Текст книги "Ошибка призыва. Самозванка в Академии драконов (СИ)"
Автор книги: Екатерина Евгеньева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
– Я не…
– Дослушай, пожалуйста, старика. Если бы ты с детства жила среди ведьм, то знала бы сама, что и как устроено. Но что теперь горевать. Имеем что имеем. Поэтому буду подавать тебе информацию дозированно, чтобы не перегрузить.
Мне вдруг стало его жалко. Он потерял ту, кому служил, и так долго ждал меня, из года в год выискивая в студентах магию ведьм. Я бы, наверное, бросила поиски после первого десятка лет. А он не сдался, даже смог выбить себе тёплое местечко при ректоре. Столько горечи и сожаления было в его глазах. Я верила, если бы у птица была такая возможность, он непременно помог бы мне сразу.
Медленно коснулась тёплых перьев и провела ладошкой от головы до кончика хвоста. Сама не знаю, что на меня нашло в тот момент, но я почувствовала, будто больше не одна. Словно теперь мне есть на кого положиться, есть опора и поддержка, которой я была лишена всё это время.
– Ну всё, прекращай, а то я так совсем расслаблюсь, – он повёл хвостом в сторону, сбрасывая мою руку. – В общем, буду потихоньку вливать в тебя знания, а то голова лопнет. Так что до встречи вечером. Как уснёшь, я приду. И если вдруг увидишь тёмное пятно – не пугайся и не кричи, а то всю конспирацию мне завалишь.
С этими словами птиц вновь бросил меня, даже не попрощавшись. Решив, что у ведьм, видимо, этикет не в почёте, пошла отчитываться ректору о проделанной работе.
Глава 13
Виталина
Стоило мне только подняться со своего места, как дверь в приёмную открылась, и в помещение вошла очередная девица. Но если остальные действовали в рамках приличий, придумывая себе хоть и нелепые, но всё-таки оправдания, то эта разительно отличалась от них.
Лицо было в тонне штукатурки, но с первого взгляда казалось естественным – идеальная кожа, без единого изъяна, персиковые, чуть поблёскивающие губы и пышные ресницы, что доходили почти до бровей. Длинные тёмные локоны будто бы небрежно выпадали из причёски, но я-то понимала, что на такой эффект был потрачен не один час времени: как-то в очередной мой бестолковый приезд во дворец я заставила служанку сделать мне похожий образ. В итоге просидела без движения так долго, что всё затекло, хотя результат того стоил. Если не знать, что кроется за такой «естественностью», то можно принять всё за чистую монету, на что в общем-то и был расчёт. Вряд ли ректор в курсе всех наших женских секретов.
– Ректор ещё у себя? – она бесцеремонно направилась в сторону закрытой двери.
– А вы по какому вопросу? – ох, не думала я, что придётся вставать грудью на защиту чести ректора. Бумажки там перебрать, в расписание корректировки внести, ну и цветочки полить – в мечтах это были все мои должностные обязанности. Но там явно не было пункта о том, что мне надо давать отпор всяким навязчивым девицам.
– По личному, – она уже потянулась к ручке двери.
– Вам назначено? – не на ту напала! Я была быстрее и успела встать прямо перед ней, выпятив вперёд грудь и закрывая проход. Не позволю какой-то там… девице испортить мой первый рабочий день!
– Дамиан ждёт меня.
Ах, значит, Дамиан! И тут во мне всё вскипело. Ну, во-первых, если действительно было назначено, то это было бы отмечено в журнале, что оставил мне Фредерик. Ладно, допустим, ректор не хотел афишировать данную встречу и проводить её по бумагам, тогда можно было просто меня предупредить о том, что кто-то придёт. Но, судя по тому, что мне ничего не было известно, всё, что сейчас здесь происходило, было запланировано только девицей.
– Сомневаюсь в этом!
– Я вижу, ты новенькая, поэтому предупрежу. Отойди, либо хуже будет, – на руке тут же засверкала магия, постепенно формируясь в голубой шар.
