Текст книги "Час игривых бесов"
Автор книги: Елена Арсеньева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Долги наши, или История жизни Ивана Антоновича Саблина (продолжение)
Следующая неделя была самой счастливой в моей жизни. Мы почти не расставались с Алиной. Она беспрестанно говорила, какая, мол, жалость, что мы так поздно встретились да еще в то опасное время, когда ей приходится искать спасения где-нибудь за границей, твердила, как бы она хотела зачеркнуть всю свою прошлую жизнь и никогда не расставаться со мной. И вообще – никуда не уезжать, остаться здесь, в этом тихом лесу, в чудном, благостном уголке России, где природа обладает чудесным, целительным, успокоительным воздействием, здесь прожить жизнь, здесь растить наших детей...
Природа вокруг Маленькой, конечно, редкостно прекрасна, и, наверное, она обладала не просто целительным и успокоительным, но и расслабляющим мозги действием, потому что я тупо верил каждому слову Алины. И уже маячили передо мной эти розовые картины: вот мы в образе этаких Филемона и Бавкиды, вот наши детки – исключительно Касторы и Поллуксы по силе родственной привязанности... И я потихоньку начал склоняться к необходимости сделать Алине эту операцию по перемене внешности. Во-первых, думал я, с прежним лицом ее рано или поздно найдут. Не может ж она безвылазно в лесу жизнь прожить, не скажу в Москву, но хоть в Нижний, хоть в Семенов съездить захочется, нельзя вечно находиться под дамокловым мечом возможного ареста! А во-вторых, заговорили во мне этакие первобытные инстинкты, чувства собственника: конечно, Алина удивительная красавица, но это красота роковой женщины, любовницы, а не жены, не хранительницы, а разрушительницы домашнего очага. Вряд ли я смогу спокойно жизнь прожить при этакой чаровнице, при этакой Цирцее. Мне же самому спокойнее будет, если я убавлю этой невероятной обольстительности у Алины...
Короче говоря, я уже с меньшим негодованием думал об изменении ее внешности, я уже был на это почти согласен, а удерживала меня только мысль, что природа воздействия Алины на мужчин от этого не изменится. Я же говорю, от нее какие-то чары исходили, особенные чары, которые так или иначе улавливало всякое существо мужского пола – и не находило в себе сил им противостоять. Я побаивался, что покоя знать не буду, даже если из юной красотки превращу ее в уродливую старуху. Я и смеялся над собой, и в то же время беспокоился.
Не знаю, как долго длился бы и чем бы закончился этот наш роман, как в дальнейшем сложились бы судьбы мои, Алины и Гнатюка, если бы не вмешался случай.
Случай, этот всевластный распорядитель человеческих жизней, умеющий принять облик самого незначительного, а порою и ничтожного существа, на сей раз явился мне поперек дороги в образе телефонной трубки, которая попалась мне на глаза. В нашем отделении, надо сказать, были не обычные телефоны, а радиотелефоны с переносными трубками. Их в здании имелось четыре штуки: один стоял в комнате Гнатюка, два других – в коридоре между палатами, и еще один – в комнате отдыха медперсонала. Радиотелефон, с одной стороны, удобнейшее устройство: когда говоришь, ты не привязан проводом к аппарату, свободен в передвижении; а с другой – вещь довольно хлопотная, потому что после разговоров трубки эти то и дело забывались на креслах, на подоконниках, на столах, под кроватями, даже в туалетах и ванных, да где только они не забывались, так что найти их было порою довольно сложно. Вот эта случайная трубка оказалась брошенной кем-то из медсестер в процедурной, на полке аптечного шкафа с перевязочным материалом.
Не передать словами, как я разъярился, наткнувшись на нее! Ведь материалы в этом шкафу стерильны, и хоть они, конечно, хранятся упакованными, все равно: телефонная труба, захватанная множеством рук, – не тот предмет, который должен валяться в аптечном шкафу. Я схватил трубку и пошел, потрясая ею, разыскивать виновную. Разумеется, ею была дежурная медсестра, вот в дежурку-то я и направился, пылая праведным негодованием. В эту минуту и произошла случайность, которая сыграла роковую роль в нашей жизни.
