Текст книги "Колдовской огонь Марены (СИ)"
Автор книги: Элен Скор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
– Дай мне один из твоих защитных камешков, которые тебе Марена дала.
Обратился эльф к некроманту, протягивая руку. Валелиор покопавшись в карманах, достал небольшой, с грецкий орех артефакт, и протянул Эльвингу.
– А теперь смотрите внимательно. Нам нужно найти конец сетки. Обрубив его, мы сможем убрать ее всю.
Эльвинг размахнулся, и кинул камешек в самую середину сети. Последовал небольшой хлопок и вспышка. Камешек рассыпался в песок, а по сети спиралью побежали импульсы магических огоньков. Словно огромная нервная система сработала, и сейчас передает своему хозяину, что добыча попалась в ловушку. Надеюсь, что хозяина нет дома!
Последняя пульсирующая ниточка тянулась в узкую щель в стене. Именно там берет свое начало паутина.
– А теперь эту нить нужно перерубить.
Айвор подскочил, занося вверх свой меч, но эльф вовремя успел его остановить.
– Стой! Куда с обычным оружием! Им паутину сальпуги не перерубишь, а вот заряд нейтрализатора получишь, а мы твою тушку точно не дотащим!
Он недовольно осмотрел массивную фигуру оборотня, который смущенно спрятал свое оружие назад в ножны.
– Я только помочь хотел. – пробормотал обескураженный волк.
– Здесь нужно действовать тоньше, магией. Алехандро, попробуй аккуратно перерезать нить огненным мечом.
А руках огневика возник меч из магического огня. Его кончиком он аккуратно прикоснулся к нити. По паутине опять побежали магические всполохи. Алехандро надавил сильнее, паутина запульсировала, даже, кажется, послышался легкий звон.
А нет, не кажется, вон Ольма поморщилась и прикрыла уши руками. Слух у оборотней намного тоньше чем у обычных людей. А даже мне этот звон, словно иголками впивается в голову.
Алехандро уже откровенно пилил нить, которая так и не поддалась. Он ухватил огненный меч двумя руками, и нажал сильнее. И нить наконец не выдержала. Громко звякнув, она лопнула, и словно карточный домик вся паутина начала складываться и опадать, освобождая проход. Все облегченно выдохнули. Собрали свои вещи, и стараясь не касаться паутины, лежавшей теперь посреди коридора обычной серой кучкой мусора, отправились дальше.
Но стоило нам сделать всего пару шагов, как сзади раздался истошный девичий визг.
Глава 33
Уже через секунду весь боевой факультет в нашем составе ощетинился оружием (аж гордость взяла за такую реакцию), мы с Алехандро не сговариваясь послали своих светлячков на шум. А в их свете увидели огромного не то муравья, не то паука, размером с моего Матвея.
Эта зверушка со множеством лап и покрытая густой щетиной, вцепилась сейчас в полу голубого плаща идущей за нами бытовички. Некромант в черном плаще пинал неведанного зверя, пытаясь оттолкнуть от девушки. То что это была девушка стало видно по выбившейся из под упавшего на плечи капюшона косе. Третий их товарищ пытался расстегнуть на бытовичке плащ, так как муравей-переросток категорически не хотел выпускать полюбившийся ему кусок ткани из своих жвал.
– А вот и хозяин паутины. Старайтесь не прикасаться голыми руками, помните, сальпуга питается магией, вытягивая ее из жертвы при непосредственном контакте. Применять против сальпуги магию – только трата времени, она ее просто поглотит, и добавки попросит. Магические щиты от нее так же безсильны.
Эльф уступил место парням с мечами. Ему самому с его луком и стрелами в подземелье было бы не развернуться, поэтому он сегодня вооружен только легким коротким клинком.
Фигурка в зеленом наконец-то сумела расстегнуть плащ на бытовичке, и та с воплями помчалась в нашу сторону. Здесь мы с Ольмой ее поймали, и держа в четыре руки вырывающуюся девчушку, стали успокаивать.
