Текст книги "Моё Золотое руно (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гордиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

ГЛАВА 18

ЯСОН

Быстро смел все швейные принадлежности в коробку и прикрыл сверху недоподшитыми штанами. Все. Теперь ничто не мешало мне любоваться Медеей.

Она остановилась напротив, на самом краю причала, и смотрела на меня задумчиво, чуть склонив голову в сторону.

– Привет. – Ответа не последовало. Тогда я протянул руку. – Прыгай сюда.

Руку она приняла и перебралась на баркас. Потом присела на борт и спокойно осмотрелась. Кого она ожидала тут увидеть? Оксану? Та после достопамятного скандала в мою сторону даже плюнуть не желала, все свое внимание отдавая Костасу Спитакису. И правильно.

– Тесей домой вернулся?

– Да, – отмерла она. – Ровно в шесть, как по часам. Раньше его нужно было по улицам вылавливать, а теперь «папа велел», значит, надо слушаться.

Она сморщила нос, но недовольной, вроде бы, не выглядела. Скорее всего, ее данная ситуация забавляла.

– Да ладно тебе, – осторожно проверил я почву. – Не ругай нашего сына. Ты вырастила золотого мальчишку.

На «нашего» она, против моих ожиданий, не возмутилась, только печально покачала головой:

– Неприятно признавать, но ты прав. Вот так растишь-растишь мальчика, а потом заявляется непонятно откуда так называемый… – она окинула меня вглядом, – …отец, и все. Папа то, папа сё, даже дед с дядьками уже не авторитет.

– Не обижайся на него, Мея. – Я присел рядом и сжал ее руки на коленях. – Он ведь мальчишка. Ему нужен старший товарищ. За неимением более достойных предлагаю свою кандидатуру. Согласна?

Она пожала плечами:

– Кажется, за меня все уже и так решили. Тесей бегает за тобой, как собачка. Листригоны встают, когда ты в таверну входишь. На каждой свадьбе в городе тебе почетное место. После этой истории с покупкой шнайдеровского виноградника ты в Ламосе народный герой, и каждая матрона мечтает стать твоей тещей.

Ну, об этом, положим, я и сам догадывался. Тетя Грета, вернувшись в родной дом, всю рубашку мне слезами залила, и теперь каждое воскресенье ходила в лютеранскую слободку, чтобы помолиться Святому Мартину о моем здравии.

– Вот почему я так боюсь, – тихо закончила Медея.

– Я никуда больше не уеду, сердечко мое. Ламос мой дом, здесь живут моя жена и сын.

– Перестань, Ясон, – язык ее тела противоречил словам, слетавшим с губ, потому что рука непроизвольно вытянула из-под рубашки маленького дельфина. Затаив дыхание, я следил, как кончики ее пальцев поглаживают розовый камень.

– Не веришь Богине?

– Не верю в твои сказки.

Я мягко подхватил ее под локти и пересадил на скамейку возле рубки.

– У тебя есть пара часов времени? Хочу кое-что показать.

– Ну… ладно, – не особо колебалась она.

Через пятнадцать минут мы уже миновали узкое горло бухты и вышли в море.

– Куда ты меня везешь?

Медея, уже в накинутой на плечи моей куртке и со стаканом вина устроилась рядом. Хорошо, что мои руки были заняты рулем, иначе мне пришлось бы нелегко.

– Хочу показать тебе одно место. Тесей о нем уже знает. Туда от вашего дома два километра через горы, а морем минут двадцать.

– Мыс Фиолент?

Угадала, я правил именно туда. Якорь бросать не стал, просто заглушил двигатель, позволив баркасу медленно дрейфовать вдоль берега. Когда мы поравнялись с большим крестом, Медея трижды перекрестилась и склонила голову.

– Ну? – Наконец спросила она. – Чего же я не знаю про это место?

– Я встретил здесь Богиню.

Удивилась, но смотрела серьезно и внимательно. И правильно – любой житель Тавриды, независимо от того, православный ли, лютеранин или правоверный, в глубине души все равно оставался язычником. Наследие тавров, скифов и ахейцев слишком глубоко укоренилось в нас, чтобы недоверчиво ухмыляться при упоминании Богини.

