Текст книги "Страсть огня (СИ)"

Автор книги: Екатерина Воронцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Глава 22

-Трофаст,Трофаст,Трофаст!-скандировали все,как один воины, от высших чинов до низших, заполнив собою всю палубу.Нихто не хотел пропускать тот момент,когда покажется родная земля.Даже зная какая участь может ожидать каждого из них здесь этой зимой,они искренне веселились и радовались, приближаясь к желанным берегам.Кто-то пел что-то очень бодрое и не совсем приличное, другие отбивали песне такт,стуча по щитам и притопывая ногами.Кто-то выкрикивал в даль громкие приветствия,приложив ладони ко рту,хотя их никто не мог ещё услышать.

Хаук находился на носу ящеррана среди Инных.Алия глазами отыскла его светловолосую голову, возвышающуюся над огромной ватагой воинов.Он, как и все, был захвачен ожиданием скорой встречи. Наверное,почувствовав её взгляд, мужчина повернулся, безошибочно найдя её глазами, и посмотрев прямо на Алию,задорно подмигнул ей.Девушка предположила,что Хаук, скорее всего, радуется скорой встрече с женой, которую не видел так долго. Как сам он говорил,их плаванье длилось пол круга.Светило ярко солнце,но было уже по осеннему прохладно.Алия подняла голову и удивилась какое здесь высокое небо.Сказочная красота залива оторвала девушку от печальных мыслей, заставив залюбоваться открывшимся взору невероятным пейзажем.Она поставила руку козырьком, прикрыв глаза от слепящего солнца и, с неподдельным интересом глядела на узкий, извилистый и глубоко врезающийся в сушу морской залив со скалистыми берегами.Корабли проплывали мимо исполинских гор, похожих на великанов,чьи головы прятались высоко в клубящихся светлых облаках.У Алии захватило дух когда, повернув голову в другую сторону она увидела тонкую ленту водопада,что серебром переливался в лучах солнца, срываясь вниз с огромной высоты.Осень почти полностью покрыла крутые склоны золотом листьев,но кое-где в них вклинивались небольшие островки багрянца да ещё зелени.Другие же горы были совершенно голыми:зеленовато-серый камень их напоминал тело дракона.Далеко,так что казалось ещё призрачным видением, просматривалось большое поселение Инных,лежащее в равнине,салатовой от густой травы, у подножия гор.Рассмотреть город было пока невозможно для обычного человека не обладающего хищной остротой зрения Иных.Алия оглянулась назад-все девятнадцать ящерранов следовали за кораблём Хаука,словно стая волков за своим вожаком.Мощные,с гордо поднятыми хищными носами,с натянутыми попутным ветром парусами цвета тёмно-красного вина,рассекали они синие волны.С берега высмотрели судна ещё задолго до того,как первый ящерран показал свой драконий нос в родном заливе.Везде зажгли сигнальные костры и их дым высоко поднимался в небо, оповещая,что их увидели и ждут. Каждый порыв ветра,каждый взмах вёсел приближал северян к заветной цели.Внушительная толпа, высыпавшая встречать своих близких,давно нетерпеливо вытаптывала пристань.Плаванье подходило к концу и девушка отправилась в каюту,чтоб забрать узел с самыми необходимыми вещами.Платья и одежда потоньше все были сложены в сундук. Красивую шубу,подаренную тоже Хауком,она не взяла,так же,как и украшение-каплю.Сняв драгоценность с изящной шеи, Алия на минуту задержала её в своей руке.Тёмно-синий камень в обрамлении красного золота радостно блеснул.Девушка провела по нему тонкими пальцами, вспоминая,как Хаук сам одевал ей украшение,как завороженно смотрел на неё в отражении зеркала,как нежно и страстно проводил сильными пальцами по нежной коже.

–Ты самая большая драгоценность,Алия.И никого прекраснее тебя я никогда не видел,– память донесла его восхищённый шёпот.

