Текст книги "Страсть огня (СИ)"

Автор книги: Екатерина Воронцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– И зря, -недовольно покачал головой мужчина. – В твоём положении это лишнее.

Хаук уселся за большой стол, украшенный причудливыми узорами. От внушительного очага исходило приятное тепло. Мужчина окнинулся на спинку высокого стула, с наслаждением вытянув длинные крепкие ноги и, запрокинув голову, устало прикрыл глаза. Кая подошла и села рядом с ним, рассматривая любимое мужественное лицо.Она не видела мужа почти пол круга.

– Я рада, что ты вернулся живым и здоровым, муж мой,– Кая улыбнулась, хоть Хаук и не видел этого.

– Я тоже рад,– он кивнул, не открывая глаз.

Кая махнула талам и те быстро поставили на стол много разных яств.

После обеда Кая предложила Хауку отдохнуть, так как до вечернего праздника оставалось много времени. Пара отправилась в опочивальню, где под руководством Каи, талами всё заботливо было подготовлено к отдыху. Мужчина лёг на большую просторную кровать, довольно улыбнувшись женщине. Он был рад, что наконец-то может отдохнуть дома.

– Расскажи мне, – Кая села рядом,-ты же помнишь, как я люблю слушать.

Её глаза сразу блеснули серебром. Хаук конечно же помнил. Он с двенадцати лет воспитывался при дворе и рос вместе с дочкой короля. Кая с первой минуты их знакомства вот так же, как сейчас, смотрела на него, как на полубога, восхищённо и влюблённо. А он относился к ней как к младшей сестре. Кая росла девчёнкой с повадками мальчишки: задиристая, обожающая оружие, скачки и охоту, она неплохо преуспела и в том, и в другом. Принцесса должна уметь владеть оружием. В Длинную Ночь ей пригодится это умение. Она безумно завидовала мальчишкам, которые уходили в море на военных ящерранах. Возвращаясь с плаванья, Хаук по нетерпеливому требованию маленькой принцессы, рассказывал ей о походе, а чтобы ещё больше разогреть её интерес, он немного привирал и выдумывал. Парень улыбался в кулак, видя с каким интересом Кая слушает его басни, заглядывая ему в рот, хмурясь, улыбаясь или смеясь.

– Иди спать, сестрёнка и мне дай отдохнуть,– он трепал её по снежно-белым волосам.

– Я не сестрёнка тебе, я твоя невеста,– каждый раз упрямо твердила девочка.

– А ну марш к отцу, невеста нашлась, – Хаук легонько выталкивал её из своей комнаты,– Моя невеста это секира, поняла?

– И ничего и не поняла,– Кая совсем по-детски показывала ему язык и, надувшись, убегала: только её маленькие босые ступни мелькали в темноте замкового коридора.

Сейчас мужчина, конечно же уже не выдумывал сказок, но Кая всё-равно с не меньшей жадностью и долей зависти слушала его. С тех пор слишком многое изменилось между ними. Хоть Кая по-прежнему навязчиво и болезненно любила его, Хаук всё так же не мог видеть в ней единственную. Он честно пытался, он уговаривал себя и изводил. Но это не принесло желаемого результата. Хаук пробовал искать чувства и утешения с другими женщинами, но в его душу так никто и не смог войти. Лёд, сковавший его сердце в ночь гибели семьи, был крепок. Мужчина решил, что не способен на любовь. Да и нет её вовсе. Так он искренне считал, пока в его жизни нежданно не появилась Алия. И насмешка судьбы была в том, что она не хотела его любви.

Кая прилегла рядом, положив голову на плечо мужа и обняв его сильное мускулистое тело. Хаук очнулся от своих мыслей. Женщина приподнялась, пытливо вглядываясь в глаза Хаука.

– Я скучала по твоим ласкам, Хаук, -промурлыкала Кая, её руки жадно гладили его грудь, губы ласкали живот, спускаясь всё ниже. Кая стала развязывать верёвки его штанов.

– Нет,– Хаук удержал её руку.

– Нет? – светлые брови удивлёнными птицами взметнулись вверх. – Но почему? Я изголодалась по тебе, разве ты не чувствуешь?

