Текст книги "Мост бриллиантовых грез"
Автор книги: Елена Арсеньева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Илларионовым, что ли? – небрежно подсказала Эмма.
Фанни вытаращила глаза:
– Вы его знаете?
– Да нет, это довольно распространенная фамилия в России. Такая же, к примеру, как во Франции – Рено.
– Понятно. Словом, как уверяет мой знакомый, Хьюртебрайз нашел какую-то редчайшую картину, написанную, если не ошибаюсь, в 1691 году, за которую он хочет сто тысяч евро, ну а Лоран решил на нее сначала посмотреть.
– Ну надо же! – усмехнулась Эмма. – Хочет сначала посмотреть? А кота в мешке покупать не хочет? Но ведь это естественно!
– Вы не знаете Лорана, который иногда платит не глядя только за имя художника. Видимо, он не слишком доверяет Хьюртебрайзу, если решил сначала посмотреть этого «старого голландца», а потом уже платить. В любом случае завтра в три дня они встречаются в салоне на Лонгшамп, стенд номер 406. И если бы вы могли в это время оказаться там и как-то привлечь внимание Лорана… например, устроить жуткий скандал…
– Скандал? Ради всего святого! – почти с ужасом воскликнула Эмма. – Но почему именно скандал?
– Да понимаете, – с нервным смешком пояснила Фанни, – кроме эдипова комплекса, у Лорана есть еще один сдвиг по фазе. При том, что это самый неконфликтный мужчина из всех, кого я знала, он страшно заводится во время скандалов. Сам он выяснять отношения ни за что не будет, он лучше вообще уйдет, чем устроит разборку, но если начать приставать с какими-то разборками к нему – он страшно разволнуется. А когда Лоран волнуется, у него первое желание – снять стресс с помощью секса. Я, между прочим, пыталась это использовать. Чтобы вернуть его, однажды устроила сцену в музее д’Орсе, но безуспешно: видимо, я для него уже тогда потеряла притягательность. А вы… новое лицо… Ему наверняка уже начала надоедать Катрин, он будет рад замене. Во всяком случае, нужно попробовать, ведь выиграть можно очень многое!
«О да. Ты даже и не представляешь, сколь многое можно выиграть и проиграть!» – подумала Эмма, а вслух сказала возмущенно:
– Слушайте, вы предлагаете мне связаться с каким-то больным, честное слово! С маньяком! Он же психический, этот ваш Лоран! То у него эдипов комплекс, то скандалы ему нужны, чтобы эрекция произошла…
Фанни фыркнула:
– С эрекцией все у Лорана как надо, не переживайте. А что до того, что он больной… Кто из нас не больной, скажите на милость? У меня был один знакомый психиатр, так он уверял, что на свете нет, просто не существует людей с абсолютно здоровой психикой, что даже дети с самого рождения страдают тем или иным психическим расстройством. Все дело в проявлениях болезни: она может дремать, а может себя показывать. Лоран – псих? А я, помешавшаяся на любви к вашему сыну? А вы со своей навязчивой идеей найти в Париже на улице бриллианты или выйти замуж за миллионера?
– Ну, если честно, – пожала плечами Эмма, – я вполне могу отказаться от обеих этих идей вместе и от каждой порознь. Ради каких-то бриллиантов спать с чокнутым миллионером…
– А ради Романа? – быстро спросила Фанни. – Вы не представляете, как может его развратить Катрин! Да он после этой шлюхи и смотреть ни на какую нормальную женщину не захочет! Ладно, черт со мной, с моими желаниями, но вам же когда-нибудь захочется, чтобы Роман женился на какой-нибудь приличной девушке, захочется внуков, в конце концов… А для этого нужно оторвать от него Катрин!
Судорога прошла по лицу Эммы, взгляд ее устремился в пространство.
– Хорошо, я попробую, – сказала она буднично. – Только ведь нет никакой гарантии, что Катрин, брошенная Лораном, еще сильнее не привяжется к моему… к моему сыну.
– Ну и пусть привязывается! – пожала печами Фанни. – Зачем она ему – с пустым карманом, скажите на милость? Если Лоран лишит Катрин содержания, ей просто не на что будет содержать Романа! Тогда он и сам от нее уйдет, я не сомневаюсь!
