Текст книги "Мост бриллиантовых грез"

Автор книги: Елена Арсеньева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Роман вопросительно приподнял брови. Ну да, у Фанни сегодня суаре антикваров, ее главных клиентов, – ежегодная цеховая вечеринка, святое дело. Это большая честь для ее бистро, а посему она сама должна следить за всей подготовкой и обслуживанием от и до, тем паче что ради такого случая они нанимают временных официантов, а это такая ненадежная публика – за ними нужен глаз да глаз! Но вот интересно, откуда это все известно Катрин?

А впрочем, это не столь уж интересно Роману, на самом-то деле ему важно совсем другое.

Но не все сразу, не будем спешить, и так достаточно быстро удалось…

Нет, не говори «гоп», пока не перепрыгнешь: еще не удалось! Но будем работать в этом направлении.

Однако что-то застоялся он здесь, рядом с машиной…

– Ну что? – в это мгновение спросила Катрин, словно уловив его нетерпение. – Так и будешь стоять?

– Но вы же не приглашаете меня сесть, – усмехнулся Роман.

– Давай, давай… – Она перегнулась через сиденье и открыла дверцу для пассажира. – Неужели ты всегда такой робкий? Сам никогда не просишь, ждешь, пока тебя пригласят?

– Когда как, – лаконично ответил Роман, проворно обходя «Ауди» и забираясь внутрь. – Какая потрясающая тачка, бог ты мой! Даже не скажешь, когда она красивее, с опущенным верхом или с поднятым.

Он озирался с мальчишеским восхищением… Нет, ну в самом деле, такой роскоши ему еще не приходилось видеть. Разве что в кино, да в книжках и рекламных проспектах Роман читал о сиденьях из натуральной кожи, о встроенных барах, стереосистемах, телевизорах-пепельницах и всяких прочих прибамбасах. Нет, телевизора здесь не было, да и на фига он в машине, если честно. В окошко смотреть куда интересней! Или на свою спутницу (спутника, нужное подчеркнуть)…

– Да, верх здесь поднимается. Это очень удобно, и вообще, действительно, не самая хилая тачка, – согласилась Катрин. – Я ее специально подбирала под цвет курточки.

Роман мог бы голову дать на отсечение, что дело обстояло с точностью до наоборот: что Катрин исколесила весь Париж, подбирая именно курточку под цвет машины, – однако, разумеется, не стал пускаться в опасную полемику и бросил на новую знакомую один из своих знаменитых взглядов: чуть исподлобья, медлительный, обволакивающий… Он умел совершенно необыкновенно сверкать глазами, эти взгляды ослепляли, но когда надо было произвести более сильное, порою убийственное впечатление, Роман не знал лучшего средства, чем подпустить в свои глаза черного тумана…

– По-моему, – сказал он с детской непосредственностью, – эта машинка просто-таки для вас создана! И даже если бы вы ездили в ней, пардон, абсолютно голая…

Катрин сверкнула на него глазами. Еще в Лувре он заметил, что глаза у нее очень странного цвета – желтоватые, но не как у кошки, режущие, а мягкие, янтарные. Очень удачное сочетание – золотистых глаз и золотисто-рыжих волос. Конечно, баба – пальчики оближешь! И ей никогда не дашь ее лет. Фанни, кстати, тоже не дашь… Но не стоит больше о Фанни, она – пройденный этап. Сейчас имеет значение только Катрин! Это штучка тонкая, ничего не скажешь. Из тех, кому нужен не просто секс, а нечто большее, нечто иное. И все же без секса они не могут обойтись, поэтому Катрин, любовница богатейшего интеллектуала, и приперлась на встречу с красивым мальчиком.

Впрочем, откуда ей знать о постельных талантах Романа? Скорее всего, это чисто женское желание непременно завладеть тем, что принадлежит заклятой подруге. Интересно, откуда у нее такая ненависть к Фанни, что нужно второй раз вмешиваться в ее жизнь, второй раз ее разрушать?

С другой стороны, мужиков же никто не заставляет кидаться на Катрин. И этого… Лорана… не заставлял. И его, Романа, никто силком не тащит в объятия этой красивой и жадной сучки.

