Текст книги "В гостях у Лешего (СИ)"

Автор книги: Елена Артье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 8. Вот это поворот!

В дороге экспедиционная группа находились несколько часов. После того, как они свернули на просёлочную дорогу скорость передвижения заметно снизилась. Последний час они ехали по дороге, окружённой дремучим лесом, каждую минуту норовя увязнуть в грязи. Тёмные тучи нависали над кронами деревьев, создавая мрачную атмосферу. Брызги грязи залепляли лобовое стекло, мешая хорошей видимости. Также как и мелко моросящий дождик. Вот и верь после этого синоптикам, обещавшим улучшение погодных условий.

Группа выехала едва рассвело и поэтому не было слышно привычных разговоров и шуток – все дремали. Кроме, конечно же, водителя, крепко сжимающего руль и периодически ругающегося себе под нос. А также Катарины. Она бы тоже с удовольствием поспала, если бы не разбитая дорога и мысли, кружащиеся в голове и не дающие покоя.

"Что со мной не так?" – думала девушка, подпрыгивая на очередной кочке и с тоской наблюдая за проносящимися за окном деревьями. Позавчера вечером симпатичный, харизматичный мужчина похожий на Джонни её страстно поцеловал, а что чувствовала она в этот потрясающий момент? НИЧЕГО! И это было самое страшное… Хуже равнодушия, пожалуй, ничего и нет.

В пору задуматься над тем, чтобы обратиться ко врачу. Кто там в этом разбирается: сексолог, а может психотерапевт? Двадцать три… Ей УЖЕ двадцать три… Пожалуй, нужно серьёзно задуматься над своим сексуальным здоровьем. Права была Глория: зря она с этим тянула, ой зря… Теперь чувствовала себя настоящей ледышкой: холодной и бесчувственной.

С утра с трудом могла смотреть в глаза Ивану, который не мог не почувствовать её отстранённость. Ни за что ни про что обидела хорошего человека. Вполне возможно он решил, что у неё было плохое настроение, потому что настойчиво продолжал держаться рядом и ухаживать за ней. Приходилось всячески избегать встречи с этим мужчиной, что для прямолинейной и честной девушки было очень сложно. Жаль будет потерять такого друга, если у них ничего не сложится.

Хорошо, что место Ивану досталось во второй машине и Катарине не пришлось ловить его внимательные и преданные взгляды. Определённо ей нужно сделать выбор: либо поставить точку в этих толком не начавшихся отношениях, либо пересилить, наконец, себя и позволить этому мужчине разбудить в себе огонь. Вдруг ему это удастся? Вдруг не всё ещё потеряно? И даже думать не хотелось, что с ней будет, если она так и останется бесчувственной болванкой.

Если раньше она думала, что дело в неподходящих мужчинах, то теперь, когда ей попался экземпляр, вызывающий душевную симпатию, винить в физической холодности стоило только себя. Если бы только не эти горячие сны с незнакомцем она давно забила бы тревогу. А может быть тот поцелуй с Иваном и отсутствие её реакции на него – это знак, что следует сосредоточиться на работе? А не заводить "шуры-муры", как советовал один умный человек…

Резко вильнувшая и затем остановившаяся машина заставила Катарину по инерции наклониться вбок, врезаться лбом в оконное стекло и, благодаря ремню безопасности, прижаться обратно к спинке сиденья. Девушка зашипела от боли, потирая ушибленное место. Только шишки на лбу ей не хватало!

– Что случилось? – прерывая матерный поток водителя поинтересовался проснувшийся Леонид Семёнович, сидящий на пассажирском сидении впереди. Рядом кряхтела разбуженная Светлана, которая, судя по выражению лица, прикусила себе язык.

Впереди стоящая машина не позволяла рассмотреть хоть что-нибудь, кроме выходящих из неё мужчин.

– Оставайтесь здесь, – обратился к девушкам водитель, открывая на улицу дверь, – сейчас мы всё узнаем. Может зверь какой на дороге…

– Да не очень-то и хотелось выходить, – пробурчала Света, отстёгивая ремень и выглядывая в окно, – только посмотри, какая грязища.

Да, мрачность окружающей местности немного удручала. В нескольких метрах от дороги возвышался лес, уходя высоко вверх. В такую погоду казалось, что верхушки сосен пронзают насквозь небо с низко висящими тучами. То ли дело, если бы светило солнце!

Вернулся Леонид Семёнович и сказал, заглядывая в машину:

– Как мы и опасались – дерево упало на дорогу за поворотом. Дальше не проехать. До деревни ещё минут сорок езды, сейчас по спутниковой связи попробуем вызвать кого-нибудь на помощь.

