Текст книги "Хозяйка Запретного сада (СИ)"

Автор книги: Екатерина Ермачкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Глава 2

Цветы все так же прекрасны и их аромат завораживает. Прошли торжественные мероприятия, и счастливые родственники разъехались по домам, а новичков распределили по разным местам. Уже на утро они осознают, что попали далеко не в сказку и грядущие два, а для кого-то – несколько лет, будут тяжелыми или очень тяжелыми.

В отличие от других мест Долины, в Запретном саду срок служения составлял пять лет. Да, сюда неимоверно сложно попасть. Негласно Запретный сад считался самой безопасной территорией Долины. Риск ввязаться в дворцовые интриги – минимален, как и шанс накликать на себя гнев высокопоставленных особ Долины. Но даже если и случится такое, то наказывать по правилам Долины служителей Сада не могли. Для них действовали другие законы.

– Странное место, – оглядывая общую комнату, высказала свое мнение Лина. Им предстояло ночевать в одном помещении, что для девочек из благородных семействявилось неприятным сюрпризом. Лина, девушка среднего роста, производила впечатление мягкого и домашнего человека. Наверно, такое впечатление осталось у Майи от ее улыбки, которая то и дело отражалась в ее карих глазах.

– Не так я себе представляла жизнь во дворце, – подержала ее Ника, высокая и стройная девушка. С правильными чертами лица и выразительными темными глазами. – Здесь и для одной тесно!

Пока девушки оценивающе-разочаровано вертели по сторонам головой, Майя проскользнула мимо них и заняла кровать около окна.

– Эй! Это моя кровать, – возмутилась Ника, как только заметила, где расположилась Майя. Правда, последняя даже не обратила на это внимание и,начала развязывать сверток с вещами.

– Ты не слышишь, что я сказала?

– На твоем месте, я бы выбрала другую кровать, – не поворачиваясь, тихо ответила девочка, – пока еще есть выбор.

– Что ты сказала? – Нике просто не верилось, что эта мелкая осмелилась дерзить. – Ты совсем не понимаешь, где находишься и с кем разговариваешь?

– Смелое заявление, – Майя прекратила вынимать вещи и развернулась к соседкам по комнате, – и на чем оно основано?

– Просто невозможная наглость!

Лина, решив последовать совету Майи, выбрала самую крайнюю и соответственно дальнюю от окна кровать, решив, что не хочет становиться меж спорщицами. Сначала она даже вниманья на малявку не обратила, но увиденной сцены хватило, чтобы понять – девочка странная, поэтому спектакль неплохо посмотреть со стороны.

– Наглость? – задумчиво переспросила Майя, – Интересно как с таким характером сюда попала ты? Запретный сад явно тебе не подходит.

– Запретный сад? – хором переспросили девушки. Ника от удивления даже позабыла, что намеривалась крупно поссориться.

– Вы что, не знаете, где находитесь? – теперь пришла Майина очередь удивляться. По реакции девушек было видно – им известно,чем является Запретный сад, но они явно не связывают данное название и это место. Если хорошо подумать, то во время той вводной лекции название и вправду не звучало, а табличку над третьими вратами никто не прочел. – Невероятно!

– На тех воротах же было написано – Малый сад!

– Похоже название вы читали только на первых вратах, – заключила девочка. – Пока шли нам ведь несколько раз повторили, что мы – новые служители. Служителями становятся только те, кого направляют в храмы, библиотеки или охраняющими Императорский дворец. Это явно не храм и не казармы. Мы прошли через трое врат…

– Это что же получается, мы в резиденции Хранителя? – оглядываясь, растерянно спросила Лина. Правда, после этой невероятной новости комната не стала привлекательнее. Как и компания.

– Не совсем. Резиденция Хранителя – это место его жительства. Одно из трех центральных зданий. Когда-то были только центральные строения. Это место, – Майя обвела руками комнату, – построили сравнительно недавно.

– Откуда ты все это знаешь? – Ника поудобнее устроилась на средней кровати. Напряжение дня незаметно для нее отступило, и она начала приходить в себя.

– Мне так же любопытно, откуда вы знаете об этом. Не ошибусь, если предположу – Малым садом место называют, чтобы не привлекать сюда особого внимания.Именно это название знакомо всем. Единицы доходят до третьих врат. А переступить порог кроме служителей и вовсе практически никто не может. Вы точно не ожидали здесь оказаться. И даже обрадовались.