И все же ему без нее не обойтись, вот в чем вся штука. Она ему нужна гораздо больше, чем он ей, а потому… а потому разглядывание хромированной и кожаной отделки автомобиля что-то затянулось!

Кажется, Катрин тоже так решила, потому что наконец заговорила:

– Ты тоже очень хорошо смотришься в этой машинке. Такая игрушечка в золотистой шелковой коробочке. Шоколадная куколка, которую дарят маленьким девочкам на Рождество или к первому причастию, и они мучаются, бедняжки, от восхищения и не могут решить, что делать: отгрызть ли у куколки шоколадную головку или сохранить ее красоту нетронутой?

Ох, как любил Роман такие разговоры… такие тонкие разговоры с женщинами! Еще не флирт, еще подступы к нему, словно бы тонкий ледок ногой пробуешь… Нет, это похоже на то, как в переполненном троллейбусе будто невзначай касаешься женской груди или переднего места… летом, в жару, когда платья такие тонкие, словно их и вовсе нет… У тебя каменное выражение лица, у нее каменное выражение лица, оба вы делаете вид, будто совершенно ничего не происходит, а между тем в ваших головах молниеносно проносятся картины того, как бы вы сейчас… и тебе тесны становятся брюки, а она приоткрывает губы, пересохшие от внезапного желания.

Давнее впечатление, еще российское, фром Раша, ныне не актуальное: в Париже тесноты в троллейбусах не бывает хотя бы потому, что троллейбусов в Париже элементарно нет, а автобусы идут один за другим, так же, как и поезда метро, даже в час пик. Тут о давке, о тесноте можно только мечтать…

Роману стало неловко сидеть, и он слегка переменил позу, закинул ногу на ногу: совсем ни к чему Катрин до поры до времени знать, что происходит у него в штанах.

Еще одно облако черного тумана было выпущено, и оно довершило начатое.

– Да, ты красивый мальчик, нечего и говорить, – вздохнула Катрин со странным выражением, как будто бы красота Романа не восхищала ее, а раздражала. – Красавчиков много, но ты… но в тебе есть что-то такое… – Она запнулась, тронула золотистую прядь у виска, накрутила ее на длинный палец, увенчанный невероятно длинным, нежно-розовым ногтем и украшенный огромным перстнем с прозрачным розоватым камнем. «Не бриллиант, какой-то полудрагоценный, – подумал Роман, – но смотрится невероятно благодаря отделке и форме».

Чудилось, это задумчивое движение помогло Катрин найти нужные слова, потому что она отпустила весело закрутившийся локон и заговорила вновь:

– Я поняла, что в тебе такое особенное. У тебя внешность романтическая, вот что. Ты похож на того мальчика, о котором, как об объекте для первой любви, мечтают все девочки лет в пятнадцать-семнадцать. Очень, очень печально, когда жизнь такой девочки проходит среди совсем других мальчиков, а потом и среди других мужчин. Вообще плохо, когда мечты не сбываются вовремя, потому что рано или поздно этот красавец ей все-таки встречается… вот как ты мне встретился, к примеру… и тогда она сходит с ума, бросает ему под ноги свою жизнь или превращает его в свою забаву, в свою игрушку, которую ей очень хочется и потискать, и… сломать.

На миг Роман оторопел: во-первых, оказывается, непременное желание насолить Фанни тут ни при чем, а во-вторых, эта Катрин далеко не такая дура, какой кажется из-за своих невероятных грудей и сияющих глазок. Впрочем, как говорит Эмма, с возрастом женщины хотят не хотят, а все-таки умнеют, только беда, что они уже не знают, что с этим умом делать.

Ладно, эти мысли лишние. Теперь его ход.

– Понятно… – протянул Роман. – Я правильно понял, что похож на вашу несбывшуюся девичью мечту? Ну и что вы намерены теперь со мной сделать?

Глаза Катрин загадочно мерцали.

– Пока не знаю, – проговорила она неторопливо. – Нет, честное слово, не знаю. Нужно время, чтобы понять. Время и… место.

Она протянула руку к приборной доске.