А сальпуга замотала головой с голубой тряпкой в жвалах. Прям как собака. Но видимо плащ не пришелся ей по вкусу, потому как выплюнув его, зверюга начала водить головой в нашу сторону, словно принюхиваясь. Оставшиеся рядом с ней похитители замерли, стараясь ничем не выдать своего присутствия. Но это не помогло. Зверь резко повернулся в сторону зеленого плаща, видимо учуяв магию, и приготовился пригнуть. Именно в прыжке его достал меч Айвора. Вот только сальпуге это нисколько не повредило. Только сбило траекторию прыжка.
Второй удар по этому древнему ископаемому нанес Алехандро. Его меч отскочил от хитиновой спины зверя. А зверь оказывается непробиваемый! И что нам теперь делать? Магией пользоваться нельзя, это только привлечет оголодавшую за много лет сальпугу. Мечем не пробьешь.
Пока ребята мечами теснили зверя подальше от нас, оставшиеся похитители потихоньку, вдоль стеночки, присоединились к нам. В пылу битвы капюшоны с них слетели, а плащ некроманда даже был порван в нескольких местах. Видимо парню тоже досталось от челюстей сальпуги. А это действительно был парень. Мне не знакомый. Высокий, с темными волосами и бледной кожей, можно сказать симпатичный. Он невозмутимо кивнул Валелиору. Ну да, ну да. Они же на занятиях по некромантии должны были встречаться. Тем более некромантов чуть ли не меньше, чем боевиков. Конечно, они знакомы.
А вот обладательница зеленого плаща смотрела на нас злыми глазами. Очень знакомыми глазами! Вот уж на кого я никогда не могла бы подумать, наша тихушница, заучка и отличница Клемасия. Мася. Что понадобилось лучшей ученице потока в древних катокомбах? А то, что она заводила в этой компании было видно с первого взгляда.
Я передала всхлипывающую бытовичку Ольме, вручив ей фонарь, который Айвор поставил на землю, у наших ног. Лисичка отвела ее чуть дальше по коридору, поглаживая по спине, и шепча что-то успокаивающее на ухо.
Я подошла к эльфу, кот, следующий за мной по пятам, и не отстававший ни на шаг, тоже.
– Нужно срочно что-то придумать. Магией мы эту тварь не возьмем. Можно было бы накинуть на нее щит, но как я поняла, она им очень вкусно пообедает, и пойдет дальше! Ребята пока удерживают ее на месте, но и они скоро устанут. Их мечи ей практически не вредят. Что ты еще знаешь об этом звере?
– Кроме того, что сальпуг практически уничтожили пару столетий назад, так, как они нападали на магов, особенно на детей. И сделали это не маги, а обычные воины. Вот только как они это сделали, я не интересовался. Шансов встретить эту зверюгу вживую у меня не было.
И тут он криво ухмыльнулся. Кажется я впервые вижу на его бесстрастном фарфоровом лице столь явное проявление эмоций.
В разговор вмешался Матвей:
– Загнать бы эту тварюшку в клетку. Желательно в металлическую. Эльвинг говорил, что она жвалами легко перекусывает кости, значит деревянная не подойдет!
Кот задумчиво смотрел на бьющихся недалеко от нас парней. Прям как реалити шоу на выживание. И тон такой невозмутимый.
Клетка… А в этом что-то есть! Вот только где взять эту самую клетку здесь в подземелье? А ведь что всегда бывает в любом подземелье? Правильно! Темница. Ну, или хотя бы карцер. С металлической решеткой. И на карте я что-то похожее видела!
Лихорадочно полезла себе за пазуху, вытащила карту.
– Матвей, ты гений! Вернемся, я тебе самой вкусной рыбы куплю Килограмма три или четыре.
– Посвети!
Эльф вместе со мной склонился над пожелтевшими от времени листками. Я пояснила ему свою мысль, и теперь мы вдвоем шерстили чертежи подземелья на предмет закрывающегося на металлические решетки помещения. Ведь точно помню, было такое. Вот здесь, практически в сотне метров. Вон за тем углом, на развилке влево, и вот еще один подземный зал, а там точно несколько помещений, забранных решетками. Древний художник все очень правдоподобно изобразил. Главное, что бы эти решетки за сотни лет не рассыпались в труху…. Но не будем пессимистами!
– Помещение есть. Только как теперь заманить туда сальпугу?
