Текст книги "Добыча демона. Жена поневоле (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

Соавторы: Анна Витор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 52

Я удивилась, поняв, куда меня ведет Эль. В цветник. Мы оказались во внутреннем дворике, под ночным небом с далекими-далекими звездами. Под луной слегка серебрились струйки воды в фонтане.

– Ты спасла Алисию, – прошептал Эль, тронув плетущийся цветок, будто по-новому знакомясь с этим местом.

– Я… очень привязалась к ней, – сдавленно проговорила я.

Эль перевел на меня взгляд, и у меня перехватило дыхание. Настолько глубоким показался цвет глаз. И столько в них было эмоций.

– Она к тебе тоже, – Эль шагнул ближе, проводя ладонью по моей щеке. – И я.

Он порывисто привлек меня к себе. Я прикрыла глаза, и пальцы невольно вцепились в складки его одежды. Чуть терпкий аромат одеколона пьянил. Хотелось просто замереть и дышать им до головокружения.

Эль отстранился первый. Я с замешательством заглянула ему в лицо. Помрачневшее. Серьезное.

– Я не хочу, чтобы ты погибла, Рута. Но если кто-то узнает, что ты – попаданка, если кто-то увидит твою магию… даже я ничего не смогу сделать. Против всей стражи королевы, – Эль невесело усмехнулся, но пальцы стиснулись в кулаки в бессильной злости. – Поэтому нужно действовать. И найти способ решить проблему.

Я отшатнулась. Дыхание перехватило, и все краски отхлынули от лица. Проблема. Я – проблема. Для него, для Алисии, для этого мира, которому не нужны чужаки.

– Что ты предлагаешь? – прошептала я, и голос прозвучал сдавленно, хрипловато. – Ты… ты хочешь отправить меня обратно? Прогнать меня?

– Ты что? – дыхание Эля сорвалось. – Что ты говоришь такое?

Говоря вполголоса, он уставился на меня со странной смесью испуга, жалости и тревоги. Как будто потянулся к красивой статуэтке, а она – раз, и в осколки хрусталя.

– Я… все равно только мешаю и создаю проблемы, – я отвернулась.

Волосы упали на глаза, и хорошо. Ведь в них появился предательский блеск от слез, а в горле застрял комок.

– Глупая девчонка! – рыкнул Эль, резко разворачивая к себе за плечи. – Посмотри мне в глаза. Чего ты боишься? Что я брошу тебя на произвол судьбы? После того, как ты рисковала жизнью ради моей дочери? Серьезно?

Он слегка встряхнул меня. Пришлось все-таки поднять взгляд. Эль смотрел серьезно и внимательно. Прямой, уверенный, благородный. Я вздохнула, опуская взгляд.

«Что я не нужна тебе, Эль. Вот чего я боюсь на самом деле. Что ты возишься со мной только из благородства или ради дочери», – захотелось сказать правду. Но не смогла.

– Завтра я уеду, – Эль осторожно взял мои ладони, чуть сжимая. – К северу от столицы есть древняя библиотека. Там хранятся все законы королевства. В том

числе и забытые. Наверняка есть какая-то лазейка… и я найду ее. Чего бы мне это ни стоило.

– Обязательно, – ровно ответила я.

Улыбка получилась чуть натянутой. Хотя обычно в сочетании с прямым взглядом люди на это велись. На мои бесконечные «все хорошо», которые я говорила, лишь бы быть удобной.

– Ты не веришь мне, – вздохнул Эль, отпуская, но потом во взгляде зажегся упрямый огонек. – Не веришь, что я справлюсь? Значит, убедишься. Что я переверну весь Инферио, но не дам навредить той, кто… кто спасла мою дочь.

Глава 53

На рассвете я проснулась от тихого скрипа. Ресницы сонно приподнялись, и взгляд скользнул к двери. Внутрь на цыпочках прошмыгнула Алисия. Она нырнула ко мне в постель, осторожно забираясь под краешек одеяла.

– Эй! А кто это тут попался?! – рассмеялась я, хватая ее и начиная легонько щекотать.

Алисия рассмеялась, вырываясь. Вот только, стоило отпустить, как улыбка померкла. Детское личико стало мрачным и сосредоточенным.

– Мне сон плохой приснился, – Алисия насупилась, сильнее зарываясь под одеяло.

– Снова про… маму? – голос чуть сорвался, сложно было называть эту стерву Лорейну таким чистым и светлым словом.

Я осторожно обняла, трогая спутанные после сна светлые волосики. Алисия замотала головой, прижимаясь ближе, как испуганный зверек.

