Текст книги "Путь в вечность [СИ]"

Автор книги: Эль Бланк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Для всех.

– Басан! – врывается в кабинет блондин. – Есть! Я засёк!

– Кого? – не сразу понимаю какую именно персону брат имеет в виду. Слишком многих мы теперь ищем. Тех, кто взорвал Лаудир. Того, кто выкрал реат. Неуловимого шпиона в моём окружении. Ну и вмешавшегося в работу симулятора, разумеется.

– Смотри! – вместо внятного ответа, безопасник плюхается в кресло, быстрыми движениями перенастраивая вильюрер и запуская просмотр.

Послушно вникаю в стандартный сводный отчёт патрулей о длительности и направлениях осуществляемых перелётов. На первый взгляд – ничего необычного. Но ведь не зря же Ратнал мне это притащил, да ещё и с подобным заявлением?

Присматриваюсь внимательнее. И верно – нахожу два момента, которые явно не укладываются в рамки "нормы". Первый – от шестого патрульного диска на границе действия защитного поля земного сектора. Второй – от планетарного орбитального диска. Оба зафиксировали последствия кратковременного возмущения пространственного контура, характерные для активизации канала перехода. При том, что активных дисков с "Треона" или с Превентира в это время и в данных точках пространства не было. Да и скорость распространения возмущений, как и их амплитуда, свидетельствуют об отнюдь не маленьком размере оставившего их корабля. На дискоид совершенно непохоже.

– Ого! – невольно срывается с моих губ, когда я складываю "А" и "Б".

– Ага, – довольно жмурится блондин, расслабляясь в кресле и закидывая изрядно растрепавшийся хвост за спину.

– И как перехватывать будем?

– Я думал, – пожимает плечами безопасник. – И план набросал. Посмотришь? Или как? – хитро прищуривается.

– Давай уже! – хмыкаю про себя. Ишь он, быстрый какой – и идея у него есть, и одобрять её не нужно!

Подняв ещё один виртуальный экран, Ратнал активирует изображение и перебрасывает мне. Бегло просмотрев наброски, начинаю сомневаться.

– Не уверен, что получится, – выношу вердикт.

– Что смущает? – тут же откликается блондин.

Часа два мы обсуждаем детали, вносим изменения, удаляем и вновь добавляем возможные варианты развития ситуации, тактические приёмы реагирования… Короче, доводим план Ратнала до совершенства.

– Всё. Я пошёл готовить штурмовые группы, – безопасник поднимается с кресла, когда мы заканчиваем. – Ты Трокстару отчёт сейчас сбросишь?

Подумав, отрицательно качаю головой.

– Пока нам нечего ему предъявить, соваться к советнику не стоит. Он, после взрыва на Лаудире, уже с месяц в невменяемом состоянии.

Ратнал на удивление совершенно серьёзно кивает:

– А я его понимаю, между прочим. Столько проблем… Ну да ладно, попробуем хоть что-то прояснить, – снова приглаживает свой пострадавший хвост. – Через два часа встретимся в ангаре, как договорились. Надеюсь, что ты за это время на него не нарвёшься.

– Я уж постараюсь.

Мне удаётся остаться незамеченным, однако с Трокстаром я всё-таки чуть не столкнулся. Дверь в обзорный зал, мимо которого прохожу, начинает открываться и, словно почуяв неладное, я ныряю в трад. Однако контуры выходящего советника заметить успеваю. Пронесло!

А когда добираюсь до посадочной палубы, оказывается, что всё готово и ждут только меня.

Загрузившись в корабли, мы перемещаемся на орбиту Земли, заняв позиции согласно разработанному плану.

Одинокий патрульный дискоид курсирует, методично прочёсывая орбитальное пространство. Спускаться в атмосферу пока смысла не имеет. На небольших высотах шанс обнаружить противника практически равен нулю, а вероятность напороться на земные локаторы растёт с точностью до наоборот. Именно поэтому остальные диски маскируются под космический мусор, который люди в достаточном количестве набросали в космосе. Заброшенные станции, отработанные и чудом удерживающиеся на орбите стартовые ступени, старые спутники… Тут главное не увлекаться, не ослаблять бдительность и держать активной маскировку.

