Текст книги "02. Дорога домой(СИ)"

Автор книги: Екатерина Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Дверь в комнату Стива была открыта. Алиса заглянула внутрь – он спал поверх одеяла, закинув за голову здоровую левую руку. "Оставлю и уйду, вот он удивится!". Но стоило Алисе сделать шаг через порог, Стив проснулся. Взглянул настороженно, узнал Алису и улыбнулся ей.

– Ой, извини, я тебя разбудила? Я вроде старалась тихо.

– Неплохая попытка. Но незаметно пройти мимо меня еще никому не удавалось. Я обычно очень чутко сплю. Впрочем, если я не закрываю дверь, значит, входить можно. Я спать, собственно, и не собирался, выключило.

– А я тебе чаю с пирожками принесла. В твои запасы влезла, ничего?

– Так для того и оставил. В смысле, не для того, чтобы именно ты туда влезла, – он усмехнулся, – а просто для всех желающих.

– Тут желающих, по-моему, двое, и оба тут, – Алиса смутилась: – Только я очень редко чай пью, не уверена, правильно ли заварила.

– Асахиро, может, и придрался бы, – сказал Стив, попробовав чай, – но я – не он. Спасибо, отличный чай получился.

Алиса просияла. Стив жестом пригласил ее сесть:

– У меня есть еще одна кружка, могу поделиться. Пирожки с чем?

– Есть с мясом, есть с рыбой, а вот эти сладкие, с ягодами.

– Покажи, которые с ягодами. Слушай, да я и сам себе положу, не стоит, – он остановил ее руку. – Да и в принципе я и сам бы спустился. Спасибо, конечно, но я уже в норме.

– Ну как же, ты...

– Ну да, был ранен, так когда это было. Не первый и не последний раз. Мне гораздо лучше, и уж ваша лестница мне точно не проблема, – он встал и прошелся по комнате. И правда, если в первые дни здесь он откровенно приволакивал ногу, сейчас Алиса не заметила ничего особенного. – Да, рука еще не совсем слушается, но это вопрос времени, я скоро вернусь на тренировки. Налить тебе еще чаю?

– Ой, спасибо! Только слушай, я тебе все-таки спать помешала... – Алиса опять смутилась.

– Да сколько ж можно, – усмехнулся Стив. – И так месяц проспал почти непрерывно.

– Здорово, что ты уже в порядке, – очень искренне сказала Алиса. – И вообще здорово, что так все вышло. Что вы все живы. Я так скучала по Ари!

– Он ведь не родной твой брат, я правильно помню?

– Двоюродный, – кивнула Алиса. – Так мы вообще в Тандервилле живем, но я хочу на модельера учиться, а там по этой специальности нет ничего, это же наукоград. Мой папа инженер, а мама биолог. Дядя Алек предложил, чтобы я перевелась в штормградский лицей – так лучше подготовлюсь – а жила бы тут. А на каникулах я домой езжу. И Ари со мной иногда, если отпуск совпадает. Хочешь, тебя тоже возьмем.

– Посмотрим, я сам пока не знаю, что тут с отпусками и прочим. А пирожки тем временем, кстати, кончились. Только не бегай за добавкой, я сам спущусь.

– А раз так, давай возьмем еще пирожков и пойдем кино смотреть? У меня есть новый сезон "Капитан Макдугал спасает галактику"! Оно тупое-претупое, но мозги разгрузить сойдет.

Новый сезон, как, впрочем, и предыдущие, был изрядной ахинеей, но Стив смотрел с абсолютно серьезным лицом. Еще и комментировал, да так, что Алиса рыдала от смеха, хотя говорил он совершенно спокойно.

– Так, оружие мне незнакомо, поэтому, допустим, я могу поверить, что с одного выстрела можно устроить такой погром. Хотя в таком случае это будет покруче капитанского "Аспида". Жаль, сам я в действии его не видел, по рассказам, впечатляюще... Новичок, управляющий катером такой сложности? Нет, я готов поверить в самородка-стрелка, с некоторым трудом – в самородка-рукопашника, но в самородка-пилота я не поверю никогда. Даже при хороших задатках. Надо же, даже относительно реалистичный бой, а не акробатика. Вполне реалистичный. Нет, я бы после этого даже встал, но за возможность сразу же продолжать бой не поручусь. А вот это, извините, добивающий, сам применяю. Опять же, Кевин Синко даже смог встать, но прожил после этого минуты две. Правда, не без моего содействия.