«Ох, мой хороший, во что же я тебя превратила, что я с тобой сделала, до чего довела! Ты теперь не просто постельная игрушка ополоумевших от последней любви дам – ты какая-то модная тряпка, которую они рвут друг у друга, при этом разрывая на части и думая не столько о тебе, сколько о себе! Торг за тебя! Аукцион, как тот, который шел за стринги Катрин! Кто больше? Кто больше за чудного, красивого, ласкового, единственного в своем роде? Кто больше за моего единственного?
Да, я виновата перед тобой. Но почему ты, ты сам идешь на это с такой готовностью? Только ли для того, чтобы угодить мне? Или в самом деле тебе полюбилось разнообразие? Но если так – что будет со мной? И не пора ли прекратить нашу игру, пока не поздно? Или уже поздно?»
– Вы о чем думаете? – встревоженно спросила Эмму Фанни, которой показалось, что ее собеседница с трудом удерживается от рыданий.
– Ни о чем особенном, – тихо сказала Эмма, опуская глаза. – Хорошо, я согласна попробовать. Только… только я вспомнила одну девушку из России, которая тоже очень хотела выйти замуж за миллионера. Это желание довело ее до могилы. Интересно, куда оно приведет меня?
Если бы мы умели воспринимать подсказки, которые порою доносятся к нам из заоблачных высей, Эмма вполне могла бы расслышать легкий, как дуновение ветра, шепоток:
– И тебя, и тебя… И тебя это тоже доведет до могилы…
Только до чужой.
* * *
Так вот об этой самой девушке, которая хотела выйти замуж за миллионера, о Людмиле Дементьевой.
С Людмилой Дементьевой им, конечно, очень повезло. Что да, то да!
Для начала таковых Людмил оказалось в адресном бюро всего три: одной – шестьдесят пять лет, другой – двадцать пять, третьей – пять ровно.
Не густо. И слава богу! Меньше суеты.
Пятилетняя Людочка ни по каким параметрам не подходила. Шестидесятипятилетнюю Людмилу Кирилловну решили оставить на потом: во-первых, судя по словам Якушкиной, Илларионов звонил Дементьевой на работу и называл ее по имени, без всякого отчества. Конечно, может статься, что Людмила Кирилловна до сих пор работает, что ж тут такого, но вряд ли Илларионов обращался бы к ней вот так запросто. Поэтому решено было обратить основное внимание на Людмилу Васильевну Дементьеву, двадцати пяти лет, которая была прописана на Белинке, в доме, стоявшем почти напротив знаменитых и всеми любимых «этажей». Это была чуть ли не последняя убогая панельная хрущевка, оставшаяся после глобальной перестройки этого района. Квартир на первых этажах в доме уже не осталось – все они были раскуплены под офисы. Подбирались «кооператоры» и ко вторым этажам. Сообщила все это Эмме (и заодно назвав скупщиков «кооператорами») соседка Людмилы, принадлежавшая к тому племени неунывающих пенсионеров, кои являются сущим кладом – источником бесценной информации! – для репортеров, милиции, частных сыщиков и просто досужих людей, которые кого-то ищут… Например, девушку, которая позавчера в парикмахерской умудрилась прихватить с собой чужую сумку… наверное, не нарочно, а по рассеянности, потому что две одинаковые сумки стояли под вешалкой… В этом месте объяснения своего интереса личностью Людмилы Эмма показала собеседнице черный пластиковый пакет в золотистых крапинках. Такие пакеты в огромных количествах продаются на Мытном рынке (и на всех других рынках Нижнего Новгорода тоже), поэтому никто бы не удивился, если бы нашлось не два, а двести двадцать два его брата-близнеца.
– А что в твоем пакетике было? – полюбопытствовала соседка.
– Да ерунда на первый взгляд, – с досадой сказала Эмма. – Порошок стиральный, да электролампочки, да паста зубная, ну и еще кошачий корм.
Сказав про кошачий корм, она немедленно назвала себя дурой. Это ведь чудовищно запашистая штука! Если у вас в сумке «Kitte-kat», все ваши покупки надолго пропитаются этим божественным для кошек и отвратительным для человека ароматом. Людмила не могла не учуять запаха и не спохватиться, что у нее чужая сумка.