– Про тебя и папу! Что вы оба в страшных-страшных подземельях! А я осталась совсем одна и не могу вас найти, – пожаловалась она, утыкаясь мне в плечо.

– Это просто сон, – я погладила ее по спине чуть отстраненно.

Вдоль позвоночника прошелся холодок. Если королева узнает, что я – ангел, если решит, что Эль – предатель… Я тряхнула головой, утыкаясь носом в мягкие волосы Алисии. Мы заснули в обнимку, пока нас не разбудил громогласный стук в дверь. Она затряслась, едва не слетая с петель.

Алисия испуганно пискнула, прячась под одеяло с головой. А я вскочила, едва успевая набросить поверх ночной рубашки длинный халат.

– Именем королевы Ингрид, откройте! – раздался грубый мужской голос.

По телу пробежала дрожь. Я с сомнением оглянулась на окно. Может, схватить Алисию в охапку и улететь? Но в этот момент дверь распахнулась. На пороге оказалось несколько стражников при оружии. За их спинами переминался с ноги на ногу старенький слуга.

– Я говорил подождать, говорил, что выйдете сейчас, но… – виновато зачастил он.

– Что случилось? – пискнула я, чуть отступая назад.

– Вы подозреваетесь в иномирском происхождении, и по приказу королевы должны быть взяты под стражу до выяснения обстоятельств! – пробасил один из стражников.

– Но это неправда! Я… я просто издалека! – я попятилась дальше.

Мужчины уже шагнули ко мне. Они схватили за локти, заламывая руки за спину. С такой легкостью, будто я – фарфоровая кукла. Очень хрупкая в таких ручищах!

Из-под одеяла выскочила Алисия. Растрепанная, с блестящими от слез глазами, она бросилась к стражникам.

– У Руты тетушка живет в деревне! – тонкий голосок дрожал и срывался. – Прямо на границе с Драконьими землями! Мы можем написать письмо!

Я попыталась сдержаться, чтобы не сделать огромные круглые глаза. А врет-то демоненок на славу! Правда, стражники не прониклись. Даже тем, как Алисия подбежала к нам и вцепилась пальчиками в мой халат.

– Разберемся! – гаркнул главный среди «гостей».

Практически за шкирку, как нашкодившего котенка, он оторвал ее от меня. Сердце сжалось, стоило услышать, как плачет Алисия. Я обернулась было, но стражники с силой потащили по коридору.

Внизу ждала повозка. Она была запряжена некрасивыми коренастыми лошадьми. Они недобро покосились в мою сторону, дергая ушами, пока меня загружали во что-то среднее между клеткой и телегой. Дверь из поржавевших прутьев захлопнулась, стражники запрыгнули на козлы, и повозка со скрипом покачнулась.

– Подождите! – взмолилась я, хватаясь за прутья. – Давайте хотя бы подождем Эля… то есть Даниэля… хозяина замка! Он подтвердит, что я – самая обычная…

Я замешкалась, прикусив губу. Самая обычная демоница? А стражники сейчас возьмут и попросят наколдовать что-то демоническое! И что?

К счастью или к сожалению, но они пропустили мои слова мимо ушей. Повозка двинулась с места так резко, что я покачнулась, падая на жесткий деревянный пол. Даже головой слегка приложилась о прутья! С губ сорвалось злое шипение от боли.

Пока я разглядывала звездочки перед глазами, в повозку вдруг запрыгнул серый комочек. Котенок с легкостью проскочил между прутьев, вскочив ко мне на руки.

– Мишель? – прошептала я. – Ты что здесь делаешь?

– Я тебя не оставлю! – заявил он, сворачиваясь гордым клубком.

Глава 54

Нас долго трясло по дороге среди черных скал. Привалившись спиной к прутьям клетки и то и дело получая ими по затылку, я с ностальгией вспоминала, как мчалась просто верхом по пустыне. На этот раз дорога к королевскому дворцу оказалась куда менее комфортной. Повозку постоянно кидало по кочкам и колдобинам, и Мишель недовольно попискивал, вцепляясь в меня коготками.

Когда впереди показался королевский дворец, котенок бесшумно проскользнул между прутьев, спрыгивая на землю. Похоже, решил поспешить за нами уже на своих четырех лапах.

Впрочем, уследить за ним у меня не получилось: стражники с лязгом открыли дверь и грубо выволокли наружу. Они потащили к черному ходу, и проходящая мимо старуха с корзиной яблок в руках даже не обратила внимания. Так, скользнула по мне пустым стеклянным взглядом. Все ясно, пленники тут явление частое!

– Так вы ведете меня к королеве? – я завертела головой.