– Куда вы меня повезете? – с индифферентным видом спросил Роман.

– Зачем везти? В этой машине поднимается не только верх. Вот, видишь?

Катрин нажала на кнопку, и в то же мгновение из паза с легким шелестом выползли тончайшие темные фильтры и закрыли окна.

– Вообще-то, можно было поставить стекла-хамелеоны, которые сами делаются непроницаемыми, но это отражается на их качестве, они немного искажают изображение, а это опасно. Поэтому я попросила поставить цейсовские стекла и их же фильтры, – с тем несколько высокомерным видом, с каким обычно говорят на темы научные или технические все женщины (особенно если ни черта в этом не соображают!), пояснила Катрин. – А впрочем, это детали. Главное, что теперь нас с улицы не видно, даже если кому-то взбредет в голову прижаться носом к стеклу. Поэтому… – Она на миг умолкла, облизнула губы и продолжила чуть охрипшим голосом: – Поэтому я хотела бы знать, в этой машине поднялись только крыша и фильтры или что-то еще?

Роман сбросил ногу с ноги, и Катрин обнаружила ответ на свой вопрос.

– Ага… – промурлыкала она, глядя на натянутую ткань его джинсов. – А у тебя тут какая застежка? Пуговицы? Вот хорошо, я люблю джинсы с пуговицами.

Она его чуть с ума не свела, пока расстегнула эти тугие (джинсы были куплены всего три дня назад, как раз перед приснопамятным посещением Лувра, и петли еще не растянулись) «болты». Страшная сила таилась в ее мягоньких, цепких пальчиках!

С нескрываемым удовольствием Катрин оглядела то, что наконец-то открылось ее взору. Потом сказала:

– Ну, теперь можно кое-что и опустить! – нажала еще на какую-то кнопку, и сиденье Романа медленно откинулось назад. Как только оно окончательно утвердилось горизонтально, Катрин ловко вспрыгнула на Романа верхом, повыше поддернув юбку с разрезами по бокам.

Он схватил Катрин за обнажившееся тугие бедра и с изумлением обнаружил, что на ней надеты не колготки, а чулки и пояс с резинками. На ней были не трусики, а стринги, поэтому пыльцы Романа мигом проникли в ее лоно… Ух ты, как там было тесно, как влажно, как жарко!

– Я сразу понял, что ты шлюха, – пробормотал он, стаскивая с нее курточку и пуловер (на сей раз голубой, но с таким же глубочайшим вырезом, как тот, розовый, в котором она была в прошлый раз). Гладкое, налитое тело… Застежка черного кружевного бюстгальтера была спереди. Потрясающе удобно, разок нажал – и вот оно, почти ненатуральное бело-розовое богатство. Ну и буфера, в ладонях не умещаются!

Стиснул пальцами коралловые соски, начал их поглаживать. Катрин запрокинула голову, охнула. И когда заговорила, голос ее был осипшим:

– Почему это я шлюха?

– Потому что ты не носишь колготки, а носишь чулки и эти трусишки. Чтобы можно было сразу, не теряя времени, тебе пальчик засунуть.

Она вздрогнула, начала нервно гладить его.

Да куда еще, он и так на последнем издыхании!

Роман рывком задрал ей юбку и увидел, что стринги на ней тоже кружевные, тоже черные.

– Сними это, – пробормотал, мучительно закидывая голову и трогая кончиками пальцев кружево, уже повлажневшее спереди. – Сними, а то я сейчас кончу прямо на тебя, черные трусики беленьким запачкаю…

Она взвыла, резко отодвинула перегородку стрингов и насадила себя на Романа так стремительно, что он на какой-то миг испугался, что продырявит ее. Катрин сильно наклонилась вперед, так что один из сосков оказался возле его рта. Только Роман примерился ухватить его губами, как она выдохнула:

– Скажи, быстро! Что-нибудь еще скажи!

Он понял, что ей нужно. Сразу понял.

– Ну погоди…. Я боюсь тебя… Я не знаю, как… я не умею это делать… я в первый раз… О, все, не могу больше, не могу!