Ладно, предположим, у нее насморк. Или, например, можно уточнить, если понадобится, что в том мифическом пакете был не «Kitte-kat», а плотно запечатанный в фольгу «Whiskas»…
– На первый взгляд ерунда разная, – зачастила она, надеясь, что Людмилина соседка не заметит обмолвки, – но за все ведь деньги заплачены. Сами понимаете…
– А тебе чего досталось? – поинтересовалась соседка, суя свой довольно-таки длинный нос в пакет, который держала в руках Эмма.
Пакет был набит полиэтиленовыми мешочками, в которые Эмма напихала всякую ерунду, а поверх положила фирменную сумочку «Зеленой аптеки», которая надежно маскировала «куклу».
– Не знаю, – чистоплотно сказала Эмма, убирая пакет за спину, подальше от чрезмерно любопытной особы, – мне было неловко по чужим вещам шарить.
– Да подумаешь, большое дело! – весело, по-свойски воскликнула соседка. – Давай поглядим, что там у нее?
– Что вы, я не могу! – изобразила припадок честности Эмма. – А вдруг это и не Людмилины вещи?
– А с чего ты вообще взяла, что они Людмилины? Там визитка какая-то была, что ли?
– Нет, мне кассирша из парикмахерской сказала, что эта девушка у них часто бывает, на маникюр и стрижку регулярно ходит, что ее зовут Людмила Дементьева и она вроде бы на Белинке живет, то ли в том доме, где аптека, то ли около него. Вот я и пришла наудачу ее искать, – выдала свою «легенду» Эмма.
– Вероятнее всего, и впрямь ошиблась она, твоя кассирша, – покачала головой соседка. – Чтобы Людка решилась свои кудри остричь? Ни в жисть не поверю. Кроме того, там ведь, в сумке, наверху, пакетик аптечный, да? А Людмилка-то отродясь ни по каким аптекам не хаживала. Она здоровая как лошадь, у нее днем и ночью то пьянки-гулянки, то кавалеры один другого кобелистее, а ей все нипочем. Ничего! – внезапно прокричала она, ни с того ни с сего ожесточившись и грозя пальцем куда-то в пространство. – Небось, когда мне было двадцать пять, меня тоже никакая хвороба не брала, а сейчас что только не привязалось: и артрит, и артроз, и хондроз, и еще миллион алых роз!
Эмма не сдержалась – засмеялась и приготовилась было половчее навести разговор на Людмилкиных кавалеров, оптом и в розницу, но тотчас осеклась, потому что соседка всплеснула руками:
– Вон она! Вон она, Людмилка-то, плетется! – И вдруг заорала во весь голос: – Людмилка! Слышь! Поди-ка сюда! Тут твое барахлишко принесли, кое ты в парикмахерской забыла!
«Чтоб у тебя язык отсох, старое помело!» – от всего сердца пожелала Эмма. Вот этого она и боялась больше всего: что чрезмерно услужливая тетка подставит ее. Она и подставила.
Ну и что теперь делать? Бросаться стремглав наутек?
Глупости!
– Где, где Людмила? – изобразила она глубокое недоумение. – Вот эта, что ли? Но это другая девушка! Совсем не та, которая забыла пакет в парикмахерской! Так что подождите, не кричите. Видимо, кассирша и впрямь ошиблась с адресом.
Между прочим, Эмма совершенно напрасно суетилась, изобретая оправдания: «Людмилка» ни на нее, ни на соседку не обратила никакого внимания. Она прошла мимо, странно выбрасывая вперед ноги, как если бы те ей не повиновались, то и дело оскальзываясь на льду (во дворах и на тротуарах Нижнего Новгорода лед не чистят никогда, это общеизвестно, а если кто не знал этого раньше, пусть узнает сейчас!), расставив руки в отчаянном усилии удержать равновесие. К губам девушки приклеилась бессмысленная улыбка, глаза смотрели в никуда. Одним словом, она была до безобразия пьяна, эта красивая, высокая, холеная девушка с роскошными белокурыми волосами, струившимися по спине чуть не до пояса. Одежда ее – сапоги, дубленка, сумка, перчатки – с первого взгляда указывала если не на богатство хозяйки, то отнюдь не на жизнь от зарплаты до зарплаты. Вообще Людмила была из тех редких красавиц, о которых господин Кнуров (читай пьесу Александра Николаевича Островского «Бесприданница») некогда выразился: «Такой бриллиант дорогой оправы требует!» Обычно этакие вот обалденные девушки идут в модели и находят себе богатых мужей среди тех, кто считает делом чести и престижа русского бизнесмена непременно жениться на манекенщице. С другой стороны, Нижний Новгород – место обитания красивейших девиц и дам, поэтому конкуренция в битве за мужей здесь очень велика, и не всякой повезет найти свое счастье.
