Текст книги "Две недели дождя (СИ)"

Автор книги: Екатерина Алексенцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Поговорил и успокоил. Всё хорошо. – Лай кивнул и скрестил руки на груди. Ещё одна ложь во спасение.

Мортимер никак не хотел успокаиваться, Люси даже пришлось взять его под руку и увести в сторону. Хэрли выглядел обеспокоенным.

– Итак, говорю прямо – я не верю в виновность кого-либо из вас, но меры предосторожности необходимы. Мы не можем рисковать своим честным именем и жизнями граждан. – Старший инспектор откашлялся и окинул присутствующих долгим изучающим взглядом. – Ограничивать свободу передвижения подозреваемых я не могу – работать надо, всё-таки. Но за вами будут присматривать. Просто не обращайте внимания на них. Если сможете предоставить свидетельства, слежка тут же будет снята. Это в ваших и моих интересах.

– Вас будут пасти, ничего себе. – Мик присвистнул. Кто же мог так давить на старика, что он решился на подобные меры? Слежка за своими же подчинёнными? Мортимера сейчас удар хватит – они с Люси и так постоянно цапаются, а теперь ещё и это. Она никогда не согласится на свидание под присмотром. – Мало нам было Лангов под ногами.

– Кажется мне, это как раз их работа. – С видимым безразличием пожал плечами Лай. Он должен был чувствовать злость, страх или раздражение, но в место этого ощущал восторг. По неведомой ему самому причине, он чувствовал только радость и предвкушение.

– Всё может быть. – Мик и сам понимал, что братья-юристы вполне были на такое способны.

– Мне нужно в уборную. – Лай проигнорировал удивлённый взгляд напарника. Его одновременно тошнило от страха и распирало от восторга. Сочетание было настолько диким, настолько неестественным, что просто сводило с ума.

Он заперся в кабинке и упёрся руками в бачок. Избавиться от страха всё равно так не поучится, но выносить чужое присутствие он сейчас просто не мог. Живот скрутило спазмом, словно внутри ворочался огромный червь. Лай стиснул зубы и проглотил готовый вырваться стон. Осознание. С самого начала ответ был у него перед глазами. С самого начала он знал, но не желал видеть. Теперь уже поздно. Он больше не властен что-либо изменить. Дело раскрыто, улики собраны, вынесен приговор. Лай чувствовал, что задыхается, не в силах избавиться от охватившей его паники. Он машинально дёрнул цепочку слива, шарахнулся от хлынувшей воды и медленно, по двери сполз на пол.

Он должен был понять ещё там, в школе. Она никогда не смеётся и не кричит просто так. У неё всегда есть причины. У всего есть причины – и у зла, и у безумия. У каждого вопроса есть ответ, просто иногда нет того, кто бы мог его дать. Лай сжался, обхватил колени руками, уткнулся в них лбом. Мало кому удаётся заглянуть в бездну и устоять на краю. У него не вышло. Доктор Милевич была права – если кого-то выпускали из школы, это вовсе не значило, что он вылечился, это значило, что в диагнозе ошибка.

Теперь Лай понимал, как чувствуется себя загнанный зверь. Он сам был этим зверем, попавшим в западню, в расставленный капкан. Ответ слишком прост, чтобы его не заметить. Но увидел его только один человек. Самый умный, самый наблюдательный. Лай едва не завыл в голос. Хотелось просто отдаться инстинктам, сбежать, сбросить с себя ответственность, необходимость, гору правил и формальностей. Какое это вообще уже имеет значение?

Лай не знал, сколько он просидел на полу. Сердце перестало колотиться в горле, желудок развязался из тугого узла. Он снова мог говорить, дышать, видеть и думать. Медленно встать, развернуться и открыть дверь. Хотя бы с третьего раза. Подойти к раковине и открыть воду. Умыться. Лай не смотрел в зеркало, сейчас он не был уверен в том, кого или что там увидит.

Мик успел начать волноваться, Хэрли объявил, что следить будут постоянно, кто – неизвестно, но не знакомые. Значит, последняя игра уже началась. Ничего не остановить и не изменить. Паника сменилась тупой покорностью. Лай даже не слушал, что ему говорили. В итоге Мик просто махнул на него рукой. Лай именно этого хотел сейчас больше всего – остаться наедине с самим собой, хотя бы ещё на несколько часов отгородиться от всего мира. Ответ был прост, но как же тяжело было задать вопрос!

