Текст книги "Страсть огня (СИ)"

Автор книги: Екатерина Воронцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 15

"Ибо сильна,как смерть,любовь. Большие воды не могут потушить любви, и реки не зальют ее. "

Песнь песней,Библия.

Он не успел. Он упустил её.Всего только секунда– и она была бы в его руках.Он остался ни с чем.Хаук лихорадочно стал стягивать с себя сапоги.

–Вот и забрал её себе Ёларсборф,-Олаф положил свою тяжёлую руку на плечо друга.– Восемь суток буря не утихала, морской владыка ждал себе в жертву эту девушку.Я тебе сразу говорил, Хаук, брось её за борт, в подарок Ёларсборфу.

–Иди ты ко всем морхам,дурень бородатый,-выругалсяХаук сквозь зубы и, отшвырнув снятые сапоги, сделал шаг к борту.

–Куда собрался?!,– крикнул Олаф и ухватил его за рубаху.-Её уже не спасти и себя погубишь,– шипел он.

Воины стояли в угрюмом молчании, наблюдая за происходящим.

–Останешься за главного,если что,-Хаук оторвал от себя удерживающую его руку вместе с куском рубахи.

–Не пущу!!!-завопил верзила бросаясь вслед за своим командиром.Хаук,развернувшись, с размаху приложил того кулаком так, что рыжебородый олетел на несколько метров,сбив собой ещё пару воинов.Никто больше не посмел идти против воли вахнута и, больше никем не удерживаемый, тот прыгнул за борт.

Борьба с Олафом заняла не более минуты,но мужчина не мог простить себе и одного потерянного мига. Холод пучины тут же впился в его тело миллионами игл,но Хаук даже не почувствовал этого: вся его сущность была настроена на поиски Алии. Вынырнув на поверхность,он отчаянно крутил головой, высматривая её.И пусть сегодня шторм начинал уже идти на спад, Хауку всё-равно приходилось трудиться,удерживая своё тело на поверхности.Он то подныривал под волну, высматривая в глубинах девушку,то выгребал на её вершину пытаясь сверху отыскать её.

–О Великий! Да где же ты,Алия?,– шептал Хаук.Все его чувства находились в крайнем напряжении, но он не видел и не слышал ничего, кроме морского шума.

–Слишком долго,проклятие, слишком долго,-рычал мужчина.

–Алия!!!Алия!!!-услышал он страшный отчаянный крик.И вдруг понял,что это кричит он сам.

Неожиданно его чуткий слух уловил слабый возглас,но и его хватило, чтобы мужчина круто развернувшись, успел заметить огненную макушку. Сердце забилось ликуя и радуясь-она боролась,его девочка, она держалась хоть их противник был несравнимо сильнее.Хаук быстро поплыл в её сторону, мощными гребками преодолевая сопротивление волн. Он не отдаст её морю,не упустит теперь.Ярких волос больше не было видно на поверхности, сделав поглубже вдох он нырнул и сразу, различив в толще воды уходящий в глубины силуэт, стал опускаться за ним. Быстро погрузившись и ухватив девушку за локоть,Хаук начал вытаскивать их обоих на свет,к жизни,к спасению. Лёгкие жгло невыносимо,но он бы лучше издох прямо тут, как последний пёс,чем выпустил такую желанную добычу из своих рук. Последнее усилие, последний толчок и Хаук вынырнул, сделав глубокий судорожный вдох.Алия была без сознания. Удерживая лицо девушки над водой,Иной стал глазами искать свой ящерран.Целая кавалькада кораблей Севера сейчас была на море,кто ближе к ним,кто совсем далеко,так,что и не доплыть. Его же судно находилось совсем рядом. "Если выберусь, подарю Альрику золотой обруч",-подумал Хаук, понимая какое невероятное мастерство применял его рулевой, чтобы удерживать мощный ящерран как можно ближе к тем,кто был сейчас в воде.На борту слышались подбадривающие крики,им бросали в воду сеть и канаты, всё, за что можно было зацепиться.Хаук приближался к судну, прижимая к себе Алию. Холод воды сковывал дыхание и судорогами сводил тело, но Иной не останавливался и не давал себе передышки,с каждым взмахом приближаясь к кораблю. Достигнув цели, он обхватил Алию и намертво примотав к себе болтавшимися на воде снастями, подал знак,чтобы их поднимали, сам крепко ухватившись за сеть. Несколько пар сильных рук аккуратно стали поддягивать найдёнышей на судно.Их схватило множество рук, бережно опуская на палубу. Оказавшись в безопасности, Хаук только сейчас почувствовал, как сильно устал: борьба с семисуточным штормом, бессонница,плохое питание вымотали его,он ощущал себя сейчас, как-никогда, вымотаным. Тревожное напряжение и тяжкие переживания за жизнь девушки опустошили его. Долгое пребывание в холодных водах и противоборство волнам,казалось,вытянули из него остатки сил и он еле держался на ногах,пока его люди отвязывали от его тела Алию. Но Хаук не мог ещё позволить себе долгожданный отдых пока не удостовериться,что девушка очнулась.А когда на него стали набрасывать множество сухой и тёплой одежды, Хаук только раздражённо отмахнулся.