Судя по всему, Людмиле тоже не слишком-то везло, иначе с чего бы ей напиваться? Может быть, она квасила с тоски по господину Илларионову, который вот уже почти месяц как срочно свалил в Москву и с тех пор оттуда не возвращался? А может быть, ей наплевать было на сам факт существования господина Илларионова, и она заливала винищем совсем другое горе?
Все может быть. Однако у Эммы при виде Людмилы некий вещий холодок прошел по спине. Такое с ней частенько бывало, и этот «чуй» ее редко подводил.
– Нет, это не она, – проговорила она еще раз, провожая Людмилу взглядом и накрепко запечатлевая в памяти ее лицо и фигуру. – Это совсем другая девушка.
Сказав так, Эмма ушла, чтобы вернуться в то же время на другой день – уже совершенно в другом обличье. Кстати, именно тогда, во время слежки за Людмилой Дементьевой, Эмма освоила азы маскировки, известные всякому филеру, которые потом, в Париже, помогут ей так успешно выслеживать Фанни. Однако не помогут обмануть Армана!
В первый раз Эмма была около дома Людмилы Дементьевой в виде простенькой работяги, для которой потеря пачки стирального порошка и двух пакетов кошачьего корма оказалась серьезной прорехой в семейном бюджете. На другой день она оделась побогаче, поэффектней, сильно накрасилась, волосы спрятала под хорошенькую норковую шапочку с ушками, а сама закуталась в толстенную дубленку, в которой ей было отчаянно жарко, но которая прибавляла тонкой и стройной Эмме размера четыре как минимум и меняла ее до неузнаваемости.
На счастье, болтливой соседки во дворе не оказалось. Эмма вошла в подъезд, где жила на втором этаже Людмила, и решила посмотреть на ее дверь. Провести, так сказать, рекогносцировку на местности. Она еще не решила окончательно, как подберется к Людмиле и какие меры применит к ней, чтобы выйти на след Илларионова. С нею вряд ли пройдет тот же номер, что с тщедушной и перепуганной Якушкиной. Эта здоровущая деваха запросто может вступить в рукопашную. Конечно, Роман любую легко заставит замолчать парой оплеух, однако Эмма совсем не хотела превращать его в заплечных дел мастера. Одно дело – пугать, и совсем другое – пытать. И если в крепости своих нервов она была убеждена, то в крепости нервов Романа – отнюдь нет. Кроме того, ситуация не заслуживала того, чтобы ради нее проливать кровь невинных людей. Совершенно не заслуживала, была убеждена Эмма. Никакие бриллианты этого не стоят, тем паче те, которые и так…
Ладно, замнем.
Словом, Эмма решила получше обозреть подступы к квартире Людмилы и пути отхода, заглянуть, если повезет, в ее почтовый ящик. Однако в ту самую минуту, когда она переходила двор, чтобы войти в подъезд, раздался слитный вой двух сирен, и во двор влетели наперегонки две машины: милиции и «Скорой помощи». Эмма, повинуясь все тому же вещему своему чувству, замедлила шаги и могла наблюдать, как обе машины затормозили около подъезда, в котором находилась квартира Людмилы. А потом люди в серой форме и люди в белых халатах повыскакивали из машин и вбежали в подъезд.