Кот, все так же сидевший у моих ног, и увлеченно смотрящий на битву парней с древним зверем (вон как хвост возбужденно подергивается), оторвался от захватывающего зрелища, и выдал:
– Магией! Заманите его магией!
– Матвей, с меня еще пару килограмм парной телятины!
Вот знала, что мой пушистик умнее всех! Точно, будем кидать перед сальпугой маленькие шарики магии, и по ним, она словно по хлебным крошкам, пойдет туда, куда нам нужно!
Быстро обговорили с Эльвингом план наших действий. Подозвали Ольму, с вцепившейся в нее бытовичкой. Девушка ни в какую не хотела отпускать рукав нашей оборотницы. Прицепилась, как к родной!
– Оьма, мы сейчас попытаемся заманить зверя в ловушку, ты, пожалуйста, следи за нашими похитителями, – я бросила взгляд на исподлобья смотревшую в нашу сторону Масю, – они на твоем попечении. В этих коридорах опаснее, чем мы думали.
Валелиор, ушел вперед по коридору, разведывать дорогу. Эльф пошел за ним.
Сформировав в ладонях маленький, с вишенку, огненный шарик, крикнула ребятам:
– Сейчас я кину в тварь немного магической энергии, вы расходитесь в разные стороны, и сразу отступайте! Будем заманивать ее в соседний коридор. Алехандро, будешь меня страховать, если что, кидай перед сальпугой небольшой сгусток магии, задавая ей направление.
Я оглянулась. Эльвинг, Ольма, Валелиор и наши похитители уже отошли вперед шагов на двадцать, прощупывая путь. Значит и нам пора. Матвей встал передо мной, на случай, если эта тварь опять вздумает прыгать. По моей команде, ребята отпрянули в разные стороны, а я кинула огненный шарик. Как и рассчитывала, он упал перед мордой зверя.
Сальпуга замерла на мгновенье, принюхиваясь, а затем над жвалами развернулась тонкая пружинка хоботка, прям как у бабочки! Хоботок потянулся к огненному шарику, и словно капельку росы, втянул ее в себя. Зверюшка довольно запищала. Я кинула еще один шарик, а сама отступила на шаг назад.
Все повторилось. Зверь вновь принюхался, затем втянул и этот шарик. Ребята в это время добрались до меня. Айвор шагнул мне за спину, и положив руку на плечо, указывал путь. Алехандро встал рядом со мной, подстраховывая. Вот так мы с ним на пару стали кидать огненные шарики перед мордой офигевшей от такого счастья сальпуги, пятясь каждый раз на пару шагов назад.
У развилки нас поджидал некромант. Остальные прошли уже далеко вперед. Валелиор шепнул, что они почти достигли цели, и сейчас будут подыскивать помещение, способное выдержать жвалы древнего чудища.
А чудище вело себя совсем мирно. Переходя от магического шарика к шарику, сальпуга с наслаждением всасывала их, и кажет, даже довольно урчало.
* * *
Никогда не думала, что ходьба спиной вперед так выматывает! Да еще в темноте, по неровному каменному полу, в ожидании, что в тебя вот вот вцепится древнее чудище. Или что похуже….
Но все медленно, но верно мы дошли еще до одного подземного помещения, довольно внушительного размера. Одна стена которого, была полностью забрана решетками, и делилась простенками на отдельные изолированные камеры. Подземная темница? Под столичной Магической академией? Кого ж в ней держали, стесняюсь спросить? Не провинившихся же адептов?
Сейчас главный вопрос: сможем ли мы удержать сальпугу за этими решетками? Есть ли на них замки? Вообще, как они закрываются?
Как оказалось, этим уже озаботился Эльвинг. Эльф где-то раздобыл цепь, и теперь держа ее в руках, указывал на подобранную под вольер нашей зверюшке камеру. Она оказалась самой угловой, в дальнем ряду, и идти к ней нужно было через весь зал. А в зале столпились все наши спутники. И от них видимо очень вкусно фонило магией, потому как сальпуга вместо того, чтобы подползти к очередному магическому шарику, вдруг остановилась, и стала водить головой из стороны в сторону, словно принюхиваясь. Видимо большое скопление магии заинтересовало ее больше, чем малюсенький сгусток, пусть у нее и под мордой.