–Альвисса сюда,-просипел вахнут требуя лекаря.

Но тот уже был на месте. Альвисс больше походил на медведя,чем на врачевателя:большой дитина,с руками кувалдами,но абсолютный добряк и совершенно безобидный. Он, склонившись над девушкой, стал вдыхать в её рот воздух, резкими нажатиями рук пытаясь откачатьводу из её лёгких.Хауку эти минуты казались вечностью:он не сводил глаз с её лица и сходил с ума от мысли,что это он тогда проклял её в соре и это он сам пожелал, чтоб её забрал морской владыка. Что будет если она не очнётся?Что будет с ним если она уйдёт в светлые миры Великого?

Все усилия лекаря не при носили результата и мужчина злился,ему представлялось,что тот не достаточно хорошо выполняет свою работу,что всё делает слишком медленно и вяло.Хаук, бросившись перед неподвижной Алией на колени,оттолкнул Альбисса и с удвоенной силой стал выполнять те же действия:вдох ей в рот и ритмичные нажатия на грудь.Ещё и ещё.Снова и снова. Бесполезно. Альбисс дотронулся до его плеча. Хаук даже не заметил этого останавливающего жеста и,зарычав как раненный зверь, стал кулаком бить туда где должно было бы биться её сердце,но стук кторого ни он и никто не слышал.Альбисс отошёл, только печально покачав головой.Инг,тоже стоящий среди толпы,отвернулся,в отчаянии запустив пальцы в волосы.

И в это мгновение его услышали все:тихое,слабое,но оно появилось. Сердце забилось, затрепыхалось маленькой птичкой под его руками. И у многих вырвался вздох обоегчения.Хаук,не веря ещё, напряжённо всматривался ей в лицо и тут Алия закашлялась, вода, освобождая лёгкие, толчками выходила из неё.Хаук приподнял девушку выше и перевернул её на бок,помогая избавиться от морской воды.

– Все обошлось,вахнут,тебе и ей нужно тёплое питье,чтобы не было обезвоживания.Отдыхай и согрейся, а я позабочусь,чтобы девушку переодели в сухое одеяние, – лекарь обратился к вахнуту.

– Я сам,оставь Альбисс.Принеси всё необходимое для неё.

Хаук взял Алию на руки и шатаясь пошёл в каюту.

Войдя в своё жилище,он плотно прикрыл дверь,уложил Алию на кровать и сбросил с себя мокрое тряпьё.Тут же быстро стянув с девушки платье,Хаук принялся растирать её ледяное тело.Не обращая внимания на боль во всех мышцах, на усталость он продолжал разминать,тереть и мять без передышки разгоняя по её телу кровь и тепло.Алия была в сознании,но очень слаба.

– Больно,– прошептала она.

– Потерпи,Лисичка,так надо.Больно от того,что ты долго пробыла в ледяной воде.Это пройдёт.

Тут постучали и, мужчина набросив одеяло на обнажённое тело девушки и натянув штаны,открыл дверь. Альбисс вошёл в каюту, неся большой кувшин с тёрпко пахнущей жидкостью.Хаука мучала жажда, поэтому он тут же припал губами к кувшину и жадно стал пить, опустошив наполовину.

