Текст книги "В объятиях смерти (СИ)"

Автор книги: Екатерина Овсянникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

– Свет небесный! Госпожа Сандра, что с ней случилось?

– Мы с Ронаном спасли ее от приспешницы Маркуса. Она отняла ее энергию и намеревалась захватить ее Каплю Жизни. К счастью подмога подоспела вовремя, и теперь Кэти просто нужно хорошенько отдохнуть, чтобы восстановить силы. Могу я попросить вас обеспечить ей здоровый сон и защиту на это время?

Мужчина аккуратно взял пострадавшую на руки.

– Конечно, госпожа Защитница. Можете рассчитывать на нас: я и остальные жрецы Храма позаботимся о госпоже Кэти.

– Следите за ней внимательно. В случае опасности обязательно дайте мне знать!

Карлос услужливо кивнул.

– Всенепременно, госпожа Сандра. – ответил он, после чего пошел искать для Кэти подходящее место для отдыха. Выбор мужчины пал на покои, которые принадлежат обычно Хранителям Храма: они все еще были укрыты надежной магической защитой Ронана, что значительно облегчало работу Карлосу и его подчиненным. Он уложил девушку на кровать и укрыл мягким пледом, назначив дополнительные посты для ухода за Кэти пока та не очнется.

Придя в себя спустя сутки, девушка была удивлена своему нахождению в покоях Храма. О ее пробуждении сообщили Карлосу и тот сразу же передал информацию Сандре, после чего отправился к Кэти чтобы узнать о ее самочувствии. Когда он вошел в комнату красавица уже сидела на кровати, растерянно озираясь вокруг. У ней наверняка было к жрецу несколько вопросов…

– Доброго дня, госпожа Кэти. Рад видеть вас в добром здравии. – учтиво произнес мужчина, присаживаясь на другую сторону кровати.

– Эм, доброго дня, Карлос. – смущенно промямлила Кэти, слегка зевая. – Скажи мне, пожалуйста, как я тут очутилась? Последнее что я помню – это неудавшаяся битва с Эланой и ее злорадный взгляд от предвкушения расправы надо мной. Помню как жадно она отнимала мою энергию, наполняя ей сферу… Дальше все как в тумане…

Жрец стал активно посвящать девушку в детали, проецируя мысли на светящейся голограмме.

– Это правда: вы потерпели поражение во время битвы с Эланой и чуть не погибли… Сначала вас спасла Лайза, а потом на помощь явилась госпожа Сандра с Верховным магом Ронаном. Они доставили вас сюда для отдыха и вот спустя сутки вы пришли в себя.

Девушка встревоженно схватилась за голову.

– Спустя сутки? О Свет, нужно скорее вернуться в лагерь! Им наверняка нужна помощь!

– Пока что вам нужно быть в постели – вы и так слишком сильно пострадали. Госпожа Сандра придет навестить вас с минуты на минуту. С ней вы уже и обсудите дальнейшие действия.

Кэти опустила взгляд и глубоко вздохнула, заползая обратно под плед.

– Понятно. Спасибо за рассказ.

Карлос кивнул красавице в ответ и вышел из покоев, ожидая визита Защитницы для получения дальнейших инструкций.

* * *

Один из служителей Храма принес мне питательный завтрак, приятный запах которого сразу же заполонил всю комнату. Поблагодарив ребят и облизнувшись, я оживленно взялась за утреннюю трапезу.

Не успела я расправиться с предоставленными мне вкусностями, как в комнату зашли все мои друзья, в том числе и Лайза. Я отставила пустую тарелку на стоящий рядом столик и стала встречать гостей.

– Таак-с, и как себя чувствует моя невеста? – игриво спросил Эндрю, протягивая мне прекрасную розовую розу. С улыбкой беру цветок в руки и наслаждаюсь его прекрасным запахом, награждая возлюбленного за внимание скромным поцелуем.

– Спасибо, Эндрю. Чувствую себя отлично!

Из толпы скромно выглянула черноволосая чародейка, которую я разумеется не оставила без внимания.

– А тебе, Лайза, спасибо за мое спасение!

От услышанного девушка смутилась и слегка залилась краской.