Вот это прокол! Как мы об этом не подумали!
Валелиор моментально сообразил в чем дело, тесня всю толпу к выходу из зала, который находился как раз рядом с облюбованной эльфом камеры. Медленно, шаг за шагом, стараясь не делать резких движений, все пятились к темному арочному проему. Мы тоже пятились, так как сальпуга ускорилась, почуяв более соблазнительную добычу.
Но стоило ребятам скрыться за каменной выемкой арки, как зверь остановился, растерянно поводя головой в разные стороны. А затем вообще грозно защелкал жвалами и застрекотал. А вот это плохо, вдруг здесь есть еще такие твари, и наша зверюга сейчас зовет их себе на подмогу?
Я быстренько сформировала огненный шарик размером побольше и кинула его прямо к передним лапам зверя. Сальпуга замолчала, а затем, словно ничего и не случилось вновь развернула хоботок, и принялась за трапезу. Мы в это время выложили дорожку из таких же шариков прямиком в темницу, забросив за решетку самый большой, размером с арбуз, огненный шар. Он осветил каменную комнату с низким потолком и нишей, видимо служившей лежанкой. Не хотела бы я оказаться в такой вот камере!
Потихоньку, все так же пятясь, мы тоже добрались до арки выхода, и уже там отбежали подальше в коридор. И уже там все четверо, включая кота сели прямо на каменный пол. Как же я устала! Сказывалось огромное нервное напряжение.
У арочного проема остался эльф, с цепью в руках. Увидев что с нами все впорядке, и помощь не требуется, ему на подмогу пошел Валелиор. Они поочередно выглядывали из-за угла, следя за сальпугой. А вскоре сорвавшись с места, помчались назад в зал с зарешеченными камерами.
Через пару минут они вернулись, и некромант в своей манере слегка ухмыляясь кривой улыбкой, произнес:
– Есть две новости, хорошая и плохая. С какой начать?
Он еще и издевается! Зараза!
Но Эльвинг не стал нас томить.
– Хорошая новость – зверя мы изолировали. На время. Когда сальпуга доесть последний магический сгусток энергии, то постарается выбраться на свободу. И вот здесь уже плохая новость, я не знаю, сколько продержится под ее напором старая решетка. Да и дверь мы просто замотали цепью. Больше ничего не смогли придумать. Поэтому придется искать другой путь. Вернуться назад через этот зал мы уже не сможем.
Опаньки … приплыли! И это мы по подземелью прошли всего ничего. А теперь еще и обходной путь искать. Есть ли он вообще, этот путь?
– Думаю, нужно немного отойти от этой подземной тюрьмы. У меня от нее мурашки по телу. А там посмотрим карту и определимся с направлением.
Алехандро легко встал, и протянул мне руку, помогая подняться. Мои слова обсуждать никто не стал, все молча собрали свои пожитки, и пошли вслед за выдвинувшимися вперед Эльвингом и Валелиором. Следом, как и прежде шли мы с Ольмой. Только приложением к лисичке теперь вцепившись в ее руку, шла миниатюрная девушка, уже без голубого плаща. Клемасию и парня в черном плаще пропустили следом за нами. Замыкали шествие Айвор с Алехандро с мечами в руках.
Подходящая площадка обнаружилась довольно скоро. Парни осмотрели периметр, и не обнаружив ничего опасного, вернулись к нам. Создав несколько огненных светляков, и подвесив их так, чтоб они освещали всю площадку, мы достали из поклажи фляжки с водой. Очень хотелось пить. А еще я совершенно потерялась во времени. Что сейчас, еще вечер, или уже ночь? А может вообще уже утро.
Матвей, видимо уловив обрывки моих мыслей, подсказал мне:
– Мы здесь около трех часов. На верху уже поздний вечер. И еще я есть хочу! Ужин мы пропустили!
Кто о чем, а кот об ужине!
– Айвор, покорми пожалуйста Матвея.
Я знала, что у оборотня в сумке обязательно есть запас съестного.