– Что за варево ты притащил, Альбисс?,– поморщился Хаук,– Смердит,как моча тролля и по вкусу не лучше.

– Будете пить оба,оно поможет восстановить силы и избавит от огневицы,– ответил тот.

Хаук,отлив в кухоль отвар, поднёс его к губам девушки.Она сделала несколько глотков и закашлялась.

– Не мёд,малышка,но придётся выпить,– говорил он.

Альбисс наблюдал с какой заботой мужчина поит хрупкую девушку и поражался той нежности, которая плескалась в глазах всегда сурового вахнута.

– Огневица?,– тихо переспросил Хаук, когда измученная Алия скоро уснула.

– Да,– Альбисс поднял на вахнута светло-карие глаза.-О тебе господин я не беспокоюсь, ты здоров и силён, привычен к холоду,как все мы. Но.... твоя тала*..,-лекарь в нерешительности умолк.

– Говори,как есть,– приказал вахнут.

– Ты спас девушку и она жива,но если за неё ухватится огневица,то я не могу обещать,что она останется с тобой.И ещё я не знаю как долго она пробыла под водой,это может плохо сказаться на её сознании.

– Что?

– Она может повредиться умом или потерять память.Что– то помнить или забыть всё. Так бывает.

– Альбисс...

–Может всё и обойдётся.Тебе нужен отдых и тепло. Закончится отвар,я принесут снова. Если поднимется жар,зови меня.

– Хорошо,ты можешь идти,– кивнул Хаук.-И позови ко мне Олафа.

Альбисс,поклонившись,вышел.

Хаук подошёл к большому, красивому,сделанному из дорогого красного дерева и оббитому серебром сундуку,который он сам подарил девушке,чтобы ей было куда складывать свои одеяния.Но поразмыслив,вернулся к своей одежде и выбрал,что потеплее. Одеть платье спящей девушке, чтобы не разбудить её, было бы сложно,а его рубаха и штаны вполне подойтут для того, чтоб ей было тепло.Вернувшись к кровати он осторожно одел Алию. Его одежда была для неё слишком велика и мужчина буквально укутал её ней и укрыл сверху тёплым одеялом. Скрипнула дверь,вошёл первый помощник.

– Ты звал меня,вахнут?

Хаук кивнул.

– Доложи о положении дел на судне.

– Борта и палуба зачищены, оставшийся на частях лёд продолжаем убирать. Повреждена фок-мачта и две реи.Заняты починкой.Некоторые паруса,что потрепало, меняем.Все люди целы. Ветер изменился на попутный и стало меньше штормить.

– Хорошо.А Инг?

– Уже в норме,пришёл в себя быстро, хорошенько его реей приложило, морда несколько дней будет синей.

– Ясно.Олаф,ты двое суток не спал, скажи,пусть тебя сменит сегодня на ночь Ульф.Поройся в моих сундуках,найди золотое обручье и передай от меня Альрику,в знак благодарности. Пусть Бджорг нынче хорошо накормит людей.Что с запасами воды?

– Три бочки были повреждены,вода не сохранилась.На тех,что целы остались неделю протянем.Часть запасов пищи пришла в негодность.

– Скажи рулевому,как только утихнет шторм,пусть держит курс на ближайший порт. Пополним запасы еды и чистой воды.

– Хорошо,вахнут,это всё?

–Всё.

Помощник развернулся,чтобы идти.

–Олаф,– остановил его мрачный голос вахнута и верзила обернулся.-Ещё раз станешь у меня на пути, и тебе не поздоровиться.

Олаф посмотрел на Хаука, увидел тяжёлый взгляд из под нахмуреных бровей и понял, что тот не шутит.

Олаф мельком глянул на спящую девушку.

–Вахнут,– поклонившись, он вышел.

Хаук подошёл к ложу и откинув одеяло,лёг возле Алии,крепко обнял и тут же провалился в тяжёлый сон.

*Тала– рабыня.

Дорогие читатели, подписывайтесь на автора и ставьте книге звездочки. Вам не сложно, а мне приятно)))

Глава 16

Больше всего я хочу прийти к тебе и лечь рядом. И знать, что у нас есть завтра.