– Не стоит, ведь формально тебя спасли Сандра и Ронан. Я потерпела поражение в битве с Эланой…

– Может быть сокрушительную победу ты не одержала, но ты защищала ее до прибытия помощи. – шутливо возразила Сандра. – Это позволило нам с Ронаном прийти вовремя и помочь вам до того, как прислужница Маркуса сделала свое темное дело. Поэтому победила ты в битве или нет, но формально жизнь Кэти спасена благодаря тебе.

Лайза смущенно побегала глазами по сторонам и растянулась в улыбке, согласно угукая. Похоже девушка смирилась с оказанным ей вниманием.

И тут я вспомнила, что мне надо навестить лавку бронника в городе.

Аккуратно встаю с кровати и складываю расстеленный плед.

– Ой, точно, мои доспехи наконец-то должны быть готовы! Я схожу за своей покупкой, а потом могу присоединиться к вам на нашей базе.

Ронан расстроенно покачал головой.

– Боюсь что на эту базу ты уже не вернешься…

Он так это произнес… На душе невольно заскреблись кошки…

– Что случилось?

– Возможно ты не помнишь, но напавшая армия Маркуса во много раз превосходила численность нашего войска на базе. В итоге враг прорвался и мы были вынуждены отступить… Неприятно об этом говорить, но силы Тьмы уничтожили базу.

Я испуганно закрыла рот руками.

– О нет… Скажи, с нашими ребятами все в порядке?

– Не переживай: с Чаффи все хорошо и он ждет тебя дома. – взял слово Рудольф. – Что касается армии в целом, то большинство солдат выжило. Но без пленных и жертв разумеется не обошлось…

– Сейчас жители базы временно расположились в лагере у города магов – Эорана. – добавила Сандра. – Несколько дней армия пробудет там, пока ее не дислоцируют в другое место. Если хочешь, то после визита в лавку бронника мы доставим тебя туда.

Я согласно кивнула и уже собралась к выходу, но мой взгляд приковало мое отражение в зеркале. На голове виднелось несколько русых прядей и теперь в прическе у меня смешивалось три разных цвета волос. От удивления я замерла у зеркала и стала теребить свои натуральные пряди.

– Ах да, ты ж у нас теперь трехцветка. – шутливо сказал Эндрю. – Выглядит очень необычно. Мне нравится.

– Но… Но почему? – промямлила я, пытаясь понять причину своего небольшого преображения.

– Вспомни что говорила Миранда: светлые чувства и великие поступки способны вернуть сияние твоей душе. – загадочно дополнила Сандра, расплываясь в улыбке. – Частичное возвращение твоей настоящей внешности может говорить о твоем постепенном исцелении.

Я улыбнулась подруге в ответ. Было приятно осознавать, что мое тело и душа постепенно исцеляются от этой гадкой Тьмы…

Попрощавшись с друзьями и поблагодарив Карлоса за хороший уход, я вместе с Эндрю отправилась домой проведать Чаффи. Гиппогриф находился в стойлах и как ни в чем ни бывало громко загорланил от радости, едва увидев меня в поле зрения.

– Как я рада, что с тобой все в порядке. – растянулась я в улыбке, заботливо почесывая друга. – Больше меня так не пугай, ладно?

В ответ послышалось очередное гарканье.

– Хорошо, тогда я схожу до лавки бронника за доспехами и вернусь к тебе. Будем изучать наше новое место дислокации.

Под еще одно гарканье пернатого мы с Эндрю прошли через портал и посетили искомую лавку.

– Вот, держи. – сказал торговец, укладывая на стойку мой заказ. – Твои любимые доспехи, усиленные чарами от перьев гиппогрифа. Попробуй!

Я стала оценочным взглядом рассматривать свою амуницию. С виду броня ничем не отличалась от моей старой, ну разве что эта чуть более блестящая от новизны. Однако надев доспехи на себя я вполне ощутила разницу: броня показалась мне более легкой, чем моя первая. И дело вряд ли в тяжеленной амуниции, которую я пыталась носить эти три дня… Как-нибудь на досуге пожалуй обязательно поинтересуюсь у Ронана о подобных чарах.