А мы с Эльвингом склонились над картами, разложив их на освобожденном от камешков и мусора участке пола. Далеко же от намеченного пути мы ушли!
– Вот здесь, если спустится на два уровня вниз, затем повернуть направо, вот через этот огромный зал, подняться еще на уровень, и выйдем практически к намеченной цели.
Эльф водил тонким, холеным пальцем по бумаге, вот так и не скажешь, что он только что держал в руках старую ржавую цепь. И как ему это удается? Быть всегда идеальным!
Определившись с направлением дальнейшего пути, мы обернулись к остальным, и увидели мирно жующих бутерброды, боевиков, сидящих прямо на полу. Даже похитителям по бутеру досталось. Увидев, что мы закончили, Айвор протянул и нам два ломтя хлеба с куском холодного мяса.
– Спасибо!
Я вгрызлась в бутерброд, только сейчас поняв, как проголодалась.
Перекусив, мы рассказали остальным наш план дальнейшего продвижения. Не вдаваясь в подробности. Не стоит похитителям знать всех нюансов. Кстати, как их зовут, как к ним все же обращаться? Похитители – как то не очень удобно.
– Ну, давайте уже познакомимся, раз мы оказались здесь все вместе. Причину, как я понимаю, вы нам все равно не скажете. Верно?
Бытовичка подняла на нас свои хорошенькие голубенькие глазки. Наверное, голубой плащ, в тон им ей необычайно шел.
– Меня зовут Тана, я с бытового факультета.
И она придвинулась поближе под бок Ольме. И как такое милое чудо попало в ряды похитителей?
Некромант встал, и представился:
– Я Джастин, некромант.
А то мы не заметили. Типичный некромант.
Сидевшая рядом с ним Мася, сидела молча, зло буравя нас взглядом. Не хочет говорить? Ну и не надо! Ее то я и так хорошо знаю.
– А это Клемасия, с зельеварения. Лучшая ученица на потоке, между прочим. И что такой отличнице как ты понадобилось в древнем подземелье, что ты даже пошла на похищение человека?
Я по прежнему считала ее главной в этой группе. Это было очевидно по поведению ее спутников. Джастин подчинялся ей, но сам ничего не предпринимал. А о Тане и говорить не приходиться.
Я нагнулась, свернула карты, и убрала их назад за пазуху, при этом движении мой амулет выскочил, и закачался на цепочке, поблескивая в свете магических светлячков. Я быстро убрала его назад. И даже не заметила как потянулась в мою сторону фигурка в зеленом плаще, сжимая кулаки так, что аж костяшки пальцев побелели.
Когда я закончила, все уже были готовы двигаться дальше. И мы пошли в сторону ближайшей лестницы. Нам предстояло забраться еще глубже. В самое сердце подземелий.
Глава 34
Не знаю, были ли когда нибудь у этой лестницы перила, или она изначально была задумана как экстремальный аттракцион на выживание. Справа от каменных ступенек зиял темнотой провал, казалось без конца и края.
Именно из-за того, что ничего не видно, что скрывается там, в этой темноте, было намного страшнее. Возможно, всего пару метров до пола, а может это бездонный колодец. Не выдержав, запустила пару светляков, хотя это конечно рискованно. Вдруг еще кто-то учует всплеск нашей магии. Мало ли кто еще обитает в этом подземелье. Огонек немного рассеял тьму, и мы начали спуск, прижимаясь к стене, не рискуя подходить к краю ступенек. Тана еще сильнее вцепилась в Ольму. Как такую трусиху занесло в подельницы к Клемасии. Она вон как независимо вышагивает. Плечи расправлены, подбородок вздернут, и вообще после нашей последней остановки с перекусом Мася стала вести себя, будто королева, а мы так, пыль у ее ног. Словно с нее слетела маска, за которой она пряталась все это время. Вон и Тана боязливо на нее поглядывает. Словно она ее боится больше, чем эти темные коридоры.
Вскоре лестница закончилась, по ощущению мы спустились примерно на два этажа. Я насчитала тридцать шесть ступеней. В свете наших ламп и моих светляков стало понятно, что мы попали в пещеру. Совершенно обычную пещеру. От лестницы вглубь уходило что-то вроде протоптанной дорожки. Видимо нам туда. Только бы не заблудиться! Знаю я эти пещеры, неизвестно что от них ждать!
