Текст книги "Похищение"

Автор книги: Екатерина Вильмонт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава Х
ГДЕ ИСКАТЬ ИННОЧКУ?

Решено было, что в больницу пойдут Саша и Ксюша, но не с утра, а в приемные часы, то есть с пяти до семи. А в квартире Элеоноры Федоровны с утра дежурили Никита и Ксюша. В два часа их должны были сменить Гошка и Маня, а вот, кто заступит на следующее дежурство, было еще неясно, все зависело от того, что узнают девочки в больнице.

«Дураки безмозглые, скучняшки дурацкие, – изобретала Маня прозвища своим друзьям. – За каким чертом столько времени терять, ждать до пяти, когда прекрасно можно пробраться в больницу и с утра, надо только уметь! – И она решила, как вчера она никому не докладываясь, выяснила, в какой именно больнице лежит Василиса, так и сегодня она прекрасненько безо всех обойдется. – К тому же неизвестно еще, как эти старые коровы Сашка и Ксюшка сумеют поговорить с Василисой! Сашка будет деликатничать, ax, ox и все такое, а Ксюшка просто не вовремя что-нибудь ляпнет и все только испортит! А вот я… Я, конечно, напортачила, когда была у Ядвиги, но зато потом спасла ее от грабителей… А между прочим, после этого я вполне могу к ней наведаться и кое-что разузнать. Теперь небось она меня не выгонит. Ишь какие хитренькие, отлучить меня хотят. Не выйдет у вас ничего! Где вам без меня обойтись? Может, я сегодня еще все сама разузнаю. Вот тогда и отлучайте, паразитки».

В больнице Маня с ужасно несчастным видом подошла к какой-то девушке в не слишком чистом белом халате и глядя ей прямо в глаза со слезами в голосе проговорила:

– Извините меня, пожалуйста!

– Тебе чего, девочка?

– Понимаете, я узнала, что тут тетя моя лежит… ее привезли на «скорой», у нее с сердцем плохо…

– Ну и чего ты ревешь? У нас тут знаешь какие врачи хорошие? Вылечат твою тетю.

– А мне к ней нельзя? – заискивающе улыбнулась Маня.

– Она где лежит? Если в реанимации, то нельзя. А если в обычной палате, так и быть, проведу, – сжалилась девушка. – Только что ж ты с пустыми руками?

– Я испугалась, не знала… А вечером мама придет с гостинцами.

– А тебе просто так тетку повидать охота?

– Да, только я не знаю, где она лежит…

– А как фамилия тетки-то?

– Уралова!

Фамилию Василисы Маня узнала у Дины, после долгого телефонного разговора.

– Обожди, узнаю. – Девушка куда-то скрылась и вскоре вернулась. – Опоздала ты, подруга!

– Как опоздала? Она умерла? – ужаснулась Маня.

– Ой нет, что ты! Наоборот! Выписалась еще вчера!

– Выписалась? Значит, она жива?

– Жива и, видать, здорова. Что ж она вам не позвонила-то?

– Не знаю, но она у нас со странностями! – сказала Маня и, поблагодарив девушку, поспешила уйти. «Да, похоже, Василиса все это нарочно подстроила. Думает небось, что всех перехитрила».

Выйдя из больницы на свежий воздух, девочка глубоко задумалась: "Что же теперь делать? Конечно, предупредить Сашку с Ксюхой, что в больницу ходить не надо. В два часа начинается это идиотское дежурство. Что они там выдумали? Зачем? Конечно, дежурить с Гошкой это мечта, но толку-то что? Никто туда уже больше не придет. Ведь Инночку скорее всего уже увезли вместе с Пушистиком и красным комбинезончиком. И как они не поймут? Но все-таки я должна что-то сделать! Просто обязана! Только вот что? Что? Ага, я придумала. Поеду сейчас домой к Василисе и поговорю с ней начистоту! Скажу, что я и мои друзья знаем, что она замешана в этом деле и… Ну, там видно будет, как пойдет разговор. Она меня чуть-чуть знает, а потому, конечно, впустит. Я сперва буду разводить турусы на колесах, а потом как огорошу ее! Пусть попробует отпереться. Главное, конечно, помнить, что это опасно… Вообще-то по правилам надо бы хоть кого-то предупредить, что она идет к Василисе, а то вдруг та с перепугу попробует убить ее…

Или увезти куда-нибудь, предварительно чем-нибудь опоив или отравив… Нет, отравить себя я не дам, не возьму в рот даже капельку воды… – Мане стало страшновато. – Но кого предупредить так, чтобы раньше времени никто не бросился ее искать, орать на нее и… Тягомотина! – сообразила Маня и воспряла духом. Она нашарила в кармане телефонный жетон. – Даже целых два. Удача. Только бы Роза была дома!"