– Хм, все отлично, спасибо! – произнесла я, выходя из лавки.

Когда я уже была готова открыть портал обратно, Эндрю сделал мне неожиданное предложение.

– Не хочешь немного отдохнуть в таверне? Мы так давно там не были вместе…

Задумчиво приложила палец к губам и повернула взгляд.

– Хммм, а знаешь это неплохая идея! – ответила я, корректируя маршрут прохода.

Таверна у Босса конечно не была так сильно наполнена народом как раньше, но все-таки клиенты у него имелись. Едва завидев наши знакомые лица, мужчина выскочил из-за барной стойки и пошел радушно нас встречать.

– Кэти, красавица, давно мы с тобой не виделись! Эндрю, оболтус, ты чего свою невесту так долго сюда не приводил, а?

– Босс, ну я ж тебе рассказывал что, как и почему. – смущенно согнулся парень, пытаясь высвободиться из крепкой хватки начальника.

– Да помню я, ты ж знаешь я шучу. – возразил мужчина, после чего схватил нас за руки и повел к столу. – Садитесь, сейчас я вам устрою обалденный ужин! Эй, повар, а ну шевели руками! У меня тут особые гости!

За столом уже сидела знакомая мне пара: это был мужчина, которому я спасла жизнь, исцелив ему раны, нанесенные пьяным дебоширом; и его жена, которая являлась дочерью Босса.

– Рада вас видеть в добром здравии в столь трудное время. – приветственно отозвалась девушка. Рядом с ними еще сидел маленький мальчик. На вид ему было около трех лет. Я удивленно глазела на малыша и пыталась понять кем же он им приходится. Неужели племянник?

Эндрю развеял мои сомнения, дав ответ на мой немой вопрос.

– Ты наверное не знаешь, но на Асдароте дети растут очень быстро: буквально за год они начинают не только ходить и говорить, но и вполне заниматься легким трудом.

Я слегка поперхнулась от удивления. Получается один год здесь равен трем годам в моем мире?

– Ого. Я такого конечно не ожидала. – рассуждала я, размахивая пустой ложкой. – В моем мире дети сначала ходят в детский сад четыре года, потом учатся в школе одиннадцать лет, а потом и университет… Это получается на Асдароте в шесть лет ребенок становится взрослым и полностью самостоятельным?

Девушка мило засмеялась в ответ.

– Нет, что вы. Права взрослого и самостоятельного человека житель Асдарота приобретает в шестнадцать лет. В два года рост детей замедляется и к заветному возрасту человек полностью взрослеет.

Что ж, ну хоть в этом нюансе Асдарот приближен к моему родному миру. Но перспектива воспитывать ребенка один год вместо трех мне даже как-то нравится.

– Разумеется я рассказываю лишь о людях, как будет в вашем случае я к сожалению не знаю. – смущенно проговорила она, намекая на мои слегка заостренные ушки.

Ну да, у других рас наверняка могут быть свои нюансы взросления и развития. Но об этом я буду размышлять позже: тут хотя бы до свадьбы дожить, не то что до детей…

Весь оставшийся день мы провели в таверне за душевными беседами и интересными играми, после чего мы с Эндрю направились домой для подготовки к завтрашнему дню. Меня ждало путешествие в еще неизведанный мной город, в котором, со слов Лайзы, живут самые могущественные маги Асдарота…

Глава 27. Ярость

Ах, это прекрасное пение птиц, нежные лучи солнца и теплые руки любимого человека! В эти угрюмые для нашего мира времена важен каждый радостный момент… Проснувшись под романтичный поцелуй любимого, я позавтракала, взяла приготовленные вещи и отправилась в Храм Света, откуда вместе с друзьями я пройду через портал в заветный город.

Я немного волновалась и это отразилось на моем поведении. Еще бы, ведь я отправляюсь туда, где еще ни разу не была!

– Не переживай так, в Эоране еще никого не покусали за попытку прийти в гости. – шутливо успокаивал меня Ронан. – Там конечно есть своеобразная защита от темных сил, но к тебе это в данном случае не относится. В твоем сердце и душе Тьмы больше нет: об этом говорит и твое постепенное исцеление.