У нас была обычная многоканальная офисная мини-АТС с автоматическим включением блокираторов слышимости. То есть, когда по одному телефону разговаривают, по другому услышать разговор невозможно, и ты можешь параллельно звонить куда угодно. Возможно, я один знал, что эта же самая АТС была снабжена неким устройством вроде селектора, а проще сказать – подслушивающим устройством. Поскольку пульт находился в комнате Гнатюка, он мог при желании включить обратную связь и не только прослушивать все телефонные разговоры пациентов и персонала, но и слышать обычную болтовню, которая происходила в пределах действия трубки. Уж не знаю, что там с ней произошло, с этой многосложной техникой, видимо, что-то замкнуло, у какого-то реле заехал шарик за ролик... Ходят слухи, что даже компьютеры, которые отвечают за запуск ракет с ядерными боеголовками, порою клинит и они самостоятельно пытаются развязать третью мировую войну – что ж говорить о какой-то несчастной мини-АТС...
Короче, на трубке, которую я держал в руке, замигала красная лампочка: кто-то звонил в санаторий, и я невольно нажал на кнопку приема, хотя зуммера не слышал, а это означало, что вызов поступил на другой аппарат. Разумеется, я немедленно выключил бы телефон, чтобы не подслушивать чужой разговор, однако я услышал голос Алины – и невольно помедлил. Какое-то мгновение удивлялся, почему она не говорит обычного «Алло», или «Привет», или «Кто это?» – ну, всего, что принято изрекать в начале телефонного разговора. Я как бы вклинился в середину давно разгоревшегося скандала.
– Я не могу больше, не могу! – твердила Алина с безнадежной ненавистью в голосе. – Ты должен или отпустить меня, или заставить его меня прооперировать. Сколько эта глупость может тянуться?! Он мне отвратителен, ты что, не понимаешь? Он ненормальный, я его боюсь!
– Да брось, девочка, – отозвался другой голос, и я не сразу узнал Гнатюка – так мягко, расслабленно, так нежно он говорил, с такими воркующими, в жизни мною не слышанными интонациями. – Брось, не зацикливайся на этом. Никто другой, кроме этого парня, помочь нам не может. Надо терпеть. Никуда он не денется, сделает тебе операцию, не сомневайся. А что это за разговорчики такие: отпустить тебя?! Куда ты с этой милой мордашкой пойдешь? Она всем настолько примелькалась, столько раз в сводках появлялась, что тебя, извини, любой гаишник опознает. Я только вчера получил новую ориентировку на тебя. Все-таки с этим Батраковым ты вела себя неосторожно, очень сильно наследила. Тебя пасут так, что либо ползком границу переползать, причем в глухой тайге, по льдам Северного Ледовитого океана, через пески и горы, либо... терпеть, ждать, играть глазками – и завязать в конце концов Ванюшку узлом. Ну ведь никто, кроме тебя, не виноват в создавшейся ситуации, пойми! Только твоя вина, что парень в тебя влюбился до соплей. Для него это стало не только работой, вот в чем беда. Я могу ему приказать тебя прооперировать, но я же люблю тебя, глупышку, я же хочу, чтобы ты не просто стала другой, но и осталась красавицей. Ванька, конечно, виртуоз и мастер своего дела, однако к тебе он должен с особым чувством подойти, он должен поверить, что делает твое новое личико для себя, для своего личного, не побоюсь этого каламбура, употребления! Ты ведь сама хочешь получить шедевр в качестве результата, разве не так?
Алина только вздохнула покорно, как бы соглашаясь, – и вдруг снова разъярилась:
– Да он не мужик, а слюнтяй какой-то. Елозит по мне своими мокрыми губами, я с трудом сдерживаюсь, чтобы от щекотки не захохотать. Знал бы ты, как мне иногда хочется башку его дурную сдавить коленками – чтоб лопнула, как яичная скорлупа! Или шею узлом завязать! А я должна стонать, охать, ахать и шептать глупости, которые он хочет слышать!