– Еще чего! Посидишь пока внизу, ничего с тобой не станется! – стражник хохотнул, подталкивая по лестнице.

Мы спустились в темные подземелья, по сравнению с которыми те, что были в замке Эля, показались уютной квартиркой. Я пискнула и едва не залезла на ближайшего стражника с руками и ногами, когда под ногами проскочила крыса. Да такая наглая, что чуть не скользнула лысым хвостом по лодыжке.

– Ничего, попаданка! Если все подтвердится, ты здесь ненадолго! – с мрачным весельем сообщил стражник.

Судя по их смеху, путь наружу был один: на площадь, на казнь. А пока меня вели мимо камер, в некоторых из которых в полутьме шевелились пленники. Кто-то в лохмотьях сжался в комочек на лавке, кто-то – завис в цепях с безумным взглядом, кто-то – бросился к решетке, протягивая костлявую руку… Я взвизгнула, едва не вжавшись в уже родных стражников. А что? Не такие и страшные, если побрить!

Стражник достал связку массивных ключей. Один из них скрежетнул в замке, и я поняла, что мы на месте. В камере, куда почти не попадал свет от далекого факела. В валяющемся на полу мусоре что-то шуршало, а две грубо сколоченные лавки выглядели так, что уже и на дрова пускать стыдно.

Я замешкалась на пороге, но грубый тычок в спину заставил пошевеливаться. Дверь с лязгом захлопнулась за спиной. Стражники направились прочь, но до меня еще донеслись их комментарии по поводу моей фигуры и наряда. Весьма скабрезные!

– Халатик, как халатик! Земных пеньюаров они не видели, – пробурчала я себе под нос, решив осмотреться в своей камере.

Не успела.

Из темноты мне за спину скользнула тень в черном. Не успела я и ойкнуть, как к горлу прижалось холодное лезвие. А проворные женские руки скользнули по моему телу, нагло обследуя.

– Эй! Вы чего?! Обыск, что ли?! – возмутилась я.

– Ни единой побрякушки! А на тряпки глянула, думала, богачка пожаловала! – воровка разочарованно отпустила меня, отступая назад. – Ты кто такая будешь? За что тебя сюда?

– Э-э-э… – многозначительно протянула я, изучая взглядом носки тапочек.

И тут между прутьев пронырнул Мишель.

– Ну, наконец-то я тебя нашел! – пискнул он, прыгая сначала на лавку, потом мне на плечо, а только потом замечая воровку. – Ой! А мы здесь не одни?

Глава 55

Воровка – женщина средних лет с темными волосами – отшатнулась. Ее рука, смуглая и гибкая, взлетела к сердцу. А большие карие глаза распахнулись широко, как у куклы. Казалось, еще немножко – и механически заведет: «Ма-ма».

– Он разговаривает?! – воровка ткнула пальцем в Мишеля.

– Ну-у-у… немножко, – смутилась я, нежно почесав его за ушком.

В голове лихорадочно заметались мысли, как же объяснить все, не выдав, что мы – родом из другого мира. Мишель нашелся первый:

– А меня просто заколдовали! Злая королева, вот! И теперь только поцелуй прекрасной девушки может возвращать мне человеческий облик. И то ненадолго!

Я не успела опомниться, как Мишель зажмурился, потянувшись ко мне мордочкой. Прямо с плеча. Мокрый кошачий нос ткнулся в губы. А потом Мишель спрыгнул на пол, в процессе превращаясь в мальчика. Я незаметно вытерла лицо рукавом халата.

– Ничего себе! В жизнь бы в голову не пришло, что Ее Величество Ингрид такое умеет! – пораженно прошептала воровка. – Погоди-ка… что это у тебя, мальчик?

Она ухватилась за жилетку Мишеля. Там была прицеплена небольшая булавка.

– Это на удачу! – насупился он, отступая назад.

Вот только ловкие пальцы воровки уже расстегнули ее. Глаза озарились особым светом.

– А это и есть наша удача!

Воровка чуть не сбила меня с ног, бросившись к толстым железным прутьям. Рука с булавкой легко проскользнула между ними. И острие скользнуло в замок.

– Вы умеете взламывать замки?! – с надеждой ахнула я.

– И не такое умею! – усмехнулась воровка. – А отсюда только так выбраться и можно. Камеры глушат любую магию. Говорят, в недрах этих подземелий королева держит предводителя ангелов, которого сразила еще в Тысячелетней войне. И даже он при всей своей силе не смог вырваться отсюда! Хотя думаю, враки. Ингрид быстро бы ему голову с плеч, и дело с концом…

Я зябко повела плечами. Лопатки слегка заныли, стоило вспомнить о белых крыльях. В этот момент булавка бодро заскрежетала в замке, и вот он упал на пол. Воровка распахнула дверь, и мы втроем выскочили в коридор, затравленно осматриваясь по сторонам. Стражи поблизости не было, но Мишель все-таки перестраховался, превращаясь обратно в котенка и забираясь ко мне на плечо.

