Текст книги "Колдовской огонь Марены (СИ)"

Автор книги: Элен Скор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

На третий день, после завтрака, мы как обычно направились в кабинет, осталось всего пара не изученных нами книг. Сняв с полки очередной древний том, положила его перед сидевшим на столе котом. Отрыли обложку, и вместо ожидаемых бумажных страниц обнаружили деревянную шкатулку. Самую обычную старую шкатулку из дерева. На ней даже замочка не было! В шкатулке лежал браслет из белого металла, похожего на серебро, но значительно тяжелее. Просто несколько переплетающихся полосок металла с огромным алым камнем неправильной формы. Странное украшение, без изысков. Камень вообще видимо «дикий», никаких следов обработки я не заметила. Но в тоже время было в нем что-то притягательное, иначе, почему я ни на мгновенье не задумываясь, защелкнула застежку на своем запястье.

Вопль кота: – Не трогай! – опоздал всего на секунду.

– Сколько можно тебя учить – не хватай украшения, прежде не проверив. Большинство ювелирных изделий в этом мире являются артефактами, и не всегда добрыми!

После его слов я испуганно попыталась снять браслет. Вот только застежка исчезла, теперь браслет плотно обхватывал мою руку, словно вторая кожа. Я попыталась просто его стянуть. Куда там! Даже на миллиметр не сдвинулся. И вообще, камень вдруг замерцал яркими алыми всполохами и начал исчезать, словно впитываясь в кожу. Скоро на моем запястье остался только рисунок из серебряных линий, повторяющих узор браслета. Вот я и обзавелась второй татушкой. Знать бы еще, что от нее мне теперь ожидать! Правильно кот говорит – дурында, куда руки не подумавши совала. Но браслет так манил меня что я и подумать не успела!

Кот сделал жест морда – лапа.

– Это не я, оно само как-то получилось. – Жалобно повинилась, заглядывая в изумрудные глаза кота, увидев в них всю скорбь вселенной.

– Ясно, что браслет артефакт, очень древний и мощный. – Вздохнул он. – А в древности маги такие артефакты творили, не чета современным безделушкам. Ясно одно, браслет тебя выбрал хозяйкой, вот и поманил. А раз так, вреда причинить не должен! Будем на это надеяться.

Покосилась на дневник мага. Раз браслет нашли в его вещах, возможно в дневнике есть упоминание об этой вещице. Решено – дневник беру с собой!

А вообще уходить с этой пещеры не хотелось. С каждым днем возвращаться к людям нам хотелось все меньше и меньше. Я бы осталась здесь, в этой чудесной лаборатории, среди древних книг, реторт из вулканического стекла и редких ингредиентов.

Розу с трудом можно оторвать от изумительной хрустальной посуды, кухонных магических гаджетов, резной мраморной мебели.

Первым неладное заметил Матвей.

– Завтра на рассвете уходим. Дольше нам здесь оставаться нельзя. Иначе пещера нас не отпустит. Собирайте все, что рассчитываете взять с собой!

Набив рюкзак заранее отсортированными и отложенными редкими ингредиентами, наполнила пару колб из небьющегося огнеупорного стекла водой из озера. Роза завернула в тряпицы две хрустальные чайные чашки для нас и одну хрустальную миску для кота.

– На память! – Объяснила она, пряча их среди мешочков с травами, поглубже закапывая в недра рюкзака, который мы уже с трудом поднимали.

Бросив прощальный взгляд на древние книги, лабораторный стол, вышла к ожидавшим меня у озера друзьям. Напившись на дорожку живой воды, мы тронулись в путь. Уже на подходе к ступенькам, ведущим на верх, огни пещеры начали тухнуть. Вскоре мы оказались в абсолютной темноте. Пещера, словно живая, почувствовав, что снова остается одна и ее свет больше никому не нужен, погасила все огни.

Только два глаза Матвея светились в темноте. Я почувствовала, как моей руки коснулся пушистый хвост. Поймав его в руку, второй рукой нащупала Розу, потянув за собой. Медленно, шаг за шагом мы шли к выходу. Вскоре впереди показалось светлое серое пятно.