– Эй, эй! – прикрикнул Гнатюк. – Я тебе сдавлю! Я тебе завяжу узлом! У тебя еще будут такие возможности, коленочки свои хорошенькие потренировать, а пока потерпи. Чует мое сердце, ты его уже достаточно размяла-размочила, совсем скоро из него можно будет лепить все, что угодно. А потом... клянусь, как только реабилитационный период закончится, как только я увижу, что мы без Ваньки сможем обойтись, ты его в свое полное пользование получишь. Слова поперек не скажу, хоть оторви ты ему голову или его же мошонку в рот ему засунь.
Алина расхохоталась:
– Решено, именно это я и сделаю! Только скажи, Олежек, откровенно: а не тошнит тебя, когда ты свой селектор включаешь – и слушаешь, как этот Айболит недоделанный меня мусолит или как я в его ручонках кричу? А ведь приходится кричать и стонать, ему это нравится, он думает, я от счастья завываю, в оргазме как будто, а ведь я даю волю своей ненависти, этот крик для меня разрядка, снятие напряжения, иначе я бы просто не выдержала того, что приходится терпеть с ним, под ним, над ним... Но ты, ты как это терпишь, ты же меня в этот момент представляешь?.. Неужели не корчишься от ревности?
– Бог ты мой, какая прочувствованная речь! Тебе что, хочется увидеть во мне провинциального Отеллу? – с ленцой перебил ее Гнатюк. – Я ведь умный, умный и... немолодой. Битый жизнью. Ты, вот эта девочка в моих объятиях, и ты, которая извивается под другим мужиком ради дела, – это для меня две разные женщины. И сознание того, что только я, один я знаю тебя подлинную, меня спасает. Ревность – чушь, когда знаешь правду. А правда в том, что ты от меня никуда не денешься. Верно, птичка моя?
– Да уж, – пробормотала Алина. – Денешься от тебя, как же! Стоит только вспомнить про ту книжечку в твоем шкафчике, про эту поганую «Цусиму»...
– Да-да! – зашелся тихим, блаженным смехом Гнатюк. – Вспоминай ее почаще, моя райская пташка! А главное – не забывай, что там, в «Цусиме», только копии, а до оригиналов не доберется никто и никогда. Кроме меня. Ну ладно, хватит болтать, верно?
Раздался приглушенный вздох Алины, сдавленный, сквозь зубы, а потом ее голос, мгновенно переставший быть обиженным, раздосадованным, голос, которого я никогда не слышал, даже в самые горячие минуты:
– Ну давай еще... еще... Ну давай!
Крик оборвался стоном, и я выключил телефон.
До меня только теперь дошло, что произошло: я случайно подслушал не телефонный, а живой разговор. Почему-то оказался включен селектор, стоявший в комнате Гнатюка, около его кровати... около кровати, в которой лежали эти двое: мой покровитель, мой второй отец, и моя возлюбленная.
Я выключил трубку, аккуратно положил ее на то место, где нашел: в шкаф со стерильными перевязочными материалами, – и направился в кабинет Гнатюка.
* * *
На Покровке Алена вышла из трамвая и дальше направилась пешком. Ей понадобилось срочно позвонить, а в трамвае люди от нечего делать знай прислушиваются к разговорам ближнего своего!
Позвонить требовалось подруге Инне.
Честно говоря, сначала Алена хотела связаться со Львом Муравьевым и сообщить ему то, что узнала от Равиля, однако первое побуждение оказалось мимолетным и преходящим. Этот сотрудник внутренних, с позволения сказать, органов, конечно, человек полезный, но очень уж злоехидный. К тому же он априори считал писательницу Дмитриеву вздорной и бестолковой идиоткой. Нет, лучше сначала самой продолжить сбор разведданных, а уж потом, если понадобится, вводить в действие ударные боевые единицы, позвонить товарищу Муравьеву – только под занавес расследования...
Следует уточнить как бы в скобках, что живые люди были для писательницы Алены Дмитриевой чем-то вроде выдуманных ею детективных персонажей, которых можно вводить в развитие сюжета в любой миг и заставлять играть любую роль. Отсюда, между прочим, проистекали очень многие ее проблемы как в личной жизни, так и в отношениях с обществом и государством. Скобки закрываются.
– Алло?
