Текст книги "(не) нужная жена или Брак по расчету (СИ)"

Автор книги: Елена Алеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 28

Вэрит

Он сидел в крытой повозке, издалека наблюдая за резвящимися в парке Марикой и Тарисом. Ему не давали покоя отлучки жены, казалось, с чего бы? И пусть их фиктивный брак не предполагал близости, и все же, в Вэрите бурлила ревность. Сколько раз он хотел проследить за ней с помощью магического поисковика, но каждый раз одергивал себя. Это было низко, он просто не имел на это права. И откуда взялась эта ревность к женщине, на которой он даже не хотел жениться? Которая, еще не так давно, была для него чужой. Когда она успела настолько изменить его отношение к жизни и к ней самой?

Даже сейчас, когда он, убедившись, что Марика гуляет с братом, мог бы спокойно ехать по своим делам, а он, как последний дурак, сидел и пялился на жену. Сейчас же, ловил себя на том, что улыбается, как мальчишка, подглядывая за ними.

В какой -то момент ему даже захотелось присоединиться к их веселью… Все было неправильно. Совсем не так, как он представлял себе, когда согласился на этот брак. Он бы мог поклясться, что был уверен, спустя месяц, Марика вот так будет следить за ним, предъявлять за то, что он ночует вне дома, пытаться перетянуть его на свою сторону в ссорах с матушкой, просить дополнительного содержания…

Делать все то, что он привык видеть в других семьях. Но она сумела его удивить. Ни о чем не просила, не жаловалась, и даже не пыталась его соблазнить! Неужели даже не попытается обернуть их брак в свою пользу?

А ведь в данный момент он должен был находится совершенно в другом месте, если бы по пути туда, не заметил в парке жену. Риана сегодня прислала ему письмо, где умоляла приехать к ней. Надушенная бумага, на которой были видны подсохшие капли слез, в каждой строчке, исписанной каллиграфическим почерком, несла в себе боль, обиду и отчаяние.

Молодая вдова, покорившая его сердце больше двух лет назад и с которой он проводил свои жаркие ночи, была в курсе его женитьбы. Она заверила его, что совсем не против, ведь между ними ничего не измениться. Потому он и согласился на этот брак, который был ему, как кость в горле.

Кто бы мог подумать, что изменится абсолютно все.

Встречи с Рианой стали короче и реже. Нет, женщина не стала менее красивой, но Вэрит все чаще ловил себя на том, что она сильно изменилась, а точнее, ее поведение. Она стала требовать все больше его внимания, даже несмотря на то, что знала о его службе, на которой он проводит все свое время.

Последние пару раз, когда он приезжал к ней, чтобы отвлечься от проблем, получал море горьких слез, обиды, кучу упреков, а вместо горячей и жаркой ночи, молчаливое недовольство. Она даже намекнула ему, что не останется долго в одиночестве. Но даже эти слова его не задели. Не то, чтобы он был уверен в ее верности, просто чувство ревности было ему не знакомо.

Он всегда был уверен в том, что его хладнокровие и практичность никто не сможет поколебать. Его вполне устраивали их встречи время от времени, но ничего больше он не планировал, да и Риана была с ним согласна. Или, быть может, она лишь пыталась его в этом убедить? Но стоило ему жениться, ее словно подменили. Это на время вывело мужчину из равновесия.

Он не ожидал такого от Рианы, не понимал, что могло измениться. Почему она стала такой… навязчивой? Вэрит все чаще стал задумываться, а стоит ли продолжать их «общение». А в последнее время и вовсе стал забывать о любовнице.

Все его мысли были заняты непокорной женой. Уходя в ночь из дома, теперь он шел совсем не к Риане. Лежа на жестком диване в кабинете, расположенном в здании ратуши, он не мог сомкнуть глаз. Но это было лучше, чем мучиться бессонницей в своей комнате, прислушиваясь к мерному дыханию жены за стенкой.

Так куда же делось его пресловутое хладнокровие и практичность? Рядом с ней, ревность туманила голову заставляя забывать о фиктивности брака. И все чаще, Вэрит, стал ловить себя на том, что с подозрительностью смотрит на мужчин, оказавшихся рядом с его женой. Как было на том самом вечере у Диатеры.

