Текст книги "Эльф под елкой, или Особый подарок (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

Соавторы: Франциска Вудворт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Как и сказал Арратас, под тентом нас дожидался накрытый стол и два плетёных кресла с мягкими бархатными сиденьями. Усадив меня, он сел напротив и поднял крышку главного блюда. Глаза разбегались от ассорти из морепродуктов в окружении маленьких пиал с разными соусами.

– А вы только рыбу едите? – немного разочарованно спросила у него. Просто в данный момент я бы не отказалась от хорошего куска стейка.

– Не только. Просто я заранее приказал, что приготовить на обед, – ответил эльф и на миг помрачнел, словно тень набежала на лицо. Но через мгновение взял себя в руки спросил: – Ты это не ешь? Мне попросить повара приготовить что-то иное?

– Ем. Давайте не будем его утруждать.

– Есть ещё овощи, – поднял крышку у блюда поменьше, где тоже наблюдалось разнообразное ассорти. Овощи были как в варёном, так и пюре образном виде.

– Замечательно! – бодро произнесла я.

– Сангри? – спросил у меня, потянувшись к плетёной бутылке.

– А что это?

– Лёгкий освежающий напиток на основе фруктов.

– Эльфийских?

На красивых мужских губах появилась лёгкая улыбка и он подтвердил:

– Да.

– Не откажусь, – хотела казаться сдержанной, но внутри всё всколыхнулось от эмоций. Чувство нереальности происходящего зашкаливало. Это же напиток на выращенных эльфами фруктах!!! Море, яхта, красавчик эльф, я словно перенеслась в фэнтезийный любовный роман.

«Для полноты картины не хватало, чтобы он объявил меня своей невестой», – мысленно посмеялась я, пока он наполнял бокалы.

– За нашу неожиданную встречу! – предложила я тост.

В первое мгновение Арратас удивился, но потом меня поддержал:

– За встречу. Кстати, ты так и не назвала своё имя.

– Алиса.

– Ал-лиса, – повторил он, словно пробуя его на вкус. От того, как оно звучит в его устах, у меня мурашки побежали по коже.

Пригубила сангри, скрывая смущение. На языке расцвел богатый букет. Удивительное сочетание цитрусовых ноток, полевых трав и даже полыни! Легкое, освежающее… Я на некоторое время выпала из реальности, смакуя его.

В себя привёл голос эльфа.

– Прости, что? – переспросила его.

– Ты знаешь, как сюда попала?

– Нет. Шла по зимнему лесу, оступилась, начала падать, но как-то слишком долго, и вот я уже в вашем лесу, и на улице весна.

– Похоже на блуждающий портал.

– Ты знаешь, как мне вернуться обратно?

– Пока это не главная твоя проблема, – ответил Арратас.

– Почему?

– Давай поедим и я тебе всё объясню.

Хотела поспорить, но заподозрила, что после его новостей, аппетит у меня пропадёт напрочь. Давя нехорошие подозрения, позволила ему за собой поухаживать и наполнить тарелку. Утолив первый голод, долго не выдержала.

– Арратас, не мучь меня неизвестностью. Скажи прямо, чего мне нужно опасаться? У вас иномирян убивают?

– Мы не дикари! – возмутился он. – Но не встреть ты меня, тебя бы задержали для изучения убедиться, что ты не представляешь опасности. Закон суров к тем, кто без позволения нарушает наши границы., а ты вторглась в наш лес, где открытие порталов строжайше запрещено.

– И что теперь делать?

– Слушаться во всём меня. Для начала нужно понять из какого ты мира попала к нам, а потом думать, как вернуть тебя обратно. Ты же хочешь обратно?

– Да!

– Я не знаю, есть ли такая возможность и что для этого надо, нужно посоветоваться с отцом.

– Почему ты мне помогаешь, а не сдашь вашим властям? – задала я на мой взгляд вполне резонный вопрос. Просто всё звучало настолько хорошо, что даже подозрительно становилось. Что ему за дело до моих проблем?

Он немного помедлил с ответом, словно подбирая слова и произнёс:

– Нас столкнула судьба и я чувствую за тебя ответственность.

Ну не знаю, лично я чувствовала, что он что-то не договаривает, но докапываться не стала. Озвученный им план действий меня вполне устраивал.