Снаружи разгорался бледный рассвет. Сориентировавшись по восходящему солнцу, выбрали направление, и подняли метла в воздух. Под нами все также проносилась безжизненные каменные холмы, серого цвета. Наученные горьким опытом, мы взлетели повыше, зорко посматривая по сторонам, не забывая следить за небом. Но толи лимит наших приключений вышел, то ли нам сегодня просто везло, по пути мы наткнулись только на одно поселение диких гоблинов, которые пытались подбить нас тонкими заостренными на манер копья, палками. Когда одно копье чуть не попало в корзину Матвея, мы взлетели повыше. Теперь в нашу сторону полетели камни, и судя по недовольным громким воплям, не очень добрые слова.

К вечеру среди камней начала появляться сначала редкая травка, затем кусты, и вот впереди рощица небольших, уродливых, но все же деревьев. Кажется, выбрались! Еще бы знать куда.

Солнце уверенно катится к закату. Нужно срочно искать место для ночлега. Здесь хоть нормальный костер разжечь можно.

Розальва первой заметила большую ровную полянку, поросшую невысокой травкой, с грудой камней почти посередине. На камнях можно разжечь костер. Они долго будут хранить тепло. Спать будем по очереди.

Оставив драгоценный рюкзак и метла под охраной кота, натаскали побольше прутьев и веток. Уложив несколько веток шалашиком, подожгла небольшим огненным фаерболом. Как же я соскучилась по магии. Даже этот маленький огонек доставил мне огромное удовольствие.

Не успели как следует расположиться, как раздался шум и треск ломаемых ветвей. Что-то приближалось к нам на огромной скорости. Вскочив, Роза схватила рюкзак, закидывая себе за спину, я выставила перед собой эльфийские ножи, прикрывая ее, а кот вдвое увеличился в размере, выщелкнув из мягких подушечек лап, большие острые когти.

На поляну в свете заходящего солнца и разгорающегося костра выскочила лошадь с львиной гривой. Мантикора! Увидев нас она победно вскинула хвост с большим скорпионьим жалом и издала хриплый мяв. Очень знакомый мяв.

– Скизи?

Огромная кошка кинулась ко мне и стала вылизывать меня шершавым, как наждачка языком.

– Скизи, как ты здесь оказалась? – я почесала мантикору за ухом, потрепала за гриву, и над поляной раздалось громкое кошачье урчание.

– Отбой. – Кот вернул свой обычный размер, и ревниво поглядывая на огромную кошку продолжил. – У вас с ней образовалась связь. А в первые дни привязки мантикоре нужно постоянное присутствие хозяина. Видимо она почувствовала, что с тобой что-то не так, вот и вырвалась тебя искать.

Мантикора, словно подтверждая слова кота, облизала и его в радостном порыве.

Вновь послышался стук копыт, и на поляне появился конный отряд. Среди всадников мы сразу заметили магистра Шелмова и четверых старшекурсников боевого факультета. Остальные воины нам были не знакомы.

И тут завертелось. Нас быстро, отметая все наши заверения, что с нами все в порядке, осмотрели на предмет ранений. Убедившись, что мы действительно живы-здоровы, магистр немного успокоился.

– Сейчас отправляетесь порталом в академию, все остальное позже.

Он отошел в сторону, и поговорив с крупным воином в кожаных доспехах, магистр велел старшекурсникам передать конному отряду позаимствованных лошадей. Парни отвели лошадок в сторону, прощаясь с одетыми в легкую броню воинами. Магистр кинул перед нами камешек портального перехода. На поляне возникло зеленоватое марево.

– Быстро, все в портал! – скомандовал Магистр Шелмов.

Не дожидаясь повторного предложения, Роза и Матвей шагнули первыми. За ними я с словно привязанной ко мне мантикорой.

На другой стороне портала нас встретил такой родной полигон. За ним возвышались белоснежные шпили академии. Мы дома! За нами из рамки портала вышли старшекурсники и магистр Шелмов.

На полигон уже со всех ног бежали магистр Делин И мадам Клео. Ведьма закрутила нас осматривая со всех сторон.