Я облегченно вздохнула, потеребив свой светло-русые пряди. За ночь исцеленных прядей стало немного больше, из-за чего я и вправду была настоящей трехцветкой.

– Путешествие на новое место всегда немного волнительно, но интересно. – добавила я.

После нашего приветствия Сандра решила меня ввести в курс дела.

– Ронан и Лайза познакомят тебя с городом и его жителями. В нем ты пробудешь пару дней, а потом тебя доставят к твоим соратникам, лагерь которых находится в нескольких километрах от города.

– А почему не сразу? – смутилась я в непонимании.

– Один из высших магов Эорана хотел бы обсудить недавние события, произошедшие с тобой. – ответил Ронан. – Повелитель Тьмы обращает все больше невинных на сторону темных сил, заставляя их сражаться с нами. Поэтому некоторые маги сейчас работают над особым заклинанием, способным развеять магию Маркуса. Сейчас ты единственная, кто смогла преодолеть его темные чары, и твоя помощь была бы для них неоценима.

Хммм, подобные исследования это хорошо. Если нам удастся разгадать секрет исцеления, то армия у Маркуса уж точно подсократится.

– Конечно, я с радостью помогу ребятам чем смогу. – согласно кивнула я.

Лицо Ронана украсила скромная улыбка.

– Отлично. Тогда хватай сумки и отправляемся.

Я попрощалась с друзьями, после чего послушно взвалила на плечо сумки и запрыгнула в необычный портал, который отдавал изнутри лавандовым сиянием.

Оказавшись по ту сторону, я замерла на месте, будучи очарованной окружавшими меня видами.

Я стояла на центральной площади пусть не крупного, но прекрасного города. Каменные резные дома, украшенные в некоторые местах лавандовыми гранеными кристаллами в форме объемного ромба; парящие прямо в воздухе фонари, излучающие из под своего абажура маленькие светлые частицы, словно светлячки; миниатюрные клумбы, на которых были высажены прекрасные разноцветные цветы: такое я могла себе представить лишь во сне.

Все волшебники как один ходили в легких одеяниях, свойственным магам. Мирные жители и торговцы выделялись среди них своей простой, но удобной одеждой: рубашками, брюками и платьями. В дальней части города виднелись три высокие башни, украшенные сверху те ми же огромными кристаллами. Та, что посередине, была выше всех, и на ее навершии был самый большой камень. Сам город был укрыт полупрозрачным магическим щитом, имеющим лавандовый цвет от наполнявшей его магии.

– Этот щит чем-то похож на защитную магию Солариса, только тут его видно визуально. – посвятил меня в детали Ронан, заметив мою заинтересованность. – Он защищает город от вторжения приспешников Тьмы. И раз ты смогла пройти в портал, то можешь быть уверена – Тьмы в тебе больше нет… Ни капельки…

А, ну теперь мне понятно почему портал имел такой странный цвет. Таким образом работала защита на входящие телепортации. Умно сделано, даже не поспоришь.

Тихонько шагая по улицам, я ловила на себе любопытные взгляды горожан.

Видимо им было очень интересно, что же здесь делает такая девушка как я…

Я проследовала за магом до таверны, а в одной из комнат отдыха меня встретила Лайза.

– Доброго дня! Заходи, не стесняйся! Я заказала тебе один из лучших номеров для гостей города!

Я скромно кивнула и вошла в свои апартаменты, удивленно оглядываясь по сторонам. Иначе эту комнату просто не назовешь: шикарная дорогая мебель, яркие цветы в вазе, кровать с шелковым бельем лавандового цвета… Я будто купила себе номер в дорогущем отеле!

– Да уж, похоже эта комната и вправду лучшая. – протянула я, заканчивая зрительный осмотр. Ронан взял сумки из моих рук и расположил их на диване. Лайза с помощью магии призвала чашку и наполнила ее сотворенным чаем. Готовое угощение она протянула мне, после чего создала еще два таких же для себя и Ронана. Всей компанией мы уселись за стол и стали обсуждать детали моего путешествия.