– Кто в Империи не знает о месте жительства Хранителя? – изобразила удивление Лина.

– И где же он живет? – передразнила ее Майя.

– Здесь… должен быть, – закончила она после небольшой заминки.

– Никто точно не знает, где он, – Ника устроилась поудобнее, так чтобы было видно обеих соседок. – Предполагают, что где-то здесь, но точно – никому не известно. Постойте... если мы сюда попали, значит прошли очень жесткий отбор, – озарило ее, – Вы кто такие?

– Что за странный вопрос? – возмутилась Лина. – Ты сама-то, за какие заслуги сюда попала?

– Мой отец глава гильдии книгопечатников, я с самого рождения живу в окружении книг, – снисходительно ответила Ника. – Теперь ваша очередь.

– Мой дед возглавляет центральную библиотеку Норкимга. Я предпочитала жить с ним, а не с родителями и так же выросла среди книг. А ты из какой семьи книжников? – спросила Лина Майю.

– Моя семья к книгам не имеет никакого отношения, – усмехнулась девочка. – Хотя, вру. Есть один, но здесь я из-за себя самой. В одном месте я изучала профессию реставратора книг. И успехи были весьма неплохими. То место было наполнено древними книгами, поэтому в образовании существенный перекос. Не обращайте внимание, если скажу какую глупость. История старины мне ближе и понятнее, чем все то, что случилось после Большого Потопа.

– Получала профессию, родившись в дворянской семье? – недоверчиво спросила Лина.

– Это место любит хранить секреты. И жить без них – дурной тон. Но, пожалуй, из этого я делать секрет не стану, дабы избежать недопонимания. Мне восемнадцать, несмотря на то, как я выгляжу. И просто вам на заметку – я вас старше.

– Ты маг? – почти хором спросили они. Такой диссонанс во внешнем виде и возрасте мог иметь только одно объяснение.

– Нет, – покачала она головой. – Так иногда бывает. Вдовствующая Императрица яркий пример. Можете считать это причиной, по которой меня воспитывали не так как остальных. Сначала это были учебные книги, а потом и древняя история. Просто так получилось.

– Древняя история Империи? – задумчиво протянула Лина. – Если речь идет о первоисточниках, то значит, знаешь Вилонский? – Майя молча кивнула. – А у тебя как с древними языками? – обратилась она к Нике.

– Мое самое дорогостоящее увлечение, по словам отца. Книги невероятно дорогие. Особенно учебники. – Переводя взгляд с одной соседки на другую, ответила она. – Еще скажи и ты язык знаешь?

– Легко переведу древний текст на всеобщий, правда, насчет произношения не поручусь, – Лина выглядела несколько обеспокоенной. – Все это странно.Знатоков Вилонского крайне мало и здесь раньше отсутствовало требование знать мертвый язык – точно знаю.

– Это хорошо? – с великим сомнением поинтересовалась Ника.

– Не вижу проблем, – Майя была сама невозмутимость, у девушек при взгляде на нее возникло странное ощущение неприятия. Она была не похожа ни на кого из знакомых и очень сильно отличалась от любых представителей общества, в котором они выросли. Мешало определиться и то, что она даже не намекнула на свое происхождение. Но по манерам и уверенности в поведении и так понятно – речь не о простой знатной семье. – Им видимо понадобилось найти что-то конкретное в архивах. Возможно, просто хотят провести ревизию и сверить все по картотеке. Так что через несколько недель нас запрут среди книг.

– Если ты права, то почему ждать придется несколько недель? – Ника так и не могла до конца определиться, как ей вести себя с малявкой, которая только выглядит так, пока не начинает говорить, или не глянет на тебя как на дуру. И что самое противное, краешком сознания понимает, что сама ведешь себя по-детски.

– Кто же отменит почетное посвящение?

– Точно! – Лина даже рассмеялась, желая разрядить повисшее напряжение. – Почетное посвящение это святое. Предрекаю побудку завтра с раннего утра, и пока мы еще трем глаза, нам вручат тряпки и отправят отмывать и отскабливать…

Майя с Линой были правы. С раннего утра, когда еще и солнце не встало, их уже разбудили, дали перекусить какой-то кашей, проинструктировали и отправили работать. Домашним барышням было очень тяжело, впрочем, и Майе, всегда встававшей рано, и ложившейся поздно, так же пришлось не сладко.