Судья Кларенс недовольно поджала губы. Ещё сегодня утром она должна была закончить все дела и уйти в долгожданный и, вне всяких сомнений, заслуженный отпуск. Но её коллега умудрилась простудиться, промокнув под дождём, и попросила заменить её хотя бы на один день. И вот теперь Кларенс вынуждена была вести заседание по делу о непредумышленном убийстве.

– Дело о непредумышленном убийстве гражданки Эвы Хопкинс её сожителем Жаном Женьеном. Сторона защиты – адвокат Виорел Мэрроу. Сторона обвинения – Клавдий Ланг. – Судья Кларенс поморщилась, услышав шепотки в зале суда. Конечно же, сам непобедимый Клавдий Ланг, который и апостола Петра засадит на пожизненный срок. – Тишина в зале! Слушанье по делу объявляю открытым. Секретарь, прошу, зачитайте суть дела.

Кларенс перевела взгляд на высокого стройного мужчину с возмутительно длинными светлыми волосами, завязанными в хвост, и в весьма элегантных очках. Клавдий Ланг, известная и опасная личность. Кое-кто его просто боготворил, особенно из молодых. Кое-кто не переносил на дух, но эти предпочитали молчать. Кларенс не могла одобрить то, что Клавдий пользовался личными связями для работы. Нет, он ни на кого не давил, не подкупал и никого не принуждал – это было ниже его достоинства. Победить в честной игре – вот чего он и его брат всегда хотели. Но он мог получить понравившееся дело или добыть нужные сведения, к тому же, те, кто знал его лучше, обычно откровенно его боялись. Сама Кларенс старалась держаться от семьи Лангов подальше.

Клавдий приветливо улыбнулся в ответ на её взгляд. Его забавляло и её раздражение, и её нервозность. Он был не очень высокого мнения о ней, как о человеке, но судебные процессы она вела вполне сносно.

– Прошу слово обвинения. – Судья Кларенс кивнула в сторону Ланга. Пусть и небольшая, но это фора для новичка – Мэрроу был ещё очень молод и неопытен.

– Благодарю. В первую очередь, обвинение настаивает, что убийство было умышленным и осознанным. – Клавдий улыбнулся, глядя в испуганные глаза подсудимого. Сейчас этот человек сам был жертвой, призом в его игре с Виорелом Мэрроу. С каждым его словом, с каждым приводимым доказательством Жан Женьен бледнел всё больше. К концу речи обвинения он готов был упасть в обморок. Люди в зале молчали, вряд ли у кого-то из них осталось хотя бы одно сомнение в виновности Жана. Клавдий не думал, что будет так легко. Защита, наверное, даже рот раскрыть не посмеет.

– Уважаемая судья, у меня есть возражения и вопрос к подсудимому. – Виорел Мэрроу уверенно встал со своего места. Судья всё равно дала бы ему слово, как только пришла бы в себя, но так он перехватил инициативу и ясно обозначил свою позицию – он будет сражаться. Клавдий улыбнулся ещё шире – процесс обещал выйти весьма забавным. Весьма забавным. Мальчишка смелее, чем кажется. Игра им уже проиграна, он не может не знать этого, но он не собирается сдаваться только потому, что его противник – Клавдий Ланг и потому, что его доказательств хватит на пару электрических стульев.

– Слово предоставляется представителю защиты, Виорелу Мэрроу. Прошу вас, спрашивайте. – Судья Кларенс откинулась назад, она была абсолютно уверена, что парень не скажет ничего дельного. Просто решил выступить, показать себя – на будущее.

В отличие от неё Клавдий Ланг слушал внимательно. Мэрроу уверенно перелистывал свои записи, смотрел только на судью и приводил довод за доводом. Ему бы ещё немного твёрдости, уверенности, но это его первое слушание. Чуть больше информации и напора – но он ещё новичок. Забавный парень.