– Я живу в нескольких кварталах отсюда, но, если хочешь, могу составить тебе компанию в комнате по соседству. – скромно произнесла черноволосая, тихо отхлебнув из чашки.

– Зачем же так скромно? – улыбнулась я. – Эти апартаменты настолько огромные, что здесь поместятся две кровати. Можешь жить со мной в одной комнате, если хочешь разумеется. Будем болтать о чем-нибудь вечером как обычно делают подружки. Да и мне на новом месте будет легче освоиться.

Глаза красавицы засияли от радости. Отставив на время чашку, она с помощью магии сделала в комнате небольшую перестановку, установив здесь еще одну кровать. Спустя пару секунд в комнате материализовались несколько ее вещей.

– Спасибо! Мне тоже будет интересно пожить с тобой в комнате! – с улыбкой произнесла черноволосая, продолжая расставлять предметы.

Закончив чаепитие, я отпустила Ронана по своим делам, а сама вместе с Лайзой отправилась на прогулку по городу. На одной из улиц неподалеку от высоких башен я столкнулась с одним магом, который проявил ко мне особый интерес.

– Аааа, вы наверное та самая Кэти? – заинтересованно произнес паренёк. – Наш Верховный маг очень хотел бы познакомиться с вами поближе; если вы не против, конечно.

Мы с Лайзой удивленно переглянулись, но все же отправились за неожиданным путеводителем.

– Ооо, это же башни Верховных магов! – завороженно лепетала Лайза. – Сюда так просто не ступит нога простого горожанина!

Здесь я пожалуй поддержу эмоции девушки: место и вправду просто завораживает! Навстречу нам по витой лестнице башни вальяжно спустился еще один маг. Он тоже был эльфом, как и Ронан, только выглядел этот парень явно постарше. В его длинных рыжих волосах, собранных сзади в низкий хвост, не было и намека на седину. Если так подумать, то Ронану как минимум сто лет… Сколько же тогда нашему незнакомцу?

Лайза завороженно уставилась на него, будто фанатка, увидевшая любимого кумира. Казалось дай ей волю и она побежала бы просить у него автограф.

– Доброго дня, девушки. – раздался обаятельный мужской голос. – Разрешите представиться, меня зовут Фэнрис. Являюсь Верховным магом нашего прекрасного города и правлю им более века.

Мои глаза слегка округлились от удивления. С ума сойти… Как я и думала, он явно постарше Ронана…

Я легонько ткнула в бок локтем оцепеневшую от удивления Лайзу.

– Ой, да. – одернулась она после моего тычка, после чего согнулась в почтительном поклоне. – Меня зовут Лайза, господин Фэнрис. Рада знакомству с вами!

Я решила повторить за ней и начала сгибаться в поклоне, но маг меня остановил.

– Не стоит, мисс Кэти. Я давно наслышан о ваших приключениях и вашей… кхм… проблеме. Рад вас видеть в нашем скромном городе.

– Ваш город прекрасен и величественен, Фэнрис. – учтиво ответила я. – Рада нашему знакомству.

– А теперь, если вы не против, разумеется, я предлагаю нам пообщаться в более спокойной обстановке – в моей келье на вершине башни.

Я подняла голову, пытаясь высчитать количество возможных ступенек в этой витой лестнице башни… Уф, я надеюсь мы не пойдем к вершине башни пешком?

Словно прочитав мои мысли, маг встал рядом с нами и щелкнул пальцами. Ковер, на котором мы стояли, зашевелился и резко полетел ввысь, заставив нас с Лайзой упасть на него. Я завороженно наблюдала как мы поднимаемся все выше и какими маленькими становятся объекты внизу…

Невероятное ощущение! Я словно Аладдин, летящий на своем ковре-самолете в поисках приключений!

Когда мы долетели до вершины башни, ковер мягко приземлился на пол и снова замер как ни в чем ни бывало.

Маг усадил нас за большой круглый стол и стал интересоваться нюансами моего исцеления.

– Я понимаю, что возможно тебе неприятно это вспоминать, но эта информация может очень помочь в изобретении способа исцеления от темных чар Повелителя Тьмы… Скажи, как же ты вернула свои воспоминания?

Я глубоко вдохнула и рассказала магу все как есть.