– Афродиту?

– Трудно сказать. Думаю, это была Дева, которой поклонялись тавры.

Да и Девой называть ее стали лишь с легкой руки ахейцев. То божество, которое я вернул в подводный храм само по себе было воплощением щедрого плодородия и материнства.

– Где она теперь?

– Посмотри вниз. Видишь что-нибудь?

Медея послушно свесилась за борт, всматриваясь в фиолетовую глубину.

– Нет… – доносилось до меня ее бормотание. – Ничего… Ой! Вижу!

– Что?

Я затаил дыхание. До сих пор Богиня явилась только мне и Тесею. Больше о голубых огнях под водой никто в Ламосе не слышал. Если она признает Медею, значит наш брак действительно священен.

– Огонек. Такой странный. Голубой. Ой. Еще один. Ой!

Она откинулась назад и засмеялась. Почти перед ее лицом из воды выпрыгнул дельфин. Окатил нас фонтаном брызг и скрылся из глаз. Затем высунул хитрую морду, фыркнул и опять пропал.

– Что это было?

– Это огни Богини. С ними можно попасть в ее храм. Просто нужно задержать дыхание минуты на две. Ты сможешь.

– Ты что, – она приподняла бровь, – собираешься тащить меня под воду?

– Нет. – Я покачал головой. – Просто хочу, чтобы ты знала. Здесь всегда можно найти убежище. Богиня защитит и поможет.

Медея подняла с пола флягу с вином и тонкой струйкой вылила его за борт.

Гимны слагать не устану бессмертной и светлой богине.

Ты, Афродита Понтия, как царила, так и царствуешь ныне…

Знал бы тот забытый поэт, насколько вещими окажутся его слова. Уже включив двигатель и медленно отходя к фарватеру, мы смотрели, как удаляется голая скала с вознесенным над ней крестом и скрытым в недрах древним святилищем.

Перед входом в бухту я снова остановил баркас.

– Медея?

– Что?

Она повернула ко мне бледное задумчивое лицо. Пропитавшиеся морской солью волосы ее потяжелели и стекали на плечи, словно вышитый золотом платок. Глаза таинственно мерцали, словно отражая морские огни, а губы цвели розовым цветком.

Если бы ты знала, как я изголодался по тебе, моя маленькая.

– Выходи за меня замуж.

Она усмехнулась и покачала головой:

– Тебя послушать, мы и так женаты.

– Нет, Медея. – Я шагнул ближе и положил руки ей на плечи. – Я хочу вместе с тобой принять благословение твоих родителей, поцеловать икону, посадить тебя на белую лошадь и под звуки бузуки отвезти в церковь. Стоя под золотым венцом, я дам клятву любить и беречь тебя всю жизнь. И с этого дня ты до утра будешь спать на моей руке, подаришь мне новых сыновей и дочерей и вместе со мной встретишь старость.

В ответ она зябко поёжилась и обхватила себя за локти.

– Ясон… я и забыла, каким убедительным ты умеешь быть, когда захочешь.

– Очень хочу, сердечко мое. Больше всего на свете.

– Я не знаю… не знаю.

Легко коснувшись губами ее лба, я отпустил Медею и отстранился.

– Понимаю. Я подожду. А потом спрошу снова. Через месяц, через год, через десять лет. Ничего не изменится, Медея, я всегда буду рядом с тобой.

Больше мы не говорили.

Уже стоя на пирсе, Медея сняла с себя мою куртку и протянула мне.

– Оставь, потом заберу.

– Не надо. На берегу тепло. А теперь… – она лукаво улыбнулась, – … мое предложение. То есть приглашение.

Да? Очень интересно. Я смотрел на нее, как собака на кусочек сахара, и ждал.

– Родители приглашают тебя на ужин.