Одинокая слеза скатилась и упала на пальцы сжимавшие подвеску.Девушка раскрыла ладонь и тёмно-синяя капля упала на дно сундука. Вот теперь всё правильно.Непристало рабыне щеголять в господских одеяниях и украшениях. Алия не спросила господина о подаренных вещах.Он сказал тогда,что замухрышкой она перестанет интересовать его.И это устраивало её.Со всего невозможно большого вороха подаренной ей одежды,она решилась положить в узелок лишь пару шерстяных платков,тёплую накидку и два платья из толстого сукна.После того как девушка боролась за свою жизнь в ледяных волнах моря, она стала бояться замёрзнуть.Никогда прежде не знавшая холода,Алия теперь совсем его невзлюбила. Последний раз с грустью окинув взглядом небольшую комнатку,Алия вышла на палубу, плотно закрыв за собой дверь и тут же чуть ли не нос к носу,столкнулась с Ингом.Несколько его приятелей стояли чуть поодаль,как группа молодых волков-переярков, поджидая своего товарища.

–Ох,Инг,ты напугал меня,-от неожиданности девушка вздрогнула.

–Прости,Алия я ненарочно,-извиняясь,Инг заглянул ей в глаза.

–Ничего страшного,-она с пониманием кивнула.

– Ты плакала?-спросил парень и светлая зелень его глаз поддёрнулась тёмной дымкой.

– О,нет,это ресница попала в глаз,вот они и слезятся.

– Алия,ты совсем обманывать не умеешь,– парень покачал головой. Чтобы скрыть неловкость,девушка заправила выбившуюся прядь за ухо и опустилась взгляд вниз.

– Вот мы и дома,– парень сделал шаг вперёд,став совсем рядом с Алией.– Ты помни,Алия,что я говорил тебе когда-то:если тебе нужна будет моя помощь или поддержка-просто скажи.

Но девушка молчала,теребя в руках узел с нехитрым скарбом. Вдруг большая тень накрыла Алию, заслонив собой солнце и девушка подняв голову,увидела стоящего рядом с ней Хаука, подобравшегося к ним с бесшумностью зверя. Быстро окинув Алию цепким взглядом, Хаук перевёл его на Инга и прищурился– вспыхнул ледяной фосфор.Воины, стоявшие позади своего товарища ощутимо напряглись, почувствовав каждой клеточкой глубокое неудовольствие господина. Холодный с достоинством вид их командующего настораживал.

– Что тебе нужно от моей талы, Инг?-спросил он голосом, в котором ощущался лёд.

–Ты и сам всё слышал,господин,-молодой воин повернулся к своему вахнуту.

– Отвечай,– последовал холодный приказ.

– Я предлагаю Алии свою помощь и защиту,если она будет ей нужна.

– А ты думаешь,что рядом со мной ей угрожает опасность? Или она будет в большей безопасности с тобой, чем в моём доме?Или, ты думаешь, что сможешь предложить ей что-то, чего я не в состоянии сделать?– спокойный, ровный голос Хаука приводил девушку в ужас. Инг натянулся как струна.

– Я могу предложить ей свободу и место жены в моём доме,– преодолев себя, всё же запальчиво ответил Инг, свет молодой зелени блеснул в его глазах,но тут же спрятался.

– Да что ты?– губы вахнута изогнулись в насмешке.– И наверное она ответила тебе согласием?

– Нет,– парень посмотрел на Алию.

–Ты разве забыл,воин,наши законы? На чужую женщину Иные не претендуют.

– Но она же просто твоя тала,господин,– ответил Инг.

Алии тяжело было видеть раздоры,больно лишний раз слышать, как её называют рабыней, как торгуются о ней словно на рынке о вещи. Ей стало нестерпимо горько.Подхватив с палубы узел, что она уронила при неожиданном появлении Хаука, девушка насколько возможно быстро пошла подальше от места стычки.Воины улыбались ей, расступаясь,давая дорогу.Они были взбудоражены подплывая к родным берегам, никому не было дела до горя маленькой талы. Хаук проследил за хрупкой удаляющейся фигуркой и повернул лицо к парню.

– Просто тала, господин, разве я...

Но договорить Инг не успел. Молниеносным движением Хаук схватил парня за шиворот рубахи и приподняв того,как котёнка,а не большого сильного мужчину,крепко тряхнул его.

– Она.Моя.Женщина.И тебе это хорошо известно.Или ты потерял нюх?Может вдруг утратил обоняние Инного?

Инг молчал,сцепив зубы,он отрицательно мотнул головой.

–Ты хороший воин,Инг,иначе бы не стоял на этой палубе. Но заруби себе на своём носу,который ты стал совать туда,куда не надо: будешь тереться возле девушки-пожалеешь.