Мацуо Монро.Научи меня умирать.

Ему снилось,что он снова в море, ищет девушку и не может отыскать,а вода становиться почему-то горячей,очень горячей, словно Кипящий Котел Хвергельмир.Но вдруг море начинает трястись,будто его ухватил и стал шатать жестокий великан Имир, вышедший из бездны Гинунгагап и воды начали разделяться на огненные реки.Хаук метался,кричал и звал Алию.

Он внезапно проснулся и уселсяся на постели. Сколько Хаук поспал, много ли или мало,он не ведал.Но ему было слишком жарко и он весь взмок,хотя из одежды на нём оставались лишь штаны. Жара в своём теле мужчина не ощущал. Потянувщись к девушке,он в лёгком поцелуе прикоснулся губами к её лбу и мигом подхватился.Хаук выскочил в чём есть из каюты и крикнул Альбисса.Тот сразу вырос перед ним,как гриб из под земли– верно нарочно находился поблизости.Хаук втащил лекаря в каюту.

– Она вся горит.

– Огневица схватила,как я и говорил, – пробасил тот.

– Делай своё дело и меньше слов,– нетерпеливо оборвал его речи Хаук.

Альбисс подошёл к девушке и приложил свои широкие ладони, похожие на руки кузнеца,сначала к её голове, затем ощупал шею, конечности.Наклонившись, прислушался к дыханию: хриплое,со свистом.Альбисс нахмурился.Алия же то металась на кровати,что-то бессвязно бормоча, то её трусило так сильно, что ложе ходило ходуном.

– Плохо,очень плохо,– покачал кудрявой головой Альбисс.

Он принёс с собой целую котомку лекарских снадобий.Ловко вытащив один из пузырьков,он аккуратно влил в чистый кувшин зелье бурого цвета и,наполнив его до края водой, отдал вахнуту.

– Этим надо поить её целую ночь, давать часто,но понемногу,не более трёх глотков за раз,чтоб из-за жара не исторгла назад. И сейчас мне нужно ведро тёплой воды.

Хаук поджал губы,после шторма оставшуюся воду надо было экономить.Но на кон была поставлена жизнь его девочки.Он вышел из каюты и очень скоро вернулся.

–Вода сейчас будет,– сказал он Альбиссу,подходя к девушке.

– Помоги мне,вахнут,ей надо влить в рот зелье,что я приготовил, и не расплескать.

Хаук бережно приподнял голову Алии и нажал на щёки,лекарь влил немного лекарства.

– Если переживёт эту ночь,то появится шанс,что может и выживет.

– Что значит твоё" может выживет "?М?,– Хаук схватил его за грудки и, подтянув к своему лицу, впился в него таким взглядом,что если бы им можно было сжечь,то Альбисс уже пылал как факел.

– Только то и значит,что я сказал,-он медленно отнял руку вахнута от своей одежды.

– Предупреждаю тебя,Альбисс,– Хаук угрожающе навис над ним,хоть врачеватель и сам рослый был дитина,-если ты оплошаешь,я буду скармливатт тебя акулам.По кусочкам. Каждый день.Пока ты весь не закончишся,-угрожающе тихо шипел Хаук и глаза его фосфорились голубым льдом, а вытянувшиеся клыки выдавали бушующую внутри злость.

– Я сделаю всё,что в моих силах и моём опыте,вахнут.И не потому,что я боюсь смерти,какой бы она ни была.А только потому,что безмерно уважаю и почитаю тебя.

– Ты сделаешь всё и даже больше. Ты спасёшь её.Я никогда не просил. Не просил никого и ничего.А сейчас прошу тебя– спаси её для меня.И возьмёшь половину того,что добыто мной в Прекрасном Юге,нет, всё что теперь принадлежит мне, забирай всё.

–Я не взял бы и пени* твоего,– лекарь покачал головой,– лучшая награда для меня,это твоё уважение,но... Я не Великий и,к сожалению, не всесилен, господин. Я сделаю всё, что смогу,но сейчас её жизнь в Его руках.

Лекарь опять отлил зелье в ложку и напоил девушку.В дверь постучали. Хаук открыл-на пороге стоял Инг: огромный разноцветный кровоподтёк расплылся у него на пол лица.