Хаук слышал её тяжёлое дыхание и ощущал запах её возбуждения. Раньше он бы не приминул потушить пожар её тела. Но сейчас не мог себя пересилить. Другой аромат подкидывала ему память, другие губы и руки.

– Ты беременна, Кая,– сказал он отводя взгляд.– Надо беречь ребёнка, не навредить ему.

– Что? О чём ты говоришь? Я здорова и ребёнок тоже. Опасности нет. Я хочу тебя, Хаук.

– Я не буду брать тебя, пока ты носишь моё дитя. Я слышу стук его сердца. Я не могу, Кая, -мужчина поднялся с ложа и стал натягивать сапоги.

– Это всё она, да? – серебристые глаза стали грозовыми.

– Кто она? – Хаук застегнул пояс.

–Твоя новая забава!– вскипела женщина. – Раньше твои игрушки не мешали тебе приходить в спальню ко мне!

– Кая, ты принцесса и показывать дурной нрав тебе не к лицу. Ты никогда не унижалась до скандалов, давай и сейчас оставим это.

–Ты может забыл, что я не только твоя принцесса, но ещё и женщина! – взвилась она.

–Беременная женщина, – уточнил Хаук. – А с беременными я не спал и не буду. Прикажу талам заварить тебе травяной напиток.

Хаук вышел из опочивальни и покинул дом. В комнату тут же вошла рабыня, неся сосуд с горячим напитком.

– Госпожа, ваш отвар – господин велел подать,– она поклонилась, протягивая женщине красивую резную кружку.

Кая бросила на неё тяжёлый взгляд и, выхватив ёмкость из рук рабыни, со злостью запустила им в неё. Горячий отвар больно обжёг тело талы и та, вскрикнув, горько расплакалась.

– Вон пошла, – прошипела Кая и рабыня со страхом выбежала из комнаты.

Глава 28

Тугой металл в руках зазвучал, Видел и знал, поверить не мог, Она тебе лира или клинок? Сталью ты стал, с болью ты спал, С её любовью спорить не стал!

Мельница. «Тристан».

Кая никогда не знала матери. Та умерла, рожая её. Девочку вырастили няньки. Отец сколько мог уделял время дочери, но у правителя огромной земли свободного времени было мало. Кая знала, что отец в ней души не чает и позволяет всё, что взбредёт в её прелестную головку. Он потакал прихотям единственного чада – дочь была копией его любимой покойной жены. В характере девочке проявлялись вспыльчивость и, временами, жестокость. Принцесса росла самолюбивой, своенравной, своевольной и в том была львиная доля вины Визфолла. Он на все её проделки закрывал глаза, объясняя дурной характер дочери отсутствием материнской любви и ласки.

После смерти супруги, король женился во второй раз, мечтая о наследнике. Но, к несчастью, вторая супружница умерла так же как и первая, родив ему мёртвого сына. Король больше не брал на своё ложе законной жены. Кая же как будто хотела заменить собой отцу сына, которого тот был лишён. Она обожала оружие и лошадей. Видя её тягу к боям и скачкам, Визфолл с охотой поощрял увлечения принцессы, приставив к ней лучших наставников.

Кая хорошо помнила тот день, когда отец взял к ним в замок Хаука, сына погибшего первого вахнута Ульрика. Мальчик остался совсем один, лишившись даже своего наставника. Ульрик служил Северу верой и правдой, а Визфолл не забывал своих верных подданных и считал своим долгом позаботится о сироте. Он сам следил за его обучением и воспитанием. Кая с любопытством наблюдала за молчаливым и угрюмым, как волчонок, мальчишкой, который стрелял по сторонам глазами из-под нахмуренных бровей. Но Каю совсем не оттолкнула его нелюдимость. Девочка хвостиком бегала за старшим по возрасту парнем, стараясь во всём подражать ему. Король отмечал положительное влияние Хаука на его дочь и не запрещал принцессе дружбы с ним. Кая понемногу начала меняться. Ушли скандалы и большая часть капризов, она с интересом учила всё, что советовал ей юноша.