Двенадцать часов непрерывных наблюдений плодов не приносят. Впрочем, я и не рассчитывал на быстрый результат, понимая, что неведомый противник отнюдь не глуп и просто так подставляться не будет. Да и скучать особенно некогда. Правда, Ратнал находится на другом диске, но меня невольно развлекает Рендак. Командир отряда, прекрасно знающий, как пагубно сказывается вынужденное безделье, решил устроить для своих штурмовиков своеобразное соревнование. Сдвинув кресла в сторону, они с азартом принимаются за борьбу "на квадратном метре". Суть соревнования до банального проста – не дать сопернику выдавить себя за пределы ограниченного пространства, предусмотрительно очерченного на полу. Победителю достаётся бой со "свежим" противником, так что фортуна от победы весьма сомнительна. Однако пыла соревнующихся это не убавляет и они не стесняясь хитрят, придумывая изощрённые приёмы выталкивания.

Мне остаётся только посмеиваться, посматривая на это действо.

– Кэп, – неожиданно привлекает мое внимание один из наблюдателей.

– Да? – мгновенно реагирую, прерывая просмотр боевого шоу.

– Патруль передаёт, что есть возмущение.

– Где? – напрягаюсь.

Наблюдатель поднимает виртуальный экран. На возникшей поверхности проекции планеты явно видны расходящиеся круги.

– Зафиксировать точное место удалось? – морщусь недовольно. Окружность, диаметром в четыре тысячи километров, впечатляет. В такой всё что угодно затеряется.

Наблюдатель отрицательно качает головой.

– А проход открылся внутрь или наружу? – уточняю локализацию перехода.

– Направление к Земле, – отвечает второй наблюдающий.

– Вот и что они там забыли? – тихо спрашиваю сам у себя. Ответа, ясное дело, не получаю.

– Так, – сосредотачиваюсь, активируя коммутатор. – Ратнал! Перемещаемся к центру возмущения.

– Согласен, – разделяет моё мнение безопасник. – И рассредотачиваемся.

– Давай.

Сместившись по орбите, дискоиды замирают, формируя углы гигантской пирамиды.

– Диски патруля позицию заняли, – отчитывается по связи Ратнал.

– Хорошо, – задумчиво отвечаю.

Подумать, действительно, есть о чём. Сколько уже времени неизвестному некто удаётся избежать разоблачения! И пока его цели сохраняются неизвестными, они могут быть реально опасны. Удачное стечение обстоятельств, возможно, позволит нам вскоре его обнаружить, вот только насколько шокирующим будет это открытие? Знать бы ещё, кого конкретно мы ловим?

Снова томительно долго тянутся минуты ожидания. Понимая, что отвлекать пилотов и наблюдателей сейчас нельзя, штурмовики занимают свои места и расслабляются. Когда придёт время силы им понадобятся.

Только спустя шесть часов наблюдатель комментирует:

– Фиксирую первую фазу формирования исходящего канала.

Не дожидаясь приказа накладывает изображение на основной экран и теперь все, находящиеся в диске, могут оценить красоту радужных переливов колеблющегося пространства.

– Не понимаю, – спустя секунду бормочет оператор.

– Что? – предчувствуя неладное, сосредотачиваюсь.

– Просвет канала слишком узкий, а судя по силе предыдущего возмущения, объект был гораздо массивнее. В этот он точно не пройдёт!

– А тип перехода? – прикусываю губу. – Конечную точку локализовать сможешь?

– Нет, – отрицательно качает головой наблюдатель. – Это альфа-канал. Впрочем, мощность низкая, значит дальность перемещения будет незначительной. Объект явно останется в пределах Солнечной системы.

– Ладно, – скрещиваю руки на груди. – Тогда фиксируй исходную.

Быстрыми движениями пальцев по виртуальной консоли, оператор растягивает на экране сеть линий. Изначально прямые, они начинают изгибаться, словно их притягивает мощный магнит. Через пару минут появляется воронка, с практически точечным углублением в центре.

– Ага, – удовлетворённо хмыкаю. – Попались!

– Ну надо же! – доносится из коммуникатора удивлённый голос Ратнала. – Так рисковать, что раскрыться формируя канал для переброски маленького корабля? Неужели увозит что-то важное?

– Скорее всего, – соглашаюсь с его выводом.