Оторвав наконец взгляд от Марики, которая отряхивала извалявшегося в траве брата, пару раз стукнул по стенке повозки тростью. Пора было наконец закрыть вопрос с Рианой… Их необременительные отношения, переросли в какие -то непонятные «семейные» ссоры. А это вовсе не то, чего ждал от Рианы Вэрит.

Но, стоило признаться себе самому, Вэриту не нужна была сама Риана. Больше нет… Даже веди она себя по-прежнему, он больше с ней все равно бы не остался. Изменилась не Риана… Изменился он сам.

*****

Домой мы вернулись к обеду, за которым я решила присоединиться к матушке несмотря на то, что меня никто не приглашал. Но сегодня, был «день» лэра Орника, а на столе, как обычно в этот день, должен стоять мой любимый паштет.

Матушка даже не удивилась моему присутствию, да она вообще вела себя довольно странно. Тихая, задумчивая, только время от времени, поглядывающая на дверь гостиной.

В столовой уже все было готово, накрытый стол, суетящаяся прислуга, приборы на троих… Но вот лэр Орник так и не появился. С одной стороны, я его понимаю, зачем навязываться, если тебе прямым текстом указали на твое место. С другой, он ведь не «вчера» это понял. Неужели сдался?

Отсутствие мужчины, было для меня, как нельзя, кстати. Вернее даже не для меня самой, а для моего плана. И все же, было тревожно видеть Диатеру такой потерянной.

Никаких тебе:

– Убери локти со стола!

– Не греми приборами!

– Не тронь паштет!

– Выпрями спину!

– Не повышай голос!

Обед прошел… непривычно и слишком тихо.

Покинула дом с тревожным сердцем. Я все еще была уверена, что все сделала правильно, но даже не думала, что мне будет не хватать нареканий Диатеры, смешливого взгляда лэра Орника и привычной суеты в доме. В нем словно все замерло. И это была непривычная тишина, а какая -то тревожная.

Решив, что завтра обязательно загляну к матушке снова, поплелась в сторону дома мужа, в надежде, что все заняты и никто не заметит моего возвращения. Сейчас у меня на душе кошки скребли и не хотелось бы попасть на очередные разборки с кем бы – то ни было.

Однако, удача от меня отвернулась, потому что в гостиной я услышала разговор мужа и свекрови.

Глава 29

– Ты не прислушался к моим словам, а теперь вот… полюбуйся, – женщина трясла какой -то бумагой перед носом Вэрита, когда я все же заглянула в гостиную.

Как бы ни было велико желание пройти мимо и скрыться в своей комнате, мое любопытство оказалось сильнее меня. И в следующий момент, я поняла, что сделала правильно, войдя в комнату.

–Три! Три платья! А скоро уже первый бал! О чем она только думает? – возмущалась свекровь, пока не заметила моего появления.

– А вот и твоя жена пожаловала, – со злой усмешкой произнесла, бросив надменный взгляд на сына, – Не хочешь поделиться с нами, куда ушли все деньги, которые тебе выделил на наряды мой сын?

Сразу зашла с козырей. А точнее, с денег… С моих денег, которые не давали ей покоя.

– Откуда у тебя это письмо? – сдержанно поинтересовался Вэрит, вот только сдержанность его была обманчивой. Его взгляд сверкнул недовольством, которое заметила не только я.

– Да, какая разница? Ты меня вообще слышишь? – ответом ей было напряженное молчание и как бы она не хотела направить гнев сына на меня, ей таки пришлось ответить на вопрос, – Посыльный доставил.

– И кому оно было доставлено? – понимая, что Лаяна сама не станет откровенничать, задал очередной наводящий вопрос.

– Оно было доставлено в мой дом…

– Кому? – надавил Вэрит.

– Ей, – она недовольно кивнула в мою сторону.

– А с каких пор, ты считаешь себя в праве вскрывать чужие письма? – тихо произнес он, наклонившись к матери, но я все равно слышала каждое его слово.