– На сколько я помню, по карте, прямо за этой пещерой находиться большой длинный зал, сразу за которым вход в подземные этажи храма.
Это Эльвинг подошел ко мне.
– Да, ты прав. Прямо за пещерой странный зал со множеством непонятных мне значков. Что они обозначают, ума не приложу. Надеюсь, эта пещера ведет прямо туда, куда нам нужно.
Я зябко поежилась. Эльф понял меня с полуслова.
– Народ. Сейчас мы пойдем вперед по этой пещере. Все внимательно смотрите по сторонам, если увидите какую развилку или еще один проход, сразу сообщайте мне или Валелиору. Сами не суйтесь. И вообще старайтесь держаться вместе.
Мы снова двинулись вперед. И уже через несколько шагов под ногами захлюпало. Видимо по дну пещеры проложил свое русло подземный ручей. Хорошо, что наши сапоги гномьего производства непромокаемые. И хотя воды было всего по щиколотку, идти с мокрыми ногами не очень приятно, вода то холодная. И вообще здесь, под землей, довольно прохладно.
Кота пришлось взять на руки. Тяжелый, зараза!
– Когда вернемся, посажу тебя на диету!
Ворчала я себе поднос, закинув увесистую пушистую тушку на плечо. Кот благоразумно отмалчивался. Мочить лапы ему категорически не хотелось.
Ручей закончился, каменный коридор стал шире, а на стенах стали попадаться странные светящиеся растение. Грибы что-ли? Я не выдержала, попросила Айвора, несшего мой рюкзак притормозить, и достала пару склянок и специальную лопаточку для сбора магических ингредиентов. Как знала, что здесь что нибудь интересное попадется. Соскребла немного светящейся субстанции в одну из склянок, и бережно убрала в рюкзак.
Нужно догонять своих, они уже скрылись за поворотом. Эльвинг прав, нам нужно держаться вместе.
Я поднялась, протягивая рюкзак оборотню, да так и замерла с протянутой рукой. Прямо перед нами зависла зыбкая, полупрозрачная фигурка.
Призрачная девица в легких, развевающихся одеждах, тянула руки к моему светляку. Она сложила ладошки так, словно хотела взять в них какое-то сокровище, всматриваясь в колдовской огонь.
Айвор, взявший рюкзак из моих рук, и поднявший голову, тоже застыл в удивлении и выдал.
– Нифига себе!
Вот блин! Нас заметили! Девица оторвалась от моего светлячка и глянула на нас. Вместо глаз, словно черные бездонные дыры. Длинные волосы взметнулись вокруг ее головы призрачным ореолом. Кажется, она собирается нападать!
Я даже не заметила, как в моих руках оказался боевой фаербол. Вот что значит многочасовая тренировка! Тело сработало быстрее головы, защищая свою непутевую хозяйку.
Несущаяся на нас призрачная фурия резко затормозила, и вновь уставилась на колдовской огонь, возникший у меня в руках. Кажется он ее завораживал. Я перекинула шар с ладони на ладонь. Взгляд девушки проследил за ним, и словно нехотя поднялся на мое лицо.
После этого она изобразила изящный реверанс, от чего ее призрачные одежды взметнулись. Казалось, она плывет в толще вод и все вокруг красиво так колыхается. Вновь подняв голову, девица заговорила. Нежный, словно журчанье ручейка, голос шел словно отовсюду, отталкиваясь от стен, он окутывал нас, ввинчиваясь сразу в голову.
– Хозяйка огня, Вы вернулись! —
О чем это она? И вообще что это за призрак? Вот когда понадобился некромант, его конечно же нет рядом! А у меня опыт общения с призраками ограничивается хранителем нашей библиотеки. На Айвора вообще надежды мало, ему в хорошую драку, да мечом помахать…
И чем нам грозит эта встреча? Как бы аккуратненько выяснить?
Вдруг девица замерла, словно прислушиваясь. Затем хорошенькое личико исказила злобная гримаса.
– Чужаки! В зал хранителей огня проникли чужаки!