– Да все с ними в порядке. Настоящие боевые ведьмы! – Магистр хлопнул по плечу Розальву и так едва стоящую под тяжестью рюкзака. Нужно что-то делать. Рюкзак надо срочно доставить в нашу комнату, только потом мы можем расслабится.

Я зевнула. Широко, во весь рот. Повернувшись к Розе зевнула еще раз, незаметно щипнув ее за руку. Роза, умная девочка, зевнула за мной. Ну а Матвею и говорить ничего не нужно, он без слов меня понимает. Кот тоже сладко, с оттяжкой зевнул, демонстрируя свои острые зубки.

– Да они буквально валяться с ног от усталости! – Мадам Клео всплеснула ручками. – Бедные девочки, одни в Гоблинских холмах! Немедленно спать! Все разговоры завтра!

Кажется, получилось. Нас отправили в комнату До утра. Завтра после завтрака в кабинет ректора, а теперь спать.

Подошла к мантикоре, погладила по лохматой гриве, потрепала за бархатное ушко, чмокнула в теплый нос.

– Скизи, отправляйся к себе, мы все очень устали. Обещаю, завтра обязательно к тебе приду. И каждый, каждый день буду к тебе приходить. Ты наша спасительница!

Мантикора неохотно ушла с мадам Клео. А мы втроем наконец отправились в свою комнату. Как только за нами закрылась дверь, Роза сняла рюкзак, падая на кровать.

– Все, у меня спина отваливается!

– Нужно его спрятать! – Я потащила рюкзак в шкаф, прикрыв сверху ворохом вещей.

– Иди в душ первая. – Уступила я место подруге. Она действительно валилась с ног. Обязательно уговорю ее модернизировать свою метлу. Хотя бы седло приладить. Многочасовой полет на тонкой жердочке метлы – то еще испытание!

Послышался стук в дверь. Интересно кого это принесло?. В академии уже все спят.

На пороге стоял Максимус, держа в руках тарелку, накрытую салфеткой.

– Вот, пирожки от нашей поварихи. Она за вас очень переживала. А это коту.

Под салфеткой действительно оказались пирожки. Мои любимые с яблоками. И небольшой кувшинчик со сливками для Матвея.

Мы топтались на пороге. Уже больше десяти часов, и парню нельзя находится на территории женского общежития, но и уходить он не спешил.

– Уже поздно. – сказала я.

– Да, конечно, я уже ухожу. Ты, наверное, очень устала. Мы все очень за вас переживали. Увидимся завтра.

– Увидимся завтра. – Я взяла у него из рук тарелку с пирогами, и закрыла за Максом дверь. Из ванной выскочила Роза.

– Что здесь было? – она потянула носом. – О, пирожки! – рыжая ведьмочка подцепила ближайший пирог и отправила его в рот.

– Да, вот нам ужин принесли. – Не стала я вдаваться в подробности.

Глава 19

Снилось мне, что сижу я на вершине неприступной башни, вглядываясь вдаль. Башню окружают серые, переползающие словно крабы с места на место, камни. Вдруг словно ниоткуда появляется всадник. Присмотревшись, узнаю Макса верхом на мантикоре. Залихватски подскакав к башне, он протягивает мне пирожок, со словами: – От меня прекрасной даме! – Затем у него в руках появляется горн, в который он трубит мне в самое ухо. Громко так трубит, зараза. И звук такой знакомый…. Это же звук утреннего будильника Магической академии наук!

– Мы вернулись… – прошептала я – Мы дома. Мы вернулись! Розка! Мы вернулись!

Мы с подругой соскочили с кроватей, и в обнимку закружились по комнате.

– Ну, вернулись, что так орать то? – Матвей снова ворчал в своей привычной манере, и это как ни странно успокаивало! Значит все в порядке!

Собравшись в рекордные сроки, мы бодро помчались в столовую, но у входа в женское общежитие нас встречала вся наша группа боевиков.

– Марена, Розальва! Так это правда. Вы нашлись!

Нас окружили плотным кольцом, тормошили, обнимали. Расчувствовавшаяся Ольма чмокнула в щечку.

– Как? Где вы были? Что с вами случилось? Рассказывайте!