И как бы я не любила свекровь, от слов мужа мне стало некомфортно. Отчитывать мать при жене, не дело. Хотя, быть может у него и есть такое право. Опять же, мне совсем не нравилось, что моя личная почта проходит проверку у свекрови. Значит, я была права, когда давала инструкции лэру Орнику. Уверена, письмо от него, больше мне на этот адрес никто не пишет.

– Не о том ты думаешь, мой дорогой сын, – стараясь скрыть свое возмущение, произнесла Лаяна, – Лучше бы задался вопросом, куда твоя жена потратила выделенные тобой деньги.

Она обвела нас высокомерным взглядом и покинула гостиную.

– Что скажешь? – он протянул мне письмо.

Да, много чего могу… Только не считаю нужным отчитываться за полагающееся мне содержание.

– О чем именно? – подняла на него взгляд от письма, которое, как я и думала, прислал лэр Орник.

– Мне вот интересно, когда это швеи стали рассылать письма? – его хитрый прищур, заставил меня вздрогнуть.

Он не повелся на слова матери, однако, я забыла, насколько он был проницательным и видел то, что не замечают другие.

– Я попросила ее сама, – единственное, что пришло в голову, под его тяжелым взглядом.

– Зачем? Разве у тебя нет графика примерок? И почему готовы лишь три платья? – сделав шаг ко мне, с любопытством произнес.

– Столько вопросов… Я даже и не знаю, на какой ответить, – пожала плечами, сделав шаг назад.

– Сколько нарядов ты заказала? – удивил меня Вэрит, я думала, его вообще не должен был волновать вопрос, касающейся моих нарядов.

– Пять, – честно ответила, нисколько не смутившись, – Как и положено по регламенту, одно, на каждый бал.

Я нисколько не соврала, просто не уточнила, что один наряд – это минимум. Но модницы могли за время бала сменить несколько нарядов. Опять же, не все гости, сколько бы знатны они не были, имели возможность тратить на своих жен или дочерей, столько денег. Да и сменить один наряд на другой, нужно было потратить немало времени, даже с учетом того, что большинство гостей останавливались на время балов во дворце.

Пока Вэрит молчал, то ли пытаясь вспомнить тот самый регламент, то ли, сколько он видел смен нарядов хотя бы на одной из женщин, я прочла письмо. Мне придется заняться тремя портретами, заказчики которых уже внесли аванс. Мое испорченное недавним обедом настроение, заметно поднялось, вызвав на лице довольную улыбку.

– У тебя еще есть время, заказать наряды для ужинов, – ошарашил меня супруг.

– А мы разве будем проживать во дворце? – растерянно произнесла я, совсем не обрадовавшись такому повороту.

Я была уверена, что на балы мы будем ездить из дома, ведь у Вэрита служба, которую не отменяют даже такие масштабные празднования. Пять поездок я еще готова была вытерпеть, но провести несколько недель во дворце у меня не было никакого желания. Снова все эти совместные посиделки, прогулки, сплетни, которые вызывали во мне изжогу и нервный тик.

– А разве ты этого не хочешь? – его брови в изумлении взлетели под лоб.

– А разве должна? – раздраженно спросила, подняв на него строгий взгляд и готовясь отстаивать свое мнение по поводу тех самых ужинов, которые планировала избежать в самом начале.

И пусть я не планировала шить на них отдельные наряды, решив воспользоваться уже имеющимися, но все же, надеялась этого избежать. Еще при жизни, Марика пару раз посещала такие балы с родителями. И если в первый раз, она планировала отсидеться в выделенных им покоях за чтением книги, то в следующее их проживание во дворце, с сожалением рассталась с этой затеей.

Она была обязана участвовать во всех мероприятиях, прогулках, чаепитиях, расписанных по плану, которому следовали все без исключения. И если Диатере все это нравилось, она чувствовала себя словно рыба в воде, то Марика ехала на очередной бал, словно на казнь. И я была с ней в этом полностью согласна. Потерять столько времени, было ужасным расточительством, с моей стороны.

– Быть может я выделил недостаточно средств? – снова удивил меня супруг, вот только отвечать я не собиралась.

– Так ты действительно планировал остаться во дворце на время праздника? – осторожно спросила, мысленно упрекнув себя, что не задалась этим вопросом раньше.