Подошедший через пять минут водитель отрапортовал:

– Связались. Егерь с необходимыми инструментами выехал навстречу. Придётся немного подождать.

Катарина увидела как встрепенулась при упоминании мужчины Светлана и усмехнулась: вот где чувства не дремлют. Даже стало немного завидно наблюдать этот трепет и волнение перед встречей. Никогда раньше не могла заподозрить в себе таких мелочных чувств, тем более, что эта девушка ей очень нравилась. Вот казалось бы, Катарина имела всё, о чём эти люди могли только мечтать: внешность, богатство, ум. Но и она нашла мотив для зависти – чужие чувства.

– Предлагаю немного перекусить, – предложил Леонид Семёнович, поглядывая на вторую машину, где они везли съестные припасы.

– Я только за, – потирая руки улыбнулась Светлана, – Катарина, ты с нами?

Девушка увидела впереди Ивана, дымящего сигаретой и поглядывающего на их машину, и покачала головой:

– Нет, я не голодна. Вы идите, а я посплю. От тряски я даже не подремала…

И она совсем не лукавила, так как две ночи в гостинице девушка провела практически без сна под аккомпанемент скрипящей от каждого движения кровати.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Ну, как хочешь, – ответила Светлана, выходя на улицу, – я возьму тебе пирожок. Поешь, когда проснёшься.

Вот правду говорят, что друзьями остаются те, кого с годами не сожрала зависть. От такой дружеской заботы у Катарины потеплело на сердце и она, растянувшись на освободившемся сидении и отбросив все мысли, погрузилась в крепкий здоровый сон.

Леший цепко всматривался в показавшиеся за поворотом машины и людей, копошащиеся рядом с огромным поваленным деревом.

– Вот это да, – присвистнул сидящий за рулём УАЗика Бурый, которого егерь прихватил с собой из деревни для оказания помощи приезжим. Лишняя пара крепких рук однозначно не помешает.

– А дорогу то как развезло, – мрачно покачал головой Леший, понимая, что поход придётся перенести на несколько дней. Последствия урагана вносили свои коррективы в их работу. Одно радовало, что и браконьеры притихли вслед за зверьём, затаились где-то в лесах.

Интересно, что за люди собрались в этой учёной компании? Выходя из машины с облегчением увидел вполне крепких надёжных мужчин. Не ботаники и не пижоны, как он опасался.

– Алексей Кайсаров, – представился мужчинам, пожимая руки. – Добро пожаловать в заповедник…

И осёкся, увидев спешашую к нему Светлану. Значит, дочка Томского тоже решила прогуляться по лесу. А он так надеялся на мужскую компанию. Вот с чего он решил, что будет легко?

– Здравствуйте, Алексей, – улыбнулась смущённо девушка, показывая ямочки на щеках и стреляя в него глазками. Симпатичная, гораздо больше в его вкусе, чем Виктория. И характер получше. Вот только любовные отношения сейчас ему точно ни к чему, хотя он и раньше замечал симпатию Светланы к своей персоне.

Только проблем с бабами ему сейчас не хватало! И чего им от него надо? Всё глазки строят. Сам он знает, что не красавец и характер не сахар. Отрывисто кивнул ей головой в знак приветствия и переключился на поваленное дерево:

– Ну что тут у вас?

Зажужжали бензопилы и за несколько часов дорога была полностью расчищена.

– Часто у вас такое бывает? – спросил Иван, стряхивая пот со лба. Хилым его не назовёшь, но и к такому физическому труду он был не привыкший. Не то что этот огромный, словно медведь, егерь. Даже не запыхался, хотя работал больше других. "И где только такие рождаются?" – подумал с завистью Иван.

– Нет, ураганы нечасто бывают. Бурелома, конечно, много теперь будет, но ничего, справимся. Команда у вас крепкая, правда женщина одна есть, будет тормозить…

– Две женщины, – поправил его подошедший Семён Евгеньевич.

Леший, убиравший в УАЗик инструмент, чуть не выронил его. Вот кто такое под руку говорит?

– А вторая где?

– В машине спит, устала.

"Если от поездки в машине утомилась, то что с ней в лесу будет?" – подумал Леший, закрывая заднюю дверь.

– Что за краля такая? – поинтересовался он у Ивана.

– Очень хорошая девушка, между прочим отличный учёный. Иностранка. Зря вы так о ней…

– Ну может и зря, – с сомнением покачал головой егерь.

Понятно, учёный синий чулок. Почему-то так и представил её скромную в толстых очках и пучком на голове. В длинной юбке и блузке с рюшами под горло. Усмехнулся своей фантазии и спросил:

– Твоя что ли?