– Еще очнувшись в некрополе после обращения я чувствовала себя как не в своей тарелке. Со временем мое сомнение лишь нарастало: я словно понимала, что мне тут не место. Я стала слышать отголосок своего сознания… Он реагировал на мои действия, как бы намекая что можно делать, а что нельзя… В конце концов однажды я столкнулась с битве с Сандрой. Прикоснувшись к ее Капле Сущности, я в итоге вспомнила всю свою прежнюю жизнь. И теперь вот я здесь, сижу перед тобой и рассказываю эту историю.

Выслушав меня, маг задумался.

– Хммм, значит говоришь прикоснулась к Кристаллу Сущности…

Я кивнула в ответ, согласно угукнув.

– Возможно Кристалл Сущности Защитницы Света повлиял на тебя своей силой, как минимум избавив тебя от влияния темного дара.

– Все не так просто. – добавила я. – Кристалл вернул мои воспоминания и развеял влияние темного пакта, но наполнявшая меня темная сущность оставалась при мне. Чуть позже Маркус отнял у меня свой темный дар, из-за чего я чуть не погибла… Снова… Думаю это и послужило ключом к исцелению.

– Кажется я начинаю понимать… – размышлял маг, задумчиво расхаживая вокруг стола. – Сила Света пробудила из сна твое истинное сознание! Совместно с очищенным Кристаллом Сущности ты смогла окончательно избавиться от влияющей на тебя силы. Получается что-то подобное нужно повторить снова: осветить обращенного мощной силой Света, очистив его тело и душу до того, как Повелитель Тьмы отнимет у них свой дар. Тогда в целом это может и сработает.

Я помахала головой в знак возражения.

– Насколько мне известно, Сандра сейчас самая могущественная из приспешников Света. Нельзя рисковать ее Сущностью – вдруг контакт с Кристаллом не возымеет эффекта и враг украдет его?

– Тоже верно. Значит нужно придумать что-то подобное… Спасибо, Кэти, теперь я хотя бы знаю откуда можно копать!

Я скромно улыбнулась и кивнула в знак согласия.

– Не за что. Рада была помочь.

Спустившись обратно с помощью телепортации, мы с Фэнрисом вышли из башни, где нас уже ждал встреченный нами паренёк.

– Найджел, пожалуйста проводи девушек в их комнату. Город хоть и небольшой, а заблудиться достаточно легко. – отдал приказ эльф, после чего исчез с поля зрения.

Пока мы шли обратно, я украдкой разглядывала нашего невольного гида. Молодой шатен с короткими волосами, примерно моего возраста или даже чуточку моложе, зеленые как изумруды глаза и худощавое телосложение. Я конечно не разбираюсь, но я бы сказала, что передо мной вполне симпатичный юный маг.

Найджел проводил нас прямиком до двери в нашу комнату, после чего учтиво с нами попрощался и удалился восвояси. Мы с Лайзой сели на своих кроватях напротив друг друга и стали делиться впечатлениями, словно сплетничающие подружки.

– До сих пор не могу поверить, что видела самого Верховного Мага Фэнриса! Сказала бы кому-нибудь из близких знакомых – все равно бы не поверили! – возбужденно тараторила черноволосая, словно радостная фанатка.

– Он такая важная личность? – вопросительно глянула я на нее.

– Что ты, Фэнрис очень могущественный и скрытный маг. Не каждому удостоится честь вот так встретиться с ним! Он практически постоянно находится в своей башне и редко выходит в люди.

– Понятно. Кстати, ты кажется упоминала, что теперь живешь здесь. А чем ты занимаешься?

– После того как ты спасла меня от расправы Маркуса, я углубилась в магические знания и стала пытаться вернуть себе утерянные воспоминания. Из-за его заклинания у меня в голове возникла дикая каша и я решила попытаться избавиться от нее. Полностью воспоминания мне вернуть не удалось, но постепенно я стала вспоминать по частям прошедшие события, что позволило мне сложить всё в единую мозаику. Подписанный твоей рукой свиток, который ты мне подарила в тот день, позволил мне потом поступить на углубленное боевое обучение в этот город. Когда солдатам Асдарота понадобилась помощь, среди нас выбрали добровольцев для несения уже военной службы. Так я в итоге и нашла тебя во время атаки на базу. Ну а дальше ты и так все знаешь.