Она взметнулась, и развернувшись помчалась в противоположную от нас сторону, скрываясь прямо в каменной стене пещеры.
– И вот что это было?
Я перевела глаза на так же изумленно пялившегося прямо в стену, где исчезла призрачная дева, оборотня. Понятно, толку в этой ситуации от него никакой.
– Что тут непонятного? – Это Матвей, тоже наконец отмер, и подал голос, – Это хранительница огня. Вон как она вожделенно на твой светляк пялилась. Небось, этого самого огня несколько тысячелетий не видела. А вы ее своими колдовскими огнями разбудили.
Вот же блин блинский! Кого интересно, мы еще разбудили в этом подземелье?
– Нужно наших предупредить! Давайте их скорее догоним!
Дернула Айвора за рукав.
– Пошли. Надеюсь, они не далеко ушли.
Ведь неизвестно сколько времени мы пялились на призрачного стража. Время в этом подземелье ощущается совсем по иному. Но как бы мы не спешили, я все же не удержалась, и подошла к тому месту, где призрак вошел в стену. Хлопнула ладонью по каменной стене. Вернее попыталась. Ладонь провалилась в пустоту. Смотрелось жутко, моя рука наполовину торчащая в стене.
– Пространственный коридор.
Объяснил кот.
– Не стоит туда соваться. Неизвестно куда он ведет. Пойдем лучше по этому, обычному.
И он пошел впереди нас, подрагивая торчащим вверх хвостом. Мы пошли следом. Один из светляков я послала немного вперед, освещать дорогу, второй оставила у себя над головой. Вдруг эта странная девица вернется, огонек ее отвлечет.
Впереди пусто. Видимо наши товарищи ушли далеко вперед, не дожидаясь нас. Пришли на ум строчки: – «Отряд не заметил потери бойца». Вот интересно, они уже заметили, что нас нет? Если заметили, почему не подождали? Может, решили дождаться нас у входа в большой подземный зал? По моему до него осталось всего несколько метров.
Но у входа в зал мы никого не обнаружили. Никто нас не ждал. Подземный зал раскинулся перед нами темной громадиной.
Да, зал оказался действительно огромный! Прямоугольное помещение с высоченным потолком, дальний конец которого терялся где-то в дали. И я это не видела, я это чувствовала. Нет, просто знала! Будто уже когда-то здесь бывала!
Из коридора в зал вели три ступеньки, а затем помещение резко расширялось. По обе стороны, вдоль стен, потолок подпирали огромные мраморные колонны. Сразу у ступенек нас встречали очень реалистичные статуи существ, обитающих, либо когда то обитавших в этом мире. Казалось, еще мгновение, и фигуры оживут. Определенно здесь видна работа гномьих мастеров.
В своих лапах (руках) некоторые держали большие чаши. Чаши, к которым и устремились два моих колдовских огонька. Зависли над ближайшими посудинами, освещая морды невиданных чудовищ. В мерцающем свете мне на мгновенье показалось, что та, что справа, моргнула. Да ну, не может быть! Это все мое разыгравшееся воображение.
Повисев еще пару мгновений, огоньки нырнули в эти чаши, и в них вспыхнуло пламя. Мое колдовское пламя! И сразу же словно сработал эффект домино, по всему залу начали загораться огни в расставленных тут и там бронзовых чашах.
Вскоре весь зал был ярко освещен. Сразу стало понятно насколько он огромен! Дальний конец терялся в легкой дымке. И это еще что! Зал был лабиринтом в несколько уровней. Амфиллады, подвесные мостики над пропастью, коридоры из колонн, или статуй. Лестницы то поднимались на уровень, то переплетаясь словно змеи, уводили куда-то вниз. А кое-где виднелись небольшие островки, висящие прямо в воздухе. И именно на таком вот островке, зависшем над очередной пропастью, обнаружились наши ребята.
И вот как они туда попали? Почему не подождали нас? Обернулась к Айвору. Оборотень задумчивым взглядом рассматривал ближайшую скульптуру, изображавшую видимо крылатую горгулью. Даже, кажется, принюхивался. Перевела взгляд на Матвея. Кот прижался к моим ногам, шерсть на нем встала дыбом.