– То есть, – проговорила, отпив из бокала, – твои родители смогут мне помочь?

– Если кто и сможет, то это они. У них есть нужные связи, ну и сами они многое знают. Главное им не врать!

Я вздернула бровь. С какой радости мне врать тем, кто может вернуть меня обратно? Эльф явно понял мой немой вопрос и кивнул.

– Значит, договорились. Твоя задача отвечать на вопросы и слушать меня. И их. За один день вряд ли что-то решится, так что наберись терпения.

– Черт! – выдохнула я, забыв про еду, – да мои родители с ума сойдут! Макс точно попытается связаться с ними, так как мой телефон недоступен. О-о-о-о-о-о!

Я простонала и обхватила руками голову. Оставалась маленькая надежда, что ко мне домой он поедет лишь после окончания их игровых сборищ, и у меня есть в запасе немного времени до того, как родителей хватит инфаркт из-за моего исчезновения. Так то я их предупредила, что будем в лесу, где связь может не ловить и панику поднимать сразу не станут.

– К сожалению, не могу тебя успокоить. – сообщил Арратас.

– Ну спасибо!

– Договорились же, что не стоит врать. – мягко напомнил эльф. – Вот я и не вру. Твое возвращение может затянуться.

– Насколько?

– Надолго.

– Поточнее можно?

– На месяцы. – развел руками Арратас.

– Черт! – простонала еще раз и залпом опустошила бокал, так как больше слов у меня пока не находилось. Родители меня точно прибьют, когда я вернусь, или уже поседеют к этому времени.

Зато у Арратаса нашлись. Он явно решил, что тему с возвращением можно закрывать. Но поболтать ему хотелось.

– Кто такой Макс? Он мог поспособствовать тому, что ты перенеслась сюда? – деловито спросил у меня.

– Если только косвенно. Вот же…эльф недоделанный! – выругалась, понимая, что если бы не измена Макса…

– Извини?! – поперхнулся Арратас.

– Прости! Я не про тебя. – отмахнулась от его возмущения. – Он отыгрывал…в общем, это долгая история.

– У нас есть время. – эльф откинулся на спинку кресла. – Что такое отыгрывать? Почему эльф он недоделанный? Полукровка? Что вообще у вас происходит?

Я глубоко вздохнула. Да уж, лучше разговаривать, чем сидеть и думать, что будет. Если начну копаться в себе, то все, могу и истерить начать. А так поговорим, вдруг все же узнаю еще что-то новое. В любом случае, информация будет выгодна нам двоим. Вдруг эльфа что-то наведет на мысли.

– Тогда налей мне еще, я тебе сейчас такое расскажу!

Глава 13

Разговор затянулся надолго. Глаза у Арратаса как стали в начале рассказа круглыми, так и оставались до конца беседы. Не могу его осуждать, потому что начала разговор с описания ролевых игр в лесу зимой. Кажется, бедный эльф так и не совсем понял, для чего они. Ладно бы дети понарошку сражения разыгрывали, изображая из себя героев книги, а тут взрослые люди такой ерундой занимаются.

«Наверное, настоящих сражений и возможности пощекотать себе нервы им и в обычной жизни хватало», – сделала вывод я, вспомнив его острый и совсем не игрушечный меч.

– Как… познавательно. – проговорил, когда я слегка осипла и решила выпить воды. – То есть, у вас мир без магии, но вы о ней мечтаете?

– Ну не все! Я вот без нее великолепно обхожусь. И вообще, может, магии и нет, зато технологии есть! Электричество, энергетика…

Пришлось объяснять ему новые понятия и как строится наша экономика, про блага и достижения цивилизации. Я говорила и говорила, а эльф мне всё подливал промочить горло и забрасывал уточняющими вопросами.

– Эльфийские напитки такие коварные, – произнесла я, поймав себя в какой-то момент на том, что уже начал заплетаться язык и в голове шумит.

– Ты просто устала, – тактично произнёс мой собеседник. – Уже поздно. Давай я провожу тебя в каюту.

– Ты такой гал.. гал... галантный, – наконец выговорила я и икнула. Испуганно приложила пальцы к губам, смутившись. Он весь такой из себя утончённый, а я… – Прости.