Значит, мне попалась водница. Та легкость, с которой она управляла сейчас стихией, говорила об её сноровке. Курс девушки явно не меньше третьего. По лицу не понять – отштукатурено, поэтому не удивлюсь, если даже пятый.
– Пфф, нашла чем напугать, – скорее машинально, нежели задумавшись о том, что делаю, позвала свой огонёк, который, к моему удивлению, по размеру не уступал водному. Сконцентрировавшись, подбросила его, а затем вновь поймала на руку.
Не знаю, что на меня нашло в тот момент. Видимо, усталость накопилась, и полностью отключился инстинкт самосохранения. Мы же не собираемся устраивать спарринг в приёмной ректора? Но, видя, как соперница встаёт в боевую стойку, поняла, что да – собираемся.
Может, ну её… эту честь ректорскую? Что он, девушек что ли не видал? Одной больше, подумаешь. Мысль-то была хорошая, но пришла слишком поздно: в меня уже летел водяной шар, увеличиваясь прямо на глазах. Да, точно, пятый курс – вон какая силища!
Скорее в целях защиты, нежели нападения, я отпустила свой огонёк в сторону девушки и, надеясь вернуть ей её же шар, воскликнула:
– Авенто!
– Авенто!
Мы крикнули одновременно, и обе вложили достаточно силы, так что всё сработало как надо, с точки зрения теории, конечно. Водный шар мигом, не сбавляя скорости, как было прописано в учебнике, вернулся к хозяйке. Не ожидавшая такого поворота, она не успела подготовиться, и шар, застыв на секунду над её головой, просто раскрылся, пролившись на девицу водопадом.
– Ой, – я хотела было спрятаться под столом от летящего на меня моего же огненного шара, но поняла, что не успею.
Да простит меня ректор, но я схватила первое, что попало под руку: какие-то бумаги с отчётами, что я не успела разобрать сегодня и оставила на завтрашний день. Как вы понимаете, они пали первыми, затем настал черёд моей одежды.
Так как мантию требовалось надевать только на занятия, то в кабинете я сидела в юбке и рубашке, что, естественно, не были обработаны защитным заклинанием. И сейчас от них мало что осталось. Повезло ещё, что мой огонь не может ранить меня саму, но на одежду данное правило не распространялось.
– О, нет! – я смотрела на клочки юбки, что едва-едва прикрывали самое важное. Блузка же выгорела дотла за несколько секунд, и теперь я красовалась в одном лишь бюстгальтере. – Да чтоб тебя! – с силой ударила кулаком по столу.
И в эту же секунду, на моё невезение, дверь кабинета ректора открылась, и из неё быстрым шагом вышел мужчина.
– Что здесь происхо… – договорить он не успел, остановив свой взгляд на мне. Я буквально ощутила, как он пробежался глазами по каждому миллиметру моего тела.
Не говоря ни слова, ректор взял мою мантию, что висела на вешалке, и так же молча накинул её на меня. Лишь затем он позволил себе оглядеться.
Да уж, зрелище, могу я сказать, не из приятных. В одном углу всё так же стояла навязчивая девица, с которой прямо на ковёр стекали капли воды, унося с собой весь её хвалёный макияж. В другом – я, в обугленных тряпках, которые ещё секунду назад были вещами, а теперь пахли палёной шерстью.
– Студентка Висслоу, что произошло? – он одарил её таким взглядом, что, будь на её месте я, уже бежала бы в комнату собирать вещи.
– Я… – весь процесс мыслительной деятельности был написан на лице девицы. Ещё бы, она ведь не ожидала такого развития событий. Уверена, в своих мечтах она проникала к ректору в кабинет без препятствий, а дальше… Дальше не хотелось даже думать, и уж тем более представлять. Одно я знала точно: брюнетка явно не планировала стоять в мокрой одежде перед ректором и держать отчёт. – Я хотела поговорить с вами, а ваша помощница меня не пускала.
– Вам разве было назначено? – он нахмурил лоб. – Не помню, чтобы мы договаривались о встрече. Есть какая-то проблема, которую не может решить ваш непосредственный декан?