– Чего тебе?,– Хаук вонзил в него острый взгляд.

– Тёплая вода,вахнут,– ответил парень.

– Пройди и поставь у кровати,-Хаук отступил в сторону,давая дорогу молодому воину.

Инг прошёл внутрь каюты и, оставив ведро, быстро глянул на лежащую без сознания Алию.Его глаза,цвета молодой листвы сразу потемнели,в них появилось страдание,было очевидно,что бессознательные метания девушки отзываются в его сердце болью. Коротко поклонившись, Инг быстро выскользнул наружу,тихо прикрыв за собой дверь.

– Нужны хлопковые ткани,широкие и длинные,– сказал Альбисс.

Хаук нашёл на дне сундуков пару мотков и отдал лекарю.

– Девушку нужно раздеть и обернуть мокрым полотном,– посоветовал он.

– Хорошо,я всё сделаю сам.Выйди,я позову тебя.

Альбисс хотел было возразить,что вдвоём они справятся быстрее,но непреклонный вид вахнута говорил, что спорить бесполезно.Как только они остались с Алией вдвоём, Хаук не теряя ни секунды, быстро раздел девушку и отжав ткань,которую предварительно опустил в тёплую воду,аккуратно завернул в неё.

Целую ночь он старался облегчить страдания Алии,поил её настройкой, охлаждал горячее тело мокрым полотном,ложил на лоб прохладные компрессы.Хаук прижимал её к себе и укачивал,пытаясь успокоить метавшуюся в горячке девушку. Лекарь заходил проверить,не улучшилось ли состояние талы,но всё было как прежде.

– Она так страдает,Альбисс,сделай же что– нибудь,твои травы не помогают,– бросался к нему Хаук.

– Нужно время, чтобы они возымели действие,ещё необходимы все её силы и желание выжить,– вздыхал врачеватель.

– У нас нет времени!,– кричал мужчина.

– Самое опасное время перед восходом,– Альбисс бессильно руками разводил.

– Уйди вон,с глаз моих,пока я не выбросил тебя за борт,– рычал вахнут,выталкивая в спину Альбисса и в бешенстве захлопывая за ним дверь.

Постепенно наступал рассвет.К тому времени шторм уже сошёл на нет,ветер поменялся на попутный. И теперь корабли, делая по восемнадцать вёрст в час, навёрстывали расстояние, упущенное за время штормов.

Хаук, в который раз за эту ночь, вновь смочил потрескавшиеся губы Алии,влил ей в рот лекарство и сел на полу у ложа, устремив на неё полный горечи взгляд. Вахнут не раз видел,как умирают,как ведёт себя тело,готовясь вскорости выпустить из себя душу и понимал,что Алия уходит,просачивается как песок, сквозь его крепко сжатые пальцы, пытающиеся удержать,не выпустить,не позволить ей исчезнуть.

– Вот так ты решила,да?Освободиться от меня,оставить здесь одного,уйти и стать... свободной?,– он буквально выплюнул это слово и ощутил едкую горечь во рту.

И Хаук не разбирал,то ли это горчит от отвратительного питья,что оставил Альбисс,то ли от того,что мужчина не знал,что он будет делать без Алии в этой жизни. Вернее,он прекрасно осознавал,что будет просто исполнять своё назначение-защита Великого Севера,вечная война со смертью, приходящей каждый год в виде мерзких тварей, пока,быть может, одна из них,в конце концов, не оборвёт нить его жизни.Но, с уходом Алии,уйдёт и та радость,что она внесла в его существование.Именно не жизнь,а просто существование. Потому,что он жил, только чтобы осуществить свою месть,истребив как можно больше этих исчадий ада. Скольких выродков бездны Иные уничтожили– не счесть.Но каждую Длинную Ночь они снова приходили и уносили много жизней.