По счастью, она сразу сняла трубку. Маня набрала в легкие побольше воздуху, приготовившись к долгому и занудному разговору с Тягомотиной.

– Роза, ты?

– Я. А кто говорит?

– Маня Малыгина! С Рождеством тебя!

– И тебя тоже. Ты чего звонишь-то?

– Розочка, у меня к тебе просьба!

– А я-то думаю, чего это ты меня поздравляешь ни с того ни с сего, а у тебя, оказывается, просьба! Понятненько. Ну и что за просьба?

– Роз, ну что ты обижаешься? Я попала в трудное положение, подумала, кто меня выручить может, и первым делом вспомнила о тебе, а ты".

– Что ж ты к Филимоновой не обратилась?

– Нет, к Ксюхе я не могу…

– Ну, ладно, так и быть, выкладывай! – смилостивилась Роза.

– Я сейчас иду по одному важному и опасному делу…

– Опять? – ахнула Роза.

– Ага! Слушай, я из автомата звоню, так что…

– Поняла! Говори!

– Понимаешь, я не уверена, что вернусь…

– Ты шутишь, да? Прикалываешься?

– Не собираюсь. Просто ради безопасности я должна кому-то про это сказать.

И сказать я могу только тебе.

– Говори! – повторила польщенная Роза.

– Так вот, если я до половины второго тебе не позвоню, ты пойди или позвони кому-то из наших и скажи: Маня пошла домой к Василисе, ее уже выписали. Поняла?

– Домой к Василисе, ее уже выписали, – повторила Роза. – Кого выписали?

– Василису.

– А кто это?

– Розочка, миленькая, мне нельзя время терять, я тебе потом все-все расскажу! Договорились?

– Погоди, я еще разок проверю. Если ты до полвторого не прорежешься, я позвоню, допустим, Гуляеву или Шмакову, и скажу, что ты пошла домой к какой-то Василисе, которую выписали. Так?

– Так, так, Розочка! Спасибо тебе, пока! – И Маня повесила трубку.

"Да, разговаривать с Розой действительно тягомотно, но положиться на нее можно.

Она, конечно, по-прежнему терпеть не может Ксюху, но когда та оказалась в беде, именно Роза первой бросилась на помощь.

Она совсем даже неплохая, но занудная. – И Маня, с чувством исполненного долга, побежала к метро «Новослободская». Но потом передумала и бегом припустилась к Садовому кольцу. – На троллейбусе я быстрее доберусь".

Входя во двор, Маня осторожно огляделась. И правильно сделала. Из знакомого подъезда выскочила Дина! Маня юркнула за мусорный бак. Вслед за Диной вышла ее бабушка, и они вместе сели в рыжие «Жигули», стоявшие у подъезда.

«Надо же, как повезло, – подумала Маня. – А то ведь могли столкнуться нос к носу, и что бы я тогда сказала?» «Жигули» выехали со двора, и лишь тогда Маня вышла из укрытия.

Прежде чем позвонить в дверь, она собралась с духом. "Все-таки хорошо, что я предупредила Тягомотину… А может, не стоит соваться сюда одной? Уйти, пока не поздно и вернуться потом, с кем-то из наших?

Ну нет, тогда они мне вообще жизни не дадут, я должна, я просто обязана все сама сделать. В конце концов, можно соблюдать все меры предосторожности. Ну не убьет же она меня, в самом-то деле. Да и один на один ей не так уж просто будет со мной справиться. Самое главное, вовремя дать ей понять, что кое-кто знает о моем визите к ней. Да, точно. А вообще, что это я? Она вовсе не похожа на убийцу. Ладно, Маня, хватит рассуждать, – сказала она себе, – а то ты так никогда и не решишься…" И она решилась. Позвонила в дверь.

Дверь распахнулась сразу.

На пороге стояла Василиса. Вид у нее был неважный. Темные круги под глазами на бледном, слегка отекшем лице. Маню она явно не узнала.

– Девочка, ты, вероятно, ошиблась? Ты к Дине?

«Не узнает и прекрасно», – мелькнуло в голове у Мани.

– Нет, я к вам, – слегка дрожащим голосом ответила она.

– Ко мне? – удивилась Василиса.

– Да, у меня к вам очень важное дело.