– Может, всё-таки отправить следом группу, пока переход открыт?

– Нет, – жёстко отрезаю и хищно прищуриваюсь. – Не будем менять план. С ним разберёмся потом. Если разделимся, то можем упустить основной корабль, а это не лучший вариант. Вот захватим его и выясним куда забросили сателлит… – замолкаю, дожидаясь пока наблюдатель зафиксирует координаты объекта, и приказываю: – Ратнал, заходим на исходную!

– Понял, – подтверждает тот.

Два дискоида медленно спускаются в густой облачный слой и зависают в боевой готовности. Остальные замирают на орбите. Теперь остаётся только напряжённо ждать.

– Есть контакт! – в напряжённо застывшей тишине дискоида раздаётся чёткий голос наблюдателя. – Направление три, два, пятнадцать! Вторая сигнатура. Левая!

– Давай, – командую немедля.

Оператор легко касается приборной панели и золотая молния, оторвавшаяся от диска, летит вперёд. Зарево вспышки разливается по небу, осветив грозовым разрядом окружающее пространство. Пелена серого облака на экране разрывается, открыв матовую поверхность сферического корабля, скрывающегося за туманной завесой.

Даже с такого значительного расстояния видно, как дрожит его поверхность от попадания заряда. Гигантский шар начинает резво смещаться в сторону, пытаясь максимально быстро выйти из зоны поражения.

– За ними, – командую пилоту и в переговорный браслет: – Ратнал, можешь начинать.

– Я вижу его, кэп, – раздаётся подтверждение. – Не сомневайся, не уйдёт!

Закрывшаяся после выстрела облачность мешает обзору и пилот бросает диск следом за сферой.

Несколько секунд, и дискоид из облачного слоя вываливается в свободное пространство. Сферический корабль по прежнему стремительно уходит вниз, но ему наперерез уже летит ещё один диск. Практически не сбавляя скорости, он скользит по её поверхности, останавливается и прилипает к боку сферы.

Мне остаётся только головой качать, наблюдая за опасным маневром.

– Стыкуйся, – подаюсь вперёд, указывая навигатору на корабль.

Сфера стремительно нарастает. Через монитор слежения напряжённо всматриваюсь в быстро приближающуюся поверхность, расчерченную фиксирующими дорожками, выискивая оптимальное место для посадки.

Неожиданно на экране вспыхивает точка-маркер, и этот факт заставляет меня почувствовать, что назревают новые проблемы. Один из наших следящих "жучков" находится внутри сферы. И это не личный датчик Ратнала или кого-то из его отряда. Слишком далеко от места их посадки. Кто же это может быть? Да ещё и так близко от отсека управления! Жаль нет времени распознать сигнал и сверить его параметры с базой. Впрочем, шанс выяснить кому принадлежит загадочный датчик всё равно остаётся.

– Здесь, – мгновенно принимаю решение и указываю пилоту на место в непосредственной близости от того, где засёк маркер.

Следуя полученному указанию, пилот резко идёт на снижение, бросив дискоид вниз. Раздаётся громовой удар о корпус.

Я недовольно морщусь. Магнитные рессоры гасят большую часть инерции толчка, но, несмотря на это, диск ощутимо встряхивает. Неприятно.

– Режь обшивку, – приказываю оператору и, убрав фиксаторы, поднимаюсь с кресла. – Рендак! Надеть маски.

– Мы готовы, – слышу подтверждение командира отряда.

В полной боевой готовности штурмовики ждут моих распоряжений. Окидываю их быстрым взглядом и удовлетворённо киваю. Респираторы на месте, снаряжение в руках. Двинули!

Возникший скрежет оглушает. Защитные щиты расходятся и из люка вырывается сноп искр. Не дожидаясь когда остынет срез, спрыгиваю в тёмное отверстие. Оказавшись внутри, осматриваюсь, пытаясь вспомнить план сферы и сориентироваться. К тому моменту когда рядом оказывается вся группа, уже знаю куда идти.

– За мной.

По узкому тёмному проходу мы движемся совсем недолго. Очень скоро появляется мигающее освещение, затем первые лазалваки, которые испуганно шарахаются в стороны, но тут же падают от парализующих разрядов моих штурмовиков.