– Стив, я не могу-у-у! – Алиса уткнулась в его плечо. И тут же подумала, что, наверное, не надо так. Хотя почему не надо? Сам он как будто бы не против. Нет, Алиса прекрасно помнила рассказы Ари, что Стив проходил какую-то особую подготовку, где с ним делали какие-то опасные штуки, чуть ли не психику поменяли. Но она не могла его так воспринимать. Понятно, конечно, что он прекрасный боец и настоящий герой – такой опыт, и его раны, и вообще, это же он помог Ари живым вернуться! И шутка ли – целый корабль в одиночку удерживать! Но в то же время ей было с ним интересно и спокойно. Это не Асахиро, по которому, при всей общительности, сразу было видно, что к себе он не подпускает. Стив обернулся к Алисе и чуть улыбнулся:

– Порчу тебе просмотр?

– Наоборот! Я же и так понимаю, что оно чушь для девочек, но теперь я это буду смотреть как комедию! – Алиса снова прыснула и зарылась в футболку Стива.

– А оно комедия и есть. Точнее, цирк. А главный клоун в главной роли.

– Ой, ну ты как скажешь! Вообще все девчонки это смотрят ради Энди Чаруэлла, вот который в главной роли. Какие уж там бои, скачет за него вообще дублер. Энди для съемок ведь из штанов выпрыгивал, товарный вид поддерживал. Да вот только цена его мускулам... любой офицер Космофлота мизинчиком двинет, и он улетит. Вон, помощник капитана на "Сирокко" вроде красивый как сериальный актер, но как посмотрит, тут-то и поймешь, что все актеры – ряженые.

– Да уж понятное дело. Не завидую тому, кто решит, что у Нуарэ за внешностью бравого офицера ничего нет. Асахиро мне рассказывал, как они вдвоем от пиратов отбивались – коммандер хорош, весьма.

– Ну так! Нет, кстати, у нас есть умные сериалы про космофлот, Эжен Валери сценарии пишет. А это... У нас в школе половина девчонок от актеров с ума сходит. Кто-то даже приключения их персонажей дописывает. Примерно в духе самого сериала. Я только ради костюмов смотрю. Вот костюмы у них и правда хорошие. И музыка местами неплохая. Особенно заставка. Остальное же... ну ты сам видел!

– Видел-видел, – усмехнулся Стив. – И не только здесь. Про Сферу ведь тоже фильмы есть. Этакие приличные мальчики, которые старательно изображают из себя плохих парней. А потом у нас ходят анекдоты про мирных жителей, которые от одного упоминания группировок в обморок падают. И даже не то чтобы это было неправдой. Другой вопрос, что к нам после этого приходят за романтикой, а потом сбегают в слезах и соплях, когда обнаруживают, что драться и правда больно, а иногда и правда убивают.

Алиса перестала смеяться и очень серьезно спросила:

– Ты говоришь "у нас". Все еще считаешь Сферу своим настоящим домом?

– Да как тебе сказать... Все ж таки десять лет моей жизни прошли там, и там я стал тем, кто я есть сейчас. Да, подготовку я прошел еще до того, но учился обращаться со своими навыками уже в Сфере. Я не возьмусь сказать, что будет через еще десять лет – пока не привык к мысли, что могу их прожить – но пока я, конечно, в большей степени боевик Сферы, а "Сирокко" – еще одна моя группировка. В которой у меня все причины остаться надолго, – он улыбнулся. У Алисы возникло странное ощущение, что он не считает ее младше себя. Во всяком случае, сейчас он говорил с ней как с равной.

– Хорошо, что ты оказался здесь, – сказала Алиса. Ничего более умного ей в голову не пришло, но Стив понимающе улыбнулся:

– Я тоже так думаю. Здесь у меня перспектив определенно больше.

Он покосился на экран, где шло очередное эпическое сражение, и ровным голосом констатировал:

– Труп. Минимум дважды. Даже по моим предельным возможностям. Я не понял, у нас тут про спасение галактики или про оживших покойников?