Нам просто необходимо поговорить!

– Но я тебя не знаю… Ты от кого?

– От себя.

– От себя? Странно. Впрочем, у меня очень плохая память на лица. Может, я просто не помню, – немного смутилась женщина. – Ладно, заходи. Попробуем разобраться… Снимай куртку, ботинки не снимай, просто вытри получше ноги.

Маня сняла куртку, пригладила растрепанные волосы. Ее волнение немного улеглось. В Василисе не чувствовалось никакой агрессии, просто усталая, не слишком здоровая женщина. Наверное, действительно пошла на преступление от отчаяния и одиночества.

– Садись.

Маня села на краешек стула.

– Я слушаю тебя.

Собравшись с духом, Маня выпалила:

– Инночка еще в России?

На лице Василисы отразилось искреннее недоумение.

– Инночка? Какая Инночка? Девочка, ты уверена, что попала по адресу?

– Вы знакомы с Элеонорой Голубовской?

– Естественно! Постой, а что с Инночкой? Ты ее дочку имеешь в виду?

– Конечно! Я спрашиваю, она еще в России?

– Но почему ты у меня об этом спрашиваешь?

«Ловко она выкручивается! Я не я и лошадь не моя!»

– А у кого же? Разве не вы увезли Инночку?

– Что? Я увезла Инночку? Ты бредишь?

– И не думаю! Все улики против вас и лучше бы вам вернуть ребенка, пока не поздно!

Василиса вдруг страшно побледнела и схватилась за сердце. Маня испугалась, что она сейчас умрет.

– Послушай, девочка, если это шутка, то очень глупая и злая! Не знаю, кто это придумал, кто тебя послал…

– Никакая это не шутка! Перед самым Новым годом Инночка исчезла, и подозрение пало на вас. И улик тоже хоть отбавляй!

– Чье подозрение? Какие улики и почему ко мне в таком случае явилась ты, а не милиционер? Что все это значит? И где Элеонора?

– Она в Бразилии.

– Ас кем же Инночка осталась? С нянькой?

– Да, с нянькой. Но няньку кто-то выманил на полчаса, а за это время Инночку похитили.

– Но почему же никто не заявил в милицию? Что за идиотизм? И почему чьи-то там подозрения пали именно на меня? Наконец, причем здесь ты? Как тебя зовут?

– Меня? Мария.

– Послушай, Маша, я прошу тебя, "расскажи мне все по порядку… – Василиса тяжело дышала, а Маня пришла в ужас, она вдруг отчетливо поняла, что Василиса не похищала ребенка.

– Понимаете, – с трудом начала она. – Мы живем в одном подъезде с Элеонорой Федоровной… – И она рассказала все, что знала об этом деле. И чем дальше, тем больше ей становилась ясно, что все их усилия были тщетны. Они взяли ложный след.

– Так, выходит, я оказалась главной подозреваемой, – покачала головой Василиса. – Да, действительно, моя двоюродная сестра оставляла у меня свою дочку на несколько дней. Да, я покупала подарки для этой же девочки, к которой очень привязалась. Да, я… Господи, а ведь сколько же невинных людей страдает от такого вот несправедливого обвинения… Ты, девочка, всегда в жизни помни – обвинить и очернить человека ничего не стоит. Но это все лирика, а вот что же делать с пропажей Инночки? Я в ссоре с Элеонорой, но это вовсе не значит, что… Я как представлю себе, что будет с ней, когда она вернется. Вот что, Маша, я себя еще неважно чувствую, я ведь только вчера из больницы…

– Вам плохо? Вызвать врача? – всполошилась Маня.

– Нет-нет, просто мне необходимо выпить горячего сладкого чаю. Идем на кухню.

– А давайте я вам заварю чай, а вы пока полежите, – стараясь загладить неловкость, заверещала Маня. – А зачем вы так быстро выписались из больницы?

– Не могу я в больнице… Мне дома лучше. Да ничего страшного со мной и не было.

– Василиса Михайловна, пожалуйста, простите меня… – И тут вдруг Маня вспомнила, что еще немного, и Тягомотина поднимет тревогу.

– Ой, а можно мне позвонить?

– Друзьям-детективам? – улыбнулась Василиса.

– Ну да, в общем…

– Наверное, сообщить, что тебе не грозит опасность?

– Да, – прошептала вконец смущенная Маня.

– Звони, конечно, что за проблема!

Маня набрала номер Тягомотины.

– Роза, это я. Отбой!

– Что?

– Отбой, говорю!

– Что это значит?