– Ничего страшного. Если хочешь знать, моя мать наполовину орчанка, а у них это считается признаком того, что еда была вкусной и сытной. Лучший комплимент от гостя хозяину.

Он помог мне подняться и от смены положения тела меня повело и почему-то на него. Упершись руками ему в грудь, запрокинула голову, вглядываясь в породистое красивое лицо, в котором корни орков вот никак не проглядывались и призналась:

– Мне кажется, что ты мне просто з-з-заговариваешь зубы, – с трудом произнесла я, заподозрив его во лжи.

– Можешь сама у неё спросить, когда встретитесь.

– А когда мы с ней встрет-тимся? – зевнула я. Выпитое сангри ударило в голову и всё поплыло перед глазами, да ещё палуба покачивалась под ногами, добавляя дисбаланса. Эльф казался чем-то крепким и незыблемым, и я прильнула к нему, обнимая.

– З-завтра, – почему-то запнулся и Арратас.

– Как завтра?! – испугалась я, встрепенувшись. Даже в моём расслабленном состоянии новость встревожила и взбодрила. Мне казалось, что в запасе есть несколько дней, пока мы куда-нибудь приплывём. Я тут на нервах перебрала, а завтра вся такая красивая с гудящей головой должна буду перед его родителями предстать?!

Палуба ушла из-под моих ног, но эльф успел меня подхватить на руки.

– Тихо-тихо, всё хорошо. У меня замечательные родители, тебе нечего бояться.

Ну, это как сказать. Мало кому понравится, если сынок притащит домой подозрительную девицу. Ой ё-ё-ё, это я не вовремя расслабилась.

– Ты же сама хотела с ними как можно скорее встретиться, – с недоумением произнёс Арратас на мой горестный вздох, но что-либо ему объяснять я была не в силах. На его ручках я окончательно расслабилась и уже уплывала в сон. Было уютно, всё так приятно покачивалось.

Мы куда-то шли, потом, судя по звукам, он с ноги распахнул дверь и начал опускать меня на кровать. Я уже пригрелась в его руках и расставаться не хотелось. А ещё от него потрясающе пахло.

– Ммм… не уходи, – цеплялась я за него.

– А как же твоя репутация?

Чего?! В полудрёме не могла сообразить о чём он это, но тот видимо решил, что образумил меня и освободился из моих рук. Ну и ладно, разочарованно обняла подушку, но от неё исходил аромат Арратаса, что меня примирило с действительностью.

– Это твоя каюта? – догадалась я и успокоилась, пробормотав: – Значит, всё равно придёшь спать.

– Я лягу на палубе, – укрывая меня пледом, произнёс эльф.

– Почему? Разве здесь не хватит места на двоих? – от недоумения, я даже глаза приоткрыла, чтобы увидеть перед собой его лицо, на котором царило замешательство. – Зачем такие жертвы? Это же твоя каюта.

Несколько долгих мгновений мы смотрели глаза в глаза. Они у него такие красивые, что невольно потянулась поближе к нему.

– Ты не понимаешь, о чём говоришь, – отпрянул он от меня.

– Ты очень красивый, – вырвалось невпопад у меня. Руки так и тянулись коснуться его прекрасного лица. Всё же не врут легенды в описании внешности эльфов! От того, что случайно озвучила свои мысли вслух, закрыла глаза, прячась от смущения под его взглядом. Лучше спи Алиса, а то доболтаешься!

– Ты тоже, – донеслось до меня. А может, я себе это придумала, уплывая в сон.

***

Арратас

Я задержался на палубе до поздней ночи. В смысле, я там планировал ночевать, но сна не было ни в одном глазу. Так много свалилось всего за один день, что мне следовало обдумать произошедшее. Одному. Потому на палубе больше никого не было. Только я и гамак, сплетенный вручную из серебряной паутины, которую привозили с Паучьих Островов по специальному заказу. Дорого, но зато такой гамак в прохладные ночи дарил тепло, а в жаркие – приятную прохладу. К тому же в нем отлично спалось, он точно подстраивался под тело.