– Нет, господин ректор, – ей было неловко. Сейчас от косметики на лице не осталось и следа, а тушь, что придавала ресницам головокружительный объём, лежала тёмными пятнами под глазами.
– В любом случае это не объясняет ваш внешний вид, – он покосился на меня, а затем вновь повернулся к мисс Висслоу.
– Произошло недоразумение, неправильно сработало заклинание. Прошу, не наказывайте меня! Ещё одна запись в личном деле, и меня заберут отсюда родители, – от её спеси и уверенности не осталось и следа. Сейчас передо мной стояла обычная напуганная студентка, что боится гнева родителей.
– Поговорим об этом завтра. Я назначу вам официальный визит и сообщу о времени заранее. До свидания.
– До свидания, господин ректор! – девицу как ветром сдуло.
Я усмехнулась. Надо же, а ещё несколько минут назад ректор был Дамианом. Какая метаморфоза!
– Ох, Лина, что же мне с тобой делать? – он задумчиво смотрел на меня, но я чувствовала, что мыслями был где-то далеко. – Почему как только что-то случается, я тут же вижу тебя рядом? Удивляюсь, как ты в своём мире жила.
– Вы знаете, сама в шоке! Но оно само, понимаете? – я покосилась на стол, на котором до этого лежали важные бумаги. – Оно, правда, случайно! Эти бумаги так под руку попались, а я растерялась.
Не помню, что ещё говорила, но тараторила без умолку. Наверное, боялась остановиться и наконец принять тот факт, что вновь испортила ему документы. Как бы это не вошло у меня в привычку.
– Не переживай! Бумаги восстановим, ты же сделала магический слепок? – он осторожно взял меня за руки, успокаивая.
– Да, всё, как вы и говорили, – я выдохнула и прикрыла глаза. Ведь и правда, слепок сделан, а значит документы можно будет восстановить. Правда, печатей это не касалось, но текст будет прежним. Хоть что-то.
– Может, расскажешь, как так получилось, что ты оказалась в таком виде? Только честно и без утайки.
– Вы, наверное, не в курсе, но сегодня здесь было паломничество девиц с целью завязать с вами более тесное знакомство, – я старалась подбирать слова максимально осторожно.
– Так, а дальше? – он нахмурился и приготовился услышать то, что ему не понравится.
– Не знаю, как ваш прежний секретарь с ними справлялся, но я развернула всех, кроме последней. Она оказалась самой настойчивой. Так что пришлось ложиться грудью на амбразуру.
– В прямом смысле этого слова.
Хотела было оскорбиться, но поняла, что он лишь констатирует факт, без всякого подтекста.
– А потом она пустила в меня шар с водой, я от неожиданности сделала то же самое со своим. Ну и в итоге заклинание «Авенто», но оно сработало как-то странно. В учебнике писали, что сгусток магии, преобразованный в энергию, будет плавно возвращаться к носителю. Но у нас что-то пошло не так, – я печально вздохнула, мысленно оплакивая свой и без того скудный гардероб. С бельём придётся попрощаться, оно полностью пропахло гарью. Да и за новой формой надо идти на поклон к коменданту, а я здесь всего вторую неделю. Она, наверное, кричать станет.
– Она первая сформировала сферу?
– Да, встала в боевую стойку, и на руке возник шар с водой. Ну а потом уже я сделала то же самое. Если честно, господин ректор, я не хотела. Думала, мы просто так постоим, посмотрим на силу друг друга.
– Дамиан.
– Что?
– Зови меня Дамиан. Мы теперь с тобой много времени будем проводить вместе. Ну не такой уж я старый, чтобы ты мне выкала вне занятий, – он начал понемногу поднимать с пола уцелевшие в схватке пергаменты.
– Ой, – я резко вскочила на ноги. – У меня же отработка в зверинце! Я уже опоздала, наверное. Герман будет злиться, что бросила его одного.
Дамиан замер прямо с бумагами в руке и медленно развернулся в мою сторону. Не знаю, что его так задело, но вид был недовольный. Снова накажет за что-то? Такими темпами я буду вечной заложницей отработок.