Иван смущённо ковырнул носком комок грязи, поднял голову и уверенно сказал:

– Ещё нет, но будет!

Леший кивнул головой в сторону машины, где спала девушка:

– Лишь бы сил хватило на дорогу. А то вон как заснула, даже бензопилы её не разбудили.

И отошёл, не желая выслушивать оды этой "прекрасной" даме. Вон как Иван напрягся, защитничек. Окинул его изучающим взглядом: холёный, смазливый, уверенный в себе – бабам такие нравятся.

"Не бойся, не позарюсь я на твою серую мышь", – подумал Леший, садясь за руль УАЗика. – "Мне бы этих двух кому-нибудь пристроить…"

Выглянул из окна и обратился к стоящим у машины мужикам:

– Вы езжайте, дальше дорога свободна. А мы с Бурым сгоняем к базе Смирнова, раз рядом оказались. Завтра вернёмся. Леонид Семёнович, Петрович подготовил ваш дом к приезду, встретит вас.

– Спасибо, Леший, за помощь. Езжайте с Богом, а мы уж дальше сами, – пожал протянутую руку Томский. – Давайте, по машинам!

– Ну что, и мы поехали? – спросил Бурый, занимая пассажирское сидение.

– Ага, сейчас только машины пропустим, чтобы развернуться, – сказал егерь, заводя мотор. Непонятное волнующее чувство заставило его оглянуться вслед уезжающим машинам и увидеть, как в заднем окне мелькнула светловолосая женская голова.

"Так ты оказывается не серая мышь, а белая…" – усмехнулся Леший, выводя машину на дорогу и стараясь не думать, почему мысли об этой неизвестной девушке так его тревожат.

Глава 9. Деревенский колорит

Катарину разбудил звук заведённого двигателя. И холод, ворвавшийся из открытой двери, который девушка почувствовала несмотря на тёплый кашемировый свитер. Открыв сонные глаза она увидела как Светлана с трудом забралась на высокую подножку и плюхнулась рядом на сиденье.

– Долго я спала? – прохрипела со сна Катарина, потягиваясь и разминая затёкшую шею.

– Пару часов, всё веселье пропустила, – пошутила Светлана, отдавая ей обещанный пирожок, – на, подкрепись. С капустой.

– Спасибо. Так дерево уже убрали?

– Да, сейчас поедем, – добавил водитель, трогаясь с места.

Почувствовав затылком тяжёлый пристальный взгляд девушка оглянулась и увидела стоящую на обочине незнакомую машину. Тут же ощутила, как пробежали мурашки по телу и тревожно сжалось сердце.

– А это что за машина?

– УАЗик? Это Леший приехал.

– Леший? – удивилась Катарина, ненароком вспоминая некоторые русские сказки. Не сказать, что она хорошо знала местный фольклор, но про кикимору и другую лесную нечисть слышала, когда Егор на ночь читал сказки Максу.

– Это егерь, который будет нашим проводником. Ну помнишь, мы о нём рассказывали?

– Помню… Его так и зовут – Леший? – удивилась Катарина.

– Да нет, – рассмеялся Леонид Семёнович, услышав девичий разговор, – позывной у него такой. Хотя уже давно это прозвище к нему приклеилось. Все местные его так и называют.

– И он не обижается?

– Нет, конечно, дело-то привычное в этих местах. Тем более это прозвище ему подходит – он знает всё о заповеднике и его обитателях, да и имя сыграло свою роль…

– На самом деле его Лёшей зовут. Алексей Кайсаров, – мягко добавила Светлана.

Катарина пристально посмотрела на свою новую подругу и решилась задать личный вопрос:

– Кажется он тебе нравится? Как мужчина?

Легонько покраснев Светлана бросила взгляд на отца, увлечённого беседой с водителем и тихо сказала:

– Это так заметно?

Дождавшись ответного кивка девушка продолжила:

– Да, он мне очень нравится. Не скажу, что сильно влюблена, но… Он так отличается от остальных мужчин! Сильный, смелый, надёжный… Угрюмый немного и душа у него не на распашку. Только мы виделись с ним всего несколько раз. Отец сюда чаще один приезжает или с друзьями в сезон охоты.

– А как… м-м-м… Алекс к тебе относится? – также перешла на шёпот Катарина, довольная такой доверительной девичьей беседой. Назвать незнакомого мужчину Лешим у неё язык не повернулся. Алекс – другое дело, привычное для её речи имя.

Света грустно посмотрела на свою новую подругу: поймёт ли её? Катарина такая красивая, что сложно представить у неё какие-либо проблемы с противоположным полом.

