Текст книги "Дикая охота (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васичкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Стоило мне вспомнить о нашей загадочной союзнице, как та не преминула появиться перед наши слипающиеся очи во всей красе хорошо выспавшейся и не терзаемой мучительными предчувствиями посланницы великой богини.

Просто возникла в комнате, как предутренняя греза, да еще кошару мою с собой привела. Красиво так это у нее вышло. Шагнула в комнату, осмотрелась, потом протянула руку вникуда и вытянула в наше пространство Тому. Я даже позавидовала. Не то чтобы я не смогла проделать то же самое, но определенно не так изящно.

– Ну что тут у вас? Все готово?

– Так точно! К бою готовы! – ну, подумаешь, шатает немножко, так это ничего!

– Вижу, – кажется, произвести должное впечатление на мою подругу не так-то легко, – ладно, берите сое творчество и пошли. Все уже собрались, даже план разработали.

– Без меня?! – нет, мало того, что она с моим парнем гуляет по городу, так она еще и войну без меня планирует! Мою войну, между прочим!

– А что умного ты скажешь? – вот нахалка! А еще подруга! Лучшая и единственная!

– Римма, не обижайся. Это как-то случайно вышло, – полушепот Элли прозвучал вполне смущенно. Решено, теперь она – моя лучшая подруга, а не эта коварная интриганка.

Однако, возмутиться вслух мне так и не дали. Взяли под белы рученьки и буквально силой отправили прямо в темную спальню Томирис. После яркого лабораторного света подробно рассмотреть обстановку мне, конечно, не удалось, но тонкий запах горных трав, которыми она пересыпает свои простыни ни с чем не перепутаешь. Тем более, что рассматривать-то было особенно некогда. Тома просто аккуратненько скорректировала мой маршрут и слегка подтолкнула в спину, и вот я уже буквально нырнула куда-то в кучу подушек и одеял, забыв, что собиралась возмущаться, уточнять рекогносцировку, давать инструкции по использованию произведенных артефактов и вообще-то скушать что-нибудь. Потом, все потом. Когда организм восстановит силы, когда пройдет озноб и ломота в пальцах, когда земля перестанет плясать под ногами, а мысли снова станут холодными и управляемыми. Есть все-таки предел любым ресурсам.

– Тома, – кажется, я это прошептала, но она услышала.

– Спи, Римма. Все будет хорошо.

– Ты обещаешь? – как же приятно, когда есть кто-то сильный и умный, на кого можно свалить ответственность за все на свете. Хотя бы на некоторое время.

– Обещаю, – и все же зря у нее нет детей, получилась бы отличная мама. Хотя… ее теперешнему работодателю лет двадцать сейчас, чем не опыт материнства? Не зря же она обещала его покойному батюшке заботиться о не в меру ретивом отпрыске.

– Подожди. Расскажи, что там произошло за ночь? Кто-нибудь пришел? Лидия что-нибудь нашла?

– Спи, тебе говорят! Пришел, нашла, подготовка идет полным ходом, и к моменту начала наших активных действий ты пригодишься нам живой.

– А ты сама отдыхала?

– Нет, но я обнималась с твоей однокурсницей. Удовольствие на любителя, конечно, но эффективно. И твой разлюбезный Храфн тоже в порядке, бодр и полон сил. Спишь или мне тебе колыбельную спеть?

– Сплю, – спорить с очевидным было бы глупо, разлепить веки я уже не могла и язык ворочался с трудом, – а жаль, я бы с удовольствием послушала.

– Успеешь еще.

Последнее слово в который раз осталось за ней, но сил не было, а запах трав становился все сильнее. Сначала он просто манил меня куда-то в глубины сна, потом тащил за собой, окутав таким плотным одеялом, что сопротивляться оказалось совершенно бесполезно. Я почти услышала, как шелестят на ветру их листья, как звенит где-то в отдалении горный ручей, каких много на далекой родине Томирис, почти увидела, как парят над ним десятки маленьких радуг, увидела, как чуть в отдалении царят в своем вечном покое горы, сверкая никогда не тающими льдами, подставляя солнцу зеленые склоны, дыша свежим, горным воздухом.

Интересно, я хоть когда-нибудь смогу заметить наведенные чары раньше, чем вляпаюсь по самые уши в очередное наваждение? И кто же автор этого шедевра?

На Элли не похоже, там никаких образов не было, только мысли дурацкие. Враги? Да нет, вряд ли. Где угодно, только не в этой спальне. Проще пробить эти стены, чем навешанную на них магию. Да и… пейзаж какой-то… до боли знакомый.

Я осмотрелась и только тяжко вздохнула. Ну, конечно же. Томина постель, Томины травы, Томины родные края. Что же она мне тут подсунула? Хотя, могла все, что угодно. Любой дурманящий состав, я с устатку все равно бы не заметила, тем более, что среди них попадаются и без запаха, или со слабеньким ароматом, который легко замаскировать. Ну, и, уж конечно, это известно шпионке со стажем, которой я так беспечно доверила свое полумертвое тело. Что же делать? Надо как-то отсюда выбираться, из этой красоты. Я, конечно, люблю горы. Особенно вот такие, поздней весной, когда от снегов еще чувствуется холод, но воздух уже прогрет жаркими солнечными лучами. А зеленые склоны готовы выпустить на волю тысячи цветочных лепестков, уже начинающих просыпаться в тугих бутонах.

Стоп! Опять!

Я еще подергалась, пытаясь проснуться, но быстро сдалась. Вот так просто, усилием воли, из этого наведенного сна не выбраться. Колыбельную спеть она мне предлагала! Спела уже, куда уж надежней!

Так, надо разобраться. Я же целитель. Лучший в своем поколении! Что ж я из простенького дурмана не выберусь?! Или, не такого уж и простенького?

Мир вокруг становился все реальнее, наливался красками, терял неестественную яркость, превращался в самый натуральный горный пейзаж. Я даже вспомнила, что вон за тем перевалом находится деревушка, а если идти прямо на север, можно дойти до гнездовья горных драконов, малочисленных, но от этого не менее ценных представителей драконьего общества.

Я уже была здесь!

Мысль казалась важной даже сквозь наркотический дурман. Я здесь была. Это – мое воспоминание. Подсознание выдернуло реальную картину из памяти, видимо, уцепившись за запах.

Надо поискать тут что-нибудь полезное. Может, в ручей окунуться?

Но до него еще дойти надо! Тома, видимо, предусмотрела, что я не растеряюсь в такой неординарной ситуации и попытаюсь что-нибудь предпринять. Или мое плачевное состояние сказывается? Наяву я ведь тоже передвигалась с большим трудом, что немудрено после такой потери крови и общего магического истощения.

Ох, Томирис, как же ты могла?! За что?

И как тут все-таки красиво! Если умру сейчас, то хотя бы порадуюсь напоследок. И воздух! Какой чудесный, свежий воздух.

О! А это подойдет! Надо только дышать поглубже, чтобы мозги хоть немного проветрить. Вдох-выдох! Вдох-выдох! И не надо плакать, Римма. Сейчас нет на это времени, да и силы тратить на слезы нельзя. Вот так. Сердце бьется немного чаще. Кажется, получается. Кислород в кровь побольше. Вредно, но сейчас не важно, потом исправлю. Очень надеюсь, что это все-таки не иллюзия и мое тело, лежащее сейчас в пропитанных наркотиком подушках, выполняет команды одурманенного сознания. А это что? Почему в ушах снова звенит?

Ну, конечно! Подушки! Я дышу глубже, а значит, и наркотика больше вдыхаю. Видимо, Тома рассчитала на какое-то более длительное время. Чтобы я не просто отключилась, но и спала подольше. Ох, надеюсь, она хотя бы не пыталась меня убить!

Нет! Не плакать! Да что же такое! Соберись, истеричка!

Давай, потихоньку. Шаг, еще шаг, вот так…

Чтобы дойти до ручья мне потребовалось минут сорок, по моему внутреннему ощущению. Сколько прошло на самом деле, неизвестно. Но, надо торопиться. Я хоть не захлебнусь? Кто его знает, это подсознание, перепутает мозг реальность с видением, и помру я во цвете лет.

Но делать было нечего. Ручей обжигал долетающими до кожи брызгами, а других идей все равно не было. Разве что смириться и подождать, пока все кончится само собой, но это уж точно не мой способ жизни. Ладно, плавать я умею, так что, с этим проблем не должно быть.

Ледяная вода приняла меня, как родную. Я сразу ухнула туда с головой, машинально вынырнула, не понимая, что делаю, забарахталась, кажется, даже закричала от холода, шока и вообще, полноты чувств, и свалилась с кровати. Ура! Реальность.

– Зря ты так.

Тихий шепот в сумраке спальни сначала даже не дошел до моего сознания. Я отползла подальше от кровати, периодически падая, и судорожно глотая не пролезающий в горло воздух, уселась, опершись спиной о стену, кое как успокоила сведенное судорогой тело и бешено колотящиеся сердце и, только потом, осознала, что что-то слышала.

Она сидела в кресле, забравшись туда с ногами и укутавшись в теплую шаль. О! А я помню эту шаль! Когда-то я ее сама связала и подарила Томе. Я тогда как раз ходила на последних сроках беременности и у меня было полно свободного времени. Вот уж не думала, что Томирис оставит ее на виду в своей спальне. Из некрашеной серой шерсти, простой вязки. Глупая деревенская вещь. У меня дома такие были только у самых бедных крестьян, остальные красили нитки, да и узоры всякие придумывали. К здешней же роскошной обстановке эта вещь не подходила совершенно! И что меня вообще дернуло ее вязать? Видимо, тогда казалось трогательным подарком.

– Вот теперь мне действительно страшно, Элли. Пожалуйста, не жди, пока я тут завою от ужаса.

В самом деле, если то, что я сейчас подумала, правда, то дело очень плохо. Если эта самоходная смерть просто притворялась союзницей, если Тома в сговоре с врагом, то наш мир доживал последние дни.

– Все не так, как ты думаешь. Не бойся, это не предательство.

– Да? А как похоже! – дыхание мое восстановилось, и от сердца слегка отлегло. Я все еще не знала, что же случилось, но все-таки не так фатально.

– Прости, пожалуйста. Но мы не могли допустить, чтобы ты приближалась к дому Эдит. Ты и сама это поймешь, ты же умная.

Очень интересно. Не могли они допустить. А сказать нельзя было?

– И что сейчас происходит? Сколько прошло времени?

– Сейчас закат. «Штурм замка злой ведьмы», как назвал это мероприятие Храфн, начался час назад. Просто подожди, и все.

Если бы голова моя была способна хоть как-то мыслить в тот момент, скорее всего, я бы высказала весь свой запас ругательств и развернутых метафор, а так только булькнула что-то нечленораздельное. Час назад! Да как они вообще посмели так со мной поступить!

– Почему?

– Томирис так решила. Я не стала спрашивать. Но, она упомянула, что тебя вообще не следовало пускать в город. Вроде как, у нее был приказ.

Вот почему она так нервничала! Вот откуда ее нездоровые попытки устроить мою личную жизнь и, как можно крепче, привязать к родным краям. Подальше от Мельса. И как она дергалась, когда поняла, что я все-таки возвращаюсь.

Но почему было просто не сказать? Хотя, что бы это изменило? Ей бы пришлось меня прямо там как-то останавливать. А как? Связать и сторожить что ли?

Хотя нет, можно просто убить. Просто и с гарантией.

И кто же, интересно, отдал ей такой приказ? Ее король? Очень сомневаюсь. Мы же с ним даже не знакомы. Да и какое ему дело до всей этой магической чепухи? Ладно, если эта предательница когда-нибудь вернется, я у нее и спрошу.

– А ты почему здесь? Пленницу охраняешь?

– Нет. Храфн решил не рисковать. Лидия сказала, что мама может снова активировать контроль надо мной. Заклятье ты разрушила, но узы крови остались. А уж мою кровь она знает досконально. Так что, я осталась тут осуществлять связь, – посланница протянула руку, и я увидела лежащий в ней прозрачный бесцветный кристалл, размером примерно с ладонь. Я и сама такими когда-то пользовалась, только поменьше, а уж у студентов изымала пачками. Простенькое устройство телепатической связи. Только вот управиться с таким большим должно быть непросто! Но удобно, ничего не скажешь. Видимо, у всех участников нашей маленькой операции по спасению мира есть такой же, только маленький, и все они связаны с кристаллом Элли. Логично, так можно связываться сразу с несколькими или даже со всеми участниками сразу.

– Ой, так я тебе мешаю!

– Да нет, не очень. Для меня не сложно удерживать во внимании все сознания. Ты же знаешь, смерть примет всех, никого не потеряет.

– Да уж. И как там все идет?

– Пока неплохо. Знаешь, мама вырастила очень много тварей. Даже меня они пугают, но не этих мужчин. Они очень хорошо подготовлены. И твои талисманы удивительно эффективны. Но бои затягиваются. Дом большой, там много коридоров, ловушек, вооруженной охраны.

– Пока все живы?

– Четверо погибли. Осталось еще семнадцать человек.

Четверо. Четверо людей, живших со мной рядом, сидящих со мной за одним столом. Наверное, я им раны лечила, может, даже насморк заговаривала. Просто четверо. А сколько еще будет?

– Почему мне туда нельзя? Я хорошо дерусь!

Может, сейчас в окно прыгнуть?

Отличная мысль. Я уже пыталась убежать от посланницы и в более хорошей форме, чем сейчас. С нулевым результатом.

– Думаю, потому, что именно этого мама и ждет. Если бы ты туда пошла, она бы все силы бросила, чтобы тебя захватить.

– А что ей мешает меня отсюда вытащить?

– Ну, не пошлет же она своих монстров через весь город! Уж такого-то совет никак не пропустит. Нет, она не станет рисковать на последнем этапе своего плана. Да и людей послать опасно. Ты же сопротивляться будешь, а в твоем нынешнем состоянии сделать это тихо опять же не выйдет. Ты же знаешь, даже боги не имеют права куролесить в Мельсе в свое удовольствие, не говоря уже о простых мистических сущностях, вроде нас с тобой. Так что ей оставалось только ждать, пока ты придешь сама. И ты бы пришла, здравый смысл тебя бы не удержал. Если бы не Томирис мы бы все просто позволили бы тебе пойти туда, не смотря на опасность. Кажется, Храфн думает, что это вопрос чести, а я… мне сложно идти против матери. Мысли путаются. Я делаю, что мне говорят. Так проще.

– Прости, я не подумала. Может, я могу помочь чем-нибудь? Я все-таки целитель.

– Пока не нужно. Не трать силы, они могут понадобиться.

Ее тон мне сразу не понравился. Где-то там, на другом конце города, мои друзья сейчас сражались и, вероятно, погибали, а я сидела тут и вела светские беседы. Бредовая ситуация!

– Что-то не так?

– Насколько я могу судить, в подобных случаях всегда что-то идет не так.

– Но?

– Просто будь наготове.

Я уселась поудобнее, подтянув колени к подбородку, и замолчала, стараясь не стучать зубами от страха.

Итак, я не могу пойти и умереть вместе с ними. Не могу спасти своего ребенка и должна предоставить это другим.

Как же! Не дождетесь!

К тому же, в ушах все настойчивее звучало хриплое карканье, а тело начинало очень знакомо зудеть. Все верно! Быть может, мир и может рухнуть от моего присутствия в доме моей дорогой свекрови, но это не повод отлынивать от своих прямых обязанностей. Мой господин Храфн в опасности и я должна его спасти.

– Помоги мне, Хугин!

Я даже не произнесла эти слова, даже не подумала про себя. Элли бы услышала даже мысль. Но то была не мысль, тень мысли. Будто просто выдох, просто мимолетный образ, призрачный и неразборчивый.

Но он услышал. И ответил.

– Хватит просить о помощи. Тебе не нужны мои крылья, чтобы лететь. Не нужны перья, чтобы поймать ветер. Ты сама – ветер. Слышишь стук копыт? Они никому не подчиняются, но однажды пришли на твой зов. Теперь твоя очередь.

Высокопарная речь древнего ворона была, как всегда, загадочна и недоступна пониманию. Но зачем понимать, когда можно просто действовать?

Вам нужно мое тело, чтобы принести в жертву? Нужна моя душа, чтобы скормить демонам? О! Я могу это устроить!

– Римма!

По позвоночнику пробежала дрожь от этого голоса. Веселого, легкого, такого нежного и такого безжалостного голоса. Голоса великой ведьма, голоса богини.

– Мама?

Конечно же, это была не она. Моя мать, женщина, давшая мне жизнь, давно ушла из этого мира, туда, где блаженный покой не дает вспомнить о суете жизни.

Но мне ответили утвердительной улыбкой. Я увидела ее совсем близко, и бесконечно далеко, среди облаков, верхом на сером коне, в синем одеянии бесшабашной ярости.

Конечно, она не моя мать. Но мать всех детей севера.

А я ведь уже почти забыла, какой теплой может быть ее улыбка, и каким смертельным холодом может веять от ее небесно-голубых глаз.

Я уже видела ее вот такой, в облаке распущенных волос, в сиянии холодного огня, едва сдерживающую свору черных псов, в сопровождении свиты лучших воинов, которых только рождала земля.

– Ну же! Твое место здесь!

Что чувствует небо, рождая молнию? Что чувствует штормовой ветер, сплетаясь в объятьях с солеными волнами? Кажется, в тот момент, я узнала ответ на эти вопросы.

В прошлый раз, когда боги ответили моей мольбе о мести, когда кавалькада призрачных всадников пронеслась над головой, хохоча и издавая боевой клич, я будто потеряла часть своей души. Эта теплая улыбка, будто вырвала кусок моего сердца, скрепляя сделку.

Сейчас же, все это снова принадлежало мне, а я сама, целиком и полностью принадлежала им. Призрачным всадникам, готовым смести каждого, кто встанет на их пути, даже не заметив.

Мгновенно заледеневшие пальцы сомкнулись на поводьях, колени сжали бока вороного жеребца, будто сотканного из черного дыма, а в сердце уже горел дикий, не рассуждающий огонь ярости.

Ты хочешь уничтожить этот мир? О! У тебя это получится! Мир рухнет вокруг тебя!

– Фригг! – мой голос влился в добрую сотню других, выкрикивая имя богини, а в ушах уже свистел ветер, и я сама уже была ветром, штормом, снежной метелью, первой весенней грозой, ураганом, сметающим на своем пути города и вырывающим с корнем деревья.

Грани миров тонки, когда близится новолуние. Живые видят мертвых, а мертвые вновь ощущают тепло солнца. И демоны стремятся в приготовленную для них дверь. Они долго ждали. Много лет искали путь, к людям, к их горячей крови, к их мятущимся душам. Они создавали проход, раз за разом терпя неудачу. Искали проводника, человека, который бы впустил их. Искали ключ, который взломал бы истончившиеся грани.

Так вот они мы! Вот ведьма Эдит, создавшая идеальные линии пентаграммы и вот я – жертва, чьей силы окажется достаточно.

Достаточно? Да я снесу все печати, не дожидаясь нужной фазы луны! Ты же так этого хотела!

Вот только дверь открывается в обе стороны.

Горящая сера. Удушливый смрад, обиталища демонов. Тысячи сущностей, горящих в вечном огне своей жажды, своей иссушающей ярости. Корчащиеся, кричащие, тянущиеся к жизни, и никогда не дотягивающиеся. Готовые выпить душу, словно глоток воды в жаркой пустыне. Вот только у ворвавшегося в их мир урагана души не было. Как не было необходимости сдерживать ледяную ярость, способную уничтожить все живое, способную погасить любое пламя.

Облака смрадного пара взвились к раскаленному небу из-под копыт наших коней, остужая его, и на землю демонов впервые пошел дождь. Грязный, тягучий дождь мира, погрязшего во тьме.

Фригг пронеслась по округе, рассыпая ледяные искры, под грохот высекающих молнии подков, под лай псов, которым совершенно все равно, кого травить, захлебываясь хохотом, разя ледяным мечем адское пламя.

Она была великолепна. Настолько, что ее свита, не задумываясь, ринулась в это пламя. Да и что бояться нам, когда-то жившим, сейчас же только призракам, теням, скользящим по самым верхушкам облаков.

Сколько длился этот полет? Думаю, в нашем мире он не занял и промежутка тишины между двумя биениями сердца. Зато в мире демонов, этого срока хватило, чтобы тягучие озера лавы превратились в черный лед, небо покрылось тяжкими тучами, а сами обитатели, вмерзли в ткань своей реальности не в силах пошевелиться.

Если земле не хватает любви, чтобы остановить чужую ярость, не хватает разума и понимания, не хватает воинского искусства, то все, что может она противопоставить, это ярость свою.

Лед огню. Отчаянную ледяную ярость матери, защищающей своих детей.

– Римма.

На этот раз я не вздрогнула. Да и не умеют призраки вздрагивать.

Просто обернулась в седле и дождалась, пока окликнувший меня всадник не приблизится достаточно, чтобы его рассмотреть.

– Ты выросла.

– Конечно, выросла, – веселая легкость, все еще пронизывающая мою душу плеснула из моей улыбки. Я и правда скучала по нему, пусть и не видела много лет, – и ты тоже изменился, папа. Немного.

– Ты не должна была этого делать, – он протянул руку, будто пытался погладить меня по растрепавшимся волосам, но не закончил движения, – мой побратим Храфн отомстил бы за меня. Должен был.

– До недавнего времени я даже не знала о его существовании. И потом, что же мне ждать, пока кто-то там завершит мою месть?! – в голосе моем послышался металл, которого там отродясь не было, – а если бы он не справился?

– Конечно, справился бы. Ты плохо его знаешь. Остановить Храфна может только упавшая ему на голову каменная глыба, да и то возможно всякое.

Наши кони мирно пошли рядом, переступая с облака на облако, а через наши призрачные тела просвечивали ранние звезды. Это казалось таким обычным, что даже не вызывало удивления. Все правильно. Все так, как надо.

– Вот почему, меня отправили к нему. Я исполнила его долг.

– Жалеешь?

– Вот еще! Я – твоя дочь и я вернула тебя к свету.

– Но разрушила свою судьбу.

– Тоже мне, потеря! Значит, такая судьба, что я вручила ее первому же подвернувшемуся красавцу.

– Ну, разве что так, – он усмехнулся. Совсем чуть-чуть, как подобает суровому воителю, – тогда тебе стоит вернуться. Твой красавец, кажется, собирается отправиться в золотые чертоги прямо сейчас, а валькирий, как на зло, рядом нет. Не ждут его еще там. Да и тебе рановато.

– Вернуться?

Я даже не поняла, про что он говорит. Я была на своем месте здесь, в свите прекрасной Фригг, уже успела забыть, что вообще-то обычно мое тело не просвечивает, словно утреннее облачко, а в груди стучит человеческое сердце.

– Можешь остаться, конечно, если хочешь. Тебе тут всегда будут рады.

– Нет-нет! Я…. Пока папа! Еще увидимся!

Наверное, мне стоило хотя бы обнять его на прощанье, но не до того было.

Как же я могла забыть о Храфне? И о Торвальде? О Томирис, Элли, и всех остальных!? Они же там сражаются сейчас за меня!

– Вспомнила, наконец! – сварливое карканье раздалось над ухом как нельзя более своевременно, – давай за мной. Покажу путь.

– Спасибо!

– Не за что. На твои приключения любоваться неплохое развлечение на старости лет.

Я соскочила с седла и просто провалилась сквозь облака, полетела вниз, стараясь не удаляться от ворона, а в следующее мгновенье оказалась в просторной комнате, посреди которой все еще светилась затухающая пентаграмма, с до боли знакомыми мне символами. От души надеюсь, это последний раз, когда я вижу эту мерзкую фигуру.

Храфн! Где он тут?

Мой возлюбленный господин вяло шевелился среди груды каких-то убиенных зверей, неизвестной мне породы. Видимо, те самые монстры, которых упоминала Элли.

Конунг был ранен, но для хорошего целителя это, конечно же, проблемой не было. Я даже и раны его не все запомнила, некоторые исцелились как-то машинально, между делом, пока я все-таки вспоминала все известные мне ругательства.

Парень-то в шоке, ему все равно, а мне надо куда-то деть напряжение.

– Все-все, хватит! Я уже здоров! Иди кого-нибудь еще исцеляй! – Храфн вырвался из моих рук и, наконец, поднялся на ноги, – или вон парня своего успокой. У него, кажется с головой не все в порядке!

Так вот чье хихиканье так меня отвлекало!

Торвальд отыскался тут же, умотанный зачарованными цепями по самую шею, как злодей Кощей в детских сказках, прикованный к дальней стене. И совершенно здоровый! Только синяк на скуле, но это так, мелочи.

– Мама! Нет! Сначала развяжи меня, потом рыдай!

А нахаленок дело говорит! Только как же я его развяжу-то? Тут ключ нужен.

– Отойди, дай работать профессионалу!

Красивая, как предутренний сон подростка мужского пола Томирис, оттерла меня плечом и что-то зашебуршала с цепями под одобрительные комментарии моего ребенка. Кажется, с ней тоже было все в порядке. Ну, пара длинных царапин от когтей, ожег на правом предплечье, порезы на бедрах, это ерунда, еще и не такое переживали.

Все как всегда. Профессионалы делают свое дело, оставив нас, дилетантов, мирно пускать слюни в пропитанные наркотиками подушки.

Просто, без лишних сантиментов.

– Так, а теперь, вы оба убирайтесь отсюда. Элли вам телепорт откроет. Сейчас тут будет весь совет в полном составе, и еще куча официальных лиц и прочих любопытствующих. А ты в изгнании, помнишь?

– Погоди секунду, – надо было спросить сейчас, пока не забыла, – кто тебе приказал не пускать меня в Мельс. Барс?

Она помрачнела. Почти смутилась, даже взгляд на мгновенье отвела. Но только на мгновенье.

– Да. Слушай, эти заклятья, вроде как отголоски культа трансформации, а мои родственники, сама знаешь, клялись хранить эти тайны. Вот они меня нашли и подрядили мир спасать. Сказали, если все будет удачно, меня примут в тесный круг хранителей святилища, не смотря на мои… недостатки, так они сказали. Тоже мне, большая радость.

– Вообще-то большая, ты и сама знаешь. Но не суть, они же не личное одолжение просили сделать, а мир спасти!

– Поэтому я и согласилась, – Тома раздраженно дернула плечом, и фыркнула, как замочившая лапы кошка, – но вышло плохо.

– Ты могла бы… ну…

– Что? – кажется, ее что-то здорово развеселило, – договаривай уж!

– Да ничего! Сама понимаешь, когда решается судьба мира, жизнь одного человека ничего не значит.

– То-то ты ломанулась своего сынулю спасать, вместо того, чтобы подумать о судьбах человечества. Ерунду говоришь. Может, вообще жизнь человека, ничего не значит, но не любого же! Так, стоп! Как сказал Торвальд, рыдать потом. Марш домой!

И эта туда же! Ну да, я – сентиментальная целительница. Такова уж моя природа, и нет тут ничего такого позорного.

Да и кто бы не заплакал от таких признаний.

Но спорить было глупо. Особенно, если учесть, что уже в следующую секунду, мерзкая кошара исчезла, вместе с залом и трупами, а на ее месте очутилась встревоженная посланница смерти и уютная гостиная, пахнущая кофе и дорогим табаком.

Кажется, мы все-таки победили.