Клавдий решил не разбивать его защиту полностью. Играть, вытаскивать слабости и нелогичности оказалось гораздо интересней. Мэрроу всё-таки не удержался, слишком увлёкся, слишком поддался эмоциям. Клавдий позволил ему лишь пару небольших уступок. В конце концов, Жан Женьен действительно убил её преднамеренно. Ланг не любил лжи.

Он ожидал, что заседание будет коротким и скучным, в итоге оно заняло почти три часа и доставило ему немалое удовольствие. Дожидаясь в коридоре своего оппонента, Клавдий перебирал в памяти наиболее удачные его ходы. Определённо, талантливый мальчик.

– Чем-то расстроены, Мэрроу? – Клавдий поправил очки и шагнул вперёд. – По-моему, ваше выступление было на редкость удачным. Вы доставили мне истинное наслаждение, а это мало кому удаётся.

– Наслаждение? – Виорел чуть не подпрыгнул от неожиданности. Он был разозлён и расстроен. Столько потраченных часов, бессонных ночей, чтобы подготовиться, и в итоге так позорно проиграть. – На кону была человеческая жизнь!

– Вы драматизируете, Мэрроу. – Хмыкнул Клавдий. – Это всего лишь наше с вами противостояние. Поймите, у вас против меня не было ни малейшего шанса. Однако вы показали отличную игру.

– Я не играл. – Виорел поджал губы и посмотрел с вызовом на Клавдия. Давно уже никто не осмеливался смотреть на него так. – Человеческая жизнь – не игрушка!

– Вы ошибаетесь. Когда-нибудь вы это поймёте. – Клавдий покачал головой. Мальчик ещё верит в свою работу, в справедливость и в честность. Это пройдёт, со временем проходит у всех. Кого-то это ломает, кто-то становится циником. У них с Юлием никогда не было таких идеалистичных мыслей – их привёл в эту профессию скорее интерес к людям, нежели жажда справедливости. – Сегодня вы проиграли, но когда-нибудь, возможно, мы сможем сразиться на равных.

– Это вызов, да? – Виорел весь подобрался, вскинул подбородок, отчаянно пытаясь казаться выше и сильнее. Выглядело жалко, он и сам это понимал, но ему было наплевать. – Ну что ж. Я принимаю его! Я докажу вам, что нельзя играть человеческими жизнями, даже если для этого мне придётся победить вас в вашей же игре!

– Буду ждать с нетерпением, Виорел Мэрроу. С превеликим нетерпением. – Клавдий отвесил лёгкий полупоклон и направился к выходу. Он предпочёл оставить последнее слово за собой. Незачем провоцировать Мэрроу ещё на какое-нибудь необдуманное обещание. Пока что довольно и этого. Развлечения ему теперь хватит надолго.

Лай толкнул дверь книжного магазина и зашёл внутрь. Со сложенного зонтика-трости лилась вода, поэтому он оставил его у входа. Парень-студент на кассе поднял глаза от книги, но не счёл клиента перспективным и вернулся к чтению. Лай только покачал головой и прошёл вглубь магазина. У него не было никакой конкретной цели, но ему нравилось просто бродить между книжных рядов, смотреть, выбирать. У всего этого было такое умиротворяющее ощущение, приятное и ненавязчивое. Уютное.

Лай прошёл мимо стеллажей с комиксами. Интересно, а задумывались ли когда-нибудь их фанаты, что обычно ценой за силу, кроме одиночества и потери близких, были ещё и раздвоение личности и целый ворох других отклонений? Вряд ли. Лай касался книг, доставал их, читал аннотации, не столько выбирая, сколько пытаясь угадать, стоит ли книга своих денег. Всё это было лишь бессмысленной тратой времени, но ему так хотелось – почти как последнее желание приговорённого.

Он уже смирился, переварил страх, гнев, обиду. Уже почти ждал неизбежного. Тьма тоже ждала, таилась в тенях, ловила его дыхание, шла по следу. Нет смысла бежать – от себя всё равно никуда не денешься. Нечего бояться – всё равно не избежать. Не о чем сожалеть – сожаленья это яд, что разъедает мозг. Лай чувствовал себя опустошённым. Он уже несколько часов бесцельно бродил по городу, ощущая спиной слежку. Осталось недолго. Он достал из кармана телефон и выбрал из списка номер. Самый важный и сейчас – единственный.