Однако везение на этом заканчивается. Из-за следующего поворота в нас летят золотистые молнии.

Отряд ретировался за выступ стены.

– Только парализаторы, – делаю предостерегающий жест.

– Но они стреляют боевыми, – резонно возражает Рендак.

– К сожалению, нам нужны они все, – шиплю недовольно, хотя на самом деле, полностью с ним согласен. Почему мы должны церемониться с нарушителями?

– Перестроиться, – командует Рендак. – Активировать щиты. Приготовиться. Начали.

Отряд штурмует коридор. Снова летят молнии. Несколько минут перестрелки и блокада прорвана. Молодцы. Как же всё-таки удачно мы выбрали тип подготовки!

Продолжаем движение вперёд до тех пор, пока не достигаем искомой точки и не останавливаемся у одного из проёмов. На всякий случай сверяюсь с картой. Здесь!

– Полный заряд, – приказываю.

Штурмовики радостно переключают оружие на боевой режим.

– Залп, – следует команда Рендака.

Одновременно вылетевшие из лучевых трубок, золотые молнии ударяют по стене. Корабль дрожит. Стена дымится и с треском разрывается, словно бумага. Ещё один залп выжигает оставшиеся целыми куски двери.

Перепрыгивая через горячие ошмётки, вбегаем в отсек управления. Несмотря на внезапность атаки, пилоты-лазалваки на местах не остаются и пытаются оказать сопротивление. Но что они могут, против моих штурмовиков, которые максимально быстро нейтрализуют опасность? Правильно – ничего.

Не успеваем справиться с одной проблемой, как возникает другая. Пол меняет наклон, заставляя нас хвататься за любые подручные предметы, чтобы удержаться на ногах.

Бросаю быстрый взгляд на обзорный экран и этого оказывается достаточно, чтобы осознать – неуправляемый корабль стремительно снижается. Огни какого-то города неумолимо приближаются, становятся ярче.

– Где Мистар? – нервно выкрикиваю, вцепившись мёртвой хваткой в спинку ближайшего сиденья.

Запоздавший, но всё-таки появившийся за моей спиной навигатор с разбегу влетает в кресло перед экраном, спешно натягивая на голову управляющий шлем.

– Выводи его! На орбиту! Быстрее! – понимаю, что мы катастрофически близко к Земле!

Пилот сосредотачивается, подключаясь к программе пилотирования. Изображение выравнивается и траектория полёта стабилизируется. Медленно, заметно покачиваясь, сфера начинает набирать высоту.

– Курс на Превентир, – успокаиваюсь я. Присматриваюсь к характеру движения корабля и на всякий случай уточняю: – Справишься?

Управление сферой – задачка не для одного пилота, но второй сейчас слишком далеко, а дожидаться его прихода возможности нет.

Мистар только делает намёк на лёгкий кивок, а сфера, повторяя его движение, послушно "ныряет", ухнув к земной поверхности сразу метров на пятьсот. Пилот крепко сжимает зубы, с усилием выравнивая корабль.

Едва устояв на ногах, я решаю более навигатора не отвлекать и неожиданно вспоминаю о пойманном маркере.

Ну-с, посмотрим… Активирую монитор слежения и разочарованно морщусь. Развернувшаяся голограмма пестреет множеством мерцающих точек. Ранее одинокий датчик теперь не отличим от остальных, находящихся в непосредственной близости от него. Ну надо же, упустил момент! Впрочем… Безопасник в том же секторе. Должен же видеть на ком сидит наш "баг"?

– Ратнал, – зову через коммуникатор, – что у тебя?

– Нормально, – раздаётся в ответ чуть задыхающийся голос. – Вы там с ума посходили? Чего это сферу так колбасило?

– А что, – невольно усмехаюсь его реакции, – развлечение вам не понравилось?

– Как сказать, – раздражённый Ратнал шуток явно не понимает. – У нас тут не пикник и ваши "шалости" веселья не добавляют!

– Да вижу я, что ты уже в обзорном зале, – прищуриваюсь и слегка понижаю голос: – Ты присмотрись внимательно, там должен быть кто-то из наших. Я засёк активный датчик.

– Который? – предсказуемо настораживается безопасник.