– Значит, что ничего никому говорить не нужно, со мной все в полном порядке, никакая опасность мне не угрожает, поняла?

– Вот теперь поняла, когда ты все русским языком объяснила. А когда ты мне все расскажешь?

– Когда получится.

– А когда получится?

– Ну, я не знаю еще…

– Ну, мне же, во-первых, интересно, а во-вторых, я тут сидела как дура глубокая, ждала, даже в магазин выйти и то боялась…

– Спасибо, Роза, я обязательно все тебе расскажу, не сомневайся.

– Я и не сомневаюсь, просто долго ждать неохота. А то как что-то случается, сразу к Розе, а как загадки и тайны всякие, так и без Розы прекрасно обойдемся. Скажешь, я вру?

– Нет, ты не врешь, мы и вправду вели себя как свиньи, ты уж нас прости, только мне сейчас некогда, все, пока! – И Маня в изнеможении швырнула трубку.

Василиса смотрела на нее с легкой усмешкой.

– Сядь, Маша, и выпей чаю. Хочешь торт?

– Да нет, спасибо…

– А, я знаю, чем тебя угостить. – И она достала из холодильника большую вазочку с… лимонным желе.

– Я ведь ждала гостей… А угодила в больницу.

Маня зарделась от смущения. Но желе все-таки попробовала. Это было божественно вкусно!

– Только, пожалуйста, не говорите Дине, ладно?

– Ладно, обещаю! Она очень славная девочка.

– Вот то-то и оно, понимаете?

– Понимаю. А ты не голодная? Что-то я тебе ничего существенного не предложила.

Знаешь, у меня всегда так. Если я сама голодная, то мне кажется, что и все должны набрасываться на еду, а если нет, то мне только потом в голову приходит, что другие, может быть, хотят есть.

– Нет-нет, спасибо, я правда есть не хочу. А желе жутко вкусное.

– Но ты его еще не готовила?

– Нет, – опять покраснела Маня.

– А еще съешь? Я, пожалуй, тоже попробую. Ты не стесняйся, а то оно пропадет…

Они молча ели желе, и вдруг Василиса хлопнула себя по лбу:

– Маша, ты сказала, что вы нашли в квартире Элеоноры – окурок?

– Да.

– Какой?

– Обычный окурок. От папиросы «Казбек».

– «Казбек»? Ну конечно, «Казбек»! Кажется, я знаю, где искать Инночку!

…Около двух часов дня, когда на смену Никите и Ксюше должны были явиться Гошка и Маня, в квартире Элеоноры Федоровны Голубовской раздался звонок в дверь.

– Вот это точность! – хлопнула в ладоши Ксюша, хотя на самом деле ей меньше всего хотелось сдавать такое приятное и многообещающее дежурство.

Дело в том, что тетя Лена ушла домой, Аля убирала квартиру, категорически отказавшись от помощи ребят, и у них с Никитой завязался разговор и выяснилось, что их взгляды и вкусы во многом, очень во многом, совпадают, но главное, Ксюша отчетливо поняла, что нравится Никите. А уж как он нравился ей, и говорить не приходится. Но все-таки она решила пока не подавать вида, что ей не хочется с ним расставаться.

– Слушай, Ксеня, давай после дежурства куда-нибудь пойдем, – предложил он ей.

Она удивленно и радостно на него взглянула, и вот тут-то раздался звонок.

Никита шагнул к двери и, ничего не спрашивая, открыл. На пороге стояла какая-то женщина в меховом жакете и Маня.

– Привет! Это мы! А Гошка уже пришел? – с порога выпалила Маня. – Вот, познакомьтесь, это Василиса Михайловна!

А это Ксеня Филимонова, а это Никита!

Но тут в прихожую выскочила Аля и в слезах бросилась к Василисе.

– Ой, Василиса Михайловна, голубушка, беда-то какая! Что ж теперь делать-то?

– Погоди, Аля, может, еще и обойдется все.

– Аля, дайте Василисе Михайловне хоть шубу снять, она плохо себя чувствует!

– Ой, вы и вправду бледная такая, как говорится, краше в гроб кладут!

– Да вы что? Как вы можете! – возмутилась Ксюша. – Кто же в лицо такое говорит?

– Ничего, ничего, я знаю, что вид у меня не самый лучший, – слабо улыбнулась Василиса.

Никита помог ей снять жакет. И тут в дверь опять позвонили.

– Гошка! – сказал уверенно Никита.

Это и в самом деле был Гошка. При виде Василисы у него глаза на лоб полезли.