И отшвырнув парня в руки его товарищей,вахнут спокойно направился на нос корабля.

– Ты совсем спятил?,– прошептал Ингу Лейв, один из близнецов,-Переходить дорогу первому вахнуту?

– Я хочу эту девушку,у меня серьёзные намерения, а для него она просто очередная новая забава,-Инг хмурился, вытирая рукавом кровь из разбитого носа.

– Да все её хотят,– говорил только Лейв, все остальные помалкивали.– Пташка беспорно хороша,слюнки текут.Но никто не лезет на острие лучшего меча Севера.Только ты, дурень.Открой глаза и увидишь, что вахнут с неё глаз не сводит.Да ещё пошевели мозгами– за новой игрушкой не прыгают в ледяное море во время шторма, рискуя пойти на дно прямо в лапы к Ёларсборфу.

– Иди ты,– Инг сердито оттолкнул воина и направился в сторону противоположную той, куда ушёл Хаук.

*Трофаст– пограничный город западной части Великого Севера.

*Пол круга-пол года.Временной круг-год.

Глава 23

"Не смотри на меня,я с ума ведь схожу,а нам нельзя у тебя жена настоящая,верная,не то,что ты она верит в любовь,она знает,у вас семья Пусть уже пару лет не приносишь ты ей цветы а такие,как я,появляются раз в сто лет и напомнив тебе,что женился ты сгоряча провожают с тобой закат и встречают рассвет засыпают так сладко и хрупко в твоих руках не смотри на меня,пусть я буду лишь ярким сном появилась в твоей монотонной жизни,оставив след ты вернешься к жене"

«Третья лишня» Лена Тихонова

Оживление на берегу достигло своего апогея,когда прибывшие корабли опустели и широкий раскидистый берег наполнился множеством воинов,сошедших со всех двадцати ящерранов. Спешащие с берега Инные расставляли смотрящих у кораблей, а те надёжно пришвартовывали судна. Последними с палубы сходили талы, поникшие и растерянные,тяжело нагруженные господским имуществом, таща его кто в руках, кто на спинах. Хаук первым покинул свой корабль, махнув рукой Алии следовать за ним.

Маленькая ножка ступила на каменистую,поросшую густой травой, землю. Девушка чувствовала огромное облегчение от того, что она наконец-то стоит на твёрдой поверхности,что впереди больше нет долгих мучительных недель плаванья, что теперь можно не страшиться нового шторма. Перед ней лежала другая земля, суровая, величественно-прекрасная, совсем не похожая на утопающий в цветах Юг и которая должна теперь стать её новым домом. Везде сновали чужие люди,чей говор и одежда так разнились от того,что девушка видела раньше.И,самое главное, что больще всего занимало её мысли: что ждёт впереди, каким станет её будущее,чего от него ожидать.Всё было неясным и неизвестным. Всё, куда падал взгляд, сильно отличалось от того, к чему она была привычна.Поток разнообразных мыслей, чувств, переживаний бурлил в ней, Алия ощущала себя совсем потерянной и скованной. Вокруг царил шум и гам: гул мужских голосов смешался с радостным женским гомоном, щебетанием,смехом ребятни. Мужчины довольно хлопали друг друга по плечам,жёны и девушки обнимали своих мужей и суженных, некоторые тут же жадно целовались и обнимались, совершенно не стесняясь окружавшего их народа. Али вспомнилось,что южане избегали прилюдного проявления чувств, считая их признаками дурной крови или обычаями простонародья. Похоже, северный народ был абсолютно далёк от таких правил, не видя ничего зазорного в открытом выражении любви.

Люди с нескрываемым любопытством разглядывали девушку, идущую среди воинов и талов, вслед их первому вахнуту. Её необычная для этих мест внешность, яркая,такая очевидная красота, вид длинных огненных волос привлекали всеобщее внимание.Ей оборачивались вслед, шептались. Алия чувствовала наростающее внутри волнение.Она посмотрела на свои ладони, почувствовав в них жар и тут же сжала кулачки.Шагавший впереди Хаук,оглянулся,мельком глянув на девушку,услышав участившееся биение её сердца.Она подняла на него глаза и мужчина нахмурился.

