность, просто за плохое настроение хозяина. А потом если слуга надоест, а у хозяина будет плохо с деньгами, можно просто привезти раба на торги. Где любой может купить, и тебя… тебя никто не спросит. Знаешь, мне говорили, что мне повезет. Что я слишком красивый для раба. И меня, наверняка, выкупят в какой-нибудь дом разврата. Куда ходят богатые демоницы. А они… часто не слишком ласковы к тем, кому платят за ночь, – он поморщился, ему явно было унизительно даже думать о таком, чтобы торговать телом. – Ты поможешь мне, Ребекка? Я буду тебе хор-рошим мужем…

В голосе Дэля появились не то мурлыкающие, не то рычащие нотки, когда он подсел ближе. Его ладонь легла ко мне на живот. Я резко выдохнула и замерла, не смея даже дышать, когда ощутила легкое покалывание острых демонических когтей через платье. Дэль мог убить меня в мгновение ока. И хотя мне было его жаль сейчас, в глазах у него плясали такие черти, что я попыталась отползти, вжаться в подушки. Ведь я ответственна не только за себя, но и за ребенка! Нельзя подставлять его под удар тем, что я раздраконю своего похитителя.

– Дэль, послушай, – заговорила я подрагивающим от страха голосом. – Тебе нужно поговорить с Андреасом. Мы что-нибудь придумаем! Найдем способ спрятать тебя и так, никого не убивая.

Дэль взвился на ноги. При этом он зацепил поднос, точнее, вазу на нем. Та полетела на пол, разлетаясь на осколки, а фрукты раскатились. Дэль же сбросил маску милого котика с несчастными глазками. Теперь его глаза горели злостью, кулаки были стиснуты, дыхание сбито от гнева. Дэль перехватил меня за волосы, и я застонала от грубого рывка. Чтобы уменьшить боль, мне пришлось вскочить на колени на кровати. Дэль воспользовался этим, прижимая меня к себе за талию.

– Значит, ты не хочешь быть моей? – он рванул платье на моем бедре, пытаясь задрать его, но запутался в ткани, и она лишь жалобно затрещала. – Я пытался быть с тобой хорошим! Но похоже, тебе нравится иначе?

Дэль опрокинул меня на постель, нависая сверху. Его горячие губы коснулись моей шеи, и я зажмурилась от мысли, что на коже может остаться след. А если Андреас увидит и решит, что я изменила ему?! Но сейчас мне стоило бояться другого. Того, что Дэль был настроен очень решительно! Его губы не давали покоя ни сантиметру моей шеи, а руки горячо, торопливо задирали длинное платье.

– Нет, Дэль! Пожалуйста! – всхлипнула я, уже по-настоящему испугавшись и упершись ладонями в грудь Дэля. – У меня же ребенок, ты навредишь ему!

Он тихо выдохнул, отстраняясь. На удивление сразу же. Дэль провел ладонью по моим волосам, успокаивая, а потом отвернулся, забирая поднос.

– Ты еще станешь моей женой, – уже у двери отрезал Дэль. – Когда я полностью займу место Андреаса Хоупа. И тогда посмотрим, как ты заговоришь!

Глава 18

Андреас сидел в гостиной своего замка вместе с Филиппом, младшим братом. Хотя у того уже была своя семья и дети, для Андреаса он всегда был «младшеньким». Во-первых, после смерти их матери они остались одни друг у друга, ведь отец от горя ушел в карьеру и уехал далеко на север, в далекий гарнизон. Так что на плечи Андреаса легла забота о младшем. Во-вторых, умел братец влипать в неприятности помимо своей воли. То бывшая решит разрушить ему брак и опоить его жену эликсиром для выкидыша. То сестрица этой самой бывшей задумает отомстить и навести магические чары, из-за которых Филипп, как безвольная кукла, за неделю проиграл дом и разрушил отношения с супругой. Еще и таскался за этой стервой, как щенок на привязи, бр-р! Как только не убил ее, когда правда раскрылась и магия спала? Но сейчас Андреас чувствовал, что роли поменялись. И именно он сейчас вляпался, а Филиппу осталось только вдумчиво слушать и пытаться вникнуть в проблему.

– Понимаю, звучит по-идиотски, – вздохнул Андреас, ссутуливаясь в кресле. – Я и сам себе не поверил бы. Но я не знаю, какой шаг Дэль предпримет дальше. И должен предупредить тебя. Лучше найми дополнительную охрану для Элион и детей. Вдруг Дэль решит подобраться к нам через вас. Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал из-за меня!

