Текст книги "Две недели дождя (СИ)"

Автор книги: Екатерина Алексенцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Дэвис, старик хочет тебя видеть немедленно. – Хлоя Мерч встретила Мик у самых дверей офиса. Она казалась слегка растерянной и взволнованной. – И давно уже хочет. Кстати, ты не знаешь, где Нэван?

– Нет, не знаю. Сам хотел бы знать, Хлоя. Прости, Хэрли ждёт. – Мик натянуто улыбнулся, обходя Хлою и стаскивая на ходу мокрый плащ.

Хорошая девушка, да и к этому придурку Нэвану неравнодушна. Почему только он ни разу не обратил на неё внимания? И где его носит? Мик повесил плащ на вешалку, провёл рукой по волосам в безнадёжной попытке их пригладить, и постучался в кабинет начальника.

– Заходи. – Хэрли был зол и крайне раздражён. Он навёл на своём столе идеальный порядок – даже лучше, чем Мортимер. Это означало, что он просто в бешенстве. – Садись, Дэвис. Рассказывай.

– У нас ещё один труп и по-прежнему ни одной зацепки. – Вздохнул Мик. Врать смысла не было, скрывать тоже – потом хуже будет. Кроме того, Хэрли – его союзник.

– Ты хочешь сказать, что заключил сделку с Лангами, эвакуировал целый стадион, вытащил туда кучу людей – и всё без толку? – Хэрли говорил тихо и на первый взгляд абсолютно спокойно. На самом деле старший инспектор Хэрли просто не мог решить – придушить своего подчинённого или загрызть.

– Именно так. Пока мы обшаривали все подсобки, он выложил труп по центру поля. Ленно сказал, что убили её в другом месте. – Прозвучало слишком обречённо, чтобы потом успеть сделать вид, что ничего не понял.

– Кто знал об операции? – Хэрли всегда умел угадывать то, о чём ему не говорили. И делать выводы.

– Я, Нэван, Ленно, мои ребята – Гарри, Зария, Лойдс, Агнесс. Всё. – Мик с трудом выдержал взгляд Хэрли. – Ещё знал Ланг.

– Хочешь сказать, это его рук дело? – Хэрли покачал головой. Мик непонимающе уставился на своего начальника. В каком смысле – его? – Ланги хотят идеального преступника, идеального безумца. Они ищут его уже давно. Как знать, может быть, они решили создать его.

– Быть этого не может! – Мик мотнул головой. Такое он даже предположить не мог – братья Ланги затеяли всё это, чтобы просто поиграть с ними?

– Может. Всё может быть, сам знаешь. Они вполне могли придумать идеальное преступление, чтобы понаблюдать за вами. Найти и создать преступника по своему вкусу. А потом осудить и оправдать его одновременно. – Хэрли вытащил из подставки ручку и начертил несколько линий на чистом листе бумаги. Это значило, что он уже начал успокаиваться. – Сложная задачка, как раз в их стиле.

– Скорее уж, невыполнимая. – Вздохнул Мик. Выходит, их заявление о том, что убийца – полицейский, было лишь попыткой отвести подозрения от себя или от того, кто делал за них грязную работу. Если, конечно, они не сделали убийцей полицейского. Не могли же они шантажировать Лая?

– Просто зафиксируй у себя в голове эту версию, Дэвис. На всякий случай. И скажи мне вот ещё что, где твой друг Нэван? – Хэрли медленно прочертил длинную черту до самого края листа. – Какого дьявола ему потребовалось уходить от слежки? Куда он вообще делся?

– Я не знаю. Он не отвечает на мои звонки. Старший инспектор, это точно не он! Я знаю его уже давно, он на нашей стороне закона. – Мик вцепился в подлокотники так, что побелели костяшки. В голове билось упрямое – этот идиот не бросил бы брата по собственной воле.

– Он мог слишком увлечься своими любимыми подопечными. Он ведь специализируется на таких делах, верно? – Хэрли смотрел внимательно, изучающе, как будто ждал, что ответит ему Дэвис. Ответ он знал, и теперь ждал, как сильно рискнёт ему солгать его подчинённый.