– Эйчер, послушай меня. – Лай говорил спокойно, хотя внутри всё сжалось от невыносимой боли. – Просто послушай. Я всё понял, разгадал загадку. Должен был понять раньше, но не смог. Так вот, всё в силе, слышишь? И пицца, и кино. Я вернусь.

– Я знаю, Лай. – Тихо и почти без эмоций. Губы Лая судорожно дёрнулись в улыбке. Какого ещё ответа он мог ждать?

Парень-студент даже не поднял голову, когда он вышел под дождь. Лаю это было и не нужно. Люди уже не существовали для него. Серый дождь постепенно стирал серый город. Серые люди, почти не различимые в потоках серой воды, шли мимо. Светофор сменил серый цвет на серый. Не важно. Лай улыбнулся и опустил зонтик. Он смотрел в небо, по его щекам стекали струи дождя.

Глава 8 Вопросы были заданы слишком рано

В кабинете прокурора Клавдия Ланга царил полумрак, только на столе ярко горела лампа. За задёрнутыми шторами дождь выстукивал нервную мелодию по стеклу окна. Хозяин кабинета был занят изучением материалов только что законченного слушания. Чем больше он думал о приведённых его оппонентом доказательствах, тем больше ему казалось, что дело было не таким очевидным, как виделось ему в начале. Мэрроу не мог раскопать больше него, у него просто не хватало нужного чутья и опыта, тогда откуда могли взяться сомнения? Мигнула зелёная лампочка на встроенной в столешницу панели.

– К вам посетитель. Инспектор Мик Дэвис. – Приятный голос секретарши вплёлся в полную шелеста тишину. Это был один из тех важных критериев, по которым он когда-то её выбрал.

– Впусти. – Клавдий откинулся на спинку кресла и расслабился, предвкушая развлечение. Нэван позвонил ему ночью и попросил выполнить просьбу Дэвиса. Позвонить он мог любому из них, но выбрал именно его. Занятно, весьма занятно.

Дэвис вошёл и поздоровался, он отчаянно пытался скрыть растерянность за решительность, но Клавдий видел его насквозь.

– Я пришёл, чтобы попросить об одной услуге. – Дэвису явно не хотелось этого делать, но дело было важным – иначе он никогда не пришёл бы. Гордость не позволила бы, и здравый смысл.

– Хорошо, я окажу её. – Клавдий не собирался отказываться от своего решения выполнить просьбу Нэвана. Так он получал в должники обоих.

– Но ведь.... – Дэвис оборвал себя на полуслове. Он не ожидал согласия, тем более вот так.

– Так что вам нужно, инспектор Дэвис. – Клавдий изобразил на лице вежливую заинтересованность.

– Мне нужно, чтобы сегодняшний матч был отменён. – Клавдий посмотрел на Дэвиса со смесью удивления и восхищения. Это было почти невозможно и весьма любопытно.

– И зачем же? – Клавдий сплёл пальцы в замок и упёрся локтями в стол.

– Высока вероятность того, что именно на стадионе во время матча произойдёт следующее убийство. – Дэвис скрипнул зубами, ему не хотелось делиться подобной информацией, но торговаться сейчас он просто не мог. Хэрли, к которому он пришёл за разрешением, просто развёл руками – это было далеко за пределами его компетенции и возможностей.

– Отлично. Я отменю матч и выведу людей. Вам ведь это нужно? – Клавдий расплылся в змеиной улыбке. – Удачной охоты, инспектор Дэвис. Надеюсь, вы поделитесь со мной пойманной дичью.

– Разумеется. – Натянуто улыбнулся Дэвис. Это расследование стоило ему слишком дорого, и сейчас цена только росла.