Кажется, я даже слегка вспотел. Анастас Ангелис решил простить мне мои прегрешения? Медея подтвердила мою догадку:

– Вообще-то, сначала папа хотел просто с тобой поговорить. Знаешь, этой историей с виноградником ты его, конечно сразил. – Я скромно умолчал, что как раз делал главную ставку на цепкую крестьянскую хватку Анастаса Ангелиса и его беззаветную любовь к виноградной лозе. – Но мама сказала, что на голодный желудок не разговаривают… – Да уж, тетя Гликерия, как никто, знала своего мужа, – … и обещала запечь барашка.

Барашка? Ради меня?

– Приду обязательно. Передай поклон родителям. Я польщен и благодарен.

Я уже соображал, где лучше взять ракию. Анастас, конечно, гонит свою, но ту, двойной очистки, настоянную на меду и травах, что делает Миша Констанди, даже он оценит. Как и красную феску с черной шелковой кистью, купленную для него в Афинах. А тетю Гликерию ждет шелковая шаль из настоящего валансьенского кружева. А Яшку с Гришкой – пара подзатыльников, если они начнут отпускать свои дурацкие шуточки за семейным столом.

Особенно приятно было то, что перед тем, как сойти с пирса, Медея повернулась и помахала мне рукой. Я сунул ладонь под рубашку и потер сладко занывшую грудь.

А потом обратился мыслями к вещам более прозаичным. Итак, меня пригласили на ужин в приличный дом. Значит, надо доставать костюм. И срочно вшивать под подкладку пиджака мой личный «Набор спасателя».

Больше всего я надеялся, что все мои предосторожности окажутся излишними, но оставлять Моне хоть самый малый шанс, не собирался.

* * *

МЕДЕЯ

Уже пятое платье легло на кровать рядом с четырьмя предыдущими. Шелковое золотистое я забраковала как слишком яркое и претенциозное. Если учесть, что стол мама накроет под старым ореховым деревом, а есть барашка мы по принятому у крестьян обычаю будем руками, мои шелка будут смотреться глупо.

Кремовое в мелкий голубой цветочек выглядело ночнушка ночнушкой. Странно, что я, относив его лет пять, заметила это только сейчас. В белом батистовом сарафане с кружевными прошвами я, наверное, буду выглядеть в вечерних сумерках привидением. Ужасным, но симпатичным. Серое льняное, с богато расшитыми рукавами больше напоминало исподнюю рубашку деревенской модницы.

Я швырнула сверху розовое коктейльное от Оскара де ла Рента, так удачно купленное мной в Париже, и уселась на край кровати. К черту все!

Чего ради я наряжаюсь? Это просто семейный ужин с одним единственным гостем. Надену джинсы и мою любимую рубашку – белую в голубую полоску. Вопрос закрыт.

– Мама!

В открытую дверь моей спальни ворвался Тесей и с разбега бросился мне на шею. Я поймала его уже в прыжке и покрутилась с ним в обнимку по комнате.

За последние пару месяцев сынишка заметно потяжелел. Это хорошо, подумала я, а то после зимы от него оставались лишь кожа да кости. Надо признать, кормил его Ясон просто на убой, а проведя весь день в море, ужин мой мальчик заглатывал, как голодная барракуда. О капризах за едой я уже и думать забыла.

Что-то брякнуло под ногами. Я опустила Тесея на пол и подняла рогатку.

– А это что такое? Сынок, ты охотишься на птиц?

Вороны и скворцы, к счастью, на наш виноград не покушались, а убивать птиц для забавы казалось мне кощунством.

– Ты ничего не понимаешь, мама. – Тесей отобрал у меня рогатку и засунул ее за пояс штанов. – Это для форели. Нас с Ленькой папа научил.

Я невольно улыбнулась. Действительно, когда-то давным-давно Ясон и мне показывал, как можно оглушить замершую на мелководье рыбину, а потом быстро вытащить ее из воды. Острога требовала больше сноровки, ловить рыбу спиннингом считалось у нас блажью для туристов, зато рогатка при минимальных навыках давала отличный результат.

– Так вот откуда у нас форель на ужин. – Я чмокнула сына в выгоревшую макушку. – Кормилец ты наш.

Смешно было смотреть, как Тесей старательно делает вид, будто моя похвала ничего для него не значит:

– Ладно, мам. Ленька стреляет лучше меня. Вообще не промахивается. И рогатка у него дальнобойная. Ка-а-ак запендюрит!