Ложиться пока не хотелось, и я замер на палубе, вглядываясь вдаль. Ритмичное плескание воды о борт корабля создавало успокаивающую мелодию, в которой ощущалось дыхание моря. Небо было чистое и временами отражение звёзд на поверхности воды создавало иллюзию, будто море само стало небом. Завораживающее зрелище.

Ночь на воде настраивает на особый лад. Это время мечтаний, когда можно оставить все заботы на берегу и просто наслаждаться красотой и величием природы. К размышлению о жизни оно тоже подходит. Мне же было о чём подумать.

Итак, всего за сутки я потерял свою возлюбленную, которая планирует выйти замуж за другого, приобрел странную девицу, за которую несу ответственность. Ну и ухитрился вляпаться в проблему с порталами, но это хотя бы вроде решилось. Спасибо дружеским связям родителей!

Воистину, нужные связи – одно из самых важных условий в комфортной спокойной жизни.

Я смотрел на совершенно спокойные воды, по которым протянулась лунная дорожка. А сам прислушивался к своему сердцу. Оно ведь должно быть разбито от того, что Мэльдиэль не будет моей. Я сейчас должен страдать от того, что любовь оказалась сладкой обманкой, чувствовать себя глупцом.

Но вместо этого максимум чего я чувствовал – легкая грусть. Она отлично сочеталась с лунной ночью. И…все?! Это все, что я могу ощущать после утраты любви?

– Я ее любил? – пробормотал, постукивая пальцами по борту яхты. – Еще бы! Я хотел сбежать с ней! Я готов был бросить вызов обществу!

“Ой ли! – проговорил внутри меня кто-то циничный. – Или же ты играл в любовь? Это ведь так романтично! Милая красивая девушка, запретная романтика, возможность показать всем, что вы можете преодолеть трудности. Но…знал ли ты Мэльдиэль?»

– Знал, конечно! – пробормотал упрямо. – Я сам с собой разговариваю! Это ли не показатель, что мое сердце разбито? Просто сейчас я в шоке, к тому же… возможно, Мэльдиэль передумает! Да!

А я пока отвлекусь на девицу из другого мира. Точно! Тем временем Мэльдиэль обдумает все и примет верное решение. Я её просто шокировал, и она была не готова к решительным действиям. Мне хотелось хоть как-то оправдать девушку, так жестоко разочаровавшую меня. Хотя, положа руку на сердце, себе то можно было признаться, насколько сильно уязвило то, как быстро она смирилась с заменой жениха.

«Время – вот, что нам с Мэльдиэль нужно», – пришёл к выводу я.

. В конце концов, она – юная, воспитанная леди, которая не может сразу пойти на разлад с родителями. Да, все, что ей нужно – время. К тому же, мы с ней клялись друг другу в любви, а своему “жениху” она ничего не говорила. По крайней мере, мне очень сильно хотелось верить, что она не могла так быстро забыть свои клятвы.

«Она всего лишь не может решиться пойти против воли семьи. Совершенно естественно, что это страшит её», – убеждал я себя.

Так что дам ей время обдумать и принять правильное решение. А сам пока решу проблему этой забавной девчонки по имени Алиса, которая так неожиданно свалилась мне в руки. И усложнила своим появлением мою жизнь в разы, но раздражения по этому поводу к ней я не чувствовал. В этом нет её вины. Наоборот, хотелось защитить и помочь, ведь она одна и совершенно беззащитна в нашем мире.

Очаровательная девушка. Сильная духом и стойкая. Без слёз и истерики приняла всё случившееся с собой. Вспоминая нашу эпическую встречу и её воинственность, улыбнулся.

Я оглянулся на дверь каюты.

“Ты очень красивый”, – у Алисы это вырвалось так естественно и просто, без малейшего подтекста. Иначе я бы его почувствовал. Она не пыталась флиртовать, или соблазнить. Просто констатировала факт.

И ее просьба не уходить. Сначала я едва не задымился от смущения, потому как ну не принято делить ложе с посторонними девушками. Это удар по ее репутации, меня сразу же осудят. Но, поразмыслив, понял, что она ничего такого в виду не имела. Если такие порядки у нас, то необязательно у них они такие же. Может, у них нормальным тоном считается разделить ложе с малознакомым существом при вынужденных обстоятельствах?