Конечно, это событие могло быть никак не связано с Людмилой Дементьевой, однако Эмма, замаскированная, как разведчик в тылу врага, сочла за благо не соваться в подъезд, где запросто можно нарваться на проверку документов. У нее, правда, есть повод в этом доме оказаться, убедительный даже для милиции, но лучше пока выждать время. И она прошла за угол, в аптеку, через боковое окно которой был отлично виден подъезд Людмилы и две стоящие около него машины. Глубокомысленно рассматривая многообразие пищевых добавок, которые обещали сделать зрение зорче, волосы длиннее, ногти крепче, а жизнь в целом гораздо лучше и веселее, она увидела, как из подъезда выскочил парень в белом халате, достал из «Скорой» носилки, еще что-то черное, туго свернутое в небольшой рулон, и с помощью шофера унес эти вещи наверх. Ну, наверное, больного, кто бы он ни был, скоро вынесут из дому и увезут. Однако чем же тот несчастный заболел, если одновременно была вызвана милиция? Одно из двух: или налицо обыкновенное совпадение, и милиция прибыла совсем в другую квартиру, на какую-то бытовую разборку, никак не связанную с жизнью и смертью, или… или совершено преступление, кто-то ранен, поэтому явились одновременно и медики, и блюстители порядка.
Эмма вышла из аптеки и неспешно, меленькими шажками побрела по двору, якобы очень сильно боясь поскользнуться на жутких наледях. Между прочим, такой страх на самом деле имел место быть, Эмма не слишком-то и притворялась.
И вот двери подъезда снова распахнулись, и четверо мужчин: двое в халатах (видимо, врач и фельдшер со «Скорой»), один в куртке (скорее всего, шофер) и один в свитере (наверное, сосед или родственник) вынесли носилки, на которых лежало что-то… что-то, упакованное в черный пластиковый мешок.
Труп! Вот те на!
«Скорая» уехала, а через несколько минут во двор вышли милиционеры.
Эмма благоразумно свернула к другому подъезду и немножко подождала, пока милицейская «Волга» убралась. И только потом вошла в подъезд Людмилы.
И немедленно попала на летучий митинг. Человек десять народу – видимо, жильцы подъезда – толпились на площадке между первым и вторым этажом. Шум стоял невероятный – явно они обсуждали случившееся.
Эмма, скромно улыбаясь, протиснулась между людьми и принялась рассовывать по ящикам листовки с портретом какого-то типа, который очень хотел быть избранным в законодательное собрание Нижнего Новгорода. Эти листовки оставил в собственном Эммином подъезде какой-то нерадивый агитатор, не разложив их по ящикам, а просто сложив стопку на батарее парового отопления. Что помешало ему исполнить свой гражданский долг, совершенно непонятно, но помешало очень удачно. Эмма жила в трех кварталах от улицы Белинского, поэтому неудивительно, что и там, и там баллотировался один и тот же кандидат, и она, таким образом, не вводила никого в заблуждение этим нелегальным пиаром.
Эмма рассовывала листовки как могла медленно, а сама превратилась в слух, чтобы ничего из разговора жильцов не упустить. Справедливости ради следует сказать, что особенно напрягаться ей не пришлось, потому что люди говорили громко, возбужденно. Собственно, говорили не все собравшиеся, а только одна женщина – та самая знакомая Эмме тетка, которая чуть не подставила ее перед Людмилой Дементьевой. Эмма старалась стоять к ней спиной, чтобы не быть узнанной, однако не стоило стараться: дама эта по сторонам не глядела, а, уставившись в пространство, на повышенных тонах декламировала что-то – какой-то текст, звучавший до того странно, что невольно возникал вопрос: а в здравом ли уме эта декламаторша?
– «Ты уехал и даже не простился, ты мне этот звонок из Москвы, с вокзала бросил, как милостыню! И все, тебя нет, ты уехал, мы никогда не увидимся. Я никогда не побываю в том доме, который ты два года назад купил на авеню Ван-Дейк, пять и куда ты обещал меня свозить. Обещал-обещал, да так и не выполнил обещание! – восклицала соседка Людмилы. – Ты будешь шляться по своему любимому д’Орсе, скобка открывается, и туда ты обещал меня сводить, скобка закрывается, и даже не вспомнишь обо мне!»
– Д’Орсе? – с каким-то священным ужасом в голосе переспросил кто-то. – Это чего ж такое?