– Пока не знаю. Опознать не успел. Но не твоих ребят, точно. Кстати, тебе сейчас виднее, вот сам и разберись. Я скоро подойду. А! – вспоминаю, что есть ещё одна проблема. – Второго пилота ко мне отправь. Немедленно.

Не решаясь оставлять навигатора без моральной поддержки, дожидаюсь торопливо вошедшего Фриата.

– Дублируй Мистара, – приказываю штурману, опускающемуся в кресло. – И свяжись с Лунной базой. Пусть подготовят изолированный ангар.

Второй пилот, внимательно выслушав указание, надевает шлем, присоединяясь к управлению.

Выйдя из отсека, замечаю праздно шатающихся вокруг штурмовиков. Прикидываю, сколько из них мне понадобится.

– Двое здесь, остальные за мной, – приказываю и направляюсь к Ратналу.

Уже на подходе к залу, по количеству находившихся на полу тел, становится ясно, почему так злился Ратнал. Сопротивление ему оказали не слабое. Впрочем, справился же! Мысленно удовлетворённо потираю руки. В конце концов, и отряд у него раза в три больше моего, да и подготовлены именно для таких случаев!

Заглянув в помещение, непроизвольно замираю, оценивая масштабы поражения.

Картинка складывается внушительная. Ратнал неторопливо перемещается между телами лазалваков, следуя какой-то загадочной, одному ему ведомой траектории движения. Трое из его отряда охраняют вход, остальные просто стоят вдоль стен ожидая приказов. Мои штурмовики немедленно присоединяются к "отдыхающим", и я недовольно морщусь. Можно подумать, что заняться им нечем!

– Убрать это, – бросаю, указывая на лежащих лазалваков. – Найдите камеры, рассортируйте по званиям и заприте их.

Отреагировав на мой голос, Ратнал немедленно разворачивается и начинает пробираться навстречу.

– Нашёл? – нетерпеливо задаю мучивший меня вопрос.

Бросив на меня странный взгляд, безопасник продолжает молчать и, только подойдя ближе, осторожно кладёт ладонь на плечо, другой рукой показывая на кого-то лежащего на полу.

– Спокойно! – предупреждает тихо.

С нехорошим предчувствием смотрю в указанном направлении и не верю своим глазам.

Этого не может быть!

ГЛАВА 5

Корреляция

Вероника

Перемены которых ты не ждёшь, страшнее тех, которые можно ожидать. Никогда не предугадаешь к каким последствиям приведут.

Осень. Начало октября. Небо всё в рваных серых облаках. Солнце то прячется за тучи, то начинает светить так ярко, что кажется – вернулось лето. Воздух прозрачный, сквозь него всё выглядит таким чистым, только что вымытым, наверное, из-за прошедшего дождя.

Сегодня снова тепло и можно не обременять себя лишней одеждой. Жаль, продлится подобное удовольствие совсем не долго. Погода последнее время меняется совершенно непредсказуемо. В отдельные дни сентября температура опускалась почти до нуля, а сейчас снова уже больше пятнадцати. Впрочем, и ежу ясно, что эта "благодать" кратковременная.

Листья давным-давно опадают, причём в последние дни так обильно, словно идёт дождь. А ветер то ли срывает их с деревьев, то ли просто поднимает с дороги и бросает в лицо. Раздражает, кстати!

Мы топаем с занятий и Настя регулярно (с периодичностью минуты в две) повторяет попытки затащить меня в магазины. А этого добра, по дороге на остановку, пруд-пруди. Для подруги такое обилие хуже чем красная тряпка для быка. Как там говориться? Шопинг – моё всё? Ага. Именно поэтому с каждым шагом мне всё труднее убеждать её пройти мимо. Я уже устала изобретать отговорки, почему нам заходить туда не стоит. От банального – тебе этот цвет не пойдёт, до пугающего – а у Иры точно такой же, только в полосочку! Думаю, если бы не моё упрямство, настюхина стипендия улетучивалась раз в десять быстрее. А она у нас и так микроскопическая, по сравнению с запросами отдельных личностей.

– Смотри-ка! – вдруг дёргает меня за рукав подруга. – Твой парень.

Вглядываюсь в идущую навстречу, далеко впереди, высокую подтянутую мужскую фигуру. Стас. Вот ведь способность у человека – появляться тогда, когда его не ждут! А на лекции, между прочим, сегодня явиться не соизволил.