Не задалась, потому что была уверена, что из -за своей службы, Вэрит не сможет сопровождать меня на всех мероприятиях. Если появление Лаяны в одиночестве не вызвало бы кривотолков, ведь она вдова, (я больше, чем уверена, что свекровь уж точно воспользуется шансом пожить при дворе), то я замужняя лэра, рядом с которой всегда должен находится супруг. Если не хочет, чтобы пошли ненужные слухи. А они пойдут, не я первая, не я последняя.

И кому, как не Вэриту об этом знать. К тому же, не так давно, он устроил мне головомойку из -за моих частых отлучек, пытаясь напомнить, что я не должна марать его честное имя. И как он себе представляет свои отлучки по работе, когда ему придется оставить меня одну во дворце?

– Я подумаю и сообщу тебе о своем решении, – задумчиво произнес он, а меня аж подбросило от его слов.

Я могла бы накидать ему кучу аргументов, против проживания во дворце, но сомневаюсь, что он стал бы меня слушать. Поэтому, предпочла просто промолчать и покинуть гостиную. Подумает он! Ладно, пусть думает, все одно, больше нарядов у меня не станет.

Глава 30

Вэрит

«Я подумаю и сообщу тебе о своем решении», крутились в его голове слова, которые он бросил Марике.

Ничего глупее не смог придумать? О чем вообще тут думать? Он не планировал жить во дворце, даже несмотря на все увещевание матери. Но ему и в голову не могло прийти, что Марика будет с ним согласна. Он бы скорее поверил, что в этом вопросе женщины впервые встанут на одну сторону.

И он уже был готов противостоять обеим… Когда Марика удивила его в очередной раз. И он не нашел ничего лучше, чем сморозить глупость, про «я подумаю».

Проведя с ней немало времени в одном доме, он уже должен был понять, что просчитать действия Марики даже ему не под силу. И если по -началу, он был уверен, что она неспроста выбрала такую тактику, чтобы заинтересовать его, то со временем отмел эту мысль.

Он умел завоевывать внимание женщин. Взять ту же Риану. Она была неприступной, но эта неприступность была наигранной, ведь Вэрит видел в ее глазах интерес и ему было несложно подыграть ей. Теперь же, скорее он чувствовал себя добычей, потому что Риана не давала ему прохода. Быть может именно поэтому он и потерял к ней интерес.

А ведь он так и не доехал до нее в тот день, чтобы закончить их отношения. И дело даже не в том, что он пытался отсрочить их неприятный разговор. Он просто переключился на что -то другое и снова забыл о Риане, словно между ними не было этих лет, которые они провели вместе.

Марика же была полной противоположностью Рианы. Да, что там… она не была похожа ни на одну из знакомых ему женщин. Даже его мать, которая всегда считала себя самостоятельной и гордой женщиной, (правда, считала так, только она сама), не забывала напоминать о себе, когда ей требовались деньги.

Марика же не просила ничего. Даже несмотря на фиктивность их брака, Вэрит ждал, насколько ее хватит, прежде чем жена придет к нему с просьбой о нарядах или украшениях. Но она так и не пришла. Даже когда он выделил ей деньги на наряды для бала, она ни словом не обмолвилась о том, что мог бы дать больше. Матушка – то не терялась, закатив ему скандал и обвинив в жадности.

А то, как Марика спокойно отнеслась к запрету на ужин, когда ее решила наказать Лаяна… Она просто пошла и накормила себя сама. Окажись на ее месте Лаяна, она бы даже не знала где искать продукты, не то, чтобы приготовить что -то действительно съедобное.

У Марики же все было так просто… и действительно вкусно. Он никогда раньше не пробовал ничего подобного. Даже сейчас, вспомнив вкус той картошки, сглотнул набежавшую слюну. Он не отказался бы ее снова попробовать, если бы…

И это были лишь незначительные мелочи, которые удивили и вызвали его интерес. Но главное было не в этом. Он впервые видел в женщине личность. Не придаток мужа, отца или брата. А человека с внутренним стержнем и своим, присущим лишь ей, мнением. Теперь он понимал, что сделка, между ними была действительно лишь сделкой.