Он вздохнул, вспоминая Элион. Добрую сердцем девушку-попаданку, оказавшуюся в теле жены Филиппа, которая раньше была пустышкой, думающей лишь о брошках и туфельках. Новая же Элион окутывала своим теплом каждого, кто оказывался рядом. Когда Андреас только-только вернулся из плена, то жил с ней под одной крышей. Элион заваривала ему отвары от мучительных головных болей, сидела рядом, когда его мучили кошмары. Он… почти влюбился в нее, мечтая забыться, забыть о Тахире. С учетом того, что Элион тогда как раз-таки была в ссоре с Филиппом из-за происков его бывшей и даже думала о разводе. Хорошо, что Андреас вовремя опомнился и взял себя в руки. Отбивать жену у брата – последнее дело! Да и тогда Андреас был уверен, что после Тахиры никого не сможет полюбить, не допустит в свое сердце по-настоящему, чтобы потом не было больно. Допустил… еще одну попаданку. Ребекку.

Андреас вздохнул. Он ведь так и не успел толком расспросить ее о прошлой жизни, там, на Земле. Так, общие факты. А ему было интересно узнать про каждый день! Он скучал по ней. А она? Андреас старался об этом не думать.

Он надавил пальцами на виски. С детства болезненный, мающийся периодическими головокружениями и болями, после плена и магических «допросов» Дамиля Андреас стал чаще мучиться подобным. Особенно на нервах. А за свои отношения с женой он переживал. И очень сильно. Ему понравилась эта попаданка! Но как завоевать ее сердце, ее доверие? Андреас не знал. И боялся давить чересчур сильно.

– А ты не думаешь, что Дамиль что-то задумал? – Филипп подался вперед, машинально понижая голос. – С чего бы ему тащиться в Денлан? Еще и помогать тому, кого едва не убил в своих подземельях!

– Он боится за свою жизнь, Филипп. За свою семью. Дэль непредсказуем. Ребекка чуть не пострадала из-за него! И самое отвратительное, думая, что это я! Не знаю, что и делать. Мне нужно победить Дэля, вернуть его обратно, в мир демонов! Только тогда Ребекка сможет быть со мной без страха… если захочет.

Филипп огляделся. Знакомая гостиная брата была оформлена в бежево-золотистых тонах. Слегка вычурно, это правда, но… таково было желание жены его брата Андреаса – Ребекки. Или правильнее было бы сказать: прошлой жены? Ведь Ребекка теперь попаданка. И Филиппу почему-то до ужаса захотелось, чтобы новая Ребекка без страха вернулась в этот дом. Поселилась в нем, жила, не оглядываясь по сторонам, любила Андреаса и делала его счастливым. А не скиталась по чужим особнякам, вынужденная зарабатывать себе на пропитание. Будучи еще и беременной! Чертов Дэль. Он разрушил всю жизнь Андреаса, и Филиппу было очень жаль своего брата.

– Может, тебе стоит поговорить о твоей проблеме с Каэлем? – вдруг выпалил Филипп, вертя в руках хрупкую чашечку из фарфора.

Чай он уже допил, но это была привычка Филиппа: вечно что-то крутить в руках, когда он волновался.

– Каэль? – Андреас нахмурился.

У него из головы вылетело знакомство с «хорошим» демоном, поселившемся в Кэрнитене и помогавшим ему и Филиппу в трудные для них времена. Конечно, напакостить одному другу Филиппа Каэль тоже умудрился, но это дело прошлое. Бывшие враги стали друзьями. А Каэль уже долгое время доказывал, что он не притворяется хорошим. А искренне изменился и перестал нуждаться в человеческих страданиях, которыми прежде питался и наслаждался. Андреас даже вспомнил, как Каэль однажды вылечил его извечные головные боли. Вернувшись после плена Дамиля, страдал от них. Но умелые пальцы Каэля на висках и магия демона внезапно принесли свои плоды. Боли прошли. Жаль, что на время. Но и за то спасибо.

– Ты прав. Я совсем забыл о нем. Но Филипп, с чего ты взял, что такой могущественный и сильный демон, как Каэль, возьмется распутывать мое дело? Насколько я знаю, демоны типа Каэля презирают низших демонов, таких, как Дэль. Они для такого, как Каэль, даже не люди. А домашние зверушки, котики с ушками! – с возмущением воскликнул Андреас.