– Знаю я. Именно поэтому и не мог – потому что ловил их. Потому что знает, как они думают. Он не попадётся в ловушку. Он не такой. К тому же, на него напали в парке. – Мик почувствовал под пальцами соломинку, тонкую и слегка подгнившую под дождём. – У меня даже свидетель есть. У Лая было сотрясение и гематома. Это вполне неплохое алиби на момент одного из убийств.

– Свидетель, говоришь. И что же сказал этот свидетель? – Вкрадчивый голос Хэрли не оставлял сомнений – все доводы Мика заранее обречены быть раскритикованными.

– Сказал, что видел, как Лай дрался, только не видел с кем. – Прозвучало не слишком убедительно, но Мик тогда не смог вытащить из парнишки больше. Тогда он и не считал это настолько важным.

– Вот только у инспектора Нэвана было лёгкое сотрясение, верно? Дэвис, ты же знаешь не хуже меня, что это не приводит к потере сознания на всю ночь. И к провалам в памяти на всю ночь тоже. – Хэрли покачал головой. Мик и сам прекрасно понимал, как много было странностей во всём том деле.

– Я был у него дома, когда он вернулся утром. Беспокоился, вот и решил проверить, вернулся ли он. У Криса Ленно были ключи, они ведь дружат. Квартира Нэвана близко к участку, а Крис часто работает по ночам. – Мик развёл руками, словно эта почти-не-ложь была чем-то, само собой разумеющимся. – Ему действительно было очень плохо. Может быть, что-то вроде контузии. Не знаю, честно. Я же не врач.

– Ладно, так уж и быть поверю. – Хэрли нехотя оторвал кончик ручки от бумаги и провёл ещё одну черту – короткую. – Давай, ищи ублюдка. Всеми силами, делай, что можешь и чего не можешь, но найди его. Нэвана буду искать я – ты о нём пока что просто забудь, не забивай голову. И про Лангов тоже. Это не твой уровень. Сам покопаюсь.

– Понял. Разрешите идти? – Мик встал, но пока что остался стоять. Он всегда уважал Хэрли, и сегодня получил ещё одно подтверждение того, что не зря. Старик прекрасно понял, как сильно Мик волнуется за друга, и что он не сможет его арестовать. Поэтому просто взял неприятную задачу себе.

– Иди. Жду с докладом о поимке. – Хэрли отмахнулся от благодарности в глазах Мика. Всё, что он делал, он делал в первую очередь на благо города и его граждан. Во вторую очередь – на благо его участка и подчиненных. – Кстати, того парня, что ты задержал, пришлось отпустить. Хотя ты прав, он весьма подозрительный. Похож на психа.

Хэрли пожал плечами – в этом городе, кажется, все были психами. Ни одного нормального человека. Конечно, у них не было никаких причин задерживать того странного парня, но будь его воля, он покопался бы в его прошлом. И хорошенько покопаться. А так ему пришлось даже извиниться перед ним за необоснованные подозрения.

Мик вышел из кабинета начальника и только тогда смог выдохнуть. Он чувствовал себя выпотрошенным и освежёванным, как рождественский кролик. Проходившая мимо Хлоя бросила на него сочувственный взгляд. Мик отстранённо подумал, что Лаю бы она принесла кофе. А он, старый зануда, не заслуживает внимания молодых девушек. Хотя Лай с его эгоизмом – тоже.

В семь вечера Мик, как и обещал, зашёл за Крисом. Тот так увлёкся работой, что совсем забыл о времени. Он нашёл на теле последней из найденных жертв следы, которых не было на предыдущих. На запястьях девушки были тонкие надрезы, сделанные после её смерти. Крис пока и не смог определить, для чего и чем они были сделаны.

Полвосьмого вечера Мику всё-таки удалось оторвать его от работы. На улице шёл мелкий моросящий дождь. Крис недовольно бормоча себе под нос всё, что он думал о такой погоде, надвинул капюшон и засунул руки в карманы куртки.

– Когда же он уже кончится? – Раздражения в его голосе было больше, чем обычно.

– Надеюсь, скоро. – Мик обречённо сгорбился под зонтом. Все эти убийства начались вместе с дождём.