– Он не мой парень, – терпеливо объясняю. – Мы просто друзья.

– Ой, вот только не надо ля-ля! – кривляется натуральная блондинка. – На практике вы в лесу вдвоём гуляли. А теперь он с тебя глаз не сводит. И домой постоянно провожает, когда удаётся тебя поймать. Это, по-твоему, дружба?

– Да, – категорично отрезаю. – Мы же не целуемся!

– Дело времени, – отмахивается Настёна. – Привет, – игриво машет ручкой парню, за это время подошедшему ближе.

– Привет, – дружелюбно отвечает тот. Практически дорогу загораживает, так что мы притормаживаем и останавливаемся.

Смотрю на него и диву даюсь. Ну вот и объясните мне, как ему удаётся выглядеть так аккуратно?! Его одежда, волосы… Всё просто в идеальном состоянии. Словно он только что из салона. И магазина в придачу. Ещё один шопоголик? Дико как-то. Это же для мужчин практически нетипично. Да и по внешности на метросексуала он совершенно не тянет. Не тот типаж.

– Добрый день, – предельно официальным тоном выдаю.

Тёмные, аккуратные брови изумлённо ползут вверх и запутываются где-то высоко в густых чёрных волосах.

– Не обращай внимания, – кокетливо воркует Настя. – Вероничка сегодня не в настроении.

– Что так? – улыбается не понимающий намёков тип, рассматривая сердитую меня. – Неужели зачёты не сдали?

– Ну почему сразу "не сдали"! – фыркает подруга, заправляя за ухо упавшие на лицо кудряшки. – Ещё как сдали! Легко!

Ну-ну. У меня-то действительно проблем нет, а вот на свой счёт она, конечно, основательно лукавит. Сама на свою болтливость и нарвалась! С подобным усердием зачёт Насте ещё не раз пересдавать придётся. И не только этот, но и предыдущий. Сегодня даже шпаргалки не помогли. Такими темпами она рискует из универа вылететь – у нас декан жутко принципиальный, отчислит без разговоров и не посмотрит, что третий курс уже. У него, похоже, установка такая – выгнать как можно больше народу.

Как я ни стараюсь сдержаться, наверное, моё лицо всё-таки выдаёт промелькнувшие мысли, потому что Настёна вдруг ехидненько так усмехается и, подмигнув мне, выпаливает:

– Ладно. Оставайтесь. В отличие от вас, молодые люди, я домой тороплюсь!

Напоследок девушка кокетливо стреляет глазами, засовывает руки в высокие карманы короткой, до талии, беленькой курточки, поворачивается к нам спиной и, резко крутанув головой, эффектно взмахивает хвостом из светлых волос. Плавно покачивая бёдрами в обтягивающих светлых джинсах, медленно удаляется в направлении ближайшей остановки.

Жалко её. Ведь красивая, пусть немного легкомысленная, но не стерва, а с парнями ей не везёт. Как и мне, впрочем. С той только разницей, что у Насти кавалеры больше двух недель не задерживаются и расстаются они легко, а у меня был только один, и вроде как сначала всё казалось идеальным, зато потом отношения прекратились резко и больно. И почему у меня предчувствие, что со Стасом получится так же? Особенно, если я ему что-нибудь позволю.

Со стойким ощущением грядущих неприятностей, перевожу взгляд на брюнета и аж вздрагиваю от неожиданности. Я-то думала он на Настю смотрит, а он, оказывается, моё лицо изучает, вероятно, оценивая реакцию на происходящее.

– Мне тоже нужно идти, – ставлю его в известность, делая шаг следом за подругой.

– Могу я узнать направление? – чуть сместившись, он снова перегораживает мне дорогу.

– Домой, – пожимаю плечами. Ну а куда ещё?

– Я провожу, – предсказуемо отвечает и, зацапав мою ладошку, направляется в парк.

– Стас! – пытаюсь его сбить с намеченного пути. – Ты забыл куда идти? Мне в другую сторону.

– А мы обходным путём, – не поддаётся непробиваемый субъект.