Уже выходя из здания суда, Мик почувствовал, как сильно дрожат его руки. Ход сделан, отступать поздно. Проезжавшая мимо машина окатила его водой из ближайшей лужи. Мик глухо выругался, он не мог даже злиться на водителя. В висках набатом билось предчувствие скорой разгадки. Это радовало и, в то же время, пугало его. Что если Ланги правы, и преступник – один из них? Ещё Крис с его переживаниями. Мик спрятался под козырёк автобусной остановки. Голова уже кругом шла от всех этих мерзостных вероятностей. Рядом с ним раздражающе громко заплакал ребёнок. А что, если Крис прав? Тогда выходит... если сопоставить две вероятности.... Есть же тот, кто знает всё о том, как ведутся расследования, при этом не является полицейским. Тот, у кого и так с головой не в порядке. Он ведь может таким образом мстить, ведь есть же за что. Мик зажмурился и с усилием потёр кончик носа. Не может он сказать Лаю, что подозревает его брата, и Крису тоже – он полностью на стороне Нэванов. Что тогда? Установить негласную слежку за их домом? Никто не даст ему разрешения и людей, да и Лай всё равно под наблюдением.

Автобус затормозил, нехотя раскрыв дверцы. Мик вошёл, занял свободное место и продолжил свои рассуждения. В конце концов, это действительно может быть так. Тогда Лай мог догадаться, начал это скрывать и этим насторожил Криса. Но поговорив с Эйчером, Ленно либо убедил себя, что ошибается, либо узнал правду и перешёл в их лагерь.

– Что за бред. Это даже хуже, чем подозревать своих. Парень же не в себе. – Мик не замечал, что говорит вслух, пока не встретился взглядом с сидевшей напротив женщиной. Она смотрела на него как-то странно и даже слегка заинтересованно.

– У вас проблемы? – Женщина чуть наклонилась вперёд и протянула руку, коснулась его пальцев.

– Нет, ничего такого. – Мик помотал головой. Его ложь звучала слишком уж неубедительно. – Да, проблемы. Совсем запутался, не знаю, что думать.

– Главное, не спешите. Сделанные впопыхах ошибки потом очень трудно исправлять. – Женщина участливо улыбнулась. Она искренне старалась помочь, в ней не было фанатичной навязчивости последователей очередной секты, только жизненный опыт. – Не всё всегда происходит так, как мы того ожидаем. Люди вообще склонны всё драматизировать или упрощать.

– Постараюсь не делать поспешных выводов. – Усмехнулся Мик. Драматизировать, значит? И как тут оставаться спокойным, как рассуждать логически? После утренней планёрки Лай сказал, что ему надо подумать. Выглядел он непривычно бледным и напряжённым, Мик тогда ничего не сказал, просто кивнул. Больше Лай в офисе не появлялся. Хэрли, конечно, отправил за ним наблюдателей, так что они за ним присмотрят, если что. Но всё-таки, что с ним не так? Крис заметил уже давно, а он – толстокожий идиот – всегда находил объяснения. Лая что-то мучило, что-то, о чём он не мог ему рассказать.

– Вот и хорошо. Если захотите отвлечься, приходите в тренажёрный зал. И полезно, и мысли прочищает. – Женщина протянула ему визитку, Мик взял её на автомате. Надо же, а ведь Лай ему советовал что-то такое. Например, завести себе хобби и новые знакомства. Он посмотрел адрес – не так уж и далеко от его дома, можно будет зайти после работы. Мик убрал визитку в карман и почти сразу же забыл о ней.

На следующей остановке женщина попрощалась и вышла. Мик чувствовал себя жалким – ему уже незнакомки сочувствуют – и в тоже время более уверенным. Женщина права – он не должен впадать в отчаянье слишком рано. Нет никаких доказательств, что убийца – Эйчер Нэван. И никаких – что убийца Лай.

Когда он подошёл к стадиону, эвакуация уже началась. Люди, кричащие, ругающиеся, недовольные, вытекали из дверей огромным потоком. Мик показал своё удостоверение полицейскому из оцепления и направился к пожарному выходу.

– Подождите! Вы должны ответить мне на пару вопросов! – И откуда только здесь появилась эта Кристен? Кто мог ей проболтаться? – Там ведь нет никакой бомбы!

– Почему вы так решили? – Мик остановился и развернулся к девушке. На ней было короткое коричневое пальто из хорошей ткани и шоколадной расцветки беретка, сдвинутая на ухо.

– Потому что здесь нет сапёров и кинологов, зато полно полицейских. – Кеан Кристен остановилась, тяжело дыша. Потом девушка решительно отбросила волосы за спину и подошла к Мику вплотную. – И тем более, вам нечего здесь делать, если там просто бомба.