– А это Гоша! – представила его Маня. – Он у нас…

– Что это значит? Опять твои штучки? – напустился он на Маню, неприязненно оглядывая Василису.

– – Мы взяли ложный след! – объявила Маня. – А Василиса Михайловна хочет нам помочь! Гошка, окурок у тебя?

– Окурок? Да, у меня, только дома.

– Скорее, принеси его!

Гошка внимательно посмотрел на Маню, йотом на Василису и, ни слова не говоря, бросился вон из квартиры. Через несколько минут он вернулся и все так же молча протянул Василисе маленький прозрачный пакетик, где лежал окурок «Казбека».

– Совсем как в детективном фильме, – улыбнулась Василиса и вытряхнула окурок в стоящую на столе пепельницу. Потом осторожно взяла его двумя длинными наманикюренными ногтями и повертела. Наконец она с довольным видом бросила окурок обратно в пепельницу и устало проговорила:

– Кажется, я догадываюсь, где Инночка…

Глава XI
ЦЕЗАРЬ И ДРУГИЕ

– Где? – хором закричали все.

– Слава Богу, слава Богу! – шептала Василиса. – По крайней мере девочка жива, и здорова.

– Но где же она? Кто ее украл?

– Бабушка.

– Что? – воскликнула Аля. – Какая бабушка?

– Разве у нее есть бабушка? – удивленно проговорила Ксюша.

– Да, есть. Элеонорина мать.

– Как? Зачем же она ее украла?

– О, это долгая, тяжелая, мучительная история и вдаваться в ее подробности я не хочу, да и не могу, далеко не все знаю. Но по крайней мере я надеюсь, что ребенку она вреда не причинит.

В дверь опять позвонили. Пришла тетя Лена.

– Что тут у вас? – спросила она и остолбенела при виде Василисы.

Но Маня поспешила сказать:

– – Тетя Леночка, теперь мы знаем, где Инна! Она у своей бабушки!

– У какой еще бабушки? – недоверчиво протянула тетя Лена.

– Здравствуйте, Лена. Вы не знакомы с Агриппиной Яковлевной.

– Кто это?

– – Мать Элеоноры.

– Нет, я даже не знала, что она жива…

Но почему вы решили, что это именно она?

– По окурку. Как Шерлок Холмс, – улыбнулась Василиса. – Я-то хорошо ее помню, и она всегда курила «Казбек». И тушила окурки всегда одинаково и очень приметно. Видите, как он необычно смят. Помню, Эля еще, когда мы школьницами были, любила говорить: «Если моя мамаша оставит окурок на месте преступления, ее обязательно найдут». Как в воду глядела.

– А она не навредит девочке? – испуганно спросила тетя Лена.

– Нет, не думаю. Она просто хочет напакостить Эле или что-то ей доказать.

– Но что же надо доказывать таким способом?

– Ну, например, что Эля никудышная мать. Уехала, бросила ребенка на няньку…

– Василиса Михайловна, простите, а вы не знаете, где она живет, эта женщина? – вмешался в разговор Гошка. – Хорошо бы все-таки найти Инночку и вернуть домой, а там пусть они сами разбираются.

– Нет, боюсь, из этого ничего не выйдет.

Не отдаст она ребенка. Да к тому же я не знаю, где она живет, хотя в принципе это легко выяснить, хотя бы через справочную.

Агриппина Яковлевна Дубовня.

– Дубовня? – переспросил Никита., – Ну и фамилия!

– Отличная, прекрасная, самая лучшая фамилия! – завопила Маня.

Все с недоумением на нее уставились.

– Не понятно, что ли? Дубовню найти в сто раз легче, чем Степанову или Николаеву!

Василиса засмеялась:

– А ты и вправду нестандартная девочка. Другая бы сказала Иванову или Петрову!

– Или Сидорову!

– Вот-вот!

– Вы меня, конечно, извините, – подала голос Аля. – А если эта самая Агриппина и вправду тут была, но девочку не крала?

В этом деле ведь еще и мужики какие-то замешаны были. А мать… Ну мало ли зачем она сюда приходила. Может, еще все не так…

– Аля! Что ты говоришь! – всплеснула руками тетя Лена.

– Нет, вы послушайте. Я хочу сказать, что это надо проверить и чем скорее, тем лучше. Если вправду Инночка у нее, тогда ладно, Элеонора Федоровна приедет и сумеет вернуть дочку, а вот если мать тут ни при чем…

– Ты совершенно права, – кивнула Василиса. – Кстати, боюсь, справочная нам тут вряд ли поможет. Насколько я знаю, она живет где-то в Подмосковье.