– Ленечка, привет! – радостно воскликнула Алена, услышав сиплый голос. – А ты почему по Инночкиному мобильнику отвечаешь?
– Я потому отвечаю по Инночкиному мобильнику, что я Инночка и есть, а никакой не Ленечка! – В голосе прорезались нотки раздраженной женственности, и Алена свободной рукой стукнула себя по лбу.
– Иннуль, дорогая, ну, не узнала, не сердись, зато богатой будешь! У тебя такой голосок, что... Как ты себя чувствуешь?
– Да так, ни шатко, ни валко, – отозвалась подруга уже не столь хрипло и сипло. – И Ленька аналогично. До чего мы тут устали, в глуши, во мраке заточенья! Ты когда приедешь нас повеселить?
– Когда позовете, – дипломатично отозвалась писательница Дмитриева, которая, если честно, не имела ни мало-мальского желания срываться «в деревню, в глушь, в Саратов!» именно сейчас, когда в жизни образовалось столько непоняток, требующих напряженной интеллектуальной работы.
– Да мы бы хоть завтра позвали, – вздохнула Инна. – Но боимся заразить гордость русского детектива. Двое больных – это еще куда ни шло, а трое – уже много, правда?
– Правда, – радостно согласилась вышеназванная гордость (не следует предполагать у писательницы Дмитриевой мании величия – просто-напросто ее книжки выходили в серии, которая так и называлась: «Гордость русского детектива». А поскольку, кроме нее, в этой же серии печатались еще человек пятьдесят обоего пола, как минимум, то выходило, что русскому детективу и впрямь есть кем-чем гордиться!). – Но не сумлевайтесь: чуть только почувствуете себя в силах поднять рюмку чаю за собственное здоровье, я немедленно окажусь рядом.
– Договорились, – сказала Инна. – Ты чего звонишь-то?
– О здоровье узнать, – слукавила Алена, и проницательная подруга это лукавство мигом просекла:
– Да брось! Знаю я тебя! Тебе на здоровье всех в мире, в том числе на свое собственное, наплевать, разве не так?
Подруга, безусловно, изучила Алену хорошо, а все-таки недостаточно: существовал, существовал-таки в мире человек, чье здоровье имело для нее жизненно важное значение! Но сейчас было не время и не место вдаваться в детали. К тому же Инна не знала об этой невероятной лав стори своей подруги, и знать ей сие совершенно ни к чему.
– Инночка, извини, но я и правда звоню по делу, – повинилась Алена, понимая, что подруга останется слишком довольна своей проницательностью, чтобы обижаться на правду. – Мне нужно узнать, кому может принадлежать «БМВ» с тремя восьмерками в номере. Можешь посодействовать?
– Ты что? – после некоторой паузы просипела Инна снова не своим, а каким-то бесполым голосом – видимо, от изумления. – Как я тебе это узнаю? Я что, начальник ГАИ? Была бы я хоть в городе...
– Тебя в городе нет, и ты не начальник ГАИ, – согласилась Алена. – Ты председатель коллегии адвокатов номер четыре Нижегородского района. И у тебя невероятное количество знакомых! И какая разница, здесь ты или нет? Есть такая штучка – телефон называется. Ну, ну, такая трубочка с кнопочками, ты ее в руках сейчас держишь...
– О господи, – хрипло вздохнула Инна, – кого ты на сей раз намереваешься закопать, детективщица? Как в прошлом году?..
– В прошлом году я не закопала, а наоборот – откопала, если ты помнишь, – сухо прервала ее Алена, которой было ужасно неприятно вспоминать события прошлой осени, начавшиеся с того, что на дне засыпанной опавшими листьями ямы на Щелковском хуторе она обнаружила – в самом деле откопала! – не кого иного, как... Ой нет, не надо, не надо о страшном! Тем паче, что это событие не имело никакого значения в масштабе государственном, на что, если честно, надеялась не в меру ретивая писательница. Только и пользы, что она наваляла на тему своей судьбоносной находки очередной детективчик! [8]8
Об этой истории можно прочитать в романе Елены Арсеньевой «Сыщица начала века».