И от этого осознания, мужчина сейчас испытывал дискомфорт. Это было странно и непривычно, понимать, что он вовсе не контролирует ситуацию, в чем был уверен с самого начала. Ситуация уже давно вышла из -под контроля, как и его чувства.

Чувства, которые ему удавалось избегать много лет, которые он и сейчас не должен был испытывать к навязанной жене.

*****

До начала праздника, я успела написать лишь семейный портрет, два других планировала закончить ко второму балу. Уверена, что Вэрит, как бы он не важничал, уже давно все решил и навряд ли, потащит меня во дворец. Слишком уж велика вероятность, что его имя будут полоскать в дворцовых кулуарах, чего он так хотел избежать.

Покинув лавку, осторожно оглядываясь по сторонам, поспешила в ратушу, чтобы оставить сообщение Натушу, который должен был забрать готовый портрет из лавки и доставить заказчику. Неспеша шла по рыночной площади, разглядывая спешащих по своим делам людей, прогуливающихся по мостовой с важным видом леров и богатые дома, в которых жила знать.

Мое внимание привлекла знакомая карета, на козлах которой сидел извозчик Вэрита. Первой мыслью было -ошиблась. Муж сейчас должен был быть на службе. Вот только внутри тревожно царапнуло…

Я знала этот дом. Вернее, Марика знала его хозяев. Раньше здесь проживал старый генерал Васир Локин со своей молодой супругой Рианой, но лет пять назад, генерал приказал долго жить. А вот его супруга до сих пор жила здесь. Застыв на мгновение за кустом сирени, который скрывал меня в тени, я заметила своего супруга, выходящим из дома вдовы.

Пусть я и догадывалась, что Вэрит не собирался хранить мне верность, к тому же, я сама его заверила, что он может жить, как прежде и наш брак не станет препятствием для его привычной жизни… Тогда, почему мне сейчас так хреново?

Мужчина уже сел в карету, извозчик тронул поводья, а я все стояла и смотрела вслед, а внутри разливалась горечь. Мой разум твердил, что не произошло ничего из того, о чем я бы не подумала, когда заключала фиктивный брак с Вэритом. А сердце отказывалось верить в увиденное.

Как глупо… Ведь я этого не планировала. Я все это время убеждала себя, что, между нами, ничего нет и не будет. Даже наш брак и тот лишь фикция…

Глава 31

Риана

Риана не просто злилась! Ее разрывало от праведной ярости. Как он мог так поступить с ней? Она была уверена, что Вэрит давно на крючке и все его намеки на то, что связывать себя узами брака он не намерен, всего лишь слова, которые она участливо поддерживала.

Какого черта он решил с ней порвать? Она была уверена, что его женитьба продлится недолго, как дань уважения его величеству. А потом он вернется к ней с предложением. Именно так все и должно было случиться. И она была готова ждать, когда он наконец разорвет брак с навязанной женой.

Да, в ней самой не было ни капли магии, которая гарантировала бы им одаренное потомство, но и жена Вэрита была пустышкой. И Риана верила, что между ней и женой, он непременно выберет ее. Когда еще ему повезет найти подходящую пару. За это время она смогла бы привязать его к себе еще крепче.

Она заставляла себя молчать, быть нежной, мягкой и послушной, к которой ему хотелось бы возвращаться вновь и вновь. Но все пошло не по плану. Она растеряла все свое терпение, когда почувствовала, что Вэрит стал отдаляться. Риана не готова была его потерять.

И уж тем более, была зла, что именно он решил с ней порвать. Это было неправильно, не укладывалось в ее голове и шло вразрез ее планам. Распаляло больное желание вернуть его обратно и доказать, что без нее он не сможет. А его жена, никогда не сможет заменить ему ее -Риану.

И пары месяцев не прошло, как Риана почувствовала, как ее задвигают на задний план. И дальше становилось только хуже. Потому выдержка и холодный расчет, покинули ее, а их место заняла гордыня, которая требовала вернуть Вэрита любым способом.