– Час ,от часу не легче, – простонала тетя Лена.

– Но у меня есть кое-какие мысли, как раздобыть ее адрес, – продолжала Василиса. – И Аля совершенно права, сначала надо провести разведку, а уж потом думать, что и как дальше делать. Согласны?

– Согласны! – хором крикнули все.

– В таком случае все откладывается, до завтра. Вы завтра еще не учитесь?

– Нет!

– Сегодня же вечером я постараюсь узнать адрес.

– Хорошо бы! – сказал Гошка.

– А сейчас я, пожалуй, поеду домой.

Маша, ты меня проводишь до такси?

– Еще бы!

– Ну и что вы на это скажете? – поинтересовался Гошка, когда под вечер вся компания собралась у него.

– По-моему, все не так уж плохо, во всяком случае, лучше, чем мы могли ожидать, – заметила Саша. – Если ребенок у бабушки, то что же тут плохого?

– Ну, это смотря какая бабушка, – покачал головой Леха. – Мне лично она не шибко нравится.

– Почему? – спросила Саша.

– Почему? Ну, во-первых, с родной дочкой в ссоре живет, да еще ребенка выкрала, это, по-твоему, хорошо? А по-моему, просто фигово! И еще. Она курит папиросы, губы не красит, подсылает к няньке каких-то мужиков, незнамо как добывает ключи от чужой квартиры, одним словом, та еще бабулька! Бандитка отпетая!

– Да, образ не самый симпатичный. Особенно подозрительно, что она губы не красит! – засмеялся Никита. – Но выбирать нам не приходится. Короче, если Василиса достанет адрес, завтра с утра надо ехать Если девочка там…

– То что? – полюбопытствовала Маня.

– То нам ни в коем случае нельзя показать, что мы ее ищем. А то чего доброго она Инночку перепрячет и тогда ищи-свищи…

– А как мы выясним насчет Инночки, если она, предположим, не пустит нас в дом?

– Счастливые вы, – вздохнула Ксюша.

– Счастливые? Почему? – удивился Гошка.

– Потому что, например, вовсе не уверена, что Инночка у бабушки. Боюсь, тут просто путаница вышла. Тоже мне криминалист, эта Василиса! Окурок она опознала!

Сама же говорит, много лет эту старуху не видела. А может, кто-то еще так же мнет папиросы? А старуха, к примеру, давно бросила курить? А может, эти папиросы вообще только так и сминаются? А может, следов помады на окурке нет просто потому, что курил эту папиросу мужик? Вы вспомните, в детективах еще обследуют слюну и еще кучу разных признаков, а мы…

– Погоди, Ксеня, – перебила ее Саша. – Но мы ведь для того завтра и собираемся поехать…

– А куда? Мы пока даже адреса не знаем!

– Ксюха, что это на тебя такой пессимизм напал? – удивленно спросил Гошка.

– Нам уже столько раз казалось, что мы вышли на след.

– То есть ты не хочешь с нами ехать? – прищурилась Маня.

– Почему? Я только сказала, что не очень надеюсь…

– Послушайте, – начал вдруг Никита, – мне тут в голову пришла одна идея.

– Ну? – повернулся к нему Гошка.

– Я уже, кажется, говорил, что у меня есть в школе один друг… Очень клевый парень, Зорик Гейбер, а у него собака, немецкая овчарка Цезарь. Ума невероятного!

– Зорик? Что это за имя? – спросила Саша.

– Зиновий! Парень – класс!

– – Зачем он нам нужен? – фыркнула Маня. – Хотя я, кажется, поняла… Никита, ты хочешь, чтобы этот самый Цезарь взял след?

Да?

– Именно! Мы сможем тогда, не вступая в контакт со старухой, выяснить, у нее ли находится Инночка.

– Правильно! – захлопала в ладоши Маня. – Попросим у Али какую-нибудь шмоточку и, когда приедем на место, дадим ее понюхать Цезарю, да?

– Именно!

– А что, идейка неслабая! – закричал Леха. – А этот твой Зорик согласится?

– Думаю, да.

– Эта собака… Она не кусается? – осторожно осведомилась Саша, которая слегка побаивалась больших собак.

– Да ты что! Он такой умный! Ты даже представить себе не можешь. Конечно, если у него отнять косточку или дергать за хвост, он, наверное, и цапнет, а так, ни с того ни с сего – нет. Могу поручиться.

– У него медали есть? – заинтересовался Леха.

