Текст книги "Во мне Луны загадка (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Васина Екатерина
Во мне Луны загадка

Вовремя вырасти.

Луна является символом души, отражает быстрые изменения в жизни. Луна это Я, характер судьбы во всех воплощениях. Она ближайший пункт остановки на пути к звездам. В ней скрыты тайны жизни и смерти, начало человеческой истории. Луна управляет нашими эмоциями и переменами в жизни.

Бывает так: раз в семьсот лет планеты мира Варии выстроятся в один ряд с Луной во главе. Магия, древняя и опасная, соединится в узкий луч. Полная Луна заглянет в распахнутое окно, прольет серебряный свет на роженицу. Магия лишь несколько секунд льется на Землю, по лучам скользит к цели. Невероятная концентрированная мощь.

И тогда рождается девочка-лъяр, чьи глаза вспыхнут в лунном свете зеленым огнем.

Существо, тесно связанное с Луной. Оно пьет ее магию, купается в льющихся на землю лучах. Независимая и ранимая, гордая и нежная, злая и справедливая – она изменчива, как и ее покровительница, сияющая в ночном небе. Она может стать радостью или проклятием мира, а может раствориться в серой прозе жизни. Но магию свою она получит лишь в ночь совершеннолетия, доказав, что достойна.

* * *

– Спрячьтесь подальше! Вас видно!

– Просто ты наверху. Вот тебе и видно!

– Ты мне на ногу наступил! Своим грязным башмаком на мои новые туфли!

– А нечего на охоту в новых туфлях переться! Тут, между прочим, не только грязь, но и лягушки!

– Где лягушки?!

– Тихо вы! – зашипела Диана, устраиваясь поудобнее на массивной ветке старого дуба. Кусты внизу возмущенно запыхтели, пару раз коротко взвизгнули и заколыхались, выпуская наружу невысокую синеглазую девушку. На длинных волосах цвета меди задумчиво сидел маленький лягушонок.

– Энжи, я же просила: притворись элементом местности. – хихикнула Диана – Посадила земноводное и думаешь тебя от кочки не отличат?

Энжи медленно и недоверчиво провела рукой по волосам, схватила лягушонка. Несколько минут оба со взаимным отвращением взирали друг на друга. Затем брызнули в разные стороны. Кусты колыхнулись ехидным смехом. Энжи на карачках вернулась в укрытие и, судя по звуку, отвесила кому-то хорошего тумака.

– Заткнитесь оба! Испугаете и он смоется. – рявкнула Диана. Кусты, наконец, угомонились. Правда через минуту раздался жалобный шепот Энжи.

– Диана, а когда сигнал подавать?

Ее перебил ломающийся басок.

– Ты лучше скажи: уверена, что он здесь будет пробегать?

– Да. – зловеще прошипела Диана. Не потому что друзья достали вопросами: просто один из мелких сучков коварно впился прямо в то место, на котором обычно сидят. Девушка слегка отодвинулась в сторону, откинула с лица прядь темных волос и прошептала.

– Он уже неделю ходит к озеру этой дорогой. И не привык видеть на своем пути разговаривающие кусты. Так что заткнитесь оба. Кстати, Энжи, давай уже!

В кустах мелькнуло что-то снежно-белое. Гулкий протяжный рев пронесся над лесом, запутался в ветках и исчез в чаще. Птицы поперхнулись и умолкли, пытаясь понять, что за зверь забрел в Рельский лес. Отдыхавшие неподалеку оборотни дружно ринулись в чащу леса. Нежить испуганно затаилась в своих норах, лихорадочно размышляя на тему ведьмаков-гигантов и взбесившихся павлинов.

– Кто бы мог подумать, что ЭТО вызывает единорога. – обалдело прошептала Диана, едва не свалившись при первых же нотах охотничьего рога. Энжи и Берек вообще примерзли к кустам, несмотря на погожий осенний денек.

Неделю назад Диана обнаружила тропу единорога, забредшего в Рельский лес. Вообще-то эти дивные животные предпочитали равнины и паслись исключительно стадами. Но встречались и такие вот отшельники. Понятное дело, что девушка загорелась идеей приручить гордое животное и прокатиться верхом. Мелочи вроде удара рогом или ляганья копытами в расчет не принимались. Темперамент льярки часто шагал впереди разума.