Я потер лоб. Голова гудела от переполнявших мыслей, хотя стоило уже идти спать. Завтра утром мы прибудем в родительский дом, стоит быть к этому времени отдохнувшим. Потому как я чувствовал, что вопросов ожидается очень много. Хотя чего уж там. Ну пожурят, зато помогут Алисе вернуться домой. В родителей я верил, они не оставят девушку в беде.

Я оглянулся еще раз на дверь в каюту. Другой мир. Это даже звучит так…волнующе. Я действительно слышал о том, что один из эльфов попадал случайным порталом в другой мир, откуда вернулся с женой. Эта новость будоражила эльфийские умы не один месяц, но теперь уже ее сменили другие скандальные происшествия. Алиса…забавная. Мне понравилась ее улыбка. Быстрая и яркая, как солнце из-за туч. А главное – искренняя. Она вся показалась мне такой: искренней и яркой.

Я зевнул и все же решил попробовать уснуть, иначе уже вон странные мысли в голову лезут.

Глава 14

Я зевнула и открыла глаза, думая какой же странный сон видела. Этот эльф, этот Арратас такой красивый и милый. Просто сказочный…эльф.

Перед глазами покачивался расписанный потолок каюты.

– Да блин! – я подпрыгнула с воплем. – Это не сон!

Сразу вспомнилось все. Я осторожно ощупала голову, но нет – не болела после вчерашнего. Выспалась отлично, мысли выглядели ясными.

И я все помнила.

– Божечки-кошечки, – прошептала упавшим голосом. – Да я ж его красивым назвала!

Застонала, спрятав лицо в ладонях. Этот остроухий пижон теперь точно решил, что я с ним флиртовала!

– Доброе утро!

Я стрельнула взглядом в сторону двери. Арратас выглядел возмутительно отдохнувшим и довольным. Взгляд сам собой скользнул по нему: белая рубашка с расстегнутым воротом, темные штаны, заправленные в высокие сапоги, волосы, собранные в низкий хвост, сверкающие глаза невозможного бирюзового цвета.

– Ты кричала, Алиса.

– Я решила, что ты мне приснился. – призналась ему. – Но нет, оказывается это реальность. Я вчера наговорила лишнего?

– Абсолютно нет. – покачал он головой.

– Хорошо, потому что ненавижу чувствовать неловкость.

– Никоим образом.

Мне так нравилось как он разговаривает. Без пафоса, красиво, с интересными оборотами. В общем, если сравнивать Макса и Арратаса то первый проигрывал по всем статьям. Да и в образе эльфа Макс выглядел дешёвой подделкой. И да, я могла их честно сравнивать так как оба все равно не со мной, поэтому никаких предвзятостей.

– Ой, – спохватилась, опустив на себя взгляд. – Я заснула в одежде!

– Переодевайся. Я подобрал тебе сменное платье – благородно разрешил Арратас, зачем-то отводя взгляд. – Я буду ждать тебя на палубе. Через несколько часов мы прибываем, успеем позавтракать.

Едва за ним закрылась дверь как я откинулась на подушки и тихо простонала. Кри-и-и-инж! Я напилась и вырубилась в одежде! И перед кем? Перед эльфом, у которого идеальное воспитание родилось раньше него. Мрачно посмотрела на потолок, постаралась не испытывать ужасное чувство стыда и прочего. В конце концов, я ж не замуж за него собираюсь. Арратас мне нужен, чтобы вернуться домой. Ну, может, сувениров прихватить по дороге. Интересно, у них магнитки продают? О чем ты, Алиса?! Ты в другом мире! В волшебном мире! Какие магнитики?! Да тут эльф под боком! Настоящий! Волшебный!

Вот так пытаясь разобраться с той кучей эмоций в голове, я переоделась в бледно-зеленое платье без рукавов и с воротником-стойкой. Почесав затылок, волосы заплела в косу, постаравшись сделать ее как можно аккуратнее, хотя Арратас принёс шкатулку с женскими штучками для волос в виде шпилек и гребней. Но я не была уверена в своих силах самостоятельно сделать подходящую для них причёску.