Двадцать одна зима прошла от рождения Хаука и для столь молодых лет он достаточно быстро продвигался по должностной лестнице. Блестящий ум молодого мужчины позволил ему занять пост советника короля. Кае же минуло семнадцать временных кругов, она была хороша собой, выросла высокой и стройной, умной и острой на язык девушкой. К Визфоллу уже приезжало немало претендентов на руку и сердце будущей королевы Великого Севера. Но тот не торопился с решением и никому пока не давал утвердительного ответа, а Кая отвергала всех. Она не видела и не хотела замечать никого, кроме Хаука. На нём одном сошлись все её девичьи мечты и грёзы. Хаук был по – мужских красив: силён, высок и крепок, как дуб. Но иногда Кае казалось, что в груди у него кусок льда, вместо сердца. Всем была известна холодность молодого советника. Правда, к принцессе он относился намного мягче и терпимее, чем к кому-либо. Девушка любила те дни, когда вместе с парнем они устраивали соревнования в скачках или упражнялись на мечах. Хаук неизменно дразнил Каю и подтрунивал над ней. И только лишь одному ему такое сходило с рук. Остальные могли получить от принцессы в ответ удар плетью. Как бы Кая ни старалась, парень всегда выигрывал у неё во всех стычках и соперничестве. Обижаться было бы глупо – как человеку победить Инного? Напротив, глаза девушки вспыхивали восхищением и жаждой обладания этим мужчиной. Минуло ещё два года, но ничего не изменилось. Хаук по-прежнему относился к ней как к младшей сестре, иногда оберегая, иногда подшучивая, но ни разу, когда он поднимал на неё взгляд своих выразительных красивых глаз, те не загорались огнём, который так желала увидеть Кая. С ревностью наблюдала она, как девицы бегают за ним, вешаясь на руки, как гроздья спелого винограда на крепкую лозу. Влюблённые глаза её замечали и как они улыбаются ему, как строят глазки, будто случайно столкнувшись с Хауком, то в коридорах замка, то на улице. И пусть он менял женщин с завидной частотой, ни к кому не испытывая ни любви, ни даже привязанности, Кае было больно видеть очередную пассию в объятиях её мужчины. Своим она считала Хаука с детства. Он мог быть только её и больше ничей. А то, что он будет ей принадлежать, она знала так же твёрдо, как и то, что после ночи наступит утро. Принцесса решила действовать решительно, ей надоело ждать, когда к парню запрыгнет в постель очередная вдовушка, нуждающаяся в утешении, или какая-нибудь проворная девка. Раньше нарядам она предпочитала удобные штаны, а украшениям-меч. Но теперь Кая стала носить изящные платья и прекрасные драгоценности. Принцесса велела талам укладывать ей волосы в мудрённые причёски, в ней появилась доля мягкости и женственности. Она улыбалась Хауку и даже пыталась кокетничать с ним. Но тот только задорно играл бровями видя её в очередном новом платье.

В один из летних вечеров Кая, последний раз заглянув в зеркало, поправив причёску и разгладив пальцами несуществующие складки на платье, вышла во двор замка. По – обыкновению в это время Хаук, в паре со своим названным братом Лейром, тренировался на мечах. Бой подходил к концу, а Лейр сильно уступал Хауку.

– Ты непревзойдённый лучник, брат, но меч твоё слабое место,– сказал Хаук. Он вложил оружие в ножны и вытер белым полотном мокрое лицо.

– Ну, – протянул Лейр, тут я не соглашусь с тобой, брат. В поединке я уступаю только тебе одному, в паре с другими меня пока никто не побил,– ответил парень, широко улыбнувшись и тряхнув волосами цвета воронова крыла.

Хаук учуял, что пришла Кая и безошибочно повернул голову в её сторону. Мужчины поклонились и Лейр поспешил уйти, так как видел, что принцесса хочет поговорить с его побратимом.

– Не надоело мечами махать?– подцепила девушка Хаука.

– Я бы и с тобой не против оружием позвенеть. Но ты поменяла меч на платья. Куда подевался мой воинственный дружочек, м ? – улыбнулся Хаук.

Он был в приподнятом настроении и ещё разгорячён после поединка. Девушка, потупившись, молчала.

-Может ты влюбилась?,– парень выгнул бровь.– Ох, смотри, сестрёнка, узнает твой отец, мало ухажёру не покажется.