Охотничий рог хранился в Замке Шелат, в специальном хранилище. Допуск имели только маги, так что Диана лишь облизывалась издалека. А рог был необходим для гарантии, что единорог все-таки появится. Пришлось подключать Берека. Друг детства и ученик магов – Берек был найден в одной из деревень, разоренных набегом гоблинов. И с ранних лет стал соратником Дианы во всех ее выдумках. Иногда к ним подключалась Энжи – жительница Радостеня, раскинувшегося в ста километрах от Шелата. Вместе эта троица наводила тихий ужас на обитателей Рельского леса. Точнее не столько все вместе сколько Диана – задорная льярка, с огромными карими глазами, которые смотрели на мир весело и лукаво.

И вот теперь они расположились в засаде, с нетерпением ожидая результатов. Вокруг тянулись ввысь могучие деревья, с чуть тронутой желтизной листьями, ослепительно синее небо смущенно прикрывалось легкими прозрачными облачками. Воздух дышал тем неповторимым ароматом, который появляется в самом начале осени.

Диана рассеянно почесала нос о ладонь, повернув голову направо. Замерла. Между деревьями стояло одно из самых прекрасных созданий Варии. Стройный белый единорог около двух метров высотой в холке, серебристый хвост словно дым, острый витой рог блестел, отражая солнечные лучи. Лиловые глаза с красными зрачками надменно оглядывали новое место жительства.

Кусты восхищенно замерли. Прекрасное видение встряхнуло серебряной длинной гривой и неспешным шагом направилось прямо к дубу. Диана вцепилась в ветку руками, напружинив мышцы. Единорог, не подозревая о коварной засаде, шел, пощипывая осеннюю траву и добродушно пофыркивая.

К Шелату через Рельский Лес вела всего одна тропа, да и та почти терялась в густой траве и пряталась за кустами можжевельника и клена. В основном посетители приходили со стороны Радостеня. А коллегам-магам и вовсе тропы без надобности. Да и не жили в замке Шелат те маги, к которым можно запросто прибежать и потребовать отогнать тучу с огородов или купить приворотного зелья. Для этого существуют деревенские и городские колдуны. А в Шелате жили те, кто незримо, но жестко следил за соблюдением фундаментальных законов Варии. Те, кто бдил за Магической Завесой, в незапамятные времена отделившей друг от друга два мира, прежде неразделимых. Варию и человеческий мир.

Всаднику было глубоко наплевать где здесь вихляет единственная полузаросшая тропа. Опустив голову к жесткой каштановой гриве арр-керда он беззастенчиво дрых. Зверь бесшумно ступал по траве, легко огибая поваленные деревья и буреломы. Худощавое мускулистое животное с вытянутой волчьей мордой, тонкие ноги, оканчиваются мягкими кошачьими "подушечками". Арр-керды встречались в Дикой Местности и близ Лазурного моря. Отличались повышенным злорадством и агрессией.

В косых лучах осеннего солнца шкура арр-керда переливалась всеми оттенками шоколада, глаза то и дело вспыхивали зелеными огоньками. Длинные черные волосы всадника неровными прядями падали на лицо и плечи. Капюшон старого золотисто-коричневого плаща сполз на спину. Руки расслабленно держали плетеную уздечку, на указательном пальце правой руки тускло блестело красноватое кольцо. Одна нога, обутая в высокий черный сапог из кожи дракона, выскользнула из стремени и расслабленно болталась в такт поступи арр-керда. При виде столь миролюбивой картины даже птицы начинали петь шепотом. Хотя, возможно, это случалось оттого, что они узнавали всадника.

Услышав гулкий звук, мужчина встрепенулся, сбрасывая дремотные путы. Откинул волосы назад, открыв бледное лицо с резкими чертами и витой татуировкой на левой щеке. Темные мрачные глаза внимательно оглядели пейзаж. Легкое сжатие колен, и арр-керд повернул в нужном направлении.