– Просто бомба? Бомба никогда не бывает "просто". – Мик состроил самое строгое лицо, на которое был способен. – Прошу вас эвакуироваться вместе с остальными и не мешать полиции работать.

– Тогда не мешайте работать мне! – Кеан вскинула подбородок, с вызовом глядя в глаза Мику. Он уже видел однажды такой взгляд – только более мрачный и более жёсткий – так посмотрел на него Лай, когда только пришёл работать в их участок.

– Для вашего же блага, – невнятно пробормотал Мик. Сравнение ему не очень-то понравилось. Он взял девушку за руку и подвёл к одному из полицейских оцепления. Кристен упиралась как могла, проклиная свою аккуратность и коротко подстриженные ногти. – Уведите её отсюда. И ни под каким предлогом не пускайте внутрь.

Полицейский кивнул и увёл девушку в сторону – подальше от толпы и от стадиона. Люди всё ещё выходили, эвакуация продолжалась. Ланг сделал пару звонков после его ухода, один из них – старшему инспектору Хэрли, чтобы тот предоставил людей для оцепления. Быстро, чётко, даже как-то страшно. Почему Ланг тогда согласился помочь, даже не спросив, что ему нужно? Слишком самоуверенно и слишком подозрительно. Мику сейчас особенно не хватало Лая с его мозгами.

Он попытался найти репортёршу взглядом – только чтобы убедиться, что она действительно ушла, и заметил в толпе странного парня. Тот был одет во всё чёрное, длинные волосы завязаны в небрежный хвост. Мик и сам не понял, почему обратил на него внимание. Парень обернулся, точно почувствовав его взгляд. В холодных глазах мелькнуло любопытство – как искорка на чёрной глади пещерного озера. Какая-то женщина толкнула его, возмущённо крича на здоровенного парня, которого тащила за руку. Мужчина в чёрном отступил, пропуская её, и случайно поднял руку. Мик заметил переплетенье характерных белесых шрамов на его запястье. Это он? Убийца? У кого ещё могли быть такие глаза? А то, что он псих, и так было ясно. Мик подошёл к ближайшему полицейскому и указал ему на странного парня. За ним надо было проследить, возможно даже, задержать на время. Полицейский кивнул и направился к нему через толпу. Мик облегчённо выдохнул и направился ко входу.

На стадионе уже почти никого не осталось, только несколько полицейских, присланных ему в помощь. Скоро должны были подойти и его ребята. Мик достал телефон, намереваясь позвонить Лаю. Сколько же можно бродить по городу, когда у них расследование в самом разгаре? Телефон зазвонил у него в руках, номер был незнаком.

– Инспектор Дэвис, слушаю вас. – Мик стоял на одном из верхних рядов и слушал, не веря тому, что ему говорили.

– Простите, что беспокою. Инспектор Нэван же входит в вашу группу расследования? – Мужской голос звучал взволнованно и слегка растерянно. – Он ушёл от наблюдения. Сбросил хвост. Мы не знаем, где он сейчас находится и что делает. Мы доложим старшему инспектору Хэрли, но я решил, что вы тоже должны знать.

– Благодарю. – Единственное, что Мик смог из себя выдавить перед тем, как завершить звонок. Лай сбежал. Просто взял и сбежал от слежки. Куда? И главное – почему?

Мик выбрал из списка номер Лая и позвонил. Сброс. Он сбросил звонок три раза подряд. Вот, значит, как – отказываешься разговаривать? Если Лай не дурак, он скоро избавится от телефона, по которому его можно отследить. Мик набрал номер Криса.

– Крис, приезжай. Знаю, что работы много. Заскочи к Хэрли за разрешением и приезжай сюда, на стадион. Потом всё объясню. – Мик закончил разговор прежде, чем Крис успел ему возразить. Он не мог и не хотел тащить это в одиночку, но что он мог ему сказать? Правду, вряд ли может быть что-то хуже.

– Инспектор, что-то случилось? – Агнесс обеспокоенно посмотрела на своего начальника. За её спиной маячили Гарри, Зария, Лойдс и ещё трое из его людей.