Идти было совсем недалеко, но это заняло у них непростительно много времени. Крис не собирался признавать вину Эйчера, а Мику вся эта ситуация была просто неприятна. Конечно, версия Хэрли могла обелить обоих Нэванов, но для этого в неё надо было сначала поверить.

Мик надавил на кнопку дверного звонка сильнее, чем хотел – звук получился резким и неприятным, а ещё – слишком громким. Им никто не ответил, хотя он на это не особо-то и рассчитывал. Крис постучал – особое сочетание пауз и ударов, чтобы показать – я свой. Им снова не ответили. Либо его не было дома, либо он вообще не собирался никому открывать кроме, разве что, брата.

– Да где его носит? – Раздражённо спросил Мик. Его бесила собственная нервозность – словно он делал что-то плохое.

– Здесь. – Тихий бесцветный голос заставил Мика резко обернуться. Эйчер стоял в нескольких шагах от него с полиэтиленовым пакетом в руке.

– Так ты... – Мик не продолжил фразу "можешь выходить из дома". Это и так повисло в воздухе. Эйчер прошёл к двери и завозился с ключами.

– Я ждал вас раньше. – Монотонность и бесцветность делала его голос совершенно не похожим на голос брата.

– Ждал нас? – Крис недоумённо уставился на Эйчера. – Но почему ты вообще нас ждал?

Эйчер лишь пожал плечами и вошёл в квартиру. Он не собирался отвечать на такие глупые вопросы. Лай исчез – разумеется, они придут к нему в надежде хоть что-то выяснить. Может быть, они даже его подозревают. Это тоже было вполне ожидаемым.

Он не стал приглашать их – сами войдут, если им это нужно. И всё равно они слишком долго не решались, он успел переодеться, разобрать продукты и поставить чайник на огонь.

– Эйчер, ты не знаешь, где Лай? – Крис первым решился зайти на кухню и заговорить. Иногда даже удобней, когда тебя считают то ли больным, то ли умственно отсталым.

– Где Лай. – Эйчер высыпал сигареты из пачки на стол. По четыре в ряд, четыре – важное число. Всего должно быть восемь рядов. – Не знаю.

– Он не звонил, ничего не говорил тебе? – Крис нервничал, проклиная свою неловкость. Ему всегда казалось, что брат его друга видит его насквозь.

– Нет. Я не знаю. – Это было почти правдой. Звонил, но не сказал ничего, чем стоило бы делиться. Эйчер разлил кофе по кружкам и поставил на стол перед Крисом и Миком.

– Где ты был сегодня днём? – Мик нахмурился, он не собирался беречь ничьих чувств. Сейчас обезопасить Лая для него была важнее.

– Не важно. Алиби у меня нет. – Эйчер выровнял левый край выложенных рядами сигарет. – Сегодня уже закончилось. Приходите завтра. Наверное, всё решится. Вы узнаете.

– Что значит – решится? Какого дьявола, Эйчер? Хватит говорить загадками! – Мик вскочил на ноги. Нэван выглядел слишком спокойным, слишком невозмутимым. – У тебя брат пропал, в конце концов, прояви хоть какие-то эмоции по этому поводу!

– Зачем? – Эйчер вытряхнул из пачки последнюю сигарету и прикурил. – Я не знаю, где он, и не могу ничего изменить. Значит, переживать бессмысленно.

– Знаешь, – тихо и раздельно сказал Мик, – это звучит как-то совсем не по-человечески.

– Успокойтесь оба. – Крис поднял руки в примирительном жесте. – У нас нет ни доказательств вины, ни алиби, верно, Мик? Мы не можем сейчас делать выводы. Сегодня ничего уже не решится, так?

– Я спокоен. Я просто хочу во всём разобраться. – Кипя от бурлящего где-то в груди гнева, ответил Мик. Он чувствовал, что Эйчер что-то знает, но не мог пробиться через выстроенную им вокруг себя стену.

– Завтра. Приходите завтра. – Эйчер выпустил струйку дыма и посмотрел в пространство между Крисом и Миком. – Я отвечу. Только вдвоём. Больше никого не надо. Не надо. Никого.

– Хорошо. Мы придём, так что будь готов ответить. – Мик сжал руку в кулак. Как так получилось, что ему ставит условия тот, кого он подозревает в убийствах? Или вообще в похищении и убийстве брата – возможно же? Как так получилось, что он согласился на его условия, даже не попытавшись торговаться?