Среди кустов мелькнул просвет, арр-керд вышел на тропу, ведущую к Шелату. Еще полчаса пути и они на месте.

Гладкая широкая спина единорога оказалась точно под веткой, где притаилась Диана. Несчастное животное никак не ожидало, что на него вдруг прыгнет что-то тяжелое. В последний момент он, должно быть, почуял неладное и метнулся вперед. Диана приземлилась почти на край крупа, к тому же задом наперед. Отчаянное звонкое ржание единорога слилось с воплем из кустов и визгом девушки. Спотыкаясь и распугивая лягушек Энжи с Береком ошарашенно наблюдали как красавец-единорог на полном галопе уносит визжавшую Диану в лес. Потом помчались следом, распугивая криками птиц и нежить.

Женский визг донесся справа от дороги. Почти сразу же на тропу выметнулся красавец-единорог со странным воющим и лохматым существом на спине. Арр-керд и всадник изумленно переглянулись. А тут еще послышались дикие человеческие крики, которые определенно приближались. Единорог галопом проскакал мимо, когда мужчина резко выбросил правую руку в его сторону и рявкнул что-то на незнакомом лающем языке.

Диана почувствовала, как упругая невидимая петля обвила ее талию и сдернула с единорога. В руках остались серебристые волоски с хвоста. Обреченно визжа, девушка пролетела по воздуху и врезалась во что-то жесткое, обтянутое тканью и пахнущее сандалом и ирисом.

– Все. Сезон охоты окончен. Просьба браконьерам сдать оружие. – мягкий насмешливый баритон раздался откуда то сверху. Диана рискнула открыть глаза и обнаружила, что сидит уперевшись руками и носом в мужскую грудь. Робко подняв глаза повыше, она встретилась с насмешливым взглядом темно-карих глаз.

– Ди! – через несчастные кусты протиснулись Берек с Энжи. Немая сцена встречи длилась лишь мгновение.

– Отпусти ее! – в руках Берека вспыхнул бледно-лиловый сгусток пламени – эссар. Чародей насмешливо покосился и дунул – эссар вытянулся в струну и пропал. Берек ошарашено попятился, не сводя изумленного взора с пустой ладони. Энжи так и вовсе спряталась за дерево, внимательно изучая незнакомца.

– Ой, а я вас узнала! – невесть чему вдруг обрадовалась Диана, продолжая разглядывать мужчину и не стремясь отодвигаться – Вы – Авенир. Уехали из Шелата десять лет назад! Я еще вам как-то ведро с помоями на голову вылила. Ну, то есть не специально, а так получилось. А вы еще обещали выдрать меня, если я попадусь вам на глаза.

Авенир учтиво заметил, что это был самый яркий эпизод в его жизни, и свое обещание он непременно выполнит в ближайшее время. Полная жизни льярка походила на ту маленькую растрепу лишь прической да хитрющим блеском огромных темно-карих глаз.

А ученик магов почувствовал как по спине волной прокатились мурашки. Он слышал об этом таинственном чародее. На Варии магов можно было разделить на несколько категорий: стихийные, симпатические, некроманты, целители, ведуны и чародеи-экзотики. Последние легко манипулировали двумя-тремя видами магии. Авениру подвластны были магия огня и некромантия. Еще он очень увлекался магией крови. Но не это напугало Берека, почитывающему книги по запрещенным пентаграммам. Он слышал, что этот чародей любыми путями достигает цели, что он лезет в словарь, когда слышит слово "совесть", и ушел из Семисоветья лишь затем, чтобы уединиться в Дикой Местности и заняться изучением запрещенных аспектов некромантии. Понятное дело, на запреты он плевать хотел. Вообщем, он ухитрялся сочетать в себе надменность эльфов, коварство вампиров, хитрость людей и изворотливость троллей.

– Отпусти ее, мерзкий чернокнижник! – взвыл перепуганный воспоминаниями Берек, потрясая вновь созданным эссаром. Энжи едва не повисла на парне, умоляя его успокоиться. Она то, в отличие от Берека, не была ослеплена ненавистью пополам с ревностью и видела, что Диана совершенно спокойно и даже доверчиво прижимается к чародею. А девушка подруге доверяла: женская интуиция льярки работала безупречно. Хотя бывали и сбои.