– Алексей меня практически не замечает. Он вообще сторонится женщин…

– Так он… как это по-русски… гомосексуалист?

– Что ты! – шикнула в ответ Светлана.

Глядя на её расширившиеся от возмущения глаза Катрина невольно захихикала:

– А что, у нас много таких мужчин. Даже среди аристократии. Никто своей ориентации не скрывает.

– Не знаю, как у вас там… В вашей продвинутой Европе… А у нас про такое лучше вслух не говорить. Для наших мужчин это непростительное оскорбление, запомни! А когда ты увидишь Алексея, то не усомнишься в его мужественности ни на секунду. Просто он женат был когда-то, видимо брак не удался…

Катарина приобняла возмущённую девушку и улыбнулась:

– Прости, не хотела обидеть твоего героя. Надеюсь, что он обратит на тебя внимание, ведь ты такая добрая и хорошая.

– Спасибо, я тоже на это надеюсь! Тем более мы несколько недель проведём вместе. У тебя отношения с Иваном, я вижу, как он на тебя смотрит. У меня – Алексей. Классно да?

– Ага, только о работе не нужно забывать. Нас за это Семён Евгеньевич не похвалит…

Прерывая приватный разговор машина выехала из леса и высоко подпрыгнула на очередной кочке. Катарина почувствовала тошноту и пожалела, что съела в дороге пирожок. Девушка прикрыла глаза и задержала дыхание, пытаясь удержать еду внутри себя.

– Мы подъезжаем, – оповестил водитель, выруливая на мостик, проходящий через мелкую речушку.

Вдоль неё пролегала улица с аккуратными деревянными домиками. Десятка два, не больше. За полем виднелся высокий тёмный лес.

Сильная тряска прекратилась и Катарина смогла облегчённо выдохнуть: позора удалось избежать. Открыла глаза и удивлённо завертела головой по сторонам.

– Ты только посмотри, какая красота! – восхитилась Катарина, увидев резные ставни и отвесы крыш.

Тёмные брёвна придавали домам основательности и указывали на их почтенный возраст. Некоторые были явно заброшенными с заросшими палисадниками и покосившимися стенами.

Немногочисленные местные жители высыпали на улицу, наблюдая за движением незнакомых автомобилей, а домашние птицы, вольготно разгуливающие по дороге, бросились в рассыпную кудахча и крякая.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В конце этой небольшой улицы путешественники, наконец, остановились и заглушили ревущие моторы. Выходя из машины Катарина почувствовала, как растворяется усталость от поездки и вновь в ней просыпается азарт исследования чего-то нового и необычного. По крайней мере для неё, ведь другие члены группы выглядели менее воодушевлённо, привыкшие к русскому деревенскому быту.

На высокое крыльцо близлежащего дома, окружённого невысоким деревянным заборчиком, вышел пожилой мужчина и приветственно поднял руку:

– Здравствуйте, здравствуйте! Заждались мы вас: обед стынет, банька скоро будет натоплена.

– И тебе здорово, Петрович! – расплылся в улыбке Леонид Семёнович, пожимая руку приятелю. Знакомся с нашей группой: Семён Евгеньевич Давыдов, Иван Панкратов…

Со всеми мужчина здоровался, добродушно кивая. Отличная команда! Единственной персоной, выбивающейся из общей группы была высокая, невероятно красивая девушка. Петрович аж прицокнул и приосанился, увидев её. За всю свою долгую жизнь он не встречал таких женщин. И дело было даже не в одежде, которая была эксклюзивной и дорогой – это даже деревенский мужик понял. А в манере держать себя, элегантности, ухоженности…

– А это что за принцесса? – с присущей ему деревенской прямолинейностью поинтересовался Петрович, прищурив один глаз и пристально разглядывая девушку. Хороша!

– Катарина Хоффман, – протянула ему изящную руку девушка, улыбаясь на его обращение. Так её ещё никто не называл. Надо же придумал – принцесса! Что же не королева?!

– Катюша значит… И что же ты делаешь в этой учёной братии? Али на экскурсию приехала?

– Почему же на экскурсию… Я – археолог-палеограф…

– Ты погляди-ка какие нынче учёные пошли! – покачал головой Петрович, восхищённо гладя на девушку. А Катарина даже не знала: обижаться ей на такое непосредственное общение или радоваться искренности этого человека.

– У вас интересный акцент, вы иностранка? – полюбопытствовала рыжеволосая девушка, подошедшая к ней вслед за Петровичем.

– Я австрийка.

– Как интересно! Вы неплохо говорите по-русски.