– Побольше почтительности, и точное исполнение заданий, – инструктировала Лина, – тогда это закончится быстрее, чем в случае, когда мы будем жаловаться и плохо работать!

Лина была права, и все хорошо это понимали, но для каждой из них следующие недели превратились в ад. И дело было не только в работе. Большинство обитателей этого места оказались просто невыносимы.

Как оказалось, Комплекс малых садов, – так называли это место, имел строгую иерархию, и получить очередное повышение было делом долгим и трудным. Все новички сначала попадали в Малый сад. После года безупречной работы их могли перевести во Внешний сад. И только проработав еще год и войдя в число лучших, им давалась возможность переступить порог Малого Запретного сада.

Единственное исключение делалось для владевших древними языками. Но таких людей было всегда крайне мало. И когда сразу появились пять новичков – это вызвало потрясение.

Ребята сносили трудности молча, но только Небеса знали каких усилий им это стоило. Общий неприятель, которым оказалось новое окружение, сплотил их. Они старались подстраховывать друг друга, и еще в первый день одобрили предложениеЛиныне распространяться о себе. Общая концепция была примерно такая – держаться рядом и по возможности не выделяться.

Оказалось, что выбранной стратегии придерживаются все местные обитатели. Все носили маски. Поведение, выработанное временем и инстинктом самосохранения.

В своих предположениях о допуске их к книгам, Майя ошиблась на пару недель. К сожалению, не в приятную для всех сторону. Но тот благостный день, когда их все-же допустили до книг, пусть только для того, чтоб пыль протирать –наконец-то настал.

Помолвка состоялась более года назад, еще через полгода – свадьба. Но Император неизменно находил предлоги и откладывал коронацию супруги. Последняя причина, по устранению которой неустанно трудилась половина Долины – образованность будущей Императрицы.

«Императрица должна знать Долину. Ее законы и порядки. И понимать их истоки. Иначе как она сможет управлять Дворцами»? – cпросил однажды Алфей свою мать. Та не нашла, что можно возразить. Ей самой пришлось многому научиться, но во время учебы она не была Императрицей, и у нее было несравнимо больше свободного времени. Дайре еще только семнадцать, и по мнению Императора, она еще недостаточно подготовлена на роль Императрицы, поэтому дальнейшие обряды отложили. Единственным, что она смогла выторговать – необходимые хроники переведут на всеобщий.

Солнце садилось за горизонт, что означало окончание рабочего дня. Все собирались к ужину в общей зале, а потом оставалась пара часов свободного времени, после чего следовало ложиться спать.

Жизнь среди книг была Майиной мечтой. Покой в окружении старинных свидетельств прошлого. Только это место не было той сказкой, в которую она стремилась попасть. Работа ей нравилась. Но общество... Девочка слишком хорошо могла понимать людей. Читать их как свои любимые книги. И то, что читала, ей не нравилось. Она даже поймала себя на мысли, что завидует своим соседкам по комнате, которые не замечали многих вещей. Или удачно игнорировали. Незначительные перепады голоса, слегка прищуренные глаза… так много мелочей, которые выдают фальшь, презрение, зависть. Место, наполненное старинными традициями и обычаями, оказалось насквозь гнилым.

Майя гадала, как давно стали происходить все эти изменения, и почему их видит она одна. Или других все устраивает и только ей противно? Возможно, ее выбор был неверен, но она попросила Лину и Нику оставлять ей еды, а сама задерживалась за книгами. Кто-то назовет это трусостью…

– Элла, уже поздно, – показалась на пороге Лина, – спать пора.

– Да, конечно, – кивнула она, продолжая записывать перевод.

– Элла-а, – протянула девушка, подходя и закрывая книги, разложенные на столе. – Тебе никто награды за проделанную работу не даст. Давай уже иди кушай и спать!

– Я не голодна, – тихо ответила девочка, – Лина иди спать, я скоро приду.

– Так не пойдет! Освещение слишком тусклое, и вообще… Прекрати вести себя так!

– Как? – нахмурилась Майя, распрямляя затекшую спину, но стараясь не морщиться.

– Как будто все человеческое тебе чуждо! Ты всегда все делаешь лучше и усерднее всех. Даже отмывала всегда все безупречно, как будто всю жизнь служанкой пробыла. Сейчас переводы делаешь с такой скоростью, как будто от этого твоя жизнь зависит. Мы с Никой вдвоем меньше делаем! Зачем тебе все это?