– Музей в Лондоне, неуч! – ответил другой голос, но тут же был поправлен:
– Не в Лондоне, а в Париже. Он-то, кавалер покойницы, проживает, значит, в Париже, на какой-то там авеню, и день-деньской ничего не делает, а только шляется по музею д’Орсе, картины разглядывает.
«Кавалер покойницы! – отметила Эмма. – Ужас какой. Кто же умер?»
Потом, позже, у нее было такое ощущение, что она уже заранее знала – кто, но просто боялась в это поверить.
– В Париже вроде бы Лувр… – недоверчиво перебил кто-то.
– По Лувру он тоже будет шляться, – успокоила соседка-декламаторша. – Там, в письме, дальше сказано: «И в Лувр ты меня обещал сводить, в твой любимый павильон Сюлли, посмотреть на скульптуры. И этого обещания тоже не выполнил. Ты ведь, Андрей, меня всю жизнь, всю нашу жизнь обманывал. То обещал жениться на мне, а то бросил. То клялся, будто веришь мне, как самому себе, а то не поверил, что я беременна от тебя. А ведь это правда! Истинная правда! Если бы ты знал, как я жалею, что не сделала вовремя аборт! Мне этот ребенок так же не нужен, как тебе, я просто надеялась тебя поймать на крючок!»
Соседка умолкла, чтобы перевести дух, и с торжеством обвела глазами замерших от волнения слушателей.
Так вот оно что, догадалась Эмма. Покойница оставила предсмертное письмо, которое этой любопытной соседке каким-то образом удалось увидеть и прочесть. Ну, например, она была приглашена в качестве понятой. Или нашла ее мертвой, вызвала «Скорую» и милицию, а заодно и прочла письмо.
Стоп… значит, эта несчастная умерла не своей смертью, а была убита или покончила с собой. Скорее второе. Ведь, судя по тексту, это типичное прощальное письмо самоубийцы, которая обвиняет в неверности и нелюбви какого-то Андрея. Удивительно, как соседка умудрилась запомнить столь длинный текст.
– Неужто вы, Марья Гавриловна, с одного разу все письмо и запомнили? – словно подслушав мысли Эммы, недоверчиво спросила молодая, но очень толстая женщина, чья необъятная спина служила отличным маскировочным бруствером для Эммы и ее шубы. – И даже где скобка открывается-закрывается?
– Не забывайте, Аллочка, что я в прошлом – актриса, – высокомерно усмехнулась Марья Гавриловна. – У нас доблестью считалось запомнить всякую роль, даже самую большую, максимум за сорок восемь часов. А мне это удавалось сделать куда быстрее, у меня ведь уникальная зрительная память. Вот и теперь – стоило мне взглянуть на письмо бедной девочки, как я запомнила его навсегда. Навечно!
«Вот уж и правда, что актриса, – невольно улыбнулась Эмма, осторожно выглядывая из-за своего укрытия. – И весьма недурная! Когда она разговаривала со мной вчера во дворе, ее запросто можно было принять за какую-то деревенщину, а сейчас… Ну просто-таки «бабушка из высшего общества»! Наверное, она очень хорошо относилась к «бедной девочке», которая покончила с собой из-за какого-то пошлого Андрея. Нет, это просто нечто! Из-за мужчины умирать?! Мужиков ей мало, что ли?!» – возмущенно подумала Эмма… да так и обмерла, пораженная догадкой, которая пришла ей в голову только сейчас.
Человека, который бросил эту неведомую девушку, зовут Андрей. Но ведь Андрей – имя Илларионова, знакомого, а может быть… а может быть, и больше, чем знакомого Людмилы Дементьевой! Неужели речь в письме идет о нем? О том самом Илларионове? Он звонил Людмиле с вокзала в Москве. Он куда-то исчез и не появляется в Нижнем, и выйти на его след невозможно. Неужели это Илларионов уехал в Париж, живет на какой-то там авеню Ван-Дейк, пять и «шляется» по музеям?! Но если так… если так, значит, это именно Людмила Дементьева покончила с собой!
Какой кошмар! Неужели она так уж сильно его любила?