Украшения из драгоценных камней я тоже обошла вниманием. В шкатулке, точно выточенной из дымчатого горного хрусталя, были и они. Но надевать их не стала, хотя при виде тонкой диадемы, точно сделанной из снежинок, глаза у меня загорелись. Но зачем? Так что закончила тем, пару минут разглядывала себя, мотнула головой и вышла на палубу.

Утро выдалось ярким, безмятежным и освежающим. Я вдохнула морской воздух и поняла, что улыбка сама собой образуется на губах. Обожаю этот запах. Он сразу напоминает про отпуск, тепло, безмятежность.

Арратас при виде меня встал из-за стола. Он в мое настроение вписался идеально. Но при этом слегка отрезвил, напомнив, что я не на отдыхе.

– Интересно, – проговорила, присаживаясь и позволяя эльфу поухаживать за собой, – есть ли разница между течением времени у нас и тут?

– Не в курсе, к сожалению. – Арратас налил мне кофе. – Судя по древним трактатам, оно может идти так же, или медленнее, или быстрее.

– Спасибо, утешил. – пробормотала я, отдавая дань завтраку.

Мне не терпелось расспросить эльфа о многом. Столько вопросов, что голова кругом. Потому, наверное, они выглядели слегка хаотичными. Но Арратас отвечал как мог. Потому три часа пролетели незаметно.

А потом на горизонте появился берег.

– О-о-о-о-о! – я вцепилась в борт. – Так ты там живешь?

– Предпочитаю дом в городе. А это поместье, – кивнул Арратас, вставая рядом. – Отец купил его, когда они с мамой поженились. Предпочитают проводить время там, говорят не любят постоянно жить в городе. А здесь никто под ногами не мешается, ну кроме многочисленных родственников с обеих сторон. Впрочем, я их люблю.

А потом его взгляд скользнул по моей причёске – волосы в косе я порядком растрепала, увлечённая нашим разговором и сейчас выбившимися прядями играл ветер, бросая их мне в лицо.

– Ты позволишь сделать тебе причёску?

– А ты умеешь? – удивлённо вырвалось у меня. Не знаю даже, что больше поразило: его предложение или навыки парикмахера.

– У меня две сестры! При желании, я могу составить конкуренцию любой горничной.

Какой многогранный парень!

– Тогда давай, – не раздумывая, сдалась в его руки я, старательно держа лицо. Потому что внутри мне хотелось завизжать от восторга при одной только мысли, что мне сделает причёску настоящий эльф!

Не знаю, что стояло за его желанием – возможно, желание представить меня в презентабельном виде своим родителям, но упускать такую возможность не собиралась.

Мы вернулись в каюту, и он усадил меня на стул, уйдя в ванную за расчёской. Я же быстро расплетала косу, попутно проводя пальцами по волосам, распутывая их и стараясь хоть немного самостоятельно привести свою шевелюру в порядок.

Когда вернулся Арратас, я затаила дыхание, замерев и сложив руки на коленях как примерная девочка.

– Может, я сама расчешу? – заикнулась я, но он отмёл моё предложение.

– Доверься мне.

Что ж, посмотрим на малом к чему приведёт меня доверие и я больше ему не мешала.

Я уже и забыла каково это, когда кто-то другой расчёсывает тебе волосы. Это сразу переносило воспоминаниями в детство. Арратас был очень аккуратен, и я расслабилась. Особенно после того, как он сделал комплимент, восхищаясь моими волосами.

Его пальцы скользили по локонам, расчёсывая с осторожностью и вниманием. Размеренные движения расчёски словно вводили меня в медитативное состояние. Ушло волнение перед скорой встречей с его родными, сейчас я об этом не думала. Внутри словно расслаблялся тугой узел, давая мне возможность спокойнее и легче дышать полной грудью.

Каждое движение Арратаса было наполнено теплом. Он аккуратно собирал пряди, то накручивая их на пальцы, а то ловко переплетая между собой. Это было так приятно, что я чувствовала себя кошкой, которую гладят по шерсти. Могла бы сидеть так вечно. Но в жизни всё хорошее не длится долго и вот уже он достаёт из шкатулки ожерелье из жемчуга и золотых цепочек. Это я так думала, а он закрепил его мне сзади на волосах.