– Алия,опусти очи,ты выдаёшь себя,-прошептал он,остановившись лишь на краткий миг.-Постарайся успокоиться, соберись, вспомни,о чём мы говорили.Владей своей стихией,заставь её быть послушной тебе,-в его голосе явно слышалась тревога за неё и Алия поняла,что ему видно пламя на дне её глаз.

Легко было ему говорить.Хауку повиновались все и он сам казался сделанным из железа,твёрдым, непоколебимым, даже жёстким. В первую очередь– к себе самому. Возможно, обладай он таким же даром (или проклятием, ещё не разобрать было что это),он с лёгкостью укротил бы его.Но Алии было непросто. Повинуясь Хауку, девушка быстро кивнула ему. Она опустила глаза,чтобы спрятать появившиеся искорки."Тихо,-мысленно шептала она,глядя только себе под ноги, поднимаясь за Хауком и небольшой группой его воинов,по пологому склону,-Ну же, всё хорошо, спрячься,нет причин для беспокойства".

Но причина была. И совсем рядом.

–Долго же тебя не было,муж мой,-донёсся откуда-то сверху звонкий женский голос.

Алия подняла голову.На вершине холма,верхом на белом жеребце, сидела молодая женщина.Гордая посадка головы и самоуверенная улыбка говорили о её высоком положении. Выразительные серые глаза смотрели на Хаука умно и радостно, прямой нос и капризно очерченные губы гармонично сочетались с узким личиком.Острый подбородок был величественно вздёрнут. Длинные белоснежные волосы густым покрывалом закрывали спину и плечи девушки. Роскошный малиновый плащ,богато расшитый золотыми узорами, окутывал её фигуру, волнами ниспадая вниз до нарядных сапожек. Алия рассматривала женщину:вот она,его Кая, его жена, настоящая, не сон, не сказка.И она, несомненно,красива. Жена её любимого господина.

–Приветствуем тебя, Снежноволосая Кая,– дружно приветствовали её воины, почтительно склонив свои светлые головы.

–С возвращением,храбрые мужи. Великий Север ждал вас,– сказала та, плавным кивком головы ответив на приветствие Инных.Лекго управляя лошадью,девушка подъехала к Хауку.

–Здравствуй,жена,-низкий голос Хаука разрезал воздух.

Время как-будто растянулось для Алии,поплыло медленно и тягуче. Вот она видит как Кая,широко улыбаясь, тянется к Хауку, как тот поднимает к ней свои сильные руки и снимает женщину с лошади, как наклоняется к ней, принимая её объятия, как быстро целует её в губы. А злая память тут же подкидывает Алии сладко-горькие воспоминания, как эти же руки неистово ласкали её тело,как иступлённо целовали её эти губы, шепча горячие смелые слова. Боль. Осталась одна боль. Жжёт.сильно жжёт в груди. Алии казалось, что её сердце сейчас горит заживо. Исчезнувший было в ладонях жар, вернулся снова."Нет,не смей,не смей"– мысленно приказывает пламени девушка."Не смотри,не думай,не смотри,"– как заклинание твердит она сама себе.Прикрыв глаза,Алия отвернулась в сторону и только потом решилась открыть их, тут же столкнувшись с сочувственным взглядом Инга. Нет, только не жалость,только не сейчас, не здесь.Иначе она не выдержит, иначе закричит от пронзающей сердце боли. Алия, сцепив зубы, заставила себя высоко поднять голову,тяжело выдохнув, не разрешая жалости к самой себе поглотить её волю."Помни,что я предлагал тебе. Всё в силе."-говорили ей зелёные глаза парня. Алия перевела взгляд на высокие горы, рассматривая их дикую красоту.

– Как прошёл поход,мой прекрасный воин?– Кая нежно провела рукой по его щеке.

– Очень хорошо,полагаю,твой отец будет доволен,– Хаук перехватил ладонь жены.

– Я скучала по тебе,– молодая женщина прижалась щекой к его широкой груди и мужчина, ласково, будто ребёнка,погладил её по голове и,после,немного отстранил от себя. -Не здесь, Кая, оставь нежности на потом. Как ты себя чувствуешь, как дитя?

Кая распахнула тёплый плащ и прижала ладони Хаука к своему уже довольно внушительному животу.