– Давайте сначала поедим. Очень хочется нормальной еды! Не будем вам сейчас рассказывать, чем мы питались, чтобы не испортить вам аппетит перед завтраком.

Все так же плотной толпой мы двинулись в столовую. Встречающиеся на пути адепты прижимались к стене, давая нам пройти. Никто не хотел связываться с толпой гомонящих боевиков с горящими в предвкушении интересной истории глазами.

Нас усадили за столик, парни быстро метнулись на раздачу, и скоро наш стол был заставлен тарелками и бокалами. Матвею, который теперь не отставал от меня, досталась мисочка сметаны. Кот блаженно жмурился, подтягивая лакомство лапой к себе поближе.

Нам буквально заглядывали в рот, кусок застревал в горле. Ну нет, я так не могу. Подавиться же можно!

– Ладно, давайте так, я начну, Ты Марена поешь, потом продолжишь, а я спокойно дозавтракаю. – предложила не выдержавшая такого внимания Роза.

Розальва в красках рассказывала как мы попали в безжизненные холмы, прятались от гоблинов. За столом воцарилась полная тишина, вскоре и за соседними тоже. Все прислушивались к рассказу. Когда рассказ дошел до нашей битвы со степным горланом, историю наших приключений кажется слушала вся столовая.

– И вот тут я вся в крови, упала на камни и отрубилась. Мы даже не заметили, как нас окружили каменные гремлины. Целое море каменных гремлинов! Матвей их заметил, а Маренка меня вытащила! У нее такая мазь есть, от моих ран даже шрамов не осталось! Дальше Мар, рассказывай сама, я плохо помню, что было потом.

Перехватив эстафету от подруги, я продолжила рассказ. Мы уже договорились, что всем будем рассказывать, что три дня провели в обычной пещере, питаясь дичью, которую приносил наш кот, да собранными ягодами и корешками. И вообще без нашего Матвея нам бы пришлось туго! Все наперебой начали хвалить кота. Тот принимал похвалы со снисходительным видом царствующей персоны. Но я то видела, что ему приятно.

Закончила рассказ описанием того, как нас нашли и спасли старшекурсники во главе с магистром Шелмовым, правда нашли нас не они, а моя мантикора.

– Вообще как Скизи там оказалась? Что произошло в академии за эту неделю?

Алехандро хмыкнул.

– Тут такое началось, когда вы трое не вернулись после ведьминских полетов. Особенно когда поняли, что ваши маячки невозможно отследить. Всех ведьм через портал вернули в академию, и велели сидеть в своих комнатах. Преподаватели взяв с собой поисковых шаккаетов, и вернулись на побережье. Всем известно, что у шаккаетов лучший нюх, и магию они отлично чувствуют. Именно эти псы привели к месту, где вас закинуло в портал. Ректор Авертин увидел остаточные следы одноразового портала. Вот только никак не мог отследить куда он открывался. Поразмыслив, решил искать вас в Гоблинских холмах. И ведь угадал, сразу видно – архимаг! Вот он и послал старшекурсников с магистром Шелмовом патрулировать окрестности Гоблинских холмов.

– А мантикора, только вы пропали, словно сошла с ума. Мадам Клео рассказала о вашей связи магистру Шелмову, и уговорила взять ее с собой, сказав, что Скизи вас непременно найдет. Да и под защитой грозной кошки поисковому отряду будет спокойнее. – Продолжил невозмутимый эльф.

Рассказ опять подхватил Алехандро. Ему не терпелось первому рассказать все новости.

– А в академии тем временем опросили всех ведьм, которые были вместе с вами на побережье. Никто ничего не заметил, и признаваться тоже не спешил. Тогда ректор пригрозил ментальным считыванием, а это не очень приятная процедура. Да и делиться секретами у себя в голове никто не хотел. Ведьмы собрались на полигоне, сказав, что сами выяснят, кто протащил с собой неучтенный портал. Не знаю что они там делали, но Зои, подруга Лауры, не выдержала. Она в слезах прибежала к ректору и рассказала, что знала. Оказывается, мстительная Лаура затаила на вас смертельную обиду. Она решила избавиться от вас самым кардинальным методом. После разговора с Зои, ректор вызвал к себе Лауру и Нинель. Выяснилось, что портал в Гоблинские горы достал на черном рынке старший брат Нинель. Он же и передал его в академию в коробке с пирожными. Ну а удобный случай представился на пустынном побережье. Эта парочка рассчитывала, что вас до последнего не хватятся, а там магический след портала развеется и ничего нельзя будет доказать. Только они просчитались. Наш ректор один из лучших магов современности!