Чародей тем временем с интересом ознакомился с угрозой и кивнул

– Давай, кидай в мое бренное тело!

– И кину! – Берек очень хотел верить, что выглядит сейчас как прекрасный рыцарь, сражающийся со злом. Увы, остальные видели только красного взъерошенного худого парня с перепуганными глазами.

– Зачем? Она никуда не торопится. – Авенир с удовольствием прижал Диану покрепче, наслаждаясь бешенством молокососа. Девушка решила не оставаться в долгу, и, трагически возведя глаза к верхушкам деревьям, начала взывать о помощи. Причем, судя по воплям, ее уже начали пытать самым зверским образом. Нормальный человек так завывать не будет. Берек вздрогнул и от неожиданности выронил эссар. Нет, сегодня точно был не его день.

– Щенок! Сначала научись подкреплять свои угрозы аргументами, а уж потом распугивай "мерзких чернокнижников". – Авенир залихватски гикнул. Арр-керд сорвался с места вперед по тропе, забросав Энжи и сломленного Берека сухими листьями и пылью. Если Диана и пыталась возражать, то они все равно ничего не услышали.

– Пошли. – парень потянул Энжи в ту же сторону.

– Бер, да не переживай. Зато он ей жизнь спас. А что ведет себя так…ну он же чародей, вы все такие…немного взбалмошные.

– Заткнись, а? И без тебя тошно. – в горле першило от унижения. Как он смотрел на него! Словно на таракана, который осмелился прыгнуть на стол. А Диана? Даже не подумала вступиться. Сидела и дурачилась. Берек еще не знал, что это лишь первая весточка их размолвки, что детство неумолимо кончается.

Сегодня он впервые отправится в низкопробную корчму в Радостене, и напьется, пытаясь избавиться от странной горечи в груди и горле. Пытаясь забыть обидный звонкий смех той, которую с детства любил и перед которой преклонялся.

Глава 2.

Замок Шелат прижился между двумя невысокими холмами, рядом с неширокой, но быстрой рекой Бловинтайн. Раскидистые ивы купали в ней ветви с длинными узкими листьями. За замком высилась изъеденная пещерами гора, обросшая кряжистыми дубами и кленами. Если подняться на ее вершину, то можно увидеть вдали нечто, похожее на гигантский термитник. Это Радостень – один из главных человеческих городов. А еще дальше вольготно раскинулись земли Истрада, Валонеи, Лоэльдира и прочих государств. И так до самого Лазурного моря.

Светлые стены сверкали под лучами сентябрьского солнца. Полупрозрачные башни стремились ввысь. Сверху Шелат напоминал половину веера: от главного тюльпанообразного здания расходились прозрачные коридоры к остроконечным изящным башням, а те в свою очередь соединялись между собой висячими мостиками. От парадных массивных дверей – в три человеческих роста – вели широкие щербатые каменные ступени. Затейливой серой змеей они спускались к самой границе Рельского леса. Цитадель одного из семи магических оплотов незримой власти на Варии.

Лапы арр-керда мягко и бесшумно ступали по ступеням, поднимаясь все выше и выше. Диана прищурилась, привстав с седла: возле дверей собралась толпа. Почти все маги что ли? Девушка взглянула на Авенира: тот неопределенно ухмылялся. И был совершенно спокоен. Чего нельзя сказать о магах.

– Они вас не любят?

– А за что меня любить? – искренне развеселился Авенир, придерживая своего зверя – Меня терпят, не более. Рекс еще более менее привязан – кивок на арр-керда. – А остальные…

– А где ваш цеховой знак? – не успокаивалась Диана. Почему-то Авенир пробудил в ней чувство неуемного любопытства. Не потому ли, что он существенно отличался от остальных магов. Не видом, нет. Чем-то едва уловимым, словно окруженным некой таинственной аурой.

– А зачем он мне? Чтобы оповещать каждого встречного тролля, кто я такой и где мои слабые места?