– Твой сын растёт,– молодая женщина гордо улыбнулась,– ещё немного и ты сможешь взять его на руки.

– Хорошо,я рад,-тоже улыбнулся Хаук,-но разве в твоём положении можна ездить верхом?

–О,поверь мне,тебе совсем не о чем беспокоится.Я здорова,чувствую себя прекрасно и мне нравиться ездить верхом,-она весело ухмыльнулась.

Услышав о ребёнке, Алия резко повернулась к паре,так близко стоящих друг возле друга женщине и мужчине.Время шло,а она всё смотрела на мужские руки, лежащие на круглом животе и не могла оторвать глаз.Неслышно к ней подошёл Инг, желая поддержать девушку, он взял её под руку.Но она немедленно выдернула её. Алия, безусловно, очень нуждалась в поддержке. Но, зная характер Хаука, не хотела неприятностей для молодого воина, от которого видела лишь добро.Девушка еле держалась, заставляя себя стоять на трясущихся ногах,ровно держать спину,но услышанное и увиденное совсем подкосило её. Она не была готова к этому.Почему то,что Кая оказалась беременна,так поразило её, размышляла Алия.Ведь это так естественно,что жена носит ребёнка своего мужа, естественно как и то, что за весной приходит лето,за летом осень,а та сменяется зимой.И так каждый год.Но для Алии это был удар, это было особым предательством любимого. Как он мог, имея жену,очевидно любящую его, беременную, ожидающую его возвращения, прикасаться к Алии?Как мог сделать её своей?Как мог шептать слова любви?

Алия горько улыбнулась. Мог.С талой можно поступать,как захочется,ведь она рабыня,просто вещь.Её и убить можно,и ничего за это не будет.Тал– не человек,тал-никто и ничто.Но пусть с рабами можно как угодно,а его жена?Неужели Хауку безразлично,каково будет Кае узнать,что она не единственная в его жизни,что если бы Алия согласилась, он мог привести в дом вторую жену.Пусть Панголин-Альвисс и твердил ей,что у них так принято и не считается чем-то странным.Но женщина..она во все времена остаётся просто женщиной, которая хочет быть той самой Единственной.А такие законы,как эти, придумывают мужчины, потому, что им так хорошо и удобно, потому, что им важнее всего спасти их Север, наплодив побольше Инных. И плевать на чувства жён, пусть те знают свой долг и обязательства.Вот,что важно.Девушка судорожно вздохнула,сцепила вместе пальцы, чтоб не видно было как сильно трясутся её руки,но окружающий мир– люди,горы, реки, высокое голубое небо– всё вдруг закружилось, завертелось в глазах Алии, тело стало непослушным, девушка пошатнулась и упала на твёрдую землю.

– Алия,– вскрикнул Инг. Он бросился поднимать её, отряхивая с её платья сухие траву и листья. Старание,с которым Алия удерживала огонь,не давая ему выйти и пылать на глазах у всех и напряжение раненных чувст, отняли почти все её силы.

На шум Хаук и Кая оглянулись. Мужчина нахмурился,на скулах заиграли желваки. Кая удивлённо подняла светлые брови, её взгляд вдруг зацепился за Алию: невероятная красота и необычная внешность девушки поразили молодую женщину.

– Хаук, с вами приехала госпожа?,– спросила она.-Почему ты мне сразу не сказал,посмотри,она же совсем без сил,-прищурив серебристые глаза Кая посмотрела на мужчину.

Вахнут перевёл тяжёлый взгляд с Инга на Алию.Он чувствовал её, ощущал Алию каждой клеточкой своей души и тела, и сейчас знал,что ей невыносимо тяжело. Бешенный набат её сердца,бледное лицо, отрешённый вид ясно говорили ему, что она страдает,что держится из последних сил.

– Ты ошибаешься,Кая,девушка не госпожа,– голос Хаука прозвучал глухо.Он придержал за локоть Каю,которая направилась было к Алии на помощь.

– Но тогда,кто же наша гостья?-удивлённо повернулась Кая к мужу.

– Это не госпожа и не гостья,– процедил мужчина, глядя в глаза Алии.-Это– моя тала.

Глава 24

Сколько ладоней крадут удары моего сердца; Сколько холодные ждут, когда бы согреться. Раскалена лоза. Чуешь, как жжёт внутри? Не открывай глаза, так и смотри, смотри, смотри.