Алиса снова заливисто расхохоталась.

21.

15 сентября 3048 года

На подготовительных курсах Академии семнадцатилетняя Женя оказалась самой старшей. Соученики были младше ее на год, а некоторые и на два. Женя, которая в Сфере привыкла общаться со старшими, чувствовала себя странно. Словно она опять новичок, но все вокруг еще младше. Что делать, придется привыкать.

Разумеется, ее стали расспрашивать, откуда она и как попала на Сомбру. Русский был на Сомбре одним из государственных языков, как и на Терранове, но манера говорить отличалась, и в ней сразу опознали инопланетницу. Имя Да Силвы было встречено недоверчивым уважением – капитана тут знали, похоже, все, но было непонятно, чем так отличилась девочка-подросток, что он взял ее с собой. Впрочем, кто-то особо продвинутый вспомнил пару историй, где сомбрийский космофлот привозил из дальней миссии не только победу или ценные сведения, но и несколько новых граждан Республики. И совсем не обязательно они были серьезной боевой или дипломатической единицей. Беженцы, перебежчики, просто случайно прибившиеся к экипажу люди... Гораздо больше скепсиса вызвали рассказы про Сферу. Мол, никак такого не может быть, чтобы под носом у планетных служб сидела милитаризованная структура. А даже если и сидит – мало ли что в тех Старых Колониях творится! – то Женя ну никак не могла участвовать в боях и выжить. Один парень даже посоветовал "не строить из себя Да Силву". Женя рассмеялась:

– Я? Да Силву? Да мне до такой крутизны сто лет тренироваться, и то не факт, что получится! Да, если кто не понял, я из себя вообще не собираюсь никого строить, боевик я очень так себе. Но в боях я участвовала. И стреляю, как мне говорили, неплохо.

Парень сдаваться не желал и буркнул что-то про "врунишек тут не любят". Женю вообще разозлить было непросто, но этому, кажется, удалось. Жаль, пистолета при себе нет, а то кое-кто сейчас увидел бы, что физическая сила не все решает. Впрочем, ладно, тут не Сфера. Женя поманила "разоблачителя" пальцем:

– Иди сюда, покажу кое-чего.

Парень недоуменно поднял бровь, но подошел. Не особо стесняясь остальных, Женя рванула ворот рубашки и скинула ее с левого плеча. Следы любых травм у нее оставались очень надолго, эти шрамы, скорее всего, навсегда, но ее никогда это особо не волновало. А сейчас вот даже пригодилось.

– Огнестрельные ранения отличать умеешь? – поинтересовалась Женя, глядя на "разоблачителя" в упор. Он ошалело кивнул. – Не буду заливать, что лично убила того, кто в меня стрелял. Я позорнейше вырубилась, спасибо ребятам, прикрыли. На бедре такое же, но тут уж придется обойтись без демонстрации, – она пародийно расшаркалась.

Парень явно не знал, куда девать глаза. Фигура у Жени была почти мальчишеской, но именно что "почти" – все-таки ей было семнадцать, и под майкой на узких бретелях вырисовывались все положенные формы. А тут, получается, и наехал зря, и заставил перед собой раздеваться. Неизвестно, сколько еще он бы так простоял, хлопая глазами, но в этот момент к ним подошел высокий юноша, безумно похожий на коммандера Нуарэ, только значительно младше. Немного покровительственным движением он накинул рубашку Жени обратно.

– Не унижайся. Без всяких доказательств понятно, что ты не врешь. Во-первых, я вижу, как ты двигаешься. Во-вторых, не все планеты могут быть включены в сеть туннелей, и что там, мы действительно не знаем. Космос не ограничивается одной этой сетью. А в-третьих, нужно совсем не знать моего брата, чтобы придумывать небылицы о полетах с ним. А я вас видел рядом, так что у меня неопровержимые факты.

– Ты... брат Нуарэ? – можно было бы и не спрашивать, слишком похожи.

– Да, – в голосе звучала гордость. – А зовут меня Эрик.

– Женя, – она протянула руку. – Хотя здесь меня чаще называют Эжени.