– Я сделаю отметку в журнале о переносе. Не думаю, что сейчас лучшая идея идти куда-то. И вообще, я тут подумал…
Я смотрела в его карие глаза и не могла оторваться. В какой-то миг мне показалось, что не видела ничего прекраснее. Я будто тонула в этой темноте, а бархатный мягкий голос словно гипнотизировал меня. Что можно на это сказать? Я всё прослушала. Только успела кивнуть в самый последний момент.
– Тогда договорились. До встречи. А сейчас, пожалуй, официально объявляю твой первый рабочий день оконченным. До завтра.
– До завтра.
Не знаю, как мне удалось добраться до комнаты без происшествий, ведь я совсем не помнила, как шла. В памяти всё ещё стояли глаза ректора, его губы, которые что-то говорили, вытесняя все посторонние мысли из головы. Интересно, на что же такое я согласилась в итоге? И не выйдет ли мне это потом боком?
***
Дамиан
День был долгим. Активировав глушилку звуков на кабинет, Дамиан полностью вник в работу, которой становилось всё больше. Уход Фредерика в отпуск тоже внёс свои коррективы. С одной стороны, было очень своевременным желание Лины заработать. С другой, он не мог нагружать её работой так, как делал это с предыдущим секретарём.
Мог бы и сам догадаться, что девушке без родителей и вообще без знакомств здесь придётся туго. Да, академия обеспечивала всем необходимым, но только для учёбы. А где взять средства, чтобы купить вещи для выхода на улицу? Не носить же форму постоянно. А всякие шампуни, расчёски и прочее? Даже в голове не укладывается. Если вдуматься, то надо приобрести очень многое. Интересно, на что хватит половины оклада секретаря? С такими мыслями он порылся в отчётах о затратах на содержание штата работников и принялся искать заветную строчку.
– Да быть того не может! Так мало за такое количество обязанностей? – ректор мысленно сопоставил объём работы секретаря с суммой в табеле и пришёл к неутешительному выводу, что должен либо платить ему больше, либо нагружать работой меньше. Какой из этих вариантов выбрать, он ещё не решил.
Просидев ещё некоторое время за документами, он снял заглушку с кабинета, которая не позволяла никаким посторонним звукам проникать, и тут же услышал шум из приёмной. Дамиан ожидал увидеть всё что угодно: от толпы разгневанных преподавателей до злого коменданта общежития, но никак не двух потрёпанных девиц, в одной из которых он, к своему изумлению, узнал свою новую помощницу.
Надо сказать, до этого момента он не воспринимал её как девушку. Да, он понимал, кто она, и его коробила сама мысль о том, что у неё могут быть отношения с Германом, но все эти мысли существовали словно отдельно от неё. Теперь же, глядя на стройные длинные ноги, что виднелись из-под остатков юбки, он очень чётко это осознал. Подняв взгляд чуть выше, увидел чёрное кружевное бельё, которое с трудом поддерживало высоко вздымающуюся грудь. А внутренний голос где-то на задворках сознания в этот момент с ехидством подытожил: «она определённо девушка».
Молча, боясь сказать что-нибудь непристойное, он взял её мантию и осторожно накинул ей на плечи. Лина замерла в оцепенении, опасаясь шелохнуться. По покрасневшему лицу он понял, что ей сейчас жутко неудобно. И от того факта, что он лицезрел её в таком виде, на миг перехватило дыхание.
Только после того, как Лина застегнула мантию, обратил внимание на вторую девушку, что стояла у выхода из приёмной.
– Студентка Висслоу, что произошло?
С неё стекала вода, оставляя мокрые разводы на одежде, и каплями падала на ковёр. Вид поистине жалкий. И дело не только во внешности, но и в самом ощущении. Он чувствовал, что случившееся здесь явно не было задумано таковым с самого начала.
Нелепые оправдания студентки только разозлили его:
– Поговорим об этом завтра. Я назначу вам официальный визит и сообщу о времени заранее. До свидания.
Не обращая больше на неё внимания, Дамиан повернулся к Лине.