Алехандро так эмоционально рассказывал, видать аж горло пересохло. Он ухватил из общей кучи на столе полный бокал с ягодным морсом. А рассказ продолжила Ольма.

– Ой, девочки! Что тут началось! В академию вызвали родителей Лауры и Нинель. Граф Ожегов сначала даже пытался права качать. Такой важный приехал! Только наш ректор быстро его на место поставил. В ходе расследования выплыла история с нападением на вас огненного цербера. И много еще всяких неприглядных историй. Оказывается, эта четверка блондинок не только вас изводила, от них многим досталось!

Продолжил наш некромант, недобро так ухмыляясь.

– Ректор поставил условие – или тихо-мирно забираете документы из академии и никогда здесь больше не появляетесь, или он вызывает королевских дознавателей, и тогда Лауре и Нинель грозит реальное наказание, вплоть до каторги. Ведь они покушались на жизнь адептов Королевской Магической академии. Магический суд такого не простит. Да и брату Нинель за нелегальный портал реальный срок грозил.

– Эти крашенные даже вещи свои из комнаты не забрали! Сразу из кабинета ректора охрана проводила их вместе с родителями до самых ворот, там у ведьмочек отобрали ключи от комнат и сняли маячки академии. Теперь сюда им путь заказан! А Зои и Веронике сделали выговор. Они теперь тише воды, ниже травы! Оказывается, они попали в компанию Лауры исключительно из-за цвета волос. Эта стерлядка собрала вокруг себя одних блондинок! – Ольма злодарно улыбнулась, показывая ряд белоснежных острых зубов.

– Я же говорил, Лаурка безумно гордится своей блондинистой шевелюрой, а вы девчонки ей ее перекрасили. – Хохотнул Алехандро.

– Самое главное, что вы живы-здоровы вернулись. – Подал голос наш немногословный Айвор. Волк как обычно говорил мало и по существу. – И если не хотите опоздать на занятия, нам пора.

Мы дружно встали, и отправились по учебным аудиториям. Только на первую пару мы с Розой так и не попали. Нас вызвали в кабинет ректора.

В кабинете ректора ни я ни Розальва еще ни разу не были. В приемной нас встретила уже знакомая нам девушка с рожками на голове. Подняв голову от бумаг, и окинув нас совершенно безразличным взглядом, она встала из-за своего стола, и скрылась за массивной деревянной дверью. Через пару секунд вернулась, холодно бросив нам:

– Проходите, ректор Авертин ожидает вас.

Не сговариваясь, мы взялись за руки, и шагнули в открытую дверь. Матвей тенью шмыгнул за нами.

Ого, какой большой кабинет у ректора Магической академии наук. Массивная мебель, многочисленные полки с книгами, и огромная, во всю стену карта королевства. Я засмотрелась на искусно нанесенные на карту изображения городов и деревень, лесов и рек. А вон и Дремучий лес, а рядом с ним Дальние Луговицы. Где то там моя избушка…

Я так увлеклась рассматриванием диковинной карты, что не сразу обратила внимание, что нас внимательно рассматривают три пары глаз. За широким деревянным столом, заваленным книгами, свитками и множеством других интересных предметов, восседал сам ректор Авертин. Рядом в удобных креслах расположились магистр Делин и мадам Клео. Поздоровавшись с преподавателями, мы замерли, все так же держась за руки.

– Доброго дня адептки. – Кивнул нам ректор. – Эх и заставили вы нас поволноваться! Расскажите нам, что же с вами приключилось.

Ректор кивнул на диванчик, стоявший так, что сидящих на нем можно видеть из-за стола, и с кресел, где сидели дамы. Мы рядком сели на предложенный диванчик, чинно сложив руки на коленях, смотря на преподавателей честными, невинными глазами (надеюсь мы не переигрываем). Кот застыл фарфоровой статуэткой. Хорошо что мы в толовой потренировались, рассказывая нашу версию приключившейся с нами истории.