[Закрыть] – Пора об этом забыть, Иннуль. Давай лучше о главном. Три восьмерки в номере «БМВ» с тебя, а с меня белый мартини с манговым соком. Махнем, не глядя?
– Да что с тобой делать, – обреченно просипела Инна. – «Бумер» тоже белый, как мартини?
– Нет, черный.
– Пошлость какая... – простонала Инна. – Номер-то хоть нижегородский?
– Не знаю, – честно призналась Алена. – Хочется верить.
Инна тяжко вздохнула и отключилась, бросив на прощание:
– Позвоню, если узнаю.
Алена принялась заталкивать свой телефончик под шубку, где он обычно болтался на шнуре, да так и замерла, держа руку за пазухой, словно у нее внезапно случился приступ чесотки либо сердечный приступ.
Прямо перед ней стоял черный «БМВ» с тремя восьмерками в номере. В 888 МН – вот как это выглядело.
Алена зажмурилась, помотала головой, открыла глаза и огляделась.
О нет, это не глюки. Притулившись к краю тротуара, напротив входа в кафе «Хамелеон» и в самом деле стоит автомобиль – вполне возможно, тот, который так интересует Алену. А может быть, и не тот. Наверняка это не единственный черный «бумер» в Нижнем Новгороде, а есть ли среди них еще обладатели трех восьмерок в номере, станет ясно после звонка Инны. Стоп-стоп, а ведь именно рядом с этим кафе «Хамелеон» Алена некоторое время назад могла наблюдать целый слет аналогичных трехвосьмерочников всех мастей!
Какой логический вывод напрашивается из того, что около какого-то кафе стоит автомобиль? Правильно – что его водитель зашел в это кафе перекусить!
И Алена вдруг ощутила острое желание последовать его примеру. Вчера она соблюдала шейпинг-режим питания, а сегодня с утра выпила только кофе и съела всего-навсего два творожка «Чудо». А между тем сегодня-то можно дать себе волю, ибо ныне не понедельник, не среда и не пятница – дни тренировок и диеты. Ох, мысленно облизнулась Алена, если у них есть фаршированные блинчики, я закажу, да с мясом и еще два с чем-нибудь сладким. Или пельмени со сметаной? И мясной салат, и мороженое или пирожное? Или что-нибудь еще такое же простое, незамысловатое, убийственно калорийное и запретное!
Ой, кушать как охота, ой, скушать бы чего-то, а может, и кого-то, как поют Мурзилки-интернешнл на «Авто-радио», которое в последнее время занимает первое место в числе Алениных звуковых приоритетов, потеснив даже «Радио-7 на семи холмах».
Оголодавшая писательница ринулась к двери «Хамелеона», на некоторое время позабыв даже о своих детективных изысканиях, и тут некое вещее беспокойство заставило ее притормозить и заглянуть в сумку. Заглянуть, покопаться в ней, потом обшарить карманы... и разочарованно уставиться на пятирублевую монету, обнаруженную в одном из них. Увы, это оказалась вся наличность, которой на данный момент обладала растяпа Дмитриева, забывшая дома кошелек.
«У нас вы можете расплатиться кредитной картой», – гласила изящная табличка на стеклянной двери, но Алене от этого объявления было ни жарко, ни холодно: у нее не имелось кредитной карты, сберегательной книжки и банковского счета – то есть всего того, что составляет необходимые атрибуты людей зажиточных. Ну не была она зажиточной, хоть тресни, эта легкомысленная транжира, из рук которой деньги так и улетали, словно стая плохо прирученных птиц, не оставляя о себе на память даже разноцветных перышек.
Ой, кушать как охота, ой, скушать бы чего-то...
Плохо дело, господа, очень плохо. Кошелька нет, поесть в «Хамелеоне» не удастся. Придется призвать на помощь спасительные лозунги, мол, все, что ни делается, делается к лучшему, и нет худа без добра, потому что сытое брюхо к работе глухо, а голод обостряет умственные способности. Если нельзя поработать челюстями за одним столиком с владельцем черного «бумера», значит, надо как следует поработать мозгами.