Память вахнута вдруг нырнула в далёкое прошлое,расковыривая затянувшуюся рану на сердце: зимняя ночь,тихо потрескивают поленья в печи большого, добротного дома.На широком просторном ложе, покрытом мехами, спит многочисленное семейство Ульрика и его единственной жены Сигги. Сами родители не смыкаются глаз: отец вне дома,с воинами,а мать в полном вооружении сидит на лавке у окна, наглухо закрытого ставнями. С ней бодрствуют три старших сына: семнадцати,пятнадцати и тринадцати лет отроду.Мальчики так же вооружены и одеты,как воины,они Иные и их долг сейчас– защищать семью. Сигги– воительница,она, как и все женщины северянки, Иной не была, но муж в совершенстве обучил её боевому искусству. Ульрик, первый и главный вахнут западной части Севера хотел,чтобы его жена могла постоять за себя и за их детей.

Сигги не спит,как и все взрослые в большом поселении, потому,что,они знают:гармы придут, обязательно. Она напряжённо вслушивается в тишину ночи,но ничего не слышно, только детское сопение да треск дерева в печи.Меньшенький, пяти Зим отроду, сынок Хаук, единственный,кто так схож лицом с ней, разметался на ложе, скинув ножками покрывало.Сигги подходит к детям,с нежностью и тревогой глядя на четыре светловолосые головки,поправляет съехавшее одеяло.Хаук сразу вскидывается, непонимающе глядя на мать припухшими спросонья голубыми глазёнками.

– Уж утло, матуска?,– шепелявит он.

Сигги прикладывает палец к губам, жестом показывая мальцу ложиться.

– Спи родной,ночь ещё,– она гладит непослушные пшеничные кудри,с нежностью думая,что меньшенький характером и статью, весь в отца: таким же станет как выростит: сильным, крепким и ловким. Да и смышлёным был их меньшенький не по годам, но и упрям,за что, бывало,от отца получал "на орехи".

Вдруг внешний крик:"Гармыыыы!" заставил женщину вздрогнуть и побледнеть.Сколько лет им удавалось сберечь детей,даст Великий и сейчас смогут.Женщина разбудила двух дочерей и среднего сына.

– Прячьтесь,куда договаривались, немедля.

Строгий указ и дети быстро бросились исполнить его.Хаук же, совсем не тревожась, сидел на ложе в длинной сорочке,ухватив себя за босые ножки, и рассматривал старших братьев, стоявших с обнажёнными мечами.Малыш зачарованно смотрел,как играют блики огня на лезвиях да на металлических кольцах одежды. Отец уже сделал ему меч, правда маленький и деревянный, и Хаук мечтал,что скоро он получит настоящий и станет лучшим воином Севера.Мать подхватила Хаука на руки и, подбежав к высокой лестнице, поднялась с ним на горнее место, что находилось под самой крышей и где сушились лук, чеснок и разные травы.Резкий смешаный запах ударил малышу в ноздри и тот недовольно поморщился.

– Слушай меня очень внимательно, сынок,заройся в траву как можно лучше и сиди не шевелясь,чтобы не случилось. Слышишь?Чтобы не случилось,– мать заглянула в голубые,такие же как у неё, глаза Хаука,тот кивнул, нахмурив тёмные бровки.– Обещай мне,что ты не пошевелишься,чтобы не услышал?,– шептала она.

– Я обесцаю,– так же прошептал малыш.

–Я люблю тебя,– мать обняла его и быстро стала спускаться.

– И я тебя юб'ю,мама,– сказал он в ответ.