– Конечно влюбилась. В тебя! – хмурилась девушка, досадуя, что Хаук не оценил её стараний понравиться ему.

– Защити меня Великий от такой беды! – закатил глаза парень, сверкая белозубой улыбкой.– Ты погибели моей захотела, малышка?

– Я не малышка, понял?– злилась девушка, ведь Хаук посчитал её признание всего лишь вздорной шуткой

– Да что ты?– он подошёл к ней ближе, насмешливо подняв брови и сложив руки на груди.– И сколько тебе временных кругов, Ваше высочество ? Четырнадцать уже есть?– Хаук изящно поклонился .

– Девятнадцать,– процедила сквозь сжатые зубы Кая, опустив холодные глаза на склонённую перед ней светловолосую голову.

– Правда что ли?– Хаук выравнялся, внимательно окинув взглядом девушку.

Он удивлённо разглядывал её, будто увидел впервые. Кая же, круто развернувшись, помчалась в замок, всхлипывая от унижения и боли. Она столько лет любила его, никого вокруг не замечая. Отвергала все до единого предложения о замужестве, чем каждый раз изрядно сердила отца. Она жила им, а Хаук не то, что не увидел в ней женщины, он даже не заметил, что она уже не дитя. Мужчина считал её малявкой, пигалицей, сестрой, напарницей в тренировках, кем угодно, но не взрослой, красивой женщиной.

– Малышка,– перекривила девушка Хаука, подражая его тону.– Сестрёнка...– всхлипывала она, прячась от всех под каменной лестницей.

Кая никогда не плакала. Ни тогда, когда случалось сильно ушибится, упав с лошади, ни тогда, когда получала случайные удары во время тренировочных боёв, ни даже тогда, когда до дрожи боялась жутких гартов, сидя в подвале замка в дни Длинной Ночи.

– Я тебе покажу "малышку",– сказала девушка.

Она утёрла первые в своей жизни слёзы и улыбнулась, но не по доброму, а решительно и жёстко. В её голове созрел план, который она тут же решила воплощать в жизнь.

Кая знала, что Болли с Хауком никогда не ладили. Вернее, это Болли завидовал Хауку. Кая также хорошо знала,что нравится Болли и тот с раздражающим постоянством осаждал её глупыми навязчивыми ухаживаниями. И принцесса не отказывала себе в удовольствии раз-другой оставить на грубоватой физиономии увальня пару отпечатков и, улыбаясь, наблюдать, как те краснеют на его щеках.

Кая передала своей служанкой ему послание на словах, назначив вечером встречу у входа в одну из башен замка. Девушка знала распорядок дня Хаука лучше своего и знала, что вечером он будет один в восточной башне, где проводил пару часов, изучая свитки в библиотеке. Спрятавшись как можно дальше, чтобы Хаук не учуял её, Кая проследила за ним и убедилась, что он действительно поднялся в библиотеку. Тогда она вернулась к себе и одела один из самых открытых своих нарядов и, в назначенный час пришла на место, где у винтовой лестницы её уже дожидался Болли.

– Ваше высочество,– увидев принцессу он неуклюже поклонился, не приминув нырнуть жадным взглядом в вырез её платья.

– Пришёл таки,– девушка небрежно кивнула Инному.

– Я и не надеялся увидеть тебя здесь, моя госпожа,– Болли пожирал Каю глазами,– думал, служанка разыгрывает меня.

– И глупо подумал,– с насмешкой ответила Кая, украдкой поглядывая вверх на лестницу, – моя личная служанка и не дышит без моего позволения, не то, что станет от моего имени дурачить Инного.

– Прости меня, госпожа, что я усомнился. Но ты никогда раньше не была благосклонной ко мне,– лёгкая тень мужской обиды мелькнула в его голосе.

– Ну, у тебя появился шанс доказать мне, что я ошибалась,– лукаво улыбнулась Кая парню, заслышав далёкий ещё звук шагов Хаука, который спускался к ним вниз.

Болли недоверчиво уставился на Снежноволосую.

– Говорят девушки,– зашептала принцесса как можно тише и хитро улыбаясь,– что ты замечательно целуешься.

– Нууу,– Болли самодовольно подбоченился,– это правда...