– Затем, что так проще, – ответила Майя с совершенно спокойным лицом.

– Проще? Что, сложно пойти на общий ужин? Или так сложно пообщаться с кем-то кроме нас с Никой?

– Лина, давай оставим друг друга в покое. И советую с другими меньше общаться. Если не хочешь получить неприятностей.

– Ты меня не поняла! Я не предлагаю откровенничать со всеми подряд!

– Кажется, действительно поздно, – несколько отрешенно согласилась Майя и принялась гасить светляки.

– Я как будто со стенкой разговариваю! – со стоном простонала Лина, обращаясь к кому-то в районе потолка. – Элла, ты живешь в обществе других людей, а не на необитаемом острове. Тебе не удастся делать вид, что другие – пустое место!

– Я хочу, чтобы меня просто оставили в покое! Неужели это так сложно! – гнев девочки был неожиданным, и от него стало резко не по себе.

– Это что, какая-то душевная травма? – осторожно спросила Лина.

– Нет, это здравый смысл, который говорит, что я не должна разделять чужие интересы! Закулисная борьба на выживание и занятие наиболее теплого местечка меня не интересует! Разве ты не видишь, как здесь все извращено! А в каком состоянии хранилища? Мне безразлично, каким способом они поубивают друг дружку, но почему должны страдать книги? Им что, так сложно держать в порядке заклинания для сохранности? Между прочем, здесь достаточно артефактов, но похоже, они давно не работают и никому и в голову не пришло сообщить об этом магам! А эти светляки для освещения? Модель позапрошлого века! Дизайн неплох, но начинка хромает! А что насчет охраны? Здесь уже дано никого не должно быть, но до сих пор горит свет! Они даже ни разу не заглянули! Даже просто проверить что происходит, не говоря о том, что должны были меня давно отсюда выставить! Я здесь новичок, а меня спокойно оставляют… и таких вещей предостаточно. Лина,сильно прошу, не лезьте ко мне, а я сделаю вид, что ничего не происходит.

–Элла, а что ты хотела? Это дом, оставшийся без хозяина, который много лет в нем не появлялся. Если бы ты общалась с другими, то давно бы это поняла. Хранитель исчез после коронации Императора. В стране, в Долине и любом из дворцов о Хранителе говорят полушепотом. Но здесь о нем уже не говорят. Он ушел. И откуда ты знаешь, что артефакты и заклинания не работают? Я думала ты не маг?

– Не нужно быть магом, чтобы чувствовать неподходящую температуру и влажность для хранения. Иди спать, я сейчас все уберу и тоже приду.

– Я должна успокоиться, иначе не засну, а теперь иди!

Шаги Лины стихли, а девочка почти закончила приводить в порядок свое место, когда голос из-за стеллажа заставил подпрыгнуть от неожиданности.

– Ты права, с охраной явные проблемы, – Ноэль вышел на свет единственного непогашенного светляка, – но и в ее словах есть правда, и ты это чувствуешь, поэтому и вышла из себя.

– Ноэль! – Майя даже замерла в некотором шоке.

– Давно не виделись, сестренка! – тепло улыбнулся старший брат.

– Со свадебной церемонии, кажется, – печально ответила Майя. В последние дни она очень скучала по близким людям. Видела сны о пикниках с классом артефакторов, играх с братом в каменной беседке, расположенной посредине пруда. Даже Ал, Рафаэлла и Найр, с которыми она виделась не так давно, посещали ее сны. Как и Ноэль, снившийся буквально накануне.

– Не могу засчитать это за встречу, – проворчал Ноэль, – Мы там и словом не перемолвились. Но я очень рад, что снова тебя увидел живой и здоровой, – закончил он с улыбкой.

Ноэль и вправду давно ее не видел такой, как несколько минут назад. Не бледную оболочку, послушную барышню или ледяную леди. Сейчас различались яркие черты того невероятного реставратора, с которым он проработал бок о бок несколько лет. Сколько раз до этого он слышал лавину критики в адрес людей, что халатно относились к магическим книгам! Или как она комментировала некоторые исполнения систем конструктов в книгах… сколько же лет прошло…

Потеря истинного зрения – невосполнимая утрата, которая искорёжила судьбу Майи. Одно событие перекроило судьбы без малого всего мира. Уже в школе Майины разработки пользовались успехом во всех государствах. Сегодня они так или иначе вошли почти в каждый дом. Трудно представить, каких высот она могла бы достичь. Она была столь талантлива, что даже Небеса позавидовали ей. Иначе как объяснить произошедшее?