– Ах вы мои запендюрщики. – Снова не удержалась и чмокнула сына. Скоро подрастет и будет отворачиваться от моих нежностей, так что надо пользоваться моментом. – Зови Леньку к нам завтра на ужин. Бабушка барашка приготовит.

– Приготовлю. – Подтвердила стоявшая у двери мама. – Уже замариновала. Запеку целиком. Все, Тесей, – переключила она внимание на внука. – Тебе десять минут, на умывание и раздевание. Чтобы уже спал, когда зайду проверить.

Можно было бы и не предупреждать. После дневных приключений в постель мой мальчик падал, как подкошенный и засыпал, иногда даже не успев накрыться простыней.

Мама проводила его фельдфебельским взглядом, затем снова вернулась ко мне.

– Ты пропустила ужин, Медея.

Вообще-то я давно уже не маленькая, и устанавливать для меня комендантский час было поздновато.

– Задержалась. Кое-какие дела образовались.

Я с преувеличенным усердием начала складывать платья, стараясь скрыть от мамы мои покрасневшие щеки.

– Кажется, я догадываюсь, что это за дела. У тебя засос на шее.

– Что?

Посмотреть в зеркало я не успела, потому что мама громко расхохоталась:

– Вообще-то, ничего нет. Но спасибо, что подтвердила мою догадку.

– Ма, ну ты же взрослая женщина. Что за шуточки?

Мама развеселилась еще больше:

– Ах, девочка моя. Быть взрослой так скучно. Я взрослеть не собираюсь и тебе не советую.

– Договорились.

Как же мне повезло с родителями. Папа, такой серьезный и ответственный, и мама – веселая, смешливая, никогда не унывающая. Что было бы со мной, не поддержи они меня тогда, восемь лет назад, когда я рыдала в туалете с тестом на беременность в руке? Что было бы с моим мальчиком?

– Мам…

Уже стоя в коридоре, она обернулась:

– Что?

– Я так вас люблю. И тебя и папу.

– Мы тоже тебя любим, астераки му (34).

Дверь за ней тихо закрылась, и когда латунная ручка вернулась на место, я повалилась на спину, все еще прижимая к груди собранные в охапку платья.

Ты права, мама, я так и не стала взрослой. Я все та же пятнадцатилетняя девочка, которая впервые поцеловалась со своим любимым в сарае, где хранились старые винные бочки. И тело мое до сих пор ноет от желания прижаться к его твердой груди, как в тот вечер, когда он впервые снял с меня одежду.

Видимо, мне никогда не заглушить эти воспоминания, потому что они вмиг ожили и запорхали бабочками в животе, и теперь я была не в силах сопротивляться им. Просто лежала и трогала кончиками пальцев свои губы, почти физически ощущая ту печать, что наложил на меня Ясон. Один раз и навсегда. До конца жизни моей.

* * *

(34) Астераки му (греч.) – звездочка моя

ГЛАВА 19

ЯСОН

Из всех предусмотренных мной вариантов судьба выбрала самый плохой. Именно так я и подумал, когда в круг света от стоящей на столе керосиновой лампы выступили трое.

Двоих я уже знал: Шныря и Моню. Третий своими габаритами и дремучим выражением лица заслуживал более пространной клички. Брюхоногий Овцебык! Точно, это самое подходящее.

Глядя на эту парочку Мониных подручных, я не мог избавиться от впечатления, что предназначенную на их создание Божественную глину разделили нечестно – отщипнули скудный кусочек для Шныря, а все остальное вывалили в форму для Брюхоногого.

То ли Монин бизнес оскудел, не давая ему возможность нанять профессионалов, то ли он заранее просчитал впечатление, которое производили на людей его держиморды. Так мне смеяться или плакать?

Время, отведенное мне на размышление, закончилось, когда Каплун достал револьвер. Сразу стало ясно – все плохо. Тот Моня, которого я знал восемь лет назад, избегал кровопролития, но безумный блеск маленьких глазок под припухшими веками сигнализировал, что с тех пор многое изменилось.