Он-то не считал Дэля котиком. Он считал этого нахала, забравшего его лицо и спокойную жизнь, опасной тварью, от которой нужно избавиться. А не чесать за ушками.

– Ну, положим пути Каэля и такого, как Дэль, обычно и впрямь мало пересекаются, – пожал плечами Филипп, отмахнувшись от сомнений Андреаса. – Но Каэль поможет тебе по старой дружбе. Хочешь, я пойду вместе с тобой? И мы поговорим?

– Нет. Я пойду сам. Я же не ребенок, чтобы водить меня за ручку, Филипп. Да и мы с Каэлем знакомы, представлять меня не надо. Ну, что ж, одна проблема разрешилась. Хотя бы как-то. Поговорю с Каэлем, может, поможет изловить Дэля. А как найти Ребекку? Она же скрывает от меня свое местанахождение! Боится за свою жизнь…

– Танцуй, братик! – победоносно усмехнулся Филипп и достал конверт.

Андреас изумленно воззрился на конверт, не веря в свою удачу. Филипп же продолжил:

– Я вожу дружбу с одним дознавателем, его зовут Уильям, и он кое-что мне должен. Еще с незапамятных времен. Небольшую услугу. Так вот, я попросил его разузнать насчет Ребекки. Для тебя, конечно, братик! И Уильям передал мне для тебя конверт. Уильям – гениальный дознаватель!

Пока Филипп пел дифирамбы своему другу-дознавателю и самому себе, Андреас жадно схватил конверт и сжал его в руках. Наконец-то он доберется до Ребекки! Андреасу не верилось, но он быстро вскрыл письмо и углубился в чтение.

– Филипп, она находится в доме Лаванды и Хейла Бруно! Ты помнишь этих аристократов?

Филипп выразительно сморщил нос, его тонкие аристократически ноздри вздрогнули.

– Кажется, Лаванда и Хейл разошлись на старости лет. Я слышал, Лаванде надоело терпеть бесконечные измены мужа. Но суть не в этом?

– Не в этом, конечно! А в том, что сегодня в доме Лаванды устраивают прием. Праздник в честь дня рождения младшего сына Лаванды. И этот праздник устраивает Ребекка! Представляешь? – в голосе Андреаса прозвучало ликование.

Он громко отодвинул стул и нервными шагами принялся мерить гостиную.

– Я немедленно еду туда! Праздник в самом разгаре. Я должен встретиться с Ребеккой и поговорить с ней! Ты со мной, Филипп?

Брат отрицательно покачал головой.

– Нет, ты что? В амурных делах третий точно лишний. Так что поезжай сам. А я вернусь домой и буду ждать тебя с новостями. Хорошими новостями, понятно? А потом отправлю тебя к Каэлю. Любовь любовью, но на Дэля нельзя закрывать глаза. Он и вправду опасен. Еще убьет тебя… Я волнуюсь за тебя, братик. За тебя и за Ребекку.

В глазах Филиппа мелькнула серьезность. Он встал и приобнял брата за крепкие плечи.

– Мы справимся, – успокаивающе прошептал Филипп. – Мы же семья? Мы обязательно с тобой справимся со всеми испытаниями. И я еще стану крестным отцом твоего с Ребеккой малыша!

***

Андреас в кратчайшие сроки выпроводил Филиппа. Можно сказать, вытолкал брата за дверь. А затем, не веря своему счастью, прошелся по комнате взад-вперед, сжимая конверт в руке. Как Адреас мог не подумать про Каэля?! Конечно, с демонами дружбу не водил, но этот прекрасно относился к их семье. К Филиппу и к нему самому. Так что помочь точно не откажется. Осталось обрадовать Ребекку. Что недолго им еще мучиться осталось. Совсем скоро они избавятся от Дэля и отправят его обратно. Туда, где ему и место!