– Пошли, – тихо сказал Крис и положил руку ему на локоть. Мик только фыркнул, но всё-таки повернулся к двери. Эти засранцы из него просто верёвки вьют!

Уже на улице он слегка успокоился и пришёл в себя. Им просто манипулировали, и кто – парень, который из дома лишний раз выйти не может! А ещё, наверное, его брат. И Ланги. Да мало ли кто ещё! Мик тяжело вздохнул. Видимо, тут уже ничего не поделаешь.

– Ладно, дьявол с ним. Завтра, так завтра. – Мик раскрыл зонтик и повернулся к Крису. – Уже поздно. До меня ближе, если хочешь, можешь переночевать.

– Нет, спасибо. Я к себе. – Крис улыбнулся и развёл руками. Ему действительно сейчас хотелось домой.

Мик махнул рукой ему в спину и зашагал куда-то в противоположную сторону. Слова Эйчера о том, что завтра всё решится, не выходили у него из головы. Завтра. До этого срока осталось всего несколько часов.

Мик остановился у уличного автомата с напитками и купил себе банку с холодным кофе. Напиток оказался мерзейшим, слишком сладким – видимо, для того, чтобы спрятать гадостный вкус.

Убийцы, особенно серийные, часто возвращаются к своим жертвам – либо на место преступления, либо на кладбище. Этот был не таким. За местами, где находили трупы, следили – никто посторонний там не появлялся. Жертвы все были ещё в морге, некоторых даже не опознали. Значит, туда он тоже не приходил. И Мик знал, почему. Он не убивал этих женщин, он старался убить одну единственную. Для него все эти трупы никогда и не были людьми – просто детальками головоломки, которую он собирал.

Мик выбросил пустую банку из-под кофе и взял себе ещё две. Одну он прикончил, пока шёл до автобусной остановки, вторую оставил про запас, под такое же мерзостное настроение, как сейчас. Ехать пришлось с пересадками, полузаброшенный квартал ночью выглядел даже хуже, чем днём. Половина фонарей не горела, в темноте, скапливающейся у домов, кто-то копошился. Закрытая школа придавала всему этому ещё более зловещий вид. Как в фильмах ужасов. У Мика всё ещё было на руках действующее разрешение и дубликаь ключа. Сигнализации здесь всё равно не было, местные сюда не совались из-за каких-то суеверий, а ничего ценного всё равно не осталось. Здание давно бы уже снесли, если бы кому-нибудь понадобилась местная земля.

Мик открыл дверь, прошёл через двор, пару раз споткнувшись в темноте о какие-то обломки. Внутри было тихо, только на верхнем этаже кто-то жалобно постанывал. Добраться до запертой двери оказалось достаточно трудно – на лестницах громоздились разломанные парты и какой-то хлам. Наконец, он достиг закрытой части здания. Здесь стоны и плач слышались особенно отчётливо. Мик подлез под заграждение и двинулся дальше. Двери на этаж были закрыты, прошлось вскрывать с помощью перочинного ножика, висящего как брелок на ключах. Когда он уже готов был открыть дверь, за ней отчаянно зарыдали. Мик едва не уронил ключи, но всё-таки дёрнул на себя ручку. Никого. В коридоре было пусто, хотя плакали где-то совсем рядом. Мик открывал все двери по очереди, но никого не нашёл. Через полчаса он вернулся на лестницу. На этаже действительно никого не было. Ветер или какая-то дурацкая мистика из сказок Зарии. Мик никогда не верил в приведений, да и в концентрированную психическую энергию – тоже.

Ещё какое-то время он просто бродил по школе, периодически заглядывая в кабинеты и классы. Рядом с общежитием Мик нашёл большой стенд с фотографиями, большая их часть потерялась или упала, но несколько всё ещё были приколоты. Выпускные фотографии, по годам. Девушки и юноши в одинаковой уныло-серой форме. Кто-то смотрит мрачно, кто-то безмятежно улыбается, у большинства лица пустые и безразличные. Мик едва мог разглядеть их в свете уличного фонаря, пробивающегося сквозь грязноватое окно. Он даже представить не мог, как сложилась потом судьба этих детей. Здесь им пытались помочь, научить жить в обществе. Иногда учителям и врачам это удавалось. Возможно, они действительно желали добрам всем этим детям, но не могли их понять. А может быть, Нэваны были слишко озлоблены и напуганы этим миром и потому относились к желанию помочь так враждебно. Впрочем, как и сейчас. Мик не собирался слепо доверять их словам о том, что творилось в этой школе. Братья Нэваны были слишком престрастны.