Она говорила что-то про бумаги, про нечаянный поджог и про то, что она не хотела и ей очень жаль. Но ещё больше поразили причины произошедшего. Значит, помимо тех заданий, что давал он сам, Фредерик ещё и спасал его от назойливых поклонниц?
Нет, он, конечно, замечал интерес противоположного пола к себе, но не думал, что всё настолько серьёзно. Повода никогда и никому он не давал. Всего лишь необходимая вежливость, не выходящая за рамки приличий. Видимо, уже этого достаточно, чтобы дать надежду на нечто большее.
На что они вообще рассчитывали? Ведь за каждой девушкой стоит род, который подобрал им выгодную партию, чтобы усилить положение семьи при дворе. Неужели моральные нравы учащихся настолько низки, что они готовы пожертвовать своей честью в угоду сиюминутному желанию?
А Лина молодец. Он как-то по-новому посмотрел на неё и лишь убедился, что не зря взял её на работу.
– А сноску в учебнике вы не читали? – сейчас перед ним сидела уже спокойная Лина, она пришла в себя, и теперь с ней можно было нормально поговорить. – Низкая скорость при медленном произношении. Если вкратце: как произнесёшь – так и полетит. Студенты всегда забывают про мелкий шрифт. И что-то я сомневаюсь, что вы обе были в том состоянии, чтобы об этом вспомнить.
Ректора не смутило незнание правил с её стороны, разве можно ожидать от человека, что лишь недавно обрёл магию, каких-то обширных знаний и умений? А если учесть, что с ней довольно часто происходят такие казусы, было бы верным решением предложить ей дополнительные занятия по контролю за стихией.
– Как ты смотришь на то, чтобы провести несколько внеплановых занятий со мной? – он видел, что Лина не сводит с него глаз и молчит. Приняв это за согласие, продолжил: – Я подправлю твоё расписание и чуть сдвину время отработки. Будешь ходить в зверинец через день. Поэтому тренироваться будем так же. Вечер – зверинец, вечер – со мной. Согласна?
Дождавшись кивка, он добавил:
– Тогда договорились. До встречи. А сейчас, пожалуй, официально объявляю твой первый рабочий день оконченным. До завтра.
– До завтра.
Как только за девушкой закрылась дверь, тёмное пятно на столе стало ярче, превращаясь в чёрного ворона.
– Агафоний, ты же всё видел. Что у неё с магией?
– Уровень растёт, резерв большой. Мне кажется, занятия пойдут ей на пользу. По крайней мере, перестанет жечь тебе документы, – ворон прошёлся по столу, подняв лапой чудом уцелевший, но частично обгоревший пергамент. – А вот вторую надо проучить, негоже боевыми заклинаниями кидаться без разбору. Лине ещё повезло, что она его обратно отправила, там столько силы было, что и утопить могла.
– А что там, кстати, было? – ректор делал вид, что ему это интересно, хотя все его мысли были заняты тонкими белоснежными лодыжками человечки.
– Да так, – ворон задумчиво смотрел на него, не отводя взгляда. – Газеты какие-то.
– Да-да, ты прав, надо обязательно их восстановить.
После этих слов мужчина вышел из приёмной, оставляя ворона одного.
– Дела…
Глава 14
Виталина
– Лина, смотри, это тебе! – Анжела протянула мне бумажный свёрток. Сегодня начало занятий перенесли на более позднее время, поэтому нам выпал шанс поспать чуть подольше.
– Неужто подарок от кавалера? – Джесс подсела ко мне на кровать.
За последнее время мне показалось, что наши отношения стали чуть теплее, особенно после того случая на зельеварении. В свободное время между уроками мы вместе ходили в столовую и даже перебросились парой слов. Джесс оказалась довольно интересной собеседницей. Младшая и единственная девочка в семье, у неё было четыре брата, и все стали боевыми магами. Так что моей соседке, по сути, и выбора-то не оставили, куда идти учиться.
– Ах, было бы от кого! – я смеялась, пытаясь развязать тесёмки, что крепко-накрепко держали края пакета. И хоть внешне я излучала спокойствие, но внутри всё дрожало в предвкушении. Парнем я до сих пор так и не обзавелась, поэтому и ждать такого рода подарок было просто не от кого.