Он это простонал, или она, или они вместе, сотрясая роскошную «Ауди» приступами своего неистового, слитного оргазма?

«Господи, какие же вы, женщины, однообразные!» – подумал наконец Роман – чуть погодя, когда уже смог думать.

Он самодовольно считал себя кукловодом, этот пупсик, этот маленький Адонис, из-за которого уже начали соперничать прекрасные богини…

Известно, чем все это кончилось для Адониса. А кому неизвестно, пусть сходит в Лувр, в павильон Сюлли, отыщет там скульптурную группу «Умирающий Адонис» и прочтет на прикрепленной рядом табличке его печа-а-льную историю…

* * *

Их теперь осталось только двое от семьи: мачеха и пасынок. Эмма знала Романа с рождения. Сколько он себя помнил, Эмма всегда присутствовала в его жизни. О нет, считать ее второй матерью ему никогда, даже в самом нежном возрасте, и в голову не могло взбрести. Скорее она была этакая тетушка – умная, насмешливая, довольно щедрая, а впрочем, холодновато-отстраненная от повседневных мальчишеских забот. При этом она не позволяла называть себя тетей Эммой – только по имени. Роман всегда ощущал, что он ей не слишком-то интересен как человек, как личность, ну и слава богу, во всяком случае, она не донимала его дурацкими вопросами: как учишься да какие отметки получил, а покажи-ка дневник… Она просто появлялась, просто улыбалась, просто поглядывала – то равнодушно, то с насмешкой… Она никогда не отказывалась погулять с Ромкой или посидеть с ним, если родителям нужно было когда-нибудь уйти, она пела ему колыбельные песенки, особенно часто эту:

 
Как у нашего кота
Колыбелька золота,
У дитяти моего
Есть покраше его!
 

Она читала Роману «Волшебника Изумрудного города» и «Приключения Буратино», а потом «Приключения Калли Блюмквиста» (Эмма обожала эти детские книжки!), но в вопросы воспитания никак не вмешивалась, никогда никаких нотаций не читала. И когда мать за что-нибудь на Ромку сердилась и призывала Эмму авторитетно подтвердить или опровергнуть что-нибудь, она улыбалась и качала головой:

– Галина, нет, воспитывай своего пупсика без меня. Ты же знаешь, что я ничего не понимаю в маленьких мальчиках. Я предпочитаю старшее поколение!

Роман вырос под знаком этих слов. Они странно на него действовали. Они заставляли его торопить детство, торопить юность, мечтать о взрослении – потому что тогда он сможет разговаривать с Эммой на равных! Он почему-то не учитывал, что лет прибавляется не только ему, но и Эмме, что она навсегда останется старше, всегда будет смотреть на него чуточку свысока… с высоты своих лет и высоты каблуков, которые он ненавидел, потому что они, как он думал, еще больше прибавляли Эмме роста и высокомерия.

Впрочем, кое-что с возрастом все же менялось. Менялось выражение глаз Эммы, с каким она иногда поглядывала на Романа. Из них исчезло скучающее или насмешливое выражение, а появился затаенный, почти тревожный интерес. И она стала задавать ему вопросы… легкомысленные, веселенькие вопросики, которые невероятно волновали Романа. Бог знает почему, но волновали!

Вот Эмма вскинет свои и без того круто изогнутые, ухоженные брови и небрежно спросит:

– Ну что, пупсик, много сердец разбил за последнюю неделю?

Или – накручивая на палец локон пышных волос:

– Говорят, какая-то девица с моста в Волгу бросилась, в «Вечере трудного дня» передавали. Это не из-за тебя случайно?

Или, расхаживая перед ним в своих обтягивающих джинсах, просто скажет что-то вроде:

– Галина, что это на полу сегодня скрипит, не пойму… Песок? Стекло битое? – Приподнимет ножку, осмотрит подошву туфельки, протянет насмешливо: – А, поня-атно!

– Что там такое? – с любопытством вытянет шею мать. – Что, Эмма?

– Ну что-что… осколки разбитых сердец, которыми усеян весь жизненный путь нашего пупсика!

И «ха-ха-ха!». Мать сначала рассердится:

– Ты мне мальчишку портишь!