Мельница

-Твоя...– Кая запнулась,удивлённо осмотрев Алию с ног до головы,-твоя тала?

–Моя тала,-подтвердил Хаук.

–Но,одета она совсем не так, как положено рабам,-недоумевала женщина.

–Я так пожелал,-ответил мужчина и его голубые глаза поддёрнулись темнотой.

–Ты... пожелал?-Кая сузила глаза и внимательно глянула на Хаука.Он прямо посмотрел на жену и чуть вздёрнул подбородок.Кая знала это выражение лица,это упрямое движение головой.

–О,теперь мне всё стало ясно, дорогой муж,– сказала она,едко усмехнувшись.-Почему же ты сразу не сказал,что это твоя новая игрушка?

Алия опустила голову, от унижения побледнев ещё больше,её уже не беспокоил жар,напротив, девушку бил озноб.Она обхватила себя руками,неосознанно пытаясь отгородиться от насмешек и презрения. Хаук посмотрел на Алию и перевёл тяжёлый взгляд на Каю.

–Я не буду обсуждать это с тобой,-с прохладой в голосе ответил он, оставаясь сдержанным и спокойным.

–Я и не собиралась опускаться до бесед о твоих очередных забавах и прихотях.-Кая пренебрежительно посмотрела на Алию,что стояла потупив в землю очи.

Весь интерес и почтение к девушке со странными огненными волосами пропал,как только Кая узнала,что та всего лишь простая тала.А она,как последняя служанка, чуть было не бросилась поднимать её с земли. Хорошо хоть Хаук удержал её от такого прилюдного позора.

–Уж не думаешь ли ты, что меня хоть сколько-нибудь беспокоит простая рабыня?,– красивые губы презрительно выгнулись-Я принцесса Севера,ты не забыл это, любовь моя?

–Я ни минуты не могу забыть об этом, дорогая принцесса,-Хаук резво шутливо поклонился.

Кая недовольно поджала губы, поняв его тонкий намёк.Она не видела мужа столько месяцев и очень соскучилась по нём и вот, не прошло и полу часа,как они почти повздорили.И из-за кого?Из-за мелкой талы.Эта мысль не понравилась молодой женщине и заставила невзлюбить Алию с первых минут.

–Помоги мне сесть на коня, любимый,-она,как ни в чём не бывало, вновь улыбалась мужу.-Отец с нетерпение ждёт тебя,он приказал приготовить щедрое угощение и устроить большой праздник по случаю вашего возвращения.

–Тогда не будем заставлять ждать короля,-сказал Хаук,помогая ей подняться в седло.

Кая тронула ногами бока лошади и благородное животное стало послушно подниматься вверх по склону.Хаук,отобрав поводья у тала, тоже быстро вскочил на подведённую к нему лошадь. Вороной жеребец раздражённо зафыркал и закрутился,нервно дёргая головой, но сдерживаемый твёрдой рукой всадника,скоро подчинился и успокоился.

–Почему не привёл моего Ветра?– спросил Хаук раба:крепкого темноволосого парня,что подвёл к нему коня.

–Его как раз подковывают,– господин Хаук,-ответил молодой тал, покосившись на Алию.Хаук кивнул.

–Олаф,передай всем,что их ожидают у правителя вечером,-обратился Хаук к своему помощнику,стоящему среди небольшой группы воинов.

–Будет сделано,вахнут,-пробасил Верзила.

– Идите к родным,они вас заждались.Вечером встретимся у Визфолла.

Воины стали рассходиться, направляясь короткой тропой каждый своему дому.

– Ты покажешь этим людям дорогу в Трофаст,-сказал Хаук Сойву, указав на своих новых рабов, мнущихся в сторонке,– приведёшь их в дома для талов.Распорядитель пусть устроит каждого,накормит и даст сменную одежду.Пускай сегодня все отдыхают в честь нашего возвращения.

–Слушаюсь,господин,-поклонился Сойв, явно обрадовавшись.

Хоть Хаук и хорошо относился к своим талам,но рабская жизнь никогда не была лёгкой или праздной. Талы радовались всякому случаю, когда им предоставлялась возможность передохнуть,просто выспаться и отлежаться.