Когда Арратас завершил своё творение, он ненадолго замер, любуясь делом своих рук, а потом склонился ко мне и сказал, не скрывая удовольствия в голосе:

– Теперь ты выглядишь как настоящая эльфийка!

Конечно же после такого я вскочила и побежала в ванную к зеркалу посмотреть на себя!

Часть волос сзади он оставил распущенными, а остальные убрал в сложного плетения косу, состоящую из множества тоненьких кос. Когда только успел столько заплести! Кончик скрепляло золотое кольцо. Я повертелась перед зеркалом, крутя головой и осматривая себя со всех сторон. Причёска мне шла. Кажется, никогда ещё я не выглядела лучше.

– Всё, беру тебя личным парикмахером! – заявила Арратасу. – Понимаю, что комплимент сомнительный, но теперь я верю, что ты можешь оставить без работы горничных сестёр.

Арратас рассмеялся и позвал меня на палубу.

За время нашего отсутствия берег стал ближе. Я не могла оторвать взгляд от белоснежных пляжей, сочной зелени, ярко-синего неба. На холме виднелось здание, такое прекрасное и ажурное, точно сотворенное из солнечных и лунных лучей. Поэтичненько, но именно это первым пришло на ум.

У причала покачивалось несколько яхт.

– Хм, Алиссандрия здесь. – проговорил Арратас задумчиво. – Вон ее яхта. Интересно, я был уверен, что она посещает Ледяную Империю.

Я заметила на причале несколько фигур. И поймала себя на том, что заламываю сама себе пальцы. Ну да, нормально нервничать перед встречей с кучей, кхм, волшебных… существ? А как здесь выглядят орки? Они зеленые? С клыками? Огромные? Нет, ну я таких только из книг и игр знаю. Может, здесь другие. Или же у некоторых эльфов очень специфические вкусы.

Понятное дело, что я очень внимательно разглядывала тех, кто вышел нас встречать. И никаких двухметровых зеленых орков не видела. Зато заметила очень симпатичную женщину в ярко-желтом платье, с темными вьющимися волосами, загорелую и статную. А рядом с ней высокого стройного мужчина с длинными золотистыми волосами. Это они? Это родители Арратаса?!

Угадала! Как я это поняла? Нет, ну Арратас оказался похож на них обоих. И они первыми ринулись вперед, стоило яхте причалить.

Я аж попятилась, спиной наткнулась на Арратаса, оглянулась в панике.

– Чего они?!

– Встречают. – отозвался тот с некоторой запинкой. – Видимо сильно соскучились, да.

Прозвучало с сомнением. Чувствовалось, что и сам не сильно верит в это объяснение.

– Хм, все мои сестры здесь... Амалия замуж вышла совсем недавно, я думал они до сих пор в свадебном путешествии.

Он вдруг помрачнел на глазах, зачем-то стиснул мою руку. В его я тоже с тревогой вцепилас.

– Возможно…что-то случилось? Дева Лесная! Надеюсь, все в порядке! – пробормотал себе под нос Арратас.

Я только пискнула, когда меня буквально поволокли за собой вперед, по трапу. Ну нефига себе силища! А с виду не скажешь. В смысле он не качок, но да, мышцы есть.

«Но…так, не об этом ты, Алиса, сейчас думаешь!» – одёрнула себя.

В итоге, я почти бежала следом за Арратасом, который широкими шагами спустился по трапу. Руку мою он и не думал выпускать. А если я сейчас споткнусь, то он меня волоком потащит?

– Мама! Отец! – он позвал родителей, ещё не дойдя до них. – Все в порядке?

– Почему должно быть не в порядке, милый? Все великолепно! – проворковала женщина. – Наш мальчик вернулся домой, да с невестой! Это же невероятно прекрасно! Невеста, дарованная Лесной Девой! Избранная пара! Некоторые ждут этого так долго!

Что?!

Как?!

Чего, блин?!

Последняя фраза вырвалась вслух, пока я в шоке взирала на Арратаса. У того на лице изумление зашкаливало не меньше моего.

– Откуда вы знаете про дар Лесной Девы?! – спросил у родителей удивлённый и сбитый с толку эльф.

Судя по его лицу, осведомлённость предков стала для него неприятным сюрпризом.