Роза по сценарию начала первой, в самом драматическом месте передав слово мне. Закончив свой рассказ, добавив как мы испугались, и спаслись только благодаря магистру Шелмову и старшекурсникам боевого факультета, мы скромно потупились, опустив глаза в пол.

Ректор задал нам несколько вопросов, и отпустил. Фух, пронесло! Кажется, поверили! И мы кажется успеваем к началу второго занятия. А вторым занятием у нас боевая защитная магия.

Мы успели проскочить в аудитору прямо перед мэтром Развинским. Мэтр окинул аудиторию цепким взглядом.

– Рад, что вы снова в полном составе. Адептки Соболева и Соколова, после занятия подойдите ко мне, я выдам вам учебный материал, который вы пропустили.

Он кивнул нам, мило улыбаясь. Но мы то уже знали, что после его таких вот милых улыбок нужно ждать подлянку. И она не замедлила явиться.

– А теперь мы будем учиться защищаться с помощью особенностей вашей магии. Среди вас трое огневиков и двое воздушников, а так же пара перевертышей. Каждому из вас доступна одна из стихий, и сегодня свои щиты вы должны возводить именно из подвластной стихии.

На учительском столе возник знакомый ящик с маленькими шариками. Взяв один из них, мэтр подбросил его в руке, затем кинул Алехандро.

– Лови. А теперь кидай шарик в меня. – Велел он.

Алехандро послушно кинул шарик в мэтра. В одно мгновенье перед ним воздух словно сгустился, замерцал, а шарик завис перед ним не шевелясь. Протянув руку, мэтр взял шарик, и перекинул его с руки на руку. Да он воздушник! А его щит из воздуха, окружающего нас.

Мэтр подтвердил мои догадки.

– Любой щит тянет из любого мага его магическую силу, а она не бесконечна. Стихийные щиты требуют в разы меньше магии, а при определенном мастерстве такой щит можно держать достаточно долго, практически не тратя свой магический резерв. И вы должны добиться такого мастерства, иначе ко мне на зачет можете даже не являться!

На партах перед каждым из нас возникли свитки. Развернув свой, прочла: «Плетение огненного щита первой степени».

– Интересненько. Если есть первая степень, ожидаемо есть и вторая! – Я внимательно всматривалась в плетение магического щита. – Так, сначала сплести сеть, затем по капле наполнить ее своей силой. Вот так понемногу.

Передо мной замерцал тоненький огненный прямоугольник. – Ух, ты! Красиво! – я добавила еще немного огня. Прямоугольник стал ярче и шире.

– Отлично Марена! – Похвалил мэтр Развинский. – Теперь потренируйтесь удерживать свой щит. – Он взял несколько мячиков и кинул один из них в мою сторону. Я резко дернулась в сторону летящего в меня предмета. Огненный щит замигал, и чуть не погас. В последний момент я успела его восстановить. Мячик коснувшись огненной стены вспыхнул, и сгорел не оставив после себя и следа.

Я чуть не потеряла концентрацию внимания, отвлекшись на летящий в меня мяч. Мэтр наглядно показал, чем мне нужно заняться до конца занятия. И я занялась, а остальные мячики полетели в других боевиков, выставивших свои первые стихийные щиты.

Это занятие мне очень понравилось. Сплетая огненную сетку щита, я стала лучше чувствовать свою огненную магию. Она ластилась к моим рукам, ласкала пальцы, плетущие огненные петли. Именно сейчас я поняла, что я и мой огонь – единое целое, и после этого, когда я наконец полностью приняла свою огненную сущность, огонь подчинился мне полностью. Стоило мне только подумать, представить перед собой огненный щит, мгновенно возникала стена огня, теперь уже прикрывавшая меня в полный рост. Мэтр Развинский пытался еще несколько раз меня подловить, но почти двухметровый огненный заслон не давал ему и шанса.

Вообщем в столовую я шла полностью довольная жизнью.