Хаук не понимал,что произошло потом.Он сделал всё,как велела ему мать и сидел подобно мыше,не шевелясь и,почти,не дыша.Мальчик слышал скрежет когтей по стенам дома,что-то гремело на крыше, совсем близко над ним и он представлял себе,что это их северные волки,красавцы с серебристой шерстью,пляшут танец весны.Такое зрелище он однажды видел,когда отец,посадив сына перед собой на лошадь,повёз его на охоту в лес.Но их волки никогда не издавали таких гадких грудных звуков,с последующими за ними скулёжем, чавканьем и подвыванием.Скребущиися звуки сменились на мощные удары, зазвенели и посыпались стёкла за ставнями, заплакали сёстры, заговорили встревоженно братья. Хаук не разбирал,что быстро говорила им мать,но раздался сильный треск,как-будто нечто тяжёлое ввалилось в дом. Послышалось глухое рычание,звон мечей,звуки ожесточённой борьбы, крики старших братьев, отчаянный возглас матери,глухие удары,словно кто-то падал на пол. Затем жуткий вопль меньшей сёстры,короткий вскрик, плач и– тишина. Пусть Хаук был ещё очень мал,но отец уже начал обучать его азам боя и часто брал его на охоту вместе с братьями.Малыш понимал,что сейчас себя выдать никак нельзя, потому, что он не один и нечто ещё находится внутри их дома.Чуткий слух и острый нюх Иного позволяли слышать ему звериный запах, тяжёлое дыхание и стук не одного сердца.И не он нынче маленький охотник,нет,он чувствовал каждой клеточкой своего тела,что охотятся за ним. Потому-то Хаук затаился и не двигался,как учила его мать. Внизу послышалось сопение,что-то большое пыталось запрыгнуть к нему наверх.С третьей попытки ему это,похоже, удалось и малыш слышал,как оно принюхивается,как скребутся пытаясь удержаться на перекладинах,когти.Ничего не учуяв, зверь спрыгнул вниз или попросту, не удержав вес тела, сорвался с лестницы.Дом опустел.Малыш ещё долго просидел в остывшем за время доме.И когда и с улицы перестали доноситься звуки боя и раздался просто людской говор,Хаук приподнял голову, отряхнул с себя травы и спустился вниз,ступив босой ногой во что-то мокрое и вязкое.Мальчик посмотрел себе под ноги и не понял, отчего столько красного ягодного морса разлито на полу. "Вот влетит среднему братцу Ульву,за то, что он полез в кладовую без позволения", подумал он.Но тут Хаук вдруг увидел и самого Ульва, который полулежал на меньших сестрёнках, раскинув руки,словно хотел прикрыть их собой,уберечь.

– Ульв,Сван,Трин,– позвал их Хаук.Но ответом была тишина.

Хаук крутил головой во все стороны. Они все были здесь,в доме:его семья и два огромных пса. Хаук впервые видел гартов, совсем не ощущая страха.Он недолго их рассматривал,а отвернувшись, прошлёпал по алой жиже к матери, коснулся такого бледного, как снег, её лица,чтобы привлечь её внимание.Но она почему– то оставалась совсем безучастной к его попыткам и только продолжала лежать,глядя поддёрнутыми пеленой глазами, куда-то вверх. Ньорд,Рубен и Расмус,три старших брата,побросав свои мечи,тоже спали странным сном.Совсем растерявшись,малыш выбрался из дома, босым выйдя в морозное утро и увидел красный снег, а на нём повсюду спали множество воинов и ещё больше этих странных псов. Хаук рассматривал гартов, огромных чёрных собак,которые были гораздо крупнее,чем волки,и больше походили на уродливых медведей.Малыш стоял у порога своего дома,в одной рубашёнке, глядя на всё широко распахнутыми глазами.

– О Великий,ты жив,малыш!,-он услышал вдруг до нельзя поражённый голос соседа Вигге, что был другом его отца и его правой рукой.

– Где отец?,– спросил Хаук у того.

Вигге отвёл взгляд и ппомолчал.И малыш всё понял.Он вдруг ощутил, что остался совсем один.Что больше он не увидит своего отца, рослого и крепкого,как дуб,на которого малыш смотрел с неизменным восхищением.Что никогда не будет играть с тихим Ульвом.Что не увидит,как мать заплетает льняные косы его сёстрам,а те спорят, выбирая себе ленты и никогда более его старшие братья,так похожие на отца,не покатают его на плечах,не возьмут с собой на рыбную ловлю.И больше никогда его горячо любимая матушка не споёт ему на ночь колыбельную песнь.Он остался совсем один-маленький мальчик в огромном мире.Хаук понял,кто уничтожил его родных,кто убийцы. Вигге с тревогой смотрел на в молчании стоящего мальчика, такого одинокого в этом хаосе, и сердце старого воина сжалось от сострадания.Но Хаук не заплакал, его большие глаза оставались сухими.С удивлением и печалью заметил воин,как нахмурились тёмные бровки,как поджал он свои пухлые губы в какой– то не по годам упрямой решимости и как сжались в кулачки детские руки.

С того дня Вигге,с благословения короля, взял сироту к себе и растил его,как собственного сына.