– Ты не похожа на этническую француженку, – задумчиво проговорил Эрик.

– Я русская. Полностью меня зовут Евгения Николаева, но я сто лет так не представляюсь. Просто Женя. Ранее член космической группировки "Синяя Молния", еще ранее член космической группировки "Пантера", – Женя не могла не скорчить рожу "разоблачителю".

– О, мне похвастаться пока нечем. Но рад знакомству.

– Взаимно. И вообще, спасибо за поддержку. Ну что такое, в Сфере регулярно глаза таращили, как это девчонка и боевик, теперь тут глаза таращат. А ты сразу все по полочкам, я бы сама так не смогла.

Эрик лишь неопределенно дернул плечом – мол, а как иначе? – и продолжал размышлять вслух:

– Русский, точно. Я все думал, что у тебя за акцент. Кстати, ты очень хорошо говоришь на пиджине.

– Вся Сфера так. У нас же народ с трех планет, этнически вообще салат, так что родные языки не в чести. Поэтому я акценты не различаю. Люсьен... в смысле, энсин Деверо как-то извинялся, что у него акцент, а я и не слышу. Понятно, что говорит, ну и что еще надо?

– "Люсьен", ну надо же, – фыркнул "разоблачитель". – Еще не поступила, а уже неуставняк.

– Не спеши выпендриться, не облажаешься, – ехидно заметил Эрик. – Ничего, что Эжени еще и гражданкой-то не была и общалась с экипажем как частное лицо?

– Уж извините, – подхватила Женя, снова подчеркнуто церемониально расшаркиваясь, – мы дикари из задницы Галактики, порядков не знаем. Надеюсь, научат. В Сфере с субординацией нестрого, даже к командованию обычно по именам, ну или прозвищам, кто как известен. И вообще считалось, что я этот... некомбатант, вот!

И она показала язык. Хотя к концу ее речи парень уже где-то затерялся. Они с Эриком переглянулись и довольно расхохотались. Эрик определенно начинал ей нравиться.

– Как его только сюда занесло? – хмыкнул Эрик. – У него же комплексы размером с дом! В общем, не обращай внимания. Лучше расскажи еще что-нибудь. Мы-то здесь ничего пока не видели, ну... такого...

Женя рассмеялась:

– "Такого" и я не то чтобы видела, не считая того, что меня типа взял в плен лично командир сильнейшей группировки Сферы. На меня потом месяц "почетной военнопленной" обзывались. По глупости налетела, на самом деле. Выстрелить успела, правда, не попала, ну и все.

– Ну ничего себе! – Эрик смотрел большими глазами. – Кто другой со страху бы помер, да я и за себя-то не поручусь! Думаю, ты по боевой подготовке много кого одной левой уделаешь.

– Нууу... глядя даже на Дарти, не говоря уже об Асахиро, я бы промолчала. Вот разве что бегаю хорошо, ну стрелять вот умею. Хотя, знаешь, я почти уже не помню, как оно на планетах бывает. Ты у нас был бы уже боевиком, и не из самых младших.

– Дела-а... – протянул Эрик. – Ну слушай, это точно не на один и не на два разговора. Когда еще нагрянут из таких дальних уголков космоса! Пошли территорию смотреть, я тут все знаю еще с тех пор, как брат тут учился. Покажу, где будем жить во время учебы, все дела. Если ты не торопишься, конечно, – поспешно добавил он.

– Да нет, куда мне торопиться!

Эрик действительно ориентировался в Академии как у себя дома. Он рассказывал про коммандера Нуарэ, Женя – про Сферу. Ее не покидало ощущение, что Эрик младше не на год, а намного больше, но общаться с ним было интересно. Главное, он ни слова не сказал про ее возраст! Да, мол, есть такой угол галактики, где шестнадцатилетние уже могут быть боевиками, так что с того? Жене это нравилось.

– Но расскажи, как с теми пиратами получилось! Брат говорил, что если бы не какие-то героические парни, им бы там плохо пришлось. Вроде эта часть операции не засекречена.