– Не то слово! Штук пятнадцать, не меньше!

– Тогда валяй, звони своему Зиновию! – закричал Леха.

– Рано, – вздохнул Никита. – Чего зря звонить, пока мы адреса не знаем?

– А если тогда будет поздно? Вдруг он куда-нибудь слиняет? Позвони ему и скажи, какая тут у нас фигня, и спроси, между прочим, может его псина по какой-нибудь шмотке… – Леха вдруг остановился и на полуслове и схватился за голову.

– Леха, ты что? – испугался Гошка.

– Блин! Там ведь эта дурища чистоту наводит. А вдруг она все девчонкины вещички уже постирала?

– Скорее! – выкрикнула Ксюша. – Бежим!

И они с Лехой пулей вылетели на лестницу.

На их отчаянный звонок открыла Аля.

– Вам чего? Что стряслось-то?

– Аля, вы все Инночкины вещи постирали?

– Ну да, что осталось…

– Неужели нет ничего грязного?

– Матерь Божья, зачем вам грязное-то понадобилось? – испуганно спросила Аля.

– Для собаки!

– Свят, свят, свят, для какой собаки?

– Мы хотели одной ученой собаке дать понюхать какую-нибудь Инночкину вещь, чтобы она ее нашла, – терпеливо объяснила Ксюша.

– А, понятно, – с облегчением утерла вспотевший лоб Аля. – Сейчас принесу!

Вот! – Она протянула ребятам хорошенький красный ботиночек. – Инночка из него уже выросла, но носила много.

– Пакет пластиковый у вас есть? Дайте, пожалуйста. И может, еще что-то из вещичек?

Ксюша засунула ботиночек в пакет.

– Ой, а вот еще кофточка, она шерстяная, дорогущая, я ее собиралась только постирать. Но вы ее потом верните, ладно?

– Вернем, на кой она нам сдалась, – проворчал Леха.

Ксюша запихала кофточку во второй пакет, который уже без просьб принесла Аля.

– Спасибо.

– Не за что. А откуда у вас ученая собака?

– С ней Никита хорошо знаком, – сообщила Ксюша, которой приятно было лишний раз произнести милое имя.

И они помчались вниз, к Гошке.

– Порядок! – удовлетворенно возвестил Леха. – Шмотки есть! Никитос, звони Цезарю!

– Не Цезарю, а Зорику! – поправила его Саша, которой почему-то ужасно хотелось познакомиться с мальчиком, носящим такое необычное и ласковое имя.

– Ну правильно, – кивнул Леха. – Только странно, что у пса имя царское, а у человека коровье!

– Почему коровье? – ахнула Саша.

– В деревне была? Там всех коров Зорьками кличут!

Никита засмеялся и подошел к телефону.

– Зорик? Привет! Это Никита. Скажи, пожалуйста, вы с Цезарем завтра свободны?

– В принципе да, а в чем дело?

– Как насчет загородной прогулки?

– А куда?

– В том-то и загвоздка, мы еще не знаем, куда придется ехать, но надеемся узнать. Вопрос жизненно важный!

– Я так понимаю, тебе Цезарь нужен, а не я? – усмехнулся Зорик.

– Знаешь, тут украли ребенка, и есть подозрение, что его, то есть ее, девочку, держат на даче. Чтобы не спугнуть похитительницу, надо, чтобы…

– Я все понял. Уверен, что Цезарь справится! Вы только добудьте какую-нибудь вещь…

– Уже добыли!

– Отлично! Значит, я на завтра ничего планировать не буду.

– Да, жди моего звонка. Порядок! – сказал он, положив трубку. – Между прочим, девочки, имейте в виду: у нас в Зорика полшколы влюблено!

– В Зорика или в Цезаря? – засмеялась Ксюша. Какие глупые девчонки в этой школе, влюбляются в какого-то Зорика, когда там учится Никита!

– В Зорика, представь себе.

– Он что, красивый? – как бы между прочим поинтересовалась Саша.

– Откуда я знаю? Сами посмотрите! – отмахнулся Никита. – Давайте вот что об" судим. Кто поедет с Зориком?

– Все поедем! – твердо заявила Саша. – На лыжах! В каникулы компания ребят на лыжах никого не удивит!

– Ура! На лыжах! – завопила Маня.

– А вы, между прочем, в окно смотрели? – довольно язвительно поинтересовался Леха. – Там слякоть!

– Это в Москве, а за городом снега много! Надо только мазь подобрать, – со знанием дела сказал Никита.