* * *

В столовке как обычно стоял гомон. Кто-то сосредоточенно работал ложкой, а кто-то уже успел пообедать и общался с соседями по столу. Мы как обычно сплоченной группой забрали с раздачи наполненные подносы, захватив вкусняшки для кота. Облюбованный нами стол пустовал, никто не рискнул занять любимое обеденное место боевиков.

– Ну что, как ректор? Ругался? – Поинтересовался Алехандро, стоило только нам расставить перд собой тарелки.

– Нет, обошлось! – Весело ответила Розальва. – Они кажется больше нас испугались, раз стерлядку с подружкой из академии турнули!

Роза с удовольствием принялась за большой кусок запеченного мяса, другие не отставали, и на несколько минут над столом повисла полная тишина. Не успела доесть, как над столом на уровне моего лица запорхала яркая экзотическая птичка. Интересно от кого это послание, у магистра Делин совсем другой почтовик.

Я протянула руку, птичка присела на ладонь, и через секунду в руке осталось только небольшой свиток. Развернула, просматривая сообщение.

– От кого это? – Не утерпела Роза.

– Мадам Клео сообщает, что у меня окно в занятиях, и приглашает покормить мантикору.

– Пойдешь?

– Конечно пойду! Скизи же нас спасла. Если бы не она, неизвестно еще сколько времени мы бы болтались в окрестностях Гоблинских холмов. – я быстренько допила компот.

– Вы идите на занятия, со мной Матвей пойдет. С ним мне никакая охрана не нужна. Тем более охранять теперь вроде как не от кого.

Я кивнула головой в сторону стола, где в полном одиночестве сидели две девушки с голубыми волосами. Зои и Вероника практически не отрывали глаз от стола. Думаю девчонки просто попали под влияние Лауры, сами они не вызывали никаких опасений. Нужно в выходные наведаться в лавку травника и подыскать осветлитель для волос, а то наша шутка кажется очень затянулась.

– Роза, встретимся на зельеварении. – Подруга всерьез решила заняться этим предметом, после того, как ее раны за ночь затянулись там, в пещере. Она до сих пор не особо поверила в живую воду, решила, что это моя мазь ее вылечила.

Дождавшись Матвея, дочиста вылизавшего свою миску, поднялась из-за стола, махнув ребятам рукой на прощание, и отправилась сначала к секретарю, за ключом от зоосада и клетки с мантикорой. Теперь все клетки с особо опасными животными закрывались на магический ключ. После происшествия с огненным цербером никто не хотел рисковать.

Второй раз за день я оказалась в кабинете секретаря. Но девушки с рожками за столом не было, а дверь в кабинет ректора слегка приоткрыта. Из-за двери слышались голоса. Говорила магистр Делин.

– Гилмор, за эту неделю по всей академии пропало несколько накопителей из лазурнита. Еще больше оказалось совершенно пусты. А ведь их должно было хватить на несколько месяцев. Кто– то скачивает с них магическую энергию. Ты же понимаешь как это опасно!

Послышался голос ректора: – Ты же знаешь, что накопители всегда можно очень выгодно продать, вероятно, у нас завелся нечистый на руку адепт. Нужно присмотреться к первокурсникам, ранее у нас такого не случалось.

Послышался скрип отодвигаемого кресла, шаги и снова голос ректора.

– Нахема, составь график круглосуточных дежурств по академии. Задействуй старшекурсников.

Послышался стук каблучков, дверь кабинета открылась, и в приемную вышла девушка с рожками на голове.

– А вы что здесь делаете?

Строго прищурив глаза, подозрительно спросила она у нас.

– Мне нужен ключ от клетки с мантикорой. Мадам Клео оставляла заявку.

Нахема обошла стол, села на свое место, покапавших в папках отыскала листок с заявкой. Внимательно прочитав его, кивнула.

– Все верно ключ от зоосада и от клетки с мантикорой для адептки Соколовой. Давай сюда свою руку.

Так на моей руке добавилось еще ключей.

– Можно сказать, уже целую связку таскаю. – Хихикнула я про себя.

Выйдя из приемной, и почесывая слегка зудящую ладонь, я сама у себя спросила:

– Все же интересно, какой она расы?