Диана подумала, что с дороги такого чародея любой тролль уберется. Они подъехали к Шелату. Стоявшие на пороге маги буквально излучали недоверие и неприязнь. У некоторых даже слегка дымились волосы. Но, возможно, это были лишь последствия каких-нибудь неудачных заклинаний?

– Диана! – раздался сдавленный женский вопль. Велла – рыжеволосая миниатюрная стихийная волшебница и по совместительству мать Дианы с ужасом смотрела на дочь. Стоявший рядом Арон имел вид страдальческий и явно не знал куда податься: остаться возле жены или кинуться навстречу старому другу. Он один из немногих почти с радостью отнесся к известию о возвращении Авенира. Он, да еще Лайар – Верховный Маг Шелата.

– Видишь. – еле слышный ехидный шепот над ухом – К вечеру все будут уверены, что я поймал тебя в лесу и только чудом не уволок для опытов. Так что, девочка, слезай ты с Рекса, ради самой себя.

Диана только сейчас поняла, что находится и впрямь в крайне двусмысленном положении: ноги обвиты вокруг талии Авенира, руками вцепилась ему в плащ, да еще и прижалась. Но Рекс бежал так быстро, что она до сих пор не могла расслабиться.

В тишине маги наблюдали, как девушка полуслезла-полускатилась с шелковистого бока арр-керда и бочком проскользнула в двери. Потом снова обратили взгляды на Авенира. Тот легко спрыгнул на землю. Рекс одним прыжком отскочил в сторону, сердито что-то профыркал и умчался на верхушку холма подзакусить.

– Дом, милый дом. – чародей подошел к толпе, даря вежливо-саркастичную улыбку – Ребята, я искренне рад нашей встречи. У вас акие открытые и жизнерадостные лица!

– Авенир – голос Лайара звучал твердо. – Мы тоже рады тебя видеть. Уверен, ты хочешь нам многое рассказать!

Глава 3.

– Открывай, дщерь непокорная! – вопль, несомненно, принадлежавший мужчине, пронесся по коридорам Шелата, отразился от стен и растаял. Последовавший вслед за этим глухой удар и вопль говорили о том, что данная особь перешла от слов к активным действиям.

Вопли начались полчаса назад, и повторялись с завидной регулярностью.

– Открывай, дщерь коварная! – Арон замахнулся для нового пинка, но вспомнил чем закончился предыдущий и заколебался. Можно было, конечно, снести дверь одним простейшим заклинанием, но маг надеялся, что до такого не дойдет. Дочь тогда могла запросто объявить голодовку или сигануть по ветвям плюща с третьего этажа и тем самым прибавить еще пару седых волос его несчастной шевелюре.

Рядом столпилась горстка сочувствующих. Велла с остальными осталась в Золотом Зале и развлекала гостей, которые уже стали проявлять любопытство к подозрительному шуму с третьего этажа замка. "Дщерь" дверь открывать не желала, и периодически разбивала что-нибудь, злорадно при этом хихикая. Берек маячил неподалеку, от всей души сочувствуя подруге.

– Открыла? – худой темноволосый чародей телепортировался у стены, рядом с дверью. Черная татуировка на левой щеке зловеще поблескивала в лучах полуденного солнца и ныряла куда-то за воротник плотного темного костюма.

– Как видишь, нет. – отозвался один из магов – Велла что делает?

– Исчерпала все аргументы: Изар рвется сюда, чтобы пообщаться с ней – кивок на дверь – с глазу на глаз.

– Открывай, чадо неблагодарное! – с новой силой взвыл под дверями любящий отец – Мы же тебе добра желаем!

Несколько молодых магов всхлипнули и в тихой истерике сползли по стенке. Ситуация, несмотря на серьезность, не могла не забавлять.

«Две недели…две недели…две недели…»

Слова бились изнутри, словно стремясь вырваться на волю. Но вряд ли им там было тесно. Нахамить советнику правителя Лоэльдира мог только обладатель исключительно спинного мозга или же льярка. Диана подозревала, что наравне со вторым качеством к ней можно смело применять и первое. Она огляделась вокруг, словно искала выход из создавшегося положения. Но нет. Это всего лишь ее комната. Светлая и просторная, выдержанная в желто-зелено-розоватых тонах и прозрачными занавесками на трех огромных окнах. Может попробовать вылезти через них? Льярка подбежала и выглянула через одно: ох, лучше не надо!