– Я решила убедиться, не врут ли они,– Кая торопилась, время поджимало.

– А..как? – замялся Болли.

– Болван,– девушка закатила глаза, она теряла терпение.– Поцелуй меня, вот как.

– Что?– он не поверил своим ушам, вытаращив глаза на принцессу.

– Поцелуй меня,– прошипела девушка, нетерпеливо топнув ножкой и дёрнула парня за рубаху. Хаук появится с минуты на минуту.

До Болли наконец-то дошло, что говорила ему Кая. Он привлёк девушку к себе и как голодный зверь впился в её губы. Кая скривилась от отвращения, но как только услышала, что подходит Хаук, обхватила шею Болли руками и закрыла глаза, играя увлечённую поцелуем девушку. Хаук, очевидно, быстро заметил их, потому, что на короткое время, его шаги замерли, но вскоре возобновились опять.Он поравнялся с целующейся парочкой и остановился. Кая буквально оторвала от себя Болли и, изображая испуг неожиданно застуканных влюблённых, подняла глаза на Хаука.

– Бедная девочка,– разочарованно поморщился мужчина, взглянув сначала на довольного Болли, а потом на неё.– У тебя совершенно дурной вкус.

Хаук покачал светловолосой головой и, как ни в чём не бывало, продолжил свой путь дальше, так ни разу и не оглянувшись.Кая мрачно смотрела ему в спину, взглядом прожигая в ней дыры. Девушка надеялась, что Хаук взбесится, сразу поколотит Болли, а потом станет жарко целовать её. Но он лишь с отвращением скривился.

– Ну как, Снежноволосая?– выдернул её из размышлений самодовольный голос Болли.– Понравился ли тебе мой поцелуй?

Кая медленно повернулась к парню, её глаза метали молнии, губы были плотно сжаты, а пальцы стичнуты в кулаки.

– Ещё раз подойдёшь ко мне и я велю натравить на тебя моих псов,– зло процедила она и, даже не вглянув на ошарашенного Болли, направилась вслед за Хауком. Болли неотрывно смотрел ей вслед.

– Клянусь Севером,– воскликнул восхищённо он,– вот это женщина!

–Ничего,-не унывала Кая,вышагивая по коридору,– у меня есть идея получше. Посмотрим, чья возьмёт, любовь моя.

Глава 29

Как больно знать, что все случилось не с тобой и не со мною,

Время не остановилось, чтоб взглянуть в окно резное;

О тебе, моя радость, я мечтал ночами, но ты печали плащом одета,

Я, конечно, еще спою на прощанье, но покину твой дом я с лучом рассвета.

Где-то бродят твои сны, королевна; Далеко ли до весны к травам древним...

Только повторять осталось – пара слов, какая малость -

Просыпайся, королевна, надевай-ка оперенье...

Мне ль не знать, что все случилось не с тобой и не со мною,

Сердце ранит твоя милость, как стрела над тетивою;

Ты платишь – за песню луною, как иные платят монетой,

Я отдал бы все, чтобы быть с тобою

Мельница «Королевна»

Через отворённое окошко в комнату проникал тёплый летний ветер, шевелил занавесями и играл с огоньком свечи, пляшущий огонь которой создавал на настенных гобеленах причудливые образы. Кая ходила из угла в угол, нервно меряя шагами свои обширные покои. Девушке нужна была ревность Хаука, которая, как она считала, зажжёт огонь любви в его сердце, и он поймёт, что ему всегда нужна была только Кая. Он и думать забудет о всех других женщинах и они заживут с ним долго и счастливо. Принцесса не была глупой, но была неопытной, поэтому искренне считала эту мысль несомненно верной. У неё никогда не было матери: та могла бы с ней поделиться женской мудростью и опытом, дать молодой девушке совет и которой Кая могла бы поведать о своих надеждах и своей боли. Мамки да няньки возились с ней пока девочка была мала, а после наставники-Инные говорили ей лишь о науках и военных искусствах. Подруг у принцессы не было, Кае совсем неинтересно, до зевоты скучно было слушать их бесконечные разговоры о нарядах, женихах и домашней возне. Совсем другое дело проводить время с парнями: бои на мечах, совместная стройка ящерранов, охота в дремучих лесах, прыжки через огонь, мастерство в соревнованиях, в скачках. Кровь её кипела, глаза светились страстным нетерпением, этим она жила, этим дышала. Как и Хаук. Мысли Каи вернулись к мужчине. Хватит ему быть женатым на мече да секире. Он будет её – или Кая не будет Каей.