Роман чувствует себя дурак дураком, но Эмма опять вскидывает брови:

– Ты на меня обижаешься, что ли, пупсик? А впрочем, обижайся. Мне все равно!

Ну какой смысл сердиться на человека, которому твое отношение до лампочки?! И ты опять понимаешь, что нечего тебе засматриваться на ее обтягивающие джинсы, ты для нее – всего лишь хорошенький мальчик, пупсик, не более того. Взрослей не взрослей…

Роман замечал, что при отце Эмма никогда так рискованно не шутила. Появление отца ее как-то напрягало, может быть, смущало. Или раздражало? Много лет Роман был убежден, что Эмма его отца недолюбливает, а то и считает слишком мелким или неинтересным. В глубине души Роман это мнение разделял. Более того – для него самого отец оставался пустым местом. И он был просто в шоке, когда однажды узнал, что Эмма «увела отца из семьи» – это называлось на языке взрослых именно так. Мать тогда была почти в безумии от горя, в приступе жестокой обиды она много чего наговорила… Именно в тот вечер Роман узнал о бриллиантах. Мать обвиняла Эмму в корысти, клялась, что раньше ей на Валерия Константинова и плюнуть тошно было, а теперь, когда проведала о сокровищах, он мигом стал ей лучше всех!

Наверное, Роман должен был преисполниться к Эмме ненависти или презрения, но ему странным образом стало легче, когда он узнал: тут не любовь-морковь, тут не страсть какая-то внезапная – тут голый расчет. Как в кино – муж застает жену на месте «преступления», а она уверяет: «Это только бизнес, дорогой! Ничего личного!»

Ну а то, что отец предпочел Эмму жене, было для Романа в порядке вещей. Разве могло быть иначе?!

Потом-то он понял, что измена отца пошла им с матерью только на пользу. Нет, тихой, покорной, неизобретательной Галине в жизни бы не додуматься до того, что изобретала Эмма, чтобы вытянуть из отца побольше денег, чтобы вообще заставить его отдать бриллианты «семье», как она говорила, уже не отделяя себя от Галины и Романа. Они втроем были теперь в тихом, тайном, негласном заговоре против отца, и возглавляла этот заговор Эмма.

Потом отец от Эммы ушел… и был момент растерянности, конечно… Однако Роман в глубине души всегда знал: хоть отец и поселился в другой квартире, но все равно никуда от Эммы не денется. Не то чтобы она была такая уж роковая женщина, от которой тащились все мужики… Хотя и не без того. Например, Роман точно знал одного, который по ней просто помирал… Главное, голова у нее работала, у этой Эммы, – что-то страшное! Все штучки-дрючки, которые применял отец, чтобы отмывать деньги, получаемые от продажи бриллиантов, чтобы придавать своим «доходам» иллюзию законных, да и вообще – множество простеньких, но милых уловок, позволявших уходить от налогов, были придуманы Эммой. И это при том, что она почти ничего не знала о бухгалтерии, из юридической литературы признавала только детективы, газет практически не читала, радио не слушала, телевизор не смотрела… Она просто была невероятная выдумщица, вот что.

Но вот сошлись все беды разом: Романа избили, отец умер, бриллианты пропали. Потом умерла мать. Роман был вне себя от горя: только подумать, что, не ввяжись он в ту драку в маршрутке, все было бы иначе! Как? Почему? Этого он толком не знал, однако не сомневался, что иначе. Ладно, предположим, отцу на роду было написано умереть. Но хоть камни не пропали бы! Камни, продавая которые можно было жить безбедно еще много-много лет. Главное, наказан Роман был за безусловно благородный поступок: пытался за девушку вступиться. Черт! Вот и верь после этого в справедливость, в то, что воздается всегда по заслугам!

Однако, когда Роман начал эту мысль перед Эммой развивать и что-то возмущенно лопотать, она только покосилась на него насмешливо:

– Не ропщи на судьбу. Пути Господни неисповедимы.