– В секретах я очень плохо разбираюсь, ну и в самой операции не участвовала. Собственно, насколько я поняла, Асахиро и Дарти – если ты был в космопорту, ты их видел, высокий японец и такой коренастый парень со сломанным носом – взялись отвлечь на себя пиратов, которые напали на "Сирокко". Ну и отвлекли. Причем уже после того, как об этом договорились, к нам свалился Снайпер. Это вообще лучший боец Сферы, но про него можно до завтра рассказывать. Короче, он один прорвался на пиратский флагман. Его самого там чуть не убили, но доктор Картье его спасла. А подробности я сама плохо знаю. Коммандер тебе, наверное, гораздо больше может рассказать.

– Он не особо разговорчив, – вздохнул Эрик. – Доктора Картье я знаю, она пару раз приходила к брату во время отпуска. В последний раз, когда я её видел, они, кажется, что-то не поделили, она ушла сердитая, брат расстроился.

– Коммандер? Расстроился? Он это умеет?

– Ну он все-таки живой человек, хотя некоторые сомневаются.

– Он крут. Хотя я его даже боюсь немного.

Эрик просиял от гордости.

– Надеюсь однажды с ним сравняться. Кстати, если у тебя по учебе какие проблемы, ты говори, я постараюсь помочь. Программы-то, наверное, не совпадают.

– Ой да! Я же даже в школе не доучилась. Люсьен... энсин Деверо, – преувеличенно официально поправилась Женя, – со мной много занимался, но, думаю, еще много дыр осталось.

– Всегда к твоим услугам, – Эрик чуть поклонился.

22.

20 сентября 3048 года

– На, это тебе, – Женя протянула Селине банку пива.

– Только не говори, что притащила это из Старых Колоний, – хмыкнула Селина, рассматривая незнакомую упаковку. Хотя, похоже, так оно и было – надписи, помимо пиджина, на шведском, но логотип не похож ни на одного из известных ей нордиканских производителей. Женя рассмеялась:

– Оттуда и притащила. Не специально – я же с "Кашалота" ушла в чем была, с одним рюкзаком. А банку прихватила, типа потом выпью, да так и забыла. Только после прилета нашла. А теперь вот решила тебе подарить.

– Спасибо, – серьезно кивнула Селина. – Банку сохраню и подпишу, что пила пиво из Старых Колоний. Коллекционный экземпляр!

– А ты собираешь?

– Да как сказать... Собирать всякое случается, но серьезно коллекционирую я только модели кораблей. Еще в приюте повелось, я их рассматривала и мечтала, на чем хотела бы летать. Ну и пошло-поехало, из комнаты скоро меня выживут, – Селина усмехнулась. – Покажу как-нибудь, но сегодня я бы предпочла по городу погулять, ты как на это смотришь?

– С удовольствием! А куда?

– А хоть к нашему приюту, тут не так далеко. Да, если ты себе уже представила какой-нибудь казенный ужас, то это не так. По мне, одно из самых красивых мест в городе. Огромный парк, весной розы цветут. Внутрь нас не пустят, но, может, встретим кого, ребята очень часто и на экскурсии ходят, и на соревнования, кто спортом занимается. Нас же воспитывали не чтоб мы на всем готовом сидели, а чтобы сами потом жить могли. Ну и чтобы делом занимались, а не друг друга мутузили. Спектакли, кружки, дежурства по хозяйству, ну и уроки, конечно. Ты в жизни по взрослому человеку не скажешь, что он приютский, у всех нормальное образование и профессии. Я вот в космофлоте, одна моя псевдосестра – журналист, другая – бармен...

– Псевдосестра? – удивленно переспросила Женя.

– Ох, все время забываю, что про наши заморочки даже не все сомбрийцы в курсе. Короче, смотри – я по рождению не Хендрикс. Эту фамилию мне в приюте дали. И так со всеми. Просто компьютер случайным образом выбирает. Родных братьев-сестер, конечно, разделять не будут. Но бывает еще и так, что у кого-то фамилии совпадут, ну или просто кто-то подружится и решит быть братьями и сестрами. Меня вот Джонатан и Крис к себе позвали. Мы, говорят, теперь братья, давай ты будешь нашей сестрой. Ну а я и не против, парни они классные. Сначала как будто игра такая была, а там втянулась. Потом к нам еще Дайан присоединилась – это вот она журналист. А Люси мы нашли, ее в приют подкинули. Чего-то нам всем коллективно не спалось, один воды попить пошел, другой в туалет, и слышим – под окнами ревет кто-то. Высунулись, а там мелкая рыжая девчонка, одна, сидит и ревет, что ее бросили. Ну мы ее затащили внутрь и старших позвали, а как стали ее оформлять – потребовали записать нашей младшей сестричкой. Такая красотка теперь выросла... Ну что, пойдем?