– Слушайте, Марья Гавриловна, – спросила толстуха бывшую актрису, которая, очевидно, теперь считалась специалистом по сердечным делам покойницы Людмилы, – а ведь вокруг нее, вокруг Люды, всегда столько мужиков крутилось! Я что хочу…
– О мертвых либо хорошо, либо ничего! – наставительно изрекла Марья Гавриловна, воздев сухой палец. – Запомните это, Аллочка! Либо хорошо, либо ничего!
– Да что ж тут плохого, если мужиков много? – хмыкнул какой-то долговязый парень с плохо выбритыми щеками. – Людмила была красивая девушка, понятно, что вокруг нее куча ухажеров увивалась. Что ее заклинило на этом Андрее? Как его фамилия, кстати, никто не знает?
– Ты, Петр, невнимательно слушал! – с обидой произнесла Марья Гавриловна. – Я ведь именно с имени и фамилии этого человека начала цитировать письмо нашей усопшей соседки!
– Извините, я чуть позднее подошел, когда вы уже чуть не половину процитировали, – смиренно сказал небритый Петр. – Может, еще раз скажете? Небось не я один не слышал!
– Я тоже! И мы не слышали! И я! – загомонили соседи, и Эмма едва сдержалась, чтобы не включиться в общий хор.
– Итак! – провозгласила Марья Гавриловна учительским тоном. – Письмо бедняжки начиналось следующим образом: «В моей смерти виноват только Андрей Илларионов. И больше никто, потому что я из-за него эту дурь совершила. Забеременела, а я ему на хрен не нужна!»
Грех, конечно, однако Эмма едва сдержала смешок, глядя на Марью Гавриловну, которая мгновенно вошла в новый образ: полупьяной, разухабистой девицы. И, ей-богу, чем-то даже сделалась мимолетно похожа на Людмилу Дементьеву, какой она была, когда брела, неуклюже выбрасывая вперед ноги, по колдобинам двора.
«Эх ты, бедная девочка! – с внезапно подступившей жалостью подумала Эмма. – Ну зачем ты это с собой сделала? Неужели уж такая любовь большая была? Или просто сделала на него ставку, проиграла и не смогла собраться? И аборт, конечно, уже поздно было делать, да? Вот ты и решилась… только, судя по тону письма, была ты в тот момент пьяным-пьянюща, а теперь небось смотришь на все на это с высоты и думаешь: ну и напорола же я!»
Больше здесь делать Эмме было нечего. Она осторожно выбралась из толпы. Ее присутствия так никто и не заметил: соседи уходили, им на смену прибывали новые, и Марья Гавриловна во второй и в третий раз начинала декламировать предсмертное письмо Людмилы Дементьевой, которая винила в своей смерти Андрея Илларионова.
Итак, преступник назван! И адрес известен, и места его возможного пребывания. Значит, Илларионов теперь в Париже. Очень удачно, что Эмма пришла сегодня в дом Людмилы, ей редкостно повезло. Правда, Людмила заплатила за это везение жизнью… Ну что ж, всегда кто-то за что-то платит. И впредь будет платить. Главное, чтобы жизнь не выставляла счетов Эмме, а все остальное ее мало волновало!
Она шла домой и твердила себе, что нужно как можно скорей забыть историю злополучной Людмилы. Конечно, это оказалось не так-то легко. Как ни гнала Эмма прочь мысли о девушке, такой красивой и такой несчастной, забыть о ней она так и не смогла.
И вот вдруг выяснилось, что очень хорошо сделала. Потому что Людмила ей очень пригодится – завтра, в три часа дня, на ипподроме Лонгшамп!
* * *
Фотоателье Катрин нашла буквально через три минуты после того, как отъехала от дома Армана, – на площади Бастилии, позади стеклянного здания Опера Бастий.
– Особого качества не гарантируем, – ужасно шепелявя, сказал ей рыжий умелец с бородой до пупа. – Отпечатки мелковаты. Однако лица разглядеть будет вполне возможно. Только, извините, мадам, сделаем не раньше чем послезавтра. Заказов очень много, а у нас главный компьютер полетел, все дело остановилось.
– Мне нужно сегодня, сейчас! – взвизгнула Катрин.