Почему-то она совершенно не упала духом, когда узнала о пропаже камней. И ни на миг не сомневалась, что они выйдут на след похитителя – если, конечно, Бог будет на их стороне. Бог и удача, которую Эмма почитала чуть ли не выше всех богов. И надо же – повезло! Удалось установить имя того мужика, который, судя по всему, украл тайник с бриллиантами. Или случайно забрал… А что он с ними теперь сделал? Если обнаружил – живет небось припеваючи! Если не обнаружил – выбросил он тайник за ненадобностью (вещичка-то невзрачная, пустяшная!) или держит при себе? Сунул куда-нибудь, да и знать не знает, что там за сокровище…

Конечно, им имя того мужика не просто так на голову упало – пришлось побегать за проводницей, имя которой узнали от дознавателя, так же как и эти несколько букв: А. В. Ил…, за которыми скрывался похититель тайника. Почему-то оба они с Эммой сразу поверили, что Якушкина камней не брала: такая простота и нищета не удержалась бы, чтобы немедля не оттащить камни в какую-нибудь скупку, не начать мотать деньги. Кроме того, Эмма поузнавала среди своих знакомых-антикваров и ювелиров: нет, бриллиантов без оправы, россыпью, никто им не предлагал. То есть оставалась надежда, что они все еще вместе, все еще в том же отцовском тайнике, их камушки…

Роман давно признал, что Эмма способна на неожиданные поступки, которые трудно ждать от женщины ее возраста. Хотя, с другой стороны, какое отношение имеет возраст к такому свойству человеческой натуры, как авантюризм? Это качество не стареет! Вообще, если честно, Роман о-очень сильно пересмотрел свои представления о женщинах благодаря Эмме. Да что говорить – его представления просто-таки с ног на голову стали! Казалось, с некоторых пор она принялась считать годы в обратном порядке, на убывание. Однажды Роман ей так и сказал. Она расхохоталась и чмокнула его в щеку:

– Спасибо, радость моя. Уж не знаю, от кого тебе досталось редкостное свойство: понимать женщину, но ты им обладаешь. Ты далеко пойдешь в отношениях с прекрасным полом, поверь мне! Тем более, открою тебе тайну: я не одна такая. Отсчитывают годы назад очень многие женщины, только мало кто об этом знает. Это возмущает людей, особенно молодых женщин. Да и молодых парней тоже. Они норовят унизить таких, как мы… Бог их знает, может быть, им обидно, что их-то матери превратились в старух, а некоторые их ровесницы остались красавицами. Мужчины ведь любят унижать женщин, это помогает им почувствовать себя сильнее. Я говорю об идиотах, конечно. Некоторые бедняжки сами стесняются своей воскресшей молодости, или очень сильно семья на них давит, близкие, друзья да еще общепринятое мнение, что в определенном возрасте женщина годна только на удобрение… Хорошо уметь мыслить нестандартно! И иметь смелость поступать не как все. Хорошо быть вольной пташкой вроде меня. Хорошо быть одной! Люди боятся одиночества, но я… Мне нужен только узкий, очень узкий круг общения. Вот ты. Вот я. А третий лишний.

И она засмеялась, как смеялась всегда – этим своим высокомерным смехом. Так что Роман никак не мог понять: над своими словами она хохочет или все же над ним, глупцом.

Конечно, глупцом! Разве сам, без нее, в одиночку он смог бы подобраться так близко к Андрею Илларионову?

Сначала Илларионовых А. В. в адресном бюро Нижнего Новгорода отыскалось четверо. Очень может быть, что нужный им вообще жил где-то в области, однако решили положиться на удачу и обследовать сначала именно город.

Итак… Илларионов Алексей Витальевич 1928 года рождения отпадал на старте, потому что ему было далеко за семьдесят, а в купе с Константиновым ехал мужчина лет сорока.

По аналогичной причине отпадал Илларионов Анатолий Викторович 1980 года рождения.

Александр Викторович и Андрей Валентинович Илларионовы по возрасту вполне подходили оба: одному ровно сорок, другому – сорок пять. Идеально было бы заполучить их фотографии и предъявить проводнице Якушкиной, однако соваться к ней после первого ее допроса с пристрастием не хотелось ни Роману, ни Эмме. Кто ее знает, Якушкину, может быть, она теперь носит с собой в качестве оборонительного оружия вязальную спицу или кухонный нож! Любая другая женщина на ее месте так и поступила бы, между прочим. Так что снова с ней пытать удачу не стоило.