– Не надо вставать, – тихо предупредил Моня и тут же громко рыкнул на привставшего Яшку: – Сидеть, я сказал!

– Сиди, Яш, – согласился я, на всякий случай предъявив Моне мои ладони, пустые. – Мы сейчас уйдем.

– Ясон! – Дернулась ко мне Медея, и тут я испугался по-настоящему.

– Меечка, сиди, – попросил я. – Все будет хорошо. К утру я уже буду здесь.

Она всхлипнула сквозь стиснутые зубы.

– Все правильно, – благосклонно подтвердил Моня. – Если не будешь рыпаться, сделаешь дело и пойдешь гулять. А дамочку мы возьмем с собой. Для страховки.

Брюхоногий шагнул к ней, но внезапно запнулся и с удивлением посмотрел вниз.

– Не трогай маму! – Перед ним стоял побелевший от напряжения Тесей с вилкой в руке.

– Не лезь под руку, салага, – пробурчал бандюк, – зашибу ненароком.

Для убедительности он повел рукой, и Тесей мячиком отлетел в руки Шныря.

– Можем и щенка прихватить, – предложил тот.

Каплун задумчиво переводил взгляд с меня на Медею, потом на Тесея.

– Кажется, нам пора переходить к переговорам, – я старался не выдать страха, который холодом затапливал сейчас все мое существо. – Моня, тебе не нужны проблемы, мне не нужны проблемы, мы можем договориться.

– Неужели? – Осклабился Каплун. – Спрашивается вопрос: а чего же ты раньше был такой несговорчивый?

Теперь пришла моя очередь разыгрывать обиду:

– Моня, ты пришел поговорить или дело сделать? Если первое, так мне не интересно. А если второе, так пойдем. Семья сидит за столом и ест свой ужин, я делаю, что тебе надо, а потом ты говоришь мне «адью». И все довольны. Но если хоть пальцем тронешь мою женщину… – Мое лицо само собой исказилось в таком оскале, что Моня на секунду оторопел.

– Ладно, – он почесал дулом переносицу. – Крупногабаритный груз оставляем. Берем только этот чемодан без ручки. Не балуй! – Рыкнул он, когда я сделал шаг к державшему моего сына Шнырю. – А теперь последний штрих.

Он кивнул Брюхоногому, и тот медленно обошел стол, стягивая всем Ангелисам по очереди руки и ноги пластиковой стяжкой. И только сейчас я заметил, что Леньки с момента появления бандитов я не видел и не слышал. Когда очередь дошла до Медеи, она спокойно завела руки назад, лишь ее устремленный на меня взгляд выдавал, в каком отчаянии она находится.

– Ясон… – скорее прочитал по ее губам, чем услышал я.

– Не бойся, сердечко мое. Тесей будет со мной. Мы скоро вернемся, жизнью клянусь.

– Ты с пацаном первый, – кивнул Моня Шнырю.

Затем подтолкнул в спину меня. Я почти скрылся в темноте, когда Медея позвала меня в последний раз:

– Ясон!

Я обернулся. Она вся подалась вперед и смотрела, словно стараясь притянуть к себе силой взгляда:

– Если вы вернетесь оба, я скажу «да».

Спускаясь вниз по тропинке почти в полной темноте, я не пытался справиться с широкой идиотской улыбкой. Медея сказала мне «да».

Подсвечивая дорогу фонариком и ругаясь, весь кагал кое-как сполз на пляж, где днищем на песке лежала небольшая моторная лодка. Шнырь зашвырнул Тесея на борт, а потом раздраженно обернулся ко мне:

– Чего зенки пялишь? Помогай.

– Ну уж нет. – Покачал головой я. – Я ведь приглашенный специалист. Мне дыхалку сбивать нельзя. Так, Моня?

Моня не собирался поднимать кипеш, пока мы не отойдем на безопасное расстояние от берега:

– Ладно, – буркнул он, – дыши… пока.

Но вторым в лодку меня не пустили: сначала через борт перевалился Моня, за ним Шнырь, я и, наконец, чуть не опрокинув нас всех, Брюхоногий.