" Эльфов было около двадцати. Но они, казалось, заполнили всю Золотую гостиную. Диана умудрилась проскользнуть за волшебниками и устроиться в укромном уголке, за развесистым фикусом. Остальные важно рассаживались в резные золотые кресла и занимали элегантные атласные диваны. Диана осторожно раздвинула ветки фикуса и шпионским взглядом окинула собравшихся. Помимо родителей, Лайара и Авенира, здесь находилось еще несколько высокопоставленных магов. И все настороженно бросали взгляды на прибывших эльфов, пытаясь понять, что же им надо. Мирный Договор был продлен почти год назад и появление Изара – второго сына правителя Лоэльдира, а по совместительству и его главного советника, невольно вызывал беспокойство. Эльфы издавна считались гениями в плетениях интриг. Но невольный вздох восхищения сам собой вырвался из груди: до чего же они красивые! Высокие и изящные, длинные светлые волосы обрамляют удивительно красивые и одухотворенные лица. А самый красивый – Изар! Советник Лоэльдира легкими шагами подошел к огромному белоснежно-мраморному камину, синяя шелковая мантия чуть слышно шелестела по бело-золотому каменному полу. Длинные золотые волосы, словно светящаяся кожа и огромные синие глаза. Диана разомлела и не сразу поняла о чем он говорит. Просто слушала прекрасный серебристый голос. А когда поняла…"

В углу, напротив окна, притаилось огромное зеркало в изящной серебряной раме. Диана метнулась к нему, придирчиво оглядела изображение. Да, глупо было бы предположить, что эльф скончался в экстазе от ее неземной красоты. Льярки, конечно, отличаются запоминающейся внешностью, но на ней природа явно отдохнула. Ничего примечательного. Длинные темные волосы обычно заплетены в косу, чтобы не мешаться при беге; большие миндалевидные темные глаза; кожа покрыта загаром и царапинами; высокая, гибкая и похожая на одичавшую кошку. В гардеробе преобладает то, что удобно. Нет, не такая нужна красавцу-советнику. И тем не менее…

" Изар дал понять, что эльфы требуют связать Договор не только на бумаге, но и кровными узами. У Дианы внутри по очереди то образовывалась сосущая пустота, то что-то обрывалось и летело в район пяток. Аукнулся ей тот единорог! Эльфы поймали его на границе Лоэльдирского леса и узнали сбежавшего любимца Изара. К несчастью эльфы понимают язык животных и быстро узнали о злоключениях коварного рогатика. А тот в красках описал, как за ним гонялась озверевшая льярка. Эльфы опешили: маги никогда не говорили, КТО родился у Арона и Веллы.

И вот теперь Изар требовал укрепить Договор, выдав за него льярку. Диане резко поплохело: как ни красив был советник, но замуж она точно за него не собиралась. Данный жизненный аспект вообще не рассматривался всерьез и не собирался рассматриваться ближайшие лет десять. У Дианы были совершенно другие планы. И этот синеглазый в них определенно не вписывался."

И вот теперь льярка металась по комнате как тигр в клетке и отчаянно искала выход из положения. Ситуацию усугублял завывающий под дверью один из родителей и ехидное хихиканье остальных. Понятное дело, что в их глазах она выглядит полной идиоткой: кто ж откажется от такого предложения и возможности поселиться в одном из красивейших городов Варии.

Дверь, до того подвергаемая ударам, вдруг крякнула и с грохотом распахнулась. Диана моментально развернулась, вооружившись первым, что попалось под руку, а именно узкой хрустальной вазой. Это кто посмел посягнуть на ее уединение?! За дверью мелькнули встревоженные лица магов во главе с Ароном, но тут створки захлопнулись, отгородив льярку и Авенира.