Одна из фотографий с мягким шуршанием скользнула на пол. Мик наклонился, чтобы поднять её. Белесые пятна лиц, редкие, ненормальные улыбки. И двое одинаковых в среднем ряду. Худые подростки, бледные, форма висит на тощих плечах. Один смотрит куда-то в бок, второй – в камеру. Лицо такое же безразличное, но в глазах – вызов. Мик не мог оторвать взгляд от детского лица и недетских глаз своего друга, Лая Нэвана. За окном протяжно громыхнул гром, оставшиеся стёкла отозвались дребезжащим гулом. Молния мертвенным светом залила разгромленный коридор рядом со спальнями, выбелила лица на фотографиях. На верхнем этаже иступлённо взвыл детский голос, потом сорвался в глухой плач и затих. Разве ветер может быть настолько разумен, разве может он бояться грозы?

Мик сложил хрупкую уже от времени фотографию и засунул во внутренний карман плаща. Пора было уходить отсюда. Ничего нового и важного для расследования он здесь точно не найдёт. Он успел несколько раз заблудиться в диком лабиринте переходов, коридоров и лестниц школы прежде, чем вышел наружу. Молния ударила снова, на прощание взвыл плачем голос. Редкие капли дождя били в лицо, зонт был бесполезен – ветром его просто выдирало из рук.

Мик успел проклясть и погоду, и дождь, и собственную невезучесть, и даже дурь, заставившую его притащиться сюда среди ночи. Он успел полностью промокнуть к тому моменту, как добрался до остановки. Автобуса он не ждал, просто решил хоть ненадолго укрыться от ветра. А ведь их сюда в первый раз отправил Эйчер. Даже зная, как его брат ненавидел школу, он всё равно отправил их сюда, сказав, что это нулевая точка убийств. Что он имел тогда в виду? Мик принялся ходить по остановке – два шага в одну сторону, два – в другую, только бы не замёрзнуть.

Автобус всё-таки пришёл спустя минут десять. Старый и разваленый, Мику даже в первый момент показалось, что за рулём должен сидеть призрак или скелет, который отвезёт его прямиком в ад. Это как раз вписывалось и в его настроение, и в погоду. Водителем оказался добродушный сухонький мужчина, который только покачал головой, провожая взглядом позднего, промокшего до костей пассажира. Мик доехал почти до конечной остановки и потом ещё два квартала шёл пешком до дома. Буря утихла, оставив после себя встрёпанный мокрый город.

На крыше одной из строящихся многоэтажек нового квартала стоял мужчина. Он смотрел вниз, на город, переливающийся тысячами огней, омытый потоками дождя, высвеченный всполохами молний. Отсюда, с высоты, не было видно грязи этого города, его людей, его лжи и лицемерия. Не было видно жестокости и безразличия, таких естественных и привычных. И без всего этого воздух здесь, на самом верху, казался чище. Мужчине некуда было спешить, он делал то, что должен был. Он хотел очистить этот город от одного из его призраков. И хотел освободить от этого призрака двух человек. Это было его искуплением за бессилие и слабость, за то, что он так и не смог сделать. Перед теми, кого он так и не смог защитить. Осталось совсем немного, всего одна деталь. Найти её не слишком сложно, но и не просто. Дождь пошёл сильнее, стирая с крыши фигуру мужчины, растворяя в себе его мысли и надежды. Он словно пытался успеть пропитать город за то время, что ему осталось.

Глава 9 Тридцать две минуты до прыжка. Тридцать две секунды до падения

Утро не задалось с самого начала. Мик едва не проспал, успел на работу в последнюю минуту, хотя Хэрли сегодня пренебрёг утренней проверкой. Команда его никаких улик не нашла, поиск по фотороботу тоже не дал результатов. Единственной зацепкой оставались странные надрезы на запястьях жертвы. Так что он стоял перед картой города, пил третий стаканчик кофе подряд и слушал непрекращающееся щебетание Кеан Кристен, каким-то образом проникшей в участок.