Только глазами хлопаю. Раньше он себе такого не позволял. Всегда деликатный, не наглеющий, предельно внимательный. Таких "вольностей" я за ним не замечала. Может решил перейти на новый уровень общения?

Растерянно иду рядом. В парке, несмотря на вечернее время, довольно много отдыхающих. Женщины с колясками, собачники, даже физкультурники пробегают иногда. Ну и парочки, вроде нас, прогуливаются.

– Почему на занятия не пришёл? – решаю, что идти молча совершенно глупо.

– Да так, – отмахивается. – Были проблемы…

– Ага, – киваю и замолкаю. Ну не хочет посвящать меня в свои трудности – не надо. Сама не люблю когда в душу лезут без спроса. Сочувствие – оно, конечно, вещь полезная, но в меру. И проявляться должно по требованию.

– Вероника, мне нужно с тобой серьёзно поговорить, – неожиданно заявляет Стас.

Ну вот. Я так и думала.

– О чём?

– Давай присядем, – утаскивает меня в сторону удачно пустующей скамейки.

Вот только приземлившись, снова замолкает, нерешительно покусывая губы. Господи, неужели случилось страшное?

– Я тут кое-что вспомнил, – морщится и растирает ладонями лицо. – Ты только не подумай, что я спятил, но у меня такое ощущение, что тогда, летом, когда мы были на практике… – он опять останавливается. – Что-то плохое произошло, короче. Словно меня сначала вырубило, выдёргивая из тела, а потом вернуло обратно, – выпаливает разом.

Нервно выдыхает и совершенно потерянно смотрит на меня.

– Чушь, да?

Вот и что отвечать? Опускаю глаза, рассматривая ногти на пальцах. Наверное, правду ему говорить всё-таки не стоит. Потому как если начинать, то придётся посвятить его в слишком многое, а вот оно ему надо? Пусть живёт спокойно.

– Мне казалось, ты тоже не веришь в те "глюки", которые тебя посетили, – сердито отреагировал на моё молчание брюнет. – Ты же сама говорила, что всё было излишне натурально! Может расскажешь, что произошло?

– Стас, ты не думай ничего плохого, – осторожно подбираю слова. – Но мне и вправду нечего тебе сказать. Я уже почти не помню ничего из тех самых "глюков". А раз они исчезли, значит, в реальности ничего не было.

– Уверена? – как-то нехорошо сверкают тёмные глаза.

Киваю, упорно отгоняя нахлынувшие воспоминания. Ведь столько времени прошло, а я никак не могу выбросить произошедшее из головы! А теперь ещё и этот тип до правды докапывается.

– Ну ладно, – с какой-то неприятной ноткой в голосе стратегически отступает частный дознаватель. – Тогда идём домой.

Стас, снова вцепившись за мою руку, поднимается со скамьи. К счастью, теперь действительно мы топаем в нужном направления и я ощутимо расслабляюсь. Фух. Пронесло.

Вот только траектория нашего движения, мягко сказать, странноватая. Вместо того чтобы спокойно идти по центру тротуара, брюнет неуклонно смещается в сторону дороги. Ну и меня тянет следом, поскольку руку он так и не выпустил.

– Стас, – не выдерживаю, наконец. – Что с тобой?

Взгляд, которым меня "одаривают" в ответ, пугает основательно. Злой, раздражённый, колкий.

Резко выдёргиваю руку, но сбежать времени не хватает. Парень немедленно вцепляется пальцами в рукав моей куртки. Резкий рывок. Не успеваю даже вскрикнуть, как его рука закрывает мне рот, а я оказываюсь прижата к нему спиной. Боковым зрением вижу притормозившую рядом машину и понимаю, что он тащит меня к ней. Из раскрытой дверцы выскакивает ещё один мужчина. Мычу и дёргаюсь, пытаясь освободиться, но это не шибко помогает. Меня заталкивают на заднее сиденье. Оказываюсь зажатой между ними, но страх и отчаяние заставляют продолжать сопротивление – брыкаться, царапаться и даже пытаться кусаться. Просто так сдаваться я не собираюсь! Тем более, что такой подлости от Стаса я ну никак не ожидала!