– Слегка простудился. – Солгал Мик. Сейчас говорить правду он никому не хотел. Пусть лучше дойдёт до них в искажённой интерпретации слухов, тогда они смогут спокойно в неё не поверить. – Приступим. Разделимся, девушки без сопровождения не ходят. Берите себе полицейских в напарники и прочёсывайте все самые укромные места. Следите, чтобы никого постороннего не было. Что найдёте или увидите – сразу кричите, звоните, не лезьте никуда в одиночку.

Полицейские расходились по двое, даже мужчины не рисковали ходить по одному. Они не знали, чего ждать от преступника, а неизвестность пугает. Мик тяжело вздохнул и тоже пошёл осматривать стадион. Под ногами в грязи мокли упаковки от жареной картошки и чипсов, стаканчики из-под кофе и колы. Фанаты пришли, несмотря на дождь, ради игры, но так и не получили желаемого. Сама по себе идея Лая была сущим безумием. С другой стороны, это могло спасти очередную жертву. Или не спасти. Мик поднялся на несколько рядов вверх и пошёл мимо кресел. Лай сбежал как раз перед очередным убийством, слишком не похоже на совпадение. Если это Эйчер, он мог захотеть остановить его. А если нет? Опять что-то понял и решил действовать сам? Как в тот раз с парком – тогда всё кончилось не слишком удачно. Не станет же он дурить второй раз подряд?

– Эй, Мик. Зачем ты меня вызвал? – Крис подошёл неслышно. Как только удалось найти? Хотя снизу его, наверное, было отлично видно.

– Разговор есть. Без посторонних. – Мик повернулся и посмотрел Крису в глаза. Он говорил, не давая ему отвернуться, удерживая его взгляд. – Мне позвонили сейчас. Лай сбежал от наблюдения. Я не знаю, что это значит, и зачем он это сделал. Старик будет его искать. И если найдёт – мало ему не покажется. Если ты хоть что-то знаешь, что угодно. Пусть даже правда будет неприятной – скажи мне.

– Я не знаю, Мик. Я ничего не знаю, – тихо сказал Крис. Кажется, он был поражён не меньше Мика. – Если бы я хоть что-то знал...

– Мне бы ты точно не сказал. – Мик невесело усмехнулся. Значит, Крис не в сговоре с Неванами – нельзя лгать с таким несчастным лицом. – Ну да ладно. А теперь выслушай. Знаю, прозвучит неприятно, но мне нужно знать твоё мнение. Крис, Эйчер может быть нашим маньяком?

– Что? – Крис не поверил, просто не мог поверить в то, что говорил сейчас Мик. Мысль казалась настолько дикой и неправдоподобной, что он просто не знал, что ответить.

– А из-за кого ещё мог сбежать Лай? И его странное поведение... мог ли он догадаться, что здесь замешан Эйчер? Ради кого-то ещё он стал бы так стараться? – Говорить всё это было неприятно, но необходимо. Крис знал братьев дольше, хотя эти слова и причиняли ему почти физическую боль.

– Ты прав, – тихо и как-то обречённо, – ради него он мог пойти на всё, что угодно. Но Эйчер мирный, он не стал бы убивать.

– У этого парня мозги набекрень! Кто знает, на что он способен? – Мик пытался убедить самого себя больше, чем Криса.

– Он не псих. Эйчер не сумасшедший! – В голосе Криса было слишком мало уверенности, чтобы убедить Мика.

– Знаю. Крис, я ни о чём не прошу тебя. Просто хочу, чтобы ты знал о моих подозрениях и о Лае. Остальным я пока не говорил, и говорить не собираюсь. – Мик тяжело вздохнул. Как будто ему не хватало этого расследования. Нет, Лаю обязательно было свалить на него ещё и свои странные проблемы. – Когда закончим здесь, съездим к Нэванам домой. Просто поговорить. Согласен?

– Да, конечно. – Крис попытался улыбнуться, но получилось у него не слишком убедительно.