– Сожалею, – рыжий-бородатый развел руками. – Поверьте, сожалею просто до слез. Но… ничем не могу помочь, кроме как посоветовать обратиться в другое ателье. Готов даже адрес нашего филиала подсказать: как раз около станции метро «Балард».
– С ума сошел! – усмехнулась Катрин. – Это же окраина! Другой конец Парижа! Я и поближе поищу да найду!
– Ищите, – покладисто согласился рыжий. – Только не гарантирую, что найдете.
Катрин пренебрежительно фыркнула и выскочила вон.
Разумеется, она не собиралась ехать так далеко, поэтому помоталась по ближним улицам, потом двинулась по направлению к Сене по бульвару Анри IV.
Ах, дьябль, до чего же хреново поставлено в Париже это дело – печать фотографий! То есть маленьких приемных пунктов сколько угодно, как минимум два на квартал, однако больших ателье, где были бы компьютеры, позволяющие увеличить изображение, – таких она не находила. В приемных пунктах ей обещали исполнение заказа на то же самое послезавтра. А кое-где – и вообще спустя два-три дня.
Может быть, на той стороне Сены, ближе к дому, что-нибудь найдется?
На пересечении бульвара Анри IV с набережной того же наименования Катрин попала в чудовищную пробку. Неподалеку произошла авария, полиция оцепила участок дороги, и Катрин простояла тридцать пять минут, вообще не трогаясь с места, то и дело яростно давя на клаксон или принимаясь ругаться самыми страшными словами, какие только могла вспомнить.
Потом она решила позвонить домой, проверить, что делает этот коварный русский мальчишка. Однако телефон не отвечал.
Ушел? Спит? Или и то и другое: в смысле, ушел и спит с другой? С кем? С Фанни? Но, как показали события последнего времени, его следует ревновать не только к дорогой Фанни!
«Дура я, дура, – подумала Катрин, – почему не купила ему мобильник? Завалила тряпками, а про средство связи забыла. Где же он? И эта пробка проклятущая никак не рассасывается…»
Наконец движение восстановилось, но Катрин была уже настолько разъярена, что плохо соображала, а потому не доехала до моста Аустерлиц, по которому могла добраться на противоположную сторону Сены и в два счета оказаться на бульваре Сен-Мишель, а на развилке возле улицы Морлан зачем-то повернула налево и через несколько минут выехала на бульвар Бастилии, который, разумеется, снова привел ее на ту же площадь, к той же Опера Бастий.
Катрин всю жизнь так или иначе боролась с судьбой, однако порою, под давлением обстоятельств, становилась безропотной фаталисткой. И она до смерти устала, переволновалась, хотела как можно скорее вернуться домой, чтобы выяснить, что же там с Романом. Поэтому не стала больше артачиться: зашла в знакомое ателье и отдала контрольку на увеличение. Рыжего приемщика на месте не оказалось, поэтому Катрин была избавлена от сакраментального: «Я же вам говорил!»
– Послезавтра, – пискнула маленькая арабка с непомерно большой головой, глядя на Катрин снизу вверх почти с испугом перед изобилием столь чувственной красоты.
– Послезавтра так послезавтра, – кивнула Катрин величаво и выплыла из ателье.
Поскольку наступал час пик, она еще не единожды попадала в пробки, более или менее быстро рассасывающиеся, прежде чем добралась наконец до своего дома, чуть дыша от нетерпения и тревоги.
И едва не завизжала от счастья, обнаружив паршивца крепко спящим.
Нет, с чего было так заводиться, главное! Забыла, что, уходя, заперла его на ключ? Как бы ни засвербело у него в штанах, он не мог выбраться из дому иначе, чем через окно. Хорошенькое было бы зрелище, учитывая, что квартира Катрин выходит на бульвар Сен-Мишель, а народищу на улице – яблоку негде упасть.
Молодец. Хороший мальчик. Спит, по своему обыкновению, свернувшись калачиком. Вон и ручки под щечку подложил, как маленький…
Катрин смотрела на Романа, смущенно улыбаясь. Смущало ее то, что происходило в эту минуту с ее сердцем. Да она все-таки влюбилась, что ли? Или в ней, спаси и сохрани, Пресвятая Дева, материнские чувства пробудились, никогда в жизни не испытанные?