Разузнав адреса обоих подходящих Илларионовых, раздобыли их телефоны и принялись названивать. У Александра Викторовича ответил милый женский голос, который сообщил, что «Сашеньку» застать можно будет, когда закончится его двухгодичный контракт с йеменскими властями: в этой стране «Сашенька» работал врачом. Год он уже оттрубил, остался еще год. Приезжал ли Александр Викторович за это время домой в отпуск? Нет, не приезжал ни разу. А кто его спрашивает?

Эмма положила трубку.

Телефон Илларионова Андрея Валентиновича набирали не единожды, но ни разу никто не ответил. Телефон молчал глухо, мертво. Окна в квартире были зашторены, она производила впечатление нежилой. Может быть, конечно, номер телефона и адрес устарели, а может быть, тогда же, из Москвы, Андрей Илларионов уехал куда-то далеко и надолго… Даже дальше, чем в Йемен, и дольше, чем на два года.

Эмма попыталась понаводить о нем справки. Результат обескуражил и ее, и Романа. Андрей Илларионов считался в Нижнем человеком не из последних. Он оказался совладельцем сети игорных заведений под маркой «Игрок», имел долю собственности в ночном клубе «Тот свет», самом крутом в городе, и даже состоял в числе акционеров дорогущего фешенебельного ресторана «Необитаемый остров». Да, немалая ирония судьбы была в том, что именно ему случайно или не случайно достались бриллианты Константинова! Как говорится, деньги к деньгам.

Однако узнать, где именно находится сейчас Илларионов, когда вернется в Нижний и вернется ли вообще, никак не удавалось. И тогда Эмма сказала, что пора поближе познакомиться с Людмилой Дементьевой. Очень возможно, что их отношения с Илларионовым настолько близки, что она все знает о нем, о его планах и намерениях. Конечно, может статься, что Дементьева всего лишь какая-нибудь его сослуживица, что звонок ей был случайным. Однако Эмма была убеждена, что встреча с Людмилой приблизит их к цели.

Роман верил Эмме и скоро понял, что интуиция ее снова не обманула. Словно бы черти ворожили ей! Все, что ей стоило предположить, немедленно воплощалось в жизнь. Иной раз Роману начинало казаться, что Эмма просто играет в поддавки и с ним, водя его за нос, изображая неведение, хотя каким-то образом заранее прекрасно осведомлена обо всех персонажах этой истории и о том, как следует себя с ними вести и с судьбой, разыгрывая страх перед завтрашним днем, хотя способна заранее угадать, как будут складываться события, и даже с собственным отражением в зеркале, перед которым она отрабатывает эту наивную, беспомощную гримаску наивной девочки, хотя гораздо больше пристала бы ей маска женщины-вамп, искушенной, прожженной, хитрой…

Стерва?

Нет.

Да.

Роман не знал точного ответа. Слово «стерва» слишком однозначно. Эмма слишком сложна и непредсказуема. Одно можно утверждать на все сто процентов: без Эммы Роман ни за что не очутился бы там, где он очутился!

А где он, кстати сказать, очутился, а? Вообще – где он? Куда пропал?! Кое-кого это очень интересовало.