– Вот, познакомьтесь, Это Чхен Ле Ю, мой оператор и фотограф. При нём вы можете говорить совершенно свободно. – Кеан радостно улыбнулась в напряжённую спину Мика. – Мне совершенно необходимо узнать, удалось ли вам найти вчера бомбу, и что там было на самом деле.

– Вам совершенно необходимо уйти отсюда и не мешать работать полиции. – Выждав какое-то время, ответил Мик. Девушка оказалась слишком настойчивой, скоро ещё притащится с пончиками, чтобы подкупить его. – И немедленно. Может быть, вам и обещали приличный гонорар за эту историю, но я бы на вашем месте отказался от этой затеи.

– Я не собираюсь ни от чего отказываться! И вы не на моём месте. – Кеан обиженно поджала губы. – И, кстати, вы бы тоже не отказались. Я в этом абсолютно уверена!

– Это не ваше дело! Кто вообще разрешил вам сюда прийти? – Мик смял пустой стаканчик и выбросил его в мусорное ведро.

– Мне разрешил старший инспектор Хэрли. – Кеан смутилась и отвела взгляд. Она буквально вынудила старшего инспектора пустить её, угрожая ему всеми мыслимыми и немыслимыми карами. Кажется, он просто не захотел с ней связываться. Было ужасно стыдно, но, в конце концов, она же репортёр, должна уметь пробивать себе дорогу. – Вернее, он мне не отказал.

Мик хмыкнул, услышав такое признание. Решил не связываться и свалил проблему на подчинённого. Что ж, у него и так голова болит. Одно то, что ему приходится копать под Лангов, уже должно было прибавить ему проблем и седых волос.

– Эта информация не может быть разглашена до конца расследования. – Мик пожал плечами и нажал на кофейной машине кнопку. Крепкий, без молока и сахара.

– Я ещё вернусь! Не думайте, что сможете от меня так просто отделаться! Я получу разрешение на доступ к материалам следствия! – Кеан прикусила нижнюю губу. Формулировка отказа не давала ей даже шанса продолжить расспросы. Осталось только уйти на своих условиях. – Я обязательно напишу статью об этом деле. В ваших же интересах помочь мне написать ей так, чтобы полиция была показана в самом выгодном свете!

– Хватит мне угрожать. – Усмехнулся Мик. Девчонка была забавной, но пока что ей лучше было держаться подальше от этого дела. – Я ведь тоже могу. Вы ведь знаете, что этот маньяк убивает молодых девушек? Будете крутиться рядом, он вас заметит и убьёт.

– Правда? – Пискнула Кеан. Только молодых? Редактор не говорил ей этого. Конечно, как репортёр, она обязана была презирать опасность ради удачного репортажа. Но лезть под нож ей совсем не хотелось. – Это не важно! Я ухожу не из страха, а из уважения к вашей работе!

Кеан развернулась на каблуках, дёрнула Чхена за рукав и направилась к выходу. И ей было совсем не страшно. Ни капельки.

– Уважение. А репортёры на такое способны? – Лойдс подошёл к кофейному аппарату, протянул Мику его стаканчик и заказал себе латте. – Что будем делать дальше?

– Пока ждать и проверять улики. – Устало вздохнул Мик. На нужном расстоянии от стадиона не было ничего, даже приблизительно подходящего для очередного убийства. Это был почти край города, в основном заводы, часть реки и небольшая дамба.

Крис сказал ждать до обеда, и только потом идти к Эйчеру. Значит, до обеда он должен придумать, как солгать своим людям и занять их делом. Брать их с собой было нельзя, дело тут не только в Эйчере. Иногда правду лучше просто не знать. – Через полчаса будет совещание, соберёшь всех, кто был на прошлом.