– Ага! Погоди только минуту, куртку скину – жарко.

Если бы Селина была романтиком, она сказала бы, что Сомбра решила показаться новым гражданам с лучшей стороны – погода стояла просто ненормально хорошая. Впрочем, по твердому убеждению Селины, не лучших сторон у Сомбры не было. Почему она и мечтала о космофлоте с детства. Защищать родную планету – что может быть лучше? Отчасти Селина даже завидовала тем, кто застал времена открытой войны с Террой. Впрочем, эта война и сейчас могла вспыхнуть в любой момент, так что Селина не сомневалась – ей тоже найдется дело. И когда ее одноклассники писали эссе о людях, с которых хотели бы брать пример, она выбрала не популярного актера или политика, а героя прорыва терранской блокады – Жиля Нуарэ.

– А вот нашего Нуарэ я боюсь немного, – задумчиво сказала Женя, когда Селина рассказала ей об этом. – Ну то есть не то что прямо боюсь, но он такой весь правильный, что прямо куда деваться.

– Станешь тут другим, когда твой прапрадедушка на главной площади в полный рост стоит. Видела уже, наверное, а нет, так покажу, если дойдем. У него же вся родня по мужской линии военная. Да и женщин хватает. В общем, если твоя фамилия Нуарэ, репутация семьи входит в комнату вперед тебя. Великий Дом все-таки.

– Это типа как на Терре аристократия была? – наверное, Селина скривилась очень явно, потому что Женя поспешила добавить: – Нет, я помню, что вы с Террой в контрах, просто больше сравнить было не с чем.

– Как бы тебе сказать... Так да не так. Ты не подумай, я тебя дурочкой не считаю, ты, наоборот, смышленая девчонка. Карты вон, слышала, читаешь уже как первокурсница. Просто для нас, ну, тех, кто тут родился, это вещи элементарные. А их труднее всего объяснять, потому что привыкаешь их каждый день видеть.

– Понимаю, – со смехом ответила Женя. – Мне вон про ту же Сферу трудно рассказывать, потому что уже очевидно все. Дарти вон тоже не понимал, чего Нуарэ никак себе уяснить не может, как у нас все устроено.

– Ну вот. Терранские аристократы – это кто? Это просто-напросто лица, приближенные к заднице императора или кто там у них еще был. А у нас ни императоров, ни империй отродясь не водилось, кроме Нордиканской, но они не в счет, они хорошие ребята. А Великие Дома – это потомки первых колонистов, которые вгрохали кучу сил и средств, чтобы поднять колонию от деревни, в которой все сделано из дерьма и дыма и держится на соплях, потому что больше не на чем, до того, что есть сейчас. Ну и обычно потомки хотят не ударить в грязь лицом перед предками. Тем более что про этих предков во всех учебниках истории написано.

– Фиу! – присвистнула Женя. – У нас уже и не помнят, как Треугольник заселяли. Как будто он всегда был. А еще кто Великие Дома? Ари говорил, его семья тоже...

– Да у него половина родственников – авторы университетских учебников. Кстати, толстенный учебник по высшей математике авторства Евгения Враноффски ты на первом курсе получишь.

– Вау! Вот так сидишь, рыбу лопаешь, а не просто так, а в Великом Доме! – Женя рассмеялась. – И облопались мы, надо сказать, знатно.

– Еще бы! Видела я по головидению программы тетушки Луизы. Переключила канал, а то чуть рукав жевать не начала. Думала, мне едой из проектора запахнет!

– Ой да! Парни наши и то объелись! Ну, это правильно, Габи вон говорила, Снайперу сейчас усиленное питание нужно.

Опять Снайпер. Он еще с первого разговора с Женей не шел у Селины из головы. Понятно, что услышала она немного, да и то немногое было изложено с точки зрения восторженной фанатки, но Селина привыкла слушать очень внимательно и из немногого извлекать многое. "И если это нормальный боевик, даже и опытный, то я камбала!".

– А еще, – сказала Селина, – есть у нас такое ругательство – "лихорадка нордиканская". Слышала наверняка.

Женя кивнула:

– Габи, когда Снайпера откачивала, очень энергично ею ругалась.

– Представляю. Так вот, это на самом деле страшная болезнь, которая в свое время выкосила треть населения Бергштадта. Это столица Империи. Нордиканцы отчаялись и позвали на помощь сомбрийских врачей. А сомбрийцы нордиканцам обязаны еще с тех времен, когда Жиль Нуарэ кидался на терранскую блокаду. Нордиканцы помогли отбить атаку и нагнать на терран страху. Так вот, в благодарность за союз Сомбра отослала на Нордику делегацию врачей, в частности представителей дома Темпл. Сейчас, кстати, полковник медкорпуса Темпл – один из крутейших военных хирургов. А его предки лечили еще первых колонистов, которые только познакомились с местными болячками, которые тоже не сахар, скажу я тебе! А еще в той делегации был совсем молодой и зеленый Лев Враноффски.

– Темпл? Слышала! К нему Снайпер на реабилитацию ездит, точнее, Ари его возит. И Льва Враноффски видела, он Снайпером очень заинтересовался.

"Еще бы не заинтересовался", – подумала Селина. Нет, удавите ее на месте, но что-то тут не то. Если Женя и преувеличивает от восторга, то самую малость. Да Селина и сама уже успела кое-что изучить по этой истории с пиратами. И понять, что на Сомбре и Нордике попросту нет бойцов, способных вот так в одиночку пойти на флагман и остаться в живых. Неужто до этой задницы Галактики добрались боевые программы? Да нет, опять же не похоже. Лично Селина с этими ребятами пока не встречалась, но, насколько доводилось слышать, эти хреновы киборги к нормальному человеческому общению почти не способны. Личности нет, одни боевые навыки. А из рассказов Жени вырисовывался парень специфический, но вполне вменяемый. "Но, свет дневной, где ж его тогда так драться учили?!".

23.

1 октября 3048 года

– Слушай, Ари, я тут подумала – мы же мое новоселье толком и не отметили!

– Да не то слово! Кстати, кто-то еще и свой день рождения бессовестно зажал!

Вообще-то день рождения у Габриэль был еще пятнадцатого июля. Но тогда они все еще сидели на "Кашалоте" и думали не о праздниках, а об окончании ремонта, прорыве через пиратов и возвращении домой. В перелете Габриэль было и подавно не до того, да и на Сомбре не стало проще – то разъяснить снабженцам, что огромный расход медикаментов был более чем оправдан, ничего не провалилось в черную дыру и не было съедено вместо завтрака, то написать отзывы про Зои и Джонни, а в случае Зои – еще и пачку писем в госпиталь полковника Темпла, то дополнить собственные исследования и показать их капитану О`Рэйли... В общем, в свою новую квартиру Габриэль приходила только ночевать. Хотя через месяц она поймала себя на том, что, кажется, делает так вполне сознательно. "Скромная квартирка" с точки зрения Жюля Картье была по меркам Габриэль огромной, и она натурально не знала, куда себя девать. Она давно привыкла к маленьким помещениям – еще с тех пор, как после грандиозной ссоры с матерью пятнадцатилетняя Габи демонстративно переселилась из своей комнаты в крыло прислуги: "Ах, тут нет ничего моего? Ну и не будет!". Сестры тогда активно язвили про "новую горничную", но их жестко приструнил отец. Впрочем, Габи к себе так и не вернулась, соседство с пожилой экономкой Рамоной ей нравилось куда больше. Дальше были казармы Академии и комната в офицерском общежитии после выпуска, а на "Сирокко" – маленькая каюта при медблоке. Габриэль привыкла именно к таким условиям. А тут в ее распоряжении оказалась спальня с кроватью таких размеров, что в ней можно было потеряться, гостиная, смежный с ней кабинет, две гостевых комнаты и кухня размером с иную столовую. Эта кухня и кабинет оставались пока единственными по-настоящему обжитыми помещениями. Но вечно так продолжаться не могло, и Габриэль это понимала. Так что у нее возникла мысль – может быть, если позвать гостей, освоиться будет проще?

Ари эту мысль поддержал, хотя и не знал всей подоплеки. Тем более что поводов для праздника действительно накопилось – и новоселье, и прошедший день рождения Габриэль, кстати, вроде бы и у Дарти недавно был, но Дарти его точно так же "бессовестно зажал". Впрочем, его дело. А вот что парни буквально на днях официально получили сомбрийское гражданство – это уже так просто не зажмешь, надо отметить. Теперь они были не так себе просто наемниками из отдаленного угла Галактики, а постоянными членами экипажа "Сирокко" в сержантском звании. Непривычно было видеть их в темно-синей сомбрийской форме, особенно Снайпера, который, казалось, вообще не признавал иных цветов, кроме черного. Впрочем, к Габриэль эти трое явились в своем обычном виде.

– Ого! – присвистнул Деверо, оглядев квартиру. В этот момент Габриэль захотелось куда-нибудь провалиться.

– Вот... так и живу, – проговорила она, невразумительно дернув рукой вместо приглашающего жеста. "И выгляжу сейчас как богатенькая наследница, которая поперлась в космофлот за приключениями", – добавил внутренний голос.

– Здорово, правда, – Деверо улыбался совершенно искренне, но Габи поняла, что у нее дрожат руки. И зачем она вообще это затеяла? С первых дней службы на "Сирокко" она хотела доказать, что не имеет и не собирается иметь отношения к репутации и богатству своей семьи, что она просто корабельный медик, любящий свое дело. И вроде бы доказала. Уж на что капитан поначалу относился скептически – и то, когда Габриэль латала его после мелкой, но неприятной заварушки, проникся и стал порой звать ее "Габи" и "девочка моя". Но как прикажете совмещать "просто медика" и такие вот хоромы?

– Я... сейчас... проверю кое-что, – пробормотала Габи и только что не бегом кинулась на кухню. Даже почти не соврала, горячие бутерброды и правда надо было вынимать, пока не пригорели. И соус на слишком сильном огне, того гляди через край пойдет. Габи завозилась с приготовлениями, поминая добрым словом уроки тетушки Лу, которая объяснила, как наготовить закуски хоть на целый полк и не застрять у плиты на весь день. К тому же хотя бы так можно было некоторое время не краснеть за всю эту роскошь. Нет, конечно, отец хотел как лучше, и она, наверное, привыкнет тут жить, но как же это все неудобно...

– Габ, ты балда, – без предисловий заявил Враноффски, материализовавшись у нее за спиной. – Ну что ты – убила кого-то ради этой квартиры? Или украла деньги на нее? Ну не совпадают у вас с батей понятия о скромности, ну и дальше что? Мы и так прекрасно знаем, кто ты и что ты.

– Тут все такое огромное... – беспомощно вздохнула Габриэль. – Прямо неловко.

– Габ, – Ари ухмыльнулся еще шире, хотя, казалось бы, некуда, – ну вот чего ты стесняешься, а? Того, что отец тебя любит? Тут половина и так в курсе, а остальным пофигу, они тебя в деле видели. Вот честное слово, ты для нас ничуть не изменилась, живи хоть во дворце. Я, чай, тоже не под лестницей обитаю. Давай я по этому поводу вместе с тобой постесняюсь, если тебе это поможет!

Габриэль наконец рассмеялась:

– Арька, если ты застесняешься, у нас погода до конца года испортится, а это не есть хорошо. Лучше полезай в холодильник, доставай оттуда мясо и вино и тащи это в гостиную. Фрукты и сыр притащу сама.

– Вооо, другое дело! Только покажи сначала, где в твоих владениях холодильник, а то я заблудиться боюсь!

– Враноффски, ты скотина! – беззлобно отозвалась Габи, махнув рукой в угол. Довольная физиономия Ари исчезла в недрах холодильника. Габи подхватила противень с горячими бутербродами и отправилась в гостиную.