И решение задачки вспыхнуло в голове – вспыхнуло столь ослепительно и радужно, что Алена мысленно даже подмигнула сама себе, любимой и умной, пусть и голодной, однако дамы-шейпингистки должны испытывать наслаждение, подавляя свою патологическую булимию.
Должны. Испытывают ли – это вопрос второй, но сейчас отвечать на него – не место и не время.
– Здравствуйте, – сказала Алена вышибале, бойко шагнувшему навстречу, и окинула взглядом небольшой и очень уютный зальчик, украшенный фигурками разноцветных ящерок, бегавших по каменным стенам. Мило, честное слово, очень мило! Ящерки и лягушки пользовались Алениным благорасположением, в отличие от змей...
Кстати о змеях. Жанна Журавлева, был случай, жаловалась, что время между тремя и пятью часами – полный мертвяк в «Барбарисе». В «Хамелеоне», получается, это тоже мертвяк: ни одного посетителя. Выходит, что черный «БМВ» принадлежит кому-то из обслуги... нет, слишком дорогая игрушка, скорее это собственность кого-то из хозяев или дирекции ресторанчика.
Осталось выяснить, кого.
– Извините, сударь! – Алена так сверкнула глазами и улыбкой, что бедный вышибала даже пошатнулся. – Нельзя ли мне поговорить с кем-то из руководства?
Вышибала, не в силах отвести взора от самоцветного сияния ее глаз (когда Алена хотела, она могла играть очами не слабее своего неотразимого кумира, обладателя колдовских черных солнц), пошарил дрожащей ручонкой по стенке и нажал некую кнопочку. Где-то в глубинах ресторанчика прокатился мелодичный звон, и спустя мгновение перед Аленой явился очень высокий и очень худой господин лет пятидесяти, с бритым костлявым черепом и лицом, туго обтянутым бледной кожей. Глаза у него были большие и чрезмерно светлые. Он с успехом составил бы конкуренцию Кощею Бессмертному в одноименном детском фильме, а впрочем, в своем элегантном сером костюме смотрелся очень импозантно.
– Олег Михайлович, вот спрашивают, – почтительно выдохнул вышибала.
Тонкогубый рот Олега Михайловича (по совместительству Кощея) растянулся в улыбке:
– Чем могу служить?
Против ожидания, голос оказался не резким, а очень даже мягким и уютным – кажется, именно такие голоса называют бархатными. И в нем было что-то очень знакомое... Определенно Алена уже слышала где-то этот голос. Где и когда?!
Ладно, сейчас не до воспоминаний.
– Ради бога, извините, – промурлыкала писательница, – но у меня к вам просьба самая что ни на есть странная, вернее, странный вопрос. Некоторое время назад, вроде бы в октябре – ноябре, я шла мимо вашего ресторанчика и видела целый съезд самых разнообразных машин с тремя восьмерками в номере. Я рассказала об этом своему другу, и он возмечтал присоединиться. Ведь у него тоже трехвосьмерочный автомобиль! Может быть, вы скажете, что это за сообщество такое? Или это была случайность?
– Нет, не случайность, – сверкнул Кощей (или Олег Михайлович, кому что больше нравится) удивительно белыми, роскошными, ну просто-таки голливудскими зубами. – У нас в самом деле собираются владельцы автомобилей с тремя одинаковыми цифрами в номере. Причем не только с тремя восьмерками! У каждой цифры свой день сбора, примерно раз в месяц. Условно говоря, «двоечники» собираются второго, «троечники» – третьего... Ну, и так далее. А у вашего друга какой именно номер? То есть, я хочу сказать, у его автомобиля? Три восьмерки, а буквенные обозначения какие?
«В 888 МН», – чуть не ляпнула Алена. Но это было бы ужасной глупостью, конечно. А вдруг Кощею известно, что именно этот автомобиль стоит около кафе? Но, как назло, никакого другого сочетания букв, которые обычно употребляются в номерах, Алена вспомнить не могла. Это и понятно: как говорила подружка Маша, нельзя вспомнить того, чего не знаешь! Поэтому она торопливо отовралась: номер-де московский, она его не помнит.