Моторка медленно скользила на глубину, Шнырь пробирался на корму, чтобы запустить двигатель, Моня всматривался в темноту за нашими спинами. Момент показался мне удобным.

– Тесей! – Крикнул я, всем весом наваливаясь на Моню, – Сигай за борт!

Рука Шныря мелькнула в сантиметре от головы Тесея, но мой сын рыбкой ушел под воду. Теперь все трое шарили фонариками в черноте за бортом, ожидая, когда голова мальчика покажется на поверхности.

В тишине прошло минут пять. Наконец, Моня не выдержал:

– Что, научил стервеца нырять? – Злобно прошипел он. – Ладно, достанем по-другому.

Он опустил ствол револьвера в воду, готовый нажать курок.

– Не…! – Успел крикнуть я.

– Уиии! – По-бабьи взвизгнул Моня, хватаясь за левую ягодицу.

На дне лодки что-то брякнуло. Шнырь посветил фонариком и поднял хорошего размера – с грецкий орех – камень.

– Это что? – Простонал Моня.

– Это тебе прощальный привет и напоминание, что пора отчаливать, – ответил я. – Заводи мотор. Кажется, здесь скоро станет довольно оживленно.

Тесей не соврал, Ленька действительно стрелял как Робин Гуд. Хороший пацан.

– Вернусь, убью гаденыша, – пообещал Моня. – Потом.

– А ведь я могу убить тебя, Моня, сейчас – медленно и вдумчиво произнес я. – Брюхоногий со Шнырем даже «мама» сказать не успеют, а я уже сверну тебе шею.

Стояли мы почти вплотную, так что моя угроза была вполне осуществима. Жаль, что Моня не принял ее всерьез. Что ж, иногда и окаменевшее дерьмо считает себя крепким орешком.

– Уверен? – Ухмыльнулся он. – А я нет. Поверь, парень, я видел много убийц. Ты не такой. Давай проверим. – Он широко развел руки в приглашающем жесте. – Ударь меня.

– Ну, раз ты так просишь…

Еще не успев договорить, я молниеносно ткнул его пальцем под ребра. Сработала привычка – не бить по лицу, не пытаться унизить противника, все равно удовольствия мне это не доставит. Достаточно ударить двумя пальцами и попасть в нужную точку. Например, в печень, как сейчас.

Моня согнулся и схватился за живот, а я подошел вплотную и с интересом посмотрел в его водянистые глаза.

– Желаете повторить? – Он молчал. За нашими спинами сопели Шнырь с Брюхоногим, ожидая команды вожака. – Тогда предлагаю отчаливать. Мое предложение остается в силе. Я поднимаю для тебя груз… тебе ведь это нужно?.. ты его получаешь, затем мы расходимся. Ты забываешь о моей семье, я забываю, что ты напугал мою женщину. Идет?

– Ладно. – И уже Шнырю: – Заводи.

Рулил Шнырь довольно уверенно. Скорее всего, он ориентировался на сигнал GPS-трекера. В своей догадке я утвердился после того, как он один раз снизил скорость и некоторое время внимательно пялился на экран своего смартфона. Затем, уже на малом ходу, мы шли еще минут двадцать.

Бухта Ламоса давно осталась позади. По моим ощущениям, лодка отошла от берега километров на пять и теперь дрейфовала в сторону Синопа. Неудивительно, что Моня убрал оружие и спокойно сидел на скамейке, вот только заметно кренился влево. Каждый раз, замечая, как он цепляется за борт, оберегая свою раненую филейную часть, я не мог удержаться от ядовитой ухмылки. В жопу раненый боец, он уже не молодец, да, Моня?

Наконец Шнырь заглушил мотор совсем.

– Пришли, шеф.

Снова все трое свесились через борт, пытаясь что-то рассмотреть в глубине. Замечательно. Я поднял крышку канистры с бензином, которую успел незаметно открутить по дороге, и молниеносным движением опустил в нее маленькую бомбочку замедленного действия – горсть марганцовки в завязанном узелком презервативе. Обыскать меня, а тем более, обыскать тщательно, прощупывая, что могло закатиться за подкладку пиджака через разорванный карман, Моня не сообразил. Лох и фраер.