– Вы что-то почуяли?
Обратилась я к спутникам. Я больше доверяла их звериному началу, чем своим глазам. Ведь я тоже чувствовала, что с этим залом-лабиринтом что-то не так!
– Такое ощущение, что они живые. Не понимаю, как.
Айвор в нерешительности переступил с ноги на ногу.
– Они зачарованы! Стражи храма.
Кот еще теснее прижался к моим ногам. Если уж моему пушистику не по себе, значит здесь реально очень опасно!
Делать нечего, у нас все равно всего одна дорога – вперед! Нужно добраться до наших товарищей, вытащить их с этого летающего островка. И еще во мне крепла уверенность, что лично мне в этом зале ничего не грозит. Словно я вернулась домой. Домой? Да ладно! Какие странные мысли.
Я спустилась по ступенькам, подхватывая кота на руки. Чувствовала, что так нужно. Только так я могу его защитить. Айвор шагнул за мной с мечом наготове.
– Можешь убрать свой меч. Он тебе здесь не поможет.
Почему я это сказала?
Пошла вдоль скульптур странных существ, они проводили меня своими взглядами. Кажется у меня параноя! Я запустила руку в шерсть кота и стала его наглаживать. Обычно мне это помогало в минуты сильного волнения. Матвей притих и старался даже не шевелиться.
Я уверенно шла вперед, даже не сомневаясь в выбранном направлении. Парящий островок завис ближе к середине зала. И как они туда так быстро добрались! Или здесь существуют временные коридоры, и ребята попали в один из них? И почему эта мысль пришла мне в голову? Откуда я это знаю?
Добирались мы до них около получаса. Ноги уже гудели от постоянных ступенек и перепадов уровней. На статуи, поворачивающие нам в след головы, я уже просто не обращала внимания, упрямо шагая вперед. Руки оттягивала упитанная тушка кота. Но я не выпускала его из рук, зная, что это очень опасно для моего любимца. Откуда? Вот знала и все! За спиной громко сопел оборотень. Ему было не по себе среди полуоживших каменных монстров.
Когда мы добрались до наших горе-путешественников, застрявших в хитрой ловушке, обнаружили, что островок парит всего метрах в трех от края ближайшей площадки. Для мага это вообще не расстояние. Тем более боевого. Тем более воздушника.
Увидев нас, парни вскочили и замахали руками, островок опасно закачался и они замерли.
– Как вы там оказались? Почему не перебрались сюда? Эльвинг, это ведь для тебя как нечего делать!
– Магия здесь не работает. Никакая!
– Да, мои светлячки сразу погасли, едва мы вошли в этот непонятный туман. И больше я не смог их зажечь. И Валелиор тоже! – Алехандро опять эмоционально взмахнул руками.
– А почему вы нас не подождали?
– Мы остановились вас подождать, только коридор вдруг заволокло туманом. Ничего не видно. Мы долго там бродили, хорошо догадались привязать друг друга веревкой.
Эльф показал шпагат, обвязанный вокруг его пояса и тянувшийся к некроманту. Молодцы, сообразили! А не то пришлось бы собирать их по всему залу, а он реально огромный!
– А затем погасли светляки ребят, туман рассеялся, Алехандро чуть не шагнул в пропасть, его Ольма удержала, почувствовала, что под ногами пусто. Обследовав этот пятачок, мы поняли, что оказались в ловушке, света ламп не хватало посмотреть где кончается пропасть.
Эльф подошел к краю, и заглянул вниз. А внизу клубилась темнота. И ее не разогнал даже свет от многочисленных огненных чаш.
– А потом вдруг вспыхнул яркий свет, и мы увидели, где оказались. Только магия не сработала, я не могу здесь поднять даже маленького камешка. Здесь нет магии. Совсем!
Странно! Моя магия меня просто переполняет! Я ясно это чувствую. В левитации я пока не очень сильна, хотя сама уже неплохо летаю даже без метлы. А вот леветировать другие предметы еще плохо умею. И вообще еще непонятно, будет ли здесь слушаться меня моя магия?
Зажгла на ладони магический огонек, перебросила его с ладони. Слушается прекрасно. Даже лучше чем прежде!