– А что здесь непонятного? Демон она. Из низших. – Ответил Матвей.

– Вау! Настоящий демон! Они же очень опасные?

– Высшие демоны, да, очень! А это обычная демоница низшего порядка. Иначе бы она на такую работу и не согласилась.

Матвей шел впереди меня, слегка подрагивая кончиком хвоста. Я уже поняла, что посещение зоосада его не очень радует. Ревнует к Скизи, или просто ему не нравиться обилие диких животных? Вечером обязательно поговорю с ним, и объясню, что дороже и ближе его у меня в этом мире никого нет!

Глава 20

Дверь в зверинец сухо щелкнула и отворилась, стоило только положить на нее руку. Я на минуту остановилась, вспоминая путь, по которому мы шли в прошлый раз. Да, вот на этой развилке налево. Вот и клетка с виверной. Небольшой дракончик проводил нас взглядом, подпрыгнул, и расправив крылья взлетел на ветку росшего в его вольере дерева. Презабавная зверушка.

Прошли клетку с руххом. По перьям огромной птички искрясь пробегали всполохи магии. Помниться, в учебнике написано, рухх может вспыхивать не хуже феникса. Только магический огонь ему совсем не страшен. Гордая, своенравная птица совершенно не поддается дрессировке, оттого очень опасна. Даже с дорожки видно, что прутья вольера усилены заклинанием.

Вот и клетка болотных криксов. Небольшие животные, похожие на тушканчиков шумно лопоча кинулись к нам. Строя умильные рожицы, машут хвостиками, на кончиках которых загораются маленькие огоньки. Нет, мои дорогие, к вам в гости мы не пойдем! Хоть кормушки животных были полны кормом, инстинкт брал свое, они так же как на родных болотах пытались приманить нас к себе огоньками.

А вот и вольер моей Скизи. Мантикора издалека завидев нас, поскакала к двери. Умная девочка! У двери, ожидая нас, уже стояла мадам Клео и работник зоосада в сером комбинезоне.

– Марена, ты вовремя. Познакомься это Петр, он смотритель зверинца академии. Петр расскажет тебе, как нужно ухаживать за мантикорой. Я покидаю вас, у меня урок у третьего курса.

– Здравствуйте Петр. Меня зовут Марена, можете просто Мара. Это мой кот Матвей. Расскажите пожалуйста, как мне ухаживать за Скизи?

Мантикора за оградой нетерпеливо била копытом. Петр усмехнулся.

– Не терпится встретиться со своей хозяйкой! Она очень переживала, когда вы пропали. В первые дни, после установления связи очень важен близкий контакт, а вас не было рядом. Вам нужно больше, проводить вместе, чтобы связь как следует закрепилась.

– Расскажите чем кормить Скизи?

– Мантикоры всеядны. Любят как сырое мясо, так и фрукты. Могут перекусить овощами. Очень любят сладости. Но в первую очередь все же они хищники.

Петр протянул мне ведро со свежими кусками мяса.

– Иди, покорми ее.

Подхватив ведро, приложила руку к двери вольера. Щелкнул замок, я аккуратно приоткрыла дверь, стараясь не выпустить мантикору из вольера. Матвей юркнул за мной.

Увидев нас, Скизи кинулась нас облизывать. Больше досталось мне, но и кота она не обделила своим вниманием. Придется возвращаться в комнату и переодеваться. Нужно попросить такой же комбинезон, как у Петра, для посещения зверинца.

– Ну, ну, хватит. Умница моя. Хочешь кушать? Я тебе угощение принесла!

Достала из ведра небольшой кусочек мяса и протянула его на ладони в сторону животного. Мантикора аккуратно взяла угощение. А зубки у нее огого, острые. Потихоньку скормила Скизи все ведро мяса. Предложила кусочек Матвею, но кот отказался, сославшись на сытный завтрак.

Петр, наблюдавший за нами с дорожки, позвал меня.

– Теперь ее нужно почистить и гриву расчесать.

Мне передали большой ящик с ручкой, в котором лежали разнообразные щетки. Такими чистят обычных лошадей. Скизи ведь наполовину лошадь, наполовину лев и еще невесть кто.