Среди сотников был некто Вальд, который, как хорошо было известно принцессе, был безумно влюблён в неё. На всех военных собраниях, где иногда присутствовала Кая, как наследница и будущая королева, воин не сводил с неё тоскливых глаз, буквально съедая девушку взглядом. Её скорее раздражало чем льстило такое поклонение. Вальд не смел и подойти к ней, видя холодность и отстранённость своей принцессы. Сейчас же Кая всерьёз задумалась над тем, как она может использовать чувства мужчины, чтобы добиться своей желанной цели. Принцесса стала каждый день выходить на ристалище, где проводила тренировочные бои сотня Вальда, выказывая тем самым ему своё особое расположение. Сотник не поверил своим светлым глазам, когда впервые увидел Каю – предмет всех своих мечтаний и грёз – пришедшую вдруг взглянуть на их труды. Первое время принцесса являлась пару раз на седмицу, потом стала присутствовать на ристалище каждый день. Иногда она подходила перед боем к Вальду, разговаривая с ним весело и приветливо. Порой, якобы смущаясь его жарких взглядов, Края стыдливо опускала глаза, но тут же смотрела на парня со жгучей страстью. И влюблённому Инному мир сиял всеми красками радуги. Он каждый день с тяжким нетерпением ждал, когда принцесса вновь придёт к ним, сядет немного в сторонке, поправляя выбившийся из причёски белоснежный локон, с интересом наблюдая за ходом сражения. Инной светился от любви и, неожиданно свалившегося на его светловолосую голову, счастья. Среди воинов стали говорить, что наследница оказывает Вальду особое внимание, а Кая не только не опровергала эти слухи, а наоборот всячески поощряла их. Она часто говорила о Вальде, то с девушками, то с друзьями Хаука, восхваляя все достоинства сотника. Мужчина стал частым гостем в замке, где принцесса, сидела в окружении знатных девиц, развлекалась игрой в фисран – каменные фигурки – или приглашала приглашала Вальда на обед. Кая наверняка знала, что Хауку донесли уже о сотнике, потому что молодой советник всегда заботился о Кае, как о сестре, чувствуя себя должным следить, чтобы никто ни словом, ни делом не оскорбил будущую Королеву Севера. Кая с нетерпением ждала встречи Хаука и Вальда. Она хотела видеть лицо и глаза Хаука, когда тот заметит сотника рядом с ней. И терпение принцессы было вознаграждено. Советник прибыл в Трофаст после трёхдневного отсутствия: по поручению Визфолла, Хаук с отрядом делал контрольный объезд всех близлежащих пограничных городов. Кая в небольшой компании состоящей из Вальда и двух девушек, весело проводила время за игрой в "Мельницу", где по правилам воюющие стороны должны были выстроить ряд из трёх человечков, чтоб отобрать фигурку на доске противника. Стоял весёлый гомон, когда в зал вошёл Хаук: его плащ и сапоги припали дорожной пылью, за пояс была заткнута плеть: видимо, он только что прискакал. Хаук внимательно осмотрел присутствующих, поклонился принцессе. Девушки и Вальд поднялись, поклоном приветствовав советника короля. Хаук пожал протянутую руку сотника, по-дружески хлопнул того по плечу и улыбнулся девушкам, что стреляли в него глазами. Кая нахмурилась.

– Ваше высочество, рад тебя видеть в добром здравии,– кивнул Хаук Кае.

– Я тоже рада видеть тебя, советник. Побудь с нами,– кокетливо улыбнулась девушка.

– Благодарю тебя, наследница, но я должен спешно уйти.

– Ты уже покидаешь нас, Хаук?– Кая привстала со стула, – Останься, я прикажу принести чай и еду.

– Прошу прощения, принцесса, я вынужден срочно идти с докладом к королю. И в таком несвежем виде я не могу оставаться возле тебя.