– И вы туда же? Пришли внушать мне как важен этот союз для всех нас? Или просто заколдуете, чтобы я не сопротивлялась? Так учтите сразу: я вам не принцесса занюханная, чтобы как коза на веревке к алтарю или что там у эльфов и…

Авенир широкими шагами пересек светлую комнату, рывком придвинул к себе пискнувшую от неожиданности Диану. Худое с резкими чертами лицо оказалось совсем близко, девушка даже почувствовала как прядь черных волос скользнула по ее щеке. Ваза вывалилась из руки, и покатилась по зеленому ковру. Тихим голосом чародей произнес.

– Слушай и не перебивай. Изар сейчас разговаривает с Веллой и Лайаром. Через несколько минут он будет здесь. Твоя задача: убедить его, что ты согласна на этот брак и даже начинаешь радоваться.

– Но…

– Заткнись, я сказал! Ты соглашаешься на брак с Изаром. Он должен будет состояться через полторы недели. Уже после твоего совершеннолетия. К моменту прибытия в Лоэльдир ты уже обретешь магию льяров и сможешь внушить Изару, что ваш брак не самый лучший вариант. На данный момент это единственный выход из сложившейся ситуации. У тебя на лбу написано, что ты собираешься отпугнуть советника отвратным поведением. Это не пройдет, дорогая, после того, как ты поприветствовала его по всем законам эльфийского этикета. Он тебя моментально раскусит. Все держишь втайне. Никому, поняла? Иначе рискуешь оставшуюся жизнь сидеть в Лоэльдире, вести светскую эльфячью жизнь и рожать остроухих отпрысков.

Авенир выскочил из комнаты так же стремительно, как и влетел. Лишь прошелестела темно-коричневая мантия. Диана прислонилась к стене, стараясь не сползти по ней вниз. С чего вдруг такая забота? Нет, ну нахал! По идее это ее родители могут вот так вломиться, но они слишком деликатны и уважают независимость. А этот ей никто! И вообще ничего не понятно: то маги умиленно внимают этому Изару и готовы отдать ее с потрохами, а то вон чего выкидывают. Силы небесные, кажется, за желанием взять ее в жены кроется нечто большее, чем просто союз двух рас. Какие интриги плетутся за ее спиной? Почему маги просто не могут отказать эльфам и предложить на выбор любую красавицу замка? Нет, Диана точно им нужна не только как любимая дочь члена Семисоветья и травницы из дальнего селения. Как они собираются использовать ее, когда она получит магию льяров?

Ответы на вопросы пребывали за гранью ведения. Но одно Диана знала точно: у нее уже давно были свои взгляды на будущее и менять их ради магов она точно не собиралась. Как только станет совершеннолетней, то тут же отправиться в путешествие. Мир такой огромный, надо увидеть как можно больший его кусок.

Советник Изар долго ждать не заставил. Диана все так же держала пост у стены. И с любопытством наблюдала как "жених" входит, аккуратно закрывает дверь (еще бы защелку накинул!), идет к ней. Весь такой изящный и блистающий, в легких одеждах сине-золотых оттенков. Интересно, какие аргументы в пользу брака собирается преподнести своей невесте советник? Ведь одно дело бубнить отрепетированные фразы при скоплении умиленно слушающего народа, и совсем другое очутиться лицом к лицу с той, которая недавно выражалась в его сторону так, что деревья раньше срока облетали.

А Изар не спешил. Он вообще на Диану обращал внимания столько же сколько на шкаф. Типа стоит и ладно. Гораздо больше его заинтересовало панно, подаренное льярке три года назад: над спинкой кровати тянулись ввысь и переплетались зеленые ветви с широкими листьями и розово-желтыми огромными цветами, напоминающими помесь орхидеи и тюльпанов. Эльф чуть ли носом не уткнулся, изучая тончайшую работу.

– Великолепно. – произнес наконец – Изумруд и хризолит из Истры, если не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь. – выдавила Диана.

– У вас великолепный вкус…как и у дарителя. Я слышал вампиры трудились над этим произведением искусства целый год. Ваш дядя любит вас, дорогая Дианелла.

– Какая я вам Дианелла. Диана, можно Ди. А вы, как я посмотрю, не любите вампиров…

– Скажем так: не испытываю особого восторга. – Изар оторвался от панно, обернулся к подпирающей стенку девушке – Но и не ненавижу. Нам с ними пока нечего делить. А вот обменивать очень даже есть что. И торговля идет великолепно. Ваш дядя не рассказывал о том, что мы ведем с ним переговоры о проложении наших торговых путей через Истру, к морю?

– Собираетесь торговать с русалками?

– Нет, хотя это неплохая идея. Морские водоросли – великолепное дополнение к нашим блюдам. И ткани из них получаются неплохие. Но наша цель – Элессар.

Далекий и прекрасный остров?! Чтобы добраться до него, надо пересечь практически половину Лазурного моря! На Элессаре хранится Сегорн – удивительный мудрый кристалл, который может дать ответ на любой вопрос. В животе у Дианы что-то сладко сжалось, когда она мысленно представила весь путь до Элессара и обратно. Это же такой огромный кусок мира!

Эльф взирал на опешившую девушку своими синими глазищами. Черт, а ведь он с виду ее ровесник. И не скажешь, что перед ней трехсотлетний эльфийский советник. Правда, по меркам эльфов он и впрямь юнец. Вундеркинд, блин, на ее голову. И не зря занимает свой пост. Знает чем заинтересовать. Подступи Изар к ней с заверениями о любви и прелестях брака, то непременно бы вылетел в окно в обнимку с кактусом. Ах да, ей же надо изображать бурную радость от предстоящего союза! Но улыбка выдавливаться не желала…

– Я, собственно, зашел попрощаться. – Изару надоело созерцать девушку, которая, казалось, дала обет молчания – Надо все успеть приготовить к вашему приезду…

– А вы так уверены, что я приеду? – Ехидный вопрос вырвался сам собой. Эльф вздохнул, слегка качнул головой и. одним движением оказался рядом с девушкой. Да что ж такое сегодня: все стремятся быть к ней поближе! Диана отшатнулась, треснувшись затылком. Недовольно зашипела, но осеклась под взглядом жениха. Сколько в них было понимания!

– Диана… – теперь голос лился медом – Я понимаю, ты – гордая и вольная льярка. Но жизнь в Лоэльдире это не конец света! И это не клетка: ты не будешь ни в чем ограничена. Ведь советник часто должен ездить в соседние государства. И ничего нет плохого в том, что его жена будет рядом с ним. Я знаю о том, что льярок всегда манил, и будет манить весь белый свет. И догадываюсь, что ты не хочешь замуж именно из-за этого. Но поверь, все будет хорошо.

– Почему вы не хотите выбрать…кого-нибудь другого? В смысле, я, рада, что выбор пал на меня. Просто это было слишком неожиданно. И я…я не знаю, почему моя скромная персона заинтересовала вас куда больше красавиц-волшебниц…

– Нет, Диана, я выбрал тебя. Этот брак не только политическая игра. Ты для меня главный приз. Поняла? Я не соглашусь на другую жену, будь она даже самой могучей волшебницей Варии. До встречи, дорогая невеста.

Легкое дуновение, аромат жасмина. Быстрое, почти неуловимое прикосновение к губам. Диана даже не успела осознать, что это было, а Изар уже вышел, деликатно прикрыв дверь.

– Дура-а-а-а! – девушка все-таки сползла по стеночке. – И от всего этого я хочу отказаться?!

Да, Изар был несомненно мудрым и умным советником. Но в одном он крупно ошибался.

Глава 4.

Плащ чуть слышно шуршал по красным плитам пола. На них не так заметны пятна крови после забав повелителя. Особенно много их остается на широких ступенях красно-золотого трона. Это шуршание – единственный звук в огромном тронном зале. Золотые светильники горят вполсилы, освещая лишь барельефные желтоватые стены. Кровавые лучи закатного солнца врываются через узкие многочисленные окна.

– Что принес?

– У меня прекрасные новости, мой повелитель. – в голосе чуть свистящие змеиные нотки. Говоривший почтительно остановился в нескольких шагах. Высокий худощавый мужчина. Белые длинные волосы, тонкие черты лица, в зеленых глазах холодный ум и расчетливость. Зеленовато-серый плащ делает фигуру неприметной.