Времени до взрыва у меня оставалось минут пятнадцать. Раздеваться я начал, не торопясь и словно нехотя. Сначала на дно лодки упал мой пиджак, затем туфли, носки, брюки. Рубашку я расстегивал подчеркнуто медленно, так что Каплун начал уже нетерпеливо дергать ляжкой.

– Так что у тебя за посылка, Моня?

– Сумка. Брезентовая. С длинной ручкой. К ней должен быть привязан фонарь, так что найдешь, если постараешься. Глубина тут небольшая, метров двадцать. Дно чистое, без травы.

Т-а-ак. Похоже, тот кто оставил Моне подарочек, ходит на судне с эхолотом. И система передачи товара у них налажена. Тем более странно, что Моня взял с собой меня, человека ненадежного. Впрочем, если я не вернусь, то ничего никому и не расскажу.

Но с другой стороны, раз Моня явился к Ангелисам лично, то у него были причины не прятаться. Я видел только одну такую причину – возвращаться ни в Дессу ни даже в Фанагорию он не собирался. Зато это объясняло несколько запасных канистр с топливом и большой баул под скамейкой на корме.

– А что в сумке, Моня?

Он осклабился так широко, что даже в темноте было видно, как блеснули его зубы.

– Зачем тебе знать, Ясон? Чтобы лепила (35) срок добавил? Там лежит мой пенсионный фонд и твои пятнадцать лет за соучастие, понятно? Ровно семь килограмм.

Значит, наркотики. По спине пробежал холодок, и если я еще минуту назад сожалел о марганцовке в канистре, то теперь сомнения меня покинули. В конце концов, каждый получает по делам своим, и кто что заслужил, нам предстояло узнать очень скоро. Если Моня рассчитывает толкнуть крупную партию, чтобы потом безбедно жить на чужом горе где-нибудь в теплом уголке, то ему надо будет очень хорошо для этого постараться.

И мне тоже, если я еще надеюсь увидеть мою жену и сына.

Стоя на корме, я размял плечи, шею, затем трижды глубоко вдохнул и выдохнул воздух. Биение пульса сокращалось, звуки окружающего мира словно отдалялись от меня. Я почти физически чувствовал, как замедляется ток крови в моих венах.

Под воду ушел бесшумно, вниз головой и под тяжестью вертикально поднятых ног начал погружаться на глубину. Маску Моня взять не позаботился, но мои глаза были приучены и к темноте и к соли.

Внимательно оглядел темноту под собой и почти сразу увидел маленькое пятнышко света – мутное, едва заметное. Моя это была удача или Монина, размышлять не стал, просто энергичнее заработал ногами и руками, толкая свое тело на глубину.

Фонарь не хотел отцепляться сразу, пришлось отстегивать одну из лямок сумки. Оставив его лежать на дне, я подхватил посылку и поплыл в сторону. Когда наверху рванет, я надеялся оказаться как можно дальше от эпицентра взрыва. И лучше бы уже на поверхности, чтобы сберечь барабанные перепонки.

Почти успел. Небо над головой осветила дальняя вспышка, и я вынырнул из воды, вглядываясь в огненный цветок, расцветший на черных волнах. Лодки уже не было. Струи бензина огненными щупальцами растекались по воде. Теперь я мог подплыть ближе.

Ау, есть кто живой? Метрах в ста от меня черным буйком качалась на волне чья-то голова. Всего одна. Сколько я ни искал, обнаружить еще двоих не смог.

Если учесть, что Моня стоял на носу, у него было больше шансов уцелеть. Это значило, что данное ему слово я смогу выполнить до конца.

– Это кто? – Каплун заметил меня, только когда я подплыл почти вплотную. – Ясон, ты?

Он должен был уметь плавать, но сейчас как-то нелепо хлопал руками по поверхности воды.

– Я. Держи свою сумку, Моня. – Молниеносным движением я накинул ему на шею лямку и затянул крепче. – Все семь килограмм.