Ее рассказ невольно заставил меня задуматься. Я даже и представить себе не могла, что подобный подарок мог так кардинально изменить ее жизнь…

Мы еще немного посплетничали, потом Лайза помогла мне пообщаться с друзьями с помощью магической голограммы и ближе к ночи мы легли спать – каждая в свою кровать.

Проснувшись утром, Лайза застала меня за зеркалом. Я с таким любопытством разглядывала свои русые пряди, что и не заметила как моя соседка проснулась.

– Чего ты там увидела? – хихикнула Лайза, наблюдая за моим поведением.

– Просто сегодня утром я заметила еще больше своих родных русых прядей. – намекнула я, указывая соседке на свою прическу. – А это говорят очень хороший знак в моем случае.

– Хмм, вероятно так и есть. Да и выглядит это очень необычно! – игриво дополнила девушка.

Мы тихонько захихикали, но наше развлечение прервал стук в дверь. За порогом я увидела Найджела.

– Доброго дня, Кэти. Верховный маг Фэнрис попросил тебя об очередной встрече. Давай встретимся с тобой после завтрака возле таверны?

На заднем плане замельтешила Лайза, начиная судорожно подготавливаться к встрече с магом.

– Это будет личная встреча. – дополнил парень, с упреком поглядывая на черноволосую красавицу. Услышав это, Лайза надулась и с обиженным видом села на кровать.

Через несколько минут мы с подругой спустились позавтракать, а после трапезы я присоединилась к Найджелу на назначенную встречу у таверны. Однако идти к башням магов он не спешил.

– У нас еще много свободного времени до назначенной встречи. Давай немного прогуляемся по городу? – предложил он, окидывая меня смущенным взглядом.

Я улыбнулась в ответ и согласно кивнула.

В конце концов это мой шанс получше узнать этот необычный и новый для меня город, да и друзей много не бывает.

Посреди города был небольшой, но красивый парк. По краям дорожек было обустроено несколько лавочек, рядом с которыми летали волшебные фонари. По траве парка бегали разные мелкие животные: я увидела как минимум кроликов и небольших белок. Пушистые и милые красавцы, обожаю их!

В середине парка располагался большой многоуровневый фонтан с таким же фиолетовым кристаллом в середине. В нем было множество мелких струй воды, которые еще и переливались разными цветами, а на дне поблескивало что-то похожее на монетки.

Лицо Найджела расплылось в скромной улыбке.

– Среди жителей и гостей нашего города бытует поверье, что если загадать желание и бросить в фонтан монетку, то оно обязательно сбудется!

Мои глаза загорелись от интереса. В своем мире я особо не верила в разные приметы, астрологию и все что с этим связано, но здесь подобные мысли вполне могут быть материальными! Пожалуй я поучаствую во всеобщей традиции и тоже загадаю желание.

Только вот что загадать? О чем я сильнее всего мечтаю? Возвращение моих сил? Свадьба со своим женихом? Вечная дружба? Хм…

Аккуратно достаю из кармана монетку, закрываю глаза и подношу ее к губам, нашептывая свое желание.

– Желаю счастливой жизни! Себе, моим друзьям и всему нашему миру!

Кладу монетку сверху сжатого кулака и подбрасываю ее резким движением большого пальца. Монетка громко звякнула, а через несколько секунд плюхнулась в воду, уплывая на дно к остальным своим собратьям.

Такое казалось бы простое занятие приподняло мне настроение. Я словно на время выключилась из реальности и снова окунулась в детство. Волшебное ощущение!

Отойдя пару шагов назад, я вновь повернулась к Найджелу, как бы давая знак на продолжение прогулки. Мы побывали везде… Ну либо если не везде, то точно много где! Казалось бы город как город, ну живут в нем маги… Но занятий тут можно было придумать себе абсолютно на любой вкус!

Я так увлеклась прогулкой, что не заметила как минуло больше часа с момента моего выхода.