–Алия,-обратился вдруг Хаук к девушке и та вздрогнула,подняв на воина глаза,не ожидая,что он вспомнит о ней сейчас. Это не скрылось от острого взгляда мужчины и он недовольно поморщился.-До вечера у тебя будет время,чтобы отдохнуть,но ты должна сегодня быть на празднике. Это моё желание.

Не дожидаясь ответа и больше не взглянув на Алию,Хаук,развернув жеребца, поскакал вдогонку Кае.

–Пойдёмте,горемычные,-позвал за собой талов Сойв.Все,мужчины и женщины,потянулись за ним.Алия же наклонилась поднять с травы свой узел,но её опередил Инг.Он вернулся,чтобы поговорить с ней.

–Алия,-он сжал её тонкие пальчики, девушка попыталась их сразу одёрнуть,но Инг не отпустил,-помни, что я всегда помогу тебе,чем смогу, только скажи.Для твоего счастья я сделаю всё,что скажешь.Я пойду к королю,если будет нужно,-горячо добавил он.

Но девушка неодобрительно покачала головой.

–Я благодарна тебе,Инг,за твою доброту ко мне,-Алия посмотрела в глаза молодого воина, свет в которых переливался сейчас всеми оттенками изумруда.-Но я попрошу тебя:пожалуйста,оставь эту затею, оставь меня и забудь.Слушай своего вахнута.Я не хочу,чтобы ты, или кто-либо другой, пострадали из-за меня. У нас с тобой разные дороги. Прощай.

Она забрала узел с вещами из рук воина и поспешила за талами.

–Я не оставлю тебя,-крикнул ей во след Инг,– И забыть не смогу,– добавил он тихо уже самому себе .

Сойв вынужден был дать команду всем остановиться и повременить с отходом, дожидаясь красивую талу, разговаривающую с воином.Раб не имел права указывать Инному, поэтому Сойв терпеливо ждал.Он до дрожи в коленях боялся Инных,хоть родился в этой земле и прожил с ними всю свою жизнь. Однажды, когда ему едва минуло десять вёсен он,вместе другими детьми,прятался в крепости в одну из Длинных Ночей.Сквозь узкое отверстие бойницы Сойв тогда увидел Инных в бою.Они бились насмерть с огромными,похожими на медведей, жуткими псами.Сами Инные в то время тоже мало походили на людей:сильно возросшие, невероятно массивные,с по-звериному ощерившимися ртами и удлинившимися клыками, по-волчьи светящимися глазами. Воины рубили и рубили чёрных псов.От заката и до рассвета.А когда от многочасовой битвы оружие затуплялось,то Инные, вцепившись в мерзкие пасти голыми руками разрывали их надвое.Они душили тварей,сжимая их шеи мощными руками,пока не падали на землю,залитые их и своей собстенной кровью.Жуткое зрелище,однажды увиденное, навсегда отпечаталось в голове Сойва.Никогда не избавиться ему от кошмарный воспоминаний.

Сойв нервно одёрнул свою плотную серую рубаху.Господин потребовал привести всех талов,а этот высокий молодой воин задерживал именно ту из них,которой Хаук сам приказал быть сегодня на торжестве.Раб смотрел на разговаривающую пару: лица рабыни он видеть не мог-она стояла к нему спиной,но зато ему хорошо был виден воин.И та страсть,тот огонь,с которым он смотрел на девушку, о многом рассказала наблюдательному талу. Сойв вздохнул.Он без труда понимал этого Инного.Ожидая пока господин Хаук заберёт лошадь,раб имел время рассмотреть огненноволосую и в первый миг был поражён её редкой красотой. Как и принцесса, тал решил, что эта хрупкая, стройная и хорошо одетая девушка-прибывшая госпожа.Он не мог отвести глаз от незнакомки, показавшейся ему неземным созданием.Раб криво умехнулся: пусть эти двое поговорят,не весь же мёд его господину, любимцу женщин.Сойв наблюдал,что Хаук успешно пользовался вниманием прекрасного пола,но сам не любил никого.И без сожаления, скоро оставлял и знатных, и служанок.Тал же боготворил госпожу,втайне страстно желая того,чего ему никогда не получить.Раб недолюбливал господина,который своим непостоянством заставлял страдать Каю, он боялся Хаука,хотя и почитал его за справедливость. Сойв был завистлив.Сойв был хитёр и корыстолюбив."Господину моему нравиться эта тала,-размышлял он,-и молодому Инному,без сомнения, тоже,-раб прищурил тёмные мелкие глазки.-Возможно,я смогу получить выгоду из этого дела?"Никогда не знавши,что значит воля,но от младых ногтей он только и думал о том,чтобы получить её, любым способом,какими бы то нибыло правдами или не правдами.Подавив в себе дрожь страха перед Инным, раб выдохнул с облегчением, когда увидел,что рыжеволосая тала наконец-то спешит к ним.