Олег Михайлович Кощей благосклонно принял вранье:
– Понятно, понятно. Это свойственно красивым девушкам: они плохо запоминают цифры, если речь идет не о ценах на духи «Дольче и Габбана», туфельки, серьги и прочие дамские радости. А уж нелепые сочетания букв и цифр, эти автомобильные номера вообще не воспринимают. Другое дело – марку автомобиля, цвет его и форму, качество и колер обивки, запах дезодоранта для автосалонов... Я прав?
– Еще как! – сверкнула глазами Алена, которую не могло не воодушевить словосочетание «красивая девушка», хотя и изумила проницательность Кощея: духи «Дольче и Габбана» с некоторых пор были ее самыми любимыми, а туфельки и серьги по жизни составляли главные статьи ее расходов. С ними, впрочем, успешно соперничали разнообразные кремики для мордочки и тела, элегантное белье, свитера с воротником-хомутом, творожки «Чудо», само собой разумеется... Et cetera, et cetera, как говорят французы.
– Значит, вы помните марку автомобиля своего друга? – продолжал Кощей.
Хороший вопрос!
– Представляете, у него черный «БМВ», – с самым наивным видом сообщила Алена. – Совершенно такой, как тот, что стоит сейчас у входа в «Хамелеон». Я ведь почему, собственно, зашла к вам? Иду по Алексеевской – и вдруг вижу автомобиль моего друга с этими тремя восьмерками. Я просто оторопела! Думаю: как же это так, он приехал в Нижний, а мне ни слова не сказал? Потом смотрю, «бумер» похож, но все-таки не тот. В автомобиле моего друга за лобовым стеклом болтается...
Что, ради всего святого, может болтаться за несуществующим ветровым стеклом несуществующего автомобиля этого несуществующего друга?! Ничего в голову не идет!
– Серая такая киска болтается, – наконец сообразила Алена.
Привет Жанне, ее коту Шульцу и ее «Мерседесу»! Что значит дружеская поддержка, пусть и виртуальная, – даже легче врать стало.
– Серая, значит, киска... игрушечная, конечно, сами понимаете, – уточнила Алена, и Кощей благосклонно покивал: да уж понимаю, мол, что не живая. – И я вспомнила этот наш с ним разговор насчет того, что он хочет присоединиться к клубу трехвосьмерочников. Смешное совпадение, верно? – Она старательно хихикнула. – А вы случайно не знаете, чей этот черный «БМВ»? Наверное, мой друг был бы ужасно рад познакомиться с его владельцем, с братом-близнецом, так сказать.
Кощей уставился на Алену своими прозрачными глазами и проговорил:
– Значит, вас интересует автомобиль, который...
Послышался легкий перестук каблучков, и в вестибюле появилась, держа трубку радиотелефона, маленькая темноглазая женщина с коротко стриженными, щедро мелированными волосами, с некрасивым, изборожденным морщинами лицом – но с поистине девичьей фигуркой, обтянутой зеленым платьем.
– Олег Михайлович, вас, – сказала она очень тихим, лишенным всякого выражения голосом, бросив на Алену взгляд исподлобья. – Извините, мадам.
Алена кивнула с самой сладкой улыбкой, хотя ей очень хотелось стукнуть эту так некстати появившуюся особу по башке. Еще мгновение, и Кощей все сказал бы! Нет, принесли же черти эту тетку! Ужасно неприятная особа, в лице что-то собачье, бульдожье, хоть фигура весьма и весьма. Не занимается ли и она шейпингом? Если да, то результаты куда более впечатляющие, чем у Алены! Впрочем, фигура фигурой, однако просто-таки веет от этой женщины чем-то отталкивающим, почти отвратительным. Духи, что ли, неудачные? Ну да, слишком уж сладкие, приторные. И хоть фасон платья подчеркивал изящество фигуры, однако зеленый цвет даме категорически не шел и делал ее лицо мертвенно-бледным.
В это время мобильник, висевший на шнуре под шубкой Алены, ожил, завибрировал, запел свою песенку, которая в его музыкальном меню называлась «Hummingbird» – условно говоря, птичьи трели. И правда, очень похоже, особенно когда громкость нарастает до предела!