Почему-то вспышкой мелькнула жалость к Дэлю. Странно и нелогично, когда вспомнился короткий, рубленый рассказ Дамиля про то, как он призвал Дэля к себе прямо с рынка рабов, с торгов. Тонкое худое, почти юношеское тело молодого мужчины, покрытое шрамами… Но Андреас встряхнул головой, усилием воли подавляя неизвестно откуда взявшуюся жалость. Нет, брата-близнеца рядом с собой он точно не потерпит! Хватит с него Филиппа. А Дэль не безвредный котенок, каким его изображал при своем рассказе поначалу Дамиль. А опасный низший демон. Вот, едва не убил Ребекку, еще и не один раз. О нет, если бы Андреас был уверен в том, что справится, он попросту вызвал бы Дэля на дуэль и прикончил его. Но это работало только с людьми. Демоны – слишком коварные создания, они сильнее людей и куда более ловкие… Нет, шансов на победу в честной битве нет. Да и Дэль только рад будет прирезать Андреаса при удобном случае, воспользовавшись вызовом на дуэль как предлогом. Нет, нельзя так сглупить. Пускай это не благородно, но побеждать Дэля нужно нечестными методами. Такими же, какими пользовался против Андреаса и Ребекки сам демон.

– Подать экипаж. Я еду в дом Лаванды Бруно, – скомандовал Андреас мальчишке-слуге.

Тот расторопно бросился прочь. А сам Андреас направился к шкафу, чтобы выбрать себе подходящую случаю одежду. Все-таки на прием едет.

***

Андреас спрыгнул с подножки экипажа, держа в руках яркие алые розы. Хотя сейчас их цвет казался слишком банальным, пошлым. Такие ведь дарят всем девушкам, когда не знают, какой букет им придется по нраву? Черт! Андреас так мало общался с новой Ребеккой, с попаданкой, что понятия не имел, какие цветы ей подарить. И волновался, как мальчишка. Боялся все испортить.

Слуга на входе отвлекся на что-то, и Андреас проскользнул внутрь даже без волокиты, когда пришлось бы объяснять, кто он такой и почему его имени нет в списке гостей. Внутри царила такая суета, что сюда мог бы даже медведь пролезть незамеченным. Праздник был в разгаре. Взрослые обсуждали последние сплетни при дворе, дети носились вокруг, едва не сбивая их с ног. Андреас невольно улыбнулся, оценив подготовку к празднику. Была продумана каждая деталь! От украшений в особняке до костюмов и даже бутербродов в виде корабликов! Не каждая свадьба в Денлане была такой продуманной, как этот детский день рождения. Его Ребекка постаралась на славу. Его… Андреасу нравилось так говорить хотя бы мысленно. Ведь телом Ребекка все еще его жена по официальным законам, правда? Даже если душа у нее уже другая.

Андреас поспрашивал у гостей, не видел ли кто Ребекку. Но все лишь разводили руками. Похоже, несмотря на интересный праздник и все ее старания, здесь ее воспринимали как прислугу. А никого особо не интересует, куда пошла кухарка, пока она не стащила с кухни свинную ногу. Андреас нашел хозяйку дома в саду, где она болтала с несколькими другими аристократками. Махнув им рукой, Лаванда подошла ближе.

– Добрый день, я ищу свою жену, Ребекку, – заговорил Андреас и тут же прикусил губу.

Глава 19

Андреас даже не заметил помощи, находясь в отчаянии. Так и застыл на коленях перед Каэлем, уронив голову на деревянный подлокотник. Он чувствовал успокаивающее касание пальцев, но будто растерял в себе все силы. И не мог даже подняться.

– Я слышал, настоящие демоны берут плату за что-то важное душою? – тихо и серьезно спросил Андреас, поднимая измученный взгляд на Каэля. – Так вот, я согласен. Спаси Ребекку. И забери мою душу, забери меня в услужение. И я навеки стану твоим рабом. Лишь бы Ребекка и малыш выжили и были счастливы… – Андреас помедлил, но с усилием вытолкнул слова, ставшие комом в горле. – Были счастливы. Пусть даже и без меня. Клянусь, Каэль, я не подведу тебя. Только помоги мне.

Каэль нахмурился. Глаза его зло блеснули. На руках на миг проступили, блеснув, демонические когти. Так часто происходило, когда он злился. Да и не любил он их дома прятать. Так, разве что при гостях.

– Перестань, – его голос прозвучал хлестко, как щелчок хлыста в воздухе. – Ты еще понадобишься своей жене и ребенку. Если я и попрошу когда-то что-то взамен, это будет не твоя душа, Андреас. Я надолго в Кэрнитене, успеешь отплатить мне за добро… Вставай. Нам нужно придумать, как поймать Дэля. Тот, кто призвал его, должен помнить ритуал и заклятье. Мне нужно поговорить с Дамилем, чтобы силой выдернуть Дэля сюда, где бы он ни находился. А дальше разберусь я с этим… котенышем, – Каэль нехорошо усмехнулся, поигрывая острыми когтями.