– Пойдем, скорее! – махнула рукой воровка.

Мы побежали на свет факела, стараясь слишком не шуметь. Однако наши планы сорвали уже через пару минут. Старикашка с безумными глазами, который тянул ко мне руки, бросился на решетку, и та зазвенела.

– Свет! От нее идет свет! Смотрите! – узловатый палец ткнулся в мою сторону. – Незрячие глупцы, ха-ха-ха! Она вся из света!

Крыса, мирно чесавшаяся возле решетки, испуганно рванула в сторону. А старикашка зашелся в безумном хохоте, обращаясь к невидимым собеседникам. Я украдкой глянула на руку. Вдруг правда засветилась, мало ли! Воровка же ухватила меня за запястье, выдыхая:

– Бежим!

Вовремя! За углом раздался топот ног и лязганье оружия. В голове промелькнула одна-единственная мысль: «Стража!» Мы дернулись в обратную сторону, рванув по путанным коридорам мимо камер. Но увидеть нас все же успели.

– Побег! Все за ними! – донесся гулкий мужской голос.

Глава 56

Мы припустили со всех ног. Быстрее, быстрее, быстрее… В глазах зарябило от бесконечных решеток, поворотов и развилок. Мы бросились в один из темных коридоров. И едва не влетели в толпу стражников.

– Беги… – только и успела я шепнуть Мишелю. – Доберись до замка и дождись Эля.

Во мне горела почти детская вера, что Эль вытащит меня. Хоть из самого ада! Только бы вернулся быстрее, чем меня решат казнить. А Мишель показал бы дорогу.

«И как Эль проберется в самую надежную тюрьму королевства? Здесь даже магия не работает!» – некстати проснулся во мне реалист.

Вспомнился кошмар Алисии, в котором Эль попался вместе со мной. Но Мишель уже скрылся в темноте. А на меня и воровку набросились стражники. Всей толпой. Нас с легкостью скрутили, как бы ни вырывались и ни отбивались.

Воровка даже попыталась укусить одного из стражников. Он замахнулся, будто и не видя, что перед ним – женщина. Она пошатнулась, и ее поволокли прочь.

Я и не поняла, как осталась наедине с плечистым стражником. Он с легкостью защелкнул на моих запястьях массивные оковы. Наверняка в десять раз тяжелее обычных земных наручников. Впрочем, об этом неудобстве я быстро забыла. Ведь стражник дернул за цепь к себе.

– Значит, устроила побег, птичка? – ухмыльнулся он. – Такая смелая… может, подрезать тебе крылышки? Научить вести себя смирно?

Грубая ладонь прошлась по моему телу, нагло лапая через тонкую ткань. Я рванулась, пытаясь вырваться. Стражника это только раззадорило. Он впечатал меня лопатками в стену, потянувшись, чтобы поцеловать. Я с отвращением отвернулась, пытаясь отбиться скованными руками.

– Пустите! Не трогайте меня!

Крик попросту утонул в подземельях. Стражник рванул на мне одежду. Я зажмурилась от ужаса, замутило от отвращения, как вдруг раздался гневный окрик:

– Отпусти девчонку! Она – моя пленница. А значит, принадлежит мне.

Стражник мигом отпустил, пятясь и бормоча:

– Простите, простите, Ваше Величество…

Я вжалась в стену, и по телу побежала дрожь. Взгляд чуть затравленно скользнул к молодой женщине, одетой в дорогой костюм для верховой езды. Бордовый бархат облегал стройную фигуру – настоящие «песочные часы» – и длинные ноги. Темные локоны были уложены в затейливый пучок на затылке, а карие глаза смотрели цепко, недобро. Еще один их взгляд – и стражника, как ветром сдуло.

Королева Ингрид подошла ко мне вплотную. Она перехватила крупные звенья цепи, чуть натягивая мои скованные запястья. Пришлось немного отлепиться от стены, в которую я с удовольствием сейчас просочилась бы.

– Так вот ты какая, Рута. Я слышала о тебе. О вашем деле с Элем, – Ингрид задумчиво заправила мне волосы за ухо.

– К-каком?