Лойдс кивнул и ушёл. Мик продолжал стоять перед картой и пить горький кофе. Он ничего не мог сделать – у него не было ни одной зацепки, а все ловушки убийца обходил с лёгкостью. Из-за этого ему пришлось довериться Эйчеру, довериться слепо и безоговорочно. Тот обещал ему хоть что-то. Какие-то ответы, какой-то результат. Мика бесило собственное бессилие, он уже был готов поверить в версию Зарии – им противостоит сам дьявол во плоти. Это было уже совершенно не смешно.

Рядом с автоматом остановилась Хлоя, она посмотрела на Мика с мольбой, но без надежды во взгляде, и ушла, так и не спросив. Мик ничего не смог бы ей ответить – он не знал, где Лай, почему он сбежал и что сейчас делает.

Совещание оказалось унылым. Ничего нового не смог сообщить даже Крис, с самого раннего утра работавший в морге. Ни единой зацепки. Из-за дождя и покрытия стадиона чётких следов от ботинок они тоже не нашли. Ни крови, ни вещей, ни частичек ткани или волос убийцы. На местах прошлых убийств были установлены камеры – на них тоже никого, кто был бы на всех записях, или хотя бы на двух. Полный провал по всем направлениям. Найти подходящую под фоторобот женщину в архивах школы тоже не удалось. Ни на одной из оцифрованных фотографий с выпусков её тоже нет. Она не была ни преподавателем, ни врачом, ни ученицей.

– У кого-нибудь есть хоть какие-нибудь идеи? – Мик потёр переносицу и окинул взглядом своих подчинённых. Ничего. Глухая стена и почти что истёкшее время. Эйчер был их единственной соломинкой, которой Мик совершенно не доверял. Единственный шанс, больше похожий на ложь или ловушку.

– Это может быть родитель одного из школьников. – Агнесс вертела в пальцах печенье. Она выглядела уставшей и подавленной. – Что если это мать или сестра кого-то из школьников? А мотивом может быть зависть к нормальной, например.

– Вполне вероятно, Агнесс. – Мик улыбнулся и кивнул. Мысль выглядела весьма здравой. – Возьми версию в разработку. И ещё, Зария, Лойдс, поможете ей. Придётся перерыть кучу личных дел, так что постарайтесь.

– Это всё равно не даёт гарантии. – Гарри сонно жмурясь, потягивал кофе. Он обыскивал стадион до глубокой ночи. – Мы ведь даже примерного возраста не знаем. К тому же, убийца может быть и не из этой школы, он может мстить, например, за свою возлюбленную, которая там раньше училась.

– Ты прав, конечно, но это хоть какой-то шанс. – Мик не стал уточнять, что в первую очередь это шанс найти маньяка после того, как он закончит свой портрет. Но это точно займёт его команду надолго.

Какое-то время они ещё обсуждали версии и мотивы, но слишком вяло и без какого-либо результата. Крис вообще успел заснуть к концу совещания. Мик не стал его будить и ушёл на своё место, готовить отчёт об операции на стадионе. Крис пришёл к нему через три часа, хмурый и заспанный.

– Я что-то пропустил? – Крис сонно потёр глаза и зевнул. – Сам не знаю, как вырубился.

– Ничего важного. Мы в полном тупике. – Мик откинулся на спинку протестующее скрипнувшего стула и закрыл глаза. Ещё пара часов, и можно будет идти к Эйчеру. Можно будет сделать хоть что-то. Это было нечестно, не справедливо по отношению к его ребятам, но такое решение казалось ему самым лучшим. Или хотя бы приемлемым.

Крис кивнул и ушёл к себе в морг продолжать искать несуществующие улики. Он был уверен, что в порезах на руках есть какой-то смысл. Он просто обязан был там быть. И Крис должен был его найти. Лай говорил ему – такие люди, зацикленные на чём-то, выполняющие какую-то свою миссию, ничего не делают просто так. Особенно, когда это касается их жертв. Убийство – это ритуал, в котором важны детали.

Мик зашёл за ним через три часа – немного рано, но ждать дольше он просто уже не мог. У группы, занимавшейся поиском родственников учеников школы, пока не было никаких результатов. Хотя на них никто уже особо и не рассчитывал – слишком большой объём работы и слишком маленький шанс на успех. Хэрли раскритиковал отчёт Мика и заставил переписывать. Его это совсем не расстроило – он всё равно не знал, чем занять себя. Зато отпустил без разговоров, даже не спросив, куда ему надо идти. Но про Лангов Хэрли не сказал ничего, значит, алиби у них, скорее всего, есть. И здесь тупик.