Андреас смущенно откашлялся и поднялся. И вправду, что на него нашло? Падать на колени так, словно он не свободный человек благородных кровей, а презренный раб, валяющийся у ног. Ох, лучше бы ему забыть об этом позоре! Но Ребекка кружила голову. И от отчаяния, неизвестности, где она и что с ней, хотелось на стенки лезть.

– Спасибо, Каэль, – его голос звучал мягко, когда он отошел немного в сторону, и взял в руки какую-то книгу, чтобы отвлечься. – Я сейчас же пошлю за Дамилем. Он нарочно остался в Кэрнитене. До тех пор, пока мы не найдем Дэля и не решим мой вопрос. Дамиль знает, что Ребекка и еще не рожденный малыш в опасности. Ребекка пропала, Каэль. Что-то мне подсказывает, что она в лапах Дэля. Но как их найти, я не знаю.

– Когда Дэль окажется здесь, мы сумеем узнать у него правду, – глаза Каэля хищно сверкнули. – Не переживай об этом, Андреас. А пока Дамиль едет, садись. Выпьем по чашке чая с лавандой, и ты расскажешь мне в деталях все, что знаешь о Дэле… Пока что этот зверек мне очень не нравится своими выходками, хоть мы и из одного мира.

Каэль сам напоминал зверя. Когда потянулся всем телом, прогибая спину и отходя обратно к креслам. Было во всех демонах что-то хищное, опасно пластичное. В нем так в особенности. Каэль взял в руки чашку, случайно цокнув кончиками когтей, по звуку, словно выкованных из острейшей стали.

– Рассказывай… любая деталь может иметь значение. Нам нужно найти Ребекку, пока не поздно.

***

Дамиль примчался сразу, как Андреас прислал за ним. Но едва зайдя в уютную, хотя и полутемную, чуть мрачную гостиную, замялся. Это выглядело даже странно. То, как высокий, крепкий, сурового вида гравидский мужчина чуть переминается с ноги на ногу, глядя на хозяина дома с опаской. Ведь встав на ноги, тот так и не спрятал демонические когти. Дамиль нервно сглотнул, инстинктивно потянулся к груди. Там, под одеждой, были жестокие рубцы от очень похожих когтей.

– Боитесь демонов, Дамиль? – усмехнулся Каэль и встряхнул черными волосами. – Не стоит. Сейчас я не в том настроении, чтобы кого-то мучить… Нам нужно решить общую проблему. Так что добро пожаловать в мой дом.

– Ты связался с еще одним демоном? – зашипел Дамиль, повернувшись к Андреасу. – Нам было мало проблем с одним?

Андреас возмущенно выдохнул, когда Дамиль начал стыдить его при Каэле. Будто дитя неразумное!

«Сына своего уму разуму учи, а я взрослый уже давно!» – хотелось оскорбленно ответить. Но Андреас сдержался. Иначе понимал, что ссоры не избежать, и он припомнит Дамилю все его грехи. Ведь он много «хорошего» ему сделал. А сейчас прикидывается невинной овечкой? Скорее, бараном!

– Это Каэль. Мой друг, – сухо ответил Андреас. – Он хороший демон. И всегда помогал мне и моему брату, когда мы попадали в беду. Ему можно доверять. Расскажи ему все, что ты знаешь про Дэля, Дамиль. И Каэль – более сильный демон. Он попытается достать Дэля из его укрытия и справиться с ним. Ведь ты еще не знаешь, что Ребекка пропала. Мы должны как можно скорее найти Дэля и спасти мою жену.

Дамиль недовольно выдохнул, потер шрамы на груди, отчего рубашка чуть разошлась, открывая один из них. Не понять было Андреасу, что до сих пор при одной мысли о демонах мороз по коже брал!

– Они еще болят на погоду? – вдруг спросил Каэль, непонятно, то ли проявляя участие, то ли поддразнивая с хорошо скрытой насмешкой. – Сложно не узнать шрамы от демонических когтей… Похоже, тебе не в первый раз не везет с призванным демоном. Что ж, ритуал я проведу сам. Только скажи, как ты призывал Дэля. Все. До деталей.

– И что тогда? – не понял Дамиль, нахмурившись.