Мик кивнул и пошёл дальше между рядов. Они с Крисом исследовали подсобное помещение, раздевалку игроков одной из команд и собирались уже вернуться на поле, когда он услышал крик. Женский. Мик не помнил, как выбежал на поле. В самом центре стояла Агнесс и смотрел на что-то у себя под ногами. Мик выругался грязно и от души. В самом центре поля насмешкой над всеми их усилиями лежало тело мёртвой женщины. У неё была срезана бровь и полоска кожи на левой скуле.

– Как же так, инспектор? – Агнесс всхлипнула и повернулась к Мику. – Мы же все искали.

– Да, в подсобках и прочих укромных местах. Никто из нас не додумался остаться на поле. – Мик скрипнул зубами и сжал руку в кулак. Он снова провёл их. – Крис, когда она умерла?

– Около получаса назад. Тело после смерти перемещали. Скорее всего, её убили не здесь. – Крис сидел на корточках рядом с трупом и уже натягивал медицинские перчатки. – Молодая женщина, смерть от потери крови. На шее следы неполного удушения. Всё как и в прошлых случаях.

– Инспектор! – Лойдс тяжело дышал и поминутно стирал с лица дождевую воду. – Он опять нас провёл, да?

– Он точно не человек. – Зария хмуро смотрел на труп, выискивая на нём следы проведения сатанинского ритуала.

– Зария, заткнись. Просто заткнись, хорошо? – Лойдс раздражённо отмахнулся от напарника. Сейчас он уже был почти готов поверить в нечеловеческое происхождение убийцы. – И без твоих мрачных предсказаний тошно.

– Разорались тут. – Крис недовольно поморщился. Реакция полицейских выдавала панику. У них ещё один труп там, где никого не было, и быть не могло. Посторонних сюда не пускали. Протащить труп или бесчувственное тело можно было только до того, как поставили оцепление, но для этого надо было знать об операции ещё до её начала. Заранее знали только они, те, кто был в той совещательной комнате. – Марш собирать улики!

– Разошлись. – Поддержал его Мик. Ещё не хватало, чтобы его подчинённые задумались. – У нас остался в худшем случае ещё один шанс поймать ублюдка. Упустим его – можем вообще не найти. Так что выкладываемся полностью.

– Есть! – Мик кивнул козырнувшим подчинённым и присел рядом с телом. У портрета по-прежнему не хватало губ, значит, ещё один шанс у них есть. Минимум один. Если он этим и ограничится – хорошо это или плохо? Меньше шансов найти, но и меньше жертв.

– Знаешь, мы кое-что упустили. – Крис поднял голову и смахнул со лба пот вперемешку с дождём. – У одной из жертв не хватало пальцев на руке. Мы не учли руку. Преступник пишет не только портрет.

– Но пальцы – единственное, что он взял, кроме частей лица. – Мик задумчиво скользил взглядом по обнажённому телу жертвы убийцы. Крис был прав, они совершенно упустили это из виду. А Лай заметил, сказал ещё тогда, на совещании. А они опять забыли. Как глупо.

– Скажи, тебе не кажется, что удары были не такими чёткими и уверенными, как в прошлые разы? – Крис аккуратно протёр спиртовой ваткой один из разрезов. – Раневой канал такой же глубокий, но ткани повреждены сильнее, форма раны отличается от прошлых случаев. Нож выдёргивался каждый раз в спешке. Видишь мелкие надрезы по краям раны?

– Вижу. Может, подражатель? – Мик и сам не верил в то, что говорил. Информацию об отрезанных частях лица они никому не сообщали. – Нет, не может. Он торопился или нервничал.

– Всё-таки ситуация была сложной. Хотя раньше такого не случалось. Даже в прошлый раз в парке всё было чётко, хотя жертва сопротивлялась, и полицейских вокруг было много. Не понимаю. Я проведу ещё полное вскрытие в морге, исследую раневые каналы. Может быть, что-нибудь найду.

– Часов в семь я за тобой зайду. – Мик встал и отошёл на пару шагов назад. Шансов раскрыть дело становилось всё меньше. У него появилась пара вполне логичных идей о личности преступника, но от этого уверенность в провале только росла.

Мик оставил своих людей осматривать место преступления и собирать улики, а сам отправился в офис. Старший инспектор Хэрли хотел знать о ходе расследования. Вполне естественно после того, что Мик устроил сегодня на стадионе.