То, что увидел он сегодня, было кусочком той, старой Майи.

Гений гениален если не во всем, то во многом. Если бы Ноэля попросили описать Майю той, какой она была в школе, то первое что пришло на ум – это ощущение взрывной энергии, когда речь заходила о том, что ей нравилось. Горящие глаза и желание разместить весь мир на своей ладони. А также сила… сила, которая не попадает под все стандартные показатели. Сила, рожденная не магией. Сила, рожденная целеустремленностью и упорством. Сила, не данная Небесами. Сила, созданная своими руками.

Для него Майя была человеком без рамок. Человеком, что с чистого листа писал свои правила бытия. Не магия делала ее такой. Она делала магию. И оставалась самым большим чудом в его жизни.

«Если бы знал, как на нее это подействует, лично бы поджег ближайшую библиотеку», -подумалось ему.

– Светляки и правда на пару-тройку эпох отстают от современности, – бросил он быстрый взгляд на последний горящий огонек. – Советую написать гневное письмо на имя высочайшего о недостаточности выделяемых средств. Охранку включить в смету не забудь. Этому монстру уже больше тысячи лет. Тот самый случай, когда старше не значит лучше. Хотя, не мелочись, проси сразу Башню магов прислать специалистов. Тут вроде еще одна система стоит. Только вот непонятно: закрыта намертво или просто мертвая.

– Что?! – с каждым словом Ноэля улыбка на лице Майи пропадала, а глаза становились круглее от такой наглости.

– Что, что! – передразнил ее Ноэль. – То, что есть здесь поддерживается, а капитальных вложений, судя по всему, уже столетья как не было.

– Я должна просить денег? – наконец сформулировала Майя свой один из тысячи возмущенных вопросов.

– Это, – он широким местом обвел помещение, – твоя часть наследства. Твоя ответственность. Твоя проблема и головная боль. Как давно ты получила Книгу? Заметь, очень много лет никто тебя не беспокоил. Работать на благо Империи не заставлял. Но у тебя вообще совесть есть? Ты хоть представляешь, какими хрупкими и ветхими стали страницы старинных книг. Да, я видел полки, на которых плесень!

–Не было там плесени! – возмущённо запротестовала Майя.

– Ты просто не там смотрела, – оборвал ее Ноэль. – Майя, ты здесь уже третий месяц! Чем ты вообще занимаешься?

– Работаю!

– Изображаешь работу, – безапелляционно постановил Ноэль.

– Я делаю все, что говорят!

– С каких пор это ты делаешь то, что тебе говорят!?

– С тех самых!

– Только не говори мне, что для того чтобы понять, как все тут плохо, тебе требуется магия. И пожалуйста, не изображай слабую беззащитную сиротинушку. Не поверю.

– Верь, во что захочешь! – Майя попыталась толкнуть стоящего рядом брата, но тот ловко увернулся.

– Может хватит играть эту скучную роль? Тебе еще не надоело?

– Да как ты смеешь! – замечания Ноэля били по больному. Значение имели не столько слова, сколько человек их произносящий. Его тон… это было просто невыносимо, и она сама не заметила, как в руке оказался веер. – Тебе легко говорить! Тот человек, которым я была, видимо очень помешал. И этот кто-то так высоко, что даже у Великих Герцогов шея затечет вверх смотреть! Я не хочу повторять старые ошибки.

– Я должна успокоиться, иначе не засну, а теперь иди!

Шаги Лины стихли, а девочка почти закончила приводить в порядок свое место, когда голос из-за стеллажа заставил подпрыгнуть от неожиданности.

– Ты права, с охраной явные проблемы, – Ноэль вышел на свет единственного непогашенного светляка, – но и в ее словах есть правда, и ты это чувствуешь, поэтому и вышла из себя.

– Ноэль! – Майя даже замерла в некотором шоке.

– Давно не виделись, сестренка! – тепло улыбнулся старший брат.

– Со свадебной церемонии, кажется, – печально ответила Майя. В последние дни она очень скучала по близким людям. Видела сны о пикниках с классом артефакторов, играх с братом в каменной беседке, расположенной посредине пруда. Даже Ал, Рафаэлла и Найр, с которыми она виделась не так давно, посещали ее сны. Как и Ноэль, снившийся буквально накануне.