Дамиль закусил губу, чтобы не ответить колкостью в ответ на язвительную заботу чертового демона. Он точно насмехался! А Андреас… странно замечать, что Дамиль и вправду переживал. Он должен был бы ненавидеть его. Но Дамиль чувствовал вину за то, что мучил его в подземельях. Да, можно оправдывать свои неблаговидные поступки войной. Но и там нужно оставаться человеком. А на Андреасе и его упрямстве Дамиля тогда переклинило. О чем он сожалел.

– Мы призовем его снова, – ответил Каэль. – Но уже сюда. В магическую ловушку, которую я обеспечу. И этот паршивец уже не сбежит, пока не скажет нам, где Ребекка.

– Да, конечно. Я взял ритуал с собой, предчувствовал, что понадобится.

Дамиль протянул Каэлю запечатанный конверт без подписей. Еще не хватало чтобы это заклинание попало в чужие руки. Каэль сломал печать и углубился в чтение. А Дамиль тем временем подошел к Андреасу и участливо коснулся его ладони своими загрубевшими пальцами.

– Мы найдем Ребекку. Я тебе обещаю, – хриплым взволнованным шепотом проговорил Дамиль.

На Андреасе от нервов лица не было. Все-таки он очень сильно любил эту девушку. Хотя и знал ее так мало.

***

В доме Каэля была оборудована отдельная ритуальная комната, запертая сразу на несколько замков. Он позвенел ключами, и они оказались в просторном помещении, где окна были плотно занавешены темно-бордовыми бархатными шторами, а вдоль стен стояли шкафы с книгами, свитками, кристаллами и прочей всякой всячиной.

– Я поговорил с Дамилем о Дэле, – сказал Каэль, отводя Андреаса чуть в сторону, пока Дамиль глазел на древние магические тома на полках. – И вот, что я хочу в оплату… Я сам решу судьбу этого демона, когда он окажется в наших руках. Мне кажется, там все не так просто, – Каэль задумчиво сощурился. – Договорились, Андреас? Отдашь мне его, когда мы освободим Ребекку?

Андреас охнул, когда увидел, какую ритуальную комнату себе отгрохал Каэль. Да не хуже, чем в храме у жрецов! Но с другой стороны, это, наверное, нормально? Ведь Каэль не человек, а демон. И он находился вдалеке от своего мира, ему и нужно подобное помещение.

Андреас почему-то представил, как Каэль занимается сексом с какой-то девушкой в этой комнате, при свечах, использовав кристаллы для усиления влечения, и вздрогнул. Так, ему срочно нужна Ребекка! А то в голове так и возникали картинки, как уже он с ней заперся бы здесь и… Но слова Каэля развеяли в голове всякий любовный флер.

– Что?! – зашипел Андреас, как недовольный кот. – Зачем тебе это… ж-животное! Он же не человек даже! Я думал, ты его убьешь. Или отправишь в его мир обратно!

Он вспомнил те уколы жалости, которые чувствовал к хрупкому юноше – бывшему рабу Дэлю – еще совсем недавно. И попытался подавить их на корню.

– А кто недавно предлагал мне даже свою душу на коленях? Мне нужно быть уверенным, что он не сбежит из своего мира снова. Андреа-ас… – укоряюще протянул Каэль, придвигаясь к нему. – Люди слишком самоуверенны с нами. Приструнить его ты сам не сможешь. Убить? Если он не вредил Ребекке и малышу, я это не планирую. Пока что, – Каэль стянул кожаные перчатки с прорезями для когтей, будто боялся запачкать. – Но будет видно. Поверь… если он навредил беззащитной беременной девушке, то смерть будет казаться ему слишком легким исходом. Я знаю, о чем говорю. И ты не будешь мне мешать, если я решу проучить его по заслугам или… пожалеть. Уговор?

Каэль хищно усмехнулся и принялся готовиться к ритуалу, доставая нужные свечи и магические камни.

Мелодичный, чуть насмешливый голос демона заставил Андреаса устыдиться и примолкнуть. Кто он такой, чтобы качать права? Да и… не хотелось убивать кого бы то ни было. Может, это слабохарактерность? Сам не знал. Но перед глазами стоял вздрагивающий от голода и холода юноша-кот со смешными ушами, которого ему описал Дамиль. И настаивать на предельной жестокости в наказании не хотелось. Хотя у Андреаса никак не получалось вникнуть, раскусить, что задумал Каэль. Пощадить Дэля? Или же… наоборот? Впрочем, сейчас это было и неважно. Только бы найти Ребекку, спасти ее от Дэля!

