Текст книги "Свет полуночи"
Автор книги: Екатерина Флат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Амир помрачнел.
– Самое неприятное, что я и сам не знаю ответа на этот вопрос. Да я вообще почти ничего о ней не знаю! Ни настоящего имени, ни происхождения. Быть может, она и вправду дочь Олтана из рода Мив, но кто ее мать? Ведь, однозначно, из темных, причем верховного рода, раз есть дух-хранитель. И ведь с духом этим что-то нечисто! Я ведь досконально выяснял насчет него, и что думаешь? Хранителя с таким именем попросту не существует!
– То есть как? – изумился Тайрон. – Но как такое может быть?
– Полагаю, что «Джорин» не настоящее его имя. Другого объяснения найти не могу, – Амир чуть раздраженно помассировал переносицу. – Инитар не хочет ничего объяснять, хотя явно что-то знает. Не удивлюсь, если с него просто заранее стребовали клятву молчать. Знаешь, как меня вся эта скрытность бесит? Я понятия не имею, кто она – моя избранница. Выясню, конечно, все, это без сомнений. Сама мне все расскажет, никуда не денется. Я должен понять, почему метка возникла сама по себе и почему выбрала именно ее.
– Так а что даст тебе это понимание? – Тайрон внимательно смотрел на друга.
– Контроль над ситуацией. Я не люблю сюрпризы, особенно, если они ставят под удар мои основные планы.
– Мне все же кажется, ты ищешь подвох там, где его нет. И я сейчас не о мифической связи метки с якобы способностью любить. Быть может, дело банально в идеальной совместимости ваших магий.
Амир наградил его весьма скептическим взглядом.
– У Дэрии магии практически нет, она вообще почти неощутима. Хотя был момент, я не сомневался даже в существовании у нее дракона. Но с такой слабой магией это попросту невозможно. Вот и сам подумай, о какой совместимости может идти речь, если Дэрия даже близко мне не ровня. Ладно, не будем об этом, что насчет завтра?
– Вроде бы все тихо. Быть может, Призраки уверены в победе Вейрана настолько, что и не станут пока устраивать никаких каверз. Но в любом случае, мои люди будут в числе охраны на балу и я сам, естественно, тоже
– Ты так и не передумал? – Амир все же не стал избегать неприятной другу темы.
Тайрон вздохнул, отвел взгляд
– А смысл, Амир? Я не собираюсь никому ничего доказывать. Да и что это изменит? Может, в детстве мне и было все это важно, а теперь… Теперь я там, где и должен быть, где я нужнее всего.
Амир не стал спорить. В конце концов, Тайрону виднее. Но все равно расстраивало, что друг намерен так до конца жизни и скрывать свое истинное происхождение. Ведь почему бы не побороться за то, что принадлежит по праву? Но Тайрон упорно предпочитал оставаться в стороне.
Ночью не спалось совершенно. Амир лежал на кровати, скрестив руки за головой. И думал. Думал обо всем сразу и в то же время лишь об одном.
Да, он наконец-то в Чертогах. Да, уже завтра начнется гонка за престол, от исхода которой зависит судьба всей Данготарской империи. Да, без сомнений, многие постараются его устранить, так что ни на минуту расслабляться нельзя. Но все это воспринималось с хладнокровным спокойствием и непоколебимой решимостью.
И сейчас лишало сна совсем другое. Дэрия… Вот что в ней такого, что упорно покоя не дает? Если бы дело было только в банальном физическом влечении, но нет, есть еще что-то. Аура загадочности притягивает? Тоже нет, любопытство не играет здесь ключевой роли. Показная неприязнь раззадоривает? Но не до такой же степени, что мысли постоянно возвращаются к образу строптивой девчонки.
Приходилось самому себе признаться, что ни одна девушка никогда не интересовала его настолько. Вместе с вполне понятным желанием обладать с каждым днем все сильнее росло желание узнать. Кто же она, какая на самом деле, без этих своих показных колючек… Непривычно было осознавать, что впервые девушка интересует его еще и как человек. Только с чего вдруг? Пока этот вопрос оставался без ответа.
Магия всколыхнулась внезапно и лишь на миг, но Амир сразу сел на кровати. Так, одновременно оповестил и один из магических маячков и… Метка? Но ее зов был настолько слабым, что могло и показаться… Но в любом случае, маячок сигнализировал, что Дэрия за пределами Северного Малого дворца. Куда ее понесло среди ночи?! Сбежать вздумала?! У этой девчонки уж точно хватит наглости попытаться!
Моментально одевшись, Амир поспешил прочь. Пусть метка сейчас не отзывалась, словно подавленная какой-то магией, но маячки добросовестно оповещали о перемещении девушки. И наряду с вполне логичной злостью из-за вероятной попытки побега крепло и беспокойство. Все-таки избранница – сейчас его слабое место. И этим вполне могут воспользоваться. Пусть только попробуют хоть пальцем ее тронуть! Любого просто по земле размажет!
Северный и Южный Малые дворцы располагались далеко друг от друга. Амир не стал терять зря время, сразу позвал Тумана. На драконе будет куда быстрее, и к тому же обзор лучше. Магические маячки исправно реагировали: Дэрия не стояла на месте, перемещалась и очень быстро. И либо она заблудилась, либо версия с побегом отменялась, ведь по общему направлению она двигалась не к внешней границе Чертогов, а наоборот, к самому центру, к главному святилищу тьмы.
А вот метка никак не отзывалась, словно ее и не существовало вовсе. Вариант тут мог быть только один: другая магия ее скрывает. Как тогда, когда Дэрия от него пряталась в замке Мив. Но сейчас ей это зачем? Или не ей? Кто-то извне влияет? Похитил его избранницу и делает все, лишь бы отыскать не получилось?
За эти минуты пути в голове успело пронестись множество версий и ни одной хорошей. Увы, куда вероятнее, что случилось что-то плохое, чем то, что Дэрия среди ночи вдруг воспылала желанием просто прогуляться.
Направление явственно указывало, что она точно спешит к святилищу, Амир попросил Тумана лететь наперерез. Дракон опустился посреди широкой пустынной аллеи, здесь даже отрядов стражи было не видно, словно их всех разогнала неведомая сила. И как раз поблизости сработал очередной магический маячок – Дэрия приближалась.
Амир не стал дожидаться на месте, пошел вперед по сумрачной аллее. И ничего… Лишь резко нахлынуло ощущение просто чудовищной концентрации тьмы. Но откуда эта сила? Где она? Ничего ведь не видно!
Именно. Ничего не видно. Выходит, иллюзия сокрытия.
Магия послушно отозвалась, хлынула вперед, рассеивая все обманные чары. Амир ожидал увидеть, что угодно. Начиная от самолично пленившего Дэрию Вейрана, и заканчивая тем, что его избранница попросту страдает лунатизмом. Но не такое…
Да, Дэрия была здесь. В одной ночной сорочке, босиком. Она или крепко спала, или была без сознания, окутывающая ее тьма бережно держала свою ношу. Поток силы нес девушку вперед. Похоже, и вправду, направлялся к святилищу.
И это попросту в голове не укладывалось! Тьма сама материализовалась, перемещает Дэрию – как такое возможно? Не чувствовалось вообще никакой сторонней магии, будто этой тьмой и не управлял никто. Так что же, она самолично похитила девушку? Слепая неразумная сила? Да быть того не может!
В любом случае сейчас было не до философских рассуждений. Сначала тьма вообще не восприняла Амира как существенное препятствие, хотела просто обогнуть. Но он двинулся прямо на нее, и тут же до этого спокойные клубы взвились множеством черных щупальцев. Тьма не собиралась отдавать свою добычу.
Амир направлял магию четко, без осечек, пытающиеся атаковать его щупальца отрубались и рассеивались, но тут ж взвивались новые. Облако тьмы не только не уменьшалось, даже больше становилось. Похоже, оно подпитывалось засчет Дэрии. А ведь так всю жизненную силу из девушки вытянет! Выбора не оставалось.
Подчинение свободной тьмы никому и никогда не давалось легко. И как ни парадоксально, тому сложнее, кто сам к этой тьме близок. Это как стоять на самом краю обрыва, и либо ты исчерпаешь бездну, либо бездна заставит тебя сорваться в свои глубины и сгинуть там навсегда.
Захлестнув тьму магической сетью, Амир начал вбирать силу в себя. Она просачивалась сквозь кожу, путая сознание и порождая самые опасные из человеческих эмоций. Ярость, гнев, даже стремление убивать… Но наряду с ними все равно не сдавало позиций ощущение самого себя. То главное, что позволяло все эти годы противиться воле тьмы…
И сейчас она снова ему проиграла, лишь безмолвно обещая, что когда-нибудь еще настанет ее реванш.
Пусть нехотя, но тьма рассеялась. Дэрия упала бы на землю, но Амир успел ее подхватить. Девушка лишь судорожно вздохнула, но глаза не открыла. Похоже, проснется, лишь когда чары тьмы окончательно рассеются. А пока она так доверчиво прижималась к нему, ресницы чуть подрагивали – видимо, ей что-то сейчас снилось. Быть может, даже хорошее…
Амир поймал себя на том, что уже с минуты три просто стоит посреди дороги и смотрит на спящую девушку на своих руках. Такую слабую и беззащитную сейчас… Внезапно захотелось спрятать ее от всего мира, от всех, навсегда. Желание защитить и уберечь – с одной стороны, и с другой – полнейшее непонимание собственных порывов.
Опомнившись, Амир спешно создал магическую иллюзию, какая была и у тьмы до этого, чтобы никто посторонний их не увидел. А то ситуация, мягко говоря, щекотливая. В Северный дворец Дэрию незаметно вернуть не получится, ведь неизвестно, где именно ее комната. Так что тут выход один: забрать к себе, пока не проснется. А потом так же под прикрытием иллюзии уже доставить обратно.
Туман снова материализовался, опустился на дорогу. Амир осторожно забрался на дракона, по-прежнему бережно держа Дэрию на руках.
– Как в тот раз, да, Туман? – усмехнулся. – Когда из замка Мив ее забирали. Только тогда я был разъярен до крайности, а сейчас… Сейчас я понять не могу, что вообще происходит. Как вспышками, знаешь. Вроде бы все как обычно, вполне нормально, но вдруг ни с того ни с сего краткий всплеск непривычных эмоций. А потом снова все как раньше. Как будто прорывается так на мгновения что-то из глубины души. Что-то такое, о чем я и знать не знаю. И как-то это не особенно радует, – Амир перевел взгляд на так доверчиво льнущую к нему спящую девушку. – Наверное, метка на меня влияет, хотя Инитар и утверждает обратное. Но других объяснений я не вижу. Ладно, разберемся. Давай сейчас обратно. Надо переждать, пока Дэрия не очнется.
Туман послушно поднялся в воздух и направился к Южному Малому дворцу. А там уж прямиком к открытому окну нужной комнаты. Амир перебрался с дракона на подоконник, спрыгнул на пол. Первым делом опустил Дэрию на кровать, подавив соблазн так и держать дальше на руках. Даже покрывалом девушку укрыл, а то и так взгляд слишком цеплялся. Сейчас эмоции точно лишние, нужно хладнокровно во всем разобраться.
Заперев дверь на засов и закрыв окно, Амир позвал:
– Инитар, ты мне срочно нужен.
И полминуты не прошло, как хранитель воплотился посреди комнаты.
– Что случилось? Я там Тамиллу успокаиваю, она из-за завтрашнего бала уснуть не может, и… – Инитар осекся, даже в лице переменился, заметив Дэрию. – Ты что натворил?! Почему она в твоей спальне? Это просто уму не постижимо! Ладно, я закрывал глаза на все твои любовные похождения, но это ведь твоя избранница! Та единственная, к которой ты мог бы хоть что-то почувствовать! Но и ее ты сразу потащил в кровать и…
– Инитар, – раздраженно перебил Амир, – я в курсе, какого ты обо мне мнения, но давай уж обсудим мой моральный облик как-нибудь в другой раз. Найди мне Джорина и как можно скорее.
– А Джорин тебе зачем? – буркнул хранитель, аж раскрасневшийся от негодования.
– Затем, что Дэрию куда-то пыталась перенести сама тьма. Вероятнее всего, к святилищу. Я успел перехватить по дороге, но даже с исчезновением тьмы Дэрия не пришла в себя.
– Погоди, – оторопел Инитар, – ты это сейчас серьезно? Хочешь сказать, кто-то наслал тьму, чтобы девушку украсть, или что?
– Я знаю, прозвучит невероятно, но будто бы никакого влияния извне и не было. Я бы уловил чужую магию, – Амир перевел мрачный взгляд на Дэрию. – Такое впечатление, что тьма действовала самовольно.
– Это же невозможно, – обеспокоенно возразил хранитель. – Тьма не способна к самовольному проявлению с тех пор, как люди ее подчинили.
– Инитар, я и сам не понимаю, как такое могло произойти. Поэтому позови сюда Джорина. Пусть все объясняет, а заодно и Дэрию приведет в чувство.
Кивнув, Инитар исчез. Амир прошелся по комнате, но взгляд то и дело возвращался к Дэрии. Чем дальше, тем больше связанных с нею загадок… И тем сильнее непонятные порывы. Но, может, вместе с появлением ответов и весь интерес пропадет? Хорошо бы. Ведь как можно что-то вовне контролировать, если не способен контролировать самого себя?
Хранитель вернулся, но один. Растерянный и даже испуганный.
– Что с Джорином? – нахмурился Амир.
– Он, как и Дэрия, без сознания. Похоже, тьма первым делом вывела его, чтобы он не смог помешать, – Инитар нервничал все больше. – У меня не получилось привести его в чувство. Скорее всего, очнется, только когда Дэрия придет в себя. Но, Амир, у меня это просто в голове не укладывается! Что же получается, в нашем мире осталась самовольная тьма? И не абы где, а прямо здесь, в Чертогах? Но зачем ей понадобилась Дэрия?
– Инитар, я знаю о Дэрии куда меньше, чем ты, так что у меня даже вариантов нет. Может, это просто следствие ее попыток научиться обращаться с изначальной тьмой? Вот и доигралась.
– Но тогда бы тьма просто подчинила ее сознание вплоть до сумасшествия и смерти, как это обычно и бывает, – возразил хранитель, нервно вышагивая по комнате. – Но зачем куда-то физически перемещать? Да и чувствую я, Дэрия не во власти тьмы. Только, вероятнее всего, и сама не знает, что да почему.
– В любом случае необходимо вернуть ее в комнату до утра, пока никто не хватился.
– Переживаешь, что если вас застанут так двусмысленно вместе, ты будешь вынужден на ней жениться, – внимательно смотрел на него Инитар, – и из-за этого лишишься права участвовать в отборе? Амир, ты хоть о чем-то, кроме престола, можешь думать?
– Могу. В частности о том, что ты уже зачастил с нотациями, – парировал Амир, стараясь все же не раздражаться по малейшему поводу. – Знаешь, вместо этого было бы куда эффективнее докладывать мне обо всем, что удалось выяснить о Дэрии.
Хранитель помрачнел еще больше, отвел взгляд.
– А зачем, Амир? Зачем тебе что-либо знать о ней? Незачем, пока она для тебя лишь средство достижения целей. Дэрия сама расскажет, если захочет, ну а я не вправе раскрывать ее секреты. Только вряд ли и она захочет, учитывая, в каком свете ты уже себя перед ней выставил, – но все же примирительно добавил: – Ладно, не будем об этом. Давай попытаемся развеять наведенный сон. Или хотя бы выяснить, надолго ли это. Если просто до утра, то волноваться не о чем. Я тогда могу у Тамиллы узнать, где именно нужная нам спальня, и тогда спящей и перенесешь. Так, несомненно, будет лучше. Извини за прямоту, но Дэрия уж точно не обрадуется, придя в себя в твоей постели.
Это еще мягко говоря. Наверняка она испугается, разозлится, заподозрит его во всевозможных посягательствах, что уж точно не улучшит сложившиеся отношения. Но все равно соблазн расспросить ее обо всем прямо здесь и сейчас был очень велик.
– Ты знаешь, как развеять такие чары?
– Только теоретически, никогда же с подобным сталкиваться не приходилось. Тебе нужно будет через метку прочувствовать довлеющую над Дэрией сейчас тьму и перебороть ее. Для тебя должно быть несложно, да и я помогу.
Амир подошел к кровати, сел на край и взял Дэрию за руку. Прохладные пальцы девушки чуть дрожали. Странно, но едва уловимо почувствовалась некая едва сдерживаемая сила. Но откуда? Магии же у нее почти нет.
Закрыл глаза и сосредоточился. Сейчас метка отозвалась сразу. Через нее еще отчетливее ощущалась и странная мощь, и давящая вокруг тьма. Она походила на пульсирующую паутину, но все же тонкую и непрочную.
– Попытайся развеять, – на краю сознания послышался голос Инитара. – Тьма натиска твоей магии не выдержит.
Разорвать незримую паутину получилось с первого раза. Амир открыл глаза и просто обомлел. Золотистые сполохи?.. Пусть на миг, но они точно мелькнули перед глазами!
– Инитар, ты это видел?
Хранитель не ответил. Словно остолбеневший, и бледный как полотно, он просто стоял и смотрел на Дэрию. Как в трансе пробормотал:
– Вот как, выходит… Но неужели… Это же…
– Инитар! – позвал Амир чуть громче.
Дух встрепенулся, перевел на него чуть ошалелый взгляд.
– Инитар, в чем дело? Что это были за золотистые сполохи? Это же магия? Но какая и откуда?
Но тот даже отступил на несколько шагов назад. Сбивчиво произнес:
– Я многое предполагал, но не такое… Как же это все усложняет…
– Ты можешь мне нормально все объяснить? – перебил Амир, уже раздражаясь. – Эти сполохи – так ведь проявилась магия Дэрии? Что это вообще такое?
– Это темная магия, как и у тебя, просто… Просто немного особенная и крайне редкая. Я очень прошу, даже умоляю, никому об этом не рассказывай. Пожалуйста, хотя бы раз в жизни послушай меня.
– Для начала толком все объясни, – Амир оставался непреклонен.
Но Инитар словно бы и не услышал его слов, не сводил взгляда с Дэрии. Тихо произнес, будто просто подумал вслух:
– Она никогда тебе не доверится… Именно тебе, в ком тьма сильна настолько… Ты опаснее для нее, чем кто-либо… – резко посмотрел на Амира, голос прозвучал глухо: – Ты погубишь ее, Амир. И себя заодно. Хоть один неверный шаг и вас поглотит изначальная тьма. Ты и так уже идешь по самому краю, потому не проси меня поведать то, что может стать тем самым роковым толчком в пропасть.
– Хочешь сказать, что если я узнаю о магии Дэрии, это как-то спровоцирует изначальную тьму? – Амир скептически смотрел на хранителя.
– Некоторые тайны так и должны оставаться тайнами, – Инитар покачал головой.
Так ничего и не объяснив, он исчез. Но как бы ни злило это его нежелание говорить правду, Амир все же знал Инитара не первый день. Потому прекрасно понимал, что тут явно какие-то веские причины. Но какие? Что такого в магии Дэрии особенного, раз даже выяснять о ней опасно?
Между тем, паутина тьмы окончательно развеялась. Дэрия вся сжалась, словно бы ей враз стало очень холодно. Не удержавшись от соблазна, Амир привлек девушку к себе. Просто обнял, хотя и прекрасно понимал, что это далеко не лучшая идея. В тепле его объятий Дэрия успокоилась, дыхание выровнялось. Но лишь на несколько мгновений. Девушка резко вздрогнула, даже инстинктивно схватилась руками за его плечи, словно стремясь так удержаться в реальности.
– Тиши, тише, все хорошо… – прошептал Амир, бережно прижимая ее к себе. Близость будоражила, но он старался держать все эти мысли в узде. Не сейчас. Слишком рано. Любое проявление истинного желания ее только спугнет. С ней уж точно нужно иначе.
Судорожно вдохнув, словно вдруг вынырнула с глубины, Дэрия открыла глаза.
Кристина
Как же страшно… Будто погружаешься в бездонное болото тьмы, и чем сильнее сопротивляешься, тем быстрее затягивает…
Я надеялась, что это лишь сон, все не наяву, но никак не могла проснуться! Паника и отчаяние нарастали с каждым мгновением, Джорин не отзывался, и уже казалось, все, я никогда отсюда не выберусь…
Но все прекратилось так же внезапно, как и началось. Неведомой силой меня вдруг резко вернуло в реальность. Еще плохо себя осознавая, я даже дышала с трудом. Инстинктивный ужас пока не отпускал, тьма могла вернуться в любой момент и…
Чей-то успокаивающий голос, тепло объятий… Все физические ощущения нахлынули так внезапно, я даже решила, что мне чудится. Но нет, ничего не исчезло. Я отчетливо чувствовала жар чьего-то тела, прикосновение сильных рук, одновременно и бережное, и надежное. И уже от одного этого страх отступал. Все позади, я в безопасности…
Окончательно придя в себя, я открыла глаза.
– Амир?.. – в первый миг даже не испугалась, просто очень изумилась.
По-прежнему держа меня в объятиях, он успокаивающе произнес:
– Не бойся, тебе ничего не грозит, – но смотрел на меня так пристально, словно пытался заглянуть в самые отдаленные уголки сознания.
Только сейчас я в полной мере осознала происходящее. Тут же отскочила от Амира как ошпаренная. Да я еще вдобавок в одной ночной сорочке! И что это за комната?!
– Куда ты меня принес? – я спешно сдернула покрывало с кровати и закуталась. Вот совсем мне не хотелось, чтобы Амир меня разглядывал. Хотя сколько я пробыла без сознания? И мало ли, что произошло за это время…
– Ты в моей спальне. Только нечего так на меня смотреть, ничего я тебе не сделал, – он явно догадался, в каком направлении потекли мои мысли.
– Но как я вообще здесь оказалась? – честно говоря, чувствовала себя загнанной в ловушку. Не то, чтобы Амира боялась, но уже от одного его присутствия рядом было очень не по себе. Исходящая от него сила даже немного оглушала, заставляя чувствовать себя совершенно беззащитной перед ним.
– Ты была без сознания, тьма пыталась перенести тебя в святилище, но я успел перехватить, – пояснил Амир, внимательно за мной наблюдая. – Ничего не хочешь объяснить?
– Что объяснить? Я сама в первый раз от тебя об этом слышу! – нервно сжимая края покрывала, в которое куталась, я вышагивала по комнате. Инстинктивно хотелось спрятаться, забиться в какой-нибудь дальний угол. Но толку? Тьма меня везде достанет…
– То есть ты вообще не знаешь, что произошло и почему? – усомнился Амир.
– Понятия не имею. Я заснула в своей комнате, очнулась здесь, – я хотела добавить, что теперь надо как-то назад возвращаться, но Амир перебил:
– Ты ведь лжешь сейчас. Явно же догадываешься, почему тьма так себя повела. И что у тебя за редкая магия? Я видел золотистые сполохи. Так что тебе многое придется мне объяснить.
Амир даже не спрашивал, он банально ставил перед фактом. Как на допросе.
– Мне нечего тебе объяснять, Амир, – я все же постаралась говорить спокойно. – Это все – лишь твои домыслы. Но даже если бы и было иначе, извини, но ты – уж точно не тот человек, которому я бы стала что-то рассказывать.
– Из-за того, что я тебя из замка Мив со свадьбы забрал? – в его голосе отчетливо просквозило раздражение. – Что за глупые обиды из-за такой мелочи?
Ох, как же хотелось высказаться! И как же бесило, что Амир считает похищение, плен и принуждение – вполне обыденными явлениями! Ну а то, что он в угоду собственным желаниям навсегда отрезал меня от родного мира и тут обрек на скорую гибель – так вообще мелочи. И пусть он об этом не знал, но я-то знала. И никак не могла закрыть на это глаза.
– Амир, я не собираюсь с тобой ничего обсуждать. И если до конца быть откровенной, я вообще даже лишний раз разговаривать с тобой не хочу. Спасибо, конечно, что спас меня сегодня от тьмы, но сейчас, извини, мне пора, еще нужно как-то в свою комнату вернуться.
Амир с раздражением поморщился, словно его терпение было на пределе.
– Дэрия, я все равно узнаю правду. Но уж поверь, в твоих же интересах во всем признаться самой и не злить меня лишний раз. Даю тебе время подумать до завтра. После бала ты мне обо всем расскажешь.
Угу, сразу побегу к нему на исповедь. Как же. Даже неизвестно еще, кто опаснее: Призраки с культом тьмы или Амир со своей манией величия. Да пусть хоть затребуется от меня откровенности, ничего я ему не скажу, все-таки здравый смысл никто не отменял. Как вообще можно довериться тому, кто только что ноги об меня не вытирал?
– Судя по твоему лютому взгляду, ты не очень-то прислушалась к моим словам, – мрачно усмехнувшись, Амир подошел ближе.
Я все же попыталась прийти хоть к какому-нибудь соглашению.
– Амир, мы ведь не понимаем друг друга и никогда не поймем. У тебя в голове одно, у меня совершенно другое. Наши приоритеты в жизни не совпадают от слова совсем, да мы вообще словно на разных языках говорим. Так смысл друг другу действовать на нервы? Завтра на балу ты будешь объявлен одним из претендентов, я свою роль в этом выполню, и все, разойдемся как в море корабли. Так что давай просто заключим мирное соглашение. Ты оставляешь меня в покое, я не мешаю тебе в твоих планах. Да и зачем тебе вообще что-либо обо мне знать? Опасаешься, что я как-то неподобающе поступлю, тебя опозорю или что-то вроде? Уверяю, ничего такого не будет, мне дорога моя репутация.
– Раз уж зашла речь о репутации, пора бы вернуть тебя в Северный Малый дворец, – остальную мою речь Амир даже комментировать не стал. Складывалось впечатление, что он едва сдерживается от чего-то. Потому и сам хочет, чтобы я как можно скорее оказалась от него подальше. – Я отвезу тебя.
– Как? – я даже сначала не сообразила.
– Так же, как и принес сюда. На драконе, естественно, – он распахнул окно. Тут же напротив материализовался уже знакомый черный дракон. – Магическая иллюзия нас прикроет, так что никто даже не узнает, что ты тут была.
Вот и отлично. Сейчас вернусь в свою комнату, сразу же позову Джорина. Надо как можно скорее разобраться, как так произошло и что же теперь делать. До сих пор аж мороз пробирал при одной мысли, что в любой момент я могу вот так запросто оказаться во власти тьмы. Пусть сегодня, спасибо Амиру, все обошлось, но где гарантия, что это не повторится и не раз? Лучше уж заранее принять меры.
Полет на драконе – как же это восхитительно! Смесь волнения и восторга, такого, что просто дух захватывало! В один миг все проблемы отошли на второй план, да и разве возможно думать о чем-либо плохом, когда черный, как сама ночь, дракон парит над землей? Внизу узорами колдовских огоньков в темноте простираются Чертоги, вверху – кажущееся безграничным звездное небо. И словно бы весь мир принадлежит только мне! Истинное воплощение свободы, иначе и не скажешь.
Меня даже не смущало, что сидящий позади Амир обнимает за талию так крепко, что фактически я прижата спиной к нему вплотную. Ощущение тепла его тела через одежду волновало, но я старалась не обращать внимания. К тому же, если Амир ослабит хватку, я попросту упаду, так что тут не до возмущений. Сам же он вообще ни за что не держался. Может, это приходит с опытом? Или тут задействована магия? Я все же не оставляла надежды, что когда-нибудь я смогу безбоязненно призывать свою драконочку. И уже с ней мы будем вот так парить под бескрайним небом…
Но, главное, как же приятно чувствовать себя в полной безопасности… Как ни крути, но я прекрасно понимала, что это ощущение именно из-за Амира. Пусть он до сегодняшнего дня вел себя со мной исключительно как эгоистичный мерзавец, обращался как с вещью. Но это ничуть не умаляло исходящей от него силы. И сейчас, когда он так крепко прижимал меня к себе, я чувствовала, что никакая беда не грозит. Амир способен защитить от всего. Захочет ли – это уже другой вопрос. Да и после всего, что он устроил, я не то, чтобы доверять, я даже лишний раз пересекаться с ним не хотела бы. Как вообще можно искать защиты у того, кто готов в грязь тебя втоптать ради достижения своих целей?
Разумом я все это прекрасно понимала. Но конкретно сейчас чуть ли не физически чувствовала исходящую от Амира мощь. Да, он тот еще самовлюбленный эгоист, запросто идущий по головам. Но все равно при этом сильный мужественный молодой мужчина, способный в бараний рог скрутить любого, кто косо посмотрит. Видимо, именно понимание этого и порождало у меня иллюзию безопасности.
– Дэрия, – Амир отвлек меня от размышлений, из-за близости получалось, что говорил мне чуть ли не на ухо, опаляя кожу дыханием; множество мурашек не заставили себя ждать.
– Что? – я, конечно, постаралась не выдать интонацией и тени этого странного волнения.
– Давай я помогу тебе с тьмой.
– Что ты имеешь в виду? – я тут же голову повернула, но из-за этого наши лица оказались так близко, что мы запросто могли бы соприкоснуться губами. Я мигом снова отвернулась, но все равно успела заметить, как Амир мрачно усмехнулся. Видимо, позабавила моя реакция.
Но пояснил он все же спокойно:
– Я могу научить тебя обращаться с тьмой. А то твои самостоятельные попытки, сама видишь, к чему привели.
– Но тебе-то это зачем? – во мне сразу всколыхнулось подозрение. Амир вот ни разу не походил на благородного альтруиста, направо и налево помогающего всем встречным просто так.
Амир ответил не сразу, но произнес как ни в чем не бывало:
– Возможно, я все же и вправду был слишком резок и категоричен в обращении с тобой. Но на тот момент мне казалось, что без жестких мер не обойтись. Признаю, отчасти я действовал на эмоциях, что уже само по себе непозволительно.
Если он сейчас еще и извиняться начнет, я точно заподозрю, что его подменили.
А он продолжал:
– Но я ведь не причинил тебе никакого вреда. Сомневаюсь, что настолько нужна была та свадьба с эльмарийцем или что ты дорожила обществом семейства Мив. А уж в том, что посидеть несколько дней взаперти тебе с твоим дурным характером только на пользу, я целиком и полностью уверен. И в итоге попасть на отбор в Чертоги – великая честь для любой девушки.
Ну вот, узнаю прежнего Амира. Стоило мне наивно предположить, что он извинится, как он тут же, наоборот, опять выставляет меня неблагодарной и виноватой. Хоть что-то в этом мире неизменно.
– Я все это к тому, Дэрия, что у каждого из нас своя правда. Ты правильно сказала, мы не понимаем друг друга. Но можем ведь хотя бы попытаться понять. И для начала я хочу помочь тебе с тьмой. В качестве компенсации за свое не самое лучшее обращение с тобой раньше. Что скажешь?
И вот что тут ответить? Я догадывалась, что Амир всего лишь сменил тактику. Мол, раз я ему в лоб не отвечаю как по команде на все его требования, он решил идти в обход и все равно выведать то, что ему нужно. Но с другой стороны, мне и вправду очень нужна помощь с тьмой. Все силы Джорина уходят на сокрытие моей магии, и ведь сам он не раз говорил, что Амир – один из сильнейших темных.
Мы как раз уже добрались до Северного Малого дворца. Пусть не сразу, но я определила, какое из окон относится к моей спальне. Амир помог мне перебраться в комнату, но сам пока не уходил.
– Ты так и не дала мне ответа, – пусть ночной сумрак многое скрывал, но скользящий по мне взгляд Амира я чувствовала чуть ли не кожей. – Не сомневаюсь, хочешь сразу гордо отказаться, еще и добавишь, что тебе вообще ничего от меня не надо. Отчасти я и сам в этом виноват, не спорю. Но ты все же подумай над моим предложением.
– Хорошо, я подумаю, – я едва сдержала улыбку. Нет, я не верила, естественно, что Амир стал вдруг белым и пушистым. Ясно как день, что просто сменил тактику. Но это казалось даже забавным. Словно бы мы с ним играем в одну и ту же игру, но у каждого свои правила и из-за этого исход может быть каким угодно.
– Ну вот видишь, уже прогресс, – Амир улыбнулся. – Быть может, еще удостоишь меня чести и имя твое настоящее узнать. Я ведь в курсе, что ты вовсе не Дэрия. Если опасаешься, что я кому-либо раскрою твою личность, то напрасно. Мне самому крайне невыгодно, чтобы с моей избранницей были связаны какие-либо кривотолки. Я всего лишь хочу называть тебя настоящим именем, когда мы наедине.