– Ильсира позвонила и сообщила новости, – ответила ему мама. – Ты не представляешь, как я была зла на тебя за необдуманный поступок с открытием портала в никуда. Мы ещё поговорим об этом! Вчера мы все вознесли молитвы Деве Лесной, что услышала твой зов. Представь же нам свою невесту.

– Я не невеста! – испуганно открестилась я.

– Как скажешь, моя хорошая, – с ослепительной улыбкой произнесла женщина. Было такое чувство, что она просто проигнорировала мои слова. – Можешь называть меня Арджана, я мама твоего не жениха.

«Да почему он всё равно «мой»?!» – дёрнулась я.

Глава 15

– Как же тебя зовут? Откуда ты? – с живым интересом допытывалась мама Арратаса, лучась доброжелательностью.

Выглядела она при этом искренне расположенной ко мне. Я не понимала этого. Странно всё это как-то. Им сынок как снег на голову с непонятной девицей заявился в качестве невесты, а они радуются мне как родной.

С подозрением покосилась на Арратаса. Может, помимо внешних достоинств у него какой-то подвох есть: паскудный характер там, например, или уши слишком большой длины, что на него никто из эльфиек не польстится. С чего они бы ещё так откровенно радовались, что сыночка пристроить удалось?!

– Мама, это Алиса… – отмер, наконец, мой кавалер.

– Я к вам попала из другого мира, и очень хочу вернуться обратно, – сразу сообщила им свою позицию, чтобы не строили на меня планов.

– Давайте пройдём в дом и там спокойно обо всём поговорим, – подал голос отец Арратаса.

Он один сохранял полное спокойствие, когда у остальных эмоции зашкаливали. Словно неприступная скала, о берег которой разбиваются волны. Настоящий эльф, держащий эмоции под контролем!

– Дорогая, вспомни о гостеприимстве! Девочка к нам из другого мира попала, а мы на неё набросились, толком не познакомившись и не дав осмотреться, – мягко укорил, обнимая жену.

Всё, он уже мне нравится!!! И главное, новость о моём попаданстве не произвела эффекта разорвавшейся бомбы. Шокированными они не выглядели, что вселяло надежду в то, что я такая не единственная и способ решения проблемы моего возврата обратно есть.

– Я Иррилий Мощь Ветра, хозяин дома, – представился мне. – Будьте нашей гостьей.

После этих слов накал страстей немного утих, и мы пошли в дом. Иррилий с супругой впереди, обнимая её и что-то тихо говоря, склонившись к ней.

– Амалия, Алиссандрия, а вы как здесь?! – спросил у приотставших от родителей сестёр Арратас, которые рассматривали меня во все глаза с откровенным интересом. И опять же, доброжелательно! Словно то, что если меня назвали подарком Лесной Девы, является лучшей рекомендацией.

Я бы, например, на невесть откуда свалившуюся невесту брата, будь у меня он, смотрела бы с куда большим подозрением.

Кстати, на этих двух юных красавиц я тоже смотрела с не меньшим любопытством. Первая была блондинка и похожа на отца, а вторая брюнетка на мать. Если своё платье на мне узнали, то ни взглядом, ни словом не дали этого понять.

Девушки переглянулись, и ответила Амалия:

– Новости о помолвке прочитали, и поспешили домой. Знали, что ты это так не оставишь.

– А зная твой характер, были уверены, что быть скорой свадьбе и не хотели её пропустить, – добавила Алиссандрия.

– Девочки, а вы не думали, что своей болтовнёй ставите в неловкое положение брата? Зачем вспоминать о прошлом, когда важнее настоящее? – строго произнёс оглянувшийся на дочерей Иррилий. И посмотрел на них с намёком так.

Те метнули на меня быстрый взгляд и прикусили языки, но выводы я сделала. Тут уж совсем тупой нужно быть, чтобы не понять, что девушка Арратаса выходит замуж за другого.

Её наличие у него немного кольнуло, но я тут же напомнила себе, что это меня не касается. Словно ничего не поняла, я сосредоточила внимание на доме, к которому мы шли. Его архитектура восхищала своим изяществом. Стены, выполненные частично из дерева, а частично из белого мрамора, словно вырастали из земли, увитые лианами и цветами.