– Хорошо, – неуверенно проговорил Андреас, во все глаза глядя на Каэля. – Но если пожалеть, зачем он тебе? Ты что, возиться с ним будешь? Проще завести собаку. Или коня хорошего. Чем ручного демона!

Каэль рассмеялся на эти умозаключения. Но глядя на могущественного демона, крепкого, широкого в плечах, Андреас подумал, что возможно, оказаться на привязи у такого, как Каэль, – это уже наказание. Особенно для такого упрямого непослушного существа, как Дэль. Уж Каэль-то способен любого приструнить!

– Милое, наивное дитя… Ты так хочешь видеть во всем хорошее и благородное. Я не сказал, что оставлю его при себе ручной зверушкой, с которой буду возиться и наливать молоко в блюдце, – совсем уж нехорошо улыбнулся Каэль, сжимая в руке несколько камушков горного хрусталя. – Дэль получит по заслугам. А уж какие они – это мы узнаем уже очень скоро. Никто не выносит приговор, не узнав сначала о злодеяниях, правда? А ты слишком спешишь приговорить Дэля.

Каэль опустился на корточки, выводя мелом ритуальные символы. Дал понять, что разговор окончен. Но заметил, как Дамиль поежился, ему стало не по себе. Он побольше Андреаса знал о демонах. Знал о том, что они часто поглощают энергию боли, страха, страданий. Кто знает, для какого темного ритуала мог пригодиться Каэлю низший демон? Ну, или перепродать его лично уже хозяину понадежнее, пожестче, который не упустит звер-рушку, – тоже вариант выгодный. Хотя и страшный для Дэля.

Андреас умолк и поежился. От голоса Каэля, обычно высокого, музыкального и звонкого, сейчас мурашки побежали по телу. Действительно, на доброго хозяина он сейчас не смахивал. Зря Дэль ввязался в такое злодеяние. Ему, в его мире, было бы гораздо проще, чем здесь, отвечать за свои поступки.

– Что сейчас будет? – негромко спросил Андреас у Дамиля.

Глава 20

Тот ничего не ответил, во все глаза глядя за тем, как проходит ритуал. Хотя на этот раз ничего сложного не предвиделось. Свечи, камни, горный хрусталь, заклинание и странный свет от ладоней Каэля. Демонический. Когда будто черные ниточки проникли в хрусталь, заполнили его до краев, извиваясь там, как живые. Хрусталь долго сопротивлялся влиянию Каэля. Но было явно, что обладатель демонической силы – тот, кто призывал Дэля, сильнее. В какой-то момент горный хрусталь в ладони Каэля разлетелся в мелкую прозрачную крошку, уступив напору. А в ритуальном круге вдруг показались маленькие черные кошачьи ушки.

Дэль появился среди ритуальных знаков в своем облике. Таким, каким его запомнил Дамиль. Худощавым демоном-котом в гравидской одежде. Пошитая из тонкой ткани, она только сильнее подчеркивала, каким он был тощим. Казалось, за свою жизнь Дэль ни разу не ел досыта. Может, так оно и было? Дамиль помнил, как он набрасывался на еду в его доме. Перед побегом.

Метнувшись взглядом по лицам, Дэль инстинктивно зашипел, прижав уши. Темный, в полоску хвост заходил ходуном. Глаза Дэля чуть засветились синим из-под встрепанной черной челки.

– Не пытайся, – сказал Каэль обманчиво мягко. – Этот круг усилен моей магией. Ты не примешь облик Андреаса или кого-либо еще. И сбежать не сможешь. Меня зовут Каэль, а остальных ты уже знаешь… и они очень хотят с тобой поговорить. Например, о Ребекке, – и Каэль отступил немного назад, скрещивая руки на груди и наблюдая.

Андреас прикусил губу, удивляясь, как не прокусил ее до крови. И вспомнил приказы Каэля перед ритуалом. Строгие, безапеляционные.

«Руки не распускать, выбивай признание словами, а не кулаками, будь добр, – говорил Каэль. – С Дэлем я разберусь сам. Твое дело – выяснить, где Ребекка. Если не согласен, можешь выметаться прочь из моего дома. Понятно?»

Андреас вздохнул. Ему было понятно. С демоном шутки плохи. И сейчас он подошел к Дэлю почти вплотную, не пересекая круг. Стиснул кулаки и прошипел:

– Говори, где Ребекка! И что ты с ней сделал? Иначе Каэль тебе устроит!