– Не могу засчитать это за встречу, – проворчал Ноэль, – Мы там и словом не перемолвились. Но я очень рад, что снова тебя увидел живой и здоровой, – закончил он с улыбкой.

Ноэль и вправду давно ее не видел такой, как несколько минут назад. Не бледную оболочку, послушную барышню или ледяную леди. Сейчас различались яркие черты того невероятного реставратора, с которым он проработал бок о бок несколько лет. Сколько раз до этого он слышал лавину критики в адрес людей, что халатно относились к магическим книгам! Или как она комментировала некоторые исполнения систем конструктов в книгах… сколько же лет прошло…

Потеря истинного зрения – невосполнимая утрата, которая искорёжила судьбу Майи. Одно событие перекроило судьбы без малого всего мира. Уже в школе Майины разработки пользовались успехом во всех государствах. Сегодня они так или иначе вошли почти в каждый дом. Трудно представить, каких высот она могла бы достичь. Она была столь талантлива, что даже Небеса позавидовали ей. Иначе как объяснить произошедшее?

То, что увидел он сегодня, было кусочком той, старой Майи.

Гений гениален если не во всем, то во многом. Если бы Ноэля попросили описать Майю той, какой она была в школе, то первое что пришло на ум – это ощущение взрывной энергии, когда речь заходила о том, что ей нравилось. Горящие глаза и желание разместить весь мир на своей ладони. А также сила… сила, которая не попадает под все стандартные показатели. Сила, рожденная не магией. Сила, рожденная целеустремленностью и упорством. Сила, не данная Небесами. Сила, созданная своими руками.

Для него Майя была человеком без рамок. Человеком, что с чистого листа писал свои правила бытия. Не магия делала ее такой. Она делала магию. И оставалась самым большим чудом в его жизни.

«Если бы знал, как на нее это подействует, лично бы поджег ближайшую библиотеку», -подумалось ему.

– Светляки и правда на пару-тройку эпох отстают от современности, – бросил он быстрый взгляд на последний горящий огонек. – Советую написать гневное письмо на имя высочайшего о недостаточности выделяемых средств. Охранку включить в смету не забудь. Этому монстру уже больше тысячи лет. Тот самый случай, когда старше не значит лучше. Хотя, не мелочись, проси сразу Башню магов прислать специалистов. Тут вроде еще одна система стоит. Только вот непонятно: закрыта намертво или просто мертвая.

– Что?! – с каждым словом Ноэля улыбка на лице Майи пропадала, а глаза становились круглее от такой наглости.

– Что, что! – передразнил ее Ноэль. – То, что есть здесь поддерживается, а капитальных вложений, судя по всему, уже столетья как не было.

– Я должна просить денег? – наконец сформулировала Майя свой один из тысячи возмущенных вопросов.

– Это, – он широким местом обвел помещение, – твоя часть наследства. Твоя ответственность. Твоя проблема и головная боль. Как давно ты получила Книгу? Заметь, очень много лет никто тебя не беспокоил. Работать на благо Империи не заставлял. Но у тебя вообще совесть есть? Ты хоть представляешь, какими хрупкими и ветхими стали страницы старинных книг. Да, я видел полки, на которых плесень!

–Не было там плесени! – возмущённо запротестовала Майя.

– Ты просто не там смотрела, – оборвал ее Ноэль. – Майя, ты здесь уже третий месяц! Чем ты вообще занимаешься?

– Работаю!

– Изображаешь работу, – безапелляционно постановил Ноэль.

– Я делаю все, что говорят!

– С каких пор это ты делаешь то, что тебе говорят!?

– С тех самых!

– Только не говори мне, что для того чтобы понять, как все тут плохо, тебе требуется магия. И пожалуйста, не изображай слабую беззащитную сиротинушку. Не поверю.

– Верь, во что захочешь! – Майя попыталась толкнуть стоящего рядом брата, но тот ловко увернулся.

– Может хватит играть эту скучную роль? Тебе еще не надоело?

– Да как ты смеешь! – замечания Ноэля били по больному. Значение имели не столько слова, сколько человек их произносящий. Его тон… это было просто невыносимо, и она сама не заметила, как в руке оказался веер. – Тебе легко говорить! Тот человек, которым я была, видимо очень помешал. И этот кто-то так высоко, что даже у Великих Герцогов шея затечет вверх смотреть! Я не хочу повторять старые ошибки.