Моя борьба похитителей раздражает. В конечном итоге меня банально складывают пополам – утыкаюсь лбом в собственные коленки, и выворачивают руки за спину, застегивая на них наручники. Ой! Я даже не сдерживаю стона. Больно же! Впрочем, меня тут же распрямляют, правда, только для того, чтобы залепить рот скотчем.

– Но мезззат! Илл ярутт, – раздаётся невозмутимый, но ужасно неприятный низкий голос.

А? На какое-то время я зависаю. Это же тот самый язык, на котором периодически выдавал непонятные фразы Борис. Ну точно!

Чуть встряхиваю головой, чтобы убрать с лица растрепавшиеся волосы и рассмотреть говорившего, но он остаётся невидимым за высокой спинкой переднего сиденья.

Кошу глазами на брюнета рядом. Какое отношение к этому имеет Стас? Во что ввязался? А если в курсе, то зачем меня допрашивал?

– Спокойно сиди, – склонившись к виску, тихо, но весьма зловеще советует тот, почувствовав мой взгляд. – Никуда ты не денешься.

Нервно дёргаюсь и слышу уже от второго, сидящего справа:

– Фовввул!

Ох, мамочки! Как же всё плохо-то! На глаза наворачиваются слёзы. Чувствую, что тело от страха начинает пробирать нервная дрожь и мне стоит огромных усилий сдерживать её, не дать стать явной.

Заставляю себя сосредоточиться на мелькающих за окном картинках. Вглядываюсь в проносящиеся мимо указатели – может, название какое прочитаю и соображу куда меня везут. Вдруг сбежать удастся. Хоть буду знать, в каком направлении идти.

Тут же из-за переднего сиденья появляется рука и что-то чёрное падает мне на колени. Одним быстрым движением его подхватывают и завязывают на глаза. Догадались-таки!

Едем мы долго. Молча. Больше никто из них не разговаривает. И это нервирует ужасно.

Сначала машина идёт ровно, по трассе, наверное, потом её начинает подбрасывать, словно мы передвигаемся по не слишком хорошей дороге и, наконец, она тормозит.

Стас немедленно сдёргивает меня с сиденья и, вытащив из автомобиля, тянет за собой. Иду, спотыкаясь о какие-то неровности, и мысленно чертыхаюсь. Можно было хоть повязку снять? Я же не вижу ничего! В очередной раз оступившись, понимаю, что мы поднимаемся на невысокие ступеньки. Проходим ещё совсем немного и останавливаемся. Повозившись с наручниками, предатель дёргает мою правую руку вверх. Опустить её я уже не могу. Ну, хоть левую освободил и на том спасибо!

Шаги удаляются и стихают. Судорожным движением стягиваю плотную ткань с глаз и моргаю, привыкая к тусклому свету, проникающему в помещение через довольно грязное окно.

М-да… Сарай. В прямом смысле этого слова. Бревенчатые, необструганные стены, деревянный, довольно грязный пол. Грубо сбитый стол и деревянная скамья. В углу свален инвентарь в виде лопат, вил, палок с цепями, на стенах висит лошадиная сбруя, мотки веревок, подковы на гвоздях. Просто мечта колхозника. И где такую древность откопали-то? Кстати… Я приглядываюсь внимательнее и дёргаю наручник. Да, он тоже пристёгнут к какой-то железке, глубоко вбитой в дерево. Чёрт, ну как больно! Неужели так трудно было застегнуть менее туго! Но даже это ещё ничего, а вот то, что цепочка короткая и сесть на пол я не смогу, очень плохо. Постоянно стоять устанут ноги. Разве что, держать меня здесь долго в их планы не входит. Ой!

Расстраиваюсь ещё больше, отрываю скотч от лица и шиплю от злости. Не больно, но ощущение крайне противное. Тру кожу, стараясь от него избавиться и убрать остатки клея заодно. Ну, и зачем меня сюда привезли? Я бы легко поверила в похищение с целью выкупа, вот только нормальные мошенники говорят на нормальном языке, а не на этой чудовищной абракадабре!

Проходит не больше десяти минут и брюнет возвращается. Останавливается напротив, складывая руки на груди, рассматривая меня. И понять не могу – вот что с ним не так? Какой-то он… другой! Не внешне. Взгляд непонятный, поведение нервирующее, движения какие-то резкие, рваные, словно он сначала продумывает, что именно сделать и только затем выполняет.