И тут вдруг затрещал телефон, это звонила Василиса, она сообщила адрес.

Встреча была назначена на вокзале у пригородных касс. Все уже были в сборе, кроме Никиты и Зорика с собакой.

– Ну, где же они? – в нетерпении топнула ногой Ксюша.

– Мы пришли раньше времени, успокойся. Еще пять минут, – сказал Гошка, взглянув на часы.

Сердце его учащенно билось. Саша была сегодня так хороша! Голубая куртка и белая вязаная шапочка необыкновенно шли к ее огромным синим глазам, которые с интересом взирали на проходящих мимо людей.

– Вон они! – закричала Маня. – Идут!

Действительно, к ним приближался Никита и мальчик с черной немецкой овчаркой немыслимой красоты.

Саша не сводила глаз с Зорина. Высокий, с веселыми карими глазами, он понравился ей с первого взгляда. А он, казалось, ее не замечал.

– Вот, знакомьтесь! – сказал Никита. – Это Зорик, а это Цезарь!

– Не перепутать бы, – проворчал Леха.

– А это Гошка, мой двоюродный брат, это Ксюша, это Саша…

И тут Зорик все-таки взглянул на нее.

И закашлялся. Ну и девчонка! А глаза…

С ума можно сойти…

Гошка сразу заметил, какое впечатление они произвели друг на друга. «Вот только этого не хватало», – с горечью подумал он.

Заметила это и Ксюша, а остальные, похоже, не обратили внимания.

В электричке Саша и Зорик сели рядом.

Саша делала вид, что всецело занята Цезарем, который и вправду был хорош и, казалось, понимал каждое слово.

– Гошка, – толкнула его локтем Маня, – смотри, какие у него глаза!

– У кого?

– У Цезаря, у кого же еще! Не собака, а мечта!

– Поглядим, какая это мечта, – буркнул Гошка. – Вдруг, все вообще зря!

– Нет, что ты. Он ведь все-все понимает! Я прямо оторваться от него не могу! – восторгалась Маня.

«Как твоя сестрица от его хозяина», – сердито подумал Гошка.

Но больше всех был очарован –Цезарем Леха. Он вообще забыл все на свете. «Да, с таким псом можно никого и ничего не бояться! С ним даже разговаривать можно, он все понимает. А красавец какой! Конечно, имея такую собаку, любую нормальную девчонку подцепить ничего не стоит. „Ах, какая у вас красивая собака! Как ее зовут?“ И вот, пожалуйста, уже завязался разговор… да и вообще… Вот вырасту, заведу себе такого друга», – размечтался Леха. Он давно хотел собаку, но мать была категорически против.

Они ехали больше часа. А когда добрались до места, выглянуло солнышко.

– Смотрите, и вправду сколько снега! Вот здорово! – восторгалась Маня.

Им предстояло еще пройти на лыжах четыре километра до дачного поселка Барсово. Дорога была приятной. Сперва по полю, а потом через небольшой лесок, где встретились две неплохие горки. Лучше других держалась на лыжах Ксюша, хотя все они в общем-то не ударили лицом в грязь. Но больше всех наслаждался прогулкой Цезарь. Он бегал взад и вперед, весело взлаивая, купался в снегу, смешно растопыривая могучие лапы и вообще вел себя как щенок.

– Сколько ему лет? – спросила Саша.

– Три с половиной, – ответил Зорик. – Мне его подарили. Он был похож на медвежонка.

– Хороший, наверное?

– Смешной, пушистый, лапы толстые, и все время пыхтел.

– А он у тебя в школу для собак ходил?

– Конечно, мы с ним полный курс прошли. Он у меня отличник.

Ни о чем кроме собаки они не говорили.

Просто не получалось, слишком были захвачены друг другом и в каждом слове боялись выдать себя.

Завидев дома поселка, Зорик подозвал Цезаря, взял его на поводок и объяснил:

– Пусть остынет, ему предстоит работа.

Все с уважением кивнули.

– Нам тоже остыть не мешает, – заметил Гошка. – Кто-то должен пойти на разведку. Посмотреть, как там и что. Может, собака и не понадобится. Маня, ты знаешь Инночку в лицо?

– Конечно.

– Тогда идем, а вы нас подождите здесь!

Маня задохнулась от восторга.

– И я с вами! – заявил Леха. – Две башки хорошо, а три лучше!

Ему совсем не улыбалось быть пятым лишнем при этих двух парочках. Маня была раздосадована, но ничего не сказала. Сейчас главное – найти Инночку, а остальное потом.