– Не так хорошо, как хотелось бы. Понимаю речь лучше, чем говорю. А как ваше имя?

– Меня зовут Виктория. Петрович мой отец. Не обращайте внимания, он со всеми такой прямой…

– Очень приятно, а это Светлана.

Последняя радостно всплеснула руками и звонко воскликнула:

– Да мы с Викой уже виделись несколько лет назад. Ой, девочки, как здорово, что в нашем женском полку прибыло!

Все лишь рассмеялись непосредственности этой хорошенькой девушки.

– Ну что, проходите, проходите милые дамы, – засуетился Петрович, – там вас Варвара уже ждёт. А мы пока с мужиками вещи перенесём в вашу избу. Пообедаете у нас и будете осваиваться на новом месте…

– Что это?! – нервно хохотнула Катарина, чувствуя, как задёргался у неё глаз.

Сегодняшний день не переставал её удивлять. Чего только стоил обед, приготовленный в настоящей русской печи, которую девушка увидела впервые в жизни. Еда в деревне сильно отличалась от той, которую они ели в городском ресторане. И определённо в лучшую сторону. Наваристые щи, душистая картошка с мясом, нежнейшие пироги… Она не переставала хвалить хозяйку, добродушную Варвару, которая сильно смущалась от обилия комплиментов своей стряпне. Это же надо так вкусно готовить! Мишленовские повара и рядом не стояли! Что уж говорить о самой Катарине, кулинарный максимум которой состоял в том, чтобы подогреть готовое блюдо в микроволновке. А здесь даже такого прибора не имелось.

Единственное, чем она могла всех удивить – это приготовление вкусного кофе, но здесь все пили душистый травяной чай. Понимая, что хозяйственными талантами этих людей ей не удивить, девушка активно участвовала в разговоре и расспрашивала о деревенских буднях. После обеда женщины стали собирать пустую посуду со стола и, когда её ненавязчиво попросили не беспокоиться, Катарина с облегчением выдохнула. Потому что подозревала, что и посудомоечной машины в этом доме не было…

Изба, в которой им предстояло жить в ближайшее время, была старой, но добротной и крепкой. На первом этаже находились хозяйственные помещения с садово-огородным инвентарём, техникой и огромным дровником, протянувшимся вдоль всей наружной стены. На втором этаже располагались жилые помещения: огромная комната с печью, полатями*, кухней и обеденным столом. Дальше по коридору находились две большие спальни.

Естественно их сразу разделили на мужскую и женскую и Катарина, сославшись на небольшую усталость, отправилась с глаз долой от внимания настойчивого мужчины. Иван всё время старался быть рядом с ней, ухаживал и Катарине ничего не оставалось делать, как с улыбкой ему отвечать. Она постаралась убрать своё смущение и наладить с этим мужчиной дружеское общение, несмотря на то, что он явно надеялся на большее. Но на откровенный разговор с ним Катарина была ещё не готова.

В общем-то всё было хорошо до этого самого момента, когда она очутилась в крохотном помещении на первом этаже в сопровождении Светланы и с ужасом смотрела на низкий деревянный постамент с дыркой посередине.

– Это туалет, ты же просила, – смутилась Света, не понимая реакции Катарины. Естественно, что в этой далёкой от города деревне не было центральных коммуникаций, но туалет был тёплым и даже не на улице!

– Просто я впервые вижу ЭТО, – указала Катарина на дырку, морщась от небольшого неприятного запаха.

– Я понимаю, что для тебя это непривычно, но скоро нам вообще придётся под кустиками в лесу ходить, – усмехнулась Светлана.

– Да вот к кустикам я больше привыкла, – ответила Катарина, вспоминая африканские экспедиции. – Ванной комнаты и душа, я так понимаю, тоже нет?

– Точно – принцесса! – по-доброму рассмеялась Света. – Для помывки у нас баня есть, вечером сходим. Я тебя так попарю, что долго ещё будешь в своей Австрии вспоминать это путешествие.

– Я в этом даже не сомневаюсь… Хм-м… А ночью как сюда спускаться? Лестница крутая и темно…

– Так я ведро наверху для нас приготовлю, – утешила её Света. – Ну, делай свои дела, я снаружи подожду.

– Успокоила, – пробурчала Катарина, прикидывая, как забраться на этот постамент, – хотела изучить Россию изнутри, да Кати? Хотела прочувствовать настоящий деревенский колорит? Вот – получи и распишись! Главное – не промазать и попасть в отверстие…

* Лежанка, устроенная между стеной избы и русской печью; деревянные настилы, сооружаемые под потолком. На полатях можно спать, так как печь долго сохраняет тепло.