–Не задеживайся больше,господин дал указание тебе отдохнуть и быть на празднике,-буркнул он недовольно.

Но тут вспомнив,что Хаук дорожит этой талой,а она может и пожаловаться ему на эту грубость, сразу же изменил тон на заискивающий и мягкий.

– Не нарушай его приказы,девушка и тебе будет жить здесь довольно неполохо.Увидишь,дома для талов тебе понравятся– они тёплые,а это главное-зимы здесь лютые.У тебя будет даже отдельное ложе.У других господ рабам живётся куда хуже, не так тепло и сытно и поколачивают их частенько.А господин редко наказывает,да и то только по делу.

Поскольку девушка молчала,Сойв продолжал.

–Ты не смотри на господина так холодно,будь поласковей, поприветливей,глядишь он тебе много денег даст.Возможно и свободу себе выкупишь.Только времени у тебя мало для этого, потому,что у господина увлечений много-женщины больно падки на него,а его симпатии к ним быстро проходят.Так что когда ты надоешь хозяину,то возможно тебя захочет выкупить тот молодой господин,с которым ты беседы вела.Слушай меня,что я тебе советую и не пропадёшь.

Алии было неуютно под наглым взглядом раба и до крайности неприятны его слова.Она торопливо шагала,пытясь не слушать болтовню тала.Алия старалась не отставать от всех,она молчала, глядя себе под ноги и это злило Сойва.Он надеялся,что она окажется словоохотливой ,будет хвастаться,что господин почтил её своим вниманием,расскажет ему о отношениях с хозяином.Но,кроме своего имени, девушка не сказала ему и слова.Сойв жадно рассматривал прелестную рабыню, совершенно не стесняясь и не скрываясь.Вблизи красота её казалась дивной,девушка была несравненно прекраснее даже его госпожи.А та,как известно, славилась многими достоинствами. Алия желала побыстрее добраться до того места,где ей придётся жить вместе с остальными: такими же как и она,несчастными, потерявшими свободу.Сегодня был тяжёлый день, день испытаний и душевных мук. Алия бы хотела забиться в какой-нибудь самый дальний и тёмный угол, чтобы никого не видеть и не слышать, чтобы в одиночестве выплакать своё горе и обездоленную жизнь.Но среди множества рабов вряд ли ей это удастся.Алия терялась в догадках, зачем она понадобилась Хауку на празднике,где таким, как она, не место.

Когда группа рабов выбралась на холм им открылся чудесный вид на широкую долину, ярким салатовым пластом лежащую у подножия высоких лесистых гор и с трёх сторон окружённую ими.В самом её центре расположился большой город,густо застроенный крепкими, добротными домами и огороженный высоким деревянным частоколом.Второй месяц осени, желтолист, здесь на Севере не был мягким и тёплым,поэтому из домов кое-где курился дымок.Вдалеке у кромки леса,на востоке от города, извилистой серебристой змейкой поблёскивала река.Красота открывшейся каритины заставила Алию на минуту остановиться, залюбовавшись явившимся видом. "Вот и Трофаст,-подумала она,-город,где родился мой...нет,не мой Хаук.Если бы я была хоть чуточку удачливее, то в этой прекрасной земле мы вдвоём были бы счастливы с Хауком.Но, похоже, счастье не для меня".

Талы,под предводительством Сойва,стали спускаться в долину,торопясь к желанному отдыху.Пройдя ещё около полу часа они наконец достигли ворот Трофаста.Алия подняла голову :на стенах,что были высотой в три,а то и четыре человеческих роста, она увидела выставленный дозор.Стали с шумом отодвигаться крепкие засовы и воины открыли тяжёлые, оббитые добротным железом высокие врата,пропуская уставших путников внутрь города.