Оттолкнувшись от него ногами, я отплыл на несколько метров и оглянулся. Ни головы Каплуна, ни мельтешения его рук уже не было видно. На поверхности воды в шумом лопнуло несколько больших пузырей, затем все стихло.

Пора было возвращаться. Не обращая больше внимания на догорающий в двухстах метрах от меня бензин, я лег на спину и посмотрел в звездное небо.

– А как моряки находят дорогу в море, Ясон?

– По приборам, лягушонок.

Мы лежим на песке и смотрим на звезды. Мысли в моей голове шевелятся вяло, как медузы, но угомонить Мею невозможно. У нее всегда в запасе миллион вопросов.

– А раньше, когда приборов не было.

– Был компас.

– Разве он всегда был?

Ну, ладно, я сдаюсь.

– Когда компаса не было, люди плавали на лодках и только вдоль берега. У них даже кораблей больших не было, потому что выходить в открытое море они боялись. Те кого уносило штормом, могли надеяться только на птиц.

– Почему?

– Потому что птицы после охоты летели к берегу. Чайки, крачки, бакланы всякие… Так вот: потом люди стали смотреть на звезды и увидели, что они образуют фигуры, и эти фигуры никогда не меняются. Просто плывут по небу, и исчезают к утру.

– Да! Потому что встает солнце и затмевает их своим светом.

– Ээээ… да. А потом какой-то умник, наверняка их ахейцев, заметил, что одна звезда особенная. Не самая яркая и большая, но зато всю ночь стоит на месте, а другие крутятся вокруг нее. Это Полярная звезда. Она указывает нам, где север.

– Где? Покажи. – Просит Медея, и я поднимаю указательный палец в небо:

– Во-о-он. Видишь?

– Да? – Неуверенно говорит она.

Ничего она, конечно, не видит.

– Смотри, вон ту большую оранжевую звезду видишь?

– Вижу.

– Это Арктур. Теперь смотри вправо и вверх. Вот три звезды и еще четыре. Это ковш Большой Медведицы.

– Почему Медведица, если ковш?

Вопрос логичный. Но мне всего тринадцать, и объяснить я не могу.

– Если через стенку ковша провести незримую линию, то наверху она как раз пройдет через Полярную звезду. Она тоже яркая. Нашла?

– Нашла-а-а. – Медея кладет голову мне на живот и мечтательно смотрит на звезду. – И потом люди стали плавать далеко?

– Да, и открыли Америку, Австралию, Антарктиду и много других земель.

Мне тоже хочется уплыть далеко-далеко, только я пока не знаю, как об этом сказать Медее.

– Ты тоже вырастешь и что-нибудь откроешь, – говорит она, словно догадываясь о моих мыслях. – Ты умный Ясон, а вовсе не босяк, не хулиган и не шибенник, как тетя Песя говорит. Только не уплывай очень далеко от меня.

Я наматываю на палец волнистую прядь ее волос.

– Я всегда буду возвращаться, Медея. Ты мой маяк.

Ну что, хватит валяться. Дома уже волнуются. Еще раз сверившись со звездами, я лег поперек течения и погреб широкими плавными движениями. Словно подтверждая правильность выбранного направления, впереди мелькнул голубой огонек, потом второй. Затем я почувствовал, как вода вокруг моего тела потеплела и ускорила свое течение.

Я твой вечный должник, Афродита Понтия.

То, что я увидел впереди через час показалось мне чем-то вроде еще одного созвездия, просто очень странного – вытянувшегося цепочкой огней вдоль горизонта. Чуть позже до меня дошло, что это действительно огни, но не бортовые с проходящего мимо судна. Неподвижные, они явно были расположены на земле. А то что сияние казалось почти белым… неужели это были фары дальнего света автомобилей?

Горло вдруг сжалось от сдержанного рыдания. Судя по длине цепочки, на Южнобережное шоссе выехала половина Ламоса. Почти сразу я нашел глазами Ламосский маяк, затем огонь, зажженный на башне Чембало, крошечные искры костров, разведенных в скалах у входа в бухту.

Именно туда нес меня поток. К моему дому.

* * *

(35) Лепила (воровской жарг.) – судья