* * *

Сначала Фанни стояла на тротуаре, на рю де Прованс, под окнами массивного серого здания страхового агентства «Кураж», и делала вид, будто кого-то ждет. Потом несколько раз прошла мимо окон антикварных магазинчиков на противоположной стороне улицы. Однако они были закрыты и завешаны металлическими шторами по причине слишком раннего времени. Потом Фанни тщательно изучила витрину буланжерии, в которой хозяйка выставляла свежие торты и пирожные. Интерес Фанни ее обманул, она принялась приветливо улыбаться, ожидая, что эта взволнованная дама с бледным лицом сейчас перестанет топтаться на тротуаре, войдет в буланжерию и купит вон тот торт «Опера» за двадцать евро, или «Наполеон» за двадцать пять, или килограмм печенья «Макарони» за тридцать евро. Поест сладенького – и сразу настроение улучшится. Ведь, как известно, сладкое – лучший транквилизатор! Однако, к ее разочарованию, Фанни в булочную так и не зашла и не купила даже самого дешевого багета за семьдесят пять евросантимов. Она просто перебежала на противоположную сторону улицы и устроилась под прикрытием страхового агентства «Кураж». Сейчас восемь, через полчаса начнется рабочий день, народ валом валит в здание, можно оглядываться с озабоченным видом, якобы ты кого-то ждешь… На самом деле глаза Фанни по-прежнему были прикованы к одной из дверей напротив. Синяя дверь с черным чугунным литьем, рядом табличка с цифрой «три» и кодовый замок. Дверь заперта…

Нет, сначала люди выходили из нее один за другим. Фанни жадно ждала: вот-вот появится Роман! Появится, и увидит ее, и скажет: ты знаешь, а у матери случился сердечный приступ, она всю ночь была на грани жизни и смерти, поэтому я не мог к тебе прийти, а портабль у меня сломался, вот я и не позвонил. Или скажет, что на дом напали исламские террористы и держали всех жильцов в заложниках. Или инопланетяне, зеленые человечки, блокировали входы и выходы своими «тарелками», глушили звонки. Или трубы прорвало, и они с матерью всю ночь боролись с разбушевавшейся стихией, чтобы не затопило нижних жильцов, а аварийная бригада все никак не ехала… Да какая разница, что он скажет?! Фанни всему поверит, самому изощренному и самому неуклюжему вранью, потому что ничто не имеет значения, кроме одного: узнать, что Роман здесь, у матери, а не где-то там, куда могла увезти его Катрин…

С чего она это взяла, непонятно, однако Фанни была почти убеждена, что Романа увезла Катрин. Наверное, ей нужно было поехать на бульвар Сен-Мишель, где устроила себе студию Катрин… Разумеется, по большей части та жила в огромной квартире Лорана близ парка Монсо, на авеню Ван-Дейк, но вряд ли Катрин притащит туда молодого любовника. Нет, она будет держать Романа в своем гнездышке для тайных утех.

Минутами Фанни не сомневалась, что догадка ее верна. Минутами ужасалась этим мыслям и готова была проклинать себя за них. Как она может так гнусно думать о Романе, считать его продажной тряпкой? Нет, он не свяжется с Катрин, он ведь знает, какую боль эта тварь причинила Фанни. А Фанни ему дорога, он сам говорил об этом!

«И ты верила его словам?..» – мелькнул неприятный вопрос.

Фанни прижала ко лбу стиснутые руки. Ее знобило: ведь она здесь, на ветру, на сквозняке, топчется уже давно. Разболеется… Ну и что? Разболеется, умрет – да какая разница, что с ней будет?! Если она потеряла Романа… Она не спала ни одной минуты нынче ночью. Еще не рассвело, как она помчалась на Пон-Неф, надеясь, что Роман придет… Ну да, на этом месте она почти год караулила Лорана, а теперь его образ словно бы истаял в ее памяти, от него и следа нет, теперь там властвует другой. Другого она мечтала, нет, жаждала увидеть около знакомой каменной скамьи меж двух чугунных фонарей!

Разумеется, ни Романа, ни, само собой, Лорана она там не обнаружила. А потому ринулась сюда, на рю де Прованс. И вот уже который час торчит здесь. Дура, почему она не воспользовалась случаем и не проникла в дом, когда кто-нибудь выходил из подъезда? Побоялась, что поднимется и не застанет Романа дома. Побоялась, что встретится с его недоумевающей матерью: «Нет, я не знаю, где мой сын. А кто вы такая? Ах, его подруга… А давно ли вы, дорогая подруга моего сына, заглядывали в свой паспорт, в ту графу, где обозначен год вашего рождения?»

Чепуха! Никаких выяснений отношений Фанни не боялась, никакие оскорбления не имели для нее теперь значения. Она не входила в дом потому, что оставляла себе надежду увидеть Романа выходящим из этой двери. Но время шло, шло…