– Извините, – пробормотала Алена, расстегивая шубку, выхватывая телефончик и отходя от дамы, которая так и ела ее своими темно-карими глазами, утонувшими в набрякших веках. – Алло?
– Привет, это я, – раздалось уже знакомое сипение.
– Инна? Ты?
– Ну да, а кто еще может так сипеть? Тебе повезло, ты знаешь? Сипящая подруга для тебя все узнала! Сразу попала на двух человек, которые имеют доступ к самой интересной информации. Будешь записывать или так запомнишь?
– Записать я сейчас не могу, говори, а если я что забуду, то потом еще раз позвоню тебе, – сказала Алена, косясь на женщину в зеленом платье. Ну что за невоспитанная тетка? Разве можно так разглядывать незнакомых людей?! Или она боится, что потенциальная клиентка улизнет? Неужели, если Алена сейчас вознамерится уйти, эта ретивая особа схватит ее за руку и станет держать и не пущать? И примется скликать других работников «Хамелеона» на подмогу?
Алена фыркнула.
– Что-что? Алло? – забеспокоилась Инна.
– Ничего-ничего. Я тебя слушаю, говори!
– Значит, так. У нас в городе, да и в области тоже, зарегистрирован только один черный «БМВ» с тремя восьмерками в номере. Номер такой: В 888 МН. Владелец автомобиля – Олег Михайлович Гнатюк, 1950 года рождения. Кстати, он некоторым образом коллега твоих приятелей из «Барбариса», Журавлевых.
– В каком смысле?
– В том, что тоже держит ресторанчик. Правда, попроще, поменьше, но зато в самом центре. На Алексеевской. Знаешь, там есть такое премилое заведеньице – «Хамелеон»? Мы там как-то раз день рождения одной прокурорши отмечали. Отличная кухня...
Инна еще что-то говорила, но Алена не слышала ни слова.
Номер В 888 МН! Черный «БМВ»! «Хамелеон»! Хозяина зовут Олег Михайлович Гнатюк!
Олег Михайлович! Кощей! Ой, мамочки!
Алена вылетела из «Хамелеона» с такой скоростью, что дверь издала некий жалобный стон, как если бы призывала прохожих в свидетели варварского с собой обращения. Прохожих, впрочем, поблизости не оказалось, только черный «БМВ» загадочно мерцал тонированными стеклами.
Алена добежала до ближайшего угла, свернула и только тут перевела дух.
Покачала головой. Полное ощущение, что вырвалась из пещеры самого Кощея Бессмертного, куда влезла по собственной дурости и простоте душевной.
Единственный в городе и области «бумер» с тремя восьмерками! Разумеется, тот самый, который видели Алена и Равиль около «Барбариса»! Вряд ли Кощей приезжал туда, чтобы посмотреть, как идет ремонт у его конкурентов по ресторанному бизнесу. Если тем знаменательным вечером именно Олег Михайлович сидел в своем автомобиле, он не мог не видеть писательницу Дмитриеву, ломившуюся в запертую дверь. Что, если он ее узнал сейчас? Хотя вряд ли. Вечером она была в короткой дубленке, сейчас – в шубке. Да и вообще – темно было, лица он всяко не мог разглядеть. Так что зря Алена испугалась и чесанула из «Хамелеона» в таком темпе, что даже... что даже с Инной не договорила!
Она поднесла все еще не выключенный телефон к уху и услышала испуганный голос Инны:
– Алло? Алена, ты где? Ты меня слышишь?
– Слышу, слышу, – успокоила подругу Алена. – Все в порядке, просто там, где я была, связь неважная, я на улицу вышла. Инночка, спасибо, я тебе вечерком еще перезвоню, ладно? А сейчас мне надо подумать. Пока-пока, целую, целую!
Она быстро отключилась.
Нахмурилась, размышляя.
Надо, наверное, вернуться в «Хамелеон» и еще немножко поболтать с его хозяином. Соврать то же, что и Инне: мол, связь была плохая, вот и выскочила, потому что разговор был важный.
Или не возвращаться? Если Равиль умудрился разглядеть Алену в темноте и узнать ее спустя сутки, почему таким же глазом-алмазом не может обладать и Олег Михайлович Гнатюк?