Время балов ей в этом поможет. Вэрит увидит, кого потерял, а если нет, так она наглядно покажет разницу между ней и его навязанной женой. Зря, что ли, она потратила «целое состояние» на роскошные наряды? Ей даже пришлось переплатить швее, чтобы она занималась лишь ее платьями и это тоже пришлось оплачивать дополнительно.

Зато у нее теперь точно будет шанс, поразить Вэрита.

****

Я стояла перед напольным зеркалом в тяжелой золоченой раме. На мне было изумительное платье – глубокий, почти черный бархат, который при каждом движении отливал благородным изумрудом. Альва превзошла саму себя, крой был безупречным, платье облегало тело так, что я чувствовала себя не просто женщиной, а произведением искусства в идеальной оправе.

Несмотря на увиденное, мне все еще было не по себе. Наряд, хоть и не соответствовал местной моде, но был в рамках всех требований. Скромно, но со вкусом. Однако, взгляды Ламель, меня настораживали. Я не могла понять, что она думает о моем наряде.

И пусть, она всего лишь горничная, но мнение незаинтересованного человека мне было важно услышать, словно от этого зависела моя судьба.

– Помоги мне с прической, – попросила девушку, которая помогла застегнуть на моей шее дорогое колье, в тон к платью. Камни в нем были такими же темными, а их грани мерцали, стоило отблеску света упасть на них.

– Вы очень красивы, лэра Марика, – смущенно произнесла девушка, пряча взгляд.

Обычно из нее и пары слов не вытянешь, быть может, она немного расслабилась после отъезда Лаяны, которая, уже как пару дней, занимала во дворце выделенные ей покои.

Стоило ей уехать со своим многочисленным багажом, весь дом словно с облегчением выдохнул. И я в том числе. Жаль, что пробудет она там не так уж и долго…

– Ты правда так считаешь? – я смотрела в зеркало, пока девушка прихватывала шпильками мои непослушные локоны.

– Простите, лэра, я немного понимаю в нарядах, – покраснела она до кончиков ушей, – но таких… я еще ни разу не видела.

И вот, как понять, понравилось ей платье или нет? Ее ответ был неопределенным, а я слишком волновалась, судя по всему, сильно переоценив свою выдержку. Меня даже начало нервно потряхивать, стоило представить реакцию двора на мой наряд. И это лишь один из пяти!

Если бы я была уверена, что мой план с портретами сработает и ко мне пойдут заказчики, я бы даже не стала экономить на нарядах и выдумывать не пойми что. С чего я взяла, что смогу выдержать все косые взгляды, недовольные перешептывания и это, уже не говоря о том, что понятия не имею, какой будет реакция ее величества.

Моя уверенность, что это пройдет мимо взора венценосных особ, заметно пошатнуло мою уверенность. И теперь, глядя на себя в зеркало, я уже не ощущала прежнего восхищения, скорее, хотелось нырнуть в свой гардероб и найти что -то неприметное, чтобы никто даже не взглянул в мою сторону.

Однако, пересилив свой страх, я дождалась, когда Ламель закончит и уверенно поднялась с пуфика. Если струшу сейчас, то потом сильно об этом пожалею. К тому же, в моем гардеробе, хоть и достаточно нарядов, но для бала они совсем не подходят.

Отпустив горничную, бросила последний взгляд на свое отражение и развернувшись, твердой поступью направилась к выходу.

Как бы я не желала стать в этом мире самостоятельной и независимой от мужчин, мой мозговой штурм и работа швей над моими нарядами стоили того, чтобы сейчас наслаждаться непередаваемым выражением лица Вэрита.

– Ты… выглядишь бесподобно, – в его голосе появилась странная хрипотца и он даже прокашлялся, пока я спускалась по лестнице, не сводя с мужчины, в нарядном камзоле довольного взгляда.

Эта была моя маленькая победа, после увиденного мной у того дома, когда я чувствовала себя раздавленной и опустошенной. Всего один восхищенный взгляд Вэрита, и моя уверенность в себе, медленно поползла к отметке «выше некуда».

Я уже давно не наивная и не питаю иллюзий, что мужчину можно удержать красивыми нарядами, милым личиком или гладкостью кожи. И все же, как приятно ловить на себе такой восхищенный взгляд, пускай даже все эти наряды, задумывались мной совсем для других целей.