Уже открывая, спохватилась. А вдруг это «привет» от Оливии или её ревнивых подружек? Подождав несколько секунд и убедившись, что ничего не происходит, всё же решилась развернуть.
– Ух ты! Какая красота! – Анжела быстро достала аккуратно сложенную белую блузку. – Какая ткань, ты только потрогай.
Я осторожно взяла в руки краешек рукава, перебирая между пальцами приятный на ощупь материал. Фасон блузки был похож на форму Академии. Простой прямой крой и шнуровка спереди. Но сразу видно, что полотно недешёвое, поэтому и внешний вид разительно отличался от того, во что сейчас были одеты мои соседки.
– А здесь, видимо, твоя новая юбка, – Джесс показала рукой на коричневую вещицу, что лежала на самом дне пакета.
Юбка тоже была пошита из хорошей дорогостоящей ткани, которая доступна далеко не всем. Пусть мои родители и относились ко мне как к лишней, но на одежде не экономили. В моём распоряжении всегда были дорогие отрезы сукна, самые модные фасоны платьев и пальто. Другое дело, что я всем этим практически не пользовалась – некуда было надевать всю эту красоту. Но тем не менее стоимость вещей я могла определить с первого взгляда.
Профессор по зельеварению, например, одевалась старомодно, но довольно дорого. Хорошая ткань, идеальная отделка – всё говорило о том, что она потратила немало средств на свой гардероб. Хоть один плюс от родства с императором!
Разглядывая сейчас свои обновки, я понимала, что кто-то прилично раскошелился, сделав мне такой подарок. Кстати, помимо одежды мне досталась чудесная пара туфель на плоской подошве и премиленькие сапожки на низком каблуке для предстоящих холодов.
– Нет никаких предположений, кто бы это мог быть? Вряд ли ты сама сумела столько заработать всего лишь за один день в роли помощницы ректора.
Ректор! Точно! Он же вчера стал свидетелем моего позора. А накануне я пожаловалась ему, что у меня не так много одежды. В принципе, это и была одна из причин, почему я решилась на эту работу.
– Смотри, здесь записка. Не открываю, держи. Давай сама! – Анжела протянула свёрнутый вдвое конверт:
«Надеюсь, новая не понадобится».
Тут и гадать не надо – от кого. Девочкам я вчера ничего не рассказала. Нет, они, конечно, видели, что я пришла с подработки вся чумазая и благоухающая гарью. Но я так быстро скрылась от них в ванной и так долго там отмокала, что когда вышла, свет был приглушён, а они сами мирно посапывали в кроватях.
– Ну что? Стало понятно?
– Да, девочки. Теперь я знаю, кто мне помог с гардеробом.
– Ну! Не томи, рассказывай! – Джесс в нетерпении дёрнула меня за рукав халата.
Такой ярый интерес к своей персоне я не могла проигнорировать и поведала им всё в подробностях. Умолчала лишь о взгляде, которым окинул меня ректор, и о том, как у меня сбилось дыхание, когда он прикоснулся, накинув мне на плечи мантию. И совершенно точно не стала говорить о тех непристойных снах, что мучили меня всю ночь.
Теперь я частично понимала тех девиц. За такой горящий интересом взгляд я отдала бы многое. Иногда мне хотелось поддаться минутному желанию, отбросить все свои установки и всё же позволить себе поверить. Поверить в то, что и я могу нравиться, принять тот факт, что могу быть кому-то интересна просто так, а не из-за выгоды. Но пока я чувствовала себя лишь бездомным котёнком, что в пасмурный день ищет, где бы переждать бурю, и трётся о ноги прохожих.
Отбросив унылые мысли, вернулась к девочкам.
– В общем, пока мы мерились силой, вышел ректор, ну и… – я развела руками. – Ничья у нас получилась: она вся в воде и мокрая, я – в обгоревшей одежде и с новым ароматом гари.