– Да, ты права, пожалуй нам пора отправляться на встречу. – сказал Найджел словно невзначай, заметив мой взгляд на башенных часах. – Но перед этим я бы хотел показать еще одно интересное место. Это недолго, не переживай.

После этих слов рядом с нами возник портал.

– Так будет быстрее. Запрыгивай.

Меня одолело любопытство. Что же еще такого интересного есть в этом городе? Смело делаю шаг в портал и оказываюсь в… Каком-то странном месте…

Я будто нахожусь в каком-то цеху завода: много свободного пространства и со всех сторон торчат концы труб, которые сливают что-то в отверстия на полу. И тут сильно пахнет… Даже не так… Тут просто воняет! Я словно в какой-то канализации… Мне стало так дурно, что я еле сдерживалась, чтобы не выпустить наружу свой завтрак…

Не оборачиваясь и пятясь назад, я вслух высказываю свои ощущения.

– Эм, Найджел, не хотела бы никого обидеть, но… Что интересного я должна увидеть в месте, похожем на канализацию?

Сзади послышался ехидный голос.

– О, поверь мне, сейчас будет очень интересно…

По спине пробежали мурашки… Не столько от волнения, сколько от резкого холода, который повеял откуда-то недалеко позади. Обернувшись, я увидела Найджела, вокруг которого витали холодные снежные вихри. Улыбка исчезла с его лица, его изумрудные глаза почему-то сверкали яростью, а руки были сжаты в кулаки…

От неожиданности я отскочила на несколько шагов…

Сердце стало учащенно биться в ощущении неладного.

– Найджел, что происходит? – испуганно выдавила из себя.

Маг злорадно засмеялся, поднимая вокруг нас какой-то магический щит. Круг купола появился на полу и стал расти ввысь, сходясь у потолка. Барьер рос до тех пор, пока не стал занимать весь этот грязный зал.

– Все просто, Кэти. Меня ждет очень интересная расправа над отродьем Тьмы, которая погубила моих родителей! – прорычал юноша, начиная подготавливать магию. В одной ладони у него был небольшой огненный шар, в то время как в другой уже был такой же ледяной сгусток. Медленными движениями он соединил их и теперь в руках парня сиял один большой жуткий шар.

– Ледяной огонь, порази врага! – с этими словами этот огромный шар полетел в меня. Я отлетела в стену купола и упала на мокрый грязный пол. Мое тело пронзило одновременно приступом холода и резкой болью от ожогов. Он призвал мелкий ледяной вихрь, который стал окружать меня. Мелкие льдинки в нем царапали мое тело и пронзали его холодом. Я буквально покрывалась мелким инеем… Через несколько секунд в меня летит еще один огненный шар, который откидывает меня к стене и взрывается о мою покрытую льдом грудь. Еще никогда я не видела таких необычных заклинаний, объединяющих две разные стихии… Ожоги нещадно жгли мою кожу, а лед проморозил мое тело насквозь. Я начинаю стонать от боли, а на глазах непрерывно текут слезы… Усердно пытаюсь встать со скользкого и грязного пола, параллельно пытаясь воззвать к своему обидчику.

– Найджел… Я не понимаю… За что ты со мной так? – выдавила из себя сквозь боль, бросая на парня жалобный взгляд.

А вот его взгляд даже на секунду не изменился – на меня смотрели все те же сияющие яростью изумрудные глаза..

– Не притворяйся, будто ничего не понимаешь! – прорычал маг. – Будучи на стороне Тьмы ты командовала войском, которое напало на деревню, где жили мои родители! И твои солдатики хладнокровно погубили их! Я в это время был на учебе в Эоране и не знал о произошедшем. Получив мрачное письмо о смерти родителей, я загорелся желанием уничтожить того, кто командовал армией – демонам ведь обвинение не предъявишь. Со временем я выяснил, что это была ты… Я долго гадал как же мне свершить свою месть! И вот ты сама явилась в город… Прямо в мои руки, которые так и горят жаждой мести за любимых родных!

Его слова ударили мне в самое сердце… Будучи под темными чарами Маркуса я и правда творила жуткие дела… И разумеется могла стать невольной участницей чьей-то гибели…