– Магический артефакт, выращивающий цветы, – она посмотрела на меня внимательно, будто сканируя взглядом на любую реакцию. – Я даже думала заехать к вам и заказать пару букетов. А заодно посмотреть на тебя… выяснить, откуда же ты взялась. В замке Эля. Не бедная родственница, не служанка… может, его содержанка? И он утешился тобой, когда его жена сбежала.

На минуту голос Ингрид напомнил змеиное шипение. В глазах блеснула ревность.

– Я помогаю ему с дочерью! – нашлась я. – Алисия – совсем еще малышка и…

Ингрид одним движением сдернула плеть, которая висела у нее на поясе. Черный заплетенный хвост со свистом взметнулся в воздух. К кончику пробежали магические молнии. Я не успела отпрянуть: плеть ударила по цепочке между оков, и они осыпались ржавой пылью.

– Ты расскажешь мне правду, девочка. Сегодня вечером. А сейчас ты пойдешь со мной и приведешь себя в порядок. Не желаю ужинать с оборванкой. Люблю все красивое… – Ингрид подцепила рукояткой плети мой подбородок и приблизилась так, словно и стены могли подслушать шепот. – Так что, если что, даже на казнь пойдешь в роскошном платье. Пусть Эль запомнит тебя красивой.

Глава 57

Меня привели в небольшую комнату, где уже ждала горячая ванна. Служанки подлили воды из кувшинов, удаляясь и давая время смыть пыль после тюремной повозки и подземелья. А потом две молчаливые девушки вернулись.

Я безропотно надела тончайшую нижнюю рубашку, мысленно обзывая себя капустой. Ведь поверх взгромоздили тяжелый подъюбник. А уже после пришла очередь пышного платья. Цвета алых роз… или свежей крови. Я поежилась, пока служанка затягивала корсет. А вторая занималась волосами, укладывая их на затылке.

– Не многовато ли мороки с пленницей? – вздохнула я, поглядывая на себя в небольшое зеркальце на ручке.

– Желание Ее Величества – закон, – служанка потупила взор.

– А она любит красивые игрушки, – шепнула вторая, более смелая, и в глазах мелькнул огонек злости к госпоже. – Особенно ломать их.

В назначенное время меня повели по коридорам дворца. Высокие двухстворчатые двери распахнулись, и я оказалась в просторной гостиной. В пасти камина трепетал огонь, а на небольшом столике горели свечи в золотом подсвечнике. Рядом стояла вазочка с фруктами и бокалы, уже наполненные темно-красным. Глянув на них, я почему-то вспомнила о киношных вампиршах.

Ингрид уже ждала меня. Она сменила брючный костюм на черное бархатное платье, плавно стекающее по телу. Мягкие складки почти облегали ноги, и я в своем наряде почувствовала себя куклой. Волосы Ингрид распустила, и они волнами спадали на плечи, а в темных прядях поблескивала золотая тиара.

– Присаживайся, – взмах изящной руки указал на кресло.

– Я постою, – пискнула я.

– Разговор долгий, – с нажимом произнесла Ингрид, прищурившись. – Я хочу знать все. Кто ты. Откуда. Как появилась в замке Эля, почему он подпустил тебя к своей дочери…

Я решила, что самое время притвориться дурочкой и золотой рыбкой с памятью, которой хватает на три секунды. То есть только на один вопрос. Губы растянулись в нарочито простой и открытой улыбке. Я плюхнулась в кресло, расправляя платье и щебеча:

– Алисия просто сильно ко мне привязалась. Ее мать сбежала с новым мужем, и девочка очень сложно это переживала. Мы сразу подружились, и Эль предложил мне остаться в качестве няни!

Ингрид подошла ко мне плавно, как хищница. Она остановилась за моей спиной, и мне на плечи опустились тонкие руки, увенчанные золотыми перстнями. Изящные пальцы сжались, царапая кожу. Ну, и маникюр у дамочки!

– Я уже наводила о тебе справки, Рута. Аккуратно, осторожно, через своих людей. И все слуги в замке говорят разное о том, кто ты и откуда. Может, стоит бросить всех в подземелья? И по очереди водить в пыточные к палачу? – зашептала Ингрид, почти прильнув губами к моему уху. – Но знаешь, я не стану этого делать. Я и так знаю правду. Ты – не из этого мира. Я должна была бы убить тебя… как угрозу для Инферио. Но если ты будешь хорошей девочкой, то можешь мне пригодиться. И тогда я пожалею тебя… может быть. Все-таки любая вещь из другого мира – мощнейший артефакт. Не верю, что ты переместилась сюда обнаженной и с пустыми руками.

Ингрид провела кончиками пальцев по моим волосам, и я вздрогнула с нервным:

– У меня ничего нет!