Кая сделала знак всем продолжать игру, а сама вышла из зала вместе с Хауком. Они остановились в коридоре и девушка повернулась к мужчине, разглядывая его здесь наедине жадно и без стеснения. Она соскучилась без него за эти седмицы, вынужденная играть роль влюблённой девушки. За все дни ей уже порядком всё надоело, а от сотника начинало подташнивать, хоть тот и был добрым, хорошим парнем.

– Хаук, дурные вести с границы?– с тревогой спросила Кая.

– Нет, просто срочное донесение твоему отцу. Он просил сразу по прибытии явиться к нему.

– Ты бы мог остаться со мной ненадолго. И что это за странные разговоры о твоём виде, будто я изнеженная белоручка? На учениях мы оба разве не валялись в пыли? – раздражалась девушка.

– Кая, может ты не слышала, что я говорил? Приказ Его Величества положено исполнять без промедления всем, а тем более Его советникам. Я привык выполнять свои обязанности перед Короной Великого Севера.

– И тебе нет дела до долга передо мной? – девушка обиженно прищурила серебристые глаза.

– Что ты имеешь в виду? – Хаук нахмурился.

– Тебе разве не говорили о сотнике Вальде и о моём к нему особом расположении? – Кая впилась взглядом в глаза Хаука.

– Конечно, мне доложили, как всегда. Король занят, а я твой ближайший почти родственник. Поздравляю, Кая, ты молодец. Вальд – отличный воин и начальник, он безукоризненный и добросовестный во всём. С ним за твою честь я спокоен. Хороший выбор, – Хаук ласково погладил окаменевшую девушку по щеке. – Я рад, что твоя хандра прошла. Прости, я должен идти. Развлекайся, вечером увидимся.

И мужчина спешно отправился в тронный зал, где его ждал Визфолл, а Кая так и осталась стоять на месте, втупив невидящий взгляд в стену.

– Что ж, любовь моя, ты не оставил мне выбора, – прошептала принцесса. Она сжала руки в кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев.

Десять дней спустя, в Трофасте традиционно отмечали Яблочный Богач -праздник сбора урожая и окончания лета. На Севере все праздники проходили с размахом и большим весельем в несколько дней. Это был особенный праздник, время радости, самый важный день в году, приносящий им достаток. На замковую площадь вытащили все столы, которые только нашлись. Стряпчие день и ночь работали не покладая рук, чтобы собравшийся со всего города народ, был сыт и пьян. Танцы и музыка не прекращались уже третий день. Парни и девушки, увенчанные виноградной лозой и листьями, плясали в хороводах и быстрых танцах с гиканьем и выкриками. Мужчины исполняли искусный танец мечей, сбивали стрелами немыслимые цели, показывались конные зрелища, делали ставки на участников единоборств, а победители соревнований получали награды и подарки. Здесь же заключались торговые и другие деловые сделки на весь год, договаривались об осенних свадьбах, а сговорённые пробегали под зерновым дождём. Но сам праздник заканчивался танцем Хмеля, который должна была начать Кая, а остальные присоединиться к ней. Каждый раз шёл спор, кто будет нести принцессу к лину: огромному чану, наполненному гроздьями спелого винограда. Того же, кто вынесет её назад, девушка могла выбирать сама. Праздник подходил к концу и мужчины собрались в большой круг, где с завязанными алым полотном глазами стояла Кая, одетая лишь в лёгкое белое платье. Под ритмичный напев и притопывание, она пошла по кругу, наугад дотрагиваясь до парней. Четыре Инных, удостоившихся быть выбранными, подхватили девушку на руки и в сопровождении огромной толпы, понесли её к лину и поставили на виноград. Кая развязала повязку, закрывающую ей глаза и, под весёлую музыку, смех и пение, стала отплясывать хмельной танец. Виноградный сок летел во все стороны из под её тонких ступней, как кровью забрызгивая её тонкое платье,лицо,разметавшиеся снежные локоны. Щёки очи девушки горели,устремлённые на Хаука, который громко хлопал в свои большие ладони, улыбался и мимоходом о чем-то переговаривался с Лейром. Вальд и Болли,вдруг оказавшийся возле сотника, не сводили исполненных желания глаз с принцессы. Вдоволь натанцевавшись, она бросила алую ткань, тем самым дав знак парням. Те, подхватив незамужних девиц, стали забрасывать их в чан. Девушки отплясывали внутри лина, а мужчины снаружи, двигаясь в противоположную им сторону. Музыка становилась всё быстрее и быстрее, и движения танцующих тоже ускорялись. Хлопки, хохот, свист, брызги разлетающегося во все стороны виноградного сока наполнял двор замка. Когда музыка резко оборвалась, Кая обвела взглядом притихшую толпу и поманила к себе Вальда. Находящийся рядом с ним Болли стал чернее тучи.

– Любишь принцессу? – спросил он у сотника тихо. -Да,– удивленно повернул голову к нему воин,– до смерти люблю.– Но это не твое дело, Болли. -Конечно, сотник,– процедил тот. Как избраннику принцессы на празднике, Болли подал Вальду традиционную чашу, наполненную хмельным соком и злорадно улыбнулся. -На здоровье.

Все глаза были прикованы к сияющему как новое оружие сотнику, который протянул принцессе большую гранённую чашу. Кая, соблюдая правило, отпила половину, а остальную допил парень. Затем Вальд поднял на свои сильные руки принцессу, ловко вытянув её из чана, и под громкое гиканье и снова заигравшую музыку, понёс её из толпы. Она краем глаза видела, как девицы тянули руки к Хауку, а он, весело смеясь, вместе с другими парнями выдёргивал их из лина, как овощи из грядки. Кая вздохнула и посмотрела на мужчину нёсшего её и глядящего так, как девушка мечтала, чтобы на неё смотрел Хаук.

– Вальд, будь так любезен, поставь меня на землю, мне не мешало бы переодеться, поэтому я отправлюсь к себе в покои,– у Каи странно кружилась голова.

Сотник послушно поставил принцессу на траву, но она сильно пошатнулась и он тут же ловко поймал её, не дав упасть. Наследница была крепкой девушкой и хорошо переносила хмель, но сейчас у неё стало вдруг всё плыть перед глазами.

– Принцесса, я помогу тебе подняться в комнаты, чтобы ты не ушиблась и сразу вернусь на праздник, -предложил парень.

– Да, пожалуй ты прав. Мне как-то не очень хорошо,-кивнула Кая.

– Не позвать ли лекаря?– забеспокоился воин.

– Пустое, сейчас пройдёт, наверное в этот раз напиток сделали крепким.

Вальд бережно поднял Каю на руки и поднялся по лестнице к её покоям. Отворив тяжёлую дверь, он занёс девушку на ложе и повернулся к выходу. У двери хотел было поклониться, но у парня так сильно всё поплыло перед глазами, что он ухватился за стену. Сделал глубокий вдох и взглянул на Каю, которая во все глаза тоже смотрела на него. Вальду вдруг девушка показалась каким-то волшебным прекрасным созданием, манящим его, призывающим. Парень протёр глаза, но ничего не изменилось.

– Неужели я так быстро опьянел,-пробормотал он.

– Ты так красив,– услышал он вдруг голос принцессы,– я так люблю тебя, так долго ждала когда ты придёшь ко мне, любовь моя.

– Что? – прошептал воин. Постепенно дурнота уходила от него, а на её место пришла дикая , невыносимо жгучая жажда обладать девушкой, о которой он грезил столько лет. Глаза Каи блестели, румянец желания покрыл её щёки.

–Как ты здесь оказался, любовь моя? Иди же ко мне,– продолжала говорить Кая и Вальд, слушая её чарующий голос и не в силах противостоять её призыву, подошёл к девушке. Та усадила его на свою постель.

– Разве ты любишь меня, Снежноволосая?– спрашивал парень, закрывая от удовольствия глаза, когда Кая стала гладить его волосы, лицо и плечи.

– Почему ты спрашиваешь, разве ты не видел, что я только о тебе и мечтала все эти годы?

– Странный сегодня подали напиток, но мне он нравиться, потому, что такие сны никогда ещё меня не посещали,– шептал мужчина.

– Я не хочу, чтобы ты говорил, я хочу, чтобы ты поцеловал меня, любовь моя, – жаркое томление мучало девушку.