– Вот гадина! – Джесс стукнула по кровати кулаком, поднимая ворох мелких пылинок, что закружились в лучах утреннего солнца. Как бы от них ни пытались избавиться, ничего не выходило – здесь даже магия была бессильна.
– Эй, я не специально, – кинула в брюнетку подушкой.
– Да я не про тебя, глупая. Я про эту… «Мисс Пустите меня к ректору, у меня назначено». И что они все в нём находят? Не понимаю.
– Ну… – я мечтательно прикрыла глаза. – Он высокий. Сильный. У него такой взгляд, что прям… ух.
– Вообще-то это был риторический вопрос. Но ты продолжай. Мне уже и самой интересно, какие у нашего ректора таланты.
– Ой! Я вслух сказала это, да? – хотелось провалиться куда-нибудь. Желательно обратно к своим родственничкам. С ними, наверное, было бы легче объясниться, чем теперь с двумя соседками, что явно не выпустят меня из комнаты, пока я всё им не расскажу.
– А ты не так проста, Лина Ванковски! – Анжела приобняла меня, прижимаясь ближе. – В любом случае мы тебя выслушаем и поддержим, что бы ни случилось. Мы же подруги!
– Спасибо, – я чуть помедлила, – за всё.
От дальнейших расспросов меня спас предварительный звонок – до начала занятий осталось совсем немного, и каждый занялся своими делами. Я быстро закрылась в ванной, захватив с собой подарки, и смахнула слезинку, что побежала по щеке.
Подруги! Для меня до этих самых пор существовало только слово. Со мной не дружили по-настоящему. Едва узнав, кто я есть, люди начинали со мной общаться, втирались в доверие и пытались извлечь из этого общения максимум выгоды для себя. Но не получив желаемого, сразу же становились чужими, начинали чураться и обходить стороной.
Именно так я трактовала слова «дружба» и «подруги». Сейчас же всё иначе. Девочки не знают, кто я, не знают, на что способна моя семья, но они рядом со мной. Я для них простая однокурсница Лина, новенькая, что недавно получила магию. И их искреннее желание поддержать и помочь несравнимо с лживыми и льстивыми речами, что я привыкла слышать в своём мире.
На удивление, одежда села как влитая. Делаю вывод, что ректор успел рассмотреть всё: что надо и не надо тоже. Значит ли это, что у него такой богатый опыт, что он с ходу на глазок безошибочно определяет размеры у девушек? Почему-то эта мысль была мне неприятна, всколыхнув в душе внутреннее зло, что горечью обожгло вены.
***
Мы наконец-то расселись по местам на уроке вычислений. Предстояло погрузиться в мир цифр, направлений векторов и расчётов значений силы.
Прямо посреди кабинета висела большая доска, на которой были изображены разные диаграммы и матрицы. С предвкушением взяла перо и уже было приготовилась выводить ровные линии, как откуда-то сверху раздался громкий звук оповещения. Он повторил сообщение несколько раз, прежде чем замолчать:
– Студентка Лина Ванковски, просьба пройти к ректору незамедлительно!
Я в недоумении переглянулась с Джесс.
– Что ты натворила? – шёпотом спросила она.
Знала бы я сама причину вызова. А так лишь пожала плечами в немом ответе на вопрос и начала собирать вещи в сумку.
– Студентка Ванковски! Я направлю вам дополнительное задание в связи с отсутствием на занятии, чтобы вы не пропустили важный материал, – с этими словами профессор Галуна отпустила меня и снова вернулась к теме сегодняшней лекции.
Урок пропускать было жалко, это был один из любимых мною предметов. Цифры мне нравились. В них есть чёткость и определённость, и не бывает двояких толкований. Например, параллельные прямые не пересекаются – и никаких исключений. Мне нравилось такое постоянство.
Я шла по пустым коридорам – многие ученики находились на занятиях, а те, у кого были свободные часы, старались проводить их на свежем воздухе в надежде насладиться последними тёплыми днями осени. Судя по прогнозам воздушников, такая погода продержится ещё несколько дней, а затем на смену солнечным дням придут дожди и ветра, принося с собой холод.
Я свернула в узкий коридор к лестнице, что вела на верхние этажи. На секунду показалось, что услышала приглушённые шаги, но обернувшись, так никого и не заметила. В душе клокотало от нетерпения, и по ступенькам летела так быстро, как могла.
Я не знала, по какой причине меня могли вызвать на пятый этаж. Со вчерашнего вечера натворить я ещё ничего не успела. После того, как вышла из приёмной, сразу направилась к себе в комнату, даже не встретив никого по пути. А ночью спала так сладко, что даже вспоминать теперь об этом стыдно.
Поэтому вопросов в голове таилось множество. Что произошло? При чём тут я? А если они как-то узнали, что я демон? Совсем недавно выяснилось, что всё-таки я ведьма, но пока я не могла свыкнуться с этим фактом и мысленно называла себя демоницей.
Вступив на последнюю ступень, отдышалась – забег выдался неплохим. Не зря нас гоняла на площадке Громова, ох не зря! Остановилась на минутку у парапета. Надо сказать, что вид с небольшого балкончика на этаже преподавателей был загляденье. Из большого панорамного окна был виден лес, который зелёной кромкой впивался в голубое небо, чуть подёрнутое облаками. А если опустить взгляд вниз, в надежде что не закружится голова, то можно было увидеть, как лестница, по которой я ещё минуту назад поднималась наверх, вьётся спиралью, скрываясь в темноте первого этажа.
Я уже шагнула было в сторону коридора, как что-то твёрдое налетело на меня, сбивая с ног. От неожиданности растерялась и не сразу сообразила, что приблизилась к краю балкончика, и меня сдувает потоком воздуха прямо вниз. Как назло, поблизости никого не было, чтобы попросить о помощи. Да и ворон тоже со вчерашнего вечера не выходил на связь, запропастившись куда-то.
– Да чтоб вас всех! – одной рукой я схватилась за серую балясину, повиснув ногами вниз. Даже удивительно, как я смогла оказаться между столбиков, что поддерживали поручни перил? С виду расстояние было не таким большим, и я не думала, что так легко проскользну между ними.
Как только попыталась подтянуться на руках, меня снова откинуло назад неведомой силой. Противника я так и не увидела. Только слышала тихие шаги, что будто кружили вокруг меня. Невидимка не спешил показываться, всё так же действуя исподтишка.
Бороться с ним я не могла. Все силы уходили на то, чтобы удержаться за столбик, не позволив рукам соскользнуть. Я чувствовала, как руки постепенно немеют и слабеют. Ещё немного времени – и я сорвусь.
Перспектива рухнуть вниз и преодолеть несколько пролётов до встречи с полом абсолютно не радовала. Как-то не так я представляла себе окончание своей местами счастливой жизни. Собрав все силы, что ещё имелись, повисла на одной руке, а другой попыталась вызвать огонь и направить его в сторону неведомого мне противника.
Да, конечно, шанс, что я попаду в того, кто меня толкнул, был мизерный, но надо хоть что-то делать! Направление вышло спонтанным, да и вектор сбился, зато всё случилось быстро. У меня была лишь секунда на внезапный залп, прежде чем рука сорвётся, и я отправлюсь на встречу с холодным мрамором. Как только отпустила огонь в сторону, тут же вновь схватилась обеими руками, и наконец смогла оглядеться.
Одной рукой держаться за колонну, а другой пытаться вызвать огонь было сложно. Пальцы никак не хотели принимать нужное положение, а шаги неизвестного становились всё ближе. Он как будто играл со мной, приближался не спеша, зная, что мне некуда деться. Я ощущала себя загнанной дичью, которую ловко заманили в ловушку. Наконец пальцы всё же послушно повторили знакомое движение, и в сторону полетела резкая вспышка.
В начале ничего не заметила, будто пламя прошло сквозь воздух, так и не встретив ничего на пути. Но присмотревшись, увидела около себя небольшое мутноватое пятно, а затем что-то со звоном упало на пол, и я услышала звук разбитого стекла. Быстрые шаги стихли в тишине коридора, и по ощущениям я осталась одна.