– Ну что, как девчонки? – Мик придержал дверь, пропуская Криса. Дождь снаружи был не очень сильным, но время от времени громыхал гром.

– Лежат, мёртвые и холодные, как и прежде. Думал, они очнутся и расскажут мне, кто их убил? – Крис усмехнулся. Да уж, было бы просто здорово, если можно было бы допрашивать мёртвых. – Я, кажется, понял, зачем нужны эти надрезы. На запястьях последней жертвы. Чтобы она не могла сжать руку в кулак.

– Они были сделаны, когда женщина была уже мертва, верно? – Мик покачал головой. Это действительно было похоже на безумие.

– Это не важно. – Крис пожал плечами. Мёртвая женщина убийце была безразлична. – Он убивал не её и не ей перерезал запястья. А той, кого уже не мог убить. Возможно, он её уже убил и теперь продолжает убивать снова и снова.

– А ведь ты прав. – Мик достал телефон и выбрал из списка номер Гарри. – Ты ведь не занят? Возьми тех, кто остался, и прошерстите все нераскрытые убийства женщин за последнее время. И неопознанные трупы тоже. Ленно, когда освободится, присоединится к вам. Ищем всё ту же женщину по фотороботу.

– Думаешь, найдут? – Крис засунул руки в карманы и надвинул капюшон. Где-то вдалеке громыхнуло, ветер хлестнул по лицу холодными струями дождя.

– Она могла умереть до того, как он смог отомстить. Умереть по естественным причинам или от несчастного случая. – Мик пожал плечами. Нельзя было исключать ни один вариант.

Когда они зашли в подъезд, Мик остановился и достал из внутреннего кармана плаща фотографию.

– Что это? – Крис взял её в руки и начал рассматривать при тусклом свете лампочки. – Откуда это у тебя? Ни разу не видел ни одной их фотографии. И никогда не мог различить. Мне тут в голову пришла странная мысль, Мик. Где гарантия, что они не играют роль друг друга, и мы идём именно к Эйчеру?

– Не говори глупостей, Крис. Вряд ли Лай смог бы притворяться так хорошо. А на счёт фотографии... я просто вернулся в их школу, нашёл её там. – Признался Мик неохотно. Он не мог понять, почему ему так сильно не хочется говорить об этом. Словно он сделал что-то плохое.

– Зачем ты вернулся? – Крис усмехнулся и хитро посмотрел на Мика. Он изо всех сил старался отогнать мрачные параноидальные мысли на счёт Нэванов, но взамен появлялись ещё более странные. – Ты сделал там что-то плохое? Какое-то преступление?

– О чём ты? – Мик взял фотографию из рук патологоанатома и засунул в карман.

– Преступники обычно возвращаются на место своего преступления без всякой видимой причины. – Крис пожал плечами. Действительно, немного странно. Хотя что Дэвис мог сделать в той школе?

– Разве что узнал слишком много личного о Лае. – Мик вздохнул. И правда – зачем он только туда полез, да ещё и среди ночи? И зачем показал Крису фотографию? Никаких особых причин у него не было. Разве что, оттянуть ненадолго неизбежное. – Пошли уже.

Они поднялись на нужный этаж, Крис постучал в дверь. Ждать пришлось достаточно долго, но Крис молчал и ничего не предпринимал – значит, всё шло как обычно. Наконец, Эйчер открыл им дверь и пропустил внутрь.

– Ты обещал нам ответы на наши вопросы. – Мик не хотел давить, но и ждать дольше не мог.

Эйчер ничего не ответил, прошёл на кухню и сел за стол. На недоумённый взгляд Мика Крис ответил точно таким же. Он не понимал, что должен делать или говорить. Никогда толком не понимал, как должен вести себя с Эйчером. Молчали они минут пять.

– Тридцать две. – Эйчер оторвал взгляд от часов и повернулся к гостям. – Я ждал, пока будет ровно тридцать две минуты.

– Но зачем, почему именно тридцать две? – Мик непонимающе смотрел на Эйчера